“Rượu và tình dục đều gây hại cho sức khỏe đấy!”

“Nhìn xem, bây giờ anh trông gầy yếu thế nào.”

Indra ho khan một tiếng rồi nói một cách nghiêm túc để khuyên nhủ.

“Thật sao?”

Vị thần Mặt Trời Surya chớp mắt, vội vàng vẫy tay tạo ra một tấm gương phản chiếu hình ảnh của mình trước mặt.

Anh quan sát kỹ lưỡng từ phía trái sang phải…

Quả thực là oai nghiêm và thiêng liêng!

Ngoại trừ khuôn mặt đỏ rực như ánh nắng mặt trời, không có vấn đề gì khác cả.

“Tôi vẫn ổn mà!” Surya nói.

“Hôm đó chúng ta đã hứa sẽ cùng nhau tu luyện chứ?” Vị thần Gió Bayu tiếp tục nói.

“Đúng vậy!” Thủy Thần Phá Lâu kia gật đầu. “Tôi cũng nghe thấy rồi đấy!”

Surya do dự một chút.

“Chàng ơi…” Lúc này, tiếng gọi của một người phụ nữ vang lên từ bên trong đền thờ.

Surya hiện rõ vẻ do dự trên khuôn mặt, rồi nói: “Tôi vào xem đã, các bạn cứ tiếp tục tu luyện đi. Còn việc tu luyện của tôi… có lẽ cần thêm thời gian nữa.”

“……”

Ba người Indra nhìn theo bóng lưng của Surya mà không biết nói gì.

Họ lắc đầu, chỉ vào cánh cửa đền thờ trống trải rồi thở dài.

“Các bạn xem này!”

“Anh ta không có ý chí tiến thủ, không muốn tu luyện… Rồi một ngày nào đó chắc chắn sẽ bị Asura đánh bại thôi.”

“Chúng ta đi tìm Agni đi.” Indra nói.

“Đúng vậy!” Vị thần Gió Bayu đồng ý.

“Không sai đâu, chính xác là như vậy!” Thủy Thần Phá Lâu kia cũng hoàn toàn đồng ý.

Indra quay người đi, gọi những người bạn của mình rồi cùng nhau tiến về phía đền thờ Thần Lửa.

Nhưng Surya không có ở đó… Và Agni cũng không có!

Bầu trời thiên đường êm dịu, ánh sáng rực rỡ, không khí giàu có và thanh bình bao trùm khắp nơi… Mọi thứ diễn ra suôn sẻ, không gặp trở ngại gì cả!

Ba người Indra đến trước cửa đền thờ Thần Lửa… Chưa kịp bước vào, họ đã thấy con dê vàng nằm bất động ngay trước cửa, miệng há hốc, đôi mắt trống rỗng… Có vẻ như nó đã kiệt sức quá mức.

Họ nhìn nhau một cái, rồi vội vàng bước vào bên trong đền thờ.

Bước chân vang lên rõ ràng…

Indra ngẩng đầu nhìn lên…

Vị thần lửa Agni đang ngồi trên ngai vàng của mình.

  Anh cúi người, đầu hạ thấp, không thể nhìn thấy biểu cảm trên khuôn mặt; đôi tay mệt mỏi buông thõng xuống đầu gối, bộ giáp đỏ rực dường như đã chuyển thành tro bụi, trông thật là kiệt sức.

  “Agni!”

  Ba người lập tức reo lên.

  Agni từ từ ngẩng đầu lên, vẻ mặt u ám, hiện rõ sự mệt mỏi, như thể cơ thể anh đã bị cạn kiệt sức lực.

  Anh thở dài một hơi, sau đó từ từ đứng dậy.

  “Cuối cùng cũng đã đưa hết những linh hồn đầu tiên vào thành phố Yama.”

  “Mệt chết mất rồi!”

  “Tôi cũng cảm thấy không quen với việc này… Lát nữa phải uống thêm rượu Soma để thư giãn mới được!”

  “À đúng rồi, các bạn đến tìm tôi có chuyện gì vậy?”

  Vị thần lửa Agni quay đầu nhìn họ.

  Ừm…

  “Không có gì cả, chỉ muốn đến thăm bạn thôi!”

  Indra lẩm bẩm.

  Thần gió Vayu im lặng một lúc, rồi nói: “Đúng vậy. Chỉ muốn đến thăm bạn thôi.”

  Thủy Thần Phá Lâu ấy cũng nói thêm: “Bạn hãy nghỉ ngơi đi đã!”

  Indra có vẻ phức tạp trong lòng, an ủi Agni một lát, rồi quay người bước ra ngoài.

  Thần gió Vayu và Thủy Thần Phá Lâu ấy cũng theo sau ra ngoài.

  Khi đã xa khỏi đền thờ thần lửa, họ nói:

  “Bây giờ chỉ còn lại ba chúng ta thôi!”

  Vayu nhìn xung quanh, trên khuôn mặt hiện rõ vẻ do dự.

  Có những việc khi làm cùng nhau thì hay hơn; nhưng bây giờ mọi người đều không muốn tiếp tục nữa… Chỉ còn lại hai ba người thôi, thật là không thú vị chút nào.

  Thủy Thần Phá Lâu ấy xoa xoa tay, suy nghĩ rất phức tạp.

  “Gần đây tôi cũng khá bận rộn…”

  Thủy Thần Phá Lâu ấy nói.

  Indra cũng không còn ý định cùng họ tu luyện nữa.

  “Không sao đâu!”

  “Dù sao gần đây cũng không có nhiều ác quỷ nào cả…”

  “Chúng ta hãy nghỉ ngơi một lát đi!”

  Indra có vẻ mơ hồ, lắc đầu chào tạm biệt Thần gió và Thần nước, sau đó bay về phía khu rừng rậm.

  Có vẻ như Agni gần đây đã bận rộn quá mức! Trông anh ấy kiệt sức như vậy, thật đáng thương.

Hay là chúng ta nên giúp anh ấy gánh vác một phần công việc?

Nhưng phải làm thế nào đây?

“Ai!”

“Đây có phải là lời nguyền của trời cao không… Thật kinh hoàng quá.”

“Thật đáng thương cho Agni…”

Indra suy tư sâu sắc.

Khu vườn rừng rậm.

Anh đi dạo giữa bãi cỏ và hồ nước; tiếng bước chân trên cỏ xanh vang lên rõ ràng. Mặt hồ trong xanh, sóng nhẹ lăn tăn, làn gió mát mang theo hơi nước se lạnh thổi qua liên tục, khiến tâm trí trở nên minh bạch và sảng khoái.

“Tách tách!”

Bỗng nhiên, anh vô tình đạp vào mặt hồ, nước bắn tung tóe khắp nơi.

Indra cúi đầu nhìn xuống mặt hồ, ánh mắt anh bỗng sáng lên.

“Nước!”

Anh ngẩng đầu lên, ánh mắt lấp lánh; khóe miệng anh nhẹ nhàng nhếch lên, trong đầu anh như có tiếng sấm vang dội, và một ý tưởng bất ngờ xuất hiện.

“Nếu tôi nhớ không nhầm…”

“Có lẽ nước sông cũng có thể được dùng để vận chuyển linh hồn người đã khuất… Chỉ cần tu luyện chăm chỉ để xin phước lành từ ba vị thần, sau đó hòa tro cốt của người đã mất vào sông, thì các vị thần sông sẽ lo việc vận chuyển linh hồn đó!”

Ý tưởng này khiến Indra suy nghĩ mãi.

Việc vận chuyển linh hồn người đã mất… Nếu muốn xin phước lành, thì phải tìm đến ai đó uy tín hơn… Có lẽ Thần Mặt Trời không thích hợp; có lẽ phải đi tu luyện với Yama hay Yamī…

Ba vị thần Tam Phượng cũng rất tốt! Họ quản lý mọi việc một cách toàn diện hơn so với các vị thần thông thường; gần như mọi loại phước lành đều có thể xin được từ họ.

“Tu luyện với ba vị thần Tam Phượng sẽ tốt hơn!”

“Vị Thần Sáng Tạo gần gũi với tôi; Vị Thần Bảo Vệ có mối quan hệ tốt với tôi; Vị Thần Diệt Vong tính cách trong sáng, chỉ cần tìm đúng cách thì cũng rất dễ làm hài lòng họ…”

Indra bắt đầu suy nghĩ về các phương án có thể thực hiện.

Cả ba lựa chọn đều rất tốt!

Lúc này, anh cảm thấy như mình đang chơi một trò chơi tình yêu, trong đó mỗi lựa chọn đều dẫn đến những con đường khác nhau.

Indra giơ tay lên, do dự gãi đầu.

“Sss…”

Có vẻ như cả ba lựa chọn đều khá ổn.

“Thôi thì… Đành chọn Vishnu đi!”

Khóe miệng Indra nhếch lên.

Quyết định đã đưa ra, anh bắt đầu chuẩn bị cho cuộc tu luyện của mình.

Anh luôn là người thi hành quyết định một cách nhanh chóng và hiệu quả.

Indra bước đi một cách vui vẻ đến bờ biển và dừng lại dưới gốc cây Vajrapani um tùm lá xanh.

  Bóng râm của cây rải rác, gió nhẹ thổi qua mang lại cảm giác thoải mái; tiếng lá xào xạc khiến lòng người thấy sảng khoái và tự do vô cùng.

  Vút!

  Indra vung tay, và một tảng đá trắng muốt lập tức xuất hiện ngay tại đó.

  Anh ta nằm ngửa lên tảng đá, tựa đầu vào tay, tạo thành tư thế ngủ giống như Vishnu, và nghỉ ngơi trên tảng đá ấy.

  “Thật là thoải mái quá!”

  “Chỉ thiếu cái gì đó để xoa chân thôi!”

  Indra chéo chân, nhìn xuống dưới chân mình.

  Anh ta nghĩ một chút rồi gọi tên Airavata:

  “Airavata!”

  Airavata! Airavata! Airavata!

  Tiếng gọi nhẹ nhàng của Indra vang lên trong khu rừng rậm, lan tỏa khắp thiên giới, và ngay lập tức đến tai Airavata rộng lớn như chiếc quạt.

  Ahh?!

  Airavata bỗng nhiên ngẩng đầu cao, cuộn lên chiếc sừng voi dài của mình, phát ra tiếng hú vang dội, và bước đi nhanh chóng về phía Indra.

  Rầm!

  Không lâu sau, Airavata đã đến bên cạnh Indra và tiến lại gần một cách thân mật.

  “Airavata!”

  “Con voi nhỏ của ta, đúng lúc này con cũng rảnh rỗi rồi!”

  “Hãy xoa chân cho ta đi!”

  Indra cười nói.

  Ahh?

  Airavata nghiêng đầu, giơ chiếc sừng voi lên và phát ra tiếng không hiểu.

  “Tất nhiên là để con làm rồi, vì con mạnh mẽ hơn, xoa sẽ thoải mái hơn!”

  Indra cười nói.

  Anh ta ngồd dậy, vuốt ve đầu Airavata và nói: “Trong thời gian này, con đã làm rất tốt đấy, con có biết không? Ngay cả trần gian cũng đã có đền thờ dành riêng cho con, để thờ phượng con rồi đấy… Con chính là vị thần tương lai của chúng ta!”

  Ahh!

 –Đôi mắt to tròn của Airavata lấp lánh ánh sáng, đôi tai nó vẫn đập liên hồi, trông rất hào hứng.

  “Cố gắng thêm nữa nhé… Sau này, ta sẽ tìm cho con một số đồng đội, và lúc đó con sẽ chỉ huy họ để tạo ra mưa!”

  Indra cười và nằm xuống.

  Ahh!!!

  Airavata lắc đầu, đôi mắt đẫm lệ, cảm động đặt chiếc sừng voi lên chân Indra và bắt đầu xoa nhẹ.

  À~

  Thật sự rất thoải mái!

  Indra thầm thở trong lòng.

  Mắt anh ta từ từ nhắm lại, và anh ta bắt đầu niệm danh “Narayan”, rồi từ từ chìm vào giấc ngủ.

  “Tôn vinh Narayan~”

  “Tôn vinh Narayan~”

  Không lâu sau, anh ta đã chìm vào giấc mơ ngon lành.

  ……

  Viguna.