“Lão Trình, lên đây nói chuyện!” Chu Giang nhìn về phía Trình Nhai Kim dưới bục cao và nói.

“Tuân lệnh!” Trình Nhai Kim bật nhảy lên và đứng trên bục cao.

“Lão Trình à, thực lực của ngươi đến mức nào, có thể đối đầu được với Nguyên Cương Tông Sư không?” Đứng cùng với Trình Nhai Kim, nhìn xuống đám quân đội gồm một trăm nghìn người dưới kia, Chu Giang hỏi.

“Đại tướng yên tâm, dù bây giờ tôi mới đạt cấp độ Thông Huyền thứ chín, nhưng đánh bại một Nguyên Cang cảnh thì quá dễ dàng. Những Nguyên Cang cảnh Tông Sư bình thường, căn bản không phải đối thủ của tôi đâu!” Trình Nhai Kim tự tin khẳng định.

Chu Giang gật đầu; ông ta biết rõ bản thân mình sở hữu một tài năng Hoàng Giai xuất chúng, và với tốc độ tu luyện hiện tại của mình, ngay cả khi còn trẻ, Bắc Lương Vương cũng không thể sánh kịp.

Một người sở hữu tài năng Hoàng Giai đỉnh cao chắc chắn sẽ mạnh hơn nhiều so với các Nguyên Cang cảnh Tông Sư. Vì vậy, việc họ có thể chiến đấu ở cấp độ cao hơn cũng không có gì đáng ngạc nhiên.

Nhận được câu trả lời chắc chắn từ Trình Nhai Kim, Chu Giang cảm thấy yên tâm hơn nhiều. Có một cao thủ sánh ngang với các Nguyên Cang cảnh Tông Sư bên cạnh mình để bảo vệ, Chu Giang cuối cùng cũng cảm thấy an toàn hơn trong thế giới này.

Ít nhất là ở khu vực Bắc Thành này, chắc chắn không ai có thể làm hại được Chu Giang!

“Tốt lắm, sự an toàn của tôi sau này sẽ phụ thuộc vào lão Trình rồi.” Chu Giang cười nói.

“Xin đại tướng yên tâm!” Trình Nhai Kim tự tin đáp lại.

“Lão Trình à, ngươi nhìn nhận thế cục hiện tại của Đại Yên như thế nào? Sau này chúng ta nên phát triển theo hướng nào?” Tiếp theo, Chu Giang lại hỏi.

Có một người tài ba bên cạnh mình, người đã cùng Li Thế Minh đi chinh chiến khắp nơi, chứng kiến sự ra đời của Đại Đường – một công thần lớn lao. Với người như vậy bên cạnh, Chu Giang tự nhiên muốn xin lời khuyên.

Về tình hình xung quanh, bất cứ thông tin gì Chu Giang biết, đều sẽ được ông ta tổng hợp và truyền đạt cho những nhân vật được triệu hồi.

“Đại tướng, nay Đại Yến đã thành lập được 210 năm và đang bước vào giai đoạn cuối của sự tồn tại. Sức ảnh hưởng của nó trên thế giới ngày càng suy yếu, và tình hình đã đến mức khó có thể cứu vãn được.”

“Tuy nhiên, hiện nay quyền lực vẫn nằm trong tay triều đình, chưa hoàn toàn sụp đổ. Sức mạnh của triều đình vẫn là lớn nhất; các cuộc nổi dậy của nông dân ở khắp nơi cũng không thể làm tổn hại đến nền tảng cơ bản của triều đình.”

“Theo những gì chúng ta biết, trong số mười hai tỉnh của Đại Yến, năm tỉnh phía Bắc chính là những vùng đất gốc rễ của Đại Yến, cũng là những lãnh thổ mà Đại Yến đã giành được từ những ngày đầu. Triều đình kiểm soát chặt chẽ những khu vực này, coi chúng là nền tảng vững chắc của mình.”

“Còn bốn tỉnh phía Nam và ba tỉnh ở biên giới phía Bắc thì là những lãnh thổ mà Đại Yến đã mở rộng sau khi trở nên mạnh mẽ. Mức độ kiểm soát của triều đình ở những khu vực này không bằng ở phía Bắc.”

“Phía Bắc tuy cũng ổn định, nhưng đó là những vùng đất mà Đại Yến đã chiếm được bằng cách đánh bại các tộc man rợ phía Bắc. Người dân ở đây đều di cư từ phía Bắc đến, vì vậy họ có lòng tin cao vào Đại Yến. Tuy nhiên, do ở biên giới, chiến tranh liên miên xảy ra, nên đã xuất hiện một số tướng lĩnh có quyền lực lớn. Nếu triều đình yếu thế, chắc chắn sẽ có người nghĩ đến những ý đồ khác.”

“Hiện tại, tình hình chính là như vậy: Nhóm các quý tộc phương Bắc do Vua Bắc Lương dẫn đầu đã bắt đầu có ý định ly khai khỏi Đại Yến. Tuy nhiên, trong triều đình Đại Yến vẫn còn những người tài ba; họ đã sớm chuẩn bị các kế hoạch cần thiết. Nhờ có các gia tộc như nhà Li, triều đình vẫn còn sức mạnh lớn ở phía Bắc và vẫn có thể đối đầu với Vua Bắc Lương cùng những người khác.”

“Hiện nay, ở phương Bắc, tình hình là hai phe đang tranh giành quyền lực. Xét về mặt bề ngoài, sức mạnh của hai bên không chênh lệch nhiều; kết quả cuối cùng vẫn chưa thể đoán trước được.”

“Còn ở phía Nam, đó chính là bốn tỉnh hỗn loạn nhất của Đại Yến hiện nay. Bốn tỉnh phía Nam này ban đầu là những lãnh thổ mà Đại Yến đã chiếm được từ nước Việt ở phía Nam; nhiều người dân ở đây vẫn coi mình là người Việt và không chấp nhận sự quản lý của Đại Yến.”

“Hiện nay, do thiên tai và những biến động xã hội liên tục xảy ra, cùng với sự xuất hiện của giáo phái Hắc Liên, các cuộc nổi dậy liên tục diễn ra trong suốt mười năm qua. Mỗi khi một cuộc nổi dậy bị dập tắt, chỉ vài tháng sau lại có cuộc mới b

“Dù sao thì lãnh địa của chúng ta hiện tại chỉ là một căn cứ quân sự nhỏ bé mà thôi; đất đai bên ngoài cũng rất hạn chế. Lương thực do sáu ngàn hộ dân sản xuất ra, sau khi phải giao một phần cho bọn man diệt phía Bắc và nộp thêm một phần nữa, thì phần còn lại cũng vừa đủ để nuôi sống người dân trong căn cứ này mà thôi.”

“Nếu có thêm binh sĩ, chúng ta sẽ không có tiền để trang trải cho họ; chỉ có thể dựa vào các thế lực lớn mà thôi.” Trình Nhai Kim cười nói.

Chu Giang gật đầu; căn cứ quân sự này thực sự quá nhỏ bé rồi. Việc duy trì năm trăm binh sĩ đã là giới hạn tối đa; nếu còn nhiều hơn nữa, mọi người sẽ phải đối mặt với tình trạng thiếu thốn lương thực.

“Lão Trình, còn điều gì nữa không? Hãy tiếp tục nói đi.”

“Vâng!” Trình Nhai Kim cúi chào và nói tiếp.

“Tướng quân, theo tôi nghĩ, trong thời gian tới, chúng ta nên tập trung vào hai việc chính. Một là đưa các binh sĩ dưới quyền mình đến các thế lực lớn khác nhau, không chỉ giới hạn ở Quân đội Liangshan mà còn bao gồm cả khu vực phía Bắc và toàn bộ Đại Yến.”

“Quân đội Liangshan cũng không có nhiều cao thủ lắm. Chỉ trong vòng một tháng ngắn ngủi, đã có hai cao thủ ở cấp độ Tiên Thiên Cửu Trùng gia nhập, điều này đã đủ để thu hút sự chú ý rồi. Nếu còn có thêm cao thủ nữa gia nhập, chắc chắn sẽ khiến mọi người chú ý đến.”

Chu Giang gật đầu đồng ý. Trong Quân đội Liangshan, những người ở cấp độ Tiên Thiên Hậu Kỳ thì mới đủ điều kiện để chỉ huy mười nghìn binh sĩ. Trong toàn bộ quân đội mười lăm vạn người của Liangshan, số người ở cấp độ Tiên Thiên Hậu Kỳ cũng không quá hai mươi người.

Còn những người ở cấp độ Tiên Thiên Cửu Trùng thì càng ít hơn nữa; hai người thôi cũng đã đủ để thu hút sự chú ý của hai gia tộc Lý và Chu rồi.

“Tướng quân, trong ba khu vực của Đại Yến, khu vực phía Bắc chính là nơi phù hợp nhất để xây dựng nền tảng cho việc thống trị sau này. Nếu chúng ta chiếm được khu vực phía Bắc, chúng ta có thể chờ đợi khi Đại Yến bắt đầu tan rã và sau đó tranh giành quyền lực trên toàn cõi!”

“Đúng vậy, hiện tại việc chiếm giữ ba tỉnh ở phía Bắc chính là lựa chọn tốt nhất.” Chu Giang nói.

Ở phía Bắc Yến có triều đình Đại Yến, còn ở phía Nam Yến có giáo phái Hắc Liên; cơ bản thì mỗi nơi đều nằm dưới sự thống trị của một phe. Chỉ có khu vực phía Bắc là nơi diễn ra cuộc đấu tranh giữa Vua Bắc Lương và triều đình Đại Yến, vì vậy đây chính là lựa chọn lý tưởng nhất.

“Vì đã chọn khu vực phía