“Vâng!”

Chiến binh kia không hề do dự, lập tức quay người rời đi.

“Hoàng tử, hành động này thật không phù hợp!”

Một vị lão nhân mặc áo lụa màu vàng vẫy tay nhẹ nhàng, chiến binh kia lập tức dừng bước, cúi chào lão nhân một cách kính trọng rồi quay lại vị trí của mình.

“Sư gia Giá, điều gì khiến hoàng tử cho là không phù hợp chứ? Làm sao con trai của Đại Hoàng Đế Thiên Vũ lại không thể đối phó được với một triều đại nhỏ bé như vậy?”

Người đàn ông mặc áo vàng tỏ ra bất mãn trong ánh mắt, nói một cách không kiên nhẫn.

“Hoàng tử, một triều đại nhỏ bé như vậy, triều đại Thiên Vũ chúng ta tất nhiên không sợ hãi. Chưa kể đó chỉ là một triều đại mới được thành lập, ngay cả nếu có đến mười triều đại như vậy thì cũng chẳng là gì so với triều đại Thiên Vũ chúng ta – chúng chỉ là những con kiến trước mặt chúng ta mà thôi.”

Lão nhân mặc áo lụa nói một cách bình thản, giọng nói không hề có biểu hiện cảm xúc, nhưng từng lời nói đều toát lên sự khinh thường đối với các triều đại khác.

“Đúng không? Triều đại Thiên Vũ chúng ta, tại sao phải sợ hãi những kẻ yếu đuối như vậy?”

Người đàn ông mặc áo vàng cười ha hả.

“Kia kìa, nghe thấy chưa? Sư gia Giá cũng nói như vậy, thì còn chần chừ gì nữa? Nhanh lên, bảo cái kia… Hạ Hoàng đến đón ta đi.”

Người đàn ông mặc áo vàng chỉ vào chiến binh kia trước đó.

Chiến binh kia quay đầu nhìn lão nhân được gọi là Sư gia Giá, thấy trên khuôn mặt lão nhân không hề có biểu cảm gì, liền bỏ qua lệnh của hoàng tử, đứng yên tại chỗ như một tảng đá.

“Hoàng tử!”

“Dù triều đại Hạ Hoàng đó không đáng kể, nhưng dù sao cũng là một thế lực hàng đầu. Với sự hiện diện của những cao thủ Càn Khôn Cảnh, dù không sợ hãi, nhưng cũng không cần phải tạo ra thù địch vô cớ.”

“Nếu sau này trên chiến trường ma quỷ, những tu sĩ Càn Khôn Cảnh của Đại Hạ âm mưu hãm hại các tu sĩ của chúng ta, chẳng phải sẽ thiệt hại nhiều hơn lợi ích sao?”

Lão nhân mặc áo lụa nói một cách lo lắng.

“Sư gia Giá, tổ tiên Càn Khôn Cảnh của Đại Hạ không phải là Tô Định Phương sao? Cũng không phải là cái kia Hạ Hoàng đâu. Sư gia yên tâm, con biết phải làm gì. Đối với những cao thủ Càn Khôn Cảnh, con luôn tôn trọng họ.”

“Hơn nữa, con trai của Đại Hoàng Đế Thiên Vũ, khi ra khỏi triều đại, chính là đại diện cho uy tín của Thiên Vũ. Khi đến vùng đất Thất Huyền Châu, cái kia Hạ Hoàng lẽ ra phải đích thân đến đón ta chứ?”

“Ngày xưa, khi ngài anh trai đến thăm Đế quốc Bách Chiến Hoàng Đạo – một trong những đế quốc vĩ đại của thiên hạ – phải chăng hoàng đế cũng đã ra tận nơi để đón tiếp?”

“Thế nào? Chẳng lẽ đế quốc Hạ Hoàng này lại mạnh mẽ hơn cả Đế quốc Bách Chiến Hoàng Đạo sao?”

Người đàn ông mặc áo vàng lạnh lùng cất tiếng.

“Hoàng tử ạ, việc hoàng đế của Đế quốc Bách Chiến Hoàng Đạo ra tận nơi để đón tiếp là biểu hiện của sức mạnh và uy tín của đế quốc chúng ta; đó là sự tôn trọng mà họ dành cho chúng ta.”

“Nếu hoàng tử ra lệnh bắt hoàng đế của đế quốc Hạ Hoàng phải đến đón tiếp, điều đó chỉ là sử dụng quyền lực để áp đặt người khác; điều đó sẽ gây ra rất nhiều rắc rối và khiến đế quốc chúng ta gặp phải kẻ thù.”

“Khi một đại gia đình siêu cường đến thăm một đế quốc nhỏ hơn, việc người lãnh đạo của đế quốc nhỏ hơn ra đón tiếp là điều mà mọi người đều công nhận. Dù hoàng tử có muốn hay không, Hạ Hoàng cũng phải ra đón tiếp.”

“Nhưng đây là chuyện của Đại Hạ, không phải do hoàng tử yêu cầu.”

“Nếu hoàng tử bắt Hạ Hoàng phải đón tiếp, điều đó sẽ làm giảm sút uy thế của Đế quốc Thiên Vũ Đế, và còn khiến hoàng tử bị coi là người không công bằng.”

Người già mặc áo lụa nói với vẻ thất vọng.

“À, ta hiểu rồi… Giáo sư Gia, ngài đã nói rõ ràng mà.”

“Ai đó kia, nghe thấy chưa? Nhanh đi báo cho hoàng tử của Đại Hạ Thiên Vũ Đế biết tin này!”

“Tuân lệnh!”

Những binh sĩ mặc áo giáp, giống như trước đó, không hề do dự, lập tức cúi chào hai người rồi bay về phía Đại Hạ.

——

“Đế quốc Thiên Vũ Đế?” Trong nội các, Zhang Juzheng nhìn vào bản tấu trình trước mắt mình và nhíu mày.

Ông đã nghe nói nhiều về đế quốc này; có thể nói, cái tên “Đế quốc Thiên Vũ Đế” đã quá quen thuộc với ông. Trên chín châu và ba mươi một đảo lớn của thiên hạ, mỗi châu đều có một đế quốc siêu cường cai quản; tất cả đều là những thực thể hùng mạnh.

Đế quốc Thiên Vũ Đế chính là đế quốc siêu cường nằm trên châu Vũ trong số chín châu cổ đại. Đây cũng là một trong ba đế quốc lớn nhất của thiên hạ; mặc dù sức mạnh của họ có phần yếu hơn so với Đế quốc Sơn Hà, nhưng họ vẫn có những bậc thánh nhân cường đại đứng đầu, và hiện tại, Đại Hạ hoàn toàn không thể sánh kịp họ.

Trong ánh mắt Zhang Juzheng, một vẻ nghiêm túc hiện lên… Những nhân vật quan trọng cuối cùng cũng đã bắt đầu xuất hiện.

Cuộc đối đầu “Càn Khôn Tam Quyết” này không chỉ là cuộc tranh giành lãnh

Dù trên thế giới này có quy tắc bất khả xâm phạm đối với các tu sĩ thuộc nhóm Càn Khôn Cảnh, nhưng việc họ không được phép can thiệp không có nghĩa là họ không có những mâu thuẫn lợi ích hay oán thù giữa nhau! Cũng chẳng có nghĩa là các phe phái dưới trướng của họ không xảy ra xung đột. Ngược lại, chính bởi vì có lệnh cấm này mà những cao thủ thuộc nhóm Càn Khôn Cảnh không thể hành động, khiến cho sự tức giận của các phe phái đó bị kìm nén bên trong, và từ đó hình thành nên những thù hận kéo dài suốt đời.

Với sự tiến gần ngày diễn ra cuộc “Tam Quyết Can Khôn”, ngày càng nhiều nhân vật xuất sắc từ các thế giới khác đổ về Đại Hạ, điều này thực sự là một thách thức nghiêm trọng đối với Đại Hạ – thậm chí còn gây ra nhiều rắc rối hơn cả cuộc “Tam Quyết Can Khôn” itself. Dù sao thì Đại Hạ cũng tin rằng mình có thể chiến thắng trong cuộc này; và ngay cả khi thua, thì cũng chỉ mất đi một phần nhỏ lãnh thổ mà thôi, Đại Hạ hoàn toàn có khả năng chịu đựng được. Nhưng nếu không xử lý tốt những người này, rất có thể sẽ xuất hiện hàng chục, thậm chí hàng trăm kẻ thù, và Đại Hạ sẽ vô cùng phiền toái chỉ vì những chuyện nhỏ nhặt như vậy. Việc này thực sự là công việc vất vả mà không mang lại lợi ích gì cả. Những người đến đây đều là những kẻ chỉ muốn xem náo nhiệt, và mỗi người trong số họ đều có những bối cảnh quan trọng; đối với Đại Hạ với tư cách là nước chủ nhà, họ chính là một gánh nặng lớn.

Hiện tại, Zhang Juzheng thậm chí còn nghi ngờ rằng tình huống này cũng có thể là một cái bẫy do bộ lạc man rợ đặt ra cho Đại Hạ; bởi vì trong bộ lạc man rợ, những tu sĩ tế lễ thường là những kẻ thông minh và xảo quyệt, nên việc họ nghĩ ra chiêu trò này cũng không phải là điều không thể xảy ra.

Zhang Juzheng đặt xuống những việc đang làm, đứng dậy và tự mình đưa bản tấu lên tay Chu Jiang. Trong Tử Thần Điện. Chu Jiang đặt bản tấu xuống, nói một cách bình tĩnh: “Người của triều đại Thiên Vũ Đế cũng đã đến rồi… Có vẻ như cuộc ‘Tam Quyết Can Khôn’ giữa Đại Hạ và bộ lạc man rợ này đã thu hút được sự chú ý khá lớn. Nếu vậy, thì ta sẽ tự mình đến đón họ.” Chu Jiang đã đọc qua rất nhiều câu chuyện kỳ lạ về Chín Châu, và cũng hiểu biết khá nhiều về các quy tắc giữa các phe phái lớn ở đây. Khi những người thuộc các phe phái siêu cấp đến thăm các phe phái cấp thấp hơn, dù họ có tu vi cao đến đâu đi nữa, chủ nhân của phe phái cấp thấp hơn luôn phải ra mặt để đón tiếp họ như một

Những cao thủ như vậy chính là những người được cả thiên địa công nhận là cao thủ; dù ở bất kỳ nơi nào, họ luôn là những cao thủ không thể bị nghi ngờ!

  Thế giới tu luyện này, vốn dĩ đã coi trọng mức độ tu luyện; kẻ mạnh được tôn trọng, kẻ yếu bị khinh thường – đó chính là quy luật của thế gian.

  Sức mạnh của những cao thủ như vậy đã vượt qua hầu hết các đặc quyền hiện có trên thế giới; ngay cả khi họ có sự hậu thuẫn của những thế lực lớn, việc ai dám xúc phạm những cao thủ này và bị đánh chết ngay tại chỗ cũng là điều hoàn toàn hợp lý.

  Trước đây, khi các tộc man rợ Hùng Hoàn đến Đại Hạ, chính là Tô Định Phương ra tay can thiệp; vì vậy, không ai để ý đến những hành động của Chu Giang – người chỉ có mức tu luyện chưa đạt tầm cao thủ nhưng lại là người đứng đầu một thế lực nhỏ.

  Bây giờ, khi hoàng tử của triều đình Thiên Vũ đến đây, Chu Giang cũng buộc phải xuất hiện.

  Dù sao thì Đại Hạ vẫn chỉ là một thế lực hàng đầu; so với những thế lực siêu cấp, họ vẫn chỉ là một thế lực nhỏ mà thôi.

  Một thế lực nhỏ thì cần phải biết cách đối xử phù hợp với vị trí của mình; việc tiếp đón hoàng tử trong lần này cũng không phải là điều gì quá lớn lao, thậm chí còn có thể giúp Chu Giang giải trí nữa.

  Hơn nữa, trong lòng Chu Giang cũng không hề phản đối chuyến đi này; ngược lại, anh ta còn khá mong đợi nó nữa. Kể từ khi du hành đến đây, đã mười sáu năm trôi qua, và Đại Hạ cũng đã được thành lập được mười lăm năm. Trong suốt mười sáu năm đó, Chu Giang chủ yếu dành thời gian cho việc tu luyện, tham gia các cuộc họp triều đình, xem các báo cáo, và thỉnh thoảng đi dạo quanh kinh thành – đó đã là những hoạt động giải trí hiếm hoi đối với anh ta.

  Việc tiếp đón hoàng tử của triều đình Thiên Vũ đối với Chu Giang cũng không phải là chuyện gì quan trọng lắm; thậm chí nó còn có thể giúp anh ta giải tỏa căng thẳng nữa.

  Đây cũng chính là cơ hội để Chu Giang có thể nhìn thấy sức mạnh của triều đình này!

  Uhhh!!!

  Tiếng kèn trầm ấm vang lên; chín mươi lăm cây kèn dài một trượng được thổi lên. Những người chơi trống mạnh mẽ đánh vào những chiếc trống lớn trước mắt họ; âm thanh trống vang dội khắp nơi, và mười hai bộ chuông cũng được đánh cùng lúc.

  Trong chốc lát, những âm thanh trang nghiêm và uy nghi của nghi lễ vang lên, làm cho không khí trở nên trang nghiêm và hùng vĩ.

  Ba con thuyền linh màu đen dài

Bên ngoài cùng, còn có ba mươi sáu vị Kim Quả Võ Sĩ canh gác bên cạnh; mỗi người trong số họ đều là những tu sĩ cấp hai!

Trên ba con thuyền linh, đều được treo những lá cờ Đại Hạ rực rỡ, bay phấp phới trong gió, thật là oai nghiêm và hùng vĩ!

“Hãy khởi hành đi!”

Chu Giang nhìn ra biển mây bất tận trước mắt, nhẹ nhàng nói.

“Vâng!”

Ba con thuyền linh cùng lúc bắt đầu di chuyển, lao về phía xa.

——

Đồng thời, cách Đại Hạ khoảng một trăm dặm, con thuyền linh cao một ngàn thước của triều đình Thiên Vũ Đế vẫn đang trôi nổi trong không trung; lá cờ in dòng chữ “Thiên Vũ” bay phấp phới theo gió, toát lên vẻ uy nghiêm tối thượng!

Từ xa, một tia sáng xé qua không trung; một con thuyền linh cao một trăm thước từ lãnh thổ Đại Hạ lao tới. Khi còn cách con thuyền của triều đình Thiên Vũ Đế khoảng mười dặm, con thuyền đó dừng lại.

Một vị lão nhân tóc bạc nhưng khuôn mặt hồng hào, oai nghiêm bước ra từ không trung, toát lên vẻ kiên định và bình tĩnh trước hiểm nguy.

Đó chính là Gán Long, một thành viên cấp hai của Nội các Đại Hạ!

“Lão này là Gán Long, thành viên Nội các Văn Hoa Các của Đại Hạ. Theo lệnh của Hoàng đế, tôi đến đây để đón Hoàng tử trở về kinh thành. Hoàng đế đã xuất phát từ xa hàng vạn dặm, cùng với các quan lại văn võ và những vật dụng trang trọng đang chờ đợi Hoàng tử!” Gán Long đứng trước con thuyền của triều đình Thiên Vũ Đế, nói một cách bình tĩnh.

“Xuất phát từ xa hàng vạn dặm mà vẫn chưa ra khỏi biên giới, lại bắt ta phải đi tìm ông ta ư?” Người đàn ông mặc áo choàng vàng trên con thuyền của triều đình Thiên Vũ Đế bỗng nhiên đứng dậy, nói với vẻ mặt không hài lòng.

Người phụ nữ mặc trang phục cung đình ngồi dậy theo, nhìn người đàn ông kia và nhẹ nhàng vỗ vào ngực anh ta: “Hoàng tử hãy bình tĩnh lại.”

“Bình tĩnh cái gì! Triều đình này coi thường ta đến thế… Làm sao ta có thể bình tĩnh được? Lần trước, hoàng đế của triều đình Bách Chiến Hoàng Đạo còn tự mình xuất phát hàng vạn dặm để đón ta… Còn vị hoàng đế này thì thậm chí không chịu ra khỏi cửa khẩu đất nước!” Người đàn ông mặc áo choàng vàng nói với vẻ u ám.

Người lão nhân mặc áo lụa bên cạnh chỉ có thể thở dài. Người từng đến triều đình Bách Chiến Hoàng Đạo đó chính là người con thứ trăm của Hoàng đế, một trong những người có tài năng xuất chúng nhất trong số hàng ngàn người con của Hoàng đế. Ngoại trừ Thái tử, không ai có thể vượt trội hơn anh ta về tài năng. Ngay cả về mặt tu luyện, anh ta cũng vô cùng mạnh mẽ; khi mới dưới ba trăm tuổi, anh ta đã là một tu sĩ cấp một, và ngay cả khi

Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, trong vòng năm trăm năm tới, việc tiến lên cấp độ Càn Khôn Cảnh là hoàn toàn khả thi; thậm chí còn có cơ hội vươn lên tầm cao hơn – cấp độ Pháp Tướng Cảnh nữa.

Bây giờ bạn đã một trăm tuổi rồi, nhưng chỉ mới vừa đạt được cấp độ Thiên Nhân Cảnh. Những nguồn lực bạn sử dụng quả thật đủ để tạo nên một cao thủ cấp một; tuy nhiên, với tài năng như vậy, trong số hàng ngàn hoàng tử của Đại Đế, bạn cũng không thể xếp vào top 500 đâu. Làm sao bạn có thể so sánh với họ được?

Trong hàng trăm trận chiến, bạn không chỉ đối đầu với các hoàng tử của triều đình Thiên Vũ Đế mà còn phải đối mặt với một cao thủ cấp Càn Khôn Cảnh đang trong quá trình chuẩn bị.

Tất nhiên, những lời này, ông già chỉ dám nghĩ trong lòng mà thôi; ông không dám nói ra mặt, dù bản thân mình là một cao thủ cấp một xuất sắc và đã từ nhỏ được phục vụ bên cạnh các hoàng tử, luôn trung thành với họ.

Mặc dù các hoàng tử thường xuyên tôn trọng ông, nhưng những chuyện như thế này vẫn tốt hơn không nên thử đề cập đến; dù sao họ cũng thuộc về gia tộc hoàng gia, cao quý hơn ông rất nhiều.

Ông già suy nghĩ một hồi, rồi lắc đầu với người đàn ông mặc áo choàng vàng và nói lớn: “Hãy dẫn đường đi!”

“Hoàng tử đã mời tôi đến đây!”

Bên ngoài con thuyền linh hồn, Gia Long không hề thay đổi biểu hiện trên khuôn mặt, chỉ nhẹ nhàng giơ tay lên và nói.

Ngay sau đó, Gia Long trở lại bên trong con thuyền linh hồn; con thuyền linh hồn nhỏ bé dài khoảng một trăm trượng dẫn đầu đoàn thuyền linh hồn dài một ngàn trượng của triều đình Thiên Vũ Đế tiến vào bên trong Đại Hạ.

Cách thành phố Phù Quang của Đại Hạ hàng vạn dặm, ba con thuyền linh hồn treo lơ lửng trên không trung theo hình chữ nhật; Chu Giang ngồi yên trên ngai rồng, lặng lẽ nhìn về phía xa.

Một con thuyền linh hồn lớn và một con thuyền linh hồn nhỏ từ xa lao về phía đây; Chu Giang nhướng mày nhìn con thuyền linh hồn của triều đình Thiên Vũ Đế.

Con thuyền linh hồn đó treo lơ lửng trong không trung, trên thân nó khắc đầy những ký hiệu Phù Văn; con thuyền khổng lồ này giống như một hòn đảo di động, toát lên vẻ oai phong và mạnh mẽ!

Con thuyền linh hồn cao đến một ngàn trượng; con thuyền linh hồn của Đại Hạ dẫn đường phía trước giống như một món đồ chơi nhỏ bé, giống như một chiếc thuyền mái vải đối đầu với một con tàu chiến bọc thép – hai bên hoàn toàn không cùng cấp độ.

Tất cả các con thuyền linh hồn của Đại Hạ đều có chiều dài một trăm trượng; chúng đều là những con thuyền linh hồn bị chiếm được từ bốn quốc gia: Đ