Trong thời gian Chu Jiang ẩn dật tu luyện, cả Đại Hạ cũng không hề tĩnh lặng. Những người được triệu hồi để trở thành nhân tài xuất chúng hoặc chỉ huy quân đội đều có sự tiến bộ vượt bậc về mặt tu luyện. Hiện nay, tất cả các nhân tài thuộc hạng Hoàng Giai đều đã đạt đến cấp ba Thiên Nhân Cảnh, và không phải ai trong số họ cũng mới chỉ ở giai đoạn đầu của cấp ba; hầu hết đều sở hữu sức mạnh chiến đấu ngang ngửa với các tu sĩ cấp hai!

Còn đối với những nhân tài thuộc hạng Huyền Cấp, những người vừa được triệu hồi gần đây như Lý Thuần Phong và Hoàng Dung thì không cần phải nói gì nữa; ngay cả Ngụy Trì Cung cũng đã có những tiến bộ đáng kể về mặt tu luyện, sức mạnh của anh ta giờ đây đã có thể sánh ngang với các cao thủ đỉnh cao cấp một. Những nhân tài Huyền Cấp còn lại đa số đều đang ở giai đoạn đỉnh cao của cấp ba, chỉ còn cách cấp hai một bước nữa thôi; sức mạnh chiến đấu của họ cũng đã đạt đến mức tối đa của cấp hai, mỗi người đều là những bậc thầy phi thường!

Về phía các đội quân lớn, mức tu luyện trung bình của các đội quân thuộc hạng Hoàng Giai đã vượt qua cấp Bát Thiên Thất Trùng; tất cả các đội quân Huyền Cấp đều đã tiến lên đến cấp Thông Huyền!

Bây giờ, đội quân gồm 100.000 binh sĩ trước cổng Thiên Sơn Quan gồm tám đội quân võ đạo thuộc hạng Hậu Thiên, hai mươi nghìn đội quân võ đạo ở cấp Thông Huyền, cùng với năm trăm vị đại sư võ đạo.

Ngay cả những đội quân thông thường được tổ chức từ những người thuộc hạng Hậu Thiên Võ sĩ cũng có thể tập hợp được sức mạnh quân đạo to lớn; huống chi là đội quân tinh nhuệ 100.000 người này của Đại Hạ!

Sức mạnh quân đạo dữ dội ấy lan tràn khắp mọi nơi; ngay cả những cao thủ cấp một bình thường khi đứng trước đội hình của 100.000 binh sĩ cũng cảm thấy run sợ!

Cổ Man Thành Châu Sơn!

Vua Man và vị đại tế lễ của bộ lạc đứng trước thành phố, nhìn xa xăm về phía đội quân đen kịt kia.

Từ trên đỉnh Thành Châu Sơn nhìn xuống, toàn bộ mặt đất chỉ toàn là dòng sắt thép đen kịt; bầu trời đã biến thành màu máu, đó là do sự tích tụ của khí ác cực độ tạo thành. Khí ác quân đạo ấy hình thành thành những đám mây màu máu bao la trên bầu trời, di chuyển cùng với dòng sắt thép dưới mặt đất.

Đám mây đen ấy như muốn phá hủy cả thành phố!

“Đền Thần Man đã gửi tin về, họ sẽ yêu cầu Hoàng Đế can thiệp; nhanh thì trong ba năm ngày, chậm thì nửa tháng, Hoàng Đế sẽ lên đ

“Ngoài lãnh thổ Chín Quốc, những vị Hoàng đế sẽ không dễ dàng can thiệp vào chuyện bên ngoài. Vị Hoàng đế của người Hạ cũng chỉ hành động để đối phó với thần ác Lúc nãy mà thôi. Những vị Hoàng đế quý giá biết bao; nếu việc chinh phục chúng ta còn cần đến sự can thiệp của họ, thì họ cũng chẳng cần phải bảo vệ người Hạ nữa!” Đại tế lễ nhìn chằm chằm vào đội quân xa xôi, rồi từ từ nói ra.

“Vì Hoàng đế không xuất hiện, thì hãy để người Hạ cũng thấy sức mạnh của bộ lạc chúng ta. Bộ lạc chúng ta đã truyền thống hơn ba trăm nghìn năm; không phải là một thế lực mới nổi trong vòng mười mấy năm mà có thể lung lay được chúng ta!” Vua Manh khẽ cười lạnh.

Nhìn thấy đội quân xa xôi đang tiến gần hơn, Vua Manh cười lạnh, rồi bỗng nhiên bay lên, đứng ngay trước mặt đội quân đó.

Giọng nói vang lên như sấm sét: “Người Hạ à, các ngươi luôn tự cho mình là quốc gia coi trọng lễ nghi, vậy tại sao lại công khai phá vỡ Hiệp ước Ngũ Quốc? Nếu không phải vì người Trung Nguyên các ngươi không biết lễ nghi, không giữ lời hứa?”

Các ngươi, những người Trung Nguyên này, không phải luôn coi trọng danh dự và lễ nghi sao?

Khi đến lúc cần thiết, ta sẽ xem xem quốc gia coi trọng lễ nghi như các ngươi sẽ nói gì… Khi không có lý do chính đáng để xuất quân, lòng quân sĩ chắc chắn sẽ suy yếu, tinh thần chiến đấu sẽ giảm sút, và sức mạnh chiến đấu của các ngươi chắc chắn sẽ giảm đi ba phần.

Thật là xứng đáng là Đại tế lễ; ông ấy vẫn có thể nghĩ ra cách này. Mặc dù nó không ảnh hưởng lớn đến tình hình chung, nhưng ít nhiều cũng giúp giảm bớt sức mạnh của đối phương.

Trong không gian hư vô, Vua Manh nhìn xuống đội quân của Đại Hạ, trong lòng không khỏi nghĩ:

“Vua Manh ơi, nội dung của Hiệp ước quy định rằng năm quốc gia không được tự ý chinh phục lẫn nhau. Đại Hạ chúng ta xuất quân vì mục đích thanh thiết lập trật tự trên thế giới, để trở thành bá chủ của Bảy Huyền. Nếu Vua Manh không đồng ý, thì hoàn toàn có thể theo nội dung của Hiệp ước, kêu gọi bốn quốc gia còn lại cùng chống lại Đại Hạ!”

Trước hàng quân, Hàn Trinh Hổ lắc đầu một cách thoải mái, rồi nói một cách bình tĩnh:

Hiệp ước ấy, thực ra chỉ là một tờ giấy mà thôi. Muốn nó có hiệu lực, thì luôn phải dựa trên sức mạnh thực sự.

Nếu bốn quốc gia đó có thể chống lại Đại Hạ, thì Hiệp ước này vẫn sẽ có hiệu lực. Còn nếu không, thì nó chỉ là những lời nói suông mà thôi.

Hiệp ước này ban đầu cũng chính là Hàn Trinh Hổ

Tương tự như vậy, nếu sức mạnh của Đại Hạ suy yếu đến mức không thể chống lại bất kỳ quốc gia nào trong bốn nước này, các quốc gia khác vẫn sẽ phá vỡ hiệp ước và tiến quân xâm lược.

“Thật là một kế hoạch để chinh phục thiên hạ, thống trị Bảy Huyền… Ta thực sự muốn xem ngươi sẽ làm thế nào để đạt được điều đó!”

Ngay khi lời nói vang lên, Vua Manh giơ tay lên; một giọt máu đỏ thắm xuất hiện trên lòng bàn tay ông. Khi máu rơi xuống, một luồng khí hung dữ, man rợ bỗng nhiên lan tỏa khắp không gian. Trong chốc lát, dường như có một con gấu khổng lồ che khuất cả bầu trời đang gầm thét, tiếng gầm vang dội đến nỗi làm vỡ không gian!

Máu rơi thẳng xuống mặt đất phía dưới, và ngay lập tức hòa nhập vào lòng đất, không để lại bất kỳ dấu vết nào.

Đồng thời, trên thành phố Chân Sơn, đôi mắt đục ngầu của Đại Tế Lễ bỗng nhiên lóe lên ánh sáng. Ông nhanh chóng giơ cây gậy trong tay xuống đất; từ điểm đó, một sóng rung động kỳ lạ lan tỏa ra xung quanh trong chốc lát, ảnh hưởng đến một vùng rộng hàng trăm dặm.

Đại Tế Lễ vẽ một số biểu tượng kỳ lạ bằng hai tay, sau đó từ miệng ông phun ra những âm thanh khó hiểu, cùng với đó, một luồng sóng huyền bí bắt đầu phát ra từ người ông. Theo thời gian, luồng sóng này ngày càng mạnh mẽ hơn; mỗi khi một ký tự mới được phun ra, sức mạnh của nó lại tăng thêm một chút.

Chỉ sau mười hơi thở, đôi mắt Đại Tế Lễ mở ra và ông hét lớn:

“Đo!”

“Kach!”

Ngay khi lời nói vang lên, toàn bộ mặt đất bỗng nhiên rung chuyển; một vết nứt xuất hiện trên mặt đất.

Tiếng động đầu tiên như một tín hiệu; liên tiếp những tiếng động dữ dội vang lên dưới lòng đất, và trong chốc lát, chúng hòa thành một chuỗi liên tục. Toàn bộ mặt đất rung chuyển dữ dội, như thể có những con rồng đất đang đứng dậy!

Hàn Trinh Hổ biểu hiện vẻ lo lắng trên khuôn mặt và lập tức hét lớn:

“Sắt xích ngang sông!”

“Vâng!”

Hai trăm nghìn binh sĩ đồng loạt đáp lời; một luồng khí hung ác không ngừng tuôn trào ra ngoài, tạo nên một thế trận mạnh mẽ trên đội quân. Những tia sáng đỏ rực bắt đầu hình thành trong không gian.

Trong chốc lát, hai trăm nghìn binh sĩ như được kết nối thành một thể thống nhất, tạo thành một “sắt xích” bất khả chiến bại ngang qua dòng sông. Dù sóng gió dữ dội đến đâu, “sắt xích” ấy vẫn vững chãi không hề lay chuyển!

Khi hai trăm nghìn binh sĩ hợp thành một thể thống nhất, mặt đất nơi họ đứng lập tức bị áp đặt xuống

Ngay sau đó, những vết nứt bắt đầu xuất hiện trên ngọn đồi đất cao chót vót.

**Bùm!**

Lớp đất dày không biết bao nhiêu mét bỗng nổ tung, và một con gấu khổng lồ màu máu đỏ từ dưới lòng đất bước lên. Con gấu này cao tới hàng trăm thước, toàn thân màu đỏ rực, quanh người nó xoáy tròn những ngọn lửa đỏ rực; một luồng khí hung hãn, man rợ phun ra từ nó, khiến người ta cảm thấy sợ hãi ngay từ khoảnh khắc đầu tiên!

Sức mạnh vô song của đại quân đã bị con gấu này chặn đứng ngay trước mặt!

Luồng khí hoang dã, mãnh liệt đó đã ngăn chặn hoàn toàn đội quân sắt đá đang lao vào, khiến cho bầu không khí u ám, nghiêm túc trong thành phố Trấn Sơn tan biến ngay lập tức.

Hàn Trinh Hổ Nhìn kỹ vào con gấu đó… Thật là một sức mạnh phi thường, đạt đến đỉnh cao của cấp bậc một!

Cổ Man Quốc Trong số họ, lại còn tồn tại một thủ đoạn như thế này…

“Người Đại Hạ ơi, bộ lạc chúng tôi đã tồn tại từ khi ông Chín Huyền Tối Cao tạo ra hòn đảo này; truyền thống của chúng tôi đã được duy trì suốt ba trăm ba mươi nghìn năm qua, chưa bao giờ bị gián đoạn. Nền tảng văn hóa sâu sắc của chúng tôi, làm sao các ngươi – những phe lực mới thành lập chưa đầy mười năm – có thể hiểu được? Hôm nay, các ngươi sẽ được chứng kiến sức mạnh của con quái vật chiến tranh thuộc về Cổ Man Quốc chúng tôi!”

Cổ Man Vị đại tế lễ dùng gậy của mình gõ mạnh xuống đất; đôi mắt đỏ rực của con gấu phát ra ánh sáng chói lọi, hai con mắt to bằng những căn nhà đầy tràn sự sát nhẫn.

**Gào!!!**

Con gấu gầm lên dữ dội, rồi vung móng vuốt của mình xuống!

Dấu vết móng vuốt khổng lồ ấy xé toạc bầu trời và mặt đất, mang theo luồng khí hung ác lao thẳng vào đội hình của Đại Hạ. Nơi nào dấu vết móng vuốt đó đi qua, không khí đều rung chuyển; một sức mạnh kinh hoàng lan tỏa khắp mọi nơi.

Những người Đại Hạ đứng dưới tác động của đòn tấn công này chỉ cảm thấy lạnh ran khắp người; dù có những hàng rào thép chắc chắn, những binh sĩ bình thường vẫn tái nhợt mặt.

Tuy nhiên, ngay cả khi đối mặt với cuộc tấn công như vậy, không một người trong đội quân mười vạn người của Đại Hạ tỏ ra nao núng; ánh mắt họ vẫn kiên định, và sự sát nhẫn trong đó vẫn không hề giảm bớt.

Cần phải biết rằng, trong số họ, có rất nhiều người chỉ sở hững năng lực bẩm sinh ở cấp độ Thông Huyền… Việc họ có thể giữ vững tinh thần chiến đấu trước một cao thủ đạt đỉnh cấp bậc một đã là một minh chứng cho ý ch

Đây chính là quân đội của Đại Hạ. Chu Giang đã tuyển mộ những binh sĩ tinh nhuệ từ vòng luân hồi này; sức mạnh của họ không nằm ở cấp độ tu luyện, mà nằm ở ý chí chiến đấu, quyết tâm mãnh liệt, khí thế hung hãn và lòng dũng cảm sẵn sàng hy sinh mạng sống! Điều này là điều mà các quân đội bình thường không thể có được!

Ngay cả khi cấp độ tu luyện giống nhau, hoặc thậm chí thấp hơn đối phương, quân đội Đại Hạ vẫn có thể giành chiến thắng! Những đội quân có cùng cấp độ tu luyện, Hoàng Giai sẽ mạnh hơn các quân đội bình thường; những người thuộc cấp độ Huyền gia sẽ mạnh hơn Hoàng Giai, còn những người thuộc cấp độ Địa gia thì lại mạnh hơn cả những người thuộc cấp độ Huyền gia!

“Hừ!”

Trước hàng quân, Hàn Trinh Hổ phát ra tiếng cười lạnh lùng; chuỗi xích u ám trong tay hắn bay vút ra ngoài không trung, những tia sáng kỳ lạ trên chuỗi xích bỗng sáng lên rực rỡ, tỏa ra một sức mạnh huyền bí khiến mọi sinh vật trong thiên hạ đều run sợ.

Ngay cả con gấu máu đỏ hung dữ kia, khi cảm nhận được sức mạnh của chuỗi xích u ám do Hàn Trinh Hổ phóng ra, cũng không khỏi run rẩy, ánh sáng đỏ trong mắt nó dần yếu đi.

Bùm!

Những dấu vết vuốt trên không trung bị phá hủy ngay lập tức; một lực lượng mạnh mẽ đập vào những móng vuốt của con gấu máu đỏ, khiến nó lảo đảo.

Mắt của Vua Man rợ trong không trung bỗng nhiên tròn xoe, không thể tin nổi những gì đang diễn ra dưới đây!

Làm sao có thể như vậy?! Sức mạnh của Hàn Trinh Hổ tăng lên nhanh đến thế nào?!

Trước đây, Vua Man rợ đã từng đối đầu trực tiếp với Hàn Trinh Hổ; lúc đó, cùng với sáu người có sức mạnh cấp một, họ đã cùng nhau chống lại Hàn Trinh Hổ, và hai bên ngang sức với nhau.

Lúc đó, Hàn Trinh Hổ mới chỉ ở cấp một trung kỳ; nhờ vào sức mạnh của Quân Hồn, hắn mới có thể sánh ngang với những người ở cấp một cuối kỳ.

Nhưng bây giờ, không cần đến sức mạnh của Quân Hồn, chỉ dựa vào sức mạnh riêng của mình, hắn đã có thể đánh bại con quái vật chiến tranh này chỉ trong một đòn.

Đây chính là con quái vật chiến tranh được tạo ra từ linh hồn của Vua Man rợ mạnh nhất trong bộ lạc suốt ba trăm ba mươi nghìn năm qua! Sức mạnh ở cấp một đỉnh cao này đủ để nó trở thành bất khả chiến bại trong chín tầng trời; trừ khi Càn Khôn Cảnh hay Võ sĩ xuất hiện, không ai có thể đánh bại con quái vật chiến tranh này được.

Bây giờ, chỉ có mình Hàn Trinh Hổ đứng ra chặn đường hắn, và điều này được thực hiện mà không cần sử dụng sức mạnh của Quân Hồn.

Chỉ trong vòng hơn bốn năm ngắn ngủi, Hàn Trinh Hổ đã từng bước tiến lên từ giai đoạn giữa cấp một lên tới đỉnh cao của cấp một!

Tại sao tốc độ tu luyện của hắn lại nhanh đến thế?

Con đường tu luyện càng về sau càng trở nên khó khăn; sáu tầng trên chín tầng trời còn dễ dàng, chỉ cần vài năm là có thể tiến lên một tầng, nhưng ba tầng cuối cùng lại cực kỳ gian nan. Bản thân mình đã mắc kẹt ở giới hạn của cấp hai suốt gần hai trăm năm, hai trăm năm tu luyện mà vẫn không thể tiến triển được chút nào; vậy mà chỉ trong vòng bốn năm ngắn ngủi, Hàn Trinh Hổ lại có thể liên tục tiến bộ trong hàng ngũ những người mạnh mẽ thuộc cấp một?

Nhìn xuống dưới, thấy Hàn Trinh Hổ vẫn giữ vững vẻ bình tĩnh, Vua Man cảm thấy lòng mình tràn ngập đủ loại cảm xúc: vừa ghen tị, vừa thèm muốn, thậm chí còn có chút tuyệt vọng.

Chỉ một mình mà đã sở hữu sức mạnh đỉnh cao của cấp một; nếu còn kết hợp thêm sức mạnh của Quân Hồn, thì sức mạnh đó sẽ còn lớn lao đến mức nào?

Trong bộ lạc của mình, sức mạnh mạnh nhất cũng chỉ là con quái vật chiến tranh này mà thôi; nếu Hàn Trinh Hổ sử dụng sức mạnh của Quân Hồn, liệu bộ lạc của mình có thể chống đỡ được cho đến khi Hoàng Giả đến hay không?

Trong chốc lát, tất cả những tham vọng ban đầu của Vua Man đều tan biến hết; với sức mạnh hiện tại của Hàn Trinh Hổ, không chỉ là việc kiên trì nửa năm như mình đã tuyên bố, ngay cả việc kiên trì nửa năm cũng có lẽ là không thể thực hiện được khi Hoàng Giả đến.

Vua Man đứng đó, bàng hoàng không biết phải làm gì; nhưng Hàn Trinh Hổ thì không hề bị ảnh hưởng chút nào, ánh mắt hắn đầy ý chí chiến đấu khi nhìn vào con gấu khổng lồ hung dữ trước mắt.

“Hãy lại đây, đón nhận một đòn của ta!”

Hàn Trinh Hổ không cần đến sức mạnh của Quân Hồn, chỉ cần vung hai cánh tay, hai chuỗi xích đen thui liền uốn lượn như hai con rồng đen, toát ra khí thế khiến mọi sinh vật đều phải sợ hãi, và hai chuỗi xích đó ngay lập tức lao về phía con gấu khổng lồ trên bầu trời.

Hàn Trinh Hổ rất thích thú với cuộc đối đầu này, và không vội vàng giết chết con quái vật chiến tranh này, mà muốn tận hưởng một trận đấu thực sự công bằng.

Trên thành phố Chinh Sơn, Đại Tế Lễ Sư Cổ Man một lần nữa vung cây gậy của mình; con gấu khổng lồ màu máu trong mắt nó bỗng cháy lên một cách mãnh liệt, phát ra tiếng gầm l

Những dấu vết móng tay màu đỏ thắm, mạnh mẽ hơn cả Lúc nãy ba phần, quét qua không gian trống rỗng; hai đòn tấn công kinh hoàng đụng nhau trong không khí, tạo ra những con sóng khí giận dữ cuốn trôi mọi thứ xung quanh, khiến không gian rung chuyển liên tục.

“Gầm!!!”

Chiếc gậy của Cổ Man Quốc – vị Đại Tế Lễ – lại được vung lên; con gấu màu đỏ thắm bắt đầu lao về phía đội quân Đại Hạ. Trong ánh mắt đầy chiến ý, Hàn Trinh Hổ bất ngờ nhảy lên, đối đầu trực tiếp với kẻ địch trong không gian trống rỗng. Hai sợi xích đen thui uốn lượn như những con rồng đen, liên tục va vào thân thể con gấu màu đỏ thắm.

Tiếng nổ liên hồi vang lên; hai đối thủ mạnh mẽ nhất ở cấp độ Chín Tầng Thiên đang đánh nhau trong không gian. Mỗi lần va chạm, thân thể con gấu màu đỏ thắm lại rung chuyển dữ dội.

Sau hàng trăm lần đối đầu, con gấu màu đỏ thắm buộc phải lùi bước liên tục; sau một trăm đòn tấn công, nó đã phải quay trở về vị trí ban đầu… Còn trên thành phố Chỉnh Sơn, khuôn mặt của Cổ Man – vị Đại Tế Lễ – cũng đã trở nên nhợt nhạt không còn chút máu nào!