Khi Dương Dực quay trở lại hàng ngũ, mọi người có mặt tại đó đều bị sốc sâu sắc. Dương Dực – vị Hỗn Nguyên Cảnh thứ hai trong triều đại Đại Hạ, người còn chỉ huy năm nghìn binh sĩ Yên Môn Giáp Sĩ; quả thực là đội quân mạnh nhất của Đại Hạ, từng giao tranh với bốn doanh trại cuối cùng của Đại Yến – lại chỉ được phong chức Tướng Vệ cấp hai và Tước Thiên Bào hạng ba, giống hệt như Kim Luân Pháp Vương trước đó.

Nếu hai người này cũng chỉ được phong chức cấp hai, thì những người khác sẽ được phong đến cấp nào? Phải chăng chỉ những nhân vật cực kỳ xuất sắc mới có thể đạt được chức vụ cao cấp như vậy? Hay có lẽ Hoàng đế lo ngại rằng nếu phong quá nhiều chức vụ ngay từ đầu, sau này sẽ không còn gì để phong nữa?

Nhưng một chức vụ cấp hai thôi, làm sao có thể làm hài lòng được hai vị Hỗn Nguyên Cảnh xuất sắc như vậy? Trong đại điện, tất cả các quan lại đều cảm thấy mọi việc diễn ra quá phi thường; họ lo sợ rằng hai vị cao thủ này có thể nổi dậy vì không hài lòng với chức vụ của mình.

Dù trong lòng suy nghĩ lung tung, nhưng trên mặt họ không dám hiển thị bất kỳ biểu hiện nào khác thường; bởi vì họ vẫn là những kẻ đã đầu hàng, và hoàn toàn không có quyền lực gì ở đây.

Còn Chu Giang, từ đầu đến cuối, chẳng hề liếc nhìn những quan lại này một cái nào, cũng không hề dừng lại vì họ.

“Tôn Thức Miệu!”

“Thần có mặt!” Tôn Thức Miệu bên cạnh lập tức tiến lên và cúi chào một cách kính trọng.

“Phong Tôn Thức Miệu làm Thái y Lệnh của Viện Thái y, chức vụ cấp ba, chịu trách nhiệm toàn bộ công tác chế tạo thuốc và dược phẩm cho Đại Hạ!”

“Ngoài ra, trước khi thành lập đất nước, Tôn Thức Miệu đã chế tạo vô số loại thuốc, xây dựng một đội quân võ sĩ gồm bốn trăm nghìn người, và nâng cao sức mạnh của các đơn vị Quân Vệ Phải, Yên Môn Giáp Sĩ và Kim Y Phục Vệ; những công lao của ông ta thật sự xuất sắc, vì vậy được phong làm Tước Kỷ Thế hạng ba!”

“Thần xin cảm ơn Hoàng đế vì ân huệ lớn lao này!” Tôn Thức Miệu cúi đầu chào.

“Trần Cung!”

“Thần có mặt đây!” Trần Cung bên cạnh lập tức tiến lên một bước và chào hỏi một cách kính trọng.

“Phong Trần Cung làm Học sĩ Văn Uyên Các, chức vụ hạng hai!”

“Ngoài ra, kể từ khi bệ hạ khởi binh, Trần Cung luôn ở phía sau, đưa ra các chiến lược và quản lý nguồn lực một cách hiệu quả, góp phần lớn vào việc thành lập đất nước. Vì những công lao này, ngài được phong làm Bá Quan hạng ba – Xuyên Dương Bá.”

“Thần xin cảm tạ ân huệ của bệ hạ!”

“Trương Thâm!”

“Thần có mặt đây!”

“Phong Trương Thâm làm Học sĩ Văn Hoa Các, chức vụ hạng hai, có quyền chỉ huy toàn thể các quan lại và giám sát sáu bộ!”

“Ngoài ra, kể từ khi khởi binh, Trương Thâm đã đảm nhận trách nhiệm hậu cần cho đại quân, sắp xếp kho hàng ở các nơi và chuẩn bị lương thực cho quân đội; những công lao của ngài rất lớn. Vì vậy, ngài được phong làm Bá Quan hạng ba – Vĩ Đức Bá.”

“Thần xin cảm tạ ân huệ cao quý của bệ hạ!”

“Trong cuộc chiến tranh thành lập đất nước, thành viên của tổ chức Kim Y Thủy Ký Cương đã nhiều lần tham gia các trận chiến, dẫn dắt đội quân của mình cung cấp thông tin quan trọng cho đại Hạ, đánh bại những kẻ phản loạn ở khắp nơi; những công lao của họ không thể thiếu được. Vì vậy, họ được phong làm Bá Quan hạng ba – Thiên Ưng Bá!”

“Ngoài ra, để bảo vệ cung điện hoàng gia và thành phố kinh đô, tổ chức Kim Y Thủy sẽ được tích hợp vào lực lượng vệ binh hoàng gia, và Ký Cương sẽ được bổ nhiệm làm Tư lệnh Kim Y Thủy, chức vụ hạng ba!”

“Thần xin cảm tạ ân huệ của bệ hạ!”

Về vấn đề quân đội, Chu Giang ban đầu dự định sẽ đề cập đến sau, nhưng vì trong buổi phong thưởng có cả Ký Cương, nên ông quyết định đề cập đến phần này trước.

Tất cả những người được triệu hồi có mặt trong đại điện đều đã được phong chức, và Chu Giang tiếp tục nói:

“Ban hành sắc lệnh: Phong Trình Nhai Kim làm Tướng Quân Định Nam hạng ba, chỉ huy Lực lượng Vũ Vệ Phải cùng với 100.000 binh sĩ Định Nam, đóng quân tại biên giới phía nam.”

“Ngoài ra, trong cuộc chiến tranh thành lập đất nước, Trình Nhai Kim đã nhiều lần dẫn quân ra trận, tiêu diệt một số lượng lớn quân địch và đánh bại những tàn quân còn sót lại ở chín vùng đất; những công lao của ngài rất lớn. Vì vậy, ngài được phong làm Bá Quan hạng hai – Lỗ Dương Bá!”

“Phong Hoa Hùng làm Tướng Quân Định Bắc hạng ba, chỉ huy Lực lượng Kỵ binh Sơn Tây cùng với 100.000 binh sĩ Định Bắc, đóng quân tại biên giới phía bắc!”

Ngoài ra, trong cuộc chiến khai quốc, Hoa Hùng đã chỉ huy đại quân đóng giữ tại biên giới phía bắc, chặn đứng sự xâm lược của các bộ lạc phương Bắc, giúp đại quân không gặp phải áp lực từ phía sau; công lao của ông vô cùng to lớn, nên ông được phong làm Bá tước Bắc Dương, hạng ba!

Dương Diên Ngọc được phong làm Tướng Định Đông hạng ba, chỉ huy mười vạn binh sĩ Định Đông, đóng giữ tại biên giới phía đông!

Ngoài ra, trong cuộc chiến khai quốc, Dương Diên Ngọc đã dẫn dắt các binh sĩ Giáp Yên Môn đối đầu với bốn doanh trại của Đại Yên Sơn Hà Vĩnh Trấn, đánh bại đại quân của Yến Vương; sau đó, ông tiếp tục chỉ huy đại quân tiêu diệt các lực lượng nổi loạn, công lao của ông cũng vô cùng to lớn, nên ông được phong làm… Bá tước hạng ba!

Vương Quý được phong làm Tướng Định Tây hạng ba, chỉ huy mười vạn binh sĩ Định Tây, đóng giữ tại biên giới phía tây!

Ngoài ra, trong cuộc chiến khai quốc, … cũng được phong làm Bá tước hạng ba!

Qua những phần thưởng này, tám người xuất sắc thuộc phe của Chu Giang, trong đó có hai người thuộc hạng Xuẩn Cấp, đã đều được phong chức; cả mười người đều được phong tước lĩnh, gồm ba Hoàng tước và bảy Bá tước.

Hơn nữa, ngoài tước vị, mười người này đều được giao những chức vụ thực tế; người có chức vụ thấp nhất cũng đạt cấp bậc Tướng hạng ba.

Thực ra, nếu xét đến công lao và sức mạnh của họ trong việc thành lập đất nước, họ chắc chắn sẽ được phong làm Quốc công, trở thành những quan lại cao cấp trong triều đình của các quốc gia khác. Nhưng vì Chu Giang nắm giữ quyền lực quân sự và có sự hỗ trợ của vô số những người xuất sắc từ dân tộc Hoa Hạ, điều này khiến họ không thể so sánh được với các quốc gia thông thường khác.

Chỉ trong thời gian ngắn, sức mạnh của Đại Hạ sẽ tăng lên vượt bậc; sau khi kiểm soát hết mười hai châu của Đại Hạ, Chu Giang sẽ bắt đầu quá trình mở rộng lãnh thổ. Mười sáu quốc gia phía bắc đều là chư hầu của Đại Ngụ, nhưng những quốc gia này không được Đại Ngụ coi trọng và cũng không bị cấm giao tranh lẫn nhau.

Đây chính là cơ hội tuyệt vời mà trời ban cho Chu Giang – cả khu vực phía bắc đều nằm trong tay ông. Với quyền lực quân sự này, Chu Giang tin chắc rằng mình sẽ dễ dàng thống nhất toàn bộ khu vực phía bắc.

Khi Đại Hạ ngày càng phát triển mạnh mẽ, quyền lực của Chu Giang cũng sẽ được mở rộng thêm; ngày càng nhiều nhân tài xuất sắc sẽ xuất hiện. Những vị trí cao nhất trong bộ máy quyền lực sẽ được dành riêng cho những người thuộc hạng Địa Cấp, cũ

Lúc đó sẽ không có lý do gì để hạ thấp cấp bậc của những người có công lao cả. Thay vào đó, tốt hơn hết là nên dành sẵn những vị trí phù hợp cho những người xuất chúng ở cấp bậc cao từ trước. Dù sao thì các chức vụ cấp ba trở lên thường chỉ là những quan chức cấp cao, mặc dù họ có quyền lực lớn nhưng lại không trực tiếp tham gia vào việc xử lý các công việc cụ thể. Chỉ cần có đủ số quan chức cấp trung gian, hoạt động của triều đình vẫn sẽ diễn ra bình thường.

Giống như các bộ trong triều đình: ngoài các vị thượng thư cấp hai và các phó thượng thư cấp ba, mỗi bộ đều có bốn viên quan cấp bốn phụ trách các công việc cụ thể; ba vị quan cấp cao chỉ cần ngồi tại trụ sở bộ là được. Ngay cả khi thiếu đi các quan cấp cao, các bộ vẫn có thể hoạt động bình thường, chỉ là cần Trương Thâm – vị học giả trong nội các này – phải dành nhiều thời gian hơn để quản lý các cơ quan thuộc các bộ đó. Đồng thời, ông ta cũng có thể chọn những người có tài năng xuất chúng trong số các quan chức này để tạm thời đảm nhận trách nhiệm của các vị lãnh đạo bộ.

Khi Chu Giang tìm được những người xuất chúng phù hợp, ông ta sẽ tự nhiên sắp xếp họ vào các vị trí tương ứng. Tất nhiên, nếu có những người bản địa có tài năng xuất chúng, không kém gì những người được Chu Giang triệu hồi, ông ta cũng sẽ không keo kiệt trong việc trao chức vụ cho họ.