Những người đứng ở đây, hoặc là thuộc về Quân đoàn Phải Vũ Vệ, hoặc là từ quân đội Bắc Lương tới; tất cả đều là những chiến binh dày dạn kinh nghiệm, toát ra một thần khí hung hãn đáng sợ. Khi những bộ giáp chiến tranh được mặc lên và tiếng trống chiến vang lên, thần khí ấy lập tức được phóng thích ra ngoài. Nếu có người bình thường vào trong đại điện lúc này, chắc chắn họ sẽ bị dọa cho sợ đến mức tiểu tiện không nổi!

Trong số họ, ba trong số năm viên tướng phụ và năm trong số hai mươi thiếu tá đều thuộc về Quân đoàn Phải Vũ Vệ; còn các sĩ quan cấp thấp hơn thì hoàn toàn đều là thành viên của quân đoàn này.

Một nhóm các tướng lĩnh đang trò chuyện trong đại điện, hỏi xem các đồng nghiệp xung quanh có biết chuyện gì sắp xảy ra không. Bỗng nhiên, Vương Hổ xuất hiện từ phía sau.

Ngay lập tức, toàn bộ đại điện trở nên yên tĩnh; các tướng sĩ lập tức xếp hàng ngay ngắn theo quy định và cùng nhau chào: “Kính chào Tướng quân!”

“Không cần!” Vương Hổ đáp.

“Cảm ơn Tướng quân!”

Vương Hổ ngồi ở vị trí trước cùng, liếc nhìn các tướng sĩ dưới quyền mình, rồi nói: “Ta sẽ đi đánh những kẻ Bắc Man kia. Hai người này, hãy dẫn theo các binh sĩ kỵ binh của mình để theo ta lên đường.”

Vương Hổ chỉ tay vào hai viên tướng phụ; một người thuộc về Quân đoàn Phải Vũ Vệ, người kia thì đến từ quân đội Bắc Lương.

“Ba người còn lại sẽ ở lại giữ gìn Lương Sơn Quan. Khi ta không có mặt, Lý Sơn sẽ tạm thời thay thế ta. Mọi việc liên quan đến Lương Sơn Quan đều phải tuân theo mệnh lệnh của ông ấy, hai người này cũng không ngoại lệ. Trong những lúc quan trọng, Lý Sơn có quyền quyết định mà không cần phải báo cáo trước!” Ánh mắt của Vương Hổ dừng lại trên một viên tướng phụ thuộc quân đội Bắc Lương đang ở lại.

“Chúng tôi tuân lệnh!” Ba người đó lập tức hô lớn.

“Tập trung binh sĩ, lên đường!” Sau khi mọi việc đã được sắp xếp rõ ràng, Vương Hổ vung tay ra lệnh.

“Vâng!”

Chỉ trong nửa giờ ngắn ngủi, hai mươi nghìn binh sĩ kỵ binh đã nhanh chóng tập trung đầy đủ. Vương Hổ vung tay, và hai mươi nghìn kỵ binh lao vút ra ngoài, như một dòng nước đen cuồn cuộn hướng về phía bắc. Nơi nào họ đi qua, bụi bặm bay mù mịt, đất đai rung chuyển, tiếng móng giẫm mãnh liệt vang dội đến tận trời xanh!

Bên trong lãnh thổ Bắc Man, cách Lương Sơn Quan của Đại Yên khoảng hai trăm dặm, những chiếc lều dài liên tiếp trải dài khắp đồng cỏ; xung quanh các lều, là đàn gia súc lớn l

Mặc dù nơi này cách Đại Yên có đến hai trăm dặm, nhưng với tốc độ của kỵ binh, chỉ cần ba bốn giờ là họ có thể đến đây. Chỉ cần Đại Yên hành động, quân đội của họ sẽ dễ dàng xâm chiếm khu vực này.

Tại trung tâm bộ lạc, trước một cái lều lớn gấp hàng chục lần so với các lều khác xung quanh, một người đàn ông trung niên cao lớn, mặc áo lông cáo, đang cầm một chiếc chân cừu nướng nóng hổi và nhìn những người dân xung quanh với nụ cười hài lòng trên môi.

Tuy nhiên, khi ánh mắt anh ta hướng về phía nam, một nét lo lắng hiện lên trên khuôn mặt. Nơi này quá gần Đại Yên, điều đó khiến anh ta rất bất an!

“Thủ lĩnh không cần lo lắng. Mùa đông vừa qua, đồng cỏ đang thiếu thức ăn. Vị vua hùng vĩ của chúng ta đã ra lệnh cho các bộ lạc bắt đầu tập hợp các chiến binh. Chỉ còn nửa tháng nữa là chúng ta sẽ tiến về phía nam!”

“Lúc này, bọn người Chu chắc chắn đang ẩn náu trong thành phố, làm sao dám dẫn quân vào đồng cỏ được!” một người đàn ông trung niên mặc áo khoác da cừu bên cạnh cười nói.

“Đúng vậy. Dũng khí của người Yên cũng chẳng hơn chuột là mấy. Họ đang bận rộn với việc phòng thủ, làm sao có thể tấn công được!” Nghe vậy, thủ lĩnh bộ lạc cũng yên tâm hơn và thưởng thức miếng chân cừu.

Bỗng nhiên, một con đại bàng bay đến từ xa, lượn vòng trên bầu trời và phát ra những tiếng kêu thảm thiết liên tục.

Nhìn thấy hiện tượng bất thường trên bầu trời, khuôn mặt thủ lĩnh lập tức biến sắc và hét lên: “Hãy thổi kèn!”

Ngay lập tức, người lính canh cầm kèn bên cạnh đã thổi mạnh.

Trong chốc lát, toàn bộ bộ lạc Bắc Manh trở nên hối hả. Những người phụ nữ vội vàng bế con cái vào trong lều, còn tất cả đàn ông trong bộ lạc, dù là những người già năm sáu mươi tuổi hay những thanh niên mười lăm mười sáu tuổi, đều uống một ngụm rượu mạnh, sau đó lên ngựa và cầm vũ khí, tập trung tại trung tâm bộ lạc.

Đồng thời, những người chăn nuôi xung quanh bộ lạc cũng cuống cuồng dồn gia súc vào bên trong. Thậm chí, nhiều người trong bộ lạc cũng ra ngoài để giúp họ dồn gia súc.

Những con gia súc này chính là sinh mệnh của cả bộ lạc; không thể để mất chúng được. Nếu không có chúng, cả bộ lạc sẽ phải đối mặt với nạn đói.

Chỉ trong khoảng mười lăm phút, toàn bộ gia súc xung quanh bộ lạc Bắc Manh đã được dồn về và nhốt vào chuồng. Đồng thời, một ngàn ba trăm người đàn ông trong bộ lạc đã sẵn sàng cho trận chiến.

Tất nhiên, trong số một ngàn ba người đó, có không ít những thanh niên còn non nớt.

Lúc này, thủ lĩnh bộ tộc đã xuất hiện trước đoàn quân, tay cầm một thanh kiếm cong, người mặc áo giáp da chắc chắn.

“Các chiến binh hỡi, kẻ thù đã đến rồi! Hãy cùng tôi chiến đấu dũng cảm để bảo vệ bộ tộc của chúng ta. Vợ con, gia súc của chúng ta đều đang ở phía sau. Chúng ta sẽ chiến đến cùng!”

“Chiến đến cùng!” Mọi người thuộc bộ tộc Bắc Man hét lên.

“Năm trăm kỵ binh, theo tôi ra ngoài đối đầu với kẻ thù. Tám trăm bộ binh còn lại, hãy ở lại bên trong bộ tộc để bảo vệ nó!”

“Giết!”

Theo tiếng hét dữ dội của thủ lĩnh, các kỵ binh lập tức lao đi, hướng về phía bên ngoài bộ tộc. Các nam giới không có ngựa thì cầm vũ khí canh gác xung quanh bộ tộc.

Vừa mới rời khỏi bộ tộc, đất đai bỗng nhiên bắt đầu rung chuyển. Nhìn thấy cảnh tượng này, khuôn mặt thủ lĩnh bộ tộc, người luôn sống trên lưng ngựa, lập tức chuyển sang màu xám nhạt. Động tĩnh này chắc chắn chỉ có thể do một đội quân kỵ binh gồm hàng vạn người tạo ra!

Đại Yến đã mang theo hơn mười ngàn kỵ binh… Chúng ta coi như hết rồi!

Biên độ rung chuyển của đất đai ngày càng lớn. Một dải đường đen xuất hiện trên bầu trời, những bóng người dày đặc xuất hiện ở phía bên kia đồng cỏ, vô số lá cờ bay phấp phới… Giữa đội quân, lá cờ in chữ “Yến” tung bay trong gió!

“Giết!”

Vương Hổ hét lên, giọng nói của ông vang xa dưới sức mạnh của chân nguyên. Hai mươi ngàn kỵ binh lao về phía trước với tốc độ cao nhất; tiếng móng ngựa vang dội, như thể có thể nghiền nát mọi thứ!

Khoảng cách gần một ngàn mét giữa hai bên được thu hẹp chỉ trong chốc lát nhờ sự lao đầu của các kỵ binh.

Vương Hổ, cầm thanh kiếm lớn, đứng đầu đội quân kỵ binh, lao thẳng vào giữa đội quân Bắc Man!

“Giết!”

Thủ lĩnh bộ tộc Bắc Man hét lên và lập tức rút kiếm lao tới. Vương Hổ vung kiếm, chân nguyên mạnh mẽ bao phủ không gian xung quanh; một đòn kiếm đã làm cho thanh kiếm của thủ lĩnh bị đẩy bay, và thanh kiếm lớn của Vương Hổ vẫn tiếp tục lao về phía trước, cắt qua cổ họng của đối thủ… Một cái đầu bị đánh rơi xuống đất!