“Thái tử—” Đang lúc bối rối, tiếng bước chân vội vã vang lên từ cửa thang; quan chức cai trị Klever đã đến tìm. Giọng nói của ông vừa đầy hào hứng, vừa có chút lo lắng: “Quân tiếp viện từ Viễn Đông đã đến rồi, Thái tử có muốn đi xuống thành phía Nam để tiếp đón họ không?”

Mặc dù Klever mới là người chỉ huy cao nhất về mặt quân sự và chính trị cho phe Kelen hiện nay, nhưng với tư cách là Lani, cô cũng phải chịu trách nhiệm về toàn bộ tình hình ở đây. Vì vậy, việc ra đón tướng lĩnh của quân tiếp viện là điều cần thiết. Lani không do dự gì, gật đầu và theo Klever xuống thành phía dưới. Trên đường, cô hỏi thêm: “Quân tiếp viện là đội quân nào, do ai chỉ huy? Tại sao lại không đốt đuốc trong bóng tối như vậy? Ban đầu tôi còn tưởng là kẻ địch đang tấn công vào ban đêm đấy.”

Klever suy nghĩ một chút rồi trả lời: “Tôi cũng vừa nhận được tin, họ chính là Đội Hiệp Sĩ Bóng Đêm – đây là danh xưng chính thức do Thái tử quy định; họ cũng tự gọi mình là Quân Đoàn Ác Mộng. Còn về hai người chỉ huy, đó là các vị Thái tử Mạc Cát Đức và Mạc Cát.”

Lani dừng bước lại, ngẩn ngơ vài giây trước khi tỉnh táo lại: “Hóa ra là họ…” Nghe tin này, thực lòng mà nói, Lani cảm thấy nhẹ nhõm hơn. Mạc Cát Đức và Mạc Cát ngày xưa đã từng là những anh hùng cấp cao chỉ đứng sau Lục Diễa một bậc; bây giờ, sức mạnh của họ chắc chắn còn mạnh hơn nữa. Thêm vào đó, những chiến binh thuộc Quân Đoàn Ác Mộng, những người sở hữu sức mạnh vượt trội so với con người bình thường, chắc chắn sẽ giúp giải quyết được nhiều khó khăn trong trận chiến ở Gemir.

Chỉ là ngày xưa, cô và hai anh em này không quen biết lắm; sau cuộc gặp gỡ ngắn ngủi tại Lễ Hội Chiến Tranh, Mạc Cát Đức và Mạc Cát đã lập tức lên đường đến Viễn Đông. Bốn năm trôi qua, giờ đây họ lại yêu cầu họ đến những nơi nguy hiểm để đối đầu với kẻ thù mạnh mẽ… Lani có chút lo lắng về thái độ của họ.

Cô suy nghĩ một lát, rồi nhanh chóng bảo Klever: “Cứ để một lính canh dẫn tôi đi là được. Anh hãy chuẩn bị bữa tiệc chào đón một cách long trọng; đồng thời, yêu cầu các tướng lĩnh phải giám sát chặt chẽ những người dưới quyền mình, đừng để ai có hành động xúc phạm đối phương. Nếu ai dám gây rối với đồng đội vào lúc này, đừng trách tôi không khoan dung!”

Klever nói một cách nghiêm túc: “Xin Thái tử yên tâm, những điều này tôi đã ra lệnh ngay từ bây giờ. Kelen không phải

Lạ Ni nghe vậy liền gật đầu nhẹ một cái, không nói thêm gì nữa, rồi bay nhanh về phía nam thành phố.

Kể từ khi Kleiver lên nắm quyền cách đây bốn năm, Kelen đã thay đổi rất nhiều; quy mô thành phố đã lớn hơn rất nhiều so với trước đây. Dưới sự hộ tống của Kleiver, Lạ Ni đi qua từng con hẻm, ngõ nhỏ, và mất đến mười lăm phút mới đến được phía nam thành phố.

Theo dự đoán ban đầu của hai người, đây là lần đầu tiên những kẻ mang tên “Con Cháu Của Điềm Báo Xấu” xuất hiện trên diện rộng dưới hình thức của một đội quân. Mặc dù quân và dân Kelen không đến nỗi coi chúng như những kẻ đáng sợ như những người thuộc La Đức, nhưng giữa hai bên vẫn không tránh khỏi những xung đột và sự nhạy cảm nhất định.

Vào lúc này đêm khuya, khi người dân Kelen chưa đi ngủ, liệu họ có cảm thấy hoảng sợ khi nhìn thấy những kẻ mang tên “Con Cháu Của Điềm Báo Xấu” với vẻ ngoài hung ác không?

???

Khi nhìn thấy cảnh tượng xung quanh cổng nam, Lạ Ni và Kleiver nhìn nhau, cả hai đều thấy trong ánh mắt đối phương một sự ngạc nhiên khó tả được.

Những kẻ này mặc áo giáp bằng thép đen dày, đeo rìu lớn và kiếm to ở thắt lưng, phía sau bay lượn những chiếc áo choàng bằng lụa đen, trên đầu đội những chiếc mũ giáp che khuôn mặt – trang bị của những sĩ quan cấp cao trong đội quân tinh nhuệ… Làm sao bạn có thể gọi chúng là “Con Cháu Của Điềm Báo Xấu” chứ?

Lạ Ni nhận ra rằng điểm đáng chú ý nhất trong trang bị của những kẻ này không nằm ở chất liệu, mà ở việc mỗi chiếc áo giáp, dù có hình dạng tổng thể giống nhau, nhưng lại có nhiều chi tiết khác biệt về kích thước, hình dạng, độ cong, các góc cạnh… Trên bề mặt áo giáp còn có những gai nhọn độc đáo; rõ ràng người thiết kế đã cẩn thận xem xét đến đặc điểm cơ thể khác nhau của những kẻ này để chế tạo những bộ áo giáp phù hợp nhất với từng người.

Mức độ tỉ mỉ như vậy, Lạ Ni chỉ từng thấy ở áo giáp của các hiệp sĩ Kalia và Hiệp sĩ Lò Luyện Kim… Nhưng đó là những người thuộc hàng ngũ anh hùng hàng đầu của Kalia và Hoàng Kim Đại Vương Gia; việc hai quốc gia này không ngần ngại chi tiêu lớn để chế tạo trang bị riêng cho lực lượng chiến đấu hàng đầu của mình là điều hoàn toàn dễ hiểu… Không thể so sánh được với hàng nghìn chiến binh “Con Cháu Của Điềm Báo Xấu” trước mắt này!

Không lạ gì những con rồng ngu ngốc kia suốt những năm qua lại làm ăn rất phát đạt trong lĩnh vực công nghiệp quốc phòng nhưng vẫn luôn than phiền về tình hình tài chính… Hóa ra số tiền họ kiếm được từ việc bán vũ khí cho __TERMLOCK

Điều đáng ngạc nhiên nhất là những kẻ được cử đi phát quà lại chính là những người có thân hình mạnh mẽ và vẻ ngoài hung dữ nhất. Lúc này, họ đều cởi bỏ mũ bảo hiểm, và trên những khuôn mặt dữ tợn ấy, họ nỗ lực nở ra những nụ cười dịu dàng để đưa xúc xích, thịt khô và thịt hun khói cho những người qua đường. Khi gặp trẻ em, họ còn thêm vào đó vài viên kẹo.

Ban đầu, người dân của Karen vẫn cảm thấy hoảng sợ, nhưng nhờ vào niềm tin vào lá cờ của Cổ Long, họ không hề bỏ chạy. Tuy nhiên, theo thời gian, họ nhận ra rằng những chiến binh này, dù có vẻ ngoài đáng sợ, nhưng thật ra lại không hề giống những “dấu hiệu ác tính” mà mọi người vẫn nghĩ. Thay vào đó, họ còn rất thân thiện và sẵn lòng giải đáp mọi thắc mắc cho người dân; hành động của họ hoàn toàn không giống như những kẻ bị xã hội ruồng bỏ, mà giống như những chiến binh được người dân yêu mến khi họ đến thăm thành phố ở trung tâm khu vực Á Đông. Họ luôn thể hiện rõ ràng tinh thần của những người con em của Đại Vương Triều.

Ở một phía khác, những kẻ chịu trách nhiệm vận chuyển vật tư gần cổng thành cũng không đi theo con đường thông thường. Thay vì sử dụng thang máy, họ xếp hàng dọc theo bức tường thành, và một nhóm chiến binh từ bên dưới ném những cái thùng gỗ nặng hàng trăm cân lên trên tường, sau đó nhóm chiến binh khác ở trên tiếp nhận và tiếp tục ném chúng xuống phía trong thành. Trong chốc lát, hàng trăm thứ vật tư nặng nề được ném lên xuống theo bức tường thành, tạo ra những cơn gió mạnh. Chỉ những vật có trọng lượng lớn như những cây cung khổng lồ hay các bộ phận của tượng chiến tranh mới cần nhiều người phối hợp với nhau để kéo chúng lên trên bằng dây thừng; cảnh tượng này khiến những người lính Karen muốn giúp đỡ cũng phải ngạc nhiên.

Mọi người đều nói rằng những con quái vật lửa xuất hiện ở biên giới phía Bắc gần đây có sức mạnh chiến đấu phi thường, nhưng dù có phi thường đến đâu, cũng không thể so sánh được với những con quái vật hình người này, phải không? Những hành động của họ thực sự rất nhanh chóng; khi Lani và Clive đến gần, mọi việc liên quan đến việc quân đội nhập thành đã gần như được giải quyết xong. Ở không xa đó, hai người cao lớn hơn những kẻ khác đang trò chuyện với chỉ huy quân đội; khi họ nhìn thấy Lani, họ lập tức chạy đến, cởi bỏ chiếc mũ to bằng cái chum nước và chào hỏi.

“Công chúa Lani…”

Người đứng đầu nhóm đó có đầu phủ đầy vảy màu xám trắng và sừng xương; khuôn mặt nghiêm túc của ông ta toát lên vẻ oai nghiêm. Khi nhìn thấy Lani,

“Ôi… Cô gái Lạ Ni, bốn năm không gặp mà càng xinh đẹp hơn rồi!”

So với anh trai mình, Mạc Cát có nhiều gân xương trên đầu hơn; chúng như những ngọn lửa đen cuộn tròn lên. Chỉ cần không trang điểm thì khuôn mặt ấy đã đủ để đóng vai trùm ác trong các vở kịch sân khấu rồi. Anh ta muốn thể hiện vẻ phóng khoáng, thờ ơ trước cuộc sống, nhưng lại khiến người ta cảm thấy như một kẻ xấu xa, đầy âm mưu tiêu diệt thế giới vậy.

“Mục sư Lance đã giải thích rõ tất cả cho chúng ta rồi: phải đập nổ ngọn núi lửa, tiêu diệt hết những kẻ dị giáo, treo cổ con rắn già kia lên và nướng chín nó… Nếu có cơ hội, chúng ta sẽ tiếp tục hành quân về phía Bắc để hỗ trợ Lục Diễa – Đừng lo lắng, dù không phải vì chồng bạn, tôi cũng phải đi cứu anh em mình mà! Ê, anh đạp tôi làm gì vậy?”

“Xin công chúa tha thứ, đứa em ngốc nghếch này ở xa xôi quá lâu nên không biết cách cư xử đúng mực… Xin công chúa thông cảm.”

“Tch… Chúng ta đều là gia đình mà, cần gì phải khách sáo thế? Thôi, đừng đánh nhau nữa, hãy giữ thể diện trước mặt em gái đi!”

Thấy vậy,Kléver liền im lặng và đứng sang một bên, quyết tâm trở thành “người vô hình”.

Lạ Ni mở miệng đỏ hồng, nhiều lần muốn nói nhưng lại thôi. Khuôn mặt cô ấy liên tục đổi từ đỏ sang trắng… Cuối cùng, cô ấy tức giận đá chân một cái rồi bỏ đi, để lại câu nói: “Con rồng đó có liên quan gì đến tôi chứ? Các người muốn cứu hay không thì cứ cứu đi… Sau khi sắp xếp ổn thỏa cho binh sĩ, hãy đến phòng họp để thảo luận việc chính trị!”