Hành lý không nhiều, chỉ cần vài người như Bình Nhi mang theo là đủ để đi rồi. Điều phiền phức nhất chính là của hồi môn; trong những năm qua, Phượng Tiểu Nhị đã tiếp tục mua thêm đồ đạc, tính ra tổng giá trị của hồi môn lên tới hai vạn lượng bạc. Thấy Chiao Jie Er khóc lóc không ngừng, Phượng Tiểu Nhị liền nói: “Thì để hồi môn này lại cho Chiao Jie Er đi, yên tâm, khi con gái ta lấy chồng sau này, mẹ sẽ bổ sung thêm cho con.”

Chiao Jie Er vẫn tiếp tục khóc lóc, nắm chặt lấy tay Phượng Tiểu Nhị không cho đi. Hồng Ngọc đi cùng với Đại Ngọc liền an ủi: “Con gái à, sao phải khóc như vậy chứ? Bà hai hiện tại chỉ tạm thời ở nhà ông cậu thôi, biết đâu vài ngày nữa là sẽ trở về thôi mà.”

Nghe vậy, Chiao Jie Er mới ngừng khóc. Sau đó, mọi người cùng nhau mang theo hành lý lên đường đến nhà ông cậu. Đại Ngọc lại nhờ Hồng Ngọc đi thông báo việc này với Phu nhân Hình.

Khi Hồng Ngọc đến phòng họp ở phía trước, cô thấy Dì Zhao quỳ gối trên đất, trong khi Gia Chính đang tức giận mắng mỏ không ngớt. Bên cạnh đó, Phu nhân Hình thì tự hào, ung dung thưởng thức trà.

Hồng Ngọc vào trong chào hỏi, Gia Chính lạnh lùng phát ra một tiếng cười khinh thường, không buồn quan tâm đến Dì Zhao. Phu nhân Hình cười nói: “Hồng Ngọc đến đây có chuyện gì vậy?”

Hồng Ngọc trả lời: “Bà chúng tôi đã mời bà hai đến nhà ông cậu tạm thời ở, nên đã sai tôi đến báo tin với bà chủ nhà.”

Phu nhân Hình bỗng ngẩn ngơ, không biết phải nói gì. Gia Chính vội vàng nói: “Cũng tốt thôi… Hiện tại hai người họ đang có xung đột, cần vài ngày nữa mới hòa giải được. Cô hãy cảm ơn Ngọc Nhi thay tôi, và nhờ cô chăm sóc tốt cho Phượng Tiểu Nhị để cô ấy không nghĩ quá xa.”

Hồng Ngọc đáp lời rồi rời đi. Khi cô ấy đi rồi, Dì Zhao quỳ trên đất liền nói: “Giấy ly hôn đã viết xong rồi, làm sao có thể quay trở lại được nữa chứ?”

Phu nhân Hình trong lòng thầm khen ngợi, còn Gia Chính thì tức giận nói: “Đồ ngu dốt! Nếu còn dám nói năng lung tung nữa, ngày mai ta sẽ bán cô ta đi!”

Dì Zhao sợ hãi đến mức không dám lên tiếng nữa.

Nhưng lại nói rằng Đài Ngọc dẫn theo Phượng Tiểu Nhị, Bình Nhi và những người khác đến Vườn Hội Phương. Từ cổng góc đi vào phía sau Viện Đông Lộ, Đài Ngọc dẫn họ đến trước cửa một sân nhỏ và cười nói: “Dì tôi mới rời nhà hai ngày trước, trong nhà Phương Tài đã dọn dẹp cẩn thận rồi; Phượng Chị Gái bây giờ chuyển đến đây thì vừa lúc đấy.”

Phượng Tiểu Nhị cũng đã từng đến nơi này trước đây; trước khi Lý Kỳ và Lý Văn lấy chồng, Phượng Tiểu Nhị còn tự mình đến trang điểm cho họ nữa. Mọi người bước vào bên trong, Đài Ngọc trò chuyện cùng Phượng Tiểu Nhị, trong khi Tấn Xuân và Tích Xuân cũng đến an ủi họ. Bình Nhi và những người khác vội vàng sắp xếp đồ đạc.

Hồng Ngọc là người quan sát kỹ lưỡng; thấy bên trong thiếu nến, dầu đèn và các vật dụng khác, cô ta liền ra lệnh cho các cô hầu mang chúng đến kho. Đúng lúc đó, Thanh Vân, Hương Lăng và Hình Tiểu Yên cũng đến nơi.

Thanh Vân kéo Hồng Ngọc lại và hỏi: “Bà hai đã đến à? Chẳng lẽ Lian Nhị gia tử thực sự đã viết giấy ly hôn?”

Hồng Ngọc vội vàng hạ giọng xuống và nói: “Có lẽ là do ông ấy tức giận mà thôi… Bà hai đang trong tình trạng rất khó khăn; bây giờ bà chủ đang ở đó để an ủi bà ấy. Tôi nghĩ chúng ta không nên đến làm phiền họ; ngày mai hãy quay lại thăm lại thì hơn.”

Hình Tiểu Yên hoàn toàn đồng ý và nói: “Đúng vậy… Thanh Vân, chúng ta nên quay về trước đi.”

Thanh Vân thở dài và nói: “Không ngờ bà hai oai phong như vậy mà cũng gặp phải khó khăn.”

Hương Lăng lại nói: “Không chỉ có bà hai đâu… Những năm gần đây, gia đình Giá đã dần suy tàn; bà cụ và bà chủ đã rời đi, bây giờ bà hai lại bị đuổi ra ngoài… Không biết ngày sau gia đình này sẽ trở nên như thế nào nữa.”

Nghe nói về chuyện ly hôn Vương Tú Phong, bà Xíng có vai trò quan trọng trong việc này; Hình Tiểu Yên cảm thấy rất khó chịu. Cô ấy vừa không hài lòng với việc bà Xíng can thiệp vào chuyện riêng của người khác một cách bừa bãi, vừa lo sợ bản thân mình sẽ bị liên lụy.

Thanh Vân cũng suy nghĩ như vậy và lập tức nói: “Nếu không có bà hai cố gắng duy trì gia đình này trong những năm qua, có lẽ Vinh Quốc Phủ đã tan rã từ lâu rồi… Việc đuổi bà hai ra ngoài bây giờ thật sự không hiểu được lý do là gì.”

Bốn giai sẽ trở về ngay thôi, tôi sẽ đi xin ông ấy hỏi rõ nguyên nhân chuyện này là gì.”

Xiangling lập tức cảm thấy vừa bực mình vừa buồn cười, kéo Tinh Văn lại nói: “Tính cách hay can thiệp vào chuyện của người khác của em đâu có khi nào thay đổi được đâu? Đó là chuyện riêng của người ta, dù Bốn giai có muốn giúp đỡ cũng không nên xen vào chứ?”

Nhưng Tinh Văn lại nhếch môi nói: “Ngay cả việc hỏi han cũng không cho phép, chắc chắn có điều gì đó bất minh đang ẩn sau đó!”

Hồng Ngọc sợ Tinh Văn sẽ đi phiền Lý Duy Kiện, vội vàng kéo cô ấy xuống và thì thầm kể cho cô ấy nghe những gì mình vừa nghe được từ Vinh Quốc Phủ. Nghe xong, Tinh Văn liếc mắt và tức giận nói: “Chỉ vì chuyện này à? Nguyên nhân ban đầu không phải là do Lian Nhị Giai lén lút cưới người khác sao? Sao cuối cùng tất cả mọi lỗi lại đổ lên đầu Phụ Nhân Thứ Hai?”

Xiangling cũng nói: “Lúc đó, tin đồn về Phụ Nhân Thứ Hai mới và cũ đã lan tràn khắp nơi, ngay cả nhà chúng ta cũng nghe thấy. Dù Phụ Nhân Thứ Hai tính tình hơi nóng nảy một chút, nhưng ít ra bà ấy cũng có lý do chính đáng; việc đuổi người ta đi mà không có bằng chứng thật sự là không công bằng.”

Hình Tiểu Yên suy nghĩ một hồi rồi nói: “Lỗi hoàn toàn thuộc về Lian Nhị Giai, vậy nên ông ấy nói gì thì đó chính là sự thật.”

Tinh Văn nhăn mặt nói: “Thế giới này thật bất công, chỉ có đàn ông mới có quyền ly hôn vợ, chưa bao giờ nghe nói đến việc phụ nữ ly hôn chồng cả.”

Đúng lúc đó, tiếng nói của Lý Duy Kiện vang lên: “Sao vậy, chẳng lẽ em muốn ly hôn tôi sao?”

Tinh Văn giật mình, quay đầu lại thì thấy chính là Lý Duy Kiện, liền cười đùa và tiến lại gần để nũng nịu: “Làm sao có chuyện đó được! Em sợ rằng khi già đi, tôi sẽ không còn được tôi yêu thương nữa đâu.”

Lý Duy Kiện đưa tay vuốt nhẹ mũi Tinh Văn và nói: “Vừa trở về nhà, tôi đã nghe Hải Bình nói rằng Lian Nhị Giai đã ly hôn với Phu Nhân Thứ Hai… Chà, cái gì đang xảy ra vậy? Các em về nghỉ ngơi đi, tôi sẽ đi tìm hiểu rõ hơn.”

Tinh Văn và Hình Tiểu Yên đồng ý rồi đi ra ngoài. Trên đường, họ gặp Phù Thu Thu Phương và Bảo Quân đang đến tìm hiểu tin tức, ba người liền cùng nhau đi về hướng Vườn Hoạ Phi. Chuyện này thì không cần phải nói thêm nữa.

Còn về phía Lý Duy Kiện~, khi bước vào sân nhỏ, anh vẫn cảm thấy rất ngạc nhiên. Ban đầu, vì sự hiện diện của mình, nhiều chuyện đã thay đổi đi rất nhiều; có lẽ lần

Bước vào bên trong, lúc này Tiểu Nương đã ngừng gây rối, và Phượng Tiểu Nhị đang kể lể những nỗi uất ức của mình với Đại Ngọc. Khi thấy Lý Duy Kiện bước vào, Phượng Tiểu Nhị đứng dậy chào đón, gọi tên “Anh Kiệm”, ánh mắt cô ấy đầy ưu phiền.

Lý Duy Kiện cau mày hỏi: “Sao mọi chuyện lại trở nên tồi tệ đến thế?”

Phượng Tiểu Nhị cười lạnh và nói: “Còn có thể như thế nào được nữa? Anh ta luôn bảo vệ Lâm Muội Muội và đi đến Dương Châu; khi trở về, tâm trí anh ta đã không còn ở bên tôi nữa. Thấy tôi kiếm được chút tiền, anh ta liền tìm mọi cách để chiếm đoạt từ tôi. Lần đầu tiên hay lần thứ hai thì còn đáng chấp nhận, nhưng sau nhiều lần như vậy, tôi naturally không thể tiếp tục cho nữa. Vì được thừa kế tước vị, anh ta cảm thấy mình vượt trội hơn tôi, và điều đó khiến anh ta không hài lòng.”

Nghỉ một lát, cô ấy tiếp tục nói: “Cuối cùng, anh ta còn lén lút cưới Yêu Nhị Cô, và bản thân mình cũng mắc phải căn bệnh ô uế. Có lẽ vì biết mình sẽ không còn con cái nữa, nên anh ta càng ngày càng nhớ đến đứa bé mà mình đã bỏ rơi!”

Lý Duy Kiện thở dài, nhìn quanh những người trong phòng, rồi thì thầm vài câu với Đại Ngọc. Đại Ngọc cau mày không hiểu, nhìn lại ánh mắt của Lý Duy Kiện một lát, cuối cùng mới gật đầu nói: “Chị Ba, Chị Tư, có lẽ lúc này Phượng Chị Gái cũng mệt mỏi rồi; chúng ta nên để Phượng Chị Gái nghỉ ngơi một lát, rồi mới tiếp tục nói chuyện ở phía trước.”

Thanh Xuân và Tích Xuân đồng ý, nhưng trong lòng họ vẫn rất băn khoăn: Tại sao Anh Kiệm lại muốn nói chuyện riêng với Phượng Chị Gái mà không muốn ai nghe thấy?

Hai người đứng dậy, cùng với Đại Ngọc đi về phía trước; ngay cả Tiểu Nương cũng được khuyên đi nghỉ.

Chỉ còn lại Phượng Tiểu Nhị, Bình Nhi và Lý Duy Kiện trong phòng. Phượng Tiểu Nhị cười lạnh và nói: “Giờ thì cuối cùng cũng làm theo ý muốn của em rồi!”

Lý Duy Kiện đáp: “Từ đầu đã biết Gia Liên không phải là người tốt, nhưng em vẫn cứ bám víu vào gia đình Giá gia chỉ vì một tấm giấy phong tước mà không chịu rời đi; bây giờ thì thật sự bị người ta đuổi ra khỏi đây rồi.”

Phượng Tiểu Nhị đâu phải là người có tính cách nhẫn nhục chịu đựng đâu…

Cô ta đáp trả bằng giọng châm biếm: “Nếu chị thứ hai là con trai, thì cũng không có chuyện hôm nay đâu.”

Lý Duy Kiện nói: “Chuyện bỏ mẹ để giữ con đã từng xảy ra rồi đấy… Lời nói của em chỉ có thể lừa dối bản thân mình thôi.” Sau một lúc im lặng, cô ta tiếp tục: “Không biết liệu có phải là Gia Liên đã nghe được tin đồn gì không…”

“Tin đồn gì vậy?”

Lý Duy Kiện suy nghĩ một lát rồi nói: “Hôm nay tại buổi họp triều, có quan thanh tra cáo buộc Vương Tử Đình tham nhũng, bán chức vụ; đồng thời cũng cáo buộc cha em, vị đại thần kia, trốn thuế hơn một triệu bạc.”

“À?” Phượng Tiểu Nhị bỗng nhiên sửng sốt đến mức không biết phải nói gì.

Lý Duy Kiện tiếp tục: “Quan thanh tra Kim này thuộc phe của Thủ tướng Trần… Có lẽ việc này là do ý muốn của Hoàng đế… Hôm nay Hoàng đế rất tức giận và đã cử sứ giả đến Kim Lăng để điều tra.”

Gia đình Vương sắp gặp rắc rối rồi! Sự việc này xảy ra vào lúc này rõ ràng là Hoàng đế muốn trừng phạt những kẻ từng được ân uống trong suốt nhiều năm qua… Nghĩ lại cũng đúng thôi; hiện tại tình hình triều đình đang ổn định, kẻ thù lớn như Ngạch Tư Gia đã bị loại bỏ, còn Yue Zhongqi thì đang mở rộng lãnh thổ… Thu nhập từ thuế hàng năm đều tăng cao… Khi Hoàng đế ngày càng ít quan tâm đến công việc triều chính, thì chắc chắn sẽ nghĩ đến việc trừng phạt những kẻ từng được ân huệ trong quá khứ…

Phượng Tiểu Nhị vội vàng hỏi: “Vậy cha tôi…”

Lý Duy Kiện đáp: “Có lẽ chỉ cần bồi thường số tiền bị thiếu thì sẽ không sao đâu… Nhưng hai người chú của em thì e là sẽ gặp khó khăn…”

Cô ta tiếp tục kể chi tiết cho Phượng Tiểu Nhị nghe, và Phượng Tiểu Nhị lập tức cảm thấy tuyệt vọng. Cô ta nói: “Bây giờ thì tôi không thể trở về Kim Lăng được nữa rồi…”

Bình Nhi không nhịn được mà nói: “Bà ơi, sau này con sẽ ở bên bà.”

Phượng Tiểu Nhị lắc đầu: “Nếu con ở bên tôi, thì ai sẽ chăm sóc Chị Qiao và Chị Thứ Hai đây?” Sau một lúc im lặng, cô ta tiếp tục: “Nếu không thể trở về Kim Lăng, sau này tôi sẽ tìm một nơi khác để ở và chăm sóc các việc kinh doanh… Như vậy, khi gia đình Jia gặp khó khăn, tôi vẫn có tiền để giúp đỡ Chị Qiao và Chị Thứ Hai.”

Bình Nhi rơi nước mắt và đồng ý. Phượng Tiểu Nhị thở dài rồi nói với Lý Duy Kiện: “Những chuyện khác tôi không thể can thiệp được… Nếu Hoàng đế quyết định trừng phạt, thì gia đình Jia chắc chắn cũng không thoát khỏi… Nhưng nếu có một ngày nào đó

“Tôi thề với bạn, đứa con ruột của mình, làm sao tôi có thể không quan tâm được chứ?”

Nói thêm vài lời nữa, Lý Duy Kiện cùng với Bình Nhi mới rời đi. Bên ngoài đã có các cô hầu gái do Đại Ngọc cử đến chờ sẵn; Lý Duy Kiện dặn dò kỹ lưỡng trước khi tiếp tục bước vào trong. Lúc này, Thăm Xuân và Tích Xuân đã dẫn Tiểu Nương trở về; khi vào phòng chính của Viện Đông Lộ, Lý Duy Kiện liền kể cho Đại Ngọc nghe về việc nhà họ Vương bị điều tra. Nghe xong, Đại Ngọc hoảng sợ và lo lắng hỏi: “Có liên quan đến anh Tứ không?”

Lý Duy Kiện lắc đầu và nói: “Đây chỉ là những mâu thuẫn cá nhân giữa những người quyền quý; dù thế nào cũng không liên quan đến chúng ta đâu. Em yên tâm đi.”

Đại Ngọc không khỏi thở dài và nói: “Hồi nhỏ, Phượng Chị Gái và anh Liên hai đúng là một cặp đôi hoàn hảo, ai ngờ lại đến ngày hôm nay…”

Rồi họ bàn về việc sắp xếp tương lai cho Phượng Tiểu Nhị; Lý Duy Kiện nói: “Phượng Tiểu Nhị đã có kế hoạch riêng rồi. Cô ấy chỉ tạm ở nhà chúng ta một thời gian, sau Tết sẽ chuyển đi thôi.”

Còn về phía Phượng Tiểu Nhị~, sau khi được hai cô hầu gái phục vụ, cô cảm thấy mệt mỏi và buồn ngủ. Khi Hồng Ngọc đến gọi cô đi ăn, cô không muốn di chuyển nên bảo các cô hầu mang thức ăn đến. Ăn uống qua loa xong, cô lên giường ngủ ngay.

Đêm đó, Phượng Tiểu Nhị~ ngủ không yên chút nào; những kỷ niệm từ hơn hai mươi năm trước liên tục hiện lên trong đầu cô. Đôi khi, những hình ảnh đó lại chuyển thành cảnh tượng ban ngày: bà Châu cùng mấy người phụ nữ khác chặn cửa và mắng nhiếc cô. Không chịu nổi nữa, cô định đánh nhau với họ, nhưng cuối cùng cũng được người ta tách ra. Bà Châu mắng cô: “Cứ tưởng mình là bà hai trong nhà này à? Muốn làm chủ nhân à? Vậy thì quay về nhà họ Vương của cô đi!”

Nhìn thấy những người hầu gái mà trước đây luôn cúi đầu chào hỏi bây giờ đang cười nhạo mình, Phượng Tiểu Nhị~ cảm thấy vô cùng xấu hổ và đau lòng; cuối cùng, cô đành ôm gói đồ và đến nhà chú hai của mình – Vương Tử Đình– để tạm trú.

Sau đó, bà lại đi về phía nam trở về nhà ở Kim Lăng.

Ai ngờ chỉ vài tháng sau, Vương Tử Đình cùng Vương Tử Thắng gặp rắc rối, ngay cả cháu trai của bà là Vương cũng bị bắt vào tù. Phượng Tiểu Nhị suốt ngày cau có, không biết phải làm thế nào để giải quyết tình huống này.

Vài ngày sau, đột nhiên có lính hành pháp đến bắt người. Gia đình Vương tỏ ra hoang mang và hỏi: “Tại sao lại đến đây bắt người? Ai trong nhà đã phạm tội?”

Người lính dẫn đầu trả lời: “Theo lệnh của quan lớn, chúng tôi đến bắt Vinh Quốc Phủ và bà Vương Gia Liên. Mọi người xin đừng cản trở việc công vụ.”

Feng Jie nghe vậy liền chửi thề: “Đồ ngu ngốc! Tôi không có tội, tại sao lại bắt tôi!”

Lính hành pháp mới tiết lộ sự thật: Phượng Tiểu Nhị đã sai Ní Nhị cho người đi đòi nợ và gây ra cái chết của Zhang Jin Ge; họ đã nhận được ba nghìn lượng bạc từ vụ án đó!

Feng Jie nghe xong như muốn ngất xỉu, cô lao khóc và đánh đập lính hành pháp, kêu lên: “Tôi không đi đâu! Tôi bị oan ức… Dù phải chết tôi cũng không đi!”

Lính hành pháp không do dự, đeo xích lên người Feng Jie và đẩy cô ra khỏi nhà. Cuối cùng, Feng Jie không thể chống cự được và buộc phải lên xe tù.

Khi xe tù chuẩn bị rời khỏi Kim Lăng, Feng Jie nhìn ra ngoài và nghĩ rằng có lẽ mình sẽ không bao giờ được trở về quê hương nữa, cô bèn khóc nức nở.

Vì quãng đường từ kinh thành rất xa, ban đêm lính hành pháp dừng xe tù tại một nhà trọ. Feng Jie bị đeo xiềng và bị giam trong phòng khách, một mình ngồi đó trong bóng tối, lòng đầy đau khổ. Đêm khuya, người phục vụ nhà trọ mang cơm nước đến, Feng Jie hỏi trong nước mắt: “Nhà trọ này cách Kim Lăng bao nhiêu dặm?”

Người phục vụ trả lời: “Ít nhất cũng khoảng một trăm đến một trăm lăm mươi dặm.”

Feng Jie ôm đầu khóc lóc. Người phục vụ hỏi thêm vài câu rồi đi ra ngoài.

Một mình trong phòng, Feng Jie tiếp tục khóc lóc: “Lão Tổ Tông ơi, con xin lỗi anh… Con chỉ muốn giúp gia đình tích lũy tiền của, bù đắp cho những thiếu hụt… Nhưng không ngờ lại gây ra rắc rối và phải chịu hậu quả… Gia đình chúng ta lớn mạnh, nếu có thêm những người con trai đàn ông lo liệu việc nhà, con cũng không cần phải vất vả như thế này… Nhưng những người con trai lười biếng, phung phí ấy chẳng ai quan tâm đến gia đình cả… Chỉ có mình con, một người phụ nữ, phải gánh vác mọi thứ… Mọi người đều nói rằng nhà chúng ta giàu có… Nhưng thực tế thì đã cạn kiệt từ lâu rồi… Mọi người còn nói rằng con đã cất giấu tiền của nhà Jia để đưa v

Chỉ trong vòng hơn một tháng, Phượng Tiểu Nhị bị đưa đến Tòa Đô Chánh. Thêm vào đó, kẻ gây rối Zhang Hua cũng ra làm chứng, khiến quan viên kết luận rằng Phượng Tiểu Nhị tội ác rất nặng nề và đã tuyên án xử tử bằng cách treo cổ.

Bình Nhi nhỏ Hồng khóc lóc khi đến thăm Phượng Cô trong tù, nhưng bị người canh tù cản trở. Hai người đã lấy tiền bạc ra hối lộ người canh tù để được gặp Phượng Cô.

Phượng Cô bị giam giữ nhiều ngày, người đầy vết thương, khuôn mặt tái nhợt, mái tóc rối bù, đang ngồi trên tấm chiếu rách, cúi đầu không nói gì. Khi thấy Bình Nhi và nhỏ Hồng, cô vội vàng đứng dậy, ôm lấy lan can và khóc nói: “Các con đã đến thăm ta rồi à? Họ đã phán ta như thế nào vậy? Tại sao gia đình không đến chuộc ta ra?”

Bình Nhi khóc nói: “Bà còn chưa biết đâu, chính quyền đã kết án bà một cách nặng nề; e rằng bà sẽ không bao giờ được thoát khỏi tù đâu.”

Phượng Cô khóc lóc van xin: “Ta muốn gặp quan lại để minh oan! Tội lỗi của ta có nặng đến thế sao? Chính quyền này thật là thiếu công bằng!”

Bình Nhi cũng kể cho cô biết rằng gia đình đã mang tiền đi xin tha, nhưng không có ích gì cả.

Phượng Cô hối hận vì đã vì ham muốn ba nghìn bạc mà tự hủy hoại cuộc đời mình, chỉ biết khóc nức nở. Cô nói thêm: “Ta không còn gì để lo lắng nữa, chỉ mong việc hôn nhân của Tiểu Kiều được sắp xếp ổn thỏa… Nếu sau này không còn thể gặp mẹ nữa, ai sẽ chăm sóc Tiểu Kiều cho cô ấy?”

Bình Nhi an ủi: “Bà yên tâm đi, Tiểu Kiều đã được giao cho tôi rồi; tôi sẽ chăm sóc cô ấy thật tốt.”

Nhỏ Hồng hỏi Phượng Cô trong tù ăn uống thế nào. Phượng Cô đáp: “Ở đây thiếu thốn mọi thứ, tôi suýt chết đói rồi… Con có mang đồ ăn không?”

Nhỏ Hồng đã mang theo vài cái bánh bao, đưa cho Phượng Cô. Cô vội vàng ăn ngấu nghiến, đến nỗi bị nghẹn và phải ho liên hồi. Bình Nhi và nhỏ Hồng thấy vậy mà không khỏi khóc thương. Phượng Cô lấy một cái bát rách ở bên tường, ngửa cổ và uống hết nước lạnh.

Bình Nhi thấy quần áo của cô rách rưới, hỏi ai đã làm vậy. Phượng Cô trả lời: “Chính là những tù nhân khác trong tù đánh nhau mà làm rách thôi… Tôi không sợ họ đâu, tôi đã đánh nhau với họ vài lần rồi.”

Đúng lúc đó, ba phụ nữ tù khác chạy đến giành lấy những cái bánh bao trong tay Phượng Cô. Cô vừa la mắng vừa tranh giành, nhưng ba người kia vẫn đánh cô không ngừng.

Bình Nhi và nhỏ Hồng vội vàng kêu gọi họ dừng lại,

Bình Nhi Tiểu Hồng không còn cách nào khác, đành phải gọi người quản ngục đến.

Người quản ngục nói: “Giờ đã đến giờ thăm tù nhân rồi, phải đi thôi.” Nhìn thấy trong tù đang có người vật lộn, ông ta lại bảo: “Chuyện này cũng là chuyện thường xuyên mà, không cần phải quan tâm đâu; dù quản lý được lúc này thì cũng không thể quản lý được suốt đời được.” Rồi ông ta thúc giục Tiểu Hồng nhanh chóng đi, sợ rằng người trên cao sẽ nhìn thấy.

Tiểu Hồng khóc lóc và hét lên với những người trong tù: “Bà ơi, hãy cẩn thận nhé! Lần sau con sẽ quay lại thăm bà!” Chưa kịp nói hết, cô đã bị lính canh đẩy ra ngoài.

Feng Jie bị đánh đến mặt sưng tím, phải trốn vào góc tường để xin tha. Ba người phụ nữ tù kia vì đói quá, liền đến bên tường để chia nhau ăn bánh bao.

Khi thấy Tiểu Hồng đã đi, Feng Jie khóc lóc, lay lay hàng rào tù và hét lên: “Tại sao mọi người đều đi hết rồi? Con vẫn chưa kịp nói hết đâu!” Một lúc lâu không ai quan tâm đến cô, Feng Jie cảm thấy cực kỳ buồn bã, đau khổ và ngã xuống đất khóc nức nở. “Con chỉ mới nói về Qiao Jie thôi, còn em gái thứ hai thì chưa kịp nói đâu…”

Em gái thứ hai? Đúng rồi… Không phải! Hôm đó, anh em Jian đã ngăn cô lại; cô chưa hề nhận lấy ba nghìn lượng bạc đó đâu!

Phượng Tiểu Nhị Bỗng nhiên cảm thấy oan ức; không ngờ rằng căn tù và những người phụ nữ tù kia đều biến thành mây khói và tan biến hết. Phượng Tiểu Nhị bỗng nhiên tỉnh dậy từ giấc mơ! Nhìn quanh, mọi thứ đều tối om; cô vội vàng gọi người.

Bên ngoài nghe thấy tiếng động, hai cô hầu gái vội vàng mang đèn dầu vào xem sao. Một người trong số họ hỏi: “Cô ơi, có phải cô vừa trải qua một cơn ác mộng không? Trông cô đang đổ mồ hôi lạnh đấy!”

Người kia nói: “Nhanh chóng cho cô khoác chiếc chăn lên, kẻo bị cảm lạnh đấy.”

Dưới ánh đèn sáng, Phượng Tiểu Nhị dần dần lấy lại tinh thần. So với cảnh tượng bi thảm trong giấc mơ, bây giờ cô chỉ đơn giản là bị bỏ rơi mà thôi… Nhưng vẫn còn có anh em Jian nữa…

Nghĩ đến Lý Duy Kiện, Phượng Tiểu Nhị cảm thấy lòng mình rối bời; nếu không phải vì anh em Jian đã ngăn cô lại hôm đó, biết đâu những gì xảy ra trong giấc mơ kia sẽ trở thành sự thật?