Vinh Khánh Đường.

Bà Jia nhận được tin tức, ngạc nhiên hỏi: “Tại sao bà vợ nhà Vương lại đến đây?”

Lúc này, Vương phu nhân đã ở trong sân nhỏ của mình suốt hơn hai năm; mãi đến sau Tết năm nay, nhờ lời khuyên của bà Jia, cô mới được phép đi lại trong nhà, nhưng vẫn không được phép ra ngoài.

Bà Jia bắt đầu nghi ngờ liệu Vương phu nhân có lén lút sai người truyền thông tin ra ngoài hay không, và chính điều đó đã khiến dì Vương đến đây?

Bà Xing bên cạnh cười nói: “Không biết có chuyện gì quan trọng lắm đấy…”

Bà Jia không khỏi cau mày và gật đầu: “Không thể để bà ấy đợi lâu được… Nhanh đi, kêu Phượng Nữ ra đón.”

Lúc này, Yuanyang trả lời: “Thưa bà, ngay khi nhận được tin, bà Hai đã sai người tìm cô Ba để cô ấy ra đón.”

Bà Jia cười và trách móc: “Chỉ mới làm gia chủ được một thời gian ngắn thôi, mà đã bắt đầu hành xử giống như một bà chủ thực thụ rồi đấy…”

Bà Xing đồng ý: “Đúng vậy… Cô ấy còn nói rằng hiện tại mình đang bận rộn, nhưng khi cô Ba lấy chồng rồi, mình sẽ quản lý việc nhà một cách thoải mái hơn.”

Bà Jia lập tức lắc đầu; lúc này, từ phía sau bức bình phong vang lên giọng nói của Phượng Tiểu Nhị: “Cuối cùng cũng được làm gia chủ rồi, mà lại không cho phép mình nghỉ ngơi một chút à?” Kèm theo tiếng cười, Phượng Tiểu Nhị dẫn theo Bình Nhi bước ra từ phía sau bức bình phong và nói: “Người ta thường nói rằng người làm công việc trí óc thì chỉ huy người khác, còn người làm công việc chân tay thì bị người khác chỉ huy… Trước đây, mỗi khi bà Jia hoặc bà Hai ra lệnh, tôi cứ bận rộn không ngừng… Nhưng bây giờ, với sự giúp đỡ của cô Ba, tôi cũng có quyền nghỉ ngơi một chút chứ?”

“Cái miệng của em thật là…” Bà Jia cười và trêu chọc Phượng Tiểu Nhị, rồi vội vàng hỏi: “Chị Hai đã khỏe hẳn chưa?”

Phượng Tiểu Nhị thở dài: “Tối qua, tôi đã dùng rượu cao lau khắp người vài lần, cuối cùng sốt mới giảm… Bây giờ thì không còn sốt nữa… Sáng nay tôi còn sai người đến nhà anh trai để xin thuốc tỏi nữa.”

Bà Xing hỏi: “Nhà chúng ta không phải đã có công thức làm thuốc tỏi từ lâu rồi sao?”

Phượng Tiểu Nhị cười và trả lời: “Đúng là có… Nhưng tôi luôn cảm thấy rằng nó không bằng loại thuốc chính thức từ nhà anh trai đâu…”

“Đúng rồi, Phương Tài đã dùng thuốc đó, lại uống thêm canh lê nữa; cô hai cuối cùng cũng không còn ho nhiều nữa.”

Phượng Tiểu Nhị vừa nói xong, bỗng vỗ vào trán mình và nói: “Trời ơi, tôi quên mất rồi… Bà ơi, để tôi ra ngoài chào đón họ một chút.” Nói xong, cô ta liền quay người đi ra ngoài.

Bà Jia nói: “Feng Nương từ trước đến nay luôn chu đáo tỉ mỉ, nhưng kể từ khi sinh cô hai, cô ấy trở nên lơ là việc nhà; cũng đáng hiểu sao cô ấy không muốn quản lý các công việc gia đình nữa.”

Người hầu gái lớn Yuanyang đùa cợt: “Tôi có nghe Chánh Tứ gia nói rằng, phụ nữ sau khi sinh con thường trở nên thiếu tập trung trong vài năm… Khi đã làm mẹ, họ tập trung hết sức lực cho đứa trẻ, nên không còn thời gian để lo các việc khác nữa.”

Bà Jia cười và gật đầu: “Chánh Tứ gia nói đúng đấy.” Rồi bà lại cau mày và thở dài: “Chỉ mong Feng Nương sớm sinh được một đứa con trai; như vậy mới coi là đủ đầy con cái.”

Yuanyang không tiếp lời, thay vào đó, Hổ Phách bên cạnh đã giúp Phượng Tiểu Nhị biện hộ: “Bà ơi, suốt hơn một năm qua, không chỉ cô hai, mà cả Bình Nhi, Thu Đông và Tiểu Đào cũng chưa có tin tức gì cả; việc này không thể đổ lỗi cho cô hai được.”

Khi nhắc đến Gia Liên, bà Jia im lặng không nói gì nữa. Sau khi Chánh Tộc Gia Xá đi xa, Ông Chủ Gia Chính lại xuống miền Nam, trong nhà chỉ còn lại bà Jia và bà Xing; nhưng bà Xing lại là vợ tái giá, nên không thể nói gì quá mức được. Bà Jia đã khuyên nhủ bà Xing vài lần, nhưng mỗi lần bà Xing đều gật đầu đồng ý, nhưng rồi lại tiếp tục làm theo ý mình.

Nhớ đến Gia Liên, bà Jia hỏi: “Hôm nay Lian đi đâu vậy?”

Bà Xing đáp: “Nói là đi gặp bạn bè… Tôi đã hỏi những người hầu đi theo, thì Lian mỗi lần gặp bạn bè đều không phải là những người đàng hoàng gì cả; toàn là những kẻ lêu lổ hay những đứa trẻ hung hãn… Thật sự chẳng có ích gì cả.”

Bà Jia nói: “Cũng không nên nói như vậy… Dù sao thì việc kết bạn nhiều hơn cũng tốt; biết đâu sau này họ sẽ có ích cho chúng ta.”

Đang nói chuyện thì bên ngoài vang lên tiếng cười nói vui vẻ; trong chốc lát, Phượng Tiểu Nhị và Tấn Xuân dẫn theo Mẹ Vua cùng Vương Vân Bình bước vào trong.

Bà dì Vương cười nói từ xa: “Bà cụ ơi, lần này tôi thực sự đã trở thành khách không mời mà đến rồi đấy.”

Jia Mẫu đáp: “Cái gì mà nói nhảm nhí vậy? Tất cả đều là người thân trong gia đình, đến thăm cũng không cần phải báo trước vài ngày làm gì.”

Sau khi chào hỏi mọi người xong, bà dì Vương cùng Vương Vân Bình bắt đầu trò chuyện về chuyện gia đình. Hóa ra Vương Vân Bình đã định hôn từ lâu, nhưng vì tang lễ quốc gia năm ngoái và việc giữ tang tại nhà ở miền Nam, Phương Tài nên lễ cưới đã bị hoãn đến tháng Năm năm nay. Vì gia đình Vương đã lâu không tổ chức lễ cưới nào, nên mọi việc trong nhà đều rối ren.

Tháng trước, bà dì Vương đã vì quá vất vả mà bị ốm, mãi đến bây giờ Phương Tài mới hồi phục, nhưng bà cũng không dám làm gì quá sức nữa. Sau nhiều suy nghĩ, bà quyết định đến nhà họ Jia để xin sự giúp đỡ của Jia Mẫu, để Phượng Tiểu Nhị có thể đến giúp đỡ một chút.

Lúc đầu, Phượng Tiểu Nhị chỉ đùa cợt mà thôi, nhưng khi nghe đến tên mình, bà không khỏi ngạc nhiên và nói: “Tại sao lại nhắc đến tôi vậy? Chắc bà dì đã nhầm người rồi… Hiện tại tôi cũng không quản lý nhiều việc trong nhà, những việc có thể giao cho người giúp việc thì tôi đã giao hết rồi; những việc không thể giao được thì tôi cũng chỉ xử lý qua loa thôi. Nếu bà dì không tin, có thể hỏi bà cụ hay bà chủ nhà xem.”

Bà dì Vương nhìn Jia Mẫu, và Jia Mẫu cũng gật đầu cười nói: “Có lẽ vì đã sinh con một lần, nên bây giờ bà vẫn chưa hồi phục hẳn… Phượng Nữ gần đây luôn bị sót xót, không còn chu đáo như trước nữa… Những điều bà quan tâm nhất hiện nay chính là các đứa trẻ trong nhà.”

Bà dì Vương liền cười nói với Phượng Tiểu Nhị: “Dù sao thì Phượng Nữ cũng còn chu đáo hơn chồng bà mà?”

Phượng Tiểu Nhị cầm chiếc cốc trà mà không nói gì; nếu không phải vì Vương, Phượng Tiểu Nhị liệu có từ chối không?

Bà dì Vương cũng hiểu lý do, vội vàng cười nói: “Chồng bà không ở nhà, còn bản thân tôi thì sức khỏe cũng không tốt… Còn chồng bà thì tính tình như ông Phật vậy… Nếu không thực sự không ai quản lý nhà cửa, tôi cũng không dám xin như vậy đâu… Nhưng xét đến mối quan hệ anh em, tôi cũng phải giúp đỡ Vân Bình một lần này, phải không?”

Phượng Tiểu Nhị liếc nhìn Vương Vân Bình; thấy cô em họ mình im lặng không nói gì, nhớ lại khi mới đến nhà này, mình thường xuyên chơi đùa với cô ấy, Phượng Tiểu Nhị cuối cùng cũng không nỡ từ chối, và nói: “Được

Bà dì Vương lập tức vui mừng, vội vàng nói: “Chỉ cần việc hôn nhân được giải quyết thôi là tốt rồi, những chuyện khác tôi tự mình xử lý được.”

Sau khi uống xong một chén trà, thấy bà Jia không nói gì nhiều, phu nhân Xing liền mời bà dì Vương cùng Vương Vân Bình đi dạo trong vườn. Đến giờ Thân, hai người đó mới rời đi.

Phượng Tiểu Nhị ở lại đó một lúc rồi quay trở về để chăm sóc em gái thứ hai của mình; trong khi đó, Tấn Xuân luôn đi cùng họ. Cô bé này sắp bước vào tuổi mười bốn, và năm sau sẽ đến tuổi lấy chồng. Đã đến lúc cô ấy cần suy nghĩ về chuyện hôn nhân, và tự nhiên, trong lòng cô ấy cũng bắt đầu có những cảm xúc đầu tiên.

Thấy Vương Vân Bình, người lớn hơn mình một chút, đã sắp kết hôn, Tấn Xuân cảm thấy lo lắng. Trong lòng cô ấy yêu mến Lý Duy Kiện, nhưng lại luôn giấu kín điều đó; ngay cả Xích Xuân, người luôn theo sát cô, cũng không hề biết. Khi nghĩ đến chuyện hôn nhân, Tấn Xuân lại cảm thấy bất an và buồn bã vô cớ.

Cô ấy tự nhủ trong lòng: “Không cần người yêu phải giỏi bằng anh Kiệm Tứ, chỉ cần không ghét bỏ mình là được.”

Sau khi tiễn bà dì Vương và nhóm người đi, Tấn Xuân bước vào Vườn Đại Quan và ngay lập tức gặp Xích Xuân. Thấy tay Xích Xuân lại dính đầy mực, Tấn Xuân cười nói: “Em gái Tứ, sao vẫn chưa hoàn thành bức tranh đó?”

Xích Xuân đau đầu lắc đầu và nói: “Năm ngoái, khi em sinh con, anh Kiệm Tứ đã tặng một bức tranh phương Tây. Dù không mang tính chất tự do trong nghệ thuật, nhưng bức tranh đó rất sống động. Em sợ là mình không thể vẽ được kiểu tranh này, thà rằng tự mình tìm hiểu cách vẽ tranh phương Tây còn hơn.”

Tấn Xuân nghĩ: “Nếu một con đường không thể đi được, thì thay đổi sang con đường khác cũng tốt mà. À? Nhớ lại tháng trước, có rất nhiều người phương Tây đến nhà anh Kiệm Tứ, trong đó có một bà quý tộc nào đó, trông giống như một con quỷ, nghe nói bà ấy rất giỏi vẽ tranh phương Tây. Bây giờ bà ấy đã định cư ở kinh thành, sao không nhờ anh Kiệm Tứ giới thiệu cho em gái Tứ, để em có thể tìm một thầy học cách vẽ tranh phương Tây?”

Xích Xuân hơi e ngại và nói: “Điều đó sẽ phiền anh Kiệm Tứ quá… Em thà tự mình tìm hiểu trước còn hơn.”

Sau đó, hai chị em cùng nhau đi dạo trong vườn. Thấy Tấn Xuân rẽ về hướng đông, Xích Xuân hỏi: “Em đang đi về Phượng Chị Gái à?”

Tấn Xuân gật đầu và nói: “Chị Lin đã gửi lời mời, nói là sẽ tổ chức lại hội thơ. Em muốn hỏi xem sau này em có tham gia không, và quyết định thời gian cụ th

“Qingwen nói đúng lắm, hoa hải đường không may mắn chút nào; hoa đào mới là tốt nhất. Chỉ mong lần này, câu lạc bộ thơ văn sẽ tồn tại lâu dài hơn.”

Hai người đến Viện Ý Hồng, từ xa đã nghe thấy tiếng khóc thảm thiết của cô em gái thứ hai. Ngay lập tức, Phượng Tiểu Nhị lo lắng hỏi: “Chuyện gì lại xảy ra nữa vậy? Không phải là bé đã hết sốt rồi sao?”

Bà nuôi an ủi: “Thưa bà, có lẽ cô em gái thứ hai đã bị giật mình quá mức. Thôi thì hãy mời các bà phù thủy hay những người am hiểu về tâm linh đến để cầu nguyện cho bé đi.”

Lúc này, Tàn Xuân và Tích Xuân bước vào bên trong. Phượng Tiểu Nhị nhìn thấy hai người liền hỏi: “Các bạn đến đây làm gì vậy?” Rồi ông ta bảo Bình Nhi: “Những kẻ đó chỉ biết lừa đảo mọi người thôi. Cậu hãy đến chùa và mời một vị đạo sĩ có năng lực đến, đồng thời trả thêm tiền công cho họ.”

Bình Nhi đáp lại rồi cùng Tàn Xuân và Tích Xuân gọi một người để thông báo tin tức cho những người hầu.

Tàn Xuân và Tích Xuân ngồi xuống, và Tàn Xuân hỏi: “Cô em gái thứ hai không phải đã đỡ hơn rồi sao?”

Phượng Tiểu Nhị tỏ vẻ bực bội: “Không hiểu con bé theo ai mà đi… Tôi chỉ vắng mặt một lát thôi, mà nó đã trở nên tồi tệ như vậy. Nó còn không thể nói thành lời, cứ liên tục gọi mẹ… Dù tôi về an ủi nó, tình hình vẫn không thay đổi.”

Tàn Xuân nói: “Khi đang ốm, trẻ con thường không biết phải nói gì, vì vậy chúng mới gọi mẹ mình.”

Phượng Tiểu Nhị không kiêng nể gì mà nói với Tàn Xuân: “Các bạn cũng thấy rồi đấy… Bây giờ mọi thứ đều hỗn loạn. Các bạn đến đây làm gì vậy?”

Tàn Xuân vội vàng nói về việc tái lập câu lạc bộ thơ văn. Phượng Tiểu Nhị biết rõ mục đích của họ nhưng chỉ cười và lắc đầu: “Thôi thì thôi… Tôi không muốn tham gia vào chuyện này đâu. Mỗi ngày phải lo lắng không ngớt, làm sao còn thời gian để thưởng thức cái vui vẻ, thanh lịch được nữa? Hơn nữa, các bạn đến muộn rồi… Sáng nay đã quyết định rằng chiều nay sẽ đi thăm trang trại; rau mùa xuân trong nhà kính sắp được bán ra thị trường rồi.”

Tích Xuân nói: “Phượng Chị Gái lại sắp giàu lên rồi đây.”

Phượng Tiểu Nhị cười và nói: “Em gái thứ tư nói đúng đấy… Nhưng liệu điều đó có khiến khoản tiền lương hàng tháng của em bị giảm đi không nhỉ? Hay là số tiền dùng để mua mỹ phẩm của em cũng sẽ ít đi?”

Tích Xuân cười toe toét và đáp: “Không hề đâu… Chỉ là bây giờ Phượng Chị Gái đã trở thành người giàu có rồi… Năm nay, món quà mừng sinh nhật

“Phượng Tiểu Nhị cười nói: ‘Chỉ có mình con trở thành kẻ tham tiền nhỏ bé thôi… Được rồi, năm nay khi con sinh con, mẹ sẽ tặng con một vòng vàng nặng hai cân, như vậy có được không?’

Xích Xuân vội vàng đáp: ‘Vài lượng là đủ rồi, hai cân thì quá nặng, con không đeo nổi đâu.’

Phượng Tiểu Nhị lại nhìn về phía Tấm Xuân và nói: ‘Cũng không thể bỏ qua phần của em gái thứ ba… Ồ? Chẳng phải sau này chính là em gái thứ ba sẽ sinh con sao?’

Thật đáng tiếc, mặc dù Tấm Xuân đã thoát khỏi tang phục, nhưng người đứng đầu gia đình là Gia Liên và Phượng Tiểu Nhị vẫn còn phải mất thêm một thời gian nữa; vì vậy, lần này không thể tiêu xài quá mức được.

Nghĩ mãi, Phượng Tiểu Nhị thầm thán rằng Đại Ngọc thật là tinh tế, chắc hẳn cũng đã nghĩ đến điều này… Vậy nên vào ngày Tấm Xuân sinh con, Phương Tài mới mời mọi người đến tổ chức buổi thơ, phải không? Nhưng việc tổ chức buổi thơ chỉ là một phần thôi; quan trọng nhất vẫn là chúc mừng sinh nhật cho Tấm Xuân.

Tấm Xuân và Xích Xuân ngồi lại với Viện Ý Hồng một lúc rồi cáo từ. Sau đó, họ tìm đến Lý Hoàn và Hình Tiểu Yên – Lý Hoàn là người rất thích tham gia các hoạt động vui vẻ, nên naturally đồng ý ngay lập tức; còn Hình Tiểu Yên cũng không có lý do gì để từ chối. Chỉ là không hiểu tại sao, Hình Tiểu Yên lại có vẻ buồn bã, như thể đang suy nghĩ về điều gì đó quan trọng vậy.

Cuối cùng, hai chị em lại đi hỏi Vinh Khánh Đường–Em gái thứ hai, nhưng em ấy dù rất muốn tham gia, nhưng vì vẫn chưa thoát khỏi tang phục nên không thể đến nhà. Lần này, em ấy đành phải ở lại.

Trong phòng của Trùy Kim Lâu, Hình Tiểu Yên ngồi một mình bên cửa sổ, vuốt ve mái tóc và mơ màng. Hôm nay ban ngày, cô ấy đã đến cửa hàng và thêm một món ăn mới vào thực đơn; khi trở về nhà Rong, vừa bước vào cửa, mẹ cô ấy đã gọi cô ấy ra một bên.

Bây giờ, tuổi tác của cô ấy cũng không còn trẻ nữa; dù vợ chồng Hình Trung luôn mong muốn cô ấy được gả vào nhà họ Bác, nhưng suốt nhiều năm qua vẫn chưa có tin tức gì cả, nên họ cũng rất lo lắng. Vợ của Hình Trung đã nói rằng, nếu đến nửa cuối năm mà vẫn chưa có gì xảy ra, e rằng họ sẽ phải nhờ bà Xing giúp đỡ trong việc tìm chỗ gả cho cô ấy.

Hình Tiểu Yên là người sống thích ứng với mọi hoàn cảnh; khi đã quyết định trong lòng, mỗi lần gặp Lý Duy Kiện, cô lại không dám bộc lộ quá nhiều, nên mới giữ thái độ né tránh như vậy.

  Một lúc sau, Hình Tiểu Yên tỉnh táo trở lại và thở dài. Lúc này, cô hầu gái Zuan’er lên lầu thấy chủ nhân đang mơ màng và thở dài, liền buồn bã nói: “Cô có thời gian để thở dài thì sao không nói chuyện nhiều hơn với ông Li lần sau nhỉ?”

  “Ừm, tôi biết rồi.” Hình Tiểu Yên quyết tâm trong lòng rằng lần sau khi gặp Lý Duy Kiện riêng tư, cô sẽ phải hỏi ra những lời đáng xấu hổ đó.

  Chớp mắt, đến ngày ba tháng ba.

  Sáng hôm đó, Tan Chun thay đồ mới, chuẩn bị đồ lễ và đi thăm các bậc trưởng thượng; khi trở về, cô nhận được những món quà chúc mừng từ họ.

  Những người lớn tuổi khác thì thôi, nhưng những người cùng trang lứa thường chỉ tặng sách vở, tranh vẽ, khăn tay, giày dép… Nhưng Phượng Tiểu Nhị lại tặng cô một chiếc dây chuyền vàng phương Tây đính ngọc bích. Người tặng quà, Bình Nhi, nói: “Bà ngoại chúng tôi nói rằng đây là sản phẩm được bán riêng tư bởi đoàn sứ giả phương Tây; kiểu dáng rất đặc biệt, bà nói cô nên sử dụng nó cho riêng mình.”

  Tan Chun lắc đầu: “Đoàn sứ giả phương Tây vừa đến kinh thành đã bắt đầu bán hàng; cái gọi là ‘đoàn sứ giả’, nhìn vào thì giống như những thương nhân bình thường thôi.”

  Bình Nhi ngay lập tức đồng ý: “Ai bảo không phải vậy? Bác Jian Sì đã nói rằng đoàn sứ giả đó thực ra không đáng tin cậy; đó chỉ là công ty của Anh Quốc cử đến mà thôi, không phải là đoàn sứ giả chính thức của Anh Quốc.”

  Tan Chun nhướng mày: “Phương Tây coi triều đình này là ngốc à?”

  Bình Nhi cười và nói: “Bà ngoại chúng tôi sáng nay đã đọc báo; nghe nói Hoàng đế rất tức giận và đã sai người đến đại sứ quán để trách móc họ. Những người trong đoàn sứ giả đó đều đang lo lắng, có lẽ ngày mai họ sẽ phải nộp đơn xin lỗi.”

  Tan Chun ngạc nhiên: “Thế giới này thật là đầy những điều kỳ lạ; có cả những đoàn sứ giả giả mạo nữa… Đúng rồi, mọi người đều hành động vì lợi ích; thời Minh trước đây cũng có những thương nhân giả danh là sứ giả của các quốc gia nhỏ để cung nạp quà cho triều đình Minh, phải không? Có lẽ đoàn sứ giả phương Tây này cũng đang có ý đồ tương tự.”

Điều này thì Bình Nhi không thể biết được đâu.

Sau khi Bình Nhi rời đi, Tích Xuân liền đến tìm Tấn Xuân. Chỉ một lát sau, hai chị em đã đến cầu Thanh Phương Trạch; họ chỉ phải chờ đợi một lúc ngắn, thì Lý Hoàn cùng với Hình Tiểu Yên cũng đến nơi. Bốn người gặp nhau, trò chuyện vui vẻ rồi cùng nhau đi về phía nhà của gia tộc Bác.

Ở nơi Đông Giác Môn, Hương Lăng và Hồng Ngọc đã đang chờ đợi ở đó; hai cô gái ra đón mọi người rồi dẫn họ vào Đăng Tiên Các. Qua Xuyên Tịch Hiên, lại đi qua một khu vườn hoa, từ xa họ đã nhìn thấy Đại Ngọc cùng những người khác đang đợi họ.

Sau khi trao đổi lời chào hỏi, Đại Ngọc cười nói với Tấn Xuân: “Lần tổ chức này của chúng ta thật sự không may mắn quá; tôi đã quên mất là hai ngày nay là sinh nhật của em đấy. Nhưng chúng ta vẫn sẽ bắt đầu buổi tiệc ngay bây giờ; đến chiều nay thì chắc chắn sẽ có tiệc rượu và xem kịch.”

Tích Xuân vội vàng vỗ tay cười nói: “Chị Linh đã mời đoàn kịch nào đến vậy?”

“Đoàn Huy Ban, tên là Đoàn Thành Tâm; họ mới đến trước Tết, nghe nói họ biểu diễn toàn những bài hát mới đấy.”

Tấn Xuân không phải là người ngốc; cô ấy hiểu rõ đây là lòng tốt của Đại Ngọc. Cô liền tiến lại nắm tay Đại Ngọc và nói: “Cảm ơn chị nhiều lắm, bà Lý Gia ạ.”

Đại Ngọc nhún mày và nói: “Thật là phiền phức… Tôi muốn xem kịch thôi mà, có liên quan gì đến em chứ?”

Tích Xuân liền đùa cợt: “Miệng chị Linh này, dù đã lập gia đình rồi cũng không thay đổi chút nào cả; thật sự là mỗi câu nói của chị đều như có lưỡi dao vậy…”

Nhìn thấy Đại Ngọc nhìn mình một cách không hài lòng, Tích Xuân vội vàng che miệng lại và nói: “Em không nói nữa đâu; kẻo tháng sau khi em sinh con, lại không có tiệc rượu cũng không có đoàn kịch để xem…”

Lý Hoàn nói: “Tháng sau, khi Phượng Tiểu Nhị hoàn thành việc của mình, chắc chắn nhà chúng ta sẽ có một dịp vui vẻ; em không cần phải nhờ vả Lâm Muội Muội đâu.”

Tích Xuân bỗng nhiên nhớ ra và nói: “À đúng rồi, hóa ra là như vậy…”

Nói chuyện vui vẻ một lúc, mọi người liền bước vào Đăng Tiên Các. Lúc này, trời đang ấm áp, hoa nở rộ, chim én bay lượn; thật là một thời điểm tuyệt vời để thưởng thức cảnh đẹp. Khi lên cao trong gác, người ta có thể nhìn thấy hai khu vườn xanh um tươi tốt, với hàng trăm bông hoa đang nở rộ; nhìn mãi cũng khiến lòng người thấy thoải mái và vui vẻ.

Lúc này, Tấn Xuân và Phương Tài nhận ra rằng Bảo

“Nhưng có chuyện gì khiến cô bị trì hoãn phải không?”

“Cô ấy à?” Xiangling cười và chỉ tay về phía đó: “Cô Ba hãy đi xem kia.”

Tan Chun quay đầu nhìn ra ngoài và thấy Bảo Cầm đang đứng bên lối đi, đang chơi đùa với chiếc diều. Tan Chun không khỏi thắc mắc: Hôm nay không hề có gió, vậy làm sao chiếc diều lại bay được?

Khi tiến lại gần hơn, Tan Chun mới nhìn rõ: Hóa ra chiếc diều hình bướm đó đang được một con quạ kéo lên trời…

Qingwen, người đến xem trò vui này, nói: “Cô Bảo Cầm hôm nay thật là kỳ lạ; sáng nay không biết từ đâu mà lại nổi hứng muốn thả diều. Các cô đã bắt đầu cuộc vui trước rồi, chắc sau này cô ấy cũng sẽ đến tham gia thôi.”

Đại Ngọc cười nói: “Vậy thì chúng ta hãy bắt đầu cuộc vui ngay thôi. Vì đây là ‘Hội Hoa Đào’, nên chúng ta nên dùng chủ đề về hoa đào để viết thơ trước.”

Xiangling vội vàng hỏi: “Thưa bà, về vần điệu thì phải làm thế nào ạ?”

Đại Ngọc cười và nói: “Nếu bắt buộc phải theo một quy tắc cụ thể cho vần điệu, thì sẽ mất đi tính sáng tạo. Tôi nghĩ thà không bắt buộc cũng tốt hơn.”

Mọi người đều đồng ý với ý kiến đó. Mọi người ngồi xuống, tập trung suy nghĩ để viết thơ, thì bỗng nhiên Tiền Tuyết vội vàng đến, thì thầm vài câu với Đại Ngọc rồi lại vội vàng đi mất.

Thấy Đại Ngọc nhìn mình với vẻ lo lắng, Đại Ngọc liền cười nói: “Anh trai của Bảo Cầm vừa trở về từ Lạc Đình.”