Đoàn người vừa bước ra khỏi cổng trường thì ngay hai bên đường đã xuất hiện một nhóm sinh viên năm hai đang cầm trống, gõ chiêng.

“Hãy lắng nghe này! Tiếng kèn của hành trình mới đã vang lên; mục tiêu xây dựng quân đội mạnh mẽ đang chờ đợi chúng ta phía trước! Nếu đất nước muốn mạnh mẽ, chúng ta phải gánh vác trách nhiệm; lá cờ chiến tranh được viết đầy vinh quang và sự dũng cảm.”

Những giai điệu hào hùng cùng với tiếng trống chiêng rộn ràng vang lên. Vào buổi sáng này, các sinh viên năm hai đã sớm đứng đợi trên con đường mà đoàn người sẽ đi qua, dùng giọng hát vang dội để động viên những người đi sau. Việc tiễn đưa những người mới nhập học cũng đã làm bùng cháy niềm đam mê du hành của họ.

Đoàn người di chuyển một cách trật tự và ổn định; những sinh viên năm hai chơi nhạc đều dành cho mỗi người đi qua những lời động viên nồng nhiệt bằng giọng hát. Còn những sinh viên mới nhập học thì đáp lại bằng những nụ cười tươi sáng; có người thậm chí còn vẫy ngón tay cái để khen ngợi họ.

Khi toàn bộ đoàn người đã đi qua họ, những người chơi nhạc vẫn tiếp tục hát. Chỉ khi đã đi xa khá lâu, họ mới dừng lại. Khi mọi người đã đi được khoảng một km, đã có người cảm thấy chân mình trở nên nặng nề. Lúc này, Lâm Trung đoàn mang theo một chiếc loa đến bên cạnh đoàn người và nói lớn: “Mục tiêu của giai đoạn đầu tiên là đi bộ quãng đường 15 km và phải đến chân núi U몽 Lĩnh trước 9 giờ sáng.”

“Không ai được phép bị tụt lại phía sau.”

“Bây giờ hãy cùng tôi hô khẩu hiệu nhé.”

“Sắt được rèn luyện hàng trăm lần, thép được đập nghìn lần…”

Toàn bộ đoàn người cùng hô vang khẩu hiệu.

“Dũng cảm đấu tranh, tiến lên không ngại gian khó!”

Lâm Trung đoàn vừa hô vừa đi về phía cuối đoàn.

“Dám đánh, dám đấu, những tinh binh trên chiến trường!”

“Vượt qua chính mình, không gì có thể ngăn cản chúng ta!”

“Xuyên qua ngàn núi, vạn sông, bảo vệ nhân dân!”

Cùng với những tiếng hô khẩu hiệu, cảm giác mệt mỏi của những sinh viên mới nhập học cũng dần biến mất. Trên con đường vắng vẻ, tiếng hô của họ vang xa khắp nơi. Những người dân đi làm từ sáng sớm đều liếc nhìn họ; sau khi nghe thấy tiếng hô, họ không khỏi mỉm cười. Trong số đó, có vài người bán bánh sáng đã mang theo những chiếc bánh bao nóng hổi đến gần.

“Này! Các em, hãy thử một chiếc bánh bao nóng hổi này đi.”

Tuy nhiên, các sinh viên không dừng lại, cũng không nhận bánh từ họ. Người bán bánh bao tỏ ra lo lắng: “Đây là tôi tặng các em đấy, không cần trả tiền đâu, cứ

Mùi thơm của bánh bao khiến những học viên đi ngang qua đều không khỏi nuốt nước bọt.

Nhưng dù chủ quầy bánh bao cố gắng đưa chúng cho họ, họ vẫn từ chối nhận.

Lâm Trung đoàn cùng hai giáo viên tiến lại gần.

Anh ấy mỉm cười nói với chủ quầy: “Đồng chí, cảm ơn lòng tốt của bạn. Nhưng chúng tôi đã ăn rồi.”

Tuy nhiên, chủ quầy bánh bao lại nói: “Ăn xong cũng có thể ăn thêm một ít; chỉ khi no mới có sức để bảo vệ tổ quốc được.”

Trong mắt ông, những chiến sĩ trẻ này đều đang chuẩn bị thực hiện những nhiệm vụ bảo vệ tổ quốc.

Lâm Trung đoàn vẫn kiên nhẫn nói: “Yên tâm đi, đồng chí ạ, tổ quốc sẽ không bỏ rơi các chiến sĩ đâu.”

Lời nói này của anh ấy đã phát huy tác dụng lớn đối với người dân.

Nghe vậy, thái độ của chủ quầy bánh bao dường như không còn cứng nhắc nữa, nhưng ông vẫn cảm thấy hơi thất vọng.

Lâm Trung đoàn tiếp tục nói: “Đồng chí ạ, kỷ luật của chúng tôi, những người lính, là không được lấy đồ của người dân. Nếu chúng tôi nhận hết những chiếc bánh bao này, thì những người dân khác sẽ không có bữa sáng để ăn khi đi làm.”

“Vậy thì chúng tôi sẽ gây ảnh hưởng đến họ rồi?”

Chủ quầy lập tức nói: “Tôi có thể làm thêm nữa! Tôi sẽ quay lại và làm thêm vài lượt ngay bây giờ.”

Lâm Trung đoàn nắm lấy tay ông và nói: “Đồng chí ạ, chúng tôi rất trân trọng tấm lòng của bạn. Nhưng chúng tôi thực sự không thể nhận.”

Sau đó, anh ấy ra lệnh cho hai giáo viên bên cạnh: “Nào, hãy giúp đồng chí này mang những chiếc bánh bao đó về.”

Họ liền giúp chủ quầy mang bánh bao trở lại quầy và còn giúp ông hô hào mời khách mua hàng nữa.

“Mọi người hãy nhanh đến mua bánh bao nhé! Bánh bao vừa nướng xong, nóng hổi đây!”

Những người đi đường thấy những giáo viên mặc đồ huấn luyện đều tò mò và tụ tập lại xung quanh.

Chủ quầy đành bận rộn với việc bán hàng, trong khi các giáo viên cũng rời quầy và chạy về đội.

Đoàn tuần tra tiếp tục tiến lên phía trước.

Không đi được bao lâu, họ lại gặp thêm một số người dân tốt bụng, những người mang đến những bữa sáng mà họ vừa mua để tặng.

Các học viên từ chối nhận, nhưng họ vẫn cố gắng đưa vào tay họ rồi chạy mất.

Sau đó, các học viên lại đuổi theo và trả lại những thứ đó cho họ.

Lâm Trung đoàn cũng cảm thấy hơi đầu đau vì tình huống này.

Đây cũng là lần đầu tiên anh ấy gặp phải tình huống như vậy.

Trước đây tôi cũng đã dẫn đội đi huấn luyện ngoài trời, nhưng hầu hết mọi người chỉ đứng từ xa nhìn và chào hỏi một cách lịch sự thôi. Rất ít ai lại tiến lại gần.

Một giáo viên bước đến và hỏi: “Trung đội ơi, nếu tiếp tục như này, đội quân có thể sẽ bị chậm lại.”

Lâm Trung đoàn kiên quyết trả lời: “Chúng ta tuyệt đối không được đuổi các người dân đi, không được làm họ mất lòng tốt.”

Nghe vậy, giáo viên thở dài và nói: “Trước đây tôi chưa bao giờ gặp phải tình huống này; chắc chắn là do hai bài hát của Lục Phong mà ra.”

Lâm Trung đoàn không đồng ý hay phản đối điều đó.

Anh suy nghĩ một lát rồi nói: “Hãy thông báo cho người mang cờ để anh ấy tăng tốc độ hành quân.”

“Vâng!”

Giáo viên vội vàng chạy đi thông báo cho Lục Phong – người đang cầm cờ.

Sau khi nhận được lệnh, Lục Phong lập tức tăng tốc bước đi. Những người ở cuối đội thấy vậy liền vội vàng bước nhanh hơn để theo kịp.

Rất nhanh sau đó, toàn bộ đội quân đều tăng tốc lên, tốc độ gần như chạy nhanh.

Những người đứng bên ngoài đội quân có thể thấy rõ ràng họ đang vội vã di chuyển.

Cái cảm giác khẩn trương và nghiêm túc lập tức hiện rõ lên.

Những người dân xem thấy vậy liền không dám tiến lại gần nữa, sợ rằng mình sẽ cản trở việc hành quân và làm chậm tiến độ của quân đội.

Khi đội quân đi ra khỏi khu vực ngoại ô, số lượng người dân trên đường đã giảm đi đáng kể, lúc đó Lâm Trung đoàn mới ra lệnh giảm tốc xuống mức bình thường.

May mắn thay, khuôn viên trường học không nằm ở trung tâm thành phố mà ở vùng ngoại ô.

Không biết từ lúc nào, đội quân đã đi được hơn một giờ, khoảng gần mười cây số.

Những dãy núi xa xôi đã hiện rõ trong tầm mắt của các học viên.

Các học viên không khỏi cảm thấy hào hứng.

Chúng ta sắp đến nơi rồi!

Lúc này, con đường bê tông đã được thay thế bằng đường nhựa. Hai bên đường, thỉnh thoảng vẫn có thể thấy một số ruộng rau.

Lục Phong – người đang đi đầu đội quân – bỗng nhiên dừng bước và chăm chú nhìn về phía trước.

Anh nhìn thấy một người già kỳ lạ ở phía trước đường.

Người già đó thấy đội quân đang đi qua liền tỏ vẻ ngạc nhiên, sau đó vội vàng chạy vào nhà mình.

Ngôi nhà của ông ta nằm ngay bên lề đường.

Lục Phong Nhíu mày lại, chẳng lẽ họ đã gặp phải những kẻ xấu có tội ác gì đó, và khi thấy đoàn người này mang theo súng đạn, chúng đã sợ hãi mà trốn đi sao?

  Nhưng họ cũng không phải là cảnh sát, nên cũng không thể đi điều tra tình hình được.

  Khi đi qua căn nhà đó, Lục Phong đã ghi nhớ vị trí của nó vào lòng.

  Rồi, anh ta thấy người đàn ông già đó thay vào bộ quân phục mới tinh, vừa chỉnh lại cổ áo vừa vội vàng bước ra ngoài.

  Sau đó, người đàn ông ấy đứng thẳng người bên lề đường trước căn nhà của mình, chào hỏi họ một cách nghiêm túc theo nghi thức quân đội.

  Khuôn mặt ông ta trông rất uy nghi và thiêng liêng.

  Lục Phong bỗng nhiên cảm thấy buồn cười với suy nghĩ ban đầu của mình.

  Làm sao có thể là những kẻ xấu có tội ác được, rõ ràng đây chỉ là một cựu chiến binh nhiệt huyết mà thôi.

  Lục Phong giơ tay lên, đáp lại lời chào của người đàn ông già đó.

  Người đàn ông ấy thấy vậy, càng đứng thẳng người hơn, khuôn mặt cũng trở nên hào hứng.

  Đó là biểu hiện của niềm vui khi gặp lại đồng đội cũ.

  Các học viên trong đoàn người phía sau cũng dừng bước lại và chào hỏi theo.

 
Mặc dù khuôn mặt người đàn ông già đã già nua, nhưng đôi mắt ông ta vẫn sáng ngời, không mất đi vẻ oai phong của một chiến binh.

  Có lẽ, chỉ cần cho ông ta một khẩu súng, ông ta vẫn sẽ trở thành một chiến binh dũng cảm và không sợ hãi.

  Điều này đã làm cho các sinh viên mới nhập ngũ cảm thấy rất xúc động.

  Có những người, một ngày là chiến binh, thì cả đời họ cũng sẽ mãi là chiến binh.