Sau khi đọc xong lời thề, mọi người đã cất lá cờ quốc gia đi. Phong Diệp nói:

“Lục Phong, bây giờ em đã trở thành thành viên chính thức của Đội Bóng Tối rồi. Sau này, chúng ta sẽ đưa em đến một nơi.”

Mỹ Ảnh hỏi với vẻ ngạc nhiên:

“Là buổi lễ chào đón à?”

Anh vẫn chưa quên chuyện này.

Phong Diệp liếc nhìn anh và nói:

“Nơi cũ.”

Mỹ Ảnh ngẩn ngơ một lát, rồi im lặng hoàn toàn.

Lục Phong cảm thấy không khí có gì đó không ổn và hỏi:

“Chúng ta sẽ đến đâu vậy?”

“Sắp biết thôi,” Phong Diệp trả lời.

Nhóm người lái hai chiếc xe off-road vượt qua nhiều dãy núi, sau hàng giờ lái xe cuối cùng họ cũng đến được một nơi ngoại ô của đơn vị.

Nơi đó rất yên tĩnh, trong phạm vi vài chục cây số xung quanh không có ai sinh sống, chỉ có một con đường nhỏ đã được lá rụng phủ kín.

Theo con đường đó, Phong Diệp dẫn mọi người đến đích.

Trước mặt Lục Phong là hàng loạt bia mộ không có ảnh.

Lục Phong đếm lại, thấy có tận một trăm cái.

Những dòng chữ khắc trên bia mộ cho thấy nơi này đã tồn tại từ lâu rồi.

Phong Diệp lấy ra hai bình rượu trắng, rải rác trước mỗi ngôi mộ và thì thầm:

“Các đồng đội cũ ơi, xin lỗi vì thời gian này tôi bận rộn với công việc mà không có thời gian đến thăm các bạn. Tôi tin các bạn chắc cũng hiểu điều đó.”

Lá cây xung quanh xào xạc trong gió, như thể đang đáp lại lời nói của Phong Diệp.

Bỗng nhiên, cô dừng lại bên một ngôi mộ gần đó.

Trên bia mộ khắc tên “Tôn Tấn”, có lẽ đó là tên của người chết.

“Đội trưởng cũ ơi, tôi lại đến thăm bạn rồi…” Phong Diệp nói.

“Lần này tôi còn mang theo một thành viên mới của Đội Bóng Tối để cho bạn gặp nữa.”

“Anh ấy tên là Lục Phong, là thành viên thứ một trăm một của Đội Bóng Tối.”

Nghe lời Phong Diệp, Lục Phong đoán ra rằng ngôi mộ trước mặt mình chính là ngôi mộ của đội trưởng cũ của Đội Bóng Tối.

“Đội trưởng…” Lục Phong bước vào.

Phong Diệp đứng dậy và nói:

“Những người được chôn cất ở đây đều là các thành viên của các thế hệ Đội Bóng Tối.”

“Có người đã hy sinh trên chiến trường, có người mất tích không dấu vết gì cả; dưới những bia mộ của họ, thậm chí không còn xác ướp nào, chỉ có những ngôi mộ giả đại diện cho họ mà thôi.”

“Khi gia nhập Đội bay Bóng tối, bạn phải sẵn sàng đối mặt với cái chết, bởi vì tỷ lệ tử vong ở đây cao hơn rất nhiều so với các đơn vị khác trong quân đội. Kẻ thù mà chúng ta đối mặt cũng mạnh mẽ hơn bất kỳ thứ gì bạn từng gặp trước đây.”

Cô ấy lại chỉ về phía một khoảng đất trống bên cạnh:

“Nhìn kia đi, chỗ đó đã được dành riêng cho chúng ta rồi… Biết đâu một ngày nào đó, tôi cũng sẽ nằm ở đó.”

“Lý do tôi đưa bạn đến đây là vì muốn gặp lại người bạn cũ, và cũng để bạn chuẩn bị tâm lý tốt hơn.”

Lục Phong cười nói:

“Báo cáo với trưởng đội ạ, từ ngày tôi quyết định nhập ngũ, cuộc đời tôi đã thuộc về đất nước!”

Phong Diệp vỗ nhẹ vào vai anh:

“Tốt lắm…”

Họ tiếp tục ở lại đó một lúc nữa, để tiễn đưa những người đồng đội cũ của mình.

Trước đây, Đội bay Bóng tối luôn có đủ mười người. Nhưng không hiểu từ khi nào, con số mười đó lại không bao giờ đầy đủ nữa.

“Hãy trở về thôi.”

Phong Diệp ra lệnh, và mọi người đều quay trở về theo đường ban đầu.

Về đến căn cứ huấn luyện, mọi người ăn uống qua loa rồi coi như đã hoàn thành buổi lễ chào đón Lục Phong.

Mọi người trở về phòng ngủ của mình, còn Lục Phong thì kéo Phong Diệp lại một bên.

“À... Trưởng đội ơi, bây giờ có thể cho tôi biết thêm thông tin về những tổ chức bí ẩn đó không ạ?”

Phong Diệp nhìn thẳng vào mắt anh, do dự một lúc lâu, rồi cuối cùng thở dài:

“Vậy thì theo tôi đi…”

Phong Diệp đi trước, còn Lục Phong theo sau. Họ cùng nhau vào văn phòng của cô ấy.

Ở phía trong cùng của văn phòng, có một chiếc két sắt làm từ chất liệu đặc biệt; cô ấy mở nó ra và lấy ra một chồng tài liệu.

Trên đầu chồng tài liệu đó có con dấu và hàng chữ “Tuyệt mật”.

“Bạn hãy tự xem đi… Dù sao sau này, trong quá trình thực hiện nhiệm vụ, bạn cũng sẽ cần phải tiếp xúc với những tài liệu này.”

Lục Phong nhận lấy đống tài liệu và vội vàng mở chúng ra.

Khi lấy ra những tờ giấy dày cộm bên trong túi tài liệu, chỉ cần xem qua vài trang đầu tiên, anh đã bị sốc hoàn toàn.

Anh ấy chỉ vào đống hồ sơ và nói:

“Đây…”

Phong Diệp gật đầu:

“Không, như anh thấy đấy, trên thế giới này, còn rất nhiều tổ chức lớn có quy mô tương đương với tổ chức bí ẩn kia.”

“Chúng ẩn náu trong bóng tối mà người thường không thể chạm tới.”

“Chúng là nguyên nhân của tội ác và điều xấu xa trên thế giới này, là những kẻ gây hại cho loài người!”

“Sức mạnh của những tổ chức này thường có thể sánh ngang với sức mạnh của một khu vực lớn.”

“Mỗi người trong những tổ chức đó đều mang trong mình mối thù sâu sắc với dân tộc Hóa Hoa chúng ta.”

“Kể từ khi được thành lập, Đội Trung đoàn Bóng Tối của chúng ta đã phải đối mặt với những kẻ này suốt hàng chục năm rồi.”

“Nơi mà tôi vừa dẫn anh đến, mỗi người nằm ở đó đều là nạn nhân của những tổ chức, những kẻ đó!”

“Họ đều là đồng đội của tôi; một số trong số họ thậm chí còn là những người đã giúp tôi gia nhập quân đội, gia nhập Đội Trung đoàn Bóng Tối!”

Nói đến đây, cô ấy có vẻ rất xúc động.

Cô ấy nhíu mày, cố gắng kiểm soát cảm xúc của mình.

Rồi cô đưa tay ra và vuốt nhẹ vai của Lục Phong.

“Vì vậy, tôi ghét những kẻ này gấp ngàn lần, trăm lần hơn anh. Tôi mong muốn một ngày nào đó có thể tiêu diệt hết chúng.”

“Nhưng chúng lại xuất hiện liên tục, như nấm sau mưa vậy!”

“Vì vậy, sau này tôi nhận ra rằng, để chiến đấu với những kẻ này, chúng ta cần sự nỗ lực của nhiều thế hệ.”

“Để đối đầu với chúng, bước đầu tiên cần làm là phải xác định rõ tâm thế của mình.”

Cô lại vỗ nhẹ vai Lục Phong một lần nữa.

“Tôi biết anh rất mong muốn cứu Zheng Kai; tất nhiên, tôi cũng vậy, vì anh ấy là binh sĩ của tôi.”

“Nhưng việc này không thể vội vàng được. Tin tôi đi, một khi có tin tức về anh ấy, dù ở bất cứ nơi đâu, tôi cũng sẽ tìm thấy anh ấy ngay lập tức.”

Lục Phong im lặng một lúc lâu, sau đó mới nói:

“Tôi hiểu rồi, Trưởng đội ạ. Tôi biết mình nên làm gì.”

Phong Diệp nhìn anh ấy với ánh mắt đầy khích lệ.

“Được rồi, trong vài ngày tới, anh hãy nghỉ ngơi đi.”

Cô tính toán trên ngón tay:

“Cộng thêm anh, bây giờ Đội Trung đoàn Bóng Tối của chúng ta chỉ còn lại tám người.”

“Đã lâu lắm rồi, chúng ta chưa từng có đủ mười người.”

Cô ấy lại lấy ra một chồng tài liệu để xem xét.

“Theo dữ liệu điều tra mới nhất về nhóm người thuộc đội quân bóng tối đó, có vài người đã gần đạt đến trình độ cơ bản của đội trung đoàn bóng tối chúng ta rồi.”

“Trong thời gian này, nếu bạn rảnh rỗi, bạn cũng có thể tiếp xúc với họ sớm hơn; đội trung đoàn bóng tối chúng ta cũng cần thêm nhiều người mới mẻ hơn nữa.”

“Tất nhiên, bạn không được cho họ biết bạn đang ở đâu, và càng không được tiết lộ bất kỳ thông tin nào liên quan đến đội trung đoàn bóng tối.”

Lục Phong nhận lấy chồng tài liệu từ tay Phong Diệp.

Nhìn vào những cái tên và hình ảnh của những người đó trên tài liệu, khóe miệng anh dần nâng lên thành một nụ cười.

“Được rồi, bạn có thể ra ngoài đi…”

Sau khi rời khỏi văn phòng của Phong Diệp, Lục Phong bắt đầu suy nghĩ về việc mình nên đi đâu tiếp theo.

Anh không thể làm theo lời Phong Diệp, chỉ ngồi nghỉ trong căn cứ và không dám làm gì cả.

Đó không phải là phong cách của anh.

Hơn nữa, sau khi biết rằng trên thế giới này vẫn còn nhiều thế lực bóng tối khác giống như tổ chức bí ẩn đó, trái tim anh không hề yên bình như bề ngoài.

Trong lòng anh, cứ như thể có một ngọn lửa đang cháy mãi không ngừng. Những lời vừa rồi của Phong Diệp đã mở ra một thế giới mới cho anh.

“Mình phải nâng cao thực lực của mình thêm nữa!”

Đó là ý nghĩ đầu tiên xuất hiện trong đầu Lục Phong sau khi rời văn phòng của Phong Diệp.

Anh lại nhớ lại khoảnh khắc mình đối đầu với Phong Diệp trước đó.

Tốc độ đó, sức mạnh bùng nổ trong cú đá cuối cùng… Đó là những điều mà anh chưa từng thấy trong suốt nhiều năm qua.

“Ít nhất, mình cũng phải nâng tốc độ của mình lên đến mức đó…”

Lục Phong quyết tâm trong lòng.

Và để đạt được bước tiến này, anh cần tìm kiếm thông tin từ Phục Chữa Dược Thủy. Anh lại nhớ đến viện nghiên cứu, nhớ đến những loại thuốc Trung y mà Phục Chữa Dược Thủy vẫn còn thiếu.

“Mình phải đến viện nghiên cứu một chuyến…”

Khi đã có hướng đi, Lục Phong lái xe rời khỏi địa điểm huấn luyện Luyện Địa Bàn và tiến thẳng đến viện nghiên cứu.

Bên trong viện nghiên cứu, một phần ba số nhân viên không đến làm việc.

Anh đang thắc mắc tại sao lại có nhiều người vắng mặt như vậy, thì bỗng nhiên anh gặp một nhân viên đang đi qua và hỏi thăm.

Hãy để anh ta dẫn anh ta đến gặp giám đốc của họ.

Đúng lúc này, giám đốc viện nghiên cứu là ông Đan Đại Khánh vẫn đang ở trong viện.

Lúc đó, ông đang xem những tin tức mới nhất về trò chơi mà họ đã phát triển trước đó trên mạng.

Ông nhìn chăm chú vào màn hình máy tính, khóe miệng hơi nhếch lên.

Lục Phong bước vào văn phòng, khiến ông Đan Đại Khánh giật mình.

Ông vừa định tức giận vì tại sao người kia không gõ cửa, thì ngẩng đầu lên và thấy đó là Lục Phong.

Biểu cảm tức giận trên khuôn mặt ông lập tức biến thành niềm vui.

Ông Đan Đại Khánh hét lên:

“Lục Phong!”

“Sao anh lại đến đây vậy? Hehe, quá hiếm khi được gặp anh đấy!”

Lục Phong nhướng mày nhẹ.

“Sao vậy, không hoan nghênh à?”

Nhờ việc phát triển phần mềm trò chơi lần trước, Lục Phong đã làm việc liên tục ngày đêm tại viện nghiên cứu và dần trở nên thân thiết với giám đốc này.

“Làm sao có thể như vậy được! Tôi còn mong anh đến làm việc trực tiếp tại viện nghiên cứu này nữa đấy.”

“Lần trước tôi đề nghị cho anh chức vụ phó giám đốc, nhưng anh lại từ chối ngay lập tức.”

Lục Phong vẫy tay và nói:

“Thôi, chuyện đó để sau đã. Hãy nói đến chuyện quan trọng đi.”

Ông Đan Đại Khánh cũng biết rằng Lục Phong không bao giờ đến đây mà không có việc gì cả.

“À đúng rồi…”

Lục Phong chợt nhớ ra rằng số lượng các nhà nghiên cứu trong viện đã giảm đi một phần ba.

“Anh nói xem, viện nghiên cứu này làm việc không cần đến văn phòng à?”

“Tại sao lại thiếu đi nhiều người như vậy?”

“À, chuyện này…”, ông Đan Đại Khánh giải thích, “đều là do trò chơi mà anh phát triển lần trước gây ra đấy.”

“Oh?”

Ông Đan Đại Khánh tiếp tục nói:

“Ban đầu chúng tôi dự định sẽ mất hơn ba tháng để hoàn thành toàn bộ quá trình phát triển trò chơi, từ giai đoạn phát triển ban đầu cho đến khi nó được thử nghiệm nội bộ và cuối cùng được tung ra thị trường.”

“Nhưng chỉ sau một tuần, anh đã hoàn thành xong khung cơ bản của trò chơi.”

“Thậm chí anh còn liên hệ với Điền Lệ, bảo anh ấy báo cáo với lãnh đạo Ngô Việt để trò chơi được phát hành sớm hơn dự kiến.”

“Khối lượng công việc vốn phải mất ba tháng, giờ chỉ còn lại hơn nửa tháng thôi.”

“Các nhà nghiên cứu của chúng tôi cũng đành phải vội vàng theo sát anh để hoàn thành công việc thôi.”

“Tất cả mọi người trong viện đều phải làm việc liên tục, không kể ngày hay đêm, suốt hơn một tháng trời.”

“Đúng là vậy; tôi thấy lịch trình công việc trong thời gian này cũng không quá dày đặc.”

“Vì vậy, tôi đã sắp xếp cho nhóm người dưới quyền tôi nghỉ luân phiên.”

Nghe lời giải thích của Tan Đại Khánh, Lục Phong cảm thấy hơi bối rối:

“Có vẻ như chuyện này vẫn là lỗi của tôi phải không?”

Anh ta biết rõ rằng việc phát triển trò chơi này đã khiến toàn bộ viện nghiên cứu trở nên nổi tiếng khắp các chiến khu.

Chiến khu Tây, cùng với Bộ Tuyên truyền Quân khu, đều đã ca ngợi công việc của viện nghiên cứu họ.

Đặc biệt là tại các cuộc họp cấp cao, người chịu trách nhiệm chính của viện nghiên cứu – tức là anh ta – cũng được khen ngợi.

Các viện nghiên cứu khác ở các chiến khu khác cũng đều muốn đến viện nghiên cứu của chiến khu Tây để tham quan, trao đổi và học hỏi.

Tất nhiên, người có công lao lớn nhất đằng sau tất cả những điều này chính là người đang đứng trước mặt anh ta lúc này.

Tan Đại Khánh vội vàng vẫy tay nói:

“Không đâu, không đâu! Làm sao tôi có thể trách bạn được chứ?”

“À đúng rồi, đừng nói về chuyện này nữa; hãy nói xem bạn đến đây hôm nay có chuyện gì cần bàn nhé?”

Tan Đại Khánh nhanh chóng đưa cuộc trò chuyện trở lại đúng hướng.

Lục Phong lấy ra một tờ giấy từ trong túi, trên đó ghi danh sách những loại thuốc cuối cùng mà Phục Chữa Dược Thủy cần.

Tan Đại Khánh nhận lấy tờ giấy đó.

Lục Phong nói:

“Những loại thuốc này trên thị trường rất khó tìm mua.”

“Tôi biết rằng viện nghiên cứu của các bạn thường xuyên sử dụng nhiều loại dược liệu hiếm có trong các thí nghiệm, vì vậy tôi mới đến đây để hỏi xem các bạn có những loại thuốc này không.”

Tan Đại Khánh lẩm bẩm tên các loại dược liệu trên tờ giấy, sau đó nhập chúng vào máy tính và kiểm tra một hồi.

Rồi anh ta nói:

“Có vẻ như các bạn thực sự có những loại thuốc này đấy.”

Lục Phong trong lòng mừng rỡ.

Tan Đại Khánh tiếp tục nói:

“Tuy nhiên, trong vài tháng qua, do thường xuyên tiến hành các thí nghiệm, lượng dược liệu ở đây cũng đã bị tiêu hao khá nhiều.”

“Vì vậy, tôi cần phải vào phòng thí nghiệm để kiểm tra lại một lần nữa.”

Nói xong, Tan Đại Khánh cầm tờ giấy đó và rời khỏi phòng.

Lục Phong đi theo sau anh ta, rồi tìm một chiếc ghế ngồi xuống ngay cửa văn phòng của Tan Đại Khánh.

Anh ta cũng không biết Tan Đại Khánh sẽ mất bao lâu; ở lại trong văn phòng quá lâu cũng không tốt lắm.

Khoảng mười mấy phút sau, Tan Đại Khánh trở lại. Anh tiến đến và nói với Lục Phong:

“Những loại thuốc mà bạn đã nói, chúng tôi thực sự có, nhưng bây giờ không ở đây, mà ở một viện nghiên cứu khác.”

“Nếu bạn cần gấp, tôi có thể đi lấy cho bạn, nhưng có thể phải chờ khoảng một hoặc hai tiếng đồng hồ.”

Lục Phong vẫy tay và nói:

“Không sao đâu, tôi đang rảnh rỗi mà.”

Tan Đại Khánh gật đầu:

“Được thì tốt. Lúc nãy có người lãnh đạo gọi điện cho tôi, bảo tôi phải qua đó một chút.”

“Sau này sẽ có người liên lạc với bạn, vậy thì tôi đi trước nhé.”

Lục Phong gật đầu:

“Được thôi, bạn cứ đi làm việc của mình đi, việc quan trọng là phải xử lý công việc đúng hạn.”

Tan Đại Khánh rời đi.

Lục Phong ở lại trong viện nghiên cứu và cảm thấy hơi buồn chán, anh đi đi lại lại trước cửa sảnh.

Chính lúc đó, một bóng dáng bước vào viện nghiên cứu.

Người đó hét lớn để gọi Lục Phong:

“Lục Phong!”

“Sao anh lại ở đây?”

Lục Phong quay đầu lại và cũng ngạc nhiên khi thấy người đó:

“Kế Nguyên Tư?!”

Anh chợt nhớ lại những gì đã xảy ra trong văn phòng của Phong Diệp. Anh nhớ rõ ràng rằng, trong danh sách những ứng viên cho đội quân bóng tối mà Phong Diệp đã đưa cho anh, tên của Kế Nguyên Tư cũng có mặt trong đó.

Kế Nguyên Tư bước tới gần và đấm thẳng vào ngực Lục Phong:

“Mày đi đâu mất rồi?”

“Cứ như thể mày biến mất khỏi thế giới này vậy!”

Kế Nguyên Tư tức giận và nói.

Nhưng ngay khi những cú đấm của anh chạm vào ngực Lục Phong, anh không khỏi ngạc nhiên trước mật độ cơ bắp của đối phương.