Nhiều người trong căn cứ đó đều biết về chuyện này; tất cả các tướng lĩnh trong khu vực chiến sự đều biết rằng Đường đao đã làm phật lòng người đó. Trừ khi thực sự không còn lựa chọn nào khác, đội quân của ông ta chắc chắn sẽ gặp rất nhiều khó khăn cho đến khi cuộc chiến kết thúc. Mặc dù mọi người đều cảm thấy tiếc nuối, nhưng để tránh gây ra những hiểu lầm, ngoại trừ Đại tướng Guo – Phó Tổng chỉ huy Quân đoàn 27 và Thiếu tướng Xie Jin Yuan – những người có mối quan hệ thân thiết với Đường đao, không ai khác đến thăm căn cứ đó cả. Trụ sở quân đội nằm tại Phương Hiển Tuyệt ở Hengyang, nhưng Phương Hiển Tuyệt chưa bao giờ đến đó một lần nào.

Nghĩ đến việc sắp phải hợp tác với đội quân mạnh mẽ này, và vì bản thân mình hiện đang giữ chức vụ cố vấn không chính thức tại Bộ Quân chính, Phương Hiển Tuyệt không còn e ngại điều gì nữa.

Tuy nhiên, trước khi lên đường, ông vẫn sai người thông báo cho Zhao và Sun – hai người đang chờ mình dưới chân núi – rằng mình sẽ ở lại cùng người bạn thân yêu trong hai ngày, và yêu cầu họ không cần phải chờ đợi nữa, có thể trở về thành phố Hengyang.

Sau khi sắp xếp mọi thứ ổn thỏa, tâm trạng của Phương Hiển Tuyệt rất tốt. Ông để Tangshanhe ngồi trên vai mình, cùng vợ chồng Đường đao đi xuống núi, lắng nghe những câu chuyện được kể bằng giọng nói trong trẻo của Tangshanhe, và thỉnh thoảng cũng bật cười thành tiếng.

Dù những sinh mệnh non nớt có vẻ mong manh, nhưng khi nhìn thấy chúng phát triển mạnh mẽ, người ta luôn không khỏi hy vọng vào tương lai của chúng. Đặc biệt là trong những tháng ngày đầy chiến tranh này, thứ gọi là hy vọng càng trở nên quý giá hơn bao giờ hết.

Có lẽ đây là ngày hạnh phúc nhất của vị tướng lĩnh nổi tiếng này thuộc Khu vực Chiến sự 9 kể từ khi người bạn thân yêu của ông hy sinh vào tháng 12 năm ngoái.

Nhưng có lẽ vị tướng lĩnh này chưa hề ngờ rằng, niềm bất ngờ mà Đại tá Kỹ sư quân đội mang đến cho ông vẫn chưa kết thúc.

Ngồi trên chiếc xe jeep tấn công mà rất nhiều tướng lĩnh khác cũng chưa có, Phương Hiển Tuyệt đã đến được căn cứ huấn luyện phòng thủ và tấn công huyền thoại đó.

Khi xe jeep còn cách căn cứ khoảng 1000 mét, nhìn từ xa, Phương Hiển Tuyệt cũng không khỏi thốt lên một tiếng ngạc nhiên. Đây không phải là một sân tập bình thường, mà rõ ràng là một pháo đài quân sự được xây dựng một cách tỉ mỉ!

Pháo đài này không hề có tường thành bao quanh; hàng loạt ngôi nhà được xây dựng bằng đất vàng có thể được nhìn thấy rõ ràng bên trong. Chính những ngôi nhà

“Đây là…” Phương Hiển Tuyệt nhìn ngắm căn cứ quân sự này và thốt lên một cách vô thức, bởi nó hoàn toàn khác với những gì anh ta tưởng tượng trước đây.

“Hehe, đây chính là bản sao y hệt của một góc đất ở thành phố HY. Đây là thiết kế công sự phòng thủ do Trưởng Phòng Chính trị của đại đội tôi, ông Ye Chenghuan, cùng với Tổng Tham mưu Lãnh Phong sau gần mười lần thực hiện các cuộc tập trận chiến đấu thực tế mà đưa ra!” Đường đao cười nhẹ.

“Có vẻ như, bạn – Tổng chỉ huy đại đội Đường Đại – đã bắt đầu chuẩn bị từ rất sớm rồi! Khả năng nhận biết tình hình chiến trường của bạn thật sự xếp thứ hai trong số những người mà tôi từng gặp; chỉ có ông Bạch Lý mới vượt qua được bạn.” Ánh mắt Phương Hiển Tuyệt tràn đầy ngạc nhiên.

Sự ngạc nhiên của ông không phải xuất phát từ việc những công sự này có chặt chẽ đến mức nào, mà là từ việc Đường đao đã bắt đầu chuẩn bị cho trận chiến Hengyang từ cả một năm trước. Khả năng dự đoán tình hình chiến trường của anh ta thật sự rất mạnh mẽ; ngay cả ông, mãi đến khi Quân đội Nhật Bản ở Bắc Kinh bất ngờ tấn công vào khu vực Chiến khu 1 vào tháng 2, ông mới hoàn toàn tỉnh táo lại.

“Thật là quá lời khen ngợi của ông rồi. Nói đến khả năng “nhận biết tình hình chiến trường” thì không hẳn… Việc luôn chuẩn bị sẵn sàng để đối phó với mọi nguy cơ chính là đặc điểm của tôi, Dân tộc Trung Hoa. Vì đại đội chúng tôi đóng quân ở khu vực Hengyang, nếu xảy ra chiến tranh, thì thành phố Hengyang sẽ trở thành trận địa trung tâm. Vì vậy, tôi cũng chỉ có thể yêu cầu đại đội mình sao chép địa hình khu vực Hengyang, triển khai các công sự phòng thủ tương ứng và tiến hành các cuộc tập trận chiến đấu. Chỉ có thông qua việc luyện tập chăm chỉ, thì trong thời chiến chúng ta mới có thể tránh được nhiều tổn thất.” Đường đao nói một cách khiêm tốn.

“Thật là một triết lý tuyệt vời: “Luyện tập chăm chỉ để ít đổ máu trong chiến tranh”. Nếu tôi có thể trở lại Quân đoàn 10, tôi chắc chắn sẽ truyền bá triết lý này cho toàn bộ quân đội.” Phương Hiển Tuyệt bước nhanh về phía những công sự phòng thủ bằng đất và xi măng đó.

Ông muốn xem liệu đại đội của Đường đao có thể triển khai các công sự phòng thủ hiệu quả như thế nào trong các trận chiến đấu ở thành phố hay không. Mặc dù chỉ học hỏi từ ông Bạch Lý trong vài tháng, nhưng Phương Hiển Tuyệt vẫn hiểu rõ những nguyên tắc cơ bản của việc phòng thủ trận địa. “Ba phần là súng đạn, bảy phần là công sự phòng thủ” – Điều này cũng được Quân đoàn 10 coi trọng trong các buổi huấn luy

“Nào, hãy nói cho tôi nghe ý kiến của bạn về việc phòng thủ thành phố Hengyang trước đã, chẳng hạn như hướng tấn công chính của quân Nhật sẽ là đâu.” Phương Hiển Tuyệt không hỏi những câu hỏi cơ bản như điểm yếu trong hệ thống phòng thủ của căn cứ quân sự mô phỏng địa hình thành phố Hengyang, mà thay vào đó, ông muốn biết ý kiến của Đường đao về hướng tấn công chính của quân Nhật.

Mặc dù căn cứ quân sự này thực ra đã tiết lộ ý định của Đường đao, nhưng ông vẫn muốn lắng nghe phân tích của anh ta.

“Thành phố HY chỉ là một thị trấn nhỏ bé, nhưng dù nhỏ, vị trí chiến lược của nó lại vô cùng quan trọng – ba con sông là Xiangjiang, Zhenshui và Leishui đều chảy qua thành phố. Trong thời hiện đại, trước có Vũ Tam Quế tự xưng hoàng đế tại Hengyang, sau đó là Tăng Quốc Phàn huấn luyện quân đội ở đây; tất cả đều nhìn thấy giá trị chiến lược của Hengyang như là trung tâm của tỉnh Hồ Nam và điểm giao thông quan trọng trên tuyến đường thủy Xiangjiang.

Địa hình địa lí của Hengyang khá giống với thành phố Từ Châu: cả hai đều không lớn nhưng lại có vị trí rất quan trọng. Từ Châu là nơi giao nhau của hai tuyến đường sắt lớn là Jinpu và Longhai, trong khi Hengyang lại là nơi giao nhau của hai tuyến đường sắt Guangdong-Hankou và Hunan-Guangxi.

Hơn nữa, điểm chung giữa hai thành phố này là chúng đều không được bao quanh bởi những dãy núi cao, thuộc loại ‘địa điểm dễ bị tấn công từ bốn phía’ như các sách binh pháp thường nói. Nghĩa là, chúng bị bao vây bởi kẻ thù từ tất cả các hướng.” Đường đao rõ ràng là đã dành nhiều thời gian để nghiên cứu về địa hình và vị trí chiến lược của Hengyang trong suốt nửa năm qua; anh ta nói ra những điều này một cách rất am hiểu và tự tin.

Nghe anh ta nói, Phương Hiển Tuyệt liên tục gật đầu tán thưởng; ông càng ngày càng quý mến vị đại tá trẻ tuổi này, mới chỉ hơn 30 tuổi mà đã có kiến thức sâu rộng như vậy.

Như người ta thường nói, “Không có trận chiến nào diễn ra mà không có sự chuẩn bị trước.” Đường đao thực sự đã làm tất cả những công việc chuẩn bị cần thiết trước khi bắt đầu cuộc chiến; không lạ gì anh ta có thể dẫn dắt đội quân của mình chiến đấu thành công suốt nhiều năm mà không hề thua trận.

Điều này không chỉ liên quan đến năng lực quân sự và trang bị của các binh sĩ trong đội quân của Đường đao, mà quan trọng hơn còn là bởi vì chính người chỉ huy này có tầm nhìn xa trông rộng và đã chuẩn bị một cách tỉ mỉ đến mức tối đa.

Đường đao vẫy tay, và người lái xe Thạch Đại Khoát lập tức lấy ra bản đồ Hengyang từ túi xách của mình, trải nó ra trước mặt hai người.

Bản đồ này th

“Đây là bản đồ mà gia đình chủ nhân đã cùng đội ngũ khảo sát vẽ trong suốt năm tháng, chỉ có duy nhất một bản này thôi.” Phương Tham mưu viên nói với ánh mắt tràn đầy nhiệt huyết.

Phương Hiển Tuyệt cảm thấy tim mình se lại; cảm giác có thể quan sát toàn cảnh chiến trường ngay từ trụ sở chỉ huy quả thực là ước mơ của mọi vị tướng lĩnh… Chà, anh ta đúng là đang ghen tị với mình rồi!

“Tuy nhiên, nếu ông Phương được phục chức và có thể xin tham gia vào đội quân của chúng tôi ở Hengyang, thì bản đồ này chắc chắn sẽ được treo trong phòng chỉ huy của ông.” Phương Tham mưu viên tiếp tục nói.

“Lần sau nhớ kỹ đi: khi tặng quà, đừng thở hổn hển như vậy… Không lạ gì mà anh bạn này vẫn chỉ là một thiếu tá nhỏ thôi.” Nghe Phương Tham mưu viên nói vậy, vị tướng lĩnh nghiêm túc như Phương Đại quân cũng không nhịn được mà muốn nháy mắt.

“Ha ha! Lời dạy của ông Phương, Đường đao chắc chắn sẽ luôn ghi nhớ trong lòng.” Phương Tham mưu viên cười ha hả, rồi chỉ vào bản đồ và nói: “Vì thành phố có thể bị tấn công từ bốn phía, vậy thì quân Nhật sẽ chọn hướng nào để tiến hành cuộc tấn công chính nhỉ?

Không ai có thể tranh cãi rằng đó chính là hướng đông! Hengyang nằm ngay sông Xiangjiang về phía đông; đoạn sông này rộng lớn, nước sâu và sóng mạnh. Hiện tại, chúng ta có vài sân bay ở các nơi như Liuzhou, nên quyền kiểm soát không phận thuộc về chúng ta. Rất khó có khả năng quân Nhật sẽ cố gắng vượt sông Xiangjiang dù phải đối mặt với bom đạn. Ở hướng đông, quân phòng thủ của chúng ta chỉ cần sử dụng một hoặc hai tiểu đoàn để canh gác dọc theo bờ sông, đặt mìn ở giữa sông và lắp đặt khoảng 8 khẩu pháo 37 mm dọc theo bờ biển. Nếu quân Nhật thực sự dám tấn công, những khẩu pháo 37 mm hay pháo bộ binh loại 70 mm của chúng ta chắc chắn sẽ khiến họ phải hối hận!

Ngay cả khi họ thực sự thành công trong việc vượt sông, bờ sông ở đây rất bằng phẳng và không có vật cản nào. Chúng ta có thể bố trí các đài pháo hạng nặng bên trong thành phố, và sử dụng các đơn vị pháo kích đã được chuẩn bị sẵn để bao phủ quân địch khi họ đổ bộ lên bờ sông. Dù họ có đến bao nhiêu người, chúng ta vẫn có thể khiến họ phải đứng lên rồi nằm xuống mà đi!”

Nơi này hoàn toàn có thể được sử dụng như một nơi dụ địch tấn công!”

“Ý tưởng hay đấy!” Phương Hiển Tuyệt nhìn bản đồ Hengyang và gật đầu đồng ý.

Từ khi bắt đầu đóng quân ở Hengyang, ông ấy đã cưỡi ngựa đi thăm dò khu vực đông thành phố và đưa ra kết luận tương tự: trừ khi quân Nhật hoàn toàn mất trí, họ

“Đường đao chỉ tay về phía bắc thành Hành Dương.”

“Ồ?” Phương Hiển Tuyệt Lần này thậm chí còn không kịp gật đầu, chỉ là nhướng mày lên một chút.

Phương Hiển Tuyệt đã chiến đấu với quân Nhật nhiều năm, và hiểu rất rõ về các chiến thuật của họ. Mặc dù quân Nhật luôn tự hào về sức mạnh của mình, nhưng trên thực tế, họ rất ít khi sử dụng chiến thuật tấn công trung tâm trong các trận chiến thực sự. Khi tiến hành các cuộc tấn công bao vây, việc đưa lượng lớn binh lực và hỏa lực mạnh vào mặt trận phía trước thường chỉ nhằm mục đích thu hút sự chú ý của đối phương; những đợt tấn công quyết định thường được tiến hành từ hai bên hông, thông qua các đường đi vòng.

Ngoài ra, kể từ hai trận chiến tại Tam Châu trước đó, để ngăn chặn quân Nhật xâm nhập từ hướng Tam Châu, con đường cao tốc Trường Hành đã bị phá hủy; do đó, việc vận chuyển pháo hạng nặng và xe tăng của quân Nhật qua con đường này gặp rất nhiều khó khăn. Phía bắc thành Hành Dương còn có sông Thấp Thủy – mặc dù không rộng lớn bằng sông Xiang, nhưng cũng là một trong ba con sông lớn của khu vực này, và việc vượt sông cũng không hề dễ dàng.

Xét về địa hình và chiến thuật, phía bắc thành Hành Dương cũng không phải là địa điểm lý tưởng cho quân Nhật tiến hành các cuộc tấn công. Phương Hiển Tuyệt cá nhân không tin rằng quân Nhật sẽ chọn phía bắc để tiến hành cuộc tấn công chính.

“Phía bắc có sông Thấp Thủy; với đôi chân ngắn của người Nhật, họ sẽ chết đuối nếu sa vào đó. Hẳn là Yokoi Isamu cũng không đủ ngu ngốc để làm điều đó… Vì vậy, khả năng cao là quân Nhật sẽ chọn phía tây hoặc phía nam để tiến hành cuộc tấn công chính.” Đường đao Nhìn thấy biểu hiện trên khuôn mặt của Phương Hiển Tuyệt, anh ta liền thay đổi hướng chỉ tay, chỉ về phía tây và phía nam thành.

Ánh mắt của Phương Hiển Tuyệt vẫn bình tĩnh, nhưng anh ta thực sự hy vọng rằng Đường đao sẽ đưa ra một ý kiến khác biệt.

Về vấn đề phòng thủ thành phố, đã có nhiều cuộc tranh luận sôi nổi tại các cuộc họp quân sự cấp cao của Quân đoàn 10, xoay quanh việc liệu quân Nhật sẽ tấn công từ phía tây hay phía nam thành phố; các tướng lĩnh của các sư đoàn và lữ đoàn đều có quan điểm khác nhau và tranh luận rất gay gắt.

Phía tây thành Hành Dương, kể từ cổng Tây lớn, địa hình ở hai bên bắc và nam hoàn toàn khác nhau. Từ cổng Tây lớn đi về phía bắc, cho đến khu vực sông Thấp Thủy ở phía bắc thành phố, địa hình rộng mở và bằng phẳng, với nhiều ao nuôi cá; còn từ cổng Tây lớn đi về phía nam, cho đến sông Xiang, địa hình lại gồ ghề và có nhiề

Quan điểm này từng chiếm ưu thế trong số các tướng lĩnh thuộc Quân đoàn 10; ngay cả Tổng tham mưu Sun Minyu cũng bị thuyết phục bởi quan điểm đó.

Tuy nhiên, Phương Hiển Tuyệt không đồng ý với quan điểm này. Ông cho rằng những khu vực núi phía nam thành phố quả thật khó để tấn công, nhưng cũng không hề có lợi cho việc phòng thủ thành phố.

Từ xưa đến nay, điều tối kỵ khi phòng thủ là tránh né đối thủ. Đối với phe tấn công, một khi họ chiếm được các điểm cao bên ngoài thành phố, họ sẽ nắm giữ quyền chủ động trong cuộc tấn công. Vì vậy, trong suốt lịch sử, chiến thuật tấn công thành trì luôn dựa trên nguyên tắc “phòng thủ những nơi hiểm trở chứ không phải những con đường dễ tấn công; khi tấn công, hãy chiếm giữ các ngọn núi trước tiên”. Ngày xưa, quân Thái Bình Thiên Quốc đã rất am hiểu điều này; khi phòng thủ, họ thường giữ các điểm cao bên ngoài thành phố thay vì cố thủ bên trong; khi tấn công, họ lại đầu tiên chiếm giữ các điểm cao đó để từ đó tấn công vào bên trong thành phố.

Quân Nhật rất tự tin vào khả năng tấn công bằng pháo binh và khả năng chiến đấu trên núi, vì vậy khi tấn công các thành phố, họ thường cũng chiếm giữ các điểm cao trước, sau đó từ đó dùng pháo bắn vào bên trong thành phố. Đây cũng là lý do tại sao trong ba trận chiến tại Tam Châu, quân Nhật đều tập trung tấn công Núi Ngọc Lâm; thậm chí, Tướng hạng nhất họ tên Tiêu còn đặt trụ sở chỉ huy của mình ngay trên Núi Ngọc Lâm.

Khu vực núi đó thực chất chính là tuyến đường sống còn của Tam Châu; nếu Núi Ngọc Lâm bị mất, thành phố Tam Châu sẽ không thể được bảo vệ nữa.

“Thống đốc Phương, tôi không cần phải nói rằng các điểm cao đó gây ra nguy hiểm lớn như thế nào đối với bên trong thành phố, cũng không cần phải nói rằng những khu vực núi phía nam thành phố khó để tấn công, nhưng một khi họ thành công trong cuộc tấn công, họ sẽ có thể nhanh chóng kiểm soát toàn bộ khu vực Hengyang và kết thúc trận chiến một cách nhanh chóng.

Chỉ riêng về nguyên tắc chiến đấu nhanh chóng mà quân Nhật luôn coi trọng, nếu họ tập trung tấn công phía tây thành phố, ngay cả khi họ thành công, liệu họ có cần phải tiếp tục tấn công phía nam không? Khi tấn công từ bên ngoài, họ phải tấn công từ trên xuống; nhưng khi tấn công từ bên trong, liệu những ngọn núi đó có trở nên dễ tấn công hơn không? Thay vì mất nhiều công sức để hoàn thành việc tấn công phía tây trước rồi mới tiếp tục tấn công phía nam, thà rằng họ nên tập trung vào việc tấn công phía nam – khu vực khó tấn công nhất – ngay từ đầu.

Hơn nữa, Sân bay Hengyang, tuyến đường sắt Quảng Đông-Hồ Nam và tuyến đường sắ

Lý do Đường đao dám bắt đầu xây dựng khu vực mô phỏng tập trận ngay từ nửa năm trước, chính là bởi vì quyết định này được vị tướng hùng mạnh này đề xuất trực tiếp tại cuộc họp quân sự vào cuối tháng 5, và quân Nhật Bản cũng đã làm theo đúng như vậy. Lần này, ông ta chỉ đơn giản là đẩy thời điểm đó lên sớm hơn một tháng mà thôi. Nếu Hành Dương có thêm một tháng như vậy, họ đã có đủ thời gian để chuẩn bị kỹ lưỡng hơn rất nhiều, miễn là Phương Hiển Tuyệt có thể thuyết phục được họ hoàn toàn. Mặc dù lệnh của Bộ Quân chính đã được ban hành, và chỉ trong hai ngày nữa, Phương Hiển Tuyệt sẽ bay đến Bộ Quân chính tại Thành phố Núi để báo cáo công việc, nhưng Đường đao biết rằng, ngoại trừ tướng chỉ huy Sư đoàn 190 – người không nằm dưới sự kiểm soát của ông – thì tướng chỉ huy Sư đoàn Dự bị 10 là Ge Youcai và tướng chỉ huy Sư đoàn 3 là Zhou Qingxiang đều là những tướng lĩnh đắc lực của ông; vì vậy, Quân đoàn 10 vẫn nằm hoàn toàn dưới sự kiểm soát của ông. Điều này giống như việc Đường đao dù đã rời khỏi Tập đoàn Bốn Ngành suốt nửa năm trời nhưng vẫn không hề lo lắng gì; từ tổng tham mưu đến các chỉ huy trung đoàn chính, tất cả đều là những đồng đội đã cùng ông chiến đấu trên chiến trường nhiều năm. Ngay cả khi Bộ Quân chính cử một vị tướng đến, không những các mệnh lệnh quân sự không thể được thực thi trong đơn vị đó, mà người đó còn có thể sẽ chết vì tai nạn ngay sau khi đến nơi. Trong thời buổi hỗn loạn này, nếu muốn sống sót, con người phải đoàn kết với nhau; nếu không có những người anh em đồng lòng giúp đỡ lẫn nhau, ai có thể đảm bảo mình sẽ sống đến ngày mai? Điều này đúng với mọi người, từ những người có chức vụ cao cho đến những binh sĩ bình thường. “Nếu thực sự có một ngày như vậy đến, phía nam thành phố sẽ thuộc về Tập đoàn Bốn Ngành và Sư đoàn Dự bị 10 của bạn.” Phương Hiển Tuyệt nhìn thẳng vào mắt Đường đao và hứa với ông. “Đi thôi, dẫn tôi đi xem những công sự mà đơn vị của bạn đã thiết kế.”