Trong suốt hơn một tuần tiếp theo, có lẽ đó là khoảng thời gian khó khăn nhất mà Tōda Shinji phải trải qua kể từ khi ông được bổ nhiệm làm tướng chỉ huy Sư đoàn 3.

Những tên Trung Quốc vẫn chưa bị tiêu diệt không chỉ không tìm chỗ ẩn náu mà còn liên tục quấy rối Sư đoàn 3 như những con giun đeo vào xương.

Ban đầu, chúng chỉ dùng đạn bắn vào các căn cứ tạm thời ở vùng núi vào ban đêm. Dù tài xỉnh đến đâu, số người bị thiệt mạng cũng chỉ vài người mà thôi. Sau đó, các sĩ quan chỉ huy Nhật Bản không thể chịu đựng nổi nữa và ra lệnh cấm đốt lửa vào ban đêm.

Mặc dù trong cái lạnh của mùa đông này, việc không được đốt lửa và phải chịu đựng gió lạnh bằng áo len và chăn bông là điều không thoải mái, nhưng so với mạng sống quý giá của mình, các binh sĩ bộ binh Nhật Bản vẫn chấp nhận điều đó.

Bởi vì tay súng siêu hạng người Trung Quốc ấy đang ẩn náu trong bóng tối của núi rừng; nó không có mục tiêu cụ thể nào cả. Hôm nay là đội bộ binh, ngày mai là đội pháo binh, ngày kia lại là đội kỵ binh… Mọi nơi trong Sư đoàn 3 đều có thể trở thành mục tiêu của hắn.

Loại hình tấn công này ban đầu không khiến Tōda Shinji quá lo ngại, và nó cũng không ảnh hưởng đến kế hoạch của ông trong việc chuẩn bị cho cuộc đổ bộ mạnh mẽ thứ hai vào Tòng Quan.

Nhờ vào nỗ lực của Tōda Shinji, Itagaki Shirō đã đồng ý với kế hoạch vận chuyển hai tàu pháo đến khu vực chiến sự Tòng Quan từ khu vực Trung Hoa.

Tàu pháo không thể so sánh được với những chiếc thuyền nhỏ thông thường; những chiếc tàu nặng hàng chục tấn thậm chí hàng trăm tấn này không chỉ được trang bị giáp bằng thép mà còn có một khẩu pháo chính và vài khẩu súng máy cỡ 25 milimét. Đối với những khẩu pháo hạng nhẹ cỡ 82 milimét của người Trung Quốc, trừ khi có hàng chục viên đạn được bắn liên tục vào thân tàu, còn không thì không ai có thể đánh bại những “quái vật bằng thép” này được.

Với sự hỗ trợ của những chiếc tàu pháo này, tỷ lệ thành công của cuộc đổ bộ sẽ tăng lên đến 80%. Các đơn vị vận tải đã chuyên biệt xây dựng một đoàn tàu để vận chuyển những chiếc tàu pháo này, và đang vận chuyển chúng đến đây ngày đêm không ngừng nghỉ theo yêu cầu của Sư đoàn 3.

Đội công binh cũng đang vội vàng chế tạo những phương tiện vận chuyển mới, đó là những chiếc xuồng gỗ dùng để vận chuyển bộ binh qua sông!

Những chiếc xuồng gỗ này được trang bị mái che bảo vệ; bốn cây gỗ to lớn được dùng để nâng đỡ mái gỗ chắc chắn, sau đó được phủ thêm hai lớp cát. Xung quanh xuồng cũng được chất đầy cát cao khoảng nửa mét.

Loại thuyền gỗ này có cấu trúc đơn giản và nguyên liệu lại dễ tìm kiếm; bên cạnh đó, Dã Liệu Sơn cũng rất dồi dào những nguyên liệu này. Nếu sản xuất được 15 chiếc thuyền gỗ mỗi ngày, chưa đầy 20 ngày là đã có thể vận chuyển một liên đội bộ binh trang bị đầy đủ.

Tháng Giêng là thời điểm lạnh nhất của mùa đông, nhưng đối với Tōganda Masanobu, đây lại là thời điểm lý tưởng để tấn công Tống Quan. Thời tiết lạnh giá không chỉ là thách thức lớn đối với các binh sĩ Đế quốc đứng trên thuyền gỗ, mà còn đối với những người Trung Quốc đang ở trong hào sâu lạnh giá bên bờ biển nữa.

Nhiệt độ xuống dưới 0 độ khiến cho các chi của binh sĩ trở nên cứng đơ, suy nghĩ cũng trở nên chậm chạp. Tōganda Masanobu tin chắc rằng trang thiết bị giữ ấm của các sĩ quan thuộc Sư đoàn thứ ba dưới quyền ông ta vượt trội hơn nhiều so với đối phương; quan trọng hơn, ý chí của họ cũng mạnh mẽ hơn nhiều.

Càng là thời tiết khắc nghiệt, cơ hội chiến thắng của ông ta càng lớn.

Đó chính là kế hoạch mà Tōganda Masanobu đã lên từ vài ngày trước… Nhưng điều ông ta không ngờ đến là, trước khi buổi “tiệc lớn” được tổ chức, một “con ruồi xanh” đã xâm nhập vào đại sảnh… Con ruồi này không đốt cháy bạn, chỉ làm bạn cảm thấy ghê tởm mà thôi.

Trong suốt năm ngày liên tiếp, các cuộc tấn công liên tục xảy ra, hầu hết đều diễn ra vào ban đêm. Các cuộc tấn công này đều có tính chất tương tự nhau: một xạ thủ siêu hạng của Trung Quốc lang thang bên ngoài các căn cứ, tìm kiếm các mục tiêu có giá trị hoặc không có giá trị. Nói cách khác, dù bạn là binh sĩ cấp hai hay là thiếu úy, trung úy, đại úy… chỉ cần bạn dám hiện diện trong bóng tối, xạ thủ Trung Quốc sẽ bắn bạn từ khoảng cách xa.

Điều đáng sợ nhất là tay súng này có khả năng bắn cực kỳ chính xác; hầu như không ai có thể sống sót sau những viên đạn đó. Nếu chỉ chết thì còn đỡ, chẳng qua là mất một ít củi để đốt thành tro thôi… Nhưng điều đáng sợ nhất là những người bị thương nhưng vẫn sống sót. Những viên đạn súng trường cỡ 7,92 mm này có lẽ đã được cải tạo đặc biệt; khi xuyên vào cơ thể người, chúng tạo ra những vết thương lớn, gây mất máu nghiêm trọng và khiến người bị thương đau đớn đến chết.

Chỉ trong vòng năm ngày, có tới Cao Đạt 242 sĩ quan thuộc Sư đoàn thứ ba đã thiệt mạng trong những cuộc tấn công bí mật này, trung bình mỗi ngày có gần 50 người. Điều này có nghĩa là trong khi Tōganda Masanobu vẫn đang âm thầm chuẩn bị cho “đòn tấn công lớ

Trước những cuộc tấn công đáng ghét này, quân Nhật không hề im lặng. Họ hoặc điều động chó nghiệp vụ và các đội tìm kiếm gồm hơn một trăm người để truy lùng kẻ thù, hoặc cũng âm thầm bố trí những xạ thủ giỏi xung quanh khu căn cứ, hy vọng có thể đối đầu trực tiếp với địch.

Nhưng kẻ thù đó lại quá ranh mãnh và hung ác, vượt xa sự tưởng tượng của quân Nhật! Gần hai trăm ba mươi hai người thiệt mạng chủ yếu là do những cuộc tấn công này; số người thực sự bị giết trong khu căn cứ bởi những tay súng Trung Quốc chỉ chiếm khoảng một phần năm tổng số.

Có vẻ như kẻ địch muốn nói rằng: “Nếu các người chỉ biết nằm yên chờ chết, tôi cũng khó có thể giết được nhiều người; nhưng nếu các người chống trả, thì tôi sẽ rất thích thú.”

Những xạ thủ giỏi đã được bố trí sẵn xung quanh khu căn cứ hoặc là bị những người Trung Quốc ẩn náu ở đó tiêu diệt một cách lặng lẽ, hoặc là bị bắn chết trong các cuộc đấu súng, điều này cho thấy sự chênh lệch về sức mạnh giữa các xạ thủ là rất lớn.

Còn các đội tìm kiếm gồm chó nghiệp vụ và binh sĩ thì càng thảm hại hơn! Nếu những con chó nghiệp vụ bị dùng thuốc đặc biệt để dẫn lạc đường và khiến đội tìm kiếm đi vào vùng minh châu, thì vẫn còn may mắn nếu họ có thể ẩn náu yên lặng, để những tay súng ẩn náu trong bóng tối bắn hạ những ai dám lộ diện. Nếu họ có thể sống sót đến sáng hoặc khi quân tiếp viện đến, ít nhất 70% trong số một trăm người đó vẫn có thể sống sót.

Đây là kinh nghiệm thực tế của hai đội tìm kiếm liên tiếp; tổn thất của họ vẫn còn ở mức có thể chấp nhận được.

Nhưng nếu những con chó nghiệp vụ đó dẫn đội tìm kiếm vào vòng vây mà kẻ địch đã chuẩn bị kỹ lưỡng, thì họ thực sự coi như đã hết đường sống.

Những người Trung Quốc ẩn náu trong khu vực này không phải chỉ một người, mà ít nhất cũng gần một trăm người, và họ đều được trang bị rất tốt. Điều đáng sợ hơn nữa là, đạn dược của họ dường như không bao giờ cạn kiệt!

Chỉ từ một hiện trường giao tranh nơi các đội tìm kiếm bị tấn công, họ đã tìm thấy không ít hơn 4000 viên đạn loại Súng Trường Tấn Công và Súng bọc thép. Trong vòng chưa đầy 10 phút giao tranh, không quá hai đội bộ binh đã sử dụng hơn 4000 viên đạn và hơn một trăm quả lựu đạn, một sức mạnh hỏa lực mà ngay cả quân Nhật cũng không dám mơ tưởng đến.

Nhưng những người Trung Quốc nghèo khó ấy lại thực sự làm được điều đó một cách kỳ diệu.

Tất nhiên, quân Nhật không

Chỉ riêng việc vận chuyển và cất giữ số đạn dược này thôi đã khiến 60 người qua sông phải vất vả không ngớt! May mắn thay, có hai ngư dân trung niên quen thuộc với địa hình địa phương đến mức có thể đi trong bóng tối mà không cần nhìn cũng biết đường; họ có những nơi ẩn giấu vật tư riêng, giống như những kho vũ khí bí mật vậy. Chúng tôi đã lợi dụng đêm tối để lấy thêm đạn dược bổ sung.

Bởi vì số đạn dược này được Đường đao cung cấp từ đoàn quân mới của Quân đội Sichuan, ngay cả thiếu tướng chỉ huy đoàn cũng không hề hay biết. Nếu biết, ông ấy chắc chắn sẽ đoán ra rằng Đường đao đã có kế hoạch triệt để tiêu diệt địch và cố tình ở lại bên kia sông để “trò chơi trốn tìm” với quân Nhật Bản.

Chính số đạn dược đã được chuẩn bị sẵn này đã mang lại cho Đường đao sự tự tin cần thiết. Nếu địch dám đuổi theo một mình, thì chúng tôi cũng sẽ dám đáp trả một cách mãnh liệt!

Hai đội tìm kiếm gồm khoảng một trăm người đã phải gặp phải thảm họa nghiêm trọng như vậy. Trong thời gian cực ngắn, họ đã bị tấn công bằng lửa liên tục từ nhiều hướng. Kỹ năng bắn súng chính xác của các binh sĩ giàu kinh nghiệm của quân Nhật Bản trong bóng tối hoàn toàn không thể phát huy tác dụng, và họ chỉ có thể cố gắng ẩn náu mình.

Nhưng ngoài Súng Trường Tấn Công, người Trung Quốc còn sử dụng rất nhiều lựu đạn nữa. Mỗi đợt tấn công, hơn mười quả lựu đạn được ném xuống từ trên cao; sau ít nhất mười đợt như vậy, tổng cộng hơn một trăm quả lựu đạn được sử dụng, giống như là bị tấn công bằng pháo cối cỡ nhỏ vậy.

Cây cối và đá có thể chặn đứng đạn bắn, nhưng không thể chặn được những mảnh đạn bay tung tóe như vậy!

So với đó, những đội tìm kiếm cấp độ đại đội bộ binh, với chỉ 4 khẩu súng Thiển Khinh Kích Quân và 4 cái búa ném đạn mà họ mang theo để phản công, thì thật sự giống như một đứa trẻ nhỏ đang vung những con dao nhựa yếu ớt trước mặt một người đàn ông hung ác cười man rợ vậy – hoàn toàn không có sức mạnh gì cả!

Nếu không phải vì người Trung Quốc biết rằng thời gian giao tranh không thể kéo dài quá lâu, mỗi đợt tấn công chỉ kéo dài khoảng 10 phút rồi rút lui, thì tỷ lệ thương vong của hai đội tìm kiếm này chắc chắn sẽ cao hơn 70%.

Vì vậy, Tengda Jin buộc phải ra lệnh rằng khi các đơn vị tiến hành truy đuổi người Trung Quốc, không được sử dụng ít hơn một đại đội bộ binh.

Nhưng điều này thực sự không hề dễ dàng chút nào…

Sư đoàn thứ ba đóng quân tại khu vực Fenglingdu có 3 liên đoàn bộ binh,

Không phải mỗi đơn vị quân sự đều có nhiều bộ binh đến thế đâu; ví dụ như các đại đội pháo binh, chỉ có duy nhất một đại đội bộ binh được cử đi hỗ trợ thôi. Nếu cả đại đội bộ binh đó cũng bị điều đi, thì những kỹ thuật viên không biết sử dụng súng ống chắc chắn sẽ rất lo lắng!

Còn đối với các đơn vị công binh thì càng khó khăn hơn nữa; lúc này họ đang cố gắng hết sức để chặt cây và xây dựng những chiếc bè gỗ lớn. Sức chiến đấu của họ vốn đã tương đối yếu, nên khi đối mặt với những người Trung Quốc hung hãn như vậy, dù chỉ có 200 hay 400 người, họ cũng cảm thấy rất nguy hiểm.

Và quả nhiên, vào ngày thứ sáu, người Trung Quốc đã bắt đầu nhắm vào những đơn vị hỗ trợ vốn đã yếu thế này.

Đầu tiên gặp rủi ro chính là đại đội công binh – nơi mà “xưởng gỗ” lớn của họ, nằm trong thung lũng bên bờ sông, quá dễ bị phát hiện. Họ cảm thấy rằng nếu người Trung Quốc không tấn công họ, thì thật là lạ lùng.

Sau sáu ngày chờ đợi, cuối cùng người Trung Quốc cũng xuất hiện.

Hai quả bom đốt lớn liên tiếp được ném từ khoảng cách khoảng 150 mét, phát nổ ngay tại khu vực chứa những chiếc bè gỗ. Ngọn lửa dữ dội nhanh chóng lan rộng, và dù các công binh đang ngủ trong hầm, phản ứng của họ vẫn khá nhanh, nhưng ngọn lửa do những quả bom đốt này gây ra vẫn đã thiêu rụi sáu hoặc bảy chiếc bè gỗ.

Tuy nhiên, đây chỉ là tổn thất nhỏ so với số lượng nhân viên mà đại đội công binh có thể chịu đựng được.

Và đơn vị vui mừng nhất chính là đại đội bộ binh đóng quanh đại đội công binh. Họ được lệnh đóng quân tại ba căn cứ cách đại đội công binh khoảng 500 mét từ ba ngày trước. Về mặt bề ngoài, việc này có vẻ như là để tăng cường phòng thủ cho đại đội công binh, nhưng thực chất họ chỉ đang chờ đợi cơ hội để hành động mà thôi.

Ba đại đội bộ binh mạnh mẽ đã nhiều lần khảo sát địa hình khu vực này trước đó, và mỗi đại đội đều có nhiệm vụ riêng. Một khi có sự cố xảy ra với đại đội công binh, mỗi đại đội sẽ ngay lập tức biết phải đi đâu để hỗ trợ.

Nói cách khác, “xưởng gỗ” mà đại đội công binh đang tích cực xây dựng chỉ là mồi nhử mà thôi; ba đại đội bộ binh chính là những người đánh cá đang chờ đợi con mồi sa vào bẫy. Bên cạnh đó, còn có ba chiếc đèn pha ẩn náu và nhiều quả đạn chiếu sáng khác giúp họ xác định hướng di chuyển.

Có thể nói là “mọi thứ đã sẵn sàng, chỉ còn thiếu gió Đông”, và rồi, người Trung Quốc thực sự đã xu

Ba đại đội bộ binh đã nhanh chóng hoàn thành việc bao vây khu vực này; họ mất gần hai giờ để kiểm tra kỹ lưỡng từng ngóc ngách trong rừng núi, thậm chí còn dùng lưỡi lê đâm vào những hang chuột. Họ tìm thấy khá nhiều gà rừng và thỏ rừng, nhưng không hề phát hiện ra bóng dáng con người nào.

Thành tích duy nhất của họ là tìm thấy “dụng cụ gây án” do người Trung Quốc sử dụng! Đó là thứ giống như một loại máy ném đá hay ná ném boomerang, và bên cạnh nó, họ cũng tìm thấy một đoạn dây đã cháy gần hết.

Đại đội trưởng đại đội bộ binh này suy nghĩ mãi cuối cùng mới hiểu được chiến thuật của người Trung Quốc: họ lợi dụng bóng tối để tiếp cận khu rừng này, sau đó lắp đặt thiết bị phóng, đốt đầu dây được làm từ vỏ cây không rõ loại, thời gian cháy đủ để kẻ gây án có thể an toàn thoát đi, sau đó thiết bị này sẽ tự động cắt đứt công tắc kích hoạt, và quả “quả bom cháy” sẽ được ném vào căn cứ cách đó hơn 100 mét.

Thật là một chiến thuật tinh vi và thông minh!

“Chết tiệt! Người Trung Quốc thật là xảo quyệt!” Ngoài việc tức giận la ó, vị thiếu tá Nhật Bản này còn cảm thấy bất lực trước sự khôn ngoan của đối thủ.

Rừng núi quá rộng lớn; ông ta không thể để ba đại đội bộ binh của mình canh gác liên tục suốt đêm trong rừng, thì làm sao có thể phòng ngừa được những kẻ Trung Quốc xảo quyệt này?

May mắn thay, thiết bị “phóng” này khá đơn giản; nó chỉ có thể ném những quả bom cháy nặng khoảng hai cân đến cách đó hàng trăm mét, và tối đa cũng chỉ gây ra tổn thất về vật chất, chứ không gây ra sức hủy diệt lớn.

Nếu nhìn từ góc độ chiến tranh hiện đại, loại thiết bị cổ hủ này hoàn toàn không có giá trị chiến thuật, nó chỉ có thể coi là những trò chơi để dọa dẫm đối phương mà thôi.

Nếu người Trung Quốc thực sự có khả năng chế tạo những thiết bị có thể ném những vật nặng hàng chục cân, như các quả bom, đến cách đó hàng trăm mét, thì đó mới thực sự đáng sợ… May mắn thay, ngành công nghiệp cơ khí của Trung Quốc chưa đạt đến mức đó.

Có thể nói, vị thiếu tá Nhật Bản này chưa từng trải qua kỷ nguyên Internet, nên không biết đến hậu quả của những hành động “gắn cờ” – những người thực hiện những hành động này thường cuối cùng lại bị chính những “cờ” mà họ gắn vào mình làm cho tan nát.

Ming Xin, người vừa mới trốn đến khu vực an toàn, nhìn về phía xa và mong đợi rằng cái “thiết bị bắn” bằng gỗ do Đường đoàn tọa tự chế tạo sẽ mang lại kết quả gì.

Những chiếc ná nhỏ mà anh ta làm từ vải này chỉ có thể ném ra một quả lựu đạn và một quả

Vậy thì chỉ có thể làm theo ý muốn, tự mình gây rối trong những ngọn núi lớn thôi; việc đốt cháy được bao nhiêu chiếc thuyền gỗ cũng là điều thứ yếu mà thôi.

Tất nhiên, mục đích quan trọng hơn vẫn là để thu hút sự chú ý của quân Nhật Bản, làm giảm sự cảnh giác của họ tại các khu vực khác.

Chiến thuật “dụ đông đánh tây” mới chính là mục đích chính khi chúng ta xuất hiện tại căn cứ của đội công binh Nhật Bản.

……

Khi nghe tin đội công binh bị tấn công, các đơn vị thuộc Sư đoàn thứ ba thực sự đều thở phào nhẹ nhõm. Dựa vào đặc điểm của các cuộc tấn công trước đó của người Trung Quốc, họ thường chỉ tấn công vào một mục tiêu đã được lựa chọn cẩn thận.

Dù sao thì vào ban đêm, tầm nhìn kém, đường núi lại khó đi; người Trung Quốc cũng không phải là những chiếc máy bay nhỏ có thể đi đến bất cứ đâu mà họ muốn.

Nếu đội công binh trở thành mục tiêu, thì các căn cứ khác chẳng phải sẽ an toàn hơn sao?

Tâm lý “kẻ chết không mang theo kẻ sống” trên chiến trường thực sự rất phổ biến.

Chẳng hạn, Thiếu tá Miura Ken’o thuộc Đại đội thứ nhất của đội hậu cần, sau khi nhận được thông báo, đã rất vui mừng và hút một điếu thuốc, sau đó thoải mái nằm xuống giường để ngủ một giấc ngon lành.

Còn ở phía bên kia, cũng có không ít sĩ quan thuộc Sư đoàn thứ 28 chưa ngủ, giống như Thiếu tá Hu. Những ngày gần đây, mỗi khi nghe báo cáo từ các điểm kiểm soát, anh ta mới có thể ngủ yên được. Không phải vì việc quân Nhật bị tấn công mà anh ta vui mừng, mà bởi vì điều đó có nghĩa là kẻ đáng lo ngại là Đường đao vẫn còn sống sót.

Không phải vì Đường đao quá đáng yêu, mà bởi vì sự sống còn hay cái chết của Đường đao đã liên kết mật thiết với thành tích chiến đấu của anh ta. Nếu Đường đao còn sống, thì việc giành được danh hiệu cao quý là chắc chắn; còn nếu anh ta chết, thì không chỉ danh hiệu mà ngay cả lòng trung thành và dũng cảm cũng sẽ bị đe dọa… Ai có thể chịu đựng được điều đó chứ?

“Hôm nay, bên kia sông có xảy ra gì không?” Thiếu tướng Hu hỏi người lính hầu cận của mình một cách lo lắng.

Người lính hầu cận bên ngoài trụ sở chỉ có thể trả lời một cách bất lực rằng không có gì cả.

Anh ta cũng không hiểu tại sao sĩ quan của mình lại hỏi đi hỏi lại cùng một câu trong vòng một giờ; có lẽ hôm nay, vị sĩ quan này muốn cho mình nghỉ ngơi một chút, không muốn đi chơi cùng người Nhật nữa chăng?

Những người do biết về đao Tang dẫn đầu sang bên kia sông, trong toàn bộ Sư đoàn thứ 28, cũng không quá nhiều. Nhưng với tư cách là người lính hầu cận

Trong những ngày gần đây, binh sĩ phục vụ đã coi Đường đao như một vị thần; không chỉ một mình vượt sông để phá hủy các khẩu đài pháo của quân Nhật mà còn tiếp tục chiến đấu bằng chiến thuật du kích trong điều kiện địa hình núi rừng và trước sự đối đầu của tới 20.000 binh sĩ Nhật Bản. Thật là một tinh thần và kỹ năng chiến thuật phi thường!

Vì vậy, Đại tá Hu lo lắng đến mức không thể ngủ được, trong khi đó, chàng binh sĩ phục vụ lại nghĩ rằng Đường đoàn tọa chỉ muốn nghỉ ngơi một chút thôi… Nhưng ý nghĩ này, anh ta không dám chia sẻ với cấp trên của mình.

Rồi, trong bóng tối bên kia sông, một tia sáng lóe lên; vài giây sau, tiếng nổ dữ dội vang lên.

“Chết tiệt! Lẽ nào Đường đao lại tiêu diệt thêm một khẩu đài pháo của quân Nhật nữa chứ!” Đại tá Hu hoảng sợ bước ra khỏi hầm chỉ huy ở tiền tuyến, miệng anh ta há hốc đến nỗi có thể nuốt chửng cả một con hà mã.

Đường đoàn tọa thực sự là một “người sắt”; cả đêm không hề nghỉ ngơi… Nếu tiếp tục như vậy, liệu quân Nhật có chịu đựng nổi không? Anh ta thực sự muốn cùng Đường đoàn tọa tiếp tục đánh bại chúng!

Trong hào chiến, người hâm mộ nhỏ tuổi của Đường đao thở dài một cách tự nhiên…