Người Trung Quốc đã biến mất.

Không chỉ là các binh sĩ Trung Quốc, mà tất cả người dân Trung Quốc đều không còn nữa.

Thậm chí, không chỉ con người mà cả gia súc cũng đều biến mất hết.

Nếu như không phải vì những ngôi nhà bằng đá trống rỗng ấy vẫn còn lưu lại dấu vết của cuộc sống, thì có lẽ những nơi mà hai đơn vị của Sư đoàn 108 đi qua giống như những vùng hoang vu trong truyền thuyết vậy.

Sư đoàn 108 đã tiêu tốn rất nhiều công sức để xâm nhập vào sâu trong núi rừng; giống như một đội quân di dời gồm khoảng hai mươi nghìn người, và việc duy nhất họ có thể làm được, ngoài việc đốt phá nhà cửa, thì chính là đốt phá nhà cửa.

Một cú đấm mạnh mẽ, nhưng lại đập vào đống bông, thật sự rất đau khổ.

Hạ Xiong Nguyên và hai mươi nghìn binh sĩ Nhật Bản có lẽ không bao giờ ngờ rằng, từ nửa tháng trước, tại cuộc họp của bộ tham mưu khu vực Đông Nam Sơn Tây do Tổng tư lệnh Tập đoàn quân 80 tổ chức, vị tướng tạm thời đảm nhiệm chức vụ tham mưu trưởng đã đưa ra một chiến lược thiên tài và nhận được sự đồng ý của tất cả các tướng lĩnh có mặt tại đó.

“Tấn công từ bên ngoài, rút lui để chiến đấu đến cùng, và yêu cầu người dân phải rời bỏ nhà cửa, đi sâu vào núi rừng!” Đó chính là ba nguyên tắc cơ bản của chiến lược này.

Bỏ qua cách thức chiến đấu của quân đội, tất cả người dân trong các khu vực căn cứ kháng chiến đều mang theo tất cả những vật phẩm sinh hoạt có thể mang theo, và trốn vào những khu vực hoang vu sâu trong núi rừng. Họ sẵn lòng chịu đựng khó khăn, dù phải ăn rau dại hay vỏ cây, miễn là có thể sống sót trước những viên đạn và lưỡi lê của người Nhật Bản.

Trong số đó, khu vực mà Sư đoàn 921 đóng quân đã thực hiện chiến lược này một cách triệt để nhất.

Trong suốt nửa năm qua, Sư đoàn 921 và người dân địa phương đã sống hòa thuận với nhau; ít nhất hai mươi nghìn binh sĩ mới đều là thanh niên địa phương, và họ còn đào tạo ra một số lượng lớn lực lượng dân quân địa phương, có thể nói là họ đã trở thành một thể thống nhất.

Khi mệnh lệnh được ban hành, người dân sống xung quanh khu vực đóng quân, dù có tiếc nuối cho ngôi nhà của mình đến đâu, cũng đều tuân thủ mệnh lệnh một cách nghiêm túc. Từ những bà lão 80 tuổi cho đến những đứa trẻ sơ sinh, cùng với gà, vịt, chó, cừu, lợn, lừa trong nhà, tất cả đều được sự hỗ trợ của lực lượng dân quân mà di dời đến những khu vực hoang vu sâu trong núi rừng.

Trong nhà không còn lại một hạt gạo hay một ít bột mì nào cả; toàn

Trên thực tế, trong không gian và thời gian của Từng, những tham vọng của Sơn Hạm Bình đều đã được thực hiện thông qua các cuộc chiến tranh.

Nhờ thành tích nổi bật trong các trận chiến ở Bắc Trung Hoa, sau khi Okamoto Sanro được điều chuyển khỏi vị trí này, Sơn Hạm Bình được thăng từ thiếu tướng lên trung tướng và giữ chức vụ Tổng tham mưu quân đoàn Bắc Trung Hoa. Sau đó, trên chiến trường đàn áp các lực lượng kháng Nhật ở khu vực Đông và Trung Hà Bắc, vị Tổng tham mưu này đã sử dụng những biện pháp cực kỳ tàn bạo để giết hại hàng chục ngàn binh sĩ và dân thường kháng Nhật, gây ra vô số thảm kịch.

Vụ thảm sát nổi tiếng “Vụ thảm sát Vương Tân Trang”, trong đó hơn 200 người dân bị giết bằng khí độc, chính là do ông ta chỉ đạo.

Nhờ vào những biện pháp tàn bạo đó, mặc dù các lực lượng kháng Nhật ở hai khu vực vẫn tiếp tục hoạt động, nhưng sức tấn công của họ đã suy yếu đáng kể. Tên tuổi của Sơn Hạm Bình càng ngày càng trở nên nổi tiếng trong trụ sở chính của quân đội Nhật Bản tại Lục quân, và ông ta được coi là một vị tướng có triển vọng lớn.

Khi Thế chiến II bùng nổ vào năm 1941, Sơn Hạm Bình – lúc đó đã 56 tuổi – được điều đến giữ chức vụ tư lệnh Quân đoàn thứ 25 của Nhật Bản, phụ trách các chiến dịch ở Đông Nam Á. Chỉ trong vòng 70 ngày, ông ta đã tiến quân xuyên qua 650 dặm thuộc bán đảo Mã Lai; vị tướng chỉ huy 130.000 binh sĩ của mình đã đầu hàng trước ông ta, tạo nên chiến thắng trên bộ lớn nhất trong lịch sử quân đội Nhật Bản.

Trên chiến trường Trung Quốc, đã có hơn mười trận đại chiến giữa hai bên với sự tham gia của hơn 600.000 binh sĩ, nhưng quân đội Nhật Bản chưa bao giờ đạt được chiến thắng rực rỡ như vậy.

Nhờ chiến thắng này, Sơn Hạm Bình được đặt danh hiệu “Hổ Mã Lai” và vào tháng 7 cùng năm, ông được thăng lên cấp bậc đại tướng của Lục quân. Chỉ ba năm sau khi được thăng lên trung tướng, ông đã đạt đến đỉnh cao sự nghiệp.

So với Sư đoàn 108, Sư đoàn hỗn hợp thứ 2 gặp phải nhiều khó khăn hơn. Ba sư đoàn lớn và một sư đoàn hỗn hợp của quân đội Nhật Bản được chia làm mười đội, tiến công theo bốn hướng khác nhau; trong khi đó, Sư đoàn 108 được chia làm hai đội, tiến về phía bắc; Sư đoàn 16 được chia làm bốn đội, tiến về phía tây; Sư đoàn 109 được chia làm ba đội, tiến về phía đông; và đội cuối cùng, tiến về phía nam, chính là đội của Sư đoàn hỗn hợp thứ 2 do Sơn Hạm Bình chỉ huy.

Nói một cách giản đơn, Sư đoàn hỗn hợp thứ 2 là đội quân yếu nhất

Sư đoàn 16 và Sư đoàn 109 đã gặp phải những đối thủ cực kỳ mạnh mẽ; họ lần lượt đối đầu với lực lượng chính của Tập đoàn quân 80 và một bộ phận của Quân đội Tân Sơn-Suất Đái.

  Chẳng hạn, Sư đoàn 16 đã bị lực lượng chính của Tập đoàn quân 80 chặn đứng. Trên tuyến phòng thủ, có ba lữ đoàn bộ binh, nhưng thực tế số quân lên tới gần 40.000 người, sức mạnh tương đương với một quân đoàn bộ binh.

  Sư đoàn 16 phải chiến đấu trong điều kiện cực kỳ khốc liệt; còn Sư đoàn 109 ở hướng khác cũng không may mắn hơn. Ban đầu, họ dự định phối hợp từ hai hướng để đánh bại lực lượng chính của Tập đoàn quân 80 đang chặn đường Sư đoàn 16, nhưng hóa ra đó vẫn chưa phải là toàn bộ sức mạnh của đối phương.

  Tập đoàn quân 80 còn có hơn 10.000 binh sĩ rải rác trên các ngọn núi, đồng thời sở hữu nhiều khẩu pháo bắn đá và một số ít pháo núi. Phía Quân đội Tân Sơn-Suất Đái, với khoảng 10.000 binh sĩ, cũng có hơn 12 khẩu Sơn pháo hòa và 20 khẩu pháo bắn đá.

  Mặc dù có số quân ít hơn, nhưng quân đội Trung Quốc đã sử dụng những loại vũ khí hạng nặng này để giữ chân Sư đoàn 109 trên các ngọn núi; mỗi bước tiến đều phải trả giá đắt.

  Trong vòng hai ngày, ba đội quân của Sư đoàn 109 chỉ tiến được chưa đầy 6 km, trong khi số binh sĩ thiệt mạng đã vượt qua 1.000 người.

  Các đội quân Nhật Bản ở hai hướng Đông và Tây đều rơi vào tình trạng chiến đấu ác liệt.

  Theo lý thuyết, với việc đã phân bổ phần lớn lực lượng, quân đội Trung Quốc không nên gây ra nhiều trở ngại cho Đoàn quân hỗn hợp thứ hai, nhất là khi Sư đoàn 108 đã xâm nhập vào khu vực đóng quân của Sư đoàn 921 thuộc Tập đoàn quân 80 và đã đốt cháy hơn ba mươi làng mà không gặp phải sự kháng cự đáng kể nào từ phía Trung Quốc.

  Nhưng điều ngoài dự đoán của Sơn Hạm Bình là, dường như Trung Quốc đã dồn toàn bộ lực lượng của mình để đối phó với họ; có tới hai sư đoàn bộ binh Trung Quốc, với tổng số gần 30.000 binh sĩ, đang chiến đấu mãnh liệt trên tuyến phòng thủ.

  Cảnh tượng đó thực sự khiến Sơn Hạm Bình phải kinh ngạc.

  Người Trung Quốc đã sử dụng các ngọn núi để xây dựng các tiền đồn, tạo thành một hệ thống tuyến phòng thủ chằng chịt. Trên mỗi ngọn núi, thông thường có một liên đoàn bộ binh đóng giữ. Dù số lượng binh sĩ không nhiều, nhưng nếu quân Nhật muố

Nhưng cũng có những trường hợp, do cuộc chiến diễn ra quá ác liệt, các binh sĩ Trung Quốc trên đỉnh núi bị một đại đội bộ binh bao vây chặt chẽ; sau 6 giờ nổ súng không ngừng, họ đã cạn đạn hoàn toàn. Điều khiến quân Nhật kinh ngạc là, ngay trước khi phải từ bỏ vị trí, những binh sĩ này vẫn tiếp tục kháng cự bằng mọi thứ có thể, kể cả những vũ khí thô sơ như đá. Và đó vẫn chưa phải là đòn tấn công cuối cùng của họ… Họ vẫn còn có pháo! Đúng vậy, phe Trung Quốc không chỉ có bộ binh; dưới sự che chở của các vị trí đóng quân trên những ngọn núi rải rác khắp nơi, còn có một số lượng không rõ ràng các loại pháo cối và pháo núi được giấu đi. Mỗi khi các vị trí đóng quân phóng ra tín hiệu đỏ, pháo bắn sẽ được triển khai để bao phủ khu vực đó. Dù quân Nhật có chiếm được đỉnh núi nhưng cũng không mất nhiều sinh mạng; tuy nhiên, chiến thuật tự sát này – khi phe mình phóng tín hiệu thì pháo bắn sẽ được triển khai – đã khiến cho Lữ đoàn hỗn hợp thứ hai phải gánh chịu nhiều thiệt thòi. Họ đã mất hai ngày để chiếm lại gần mười cao điểm và tiêu diệt hơn một ngàn binh sĩ Trung Quốc, nhưng kết quả là Lữ đoàn hỗn hợp thứ hai phải chịu tổn thất hơn một ngàn người. “Chết tiệt, đây rốt cuộc là chiến thuật gì vậy?” Từ tướng lữ đoàn Sơn Hạm Bình đến các đại úy chỉ huy đại đội bộ binh, tất cả đều bị chiến thuật này làm cho sửng sốt. Nếu họ có thể sống thêm vài chục năm nữa và chứng kiến trận chiến trên những dãy băng phía Bắc có tên là “Trận chiến phòng thủ Tiěyuán”, họ sẽ biết tên của chiến thuật mà họ đang đối mặt… Đó là Chiến thuật Rơi sao! Một cái tên nghe rất hay, nhưng đối với cả hai bên thì đó lại là một chiến thuật cực kỳ tàn nhẫn. Dưới sự hướng dẫn của chiến thuật này, tất cả các binh sĩ phòng thủ giống như những ngôi sao bị thả xuống; họ sẽ chiến đấu tại chính nơi mình đang đứng. Không có chuyện rút lui; dù bạn muốn hay không, bạn đều phải sống cùng với vị trí đóng quân của mình, bởi vì kẻ thù sẽ bao vây bạn và không để bạn có cơ hội thoát ra. Điều duy nhất mà các binh sĩ phòng thủ có thể làm là dùng hết đạn dược và ném hết lựu đạn trước khi mình hy sinh… Còn phe tấn công cũng gặp nhiều khó khăn; họ buộc phải chiến đấu từng vị trí một; nếu không chiếm được những vị trí này – dù chỉ là những vị trí nhỏ nhưng được liên kết với nhau – họ sẽ không bao giờ đạt được mục tiêu của mình. Chính trên những dãy băng ấy, 24.000 binh sĩ bộ binh Trung Quốc anh dũng đã trở thành những ngôi sa

Cuối cùng, phe phòng thủ đã tiêu diệt được 21.000 quân địch với cái giá là mất gần 20.000 binh sĩ, đồng thời hoàn thành nhiệm vụ phòng thủ của bộ chỉ huy trong nửa tháng như đã được lệnh.

Tác động khủng khiếp của trận chiến này đối với đội quân bộ binh có thể được thấy rõ qua con số: từ một trung đoàn bộ binh ban đầu có 2.760 người, sau trận chiến chỉ còn lại 266 người, bao gồm cả các binh sĩ phục vụ hậu cần và thông tin.

Nhưng họ đã giữ vững tuyến phòng thủ và giành được chiến thắng chiến lược.

Bây giờ, trong những ngọn núi bao quanh con đường lớn có thể cho xe cộ đi lại, quân đội Trung Quốc đã áp dụng chiến thuật tử thủ này sớm hơn dự kiến.

Giống như những lời Tướng Zhao Shoushan của Sư đoàn 17 đã nói trước khi xuất quân: “Môi trường chiến đấu lần này không kém gì Falarling; nếu chúng ta muốn sống sót, muốn nhiều người dân Trung Quốc khác sống sót, và không muốn phải để người Nhật Bản giết chúng ta, thì chúng ta phải sẵn lòng đặt mạng sống của mình vào tay kẻ thù trước.”

Tướng Zhao không nói những lời đó một cách suông sẻ; ông ấy thực sự có cơ sở để tin vào điều đó.

Trong danh sách vũ khí, có 24 khẩu pháo núi, trong đó riêng Sư đoàn 17 đã được phân bổ 6 khẩu, cùng với 3.000 quả đạn pháo – mỗi khẩu được trang bị 500 quả đạn. Ngay cả khi một khẩu pháo chỉ giết được một tên Nhật Bản, thì cũng đủ để tiêu diệt 3.000 kẻ địch.

Ngoài ra, trong số 100 khẩu pháo súng cối, Sư đoàn 17 cũng nhận được 25 khẩu, tức là mỗi trung đoàn bộ binh có thể trang bị 6 khẩu, và đại đội pháo binh trực thuộc sư đoàn cũng sẽ được bổ sung thêm 7 khẩu nữa.

Như vậy, đại đội pháo binh của Sư đoàn 17, sau khi được tái trang bị, cùng với những khẩu pháo hiện có, sẽ có tổng cộng 12 khẩu pháo núi và 15 khẩu pháo súng cối. Cộng thêm 18 khẩu pháo súng cối của ba trung đoàn bộ binh đầy đủ biên chế, Sư đoàn 17 sẽ sở hữu tổng cộng 45 khẩu pháo, và sức mạnh chiến đấu của họ thậm chí còn vượt qua mức trước trận Chiến Nữa Giao Ước.

Và như là đồng minh, Sư đoàn 104 của Tập đoàn quân 22 cũng nhận được 6 khẩu pháo loại 17 năm sản xuất tại Shanxi và 25 khẩu pháo súng cối.

Chỉ riêng trong khu vực núi rừng này, hai sư đoàn đã triển khai tổng cộng hơn 80 khẩu pháo các loại.

Nếu các chỉ huy Nhật Bản biết trước số lượng vũ khí của đối phương, liệu họ có dám liều lĩnh tấn công ngay từ đầu hay không, thì vẫn còn là một câu hỏi chưa có lời giải đáp.

Dù sao đi nữa, sau hai ngày chiến đấu, hai sư đoàn bộ binh này, mặc dù chưa sử dụng hết sức mạnh của mình, nhưng đã s

Lý do tại sao không tiết lộ hết sức mạnh của chúng ta, là bởi vì cái “mồi ngon” mà Đường đao đưa ra quá hấp dẫn.

“Cuộc tấn công này của quân Nhật chắc chắn sẽ có sự tham gia của hàng vạn người; ít nhất cũng từ bảy, tám nghìn đến mười nghìn người. Dù chúng ta tập trung lực lượng để bao vây họ, nhưng quân Nhật có máy bay, chắc chắn sẽ dùng mọi biện pháp để hỗ trợ họ rời khỏi hiện trường. Với số lượng binh lính lớn như vậy và khi lương thực, đạn dược cũng bị tiêu hao nghiêm trọng, các ông lãnh đạo ơi, chúng ta có bao nhiêu khả năng để đánh bại họ?” Khi Đường đao đề xuất kế hoạch này, không ai có thể cưỡng lại sự cám dỗ đó được nữa.

Trong trận chiến ở Từ Châu, Quân khu Thứ Năm – nơi đã chuẩn bị chiến lược trong gần hai tháng – cũng đã sử dụng chiến thuật này để bao vây và tiêu diệt hai đơn vị quân Nhật. Nghe nói, các huân chương dành cho các đơn vị tham gia trận chiến được phát đi theo thùng; đó đều là thành tích của quân đội Trung Quốc. Nếu họ có thể làm được, tại sao chúng ta lại không thể?

Nhưng kế hoạch thường không theo kịp những thay đổi xảy ra nhanh chóng. Ban đầu, tổng số quân lực của hai sư đoàn, một lữ đoàn và một trung đoàn lên tới hơn 40.000 người, hoàn toàn có thể chặn đứng kẻ thù từ một hướng và gây thiệt hại nặng nề cho họ. Tuy nhiên, tại cuộc họp quân sự của Bộ Tổng tham mưu quân khu, Lữ đoàn 683 được chỉ huy trưởng giao nhiệm vụ quan trọng: sẽ đóng vai trò chính trong việc chống lại kẻ thù tại hướng mà quân Nhật tập trung nhiều lực lượng nhất.

Vì vậy, chỉ có thể cử hai sư đoàn và một trung đoàn để thực hiện nhiệm vụ này. Nếu không, Đường đao cũng sẽ không buộc phải áp dụng chiến thuật “Taktik Sao Rơi” – chiến thuật liều chết của quân đội Trung Quốc trên vùng Bắc Cực.

Hai sư đoàn bộ binh này phải có lòng dũng cảm “kẻ đi chân trần không sợ người mang giày; kẻ chơi theo lối táo bạo mới sợ không dám mạo hiểm”, để chặn đứng và tiêu hao quân Nhật trong ít nhất năm ngày.

Bây giờ, đã qua hai ngày, và còn ba ngày nữa là hoàn thành nhiệm vụ. Sau một ngày chiến đấu, nhìn những dãy núi mênh mông trong bóng tối buổi tối, Thiếu tướng Sơn Hạm Bình – người đã qua tuổi “biết trời biết đất” – cảm thấy các mạch máu trên thái dương mình đang co bóp dữ dội, như thể bất cứ lúc nào máu cũng có thể bùng ra từ đó.

Nếu tiếp tục chiến đấu như this, thì không chỉ là chuyện xâm nhập vào lục địa Trung Quốc hay sự hợp nhất thắng lợi của Sư đoàn 109, mà số binh sĩ bộ binh ban đầu là 7.000 người của ông, nếu tiếp

Mặc dù Sơn Hạm Bình biết rằng có khả năng đây chỉ là những lời hứa suông từ người đàn ông quyền lực kia, nhưng những lời hứa đó vẫn cực kỳ hấp dẫn đối với anh ta. Anh ta đã giữ chức vụ thiếu tướng được ba năm rồi; nếu không thăng lên thành trung tướng, có lẽ cho đến khi chiến tranh kết thúc, anh ta cũng sẽ không thể được phong làm đại tướng. Vì vậy, anh ta phải nắm bắt lấy cơ hội này.

Để có thể nắm bắt cơ hội này, anh ta cần phải giành được những chiến công xứng đáng trong trận chiến này. Sơn Hạm Bình rất rõ ràng rằng, mặc dù Shan Shan Yuan nói với anh ta như vậy, có lẽ kẻ lão già đó cũng đã nói những điều tương tự với nhiều người khác nữa.

Những vị trung tướng và tướng đoàn đó có thể không quan tâm đến vị trí tạm thời này, nhưng dưới quyền họ cũng có các thiếu tướng chỉ huy các lữ đoàn. Không ai lại không mong muốn những người lính dưới trướng mình được thăng tiến cao hơn.

Tình hình hiện tại là: tiến lên thì khó, lùi lại cũng không được.

“Chết tiệt! Những kẻ Trung Quốc đáng ghét, tôi sẽ giết sạch chúng.” Sơn Hạm Bình tức giận rút thanh kiếm ra và đánh mạnh vào một cái cây to bằng cánh tay người bên cạnh mình.

Những hành động này cho thấy rằng Sơn Hạm Bình vẫn chưa hoàn toàn mất lý trí; ít nhất anh ta cũng biết rằng nên chọn một cái cây nhỏ hơn để đánh, chứ đánh vào những cái cây to bằng eo người thì cây không sao cả, nhưng thanh kiếm của anh ta thì chắc chắn sẽ gãy.

Bởi vì, Sơn Hạm Bình thực sự rất rõ ràng rằng mình đã đưa ra quyết định. Vì tương lai của mình, anh ta phải tiến lên; dù có bao nhiêu binh sĩ hy sinh, Lữ đoàn Hỗn hợp Thứ Hai vẫn phải tiếp tục chiến đấu.

Còn về kết quả cuối cùng thì… anh ta chỉ có thể cầu nguyện rằng Thần Thiên Chiếu Đại Thần sẽ phù hộ, và ba đội quân khác cũng sẽ hoàn thành tốt các kế hoạch trước khi chiến tranh bắt đầu. Đặc biệt là Đội quân số 108 với gần hai mươi nghìn người – nếu họ có thể tìm được con đường qua những ngọn núi và đi vòng qua phía sau địch, thì đó cũng sẽ giúp giải quyết được tình huống khó khăn hiện tại của anh ta.

Nhưng có lẽ, anh ta đang nghĩ quá nhiều…

Đội quân số 108, những người không may ấy, đã phải chịu đựng những cuộc tấn công “chiến tranh sinh hóa” kinh hoàng.