Lâm Bạch Từ Bước lên lầu, thấy cánh cửa sắt dẫn lên mái nhà đã được mở ra; tiếng khóc vang lên, theo làn gió nóng bức của mùa hè, thổi vào qua khe cửa.

“Kích!“

Lâm Bạch Từ Nhẹ nhàng đẩy cửa ra và liếc nhìn xung quanh.

Không ai ở gần mép mái nhà cả.

Lâm Bạch Từ Quay đầu lại và thấy Đường Thanh đang ôm chặt đôi chân mình, co ro ở một góc, giống như một con thú non bị thương.

Lâm Bạch Từ Bước tới gần cô ấy.

Đường Thanh Khóc rất nhiều, đầu óc cô chỉ đầy suy nghĩ về việc sẽ phải làm thế nào trong tương lai, cùng những ký ức về quá khứ… Cô hoàn toàn không nhận ra Lâm Bạch Từ đang đến gần mình.

“Chị Tang!”

Lâm Bạch Từ Gọi lớn.

Đường Thanh Bị tiếng gọi đột ngột làm giật mình, run rẩy; khi ngẩng đầu lên và thấy là Lâm Bạch Từ, cô vội vàng lau nước mắt.

Cô không muốn ai thấy mình đang khóc lén lút.

“Cô có chuyện gì vậy?”

Lâm Bạch Từ Lấy ra một gói khăn giấy và đưa cho cô ấy.

“Không… không có gì cả!”

Đường Thanh Cảm thấy xấu hổ.

“Mắt cô khóc đến nỗi sưng như quả đào rồi, mà vẫn nói không sao à?”

Dưới ánh trăng, Lâm Bạch Từ nhìn thấy trên mặt Đường Thanh có dấu vết của những cái tát: “Mẹ cô đánh cô à?”

Vì buổi tối cô ấy không bao giờ ra ngoài chơi, cũng không có bạn trai, nên người đánh cô chắc chắn là mẹ mình.

“Ừ!”

Đường Thanh Biết rằng không thể che giấu được, cô gật đầu.

“Lần này là vì lý do gì vậy?”

Lâm Bạch Từ Thở dài.

Đường Thanh Phải sống cùng một người mẹ hay nóng tính và thiên vị con trai như vậy, thật là không may mắn… Cô ấy giống như một chiếc bình xịt để giải tỏa cơn giận của mẹ mình; mỗi khi có chuyện gì, cô ấy đều phải chịu đựng những trận đòn.

“Tôi muốn xem mình đã tiết kiệm được bao nhiêu tiền, nhưng không tìm thấy giấy ghi số tiền đó nữa. Sau đó tôi hỏi mẹ, và cô ấy nói rằng cô ấy đã lấy đi số tiền đó!”

Nước mắt của Đường Thanh lại trào ra: “Tôi yêu cầu cô ấy trả lại, nhưng cô ấy không chịu!”

“Uuu… Đó là số tiền tôi dành dụm suốt năm năm trời đây!”

Đường Thanh khóc rất buồn.

Cô ấy làm việc tại một nhà máy sản xuất đồng hồ; mỗi tháng chỉ giữ lại được 500 nhân dân tệ, phần còn lại đều đưa cho mẹ mình.

Dưới cái cớ là “giúp mẹ tiết kiệm”.

Lâm Bạch Từ biết rằng khi Đường Thanh mới bắt đầu làm việc, tình hình còn tồi tệ hơn nữa; lương của cô ấy bị mẹ thu hết. Sau này, khi tuổi tác lớn hơn và việc không có tiền gây ra nhiều bất tiện, sau vài cuộc cãi vã, cuối cùng cô ấy cũng được phép giữ lại một ít tiền.

“Làm sao mà người ta lại thiếu cẩn thận đến thế? Làm sao mẹ bạn lại phát hiện ra?”

Lâm Bạch Từ ngồi xuống bên cạnh Đường Thanh.

“Mẹ cô ấy đã để ý đến điều này từ lâu rồi… Có lẽ cô ấy cũng nhận ra ý định của tôi, nên mới lấy đi số tiền đó, cắt đứt nguồn thu nhập của tôi!”

Đường Thanh hiểu rõ điều đó.

“Bạn định làm gì vậy?” Lâm Bạch Từ hỏi.

Đường Thanh ngạc nhiên: “Tôi muốn đi làm ở Hải Kinh!”

Đường Thanh hít một hơi thật sâu: “Tôi không muốn phải làm việc ở nhà máy đồng hồ suốt đời này!”

“Không biết nhà máy đó có thể tồn tại được bao lâu nữa… Ngay cả khi nó không đóng cửa, liệu tôi có phải sống ở đó suốt đời không?”

“Cuộc sống nhàm chán như vậy thật sự rất tuyệt vọng…”

“Hàng ngày chỉ là đi làm, về nhà nấu ăn, ngủ, rồi lại lặp lại quy trình đó… Thật là nhàm chán!”

Trước đây, Đường Thanh cũng không cảm thấy cuộc sống như vậy là nhàm chán… Chỉ là vì vòng tròn xã hội của cô ấy quá hạn chế – toàn là những người công nhân trong nhà máy. Thời gian rảnh rỗi, cô ấy chỉ biết chơi điện thoại, đi ăn ngoài, hẹn hò hoặc xem phim… Đó là tất cả những hoạt động giải trí của cô ấy.

Nhưng sau khi gặp Lâm Bạch Từ, Đường Thanh mới nhận ra rằng cuộc sống không chỉ có những điều đó.

Cô ấy có thể bắt đầu kinh doanh ngay từ khi còn là sinh viên năm nhất, và kiếm được rất nhiều tiền.

Nếu không có Lâm Bạch Từ, thì trong suốt cuộc đời này, Đường Thanh sẽ không bao giờ có cơ hội bước vào cửa hàng 4S của Audi đó.

Đường Thanh muốn đi đến Hải Kinh; cô ấy nghĩ rằng thành phố lớn có thể mang lại nhiều cơ hội hơn, và dù không tìm được việc làm, ít nhất cũng giúp cô mở rộng tầm mắt.

Khi nảy ra ý định này, cô đã một cách kín đáo chia sẻ với gia đình, nhưng Châu Ngọc Phân quá cẩn thận, đã nhanh chóng tịch thu sổ tiết kiệm của cô trước.

“Nhưng… mẹ tôi đã lấy đi sổ tiết kiệm của tôi rồi!”

“Tôi không thể đi đâu được nữa!”

Đường Thanh ôm đầu khóc.

“Mẹ cô coi cô như cái cây đem lại tiền bạc, còn mong rằng số tiền tiết kiệm đó sẽ được dùng để chuẩn bị sính lễ cho em trai cô nữa; làm sao bà ấy có thể để cô đi được?”

Lâm Bạch Từ cũng cảm thấy bất lực: “Nhà cô chỉ có vậy thôi; mẹ cô chắc chắn biết sổ tiết kiệm của cô đang ở đâu, nhưng bà ấy chưa hành động vì còn nghĩ rằng chưa đến lúc.”

Đường Thanh im lặng, lại bắt đầu khóc.

Nỗi uất ức và bế tắc đó thật sự khiến người ta nghe mà đau lòng.

“Cô định đi Hải Kinh để làm gì?” Lâm Bạch Từ cố gắng an ủi Đường Thanh.

“Không biết, trước hết chỉ muốn đi xem thử thôi!”

Đường Thanh cũng đã nghĩ đến điều đó: “Có lẽ nên bắt đầu từ công việc như rửa chén hay đưa đĩa trước?”

“Tôi không có học vấn cũng chưa có kinh nghiệm làm việc, chỉ có thể bắt đầu từ những công việc như vậy thôi!”

“Hoặc có thể đi làm ở quán trà sữa?”

Đường Thanh hiểu rằng với điều kiện của mình, việc tìm được công việc tốt là rất khó; cô chỉ muốn rời khỏi Quảng Khánh để đến thành phố lớn xem sao.

Ít nhất, số tiền kiếm được lúc đó sẽ hoàn toàn thuộc về chính mình.

“Cô nghĩ sao?” Đường Thanh muốn nghe ý kiến của Lâm Bạch Từ.

“Tôi có một người bạn làm việc trong lĩnh vực bán hàng bất động sản; cô ấy nói rằng trung bình mỗi tháng, cô ấy có thể kiếm được khoảng bảy, tám nghìn.”

Lâm Bạch Từ đang nói về Phùng Đình.

“Nhiều quá!”

Đường Thanh cảm thấy ghen tị.

“Cô ấy ở chung nhà với một người bạn; nơi ở rất tồi tệ, nhưng tiền thuê nhà mỗi tháng vẫn lên đến hơn ba nghìn.”

“Nhiều đến thế sao?”

Đường Thanh ngạc nhiên; số tiền đó bằng cả một tháng lương của cô ấy rồi.

Lâm Bạch Từ không giỏi an ủi người khác lắm, nên cô ấy đơn giản là lấy điện thoại và gọi cho Phùng Đình, muốn để Đường Thanh xem cuộc sống ở Hải Kinh ra sao… liệu cô ấy có thể chấp nhận được hay không? Nếu cô ấy quyết định đi, mình sẽ giúp đỡ cô ấy.

Tiếng chuông reo, và chưa đầy năm giây, Lâm Bạch Từ đã nghe thấy tiếng đầu dây bên kia. Trên màn hình hiện lên khuôn mặt của Phùng Đình.

“Bạch Từ à? Gọi tôi vào lúc này tối, có chuyện gì vậy?”

Phùng Đình hỏi xong, thấy Lâm Bạch Từ đang ngồi trên mái nhà, liền cười: “Cô đang nhàn rỗi ngắm sao phải không?”

“Không biết đã làm phiền cô khi nghỉ ngơi chưa…”

Lâm Bạch Từ cảm thấy hơi ngượng ngùng.

Buổi tối ở nhà, Phùng Đình mặc rất thoải mái, chỉ mặc một chiếc áo hai dây, phần lớn vai và ngực đều lộ ra ngoài.

“Thật đáng tiếc là cô không ở Hải Kinh; nếu không, tôi sẵn sàng đến ngay, cùng cô uống rượu để giải tỏa buồn bã!”

Phùng Đình nói thật lòng; dù là lúc nửa đêm, cô cũng sẽ vội vàng dậy từ giường và đến bên cạnh Lâm Bạch Từ ngay lập tức.

“Cô đang gặp rắc rối với bạn gái à?”

“Không phải đâu; chỉ là có một người bạn đang buồn, tôi muốn an ủi cô ấy thôi.”

Lâm Bạch Từ hướng điện thoại về phía Đường Thanh và nói: “Đây là Chị Ting, còn đây là Đường Thanh; tôi gọi cô ấy là Chị Đường.”

“Chào Ching Ching!”

Phùng Đình chào hỏi, trong lòng nghĩ may mà đối phương là phụ nữ; nếu không, mình sẽ bị nhìn thấy hết rồi!

Phùng Đình Cũng vẫn còn chút xấu hổ mà, thật không dám quyến rũ Lâm Bạch Từ đâu; nếu không, khi thấy là cuộc gọi video của anh ấy, tôi đã lao vào mặc chiếc váy ngủ trắng liền rồi.

  “Chị Ting!”

   Giọng nói của Đường Thanh rõ ràng đầy e thẹn và ngại ngùng.

  “Chị Ting, chị nghĩ sao về việc đi làm ở Hải Kinh?”

   Lâm Bạch Từ bắt đầu vào vấn đề chính.

   Phùng Đình có khả năng cảm nhận tình cảm khá tốt; nghe câu hỏi này của Lâm Bạch Từ, cô ấy lập tức hiểu ra ý định của đối phương – cô gái kia muốn đến Hải Kinh để làm việc.

   Thêm vào đó, đôi mắt của cô ấy rõ ràng đã từng khóc, chứng tỏ cô ấy vừa có tranh cãi với gia đình.

  “Mệt lắm! Thực sự rất mệt!”

   Phùng Đình nhớ lại chính mình ngày xưa, cũng đã cố gắng ở lại một mình: “Nhưng ít ra tôi được tự do rồi, sống một mình, không cần phải tuân theo bất kỳ quy tắc nào nữa!”

   Vừa nói xong, Phùng Đình bỗng cảm thấy lo lắng.

   Chết tiệt! Tôi không biết Bạch Từ đang nghĩ gì; nếu anh ấy không muốn cô gái kia đến Hải Kinh, việc tôi nói như vậy có phải lại khiến cô ấy càng muốn đến đây hơn không?

   Ôi!

   Bạch Từ Sao anh không bàn trước với em một chút nhỉ? Để em có thể chuẩn bị tâm lý trước cũng được mà…

   “Nhưng sống một mình thì tiền thuê nhà quá đắt; bây giờ em đang ở chung nhà với người khác đấy!”

   Phùng Đình vội vàng giải thích, rồi cho Đường Thanh xem hình ảnh căn hộ cho thuê: “Chỗ nhỏ như thế này mà phải ở hai người!”

   “Nhỏ thế à…”

   Đường Thanh thốt lên; phòng khách chật kín đồ đạc, trông rất chen chúc.

   “Nếu muốn ở thoải mái thì giá cả cũng sẽ cao hơn; em đến đây là để làm việc chứ đâu phải để hưởng thụ gì đâu.”

   Phùng Đình tự trào phúng, rồi bỗng nhiên nhớ đến biệt thự lớn của Lâm Bạch Từ.

   Chết tiệt! Cả đời này em chắc chắn sẽ không bao giờ có cơ hội sống trong căn nhà như vậy đâu…

Bỗng nhiên tôi lại thèm muốn trở thành con chó của Lâm Bạch Từ lắm… Không phải lái xe đâu, mà là trở thành một con chó thực sự; như vậy thì tôi có thể sống trong biệt thự lớn của Lâm Bạch Từ rồi!

  Mỗi ngày không cần phải làm việc gì cả, chỉ cần làm cho chủ nhân vui lòng là được!

  Thật là nhẹ nhàng phải không?

  “Bạn ấy và bạn cùng phòng hòa thuận không?”

  Đường Thanh hỏi. Cô ấy đã đi đến Hải Kinh, chắc chắn cũng đang ở nhà trọ chung mà.

  “Cũng tạm ổn thôi… Thỉnh thoảng có xảy ra vài tranh cãi nhỏ, nhưng cứ khoan dung với nhau là qua khỏi thôi. Nếu thực sự không thể tiếp tục sống chung được, thì chia tay thôi!”

  Phùng Đình nhún vai: “Đừng lo lắng… Đừng sợ rằng tính cách mình nóng nảy sẽ khiến mọi thứ trở nên phức tạp, bởi cuộc sống sẽ làm dịu đi tất cả những góc cạnh đó!”

  “Sao bạn không ở chung với bạn trai của mình thôi?”

  Lâm Bạch Từ đùa cợt: “Chắc chắn anh ấy sẽ không dám chống đối bạn đâu!”

  Phùng Đình khá xinh đẹp, đặc biệt là khi mặc đồ công sở kết hợp với giày cao gót đen… Đối với đàn ông bình thường mà nói, cô ấy quả là một bạn gái hoàn hảo, và chắc chắn họ sẽ rất trân trọng cô ấy.

  “Chúng tôi đã chia tay rồi…”

  Thực ra thì chưa chia tay đâu, nhưng khi đối diện với một người đàn ông mà mình có cảm tình, thì việc ở single mới là lựa chọn phù hợp nhất.

  Phùng Đình bây giờ mới hối tiếc… Lúc trước, trong lúc trò chuyện phiếm, cô ấy đã không kiềm chế được mình và để Lâm Bạch Từ biết rằng mình có bạn trai… Nhưng cũng không sao đâu… Dù sao anh ấy cũng không phải là chồng mình mà!

  “Tại sao lại chia tay vậy?”

  Đường Thanh tò mò hỏi.

  “Nếu bạn muốn nghe lời nói dối, thì có thể nói là do tính cách không hợp nhau, người kia không có ý chí phấn đấu, thiếu hứng thú sống… Vân vân.”

  Phùng Đình cười ha hả: “Nhưng nếu bạn muốn nghe sự thật, thì đơn giản là vì không thấy được tương lai cùng nhau…”

  “Bây giờ Bạch Từ là khách hàng lớn nhất của tôi… Nếu không nhờ hai giao dịch với anh ấy, có lẽ tôi đã phải trở về quê hương từ lâu rồi.”

  Phùng Đình thực sự rất biết ơn Lâm Bạch Từ… Chính nhờ hai khoản hoa hồng từ những giao dịch này mà cô ấy mới có thể sống thoải mái hơn nhiều… Trước đây, áp lực tâm lý của cô ấy rất lớn; thực sự là bất cứ lúc nào cũng có thể phải trở

Lâm Bạch Từ ho một tiếng, ra hiệu cho Phùng Đình đừng nói lung tung; gia đình anh ta không hề biết anh ta giàu có đâu.

  “Cái áp lực cuộc sống quá lớn à?”

   Đường Thanh nhìn thấy Phùng Đình xinh đẹp và tao nhã như vậy, lại phải lo lắng nhiều thứ như vậy… Mình thấp hơn cô ấy, cũng không đẹp bằng cô ấy, chắc chắn sẽ khó khăn hơn cô ấy rất nhiều.

  “Đúng là rất lớn!”

   Phùng Đình ngả người ra sau, dây đeo trên vai trái tuột xuống, khiến phần áo lót bên trong lộ ra; cô ấy cũng chẳng buồn kéo nó lên nữa: “Nếu bạn chỉ muốn sống một cách thoải mái, thì cũng có thể sống được… Nhưng nếu bạn có chút mong muốn và nỗ lực gì đó, bạn sẽ thấy rằng cuộc sống thật sự rất vất vả đấy!”

  Với trí tuệ cảm xúc và kinh nghiệm xã hội của mình, Phùng Đình không cần Lâm Bạch Từ giải thích gì thêm; chỉ cần nhìn vào vẻ ngoài của Đường Thanh, cô ấy đã có thể đoán ra tình hình tổng thể của người này rồi.

Lâm Bạch Từ đi cùng Đường Thanh, ngồi xem cô ấy trò chuyện với Phùng Đình.

   Cuộc trò chuyện kéo dài đến tận một giờ đồng hồ.

   Có thể nói, những gì cần hỏi, những điều muốn biết, họ đều đã hiểu rõ phần nào.

   “Cảm ơn chị Ting nhé, đã khá muộn rồi, chị nghỉ ngơi sớm đi!”

   Đường Thanh chào tạm biệt.

   “Ừm, bất cứ khi nào em muốn nói chuyện, cứ liên lạc với chị nhé!”

   Phùng Đình nói một cách duyên dáng: “Khi em đến Hải Kinh, chị sẽ mời em ăn bánh há cua nhé!”

   Điện thoại được trả lại cho Lâm Bạch Từ: “Xin lỗi vì làm phiền chị nghỉ ngơi!”

   “Em chỉ mong được chị làm phiền hàng ngày thôi!”

   Phùng Đình đùa cợt, nhưng trong giọng nói của cô ấy vẫn ẩn chứa chút mong đợi nhỏ.

   Sau khi chúc nhau ngủ ngon, Lâm Bạch Từ kết thúc cuộc video call và gửi cho Phùng Đình một khoản tiền quà lên đến mười nghìn nhân dân tệ.

   Phùng Đình nhìn vào số tiền được chuyển và ngạc nhiên không ngớt: “Trời ơi, chỉ trò chuyện một giờ mà đã nhận được quà lớn như vậy sao?”

   Cô ấy tự hỏi liệu mình có xứng đáng nhận khoản tiền này không… Rồi nghĩ: “Hay là em nên yêu cầu anh ấy làm thêm điều gì đó khác nhỉ?”

   Phùng Đình đáp: “Em có thể làm được nhiều việc lắm đấy… Như là nhảy múa hay uống nước ngọt trong tư thế đứng ngược chẳng hạn…”

   Phùng Đình nghĩ trong lòng: “Dù là làm những việc gì đi nữa, miễn là em không đưa ra những yêu cầu quá đáng…”

   Lâm Bạch Từ cười và nói: “Ha ha, để sau này có cơ hội thì tính nhé… Bây giờ tôi sẽ an ủi Đường Thanh trước.”

   Phùng Đình biết rằng mình nên dừng lại ở đây, không dám tiếp tục tán tỉnh Lâm Bạch Từ nữa. Lúc nãy, cô ấy đã tận dụng cơ hội này để kể thêm về cuộc sống công việc của mình tại Hải Kinh, nhằm xây dựng hình ảnh tích cực và khiến Lâm Bạch Từ cảm thấy cô ấy là một người phụ nữ tốt đẹp, xứng đáng được quan tâm.

Theo số tiền trong gói quà đỏ thì hiệu quả khá tốt.

Nhưng Lâm Bạch Từ vốn dĩ luôn rất hào phóng mà.

Phùng Đình đã gửi một loại ảnh biểu tượng đặc biệt – đó là ảnh cô ấy mặc đồ công sở, quỳ gối xuống đất để cảm ơn; trông giống hệt cách người Nhật Bản xin lỗi bằng cách quỳ gối vậy.

Đó là ảnh Phùng Đình chụp riêng; ngay cả khi nhìn từ phía trước, cũng có thể thấy mông cô ấy rất nổi bật và đôi lông mày đen của cô ấy rất sáng.

Thật đáng tiếc là dù Phùng Đình đã chụp đi chụp lại hàng chục lần, Lâm Bạch Từ chỉ nhìn qua một cái rồi sau đó không quan tâm đến nữa.

“Có ý kiến gì không?”

Lâm Bạch Từ đứng dậy và vươn vai.

“Sống ở Hải Kinh thật sự rất khó khăn…”

Đường Thanh bắt đầu nản lòng.

“Dù sao Phùng Đình cũng mới chỉ là sinh viên đại học mà… Nếu cô ấy còn phải vất vả như vậy, thì mình chỉ có trình độ học vấn trung học thì làm được gì chứ?”

“Con đường cuộc đời, có những con đường do bản thân tự chọn, cũng có những con đường buộc phải đi…”

Lâm Bạch Từ trầm ngâm.

Đường Thanh im lặng, ngước nhìn những vì sao trên bầu trời.

“Thực ra ở Quảng Khánh, cũng có thể mở một cửa hàng trà sữa được mà!”

Lâm Bạch Từ bỗng nhiên nghĩ đến việc sắp xếp cho mẹ mình.

Nếu mẹ không muốn đi Hải Kinh, thì mình sẽ mua cho bà một cửa hàng trà sữa để bà làm chủ… Dù sao bà cũng không thể đi làm ở nhà máy thực phẩm được nữa mà.

Bây giờ có thể mời Đường Thanh cùng tham gia, và để Đường Thanh chăm sóc mẹ mình nữa.

Họ đều là những người mình tin tưởng, sử dụng dịch vụ của họ cũng yên tâm hơn.

“Không thể mở được đâu… Tôi không có tiền!”

Đường Thanh thất vọng.

“Tôi sẽ chi trả tiền, còn bạn sẽ làm quản lý cửa hàng… Thế nào?”

Lâm Bạch Từ đề xuất.

“À?”

Đường Thanh nhìn Lâm Bạch Từ và ngẩn ngơ.

“Thuê cửa hàng, phí tham gia hệ thống kinh doanh, tôi sẽ chi trả hết, nhưng việc đàm phán với người khác thì bạn phải là người làm. Khi kiếm được lợi nhuận, chúng ta sẽ chia đôi, sao?”

“Thật không?”

Đường Thanh nuốt nước bọt, trái tim mình bắt đầu đập thình thịch.

“Tất nhiên là thật rồi!”

“Tôi sẽ là quản lý cửa hàng à?”

“Ừ!”

“Nhưng nếu tôi làm cho cửa hàng này thất bại thì sao?”

“Kinh doanh ai mà luôn lời không? Chỉ cần bạn cố gắng thôi!”

Chi phí đầu tư tối đa chỉ một triệu thôi; mục tiêu chính của Lâm Bạch Từ là để mẹ mình không phải đi làm nữa. Nếu bắt bà ấy nghỉ hưu sớm thì bà ấy chắc chắn sẽ không đồng ý, vì vậy chỉ có thể tìm cách khác thôi.

“Bạn muốn gì từ tôi vậy?”

Đường Thanh không phải người ngốc; Lâm Bạch Từ giúp mình làm gì chứ? Sau khi tốt nghiệp, người đó sẽ ở lại Hải Kinh mà, không thể nào lại ở lại Quảng Khánh để làm việc này được.

“Tôi muốn bạn giúp tôi chăm sóc mẹ tôi!”

Lâm Bạch Từ nói thật lòng.

“Chúng ta đều là hàng xóm mà, bạn không cần phải làm vậy đâu; tôi cũng sẽ chăm sóc dì ấy mà!”

Đường Thanh là người tốt bụng; nếu không thì Lâm Bạch Từ cũng không coi cô ấy là người hàng xóm thân thiện đâu.

“Không thể để bạn làm việc mà không được gì cả!”

Lâm Bạch Từ cười và nói: “Hãy suy nghĩ kỹ xem nhé? Tôi sẽ chi trả toàn bộ chi phí, lợi nhuận chúng ta sẽ chia đôi; bạn sẽ làm quản lý cửa hàng, và còn có một điều khoản bổ sung nữa: bạn phải chăm sóc mẹ tôi!”

“Sau này, dì Lý sẽ trở thành mẹ kế của tôi đấy!”

Đường Thanh cảm thấy miệng khô, tim đập nhanh hơn. Bỗng nhiên được trở thành quản lý cửa hàng, cô ấy hơi sợ hãi, nhưng cô ấy biết rằng nếu bỏ lỡ cơ hội này, có lẽ cả đời mình sẽ không bao giờ có lại được nữa.

“Được thôi, chúng ta đã thỏa thuận như vậy!”

Lâm Bạch Từ nhìn Đường Thanh và nói: “Khi bạn ngày càng thành công trong sự nghiệp, mẹ bạn chắc chắn sẽ tôn trọng bạn.”

Đường Thanh tưởng tượng đến ngày đó và cảm thấy tràn đầy động lực; cô ấy mong muốn bắt đầu làm việc ngay từ ngày mai.

“Đi thôi, về ngủ đi!”

Đêm khuya rồi, trên sân thượng có rất nhiều muỗi; dù Lâm Bạch Từ không sợ bị đốt, nhưng cũng thật khó chịu.

“Khoan đã!”

Đường Thanh kéo lại Lâm Bạch Từ và hỏi: “Tôi… tôi nên làm gì bây giờ?”

“Nên đi tìm địa điểm mở cửa hàng à?”

“Hay là liên hệ với các quán trà sữa để hỏi xem làm thế nào để tham gia chuỗi kinh doanh đó?”

Đường Thanh hoàn toàn bối rối.

“Bạn nên tiến hành nghiên cứu trước, đi thăm một số quán trà sữa ở khắp nơi trong thành phố, xem những quán nào đang được ưa chuộng, và họ chọn địa điểm ra sao!”

“Tiểu Từ, bạn biết rất nhiều đấy!”

Đường Thanh nhìn Lâm Bạch Từ và chớp mắt, ánh mắt đầy ngưỡng mộ: “Bạn nghĩ tôi có nên đọc thêm sách không?”

“Dù lúc nào thì cũng nên đọc sách; nhớ chọn những cuốn sách phù hợp với mục đích của mình nhé.”

Lâm Bạch Từ cười và nói: “Thế thì chúng ta có thể đi được rồi đấy?”

“Ừ!”

Lâm Bạch Từ bắt đầu xuống lầu.

“Tiểu Từ!”

“Ừ!”

“Tôi muốn mời bạn ăn xiên que nhé!”

“Ngày mai đi?”

“Ngay hôm nay này!”

Lâm Bạch Từ quay đầu lại, thấy vẻ mặt nài nỉ của Đường Thanh, anh đồng ý: “Đi thôi, xem tôi ‘tiêu’ hết túi tiền bạn nhé!”

“Đi nào!”

Đường Thanh bước nhanh về phía trước, nắm lấy tay Lâm Bạch Từ và kéo anh chạy xuống lầu.

Nhận được lời hứa lớn lao như vậy, Đường Thanh gần như không thể ngủ được.

Họ xuống lầu, ra khỏi khu dân cư, tìm đến một quán nướng ven đường gần đó. Đường Thanh gọi hai pound thịt cừu xiên que, một đĩa dưa chuột trộn lạnh, một đĩa đậu nành, cùng với hai chai bia, sau đó cả hai bắt đầu uống cùng nhau.

Có lẽ vì quá hào hứng, Đường Thanh nói chuyện hơi lộn xộn.

Lâm Bạch Từ thỉnh thoảng đáp lại vài câu, chỉ đơn giản là một người lắng nghe im lặng mà thôi.

   Một tiếng rưỡi sau, Lâm Bạch Từ thanh toán xong hóa đơn. Thấy Đường Thanh đã say đến mức không thể đi thẳng được, anh ta đành phải gánh cô ấy trở về nhà.

   “Tiểu Từ!”

   Đường Thanh tựa vào lưng Lâm Bạch Từ và nói: “Hồi bạn còn mặc quần loe, tôi từng chơi đùa với ‘chú nhỏ’ của bạn đấy… Dì bảo nếu làm hỏng nó, bạn sẽ không lấy được vợ, thì bảo tôi sẽ lấy bạn làm chồng!”

   “Không ngờ chỉ trong chốc lát, bạn đã lớn như thế này rồi…”

   “Và còn giỏi giang nữa chứ!”

   Trong mắt Đường Thanh, Lâm Bạch Từ giống như Ngộ Không đang cưỡi mây tím đến cứu cô ấy… Chỉ tiếc là anh ta chỉ đến cứu mà thôi, chứ không định lấy cô ấy làm vợ.

   Bởi vì cô ấy không phải là Tiên Nữ Tử Hà…

   ……

   Lâm Bạch Từ dùng tay trái đỡ lấy mông Đường Thanh, tay phải gõ cửa.

   “Cuối cùng bạn cũng quyết định trở về rồi à?”

   Châu Ngọc Phân chưa kịp mở cửa, tiếng mắng đã vang lên. Khi mở cửa ra, thấy Lâm Bạch Từ đang gánh con gái mình, bà có chút ngạc nhiên, nhưng rồi cũng mỉm cười.

   “Các bạn đi uống rượu ngoài à?”

   “Chúng tôi đến quán nướng của các cựu chiến binh để ăn thịt nướng.”

   Lâm Bạch Từ đưa Đường Thanh cho Châu Ngọc Phân và nói: “Dì ơi, tiền tiết kiệm của Tương Cô gái ít ỏi thế mà dì đã lấy hết rồi… Dì không sợ cô ấy tức giận mà bỏ đi nơi khác sao?”

   “Cô ấy dám à?”

   Châu Ngọc Phân liếc nhìn con gái mình.

   “Bạn tích góp tiền nhiều năm như vậy mà giờ mất hết rồi… Bạn cảm thấy thế nào?”

   Giọng nói của Lâm Bạch Từ có phần nghiêm túc. Đường Thanh đã đóng góp phần lớn lương của mình, còn Châu Ngọc Phân lại muốn lấy luôn số tiền còn lại… Điều đó thật là quá đáng.

“Tôi sợ cô ấy tiêu xài phung phí mà thôi.”

Nếu là người khác nói những lời này với Châu Ngọc Phân, chắc hẳn cô ấy đã đáp trả lại rồi, nhưng vì Lâm Bạch Từ là một sinh viên đại học danh tiếng, và quan trọng hơn, người này còn mua cho mẹ mình những chiếc vòng tay bạc và xe hơi sang trọng, nên trong mắt Châu Ngọc Phân, cô ấy là một người trẻ tuổi rất có năng lực; vì vậy, cô ấy không dám tỏ ra kiêu ngạo.

Biết đâu sau này, bản thân mình còn phải nhờ cô ấy giúp đỡ nữa đấy.

Đúng rồi, cô ấy còn tặng con gái mình một chiếc điện thoại trị giá hơn mười nghìn nhân dân tệ nữa.

“Dù sao thì nếu Chị Tang bỏ đi, tiền cưới của Tiểu Long thì hai người các bạn chắc chắn không thể lấy lại được đâu, hãy suy nghĩ kỹ đi!”

Lâm Bạch Từ khuyên nhủ: “Vì vậy, khi nào cần đối xử tốt với cô ấy thì hãy làm vậy!”

“Ừm, ừm!”

Châu Ngọc Phân gật đầu.

“Vậy thì tôi về nhà đây!”

Người ngoài khó có thể can thiệp vào chuyện gia đình; việc Lâm Bạch Từ nói như vậy đã đủ rồi.

……

“Tôi đã nói với các bạn từ lâu rồi, cậu bé Tiểu Từ rất đáng tin cậy.”

Trong phòng khách, cha của Đường Thanh đang ngồi trên ghế sofa uống trà và lướt điện thoại.

Lúc nãy ông ta đã đi tìm con gái mình và thấy cô ấy đang trò chuyện với Lâm Bạch Từ trên sân thượng, nên ông không làm phiền họ mà quay trở về.

“Ông chỉ mong Tiểu Từ không đáng tin cậy để xảy ra chuyện gì đó với Thanh Thanh thôi…”

Châu Ngọc Phân nhìn con gái mình mà muốn vặn cổ cô ấy: “Con gái ngốc ạ, cơ hội tốt như thế này mà không biết nắm bắt!”

Cha của Đường Thanh ngạc nhiên, rồi lắc đầu không nói được gì: “Con đánh giá thấp Tiểu Từ quá rồi… Cậu ấy có những yêu cầu cao đối với bạn gái đấy!”

“Tôi biết mà, chỉ là nói ra để giải tỏa cơn giận thôi!”

Châu Ngọc Phân lườm lườm.

“Con đừng đưa ra những ý kiến lung tung nhé… Tiểu Từ là người coi trọng tình cũ; dù Quý Như có tốt đến đâu đi nữa, nhờ vào mối quan hệ trong quá khứ, biết đâu sau này cậu ấy vẫn có thể giúp đỡ Thanh Thanh và Tiểu Long được đấy!”

Cha của Đường Thanh nhắc nhở: “Chúng ta không có người thân quyền lực gì cả; may mắn thay mới có được hàng xóm tốt như vậy, đừng làm hỏng mối quan hệ này nhé!”

“Con hiểu mà!”

……

Sáng hôm sau, lúc 7 giờ, Đường Thanh đã đến gõ cửa nhà Lâm Bạch Từ.

“Có chuyện gì vậy?”

“Con định đi điều tra… Có điều gì cần nhắc nhở không ạ?”

Đường Thanh rất lo lắng.

“Con không

Lâm Bạch Từ Quay vào trong nhà.

   Đường Thanh Đứng ngoài cửa, không biết phải làm gì.

  “Đi vào đi!”

   Lâm Bạch Từ Gọi lên.

  “Ồ!”

   Đường Thanh Bước vào, rồi nghe thấy có tin nhắn WeChat; cô hạ mành xuống và thấy đó là khoản chuyển tiền từ Lâm Bạch Từ.

  “Tại sao anh lại chuyển tiền cho em?”

   Đường Thanh Hỏi, trong khi bắt đầu đếm số tiền.

  Một, hai, ba…

  Trời ơi,

  Mười vạn đồng à?

   Đường Thanh Càng hoảng sợ hơn; tay cô bắt đầu run rẩy. Lần nào cô có nhiều tiền nhất trên WeChat cũng chỉ bốn nghìn đồng mà thôi.

  “Sau này việc trang trí cửa hàng cũng cần tiền mà…”

   Lâm Bạch Từ Bước ra khỏi phòng ngủ và ném chiếc chìa khóa xe cho Đường Thanh: “Cô biết lái xe chứ?”

  “Biết, nhưng…”

   Đường Thanh Muốn nói rằng cô chưa bao giờ lái loại xe sang trọng như thế này.

  “Biết lái là được rồi; đi đăng ký biển số xe đi!”

   Lâm Bạch Từ Hiện tại xe vẫn đang dùng biển số tạm thời.

  “Nhưng… nếu xe bị xây xát thì sao?”

   Đường Thanh Lo lắng.

  “Xây xát thì sửa thôi!”

   Lâm Bạch Từ Không quan tâm: “Dù sao cũng không phải cô trả tiền đâu!”

  “Thôi đi, em không dám lái đâu!”

   Đường Thanh Đặt chiếc chìa khóa xe xuống: “Em vẫn đi xe đạp đi!”

  “ Sao vậy? Sau này khi trở thành quản lý cửa hàng rồi mà vẫn đi xe đạp?”

   Lâm Bạch Từ Đùa cợt: “Hơn nữa, tôi còn định để em lái xe đưa mẹ tôi đi nữa đấy!”

   “Ồ, cái đó thì được đấy!”

   Đường Thanh Gật đầu.

  “Cầm xe đi luyện tập đi; tôi thì không lái đâu!”

   Lâm Bạch Từ Kích động: “Không lẽ em không dám có chút can đảm như vậy sao?”

“Tôi có đấy!”

Đường Thanh nuốt nước bọt lại.

“Vậy thì cầm chìa khóa lên đi!”

Đường Thanh làm theo lời bảo.

“Khá tốt rồi, đã có tinh thần như chủ cửa hàng rồi đấy. Cố lên nhé, chúc bạn thành công!”

Lâm Bạch Từ an ủi.

“Đúng là chúc sự nghiệp của chúng ta thành công!”

Đường Thanh hít một hơi thật sâu: “Tôi chắc chắn sẽ làm việc thật tốt. Nếu làm hỏng, tôi sẵn lòng bán thận để bù đắp cho bạn đấy!”

“Không cần đâu, tôi đã có bạn gái rồi!”

Lâm Bạch Từ nghe nhầm, tưởng Đường Thanh đang nói về việc bán mình.

“Không phải đâu, tôi chỉ nói là bán thận thôi!”

Đường Thanh xin lỗi, không muốn Lâm Bạch Từ hiểu lầm.

Cảm xúc mà cô ấy dành cho Lâm Bạch Từ giống như cảm xúc khi còn nhỏ, thấy cậu bé hàng xóm trai đẹp và dễ thương; bây giờ thì thêm chút ngưỡng mộ và kính trọng, nhưng không phải là tình yêu đối với một người cụ thể đâu.

“Rõ rồi, nhanh lên đi thôi!”

Sau khi đuổi Đường Thanh đi, Lâm Bạch Từ lại cảm thấy buồn chán và quyết định ra ngoài dạo phố.

Cuối cùng, đến tối, Lý Quế Như tan ca về nhà, và Lâm Bạch Từ cuối cùng cũng có việc quan trọng để làm.

Trong bữa ăn tối, Lâm Bạch Từ bắt đầu kể về chuyện của Đường Thanh.

“Cô bé này thật là khổ sở… Không biết sau này mẹ cô ấy sẽ áp bức cô ấy thế nào nữa…”

Lý Quế Như thở dài.

“Vì vậy, tôi định hợp tác với cô ấy mở một cửa hàng trà sữa. Vì tôi sẽ không ở đó, nên bạn sẽ phải bận rộn hơn một chút đấy.”

“Vậy tôi phải làm sao với công việc của mình?”

“Thì không làm nữa thôi!”

“……”

Lý Quế Như nhíu mày.

“Mẹ ơi, một tháng lương của mẹ chỉ có bao nhiêu thôi? Mua nhà ở Hải Kinh còn chẳng đủ tiền mua được một mét vuông nữa, thà làm quán trà sữa đi!”

Lâm Bạch Từ biết rằng mẹ mình chỉ vì con cái mà mới từ bỏ việc làm.

“Bây giờ đường phố đâu cũng là quán trà sữa cả, làm sao kiếm được tiền đây?”

Lý Quế Như lo lắng.

“Nếu không kiếm được tiền, sao lại có nhiều quán như vậy chứ?”

Lâm Bạch Từ phản bác: “Còn tùy vào cách kinh doanh mà.”

“Con muốn làm gì, mẹ sẽ theo ý con!”

Lý Quế Như hiểu ra rằng con trai mình đang quan tâm đến mình và đang tìm cách để mẹ nghỉ hưu sớm.

“Vậy thì quyết định như vậy nhé!”

Lâm Bạch Từ không ngờ việc này lại dễ dàng đến thế; trước khi Long Cung Đảo xuất hiện, mối lo lớn nhất của mình đã được giải quyết.

“Tiền…”

Lý Quế Như vừa mở miệng, liền bị Lâm Bạch Từ ngăn lại.

“Tiền không phải là vấn đề đâu!”

Lâm Bạch Từ vui vẻ nói: “Andi mấy ngày nữa sẽ đến đây; nếu mẹ còn lo lắng, con sẽ nhờ cô ấy góp vốn, coi như là đồng đầu tư!”

“Chuyện chưa chắc chắn đã xảy ra rồi, đừng làm phiền người khác như vậy!”

Lý Quế Như nhìn Lâm Bạch Từ một cách nghiêm túc.

……

Vì không đỗ kỳ thi đại học, Đường Thành Long chẳng có việc gì để làm, hàng ngày đều ngủ đến 10 giờ mới dậy. Anh ta nhận thấy chị gái mình gần đây ra khỏi nhà sớm và trở về muộn, không biết đang làm gì; hơn nữa, nghe nói chị ấy đang lái chiếc Audi, có lẽ đó là xe của Lâm Bạch Từ.

Đường Thành Long cũng muốn được thử lái chiếc xe đó một lần.

“Sao không xin mẹ một ít tiền để đăng ký học lái xe nhỉ?”

Đường Thành Long xuống lầu, chuẩn bị mua đồ ăn.

Khi đi đến cửaRa vào cộng đồng, một chiếc taxi dừng lại bên đường, và một cô gái xinh đẹp mặc đồng phục thủy thủ bước xuống từ xe!

“Trời ạ, Chị Cá à?”

Đường Thành Long sững sờ không nói nên lời.