Sâu thẳm trong vòng Bắc Cực, những dải băng hoang vu luôn bị bão tuyết phủ kín quanh năm. Mặt đất bị đóng băng nứt ra từng vết nẻ sâu thẳm như những hố đen ngòm.

Xuyên qua làn tuyết bão vô tận, có thể nhìn thấy những cột đá nguyên thủy cao vút chạm tới bầu trời, dường như đang trên bờ vực sụp đổ.

Sau nhiều năm trôi qua, Tương Khôn một lần nữa bước chân vào vùng đất cấm kỵ này. Anh khoác chặt chiếc áo giữ ấm dày cộm, đeo kính bảo hộ màu đen, và dựa vào gậy đi lại chậm rãi.

“Anh Khanh, cuối cùng tôi cũng trở lại đây rồi.”

Anh thì thầm: “‘Vô Gian’ thật sự đang sụp đổ… Có vẻ như có một lực lượng cực mạnh nào đó ở bên ngoài thế giới này đang cố gắng xâm nhập vào thế giới loài người… Thật đáng sợ.”

Hôm nay, bóng dáng của anh trông thẳng tắp như một người trẻ tuổi.

Nhớ lại những năm xưa, khi lần đầu tiên đến đây, anh mới chỉ hơn hai mươi tuổi, vẫn còn là một thanh niên non nớt.

Lúc đó, Tương Khôn đã bị choáng ngợp bởi tất cả những gì nơi này chứa đựng; quan điểm sống của anh hoàn toàn bị lật đổ, cảm thấy mình thật nhỏ bé trước vĩ đại của thiên nhiên.

Chính vào thời điểm đó, các bậc trưởng thượng trong gia đình đã truyền lại sứ mệnh được gìn giữ hàng triệu năm cho anh trai mình.

Bao gồm cả những bí mật liên quan đến “Vô Gian”.

Sau đó, anh trai anh lại giao tất cả những điều đó cho anh.

Phong cách hành động của gia tộc Tương Gia suốt hàng triệu năm qua luôn cứng nhắc, bảo thủ, kiên định tuân theo di ngôn của tổ tiên, và đã hy sinh sinh mạng của không biết bao nhiêu thế hệ người.

Tiếp nối nhau không ngừng nghỉ.

Cho đến những biến động lớn trong ba trăm năm gần đây, con cháu của gia tộc Tương Gia đã chứng kiến sự thay đổi của lịch sử; dưới sự rèn luyện của máu và lửa, cuối cùng cũng có người đã thức tỉnh được ý chí khác biệt.

Giống như câu nói của Lỗ Tấn:

“Nếu mãi mãi như vậy, liệu có đúng không?”

Điều này đặc biệt đúng với hai anh em Tương Hán và Tương Khôn.

Cha mẹ, anh em, con cái… tất cả đều đã hy sinh trong những trận chiến ác liệt. Nỗi đau do chiến tranh mang lại đã in sâu vào tâm hồn họ, tạo nên ý chí sắt đá nhất thế giới.

Nhiều người không biết rằng, trước khi thế hệ đầu tiên của tổ chức “Vãng Sinh Hội” bị diệt vong, Tương Bá chỉ là một cái bóng để che đậy hai anh em Tương Hán và Tương Khôn mà thôi. Bởi vì so với họ, họ có tham vọng lớn hơn; trong thân xác trẻ trung của họ ẩn chứa sức mạnh mạnh mẽ hơn.

Không chỉ vậy, ý chí của họ cũng kiên định hơn nhiều.

Để đạt được mục tiê

Thật đáng tiếc là sau đó đã xảy ra một số sự cố; người kế nhiệm không chỉ không thể được nuôi dưỡng thành công, mà còn suýt nữa gây ra rắc rối lớn.

Nếu suy nghĩ kỹ, những người trẻ tuổi xuất hiện trong thời đại này đều khá giỏi; họ suýt nữa làm đổ vỡ tình hình hiện tại. May mắn thay, tình hình vẫn chưa quá tồi tệ.

Thực ra, nếu bỏ qua việc chuyển giao quyền lực, thì giữa người già và người trẻ tuổi vốn không hề có xung đột gì cả. Đặc biệt là những mâu thuẫn không thể hóa giải được liên quan đến sinh mệnh.

Nhưng không còn cách nào khác; trong những năm qua, để đạt được mục tiêu lớn lao, những người già đã phạm phải quá nhiều tội ác. Bất kỳ cây cối nào mọc um tùm đều phải có rễ ẩn sâu trong bóng tối; chỉ là người trẻ tuổi không hiểu điều này mà thôi.

Nhưng không sao cả. Chỉ cần Xiang Kun hoàn thành sứ mệnh của mình, những phép thuật cấm kỵ từ bên ngoài thế giới này cũng đủ để giúp anh ta sống lâu hàng nghìn năm. Những đời sau cũng có thể tiếp tục được nuôi dưỡng. Cần bao nhiêu thì có bấy nhiêu.

Xiang Kun lấy ra chiếc điện thoại vệ tinh và nhấn các nút.

“Ziz…” Trong tiếng điện rít rít ồn ào, giọng nói của con quỷ ấy vang lên: “Theo thỏa thuận, những gì tôi có thể làm đã được thực hiện hết rồi. Kẻ chết tiệt Tương Tạc luôn đuổi theo tôi; tôi bận rộn chạy trốn đến nỗi không còn sức để giúp bạn lần này.”

Giống như tiếng rên rỉ khàn khàn của một xác ướp… Đó là Mai Khánh Long.

Xiang Kun lạnh lùng cười: “Tôi thực sự hy vọng rằng cháu trai mình sẽ giết được ngươi. Như vậy, sau khi mọi chuyện hoàn thành, tôi cũng không cần phải tuân thủ nội dung thỏa thuận nữa.”

Tiếng điện trong điện thoại vệ tinh càng trở nên ồn ào hơn; tiếng cười khàn khàn vang lên, giống như tiếng quan tài cọ vào nhau.

Xiang Kun lạnh lùng nói: “Đừng tự mãn; rồi tôi sẽ giết ngươi thôi… Chỉ cần tôi tìm hiểu rõ nguồn gốc của ngươi.”

Anh ta dừng lại một chút: “Dù sao thì, khi mọi chuyện ở Bắc Cực kết thúc, sự hợp tác giữa chúng ta cũng sẽ chấm dứt. Lần gặp lại sau này… chắc chắn sẽ là như kẻ thù muốn giết nhau mà thôi.”

Tiếng cười trầm thấp vang lên từ điện thoại vệ tinh.

“Trải qua hàng nghìn năm, có rất nhiều người muốn giết tôi… Nhưng ngươi chắc chắn không phải là người có khả năng nhất trong số đó.”

Cuộc gọi kết thúc.

Xiang Kun lặng lẽ bước đi trong cơn bão tuyết; những đám mây loãng tan ra, báo hiệu một ý định giết

Dù với kinh nghiệm và hiểu biết sâu rộng của mình, Xiang Kun cũng không thể đoán được sau hàng triệu năm, những thứ quái dị ấy sẽ trở thành gì… Thật là điều khiến người ta phải suy nghĩ mãi mà rùng mình. “Vì vậy mới cần đến sức mạnh của Cột Thần Thiên.”

Xiang Kun tháo chiếc kính bảo hộ ra; tất cả những gì anh nhìn thấy chỉ là một màn trắng xóa, đôi mắt có chút khô ráo. Tầm nhìn của anh cũng bắt đầu mờ ảo, lần lượt trở nên tối đen. Thị lực của anh đang dần suy giảm… Đôi mắt trong trẻo của anh đang bị suy thoái.

Xiang Kun lấy ra từ túi mình một ống thuốc đã được niêm phong cẩn thận.

“Cạch…” Anh tiêm ống thuốc vào động mạch cổ mình. Đôi mắt trong trẻo của anh bỗng nhiên xuất hiện những tĩnh mạch màu đỏ thẫm, như thể máu đang lan tỏa ra từng chút một… Thị lực của anh lại trở nên rõ ràng trở lại.

Đó là thành quả nghiên cứu của Dự án Phòng Trắng – tác phẩm xuất sắc của Thế hệ thứ hai của Hội Sinh Lai, có thể tạm thời ngăn chặn sự suy giảm của khả năng linh thiêng. Nhưng dược phẩm này rốt cuộc cũng không phải là giải pháp lâu dài. Cơ thể Xiang Kun đã bắt đầu phát triển khả năng kháng thuốc.

“Đôi mắt trong trẻo của Tương Tạc chưa bao giờ có dấu hiệu suy yếu… Chẳng lẽ là vì so với anh ấy, tôi không đủ thẳng thắn sao?” Anh tự giễu mình: “Thật đáng tiếc…”

Trong những năm qua, Xiang Kun thực sự đã làm rất nhiều việc xấu xa. Dù là phải đánh đổi lương tâm để đầu hàng ma quỷ, hay chủ mưu cái chết của nữ pháp sư ấy, hoặc lừa gạt những người trẻ tuổi trong gia tộc để họ canh giữ Nghịch Giới… Kể cả việc im lặng chấp nhận những thí nghiệm điên rồ mà Thế hệ thứ nhất của Hội Sinh Lai đã tiến hành suốt hơn một trăm năm… Những việc như vậy, không thể đếm xuể. Đôi khi, anh thực sự không thể ngủ được… Nhưng với tầm nhìn và lòng khoan dung của mình, anh cũng không ngại thừa nhận tất cả những gì mình đã làm trong những năm qua… Chỉ là vì lợi ích chung mà thôi… Dù cho Phục Vong Hồ có tiết lộ hết những điều đó, anh cũng sẽ kiên quyết không thừa nhận.

Xiang Kun đã đợi trong gió tuyết suốt nửa giờ… “Sĩ Kiến Sâu vẫn chưa đến… Có lẽ là đã chết rồi…” Giọng anh trở nên khàn đặc: “Đứa bé Fú Vãng Bình đó thật sự rất khó đối phó… Có lẽ nó sắp đạt được vị trí cao thứ hai rồi… Tôi từng nghĩ rằng mười mấy năm bị giam cầm sẽ khiến nó hỏng hoàn toàn… Nhưng không ngờ, điều đó lại khiến nó tỉnh ngộ và tiến bộ nhanh chóng…”

Xiang Kun đặ

Tất nhiên, nếu mọi chuyện diễn ra suôn sẻ, thì gia tộc Tương cũng không cần phải đánh đổi sinh mạng của bao nhiêu người để bảo vệ nó nữa.

Anh ta cầm chiếc điện thoại vệ tinh và im lặng thêm một giây, sau đó nhấn một phím và chờ đợi tiếng đáp lại.

Một lúc lâu sau, giọng nói yếu ớt của Ai Dụ vang lên qua điện thoại vệ tinh: “Ông ngoại ơi, con đang nghe đây.”

Biểu cảm của Tương Khôn trở nên dịu dàng hơn, ông nói nhẹ nhàng: “Ai Dụ à, chú con đã đón con đến chưa?”

Ai Dụ trả lời: “Vâng, ông ngoại ạ. Con không gặp phải bất kỳ trở ngại nào trên đường đi, bây giờ con đang trên tàu phá băng YAMAL, và đã gần đến điểm Bắc Cực rồi.”

Tương Khôn cười nói: “Dĩ nhiên là không gặp trở ngại gì đâu, lực lượng chiến đấu của Trung Ương Chân Thư Viện có lẽ đều đang tập trung ở hướng tây bắc, chuẩn bị đối đầu với sự phục hồi của phe Chuán Suǒ phải không?”

Ai Dụ đáp: “À, vậy sao ạ?”

Tương Khôn thở dài: “Thực ra, đây lẽ ra phải là một cuộc chiến toàn diện chống lại những kẻ bị kết án… Nhưng vì cuộc nội chiến bùng nổ sớm hơn dự kiến, lực lượng của liên minh đã bị tổn thất nghiêm trọng, không còn thời gian để quan tâm đến những việc khác nữa.”

Ông nói một cách oai phong, như thể mình đang đứng trên vị trí đạo đức cao nhất: “Bây giờ này, chỉ có chúng ta, những người già thuộc Cửu Đại Gia Tộc, mới sẵn lòng hy sinh mạng sống của mình để đối mặt với tình huống này.”

Ai Dụ lo lắng hỏi: “Ông ngoại có cần sự hỗ trợ không ạ?”

Tương Khôn nhẹ nhàng đáp: “Đừng lo, trừ khi tôi chết một cách tự nhiên, không ai trên đời này có thể giết được tôi. Hôm nay là ngày quyết định… Khi mà tất cả mọi người đều bỏ rơi tôi, thì hãy để tôi một mình chiến đấu trong một trận chiến thiêng liêng này. Còn những người già khác, họ chỉ cần che chở cho tôi trên chiến trường còn lại là được.”

Ai Dụ vội vàng nói: “Nhưng ông ngoại ơi……”

Tương Khôn ngắt lời cô: “Điều quan trọng nhất là con… Con phải bảo vệ sức khỏe của mình, vì con vẫn còn vai trò quan trọng phía trước. Tôi đã già rồi, thị lực của tôi cũng đã suy giảm nghiêm trọng… Nhưng không sao đâu, con chính là đôi mắt của tôi. Con hãy làm theo những gì tôi nói, và đến bên cạnh tôi vào lúc tôi cần nhất… Khi đó, sứ mệnh của chúng ta cũng sẽ hoàn thành.”

Ai Dụ im lặng một lúc lâu, rồi thì thầm đáp: “Vậy thì để Trung Ương Chân Thư Viện và Cục Thi hành Pháp luật tiếp tục đấu tranh nội bộ như vậy sao ạ

Ai Dụ dường như đã hiểu điều gì đó, lẩm bẩm: “Như vậy thì sẽ không phải tái diễn sai lầm của ông Thu Thành Đạo chứ ạ?”

Tương Khôn mỉm cười an ủi: “Con bé này, từ nhỏ đã rất thông minh. Chỉ là vì sự xuất hiện của Phục Vong Hồ, kế hoạch của tôi mới có chút biến đổi. Trong kế hoạch ban đầu, hai phe đó quả thực sẽ xung đột với nhau, nhưng cũng không đến nỗi khiến tôi rơi vào tình trạng bị mọi người xa lánh, trở thành kẻ cô đơn và bị bỏ rơi.”

Ai Dụ do dự một chút: “Ông nội, những lời đồn đại bên ngoài hiện nay đều là những lời bôi nhọ ông phải không ạ?”

Tương Khôn im lặng một giây.

Vì lợi ích chung, ông vẫn gật đầu nhẹ.

“Đúng vậy, chỉ là những lời bôi nhọ và vu khống mà thôi. Rồi một ngày nào đó, sự thật sẽ được làm sáng tỏ.”

Ông dừng lại một chút: “Bên cạnh ông nội, chỉ cần có con là đủ rồi. Con chính là tác phẩm xuất sắc nhất mà ông tự hào.”

Cuộc gọi bị ngắt.

Rầm!

Chiếc máy bay chiến đấu đen tối lao qua các đám mây, vút qua vùng băng giá bao la, tạo ra tiếng vang đập tan âm thanh.

“Trung tâm của Vô Gian, nơi Thần Giáng……”

Nếu nói rằng dãy núi Stanov là tiền đồn của Vô Gian, thì Thần Giáng chính là trung tâm của cánh cửa giữa các chiều không gian.

Ngoài những người thuộc gia tộc Tương Gia – những người sở hữu trung tâm của Vô Gian – thì có lẽ chỉ những người thừa hưởng di sản của phù thủy mới có thể tìm ra lộ trình cụ thể đến đó. Tương Khôn gác lại điện thoại vệ tinh, đạp mạnh chân xuống đất!

Rầm!

Không khí vô tận được hút xuống lòng đất.

Vùng băng giá rung chuyển dữ dội, như thể đang xảy ra một cuộc va chạm lớn giữa các tảng kiến tạo, và một nguồn năng lượng kinh hoàng bùng nổ.

Giống như một trận tuyết lở, Tương Khôn lấy ra cây gậy bằng đá trong tay mình, cơ thể ông bỗng nhiên trở nên mờ ảo, rồi biến mất vào sâu trong cơn bão tuyết.

Ông đã sử dụng trung tâm của Vô Gian.

Từ đó, ông ẩn mình trong kẽ hở của các chiều không gian.

Sâu trong vùng hoang mạc của Cực Bắc, một thành phố luôn bị tuyết phủ che khuất đứng vững trên lớp băng, như thể là di tích được mô tả trong các truyền thuyết cổ xưa. Ngày đêm liên tục thay đổi, ánh cực quang rực rỡ lan tỏa không ngừng trên bầu trời.

Con tàu phá băng Derzhnev không thể đến đây được; những người thực hiện nhiệm vụ “Kết Án” chỉ có thể đi bộ, vượt qua cơn bão tuyết.

Họ cởi bỏ quân phục, bỏ lại mọi thiết bị hiện đại, kể cả những vật tư cung cấp mang theo.

Họ mặc lại những bộ quần áo bằng vải thô, đi bộ nh

Lời nguyền của thiên lý đã thoát ra khỏi những tảng băng giá, như một dòng sông máu đen không bao giờ ngừng chảy, lan tràn khắp lòng đất.

Hôm nay, họ đã quay trở về thời đại cổ xưa.

Ling không làm như vậy; cô chỉ lặng lẽ bước qua cơn bão tuyết. Bộ đồ quân phục màu xanh nhạt làm nổi bật vóc dáng thanh tú của cô, trong khi đôi ủng quân đội giẫm nát tuyết, tạo ra tiếng xào xạc.

Cô ngẩng đầu nhìn về phía thành phố bị bỏ lại giữa cơn bão tuyết; mái tóc vàng óng bay trong gió, đôi mắt đỏ thẫm ẩn chứa một sự yên tĩnh đáng sợ, như một hồ nước đọng không hề chuyển động.

Nhưng bàn tay phải của cô lại lặng lẽ nắm chặt gấu áo mình.

Để che giấu sự bất an sâu thẳm trong lòng.

“Nơi này thật kỳ diệu phải không?”

Ruan Liu cũng mặc đồ quân phục, dùng chiếc ô đen để che chắn cơn bão tuyết, và nói nhẹ: “Lần đầu tiên tôi đến đây, tôi cũng rất ngạc nhiên; cảm giác như mình đang đi xuyên thời gian vậy.”

Đây là một di tích cổ đại chưa từng được ghi chép trong lịch sử loài người – một thành phố kỳ diệu vốn không nên tồn tại theo lẽ thường.

Nhưng nó thực sự tồn tại.

Những con đường rộng lớn, những ngọn tháp đá đổ nát, những ngôi nhà bằng đá được xây dựng từ những tảng đá lớn và được liên kết với nhau bằng những xiềng xích; ngôi đền cổ kính nằm ở vị trí cao nhất, như thể các vị thần đang nhìn xuống từ trên cao.

Đây là thành phố của loài người bất tử cách đây một trăm nghìn năm.

Thế hệ đầu tiên của loài người bất tử đã mô phỏng theo di tích bí ẩn ở Địa Cực Nam để xây dựng nên thành phố này.

Đây cũng chính là hình thức ban đầu của “Vô Gian”.

Ban đầu, ma trận “Vô Gian” lẽ ra đã phải được hoàn thành cách đây một trăm nghìn năm, nhưng không hiểu vì sao công việc lại bị dừng lại đột ngột.

Sự trì hoãn này kéo dài suốt một trăm nghìn năm.

Cho đến một ngàn năm trước, công việc mới được tiếp tục.

“Liệu đây có phải là thành phố mà Chuán Xū từng muốn xây dựng không?”

Ling nói nhẹ: “Nghe nói Chuán Xū có thể trở thành người sáng lập ra lý thuyết nhân lý, là bởi vì ông ấy đã nhận được di sản từ Cột Thần Thiên, và nhờ vào kiến thức đến từ bên ngoài thế giới.”

“Có lẽ là vậy.”

Ruan Liu mỉm cười: “Tại sao bạn lại hỏi điều đó?”

“Tôi chỉ đang tự hỏi… thứ bên trong Cột Thần Thiên kia, cuối cùng là Thượng Đế hay là một sinh vật kỳ lạ…”

Ling trầm ngâm: “Nếu thực sự Thượng Đế là một thực thể hai mặt, vậy thì đêm nay, cái xuất hiện trước mắt chúng ta là Thượng Đế hay là sinh vật kỳ lạ ấy?”

“Tất nhiên là Thượng Đế.”

**Rầm rộ…**

Một dòng máu đỏ thẫm cuồn cuộn bùng phát ra, như một cơn sóng thần giận dữ tràn ngập vùng băng giá yên tĩnh.

Bảy vị đại tế lễ mặc áo choàng đen đã dùng dao đâm xuyên qua trái tim họ; máu trong cơ thể họ tuôn trào mãnh liệt.

Đó là bảy vị trưởng lão của Hội Đồng Bảy Tội Lỗi.

Kiêu ngạo, tức giận, ghen tị, tham lam, ăn uống quá độ, lười biếng, dục vọng… Tất cả đều là những sinh vật bất tử siêu nhiên, nhưng không phải ai trong số họ vẫn giữ được sức mạnh lớn lao; nhiều người đã già yếu, và bất kỳ lúc nào cũng có thể chết đi, vì vậy họ thường không được coi là lực lượng chiến đấu trực tiếp.

Đặc biệt là hôm nay, họ đã sử dụng lời nguyền của Thiên Lý đã thoái hóa trong cơ thể mình làm phương tiện để tiến hành nghi lễ hiến tế lớn lao này.

Bảy vị đại tế lễ già nua từng bước leo lên những bậc thang bị băng phủ, thành tâm đọc lời cầu nguyện.

Dòng chảy các nguyên tố ồ ạt lao đến.

Những cột đá nguyên thủy cao vút trên mặt băng rung chuyển và đổ sập, suýt nữa thì gãy vỡ.

“Tôi cần phải làm gì?”

Ling hỏi một cách lạnh lùng, không biểu hiện cảm xúc gì.

“Chỉ cần quan sát thôi.”

Ruan Liu nói nhẹ nhàng: “Nếu chị gái em gặp vấn đề gì, thì em sẽ trở thành lựa chọn dự phòng.”

“Lựa chọn dự phòng ư?”

Ling đã quen với cách nói này, và cũng không cảm thấy khó chịu gì, chỉ im lặng mà thôi.

Bởi vì cô ấy có một linh cảm kỳ lạ… Những gì xảy ra hôm nay… Có lẽ sẽ vượt ra ngoài dự đoán của tất cả mọi người.

“Cô Ruan Liu…”

Tiếng nhiễu điện trong điện thoại vệ tinh vang lên.

“Con gái tôi giao cho cô rồi.”

Đó là giọng nói của Aleksey.

“Hy vọng mọi việc sẽ diễn ra thuận lợi.”

Juyang Cai cũng gửi lời chúc phúc.

Ruan Liu gật đầu nhẹ.

“Các đơn vị, báo cáo tình hình ngay.”

Cô ra lệnh.

Tiếng nói của các thuộc cấp vang lên trong điện thoại vệ tinh, báo cáo chi tiết tình hình bên ngoài vòng Bắc Cực.

Đêm nay, công tác an ninh do Claude Sloan trực tiếp phụ trách; mặc dù vết thương của anh vẫn chưa hoàn toàn lành lại, nhưng sức mạnh chiến đấu của anh đã phục hồi ít nhất một nửa.

Một số ít những người tự do thuộc nhóm “Người Phán Xét” đang lẩn trốn khắp nơi trên thế giới, theo dõi diễn biến của các phe lực lượng khác nhau và đóng vai trò là những người giám sát.

Hầu hết những người thuộc nhóm “Người Phán Xét” đều đứng canh bên ngoài nơi Thần Linh đã xuất hiện, tạo thành một tuyến phòng thủ chặt chẽ, sẵn sàng đối mặt với mọi tình huống nguy

Như thể những con thú dã man đã thoát khỏi lồng giam…

Dòng nước cuồn ập xuống lòng đất…

Năng lượng từ nghi lễ cầu nguyện đã đủ để thực hiện mệnh lệnh…

Toàn bộ di tích đang rung chuyển; bầu trời đầy ánh sáng và bóng tối được nhuộm thành màu đỏ máu; những cột đồng đang lung lay, sắp đổ sập…

Aphora quỳ gối, hai tay cầu nguyện; gió thổi qua mái tóc ngắn và chiếc áo choàng của cô; từ vị trí cao nhất, cô nhìn xuống mảnh đất hoang vu… Cô cảm thấy mình như sắp bị đày đi xa xôi, vào những vùng sâu thẳm của vũ trụ… Một nỗi sợ hãi mơ hồ bắt đầu len lỏi trong tâm hồn cô…

Có lẽ cô biết rằng… Sau hôm nay, cái tên Aphora sẽ không còn tồn tại nữa… Thay vào đó, sẽ là “chiếc hộp chứa thần linh”… Không… Có lẽ đó chính là thần linh thực sự… Nghĩa là đây là ngày cuối cùng trong đời cô…

Nhưng tâm trạng của Aphora lại nhanh chóng trở nên bình yên… Nếu có thể hy sinh mạng sống của mình để đón tiếp sự xuất hiện của thần linh, đối với cô, đó sẽ là vinh quang lớn lao nhất… Ý chí của “Chiếc đai kế thừa” đã nói như vậy… Niềm tin ấy mãnh liệt và chân thành đến thế… Aphora cũng có thể cảm nhận được điều đó…

Nhưng không hiểu sao, gần đây cô luôn mơ thấy những giấc mơ về một đêm đông hơn hai mươi năm trước… Lúc đó, cô chỉ là một cô gái non nớt; “Chiếc đai kế thừa” vẫn chưa được giải phóng hoàn toàn; cô từng mơ ước rằng sẽ có ai đó nắm tay mình, dẫn cô đến những nơi xa xôi… Đến những miền đất xanh tươi, đầy hoa… Đó chính là nơi cô từng mong muốn đến…

Bảy vị đại tế lễ dưới gốc cột đồng ngước nhìn bầu trời; những cánh tay khô cằn như cành cây ló ra từ sau những bộ áo choàng đen; họ hét lên: “Aphora Alekseyevna Romanov, xin dâng linh hồn và thịt xác của em làm lễ vật, để cầu nguyện cho sự xuất hiện của vị thần mạnh mẽ, hung dữ, cao quý và tối thượng, để ngài hiển thị phép màu!”

Giọng nói già nua vang vọng đến tận cùng thế giới… Giống như lời tiên tri cổ xưa: “Khi một thiên niên kỷ kết thúc, Satan sẽ được thả ra khỏi ngục tù… Hắn sẽ đến làm mê muội các quốc gia trên trái đất… Chúng sẽ tập trung lại để giao tranh… Số lượng của chúng nhiều như cát biển…”

Rầm!

Băng tuyết rung chuyển dữ dội… Những vị đại tế lễ già nua hét lên: “Aphora Alekseyevna Romanov, hãy chứng minh lòng sùng đạo của em!”

Các cột đồng bắt đầu rung chuyển dữ dội; Aphora ở vị trí cao nhất nhắm mắt lại, buông bỏ tâm hồn và linh hồn của mình… Cô cảm thấy