Tương Nguyên Nắm điện thoại trong lặng lẽ.

Anh ta bất chợt muốn ngồd dậy, nhưng cơ thể lại yếu ớt đến mức suýt nữa trượt xuống hồ nước.

May mắn thay, Tương Y đã cúi xuống giúp anh ta đứng dậy. Khuôn mặt xinh đẹp dưới mái tóc ngắn gọn ửng hồng, đôi mắt đen trắng rõ nét phản chiếu hình ảnh của anh ta, tràn đầy sự tò mò.

Tương Nguyên Cười không thành tiếng, rồi nói vào điện thoại: “Tôi không hiểu ý bạn là gì. Nếu bạn muốn đầu hàng trước tôi, thì tôi cũng có thể chấp nhận.”

Đầu hàng Trời Đế không phải là điều gì đáng xấu hổ.

Đó chỉ là việc nhượng bộ trước tương lai mà thôi.

Giống như câu nói trong một bộ phim truyền hình nổi tiếng:

“Mọi anh hùng dưới trời này, khi nghe đến tên tôi, đều phải run sợ!”

Trong tương lai, Tương Nguyên chắc chắn sẽ trở thành một sinh vật bất tử siêu cấp.

Khi đó đến, chỉ cần một mình anh ta cũng có thể đánh bại bất kỳ phe phái nào của loài bất tử trên thế giới.

Sức mạnh tập thể của toàn bộ xã hội bất tử cũng không đủ để đe dọa tính mạng của anh ta.

Lúc đó, anh ta sẽ không khác gì các vị thần.

Gần như đạt đến đỉnh cao vô hạn.

Một vị thần thực sự có thể hoạt động trong thế giới này.

Người Phán Xét cũng đã nhìn thấy điều này, vì vậy mới không ngần ngại mọi thứ để nuôi dưỡng Lĩnh lên.

Người lạ ở đầu dây điện thoại im lặng một lúc.

Có lẽ họ đã bị anh ta làm cho ngạc nhiên.

Họ nói: “Thực ra, tôi rất tin tưởng vào bạn. Tôi đã theo dõi bạn từ rất lâu rồi.”

“Vậy sao bạn vẫn không chịu tiết lộ danh tính của mình?”

Tương Nguyên Rõ ràng không hề bị lừa bởi lý do đó.

“Không được, bạn sẽ tiết lộ thông tin, và điều đó sẽ ảnh hưởng đến kế hoạch của tôi… Nhưng thực ra, không còn bao lâu nữa thôi.”

Người lạ dừng lại một chút: “Tôi chỉ đang cảm thấy áp lực quá lớn mà thôi… Tôi chỉ muốn nói chuyện với bạn một chút thôi.”

Tương Nguyên Nhướng mày hỏi: “Tại sao lại là tôi?”

Người lạ trả lời: “Bởi vì chúng ta thuộc cùng một loại người.”

Tương Nguyên Cười khẩy: “Cùng một loại người à?”

Người lạ tiếp tục: “Đúng vậy. Chúng ta là cùng một loại người… Những người sẽ là người đầu tiên bị đè bẹp khi trời sụp đổ… Những người buộc phải đứng lên bảo vệ những thứ quan trọng… Dù không mong muốn, nhưng vẫn phải gánh vác trách nhiệm và sứ mệnh đó.”

Tương Nguyên im lặng một lúc.

Người bí ẩn tiếp tục nói: “Tôi đã điều tra thông tin về bạn. Ngay sau khi bạn mới thức tỉnh, nguy cơ đầu tiên mà bạn phải đối mặt chính là từ chính gia đình mình. Chú, dì của bạn, cùng với anh họ bạn – vào thời điểm đó, họ đã có liên quan đến xã hội của những người sở hữu sức mạnh bất tử, và đã bị ép buộc hoặc dụ dỗ để nợ một số tiền lớn. Những kẻ đó muốn bán nhà của bạn và em gái bạn, thậm chí còn muốn bán các bạn sang các trung tâm lừa đảo ở Đông Nam Á…”

Anh ta dừng lại một chút rồi cười nói: “Để bảo vệ em gái mình, bạn buộc phải đứng lên chống lại họ và giết họ. Ngay cả khi bạn là người thừa kế truyền thống của nhân loại, tôi cũng không thể nói rằng bạn đã làm sai. Bạn đã làm rất tốt; họ thực sự xứng đáng bị giết. Dù gia đình đó vẫn chưa hoàn toàn thức tỉnh thành những người sở hữu sức mạnh bất tử, tôi vẫn không cho rằng bạn có lỗi. Dù việc đó vi phạm luật pháp thì sao chứ? Có bao nhiêu người sau khi phạm tội vẫn thoát khỏi trách nhiệm pháp lý, trong khi bạn chỉ đang tự bảo vệ bản thân mình mà thôi. Dù sao thì, trong xã hội của những người sở hữu sức mạnh bất tử, việc báo cảnh sát cũng chẳng có ý nghĩa gì cả; người duy nhất có thể bảo vệ bạn chính là bạn selbst.”

Tương Nguyên nhún mày: “Bạn thật sự điều tra kỹ lưỡng đấy… Tôi cứ tưởng chẳng ai biết chuyện đó cả.”

Người bí ẩn cười nói: “Tôi đã nói rồi, tôi rất quan tâm đến bạn. Tôi cũng biết rằng bạn thực sự là người có tính cách hung hăng, nhưng phẩm chất đáng quý nhất ở bạn chính là khả năng kiểm soát bản thân, không để những cơn giận dữ đó ảnh hưởng đến người vô tội. Nhiều người bên ngoài đều nghĩ rằng bạn sinh ra đã hung hãn, chỉ có tôi mới hiểu được mức độ kiềm chế mà bạn thực sự có.”

Tương Nguyên nhún vai: “Thật sao?”

Người bí ẩn khen ngợi: “Đặc biệt là sau khi bạn sở hữu một sức mạnh lớn như vậy, bạn vẫn không sử dụng nó để thỏa mãn những mong muốn cá nhân của mình… Điều đó thật sự đáng ngạc nhiên.”

Tương Nguyên không mấy coi trọng: “Cũng không đến nỗi đâu… Tôi chỉ nghĩ mình may mắn có một số năng khiếu đặc biệt mà thôi; bên cạnh tôi, hầu hết mọi người đều giống như tôi, tất cả đều là những người tốt… Không có gì đặc biệt cả.”

Người bí ẩn sửa lại: “Không, không… Đó chỉ là hiệu ứng ‘sự thiên vị của người sống sót’ mà thôi. Vì bạn là người như vậy, nên những người

Người bí ẩn nói một cách nghiêm túc: “Chính lòng tham mới khiến con người trở nên mạnh mẽ. Những người như bạn – vô tư, không có ham muốn gì nhưng lại mạnh mẽ đến thế – thực sự rất hiếm. Vì vậy, bạn là đặc biệt.”

Tương Nguyên ngước mắt lên và hỏi: “Ý anh là anh cũng vậy sao?”

Người bí ẩn không trả lời, mà tiếp tục nói: “Vào thời kỳ cổ đại, khi loài người vẫn chưa phát triển ra nền văn minh, hầu hết mọi người đều còn ngu dốt. Hãy tưởng tượng xem: Mười vạn năm trước, một nhóm người nguyên thủy ngu dốt sống cùng nhau hàng ngày. Bỗng một ngày, một con gấu nâu xâm nhập vào lãnh địa của họ. Họ không biết rằng với số lượng đông đảo, họ hoàn toàn có thể giết chết con gấu đó một cách dễ dàng. Nhưng họ chỉ cảm thấy sợ hãi và bỏ chạy tán loạn; cuối cùng, tất cả đều bị giết hết. Trong số những người đó, chỉ có một người thông minh và mạnh mẽ nhất đã cầm lấy vũ khí, kêu gọi đồng bọn của mình, và cùng nhau tiêu diệt kẻ xâm lược đó.”

Giọng anh ta trở nên buồn bã khi tiếp tục nói: “Từ xưa đến nay, chúng ta gọi những người như vậy là những người lãnh đạo. Dù họ có làm điều đó xuất phát từ tận đáy lòng hay không, miễn là họ muốn bảo vệ gia đình mình, họ buộc phải đứng lên đối mặt với mọi khó khăn.”

Không hiểu tại sao, những lời này lại chạm đến trái tim Tương Nguyên. Ban đầu, anh ta cũng chỉ muốn bảo vệ gia đình mình mà thôi; ai ngờ mình lại có thể đi được đến ngày hôm nay.

“Đó chính là lời nguyền của thiên phú… Tương Nguyên.”

Người bí ẩn thở dài: “Cả hai chúng ta đều là nạn nhân, phải không? Đôi khi, việc sống như một kẻ ngu dốt cũng thật tốt… ít ra suốt đời sẽ không phải lo lắng gì cả. Thực ra, trong đời này, đừng cố gắng đạt được những thành tựu hay lý tưởng gì cả; chỉ cần có đủ hạnh phúc và niềm vui là đủ rồi. Dù sao thì tất cả những gì chúng ta nhận được trong đời này rồi cũng sẽ phải trả lại… Càng có nhiều thứ, khi mất đi, nỗi đau càng lớn.”

Người này dường như thực sự đang muốn trò chuyện về cuộc sống…

Tương Nguyên không biết nên nói gì.

Anh chỉ cảm thấy rằng những lời này ẩn chứa những bài học quan trọng.

Nhưng bây giờ, anh vẫn chưa thể cảm thông được.

“Nhiều năm trước, Phục Vong Hồ cũng là người mà tôi đã chọn.”

Người bí ẩn thở dài: “Thật đáng tiếc… Phục Vong Hồ thực sự quá điên rồ. Người đứng đầu vương quốc

Điều này liên quan đến Phục Vong Hồ.

Tương Nguyên biểu hiện trở nên nghiêm túc hơn và hỏi một cách lạnh lùng: “Vậy thì ngươi thuộc vị trí cao quý nào? Ngươi có bình thường không?”

Người bí ẩn thở dài và nói: “Ta là người giữ vị trí cao nhất trong hoàng gia. Trước đây, ta vẫn rất bình thường… Nhưng kể từ sự biến đổi lớn xảy ra cách đây một nghìn năm, ta cũng phải thừa nhận rằng mình đã thay đổi.”

Tương Nguyên bắt đầu tò mò: “Oh?”

Người bí ẩn cười đau khổ: “Khát vọng trả thù thực sự có thể khiến con người thay đổi hoàn toàn… Đó là điều không thể tránh khỏi.”

Tương Nguyên nhận ra điểm then chốt: “Trả thù à?”

Người bí ẩn trả lời: “Đúng vậy. Chúng ta chính là những linh hồn quay trở lại từ địa ngục… Mối thù sâu đậm kéo dài suốt một nghìn năm này… Đã đến lúc chúng ta cần phải tìm hiểu rõ hơn.”

Tương Nguyên ánh mắt lấp lánh: “Hãy kể cho ta nghe đi!”

“Tất nhiên… Lịch sử này, ngươi hoàn toàn có quyền được biết… Có lẽ, ta cũng cần sự chấp thuận của ngươi, Tương Nguyên…”

Người bí ẩn nói một cách sâu sắc: “Trong thời gian dài, ngươi có bao giờ nghĩ rằng việc truyền thừa ‘Nhân lý’ luôn nằm trong tay người phương Đông không? Thực ra, đó chỉ là một cách hiểu sai mà thôi.”

Tương Nguyên ngạc nhiên.

“Sau khi ma trận ‘Giới hạn Thiên đạo’ được hình thành, Chuân Xu đã đặt nền móng cho ‘Nhân lý’… Di sản của ông ấy sau đó cũng đã lan truyền khắp nơi trên thế giới, rơi vào tay những người khác nhau…”

Người bí ẩn tiếp tục nói: “Gilgamesh của Uruk, Si Wenming của Đại Hạ, Cyrus của Ba Tư…”

Anh ta cười và nói: “Tất nhiên, đó đều là những kế hoạch được Chuân Xu cố ý thiết kế… Ngươi hẳn biết rằng việc truyền thừa ‘Nhân lý’ mang theo lời nguyền… Một khi nghi lễ của ‘Cột Thần Tiên’ được bắt đầu, các thế hệ sau chúng ta sẽ phải chịu đựng sự ô nhiễm, trở nên ngày càng mê muội và vô đạo… Cuối cùng, họ sẽ trở thành những kẻ ngu dốt, không hiểu gì cả… Vì vậy, theo di ngôn của Chuân Xu, chúng ta phải chuyển giao việc truyền thừa ‘Nhân lý’ cho những quốc gia khác… để họ phải gánh chịu hậu quả của lời nguyền đó.”

Tương Nguyên bất ngờ.

Nhưng điều này thực sự phù hợp với quy luật lịch sử. Không lạ gì mà nhiều quốc gia trong lịch sử đều có một vị hoàng đế sáng suốt hay người thừa kế ngai vàng, nhưng sau vài thế hệ, chúng lại nhanh chóng rơi vào suy tàn. Điều này không chỉ là điều tất yếu của lịch sử, mà còn là hậu quả của những “lời nguyền” mang tính nhân văn.

“Dù sao thì nền văn minh loài người cũng cần phải phát triển; khi một dòng dõi không còn khả năng duy trì được nữa, họ buộc phải từ bỏ việc truyền lại những giá trị nhân văn đó.” Người bí ẩn giải thích. “Như vậy, tình hình ở khu vực đó sẽ tương đối ổn định hơn, có đủ thời gian để hồi phục, giống như việc đào thải độc tố để dần loại bỏ ảnh hưởng của ‘lời nguyền’ nhân văn; mọi người cũng sẽ trở lại bình thường.”

Tương Nguyên bỗng nhiên hiểu ra: “À, ra vậy.”

“Nhưng phương pháp này sau này đã không còn hiệu quả nữa.” Người bí ẩn tiếp tục nói với vẻ tiếc nuối: “Theo thời gian, mọi người đều hình thành những bản sắc cá nhân mới. Giống như bạn cũng không thể xác định được tổ tiên của mình thuộc về triều đại nào – Xia, Shang, hay Zhou… Rất khó để phân biệt rõ. Triều đại Xia bị Shang diệt vong, Shang lại bị Zhou tiêu diệt…” Anh ta cười đắng: “Đối với những người sống lâu, Zhuanxu được coi là tổ tiên chung; nhưng sau hàng nghìn năm, không ai còn coi những lời ông ấy nói là quan trọng nữa. Lúc đó, chúng tôi bị cô lập và không dám tiếp tục truyền lại những giá trị nhân văn đó nữa. Bởi nếu chúng rơi vào tay những kẻ có ý đồ xấu, đó sẽ là tai họa khôn lường. Một khi đã từ bỏ quyền thừa kế những giá trị đó, chúng ta sẽ không bao giờ có thể lấy lại được nữa.”

Tương Nguyên bỗng nhiên cảm thấy thông suốt: “Vì vậy, tổ tiên chúng ta mới phải kiên trì, cày cấy trên mảnh đất này và phát triển văn hóa.”

Người bí ẩn nói với giọng trầm buồn: “Mục đích cuối cùng là để thu hút những người như bạn, nhằm tiếp tục duy trì những giá trị nhân văn.”

Tương Nguyên bật cười: “Nếu những người như tôi được coi là người kế thừa những giá trị nhân văn, thì đó chắc chắn là những vị vua ngu xuẩn nhất trong lịch sử!”

“Đừng tự coi thường bản thân mình.” Người bí ẩn đùa cợt. “Nhưng sau hàng nghìn năm, phương pháp này cuối cùng cũng không còn hiệu quả nữa; chúng ta ngày càng trở nên yếu đuối. Những gì đã xảy ra sau đó, bạn cũng đã biết rồi… Chúng tôi buộc phải sử dụng đến sức mạnh

Giống như loài thú dữ đang gầm rú và hút máu, chỉ với hai câu nói ngắn ngủi ấy đã toát lên sự căm ghét sâu thẳm bên trong.

Tương Nguyên Ánh mắt anh ta chợt thay đổi: “Ý ông là gì?”

“Thứ kỳ lạ tồn tại bên trong Cột Thần Thiên – chúng ta luôn cảnh giác với thứ đó, không bao giờ để nó xâm nhập quá sâu vào ý thức con người. Kể cả những vị tiên tri trở về từ Cột Thần Thiên, chúng ta cũng đã niêm phong họ, không cho phép họ tự do hoạt động.”

Người bí ẩn hít một hơi thật sâu: “Kẻ ngoại lai thì luôn có ý đồ xấu; không ai biết rõ thứ kỳ lạ đó là cái gì, nhưng chúng ta không tin rằng nó sẽ thiện chí giúp đỡ loài người.”

Anh ta dừng lại một chút: “Vì vậy, chúng ta luôn cảnh giác với nó, sợ rằng một ngày nào đó nó sẽ thoát khỏi ‘cái lồng’ của mình… Chúng ta có thể cảm nhận được rằng, nó thực sự muốn trốn ra khỏi nơi đó…”

Tương Nguyên Một cơn lạnh run chạy qua người anh ta.

“Cả trong tám Cột Thần Thiên còn lại, cũng có những thứ đang ngủ yên bên trong đó; nếu chúng xâm nhập vào thế giới loài người, không ai dám chắc điều gì sẽ xảy ra.”

Người bí ẩn thở dài: “Nhưng người dân của bộ tộc Thiên Bộ lại khác… Họ thậm chí coi thứ kỳ lạ đó là đối tượng của đức tin.”

Tương Nguyên Đôi mắt anh ta bỗng nhiên se lại.

“Chúng ta không tin tưởng người dân của bộ tộc Thiên Bộ, vì vậy chúng ta đã đặt ra nhiều hạn chế đối với họ… Nhưng vẫn thất bại.”

Người bí ẩn tỏ ra rất tiếc nuối: “Có lẽ là bởi vì thứ kỳ lạ bên trong Cột Thần Thiên đã hứa hẹn với họ nhiều thứ hơn nữa – như kiến thức về ma thuật đen và phép thuật luyện kim tiên tiến hơn… Điều này khiến họ có thể che giấu mình một cách hoàn hảo, không ai phát hiện ra sự bất thường ở họ, kể cả tham vọng ngày càng lớn dần của họ.”

Tương Nguyên Trong chốc lát, anh ta không biết nên nói gì.

“Dù sao đi nữa, chúng ta vẫn đã quá sơ suất.”

Người bí ẩn tự trào phúng: “Mặc dù lúc đó đầu óc chúng ta cũng không minh mẫn lắm, nhưng sai lầm thì phải thừa nhận. Chúng ta đã đánh giá sai nguồn gốc của thứ kỳ lạ đó; không ai ngờ rằng người dân của bộ tộc Thiên Bộ lại có thể coi nó là đối tượng của đức tin, và giữa họ lại có thể xuất hiện một sự đồng cảm tinh thần mà người bình thường không thể hiểu nổi!”

Anh ta giải thích một cách nghiêm túc: “Nói cách khác, có lẽ sẽ dễ hiểu hơn nếu so sánh như vậy… Bạn có thể hiểu rằng, thứ kỳ lạ bên trong Cột Thần Thi

“Nhìn lại bây giờ, mọi chuyện quả thực là như vậy.”

Người bí ẩn cất tiếng cười khàn khàn: “Việc thành lập ‘Vô Gian’ về bản chất chỉ là một trò lừa đảo hoàn hảo mà thôi.”

Tương Nguyên ngạc nhiên: “Anh nói gì vậy?”

“À, hóa ra anh không biết à… Tôi tưởng cô gái nhỏ của gia tộc Thu đã kể cho anh rồi chứ. Ồ, tên cô ấy là gì nhỉ… Tôi quên mất mất rồi.”

Người bí ẩn chế giễu: “Việc thành lập ‘Vô Gian’ đã huy động toàn bộ sức mạnh lúc bấy giờ; gần như toàn bộ người thuộc dòng dõi Nhân Lý của chúng ta đều đã hy sinh trên chiến trường. Chỉ có một số ít người thân cận được giao nhiệm vụ canh giữ bộ tộc Thiên Bộ. Lúc bấy giờ, ba gia tộc Thượng Tam Gia cũng đã dốc hết sức lực; gia tộc Thu gần như bị tiêu diệt hoàn toàn, còn gia tộc Kỳ thì từ đó không bao giờ phục hồi được nữa… Chỉ có gia tộc Tương Gia là tương đối giữ được sức mạnh.”

Giọng anh ta trầm thấp và đầy kinh hoàng: “Mặc dù việc thành lập ‘Vô Gian’ thực sự đã tạm thời củng cố lớp niêm phong che giấu ‘Tri Kiến Trở’, nhưng về bản chất, đó chỉ là hành động cạn kiệt tài nguyên mà thôi.”

Tương Nguyên ngước mắt lên: “Cạn kiệt tài nguyên ư?”

Người bí ẩn gật đầu: “Từ khoảnh khắc ‘Vô Gian’ được thành lập, nó đã định mệnh sẽ sụp đổ. Một khi nó đổ vỡ, quá trình tan rã của ‘Tri Kiến Trở’ sẽ diễn ra nhanh chóng hơn, và ngày tận thế sẽ đến sớm hơn.”

Tương Nguyên hoảng sợ.

“Mục đích thực sự của ‘Vô Gian’ từ đầu đến cuối không phải là hòa bình, mà là để giải phóng những sinh vật kỳ lạ bên trong Cột Thiên Thần.”

Tiếng cười khàn khàn của người bí ẩn vang lên: “Trong ký ức của tôi, đó là một cảnh tượng mà tôi sẽ không bao giờ quên được. Ngày hôm đó lẽ ra phải là buổi yến mừng thành lập ‘Vô Gian’, nhưng khi tôi trở về quê hương, tôi chỉ thấy xác người của các đồng bào trải khắp nơi.”

Anh ta nói thầm: “Đó là một lễ hội… Một nghi lễ cổ xưa do bộ tộc Thiên Bộ tổ chức để ăn mừng sự tự do… Nhưng vật hiến tế lại chính là những người thân yêu, anh em ruột thịt của tôi.”

Giọng người bí ẩn rất bình tĩnh… Gần như không thể nghe thấy sự biến đổi trong giọng điệu của anh ta… Nhưng Tương Nguyên lại cảm thấy như đang nghe thấy tiếng sóng thần… Đó là nỗi buồn và sự phẫn nộ đủ lớn để nhấn chìm cả thế giới…

“Khi tôi bị thương nặng đến mức suýt chết, tôi đã cố gắng lao vào chiến đấu… Nhưng lúc đó, tôi đã không còn sức lực nữa… Tôi không thể đối đ

Thông tin tâm hồn của mỗi người trong chúng ta đều đã bị niêm phong lại; dù lúc đó tôi không bị giết, thực ra tôi cũng sẽ không sống được lâu nữa.”

Tương Nguyên suy tư và nói: “Hóa ra việc chế tạo những chiếc ‘đinh kèm truyền thừa’ này lại có những tác dụng phụ nghiêm trọng đến thế sao… Phải trả giá bằng mạng sống à?”

“Đúng vậy. Thật đáng tiếc khi những chiếc đinh kèm mà chúng ta đã cố gắng chế tạo, sau hàng nghìn năm luân hồi, lại bị bạn giết đi một cách oan uổng như vậy.”

Người bí ẩn tỏ ra có vẻ buồn bã.

Tương Nguyên cảm thấy hơi xấu hổ.

“Nhưng cũng không sao đâu. Cái chết chỉ là một giấc ngủ dài… Ở sâu thẳm địa ngục, chúng ta vẫn sẽ gặp lại nhau.”

Người bí ẩn nói một cách huyền bí: “Kế hoạch trả thù hiện tại mới là điều quan trọng nhất… Chúng ta phải hành động ngay bây giờ.”

“Các bạn định làm gì vậy?” Tương Nguyên hỏi.

“Trả thù cho Toàn Thế Giới.”

Người bí ẩn nói một cách nghiêm túc.

“Bắt đầu từ những kẻ cao quý nhất và những sinh vật kỳ lạ nhất.”

Anh ta dừng lại một chút rồi tiếp tục: “Dù Phục Vong Hồ cũng có những mục đích riêng của mình, nhưng thực sự anh ta đã là người bắt đầu cuộc chiến thay tôi.”