“Đã đến lúc thay quần áo rồi.”

Ngày 10 tháng 8, thứ Ba, Yên Kinh.

Trong căn biệt thự được nhà nước trao tặng cho Từ Minh, Trần Lộ nhẹ nhàng mở cửa phòng làm việc và gọi lời nhắc nhở người đang say sưa làm việc bên trong.

Nghe thấy vậy, Từ Minh dừng lại và mỉm cười nói: “Tôi sẽ qua ngay đây.”

Hôm nay là ngày diễn ra lễ trao giải thưởng cho ông, vì lễ được tổ chức vào lúc 11 giờ sáng, nên sau khi ăn sáng xong, ông liền tiếp tục làm việc trong phòng làm việc. Ông hoàn toàn đắm chìm trong công việc đến mức quên mất thời gian; may mắn thay, Trần Lộ đã đến kịp thời nhắc nhở ông.

Sau khi công trình nghiên cứu khoa học trên sao Hỏa được hoàn thành, việc cải tạo “Oasis One” sẽ được tiến hành ngay sau đó. Cần phải chuẩn bị đầy đủ các thiết bị và vật liệu cần thiết.

Mặc dù đã có kế hoạch chi tiết cho môi trường sống trên sao Hỏa, nhưng việc triển khai thực tế lại là một vấn đề khác. Dù sao thì ai cũng chưa có kinh nghiệm trong việc cải tạo môi trường của một hành tinh khác. Vì vậy, ông buộc phải quan tâm nhiều hơn đến các chi tiết để tránh những sự cố có thể xảy ra trong quá trình cải tạo, giúp dự án này bắt đầu một cách thuận lợi. Đồng thời, đây cũng sẽ là những kinh nghiệm quý báu mà thế hệ các nhà nghiên cứu trẻ sau này có thể học hỏi, từ đó thúc đẩy quá trình cải tạo toàn diện môi trường sao Hỏa.

Sau khi Trần Lộ rời đi, ông cũng không chần chừ nữa. Ngay lập tức, ông đứng dậy và quay trở lại phòng ngủ. Nhờ sự giúp đỡ của Trần Lộ, ông đã thay đổi sang trang phục chỉnh tề.

“Bố ơi…”

“Hôm nay bố trông thật đẹp trai!”

Xu Lệnh Nghĩa, con gái ông vừa trở về từ trường học sau kỳ nghỉ hè, nhìn ông một hồi rồi ngay lập tức khen ngợi, đồng thời còn giơ ngón tay cái lên. Ngay sau đó, cô lấy điện thoại ra và định chụp ảnh.

“Con phải chụp một bức ảnh chung cho hai bố con mới được.”

Thấy vậy, Từ Minh cũng không từ chối, mà tự nhiên đưa tay ra và ôm lấy eo Trần Lộ để chụp ảnh cùng nhau. Dù sao thì họ cũng là một cặp vợ chồng già rồi…

Nhưng phải nói thật, dù Trần Lộ cũng mặc một chiếc váy đơn sắc nhưng thanh lịch, thì khi đứng cùng Từ Minh, họ vẫn trông rất đẹp đôi, giống hệt như ngày họ vừa nhận được kết quả kỳ thi đại h

Cái đó khiến Xu Lingyi phải ngắm nghía thật lâu mới chịu thu dọn lại.

  Khi mọi thứ đã sẵn sàng, Từ Minh【Từ Minh】 nói với giọng trầm ấm: “Chúng ta đi thôi, xe đã đợi bên ngoài rồi.” Nói xong, ông liền bước ra ngoài biệt thự.

  Trần Lộ và Xu Lingyi, với tư cách là người thân, theo sát bên cạnh Từ Minh【Từ Minh】.

  Mặc dù buổi lễ trao danh hiệu này rất long trọng, nhưng chỉ có mình ông được trao huy chương danh dự cao quý nhất của quốc gia.

  Khi bước ra ngoài, họ thấy vài chiếc xe công vụ kiểu Kostar quen thuộc đang đậu ở đó, phía trước và sau là đội xe máy hộ tống, cảnh tượng thực sự rất trang nghiêm và khiến người ta cảm thấy hào hứng.

  Từ Minh【Từ Minh】 dừng bước lại, trong đầu ông lại hiện lên hình ảnh lần đầu tiên đến Yến Đại【Yến Đại】 để nhập học và vào thư viện trường học.

  Lúc đó, khi nghe tin Đào Triết Hiên đã giành được Giải Fields, ông đã nói ra câu nói đã truyền cảm hứng cho bản thân mình:

“Người làm khoa học nên sống như vậy.”

  Và cuối cùng, không chỉ giành được Giải Fields, ông còn trở thành vị “Hoàng đế của Thế giới toán học” được cả giới toán học công nhận.

  Bây giờ, khi đứng trước buổi lễ trao danh hiệu của mình, khóe miệng ông nhẹ nhàng nâng lên, khuôn mặt hiện lên nụ cười nhẹ nhàng.

  Bằng giọng nói khó ai có thể nghe thấy, ông lại một lần nữa tự nhủ:

“Người làm nghiên cứu khoa học cũng nên sống như vậy.”

  Sau đó, ông lên xe công vụ và dưới sự hộ tống của đội xe máy, họ tiến về đại sảnh hội nghị.

  Trên đường, lưu lượng xe cộ thường xuyên đông đúc bây giờ đã được kiểm soát tạm thời, không còn ách tắc giao thông do đèn giao thông nữa.

  Thỉnh thoảng, người ta có thể thấy những chiếc drone bay theo đội xe.

  Kênh tin tức trung tâm đang phát sóng trực tiếp đặc biệt, ghi lại toàn bộ buổi lễ trao danh hiệu cho Từ Minh【Từ Minh】.

  “Xin chào mọi người, buổi lễ trao huy chương danh dự cao quý nhất của quốc gia sẽ được tổ chức long trọng vào lúc 11 giờ sáng hôm nay. Người nhận huy chương, Tiến sĩ Từ Minh【Từ Minh】, đang được đội xe hộ tống đưa đến địa điểm tổ chức lễ trao danh hiệu.”

  Trong các buổi phát trực tiếp trên các nền tảng trực tuyến, những dòng tin nhắn xuất hiện nhanh chóng, lấp đầy màn hình; mọi người đều vui mừng và xúc động vì Từ Minh【Từ Minh】.

“Một nhân tài vô song.”

“Chỉ có sự tôn vinh cao quý như thế này mới xứng đáng với những đóng góp của Giáo sư Từ.”

“Giáo sư Từ đã làm rất nhiều cho chúng ta, cho loài người; bất kỳ danh dự nào cũng không quá lớn đối với ông ấy.”

“Bỗng nhiên, tôi muốn khóc…”

“Cột trắng vút trời, kèo vàng uốn lượn qua biển… Trước đây tôi chưa hiểu hết ý nghĩa của câu này, nhưng hôm nay tôi đã thực sự cảm nhận được.”

“Nếu nói rằng trong quá trình phát triển của nền văn minh loài người, đã xuất hiện rất nhiều ngôi sao sáng chói, thì Giáo sư Từ Minh chắc chắn là một trong những ngôi sao rực rỡ nhất.”

“Lịch sử sẽ mãi ghi nhớ ngày hôm nay.”

Đồng thời, tại làng Xu ở huyện Đông Bình, gần như toàn thể người dân trong làng đều tụ tập tại nhà của Từ Minh để cùng xem buổi lễ trao giải này. Vì vậy, Từ Kiến Quốc còn đặc biệt mang chiếc tivi ra sân để mọi người có thể xem được. Bầu không khí vui vẻ, náo nhiệt này khiến nhiều người già cảm thấy như được sống lại cảnh các bộ phim đi vào làng từng diễn ra trước đây.

Trong suốt buổi xem, mọi người không ngừng khen ngợi Từ Minh:

“Các bạn đã đếm kỹ chưa? Có bao nhiêu chiếc xe máy nhỉ… Thật là hoành tráng!”

“Phải chuẩn bị lớn lao như vậy chỉ để trao giải cho một mình A Minh ư? Mộ tổ của làng chúng ta chắc chắn sẽ “phun khói” mừng rỡ lắm đây…”

“Chú Xu thật là tuyệt vời…”

“Cháu trai nhà họ Từ thậm chí còn có thể xây nhà trên sao Hỏa nữa… Thật là một nhà khoa học xuất sắc.”

Từ Kiến Quốc và vợ là Ngô Tú Lan nghe mọi người bàn tán, dù không tham gia cuộc trò chuyện, nhưng ánh mắt họ luôn rạng rỡ, cho thấy họ đang vô cùng vui mừng.

Tình huống tương tự cũng xảy ra với Vương Thanh Đào, Tiền Hoàng và Châu Chí Hiên、【Giang Húc】… Tất cả những người có liên quan đến Từ Minh đều đang cùng nhau chứng kiến khoảnh khắc này.

Không lâu sau đó, đoàn xe dừng lại bên cổng phía đông. Từ Minh, Trần Lộ cùng con gái của ông ta xuống xe, rồi theo sự hướng dẫn của nhân viên đi qua hành lang vào khu vực nghỉ ngơi. Trong khi đó, Trần Lộ và Từ Minh cùng nhau tiến về phía hàng ghế trước của khu vực dành cho khán giả.

Vừa bước vào đó, Từ Minh đã thấy rất nhiều người quen. Trong số đó có Yu Gaoyuan, Xie Zhang, cũng như Trương Lỗ Bình và Lương Chiếm Quân – những nhà khoa học nổi tiếng trong nước. Hầu hết họ đều từng cùng ông ta tham gia nghiên cứu các dự án trước đây. Ngoài ra, còn có các đại biểu thành viên của Tổ chức Hợp tác Hành tinh Nhân loại, cùng những chuyên gia nổi tiếng được mời đến từ trong và ngoài nước.

Điều khiến Từ Minh hơi ngạc nhiên là ông còn thấy ba học trò của mình ở đó. “Giáo sư Từ Minh, xin chúc mừng!” “Chúc mừng ngài, Từ Minh.” Các vị khách có mặt tại hiện trường đều để ý đến sự xuất hiện của Từ Minh và tự nguyện tiến lên chào hỏi, bao gồm cả những đại biểu từ nước ngoài; tất cả họ đều thể hiện sự tôn trọng cao đối với ông. Từ Minh chỉ gật đầu đáp lời rồi đi về chỗ ngồi của mình, không tham gia nhiều cuộc trò chuyện. Rõ ràng mọi người đều biết rõ lịch trình hôm nay và biết mình cần làm gì.

Song Xiaodong, Wang Han và Hu Jia Shu cảm thấy rất e ngại trong hoàn cảnh này. Khi những người khác chào hỏi Từ Minh, họ chỉ dám đứng ở phía sau và im lặng chờ đợi. Không thể làm gì khác được… Dù họ đã tham gia thiết kế kế hoạch cải tạo môi trường Sao Hỏa, nhưng rốt cuộc họ vẫn chỉ là sinh viên sau đại học mà thôi. Nếu không nhờ danh tính là học trò của Từ Minh, họ chắc chắn không có quyền tham gia sự kiện như thế này, chứ đừng nói đến việc ngồi cùng với nhiều người nổi tiếng như vậy. Không nói quá, ngoại trừ cuộc họp ủy ban kỹ thuật của Tổ chức Hợp tác Hành tinh Nhân loại lần trước, hôm nay chắc chắn là sự kiện lớn nhất mà họ từng trải qua.

Dù đã theo học cùng Từ Minh trong thời gian dài và trở nên chín chắn, điềm tĩnh hơn rất nhiều so với trước đây, nhưng nói rằng không hề lo lắng chút nào thì quả là dối trá.

“Chúng ta có nên đi chào hỏi giáo sư không?”

“Lúc này e là khó vào được đấy.”

Vương Hàn và Hồ Gia Thụ thì thầm với nhau trước cảnh tượng này, sau đó cả hai đều nhìn về phía Song Tiêu Đông, rõ ràng coi anh ta là người dẫn đầu.

Dù sao thì trong thời gian đại học, Song Tiêu Đông đã có cơ hội hỏi ý kiến và xin giúp đỡ Từ Minh với các bài luận nghiên cứu của mình. Thêm vào đó, anh ta còn được đào tạo chung giữa khoa Toán và Vật lý của Yến Đại, nhờ những lợi thế này mà sau khi trở thành học trò của Từ Minh, anh ta tự nhiên trở thành người học trò cấp cao nhất.

Vương Hàn và Hồ Gia Thụ cũng không hề có ý kiến gì khác về điều này, nhất là sau khi cùng tham gia dự án cải tạo môi trường Sao Hỏa, họ càng tin tưởng vào vai trò của anh trai cả này.

Vì vậy, mỗi khi gặp phải vấn đề gì, họ thường xuyên hỏi ý kiến của Song Tiêu Đông trước.

Tuy nhiên, lúc này, Song Tiêu Đông nhìn thấy đám người lớn tuổi đang tụ tập phía trước, môi anh ta liếc qua vài cái rồi hít một hơi thật sâu trước khi nói:

“Thôi, hãy đợi thêm một chút nữa.”

Mãi cho đến khi thấy Từ Minh đang bước về phía họ, anh ta mới vội vàng tiến lên để chào hỏi.

“Chúc mừng giáo sư vì đã nhận được danh hiệu cao quý nhất của quốc gia.”

“Tôi rất cảm kích tấm lòng của các bạn. Hôm nay là cơ hội tốt để các bạn trao đổi nhiều hơn với các bậc tiền bối ở đây.” Từ Minh nhìn ba người và mỉm cười nhắc nhở.

Anh ta đã nhìn thấy vẻ ngần ngại của họ từ trước.

Nghe vậy, Song Tiêu Đông và những người khác nhìn nhau, đều thấy sự ngượng ngùng và e lệ trong ánh mắt nhau, nhưng họ vẫn rất tuân theo lời khuyên của giáo sư mình.

Ngay lập tức, họ gật đầu thành thật và nói: “Chúng em hiểu rồi, giáo sư.”

Nói xong, Từ Minh cũng không hỏi thêm gì nữa. Mặc dù các học trò của ông ta đều có tài năng và năng lực tốt, nhưng họ vẫn cần phải rèn luyện thêm nhiều nữa. Nếu không, làm sao họ có thể thay thế ông ta và tiếp tục thực hiện tốt công việc cải tạo môi trường Sao Hỏa trong tương lai?

Chỉ vài phút sau, lúc 11 giờ sáng, nghi thức đã chính thức bắt đầu.

Mặc dù chỉ kéo dài trong vòng mười mấy phút ngắn ngủi, nhưng khi nhận được chiếc huy chương nặng trĩu ấy vào tay, Từ Minh cảm thấy lòng mình trở nên nóng bỏng.

Cuối cùng, trong tiếng vỗ tay hoan nghênh của mọi người, Từ Minh đã cúi đầu nhẹ nhàng.

Sau khi nghi thức kết thúc, trở lại phòng nghỉ, các đại biểu thành viên của Tổ chức Hợp tác Hành tinh Nhân loại cũng đến chúc mừng anh ấy và không quên đề cập đến những vấn đề mà toàn cầu đang quan tâm.

“Giám đốc Từ Minh.”

“Kế hoạch cải tạo môi trường Sao Hỏa của bạn thật hoàn hảo; nó đã mang lại cho loài người cơ hội tạo nên một kỳ tích vĩ đại. Tôi rất mong chờ đến ngày mà Oasis One có thể thiết lập được một hệ sinh thái ổn định.”

“Tôi tin rằng ngày đó sẽ không còn xa nữa.” Từ Minh trả lời một cách tự tin trong lúc bắt tay họ.

“Giám đốc Từ Minh.”

“Về việc cải tạo Oasis One, mọi người hẳn đều đang rất nóng lòng muốn biết khi nào sẽ bắt đầu. Và liệu việc này thực sự cần đến ba mươi năm không?”

Đối mặt với câu hỏi được đặt ra lần nữa, Từ Minh gần như không do dự hay chậm trễ, anh ấy liền trả lời ngay:

“Theo kế hoạch mới nhất, vào cuối tháng này, tàu vũ trụ Mars sẽ khởi hành để vận chuyển nguồn lực đến khu vực Oasis One. Còn về việc khi nào khu vực này có thể thiết lập được hệ sinh thái… Tôi nghĩ rằng khi số lượng tàu vũ trụ của chúng ta tăng lên, thời gian cần thiết cho công việc cải tạo cũng sẽ được rút ngắn. Có thể chỉ trong khoảng hai mươi mấy năm, thậm chí là hai mươi năm là có thể thực hiện được.”

“Con số ba mươi năm được đưa ra tại buổi họp báo chỉ là thời hạn tối thiểu mà thôi.”

Khi lời nói của Từ Minh vang lên, ánh mắt của tất cả mọi người tại hiện trường đều trở nên sáng lên rõ rệt.

Ngay cả khi có rất nhiều người xung quanh, họ vẫn không che giấu niềm hứng thú trên khuôn mặt mình.

Hầu hết trong số họ đều lớn tuổi hơn Từ Minh, nếu nói rằng việc cải tạo Oasis One cần đến ba mươi năm, có lẽ họ sẽ không còn cơ hội chứng kiến điều đó xảy ra. Nhưng nếu chỉ cần hai mươi năm, hy vọng của họ chắc chắn sẽ tăng lên rất nhiều. Biết đâu họ còn có cơ hội được chứng kiến điều đó bằng chính mắt mình nữa.

“Nhờ lời nói của anh, chúng tôi thực sự yên tâm rồi. Bây giờ, chúng tôi phải cố gắng sống thêm lâu hơn nữa mới được!”

Tại hiện trường, những tiếng cười vui vẻ bỗng nhiên vang lên sau lời nói của vị giáo sư già kia.

Ba người trong số họ, gồm Song Xiaodong, cũng không khỏi thầm quyết tâm rằng trong thời gian tới, họ phải cố gắng hơn nữa, phối hợp chặt chẽ với người hướng dẫn để hoàn thiện các chi tiết của kế hoạch cải tạo, nhằm rút ngắn thêm thời gian thực hiện dự án này, để cho nhiều nhà khoa học thế hệ cũ có thể chứng kiến được việc loài người thực sự chinh phục Sao Hỏa.

So với không khí vui vẻ trong phòng nghỉ ngơi, lúc này toàn bộ mạng xã hội đều đang bàn tán về buổi lễ vừa kết thúc.

Truyền thông trung tâm là người đầu tiên đăng tải video tin tức trên tài khoản mạng xã hội, với hình ảnh Từ Minh nhận huy chương danh dự. Tiêu đề bài viết là “Huy chương Danh dự cao nhất được trao cho Giáo sư Từ Minh – Người đã có những đóng góp xuất sắc cho đất nước”.

Bài bình luận viết: “Từ máy in chụp quang đến máy bay chiến đấu không gian, từ máy tính lượng tử đến công nghệ nhiệt hạch có thể kiểm soát, từ căn cứ trên Mặt Trăng đến căn cứ trên Sao Hỏa… Mỗi thành tựu của ông ấy đều đã định nghĩa lại con đường nghiên cứu khoa học của một thế hệ người, thật sự là một nhân tài vô song của đất nước.”

Các bảng xếp hạng tìm kiếm trên các nền tảng lớn đều bị chiếm đóng bởi chủ đề này. Thậm chí, một số trang web còn đặc biệt thiết kế trang tin hàng đầu để đưa tin về sự kiện này.

Ngoài ra, khi người dùng mạng xã hội nhiệt tình chúc mừng, các khu vực ở nước ngoài và các tổ chức nổi tiếng trên thế giới cũng lần lượt đăng bài chúc mừng Từ Minh.

“Trời ạ, Quý giáo sư Từ Minh thực sự xứng đáng là nhà khoa học hàng đầu của Tổ chức Hợp tác Hành tinh và Tổ chức Hợp tác Năng lượng Hợp nhất Toàn cầu; ngay cả các nước ngoài cũng sẵn lòng tôn trọng ông ấy đến thế.”

“Thật khó có thể đếm xuể được bao nhiêu người đã đăng bài chúc mừng Quý giáo sư Từ Minh.”

“Các bạn chưa nhận ra sao? Dù huy chương danh dự này do chúng ta trao cho Quý giáo sư Từ Minh, nhưng thực chất nó đã đại diện cho sự công nhận của toàn thế giới.”

“Chính xác hơn, huy chương này là sự ghi nhận của toàn nhân loại đối với những đóng góp của Quý giáo sư Từ Minh.”

“Không cần nghi ngờ gì nữa, đây thực sự là điều xứng đáng!”

“Đôi khi tôi cũng không dám tin rằng mình may mắn đến thế, được sống cùng thời đại với một người vĩ đại như Quý giáo sư Từ Minh.”

“Chúng ta tất cả đều đã hưởng lợi rất nhiều từ những tiến bộ khoa học m