“Chào mừng các bạn trở về nhà, mọi người đã cố gắng rất nhiều.”

Ngày 5 tháng 5, thứ Bảy.

Đầu hè.

Con tàu vũ trụ Mars sau hơn ba tháng bay trong không gian cuối cùng cũng đã thành công trở về Trái Đất quê hương.

Khi nhóm phi hành gia do Chen Dong dẫn đầu bước xuống từ con tàu và được các nhân viên hỗ trợ đưa về Yên Kinh, Từ Minh và Lương Chiếm Quân cùng những người khác đã lập tức tiến lên chào hỏi các phi hành gia.

Trên khuôn mặt ấm áp của họ hiện rõ nụ cười, thể hiện sự ghi nhận đối với những đóng góp của mọi người trong chuyến đi đến Sao Hỏa này.

Nghe vậy, Chen Dong lập tức đứng thẳng người và báo cáo nhiệm vụ cho Từ Minh:

“Báo cáo với Giáo sư Từ Minh.”

“Toàn thể nhóm phi hành gia trên tàu Mars đã hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ thăm dò bề mặt Sao Hỏa; tất cả các mẫu vật cần thiết đều đã được thu thập và đóng gói cẩn thận.”

“Thay mặt cho toàn bộ hệ thống hàng không vũ trụ, tôi xin chúc mừng các bạn. Chúng tôi sẽ ngay lập tức tiến hành nghiên cứu những mẫu vật này,” Từ Minh nói, ánh mắt ông đầy quyết tâm.

Từ khi con tàu vũ trụ Mars được phóng lên, cho đến lúc nó an toàn trở về hôm nay, đã mất gần bảy tháng. Chỉ riêng điều này cũng đủ chứng minh tầm quan trọng của những mẫu vật từ Sao Hỏa mà con tàu mang về.

Không hề phóng đại khi nói rằng, dù là Từ Minh hay Lương Chiếm Quân, hay bất kỳ nhà khoa học nào khác trong lĩnh vực hàng không vũ trụ, lúc này tất cả đều rất nóng lòng muốn nghiên cứu ngay những mẫu vật đó trong phòng thí nghiệm.

Dù sao thì môi trường trên Sao Hỏa cũng khác biệt so với Mặt Trăng; ngoại trừ một số trường hợp đặc biệt, con người vẫn còn biết rất ít về hành tinh này. Trước đây, chúng ta chủ yếu dựa vào các xe thám hiểm trên Sao Hỏa để nghiên cứu. Nhưng giờ đây, với việc có được nhiều mẫu vật từ Sao Hỏa thông qua con tàu vũ trụ, tình cảm của mọi người thật sự không thể tả xiết…

Những mẫu vật đó giống như “những món quà hấp dẫn” trên con tàu vậy.

Nghĩ đến đây, Từ Minh nhìn thấy Chen Dong và nhóm người đã dần thư giãn lại, liền nói thêm:

“Các bạn hãy nghỉ ngơi trước đã. Sau khi trả lời phỏng vấn của các phóng viên, các bạn sẽ được đưa đến Trung tâm Huấn luyện Phi hành gia để tiếp tục quá trình phục hồi sức khỏe.”

“Vâng.”

Việc các phi hành gia trở về an toàn từ Sao Hỏa đã trở thành tin tức quốc tế, và việc bị các phóng viên truyền thông phỏng vấn là điều không thể tránh khỏi. Đây cũng được coi là một kênh quảng bá rất hiệu quả. Ban đầu, các phóng viên muốn ông, với tư cách là cố vấn kỹ thuật chính, xuất hiện trước ống kính, nhưng cuối cùng họ đã bị từ chối. Bởi vì lúc này, trong đầu ông chỉ nghĩ đến những mẫu vật từ Sao Hỏa mà thôi; ông không có thời gian để đối phó với các phóng viên bên ngoài. Vì vậy, công việc đó đã được giao cho Chen Dong và nhóm của anh ấy. Còn về buổi họp báo công bố kết quả sứ mệnh thăm dò Sao Hỏa, thì sẽ phải chờ đến khi nghiên cứu về các mẫu vật đó cho ra kết quả rõ ràng mới tiến hành công bố trước toàn thế giới.

Khi nghe lời nói của Từ Minh, Chen Dong không hề có ý kiến gì phản đối. Tuy nhiên, khi anh chuẩn bị bước vào phòng, không biết vì sao, anh lại đột nhiên dừng bước lại và nhìn chằm chằm vào Từ Minh, rồi chủ động hỏi:

“Giáo sư Từ Minh…”

“Sau này sẽ còn có sứ mệnh thăm dò Sao Hỏa nữa không?”

Ngay khi câu hỏi này được đặt ra, khuôn mặt của ba phi hành gia còn lại cũng lập tức trở nên căng thẳng rõ rệt. Rõ ràng, tất cả họ đều mong muốn được trở lại Sao Hỏa để tiếp tục thực hiện các sứ mệnh nghiên cứu.

“Các bạn dường như còn nóng lòng hơn chúng tôi nữa,” Lương Chiếm Quân không nhịn được mà lên tiếng: “Nhưng các bạn yên tâm đi, việc thăm dò Sao Hỏa của chúng ta chắc chắn không chỉ dừng lại ở lần này đâu.”

“Trong tương lai, các sứ mệnh này sẽ diễn ra thường xuyên hơn và quy mô cũng sẽ lớn hơn nữa.”

“Giám đốc Lương nói đúng, con người không chỉ sẽ đến Sao Hỏa, mà còn sẽ xây dựng các cơ sở nghiên cứu khoa học trên hành tinh đó nữa,” Từ Minh cũng gật đầu đồng ý. “Chúng ta sẽ cố gắng thay đổi môi trường trên Sao Hỏa.”

Lời nói này không hề sai. Sao Hỏa, với những đặc điểm giống Trái Đất nhất trong hệ Mặt Trời, chính là lựa chọn lý tưởng cho ngôi nhà thứ hai của loài người trong tương lai. Khi công nghệ phát triển và trình độ văn minh của loài người được nâng cao, chúng ta chắc chắn không thể tiếp tục sống hạn chế trên Trái Đất nữa. Hơn nữa, một hành tinh duy nhất thì không thể đảm bảo độ an toàn và sự ổn định cần thiết cho toàn bộ nền văn minh loài người. Nếu chúng ta có thể sống bình thường trên Sao Hỏa, đó chắc chắn sẽ là một bước tiến quan trọng cho sự phát triển của văn minh loài người. Tất nhiên,

Họ không thể kiểm soát được những gì sẽ xảy ra sau này; với tư cách là những người đương đại, chỉ cần bắt đầu công việc này một cách tốt là đã không còn điều gì để hối tiếc nữa.

Trước câu trả lời này, khuôn mặt của Chen Dong và những người khác lập tức đỏ bừng lên; họ cố gắng kiềm chế cảm xúc hào hứng của mình. Họ gật đầu mạnh mẽ và trả lời: “Chúng tôi hiểu rồi, Giáo sư Xu.” Nói xong, họ không dành thêm thời gian nữa, mà lập tức quay lại và dẫn ba thành viên khác rời đi để đón nhận các cuộc phỏng vấn từ giới báo chí.

Nhìn theo bóng lưng của bốn phi hành gia, Lương Chiếm Quân không khỏi thở dài và thầm tự nhủ: “Thế hệ này có những việc riêng cần phải làm; bây giờ chúng ta hãy đi xem xét những mẫu vật từ Sao Hỏa vừa được mang về thế nào nhé?” Khi nói đến câu cuối, ông cũng không quên ngẩng đầu nhìn về phía Từ Minh và nói: “Tôi cũng đang nghĩ đến điều đó.” Từ Minh ngay lập tức đồng ý.

Trên đường đến phòng thí nghiệm, Hoàng Chấn Hải đi cùng họ, liên tục muốn nói điều gì đó nhưng lại do dự không dám lên tiếng. Có vẻ như ông ấy muốn chia sẻ điều gì đó quan trọng, nhưng mãi không thể nói ra được. Cho đến khi họ gần đến tầng phòng thí nghiệm, ông mới không nhịn được và kể cho mọi người nghe những thông tin mình biết:

“À, còn một việc nữa… chúng ta cần lắng nghe ý kiến của các bạn.”

“Vài ngày trước, NASA và ESA đều đã yêu cầu chúng ta tặng một số mẫu vật từ Sao Hỏa.”

“Vì phía châu Âu đã tham gia Tổ chức Năng lượng Hợp nhất rồi, nên chúng ta nên tặng họ một số mẫu vật. Việc triển khai kế hoạch xây dựng căn cứ trên Sao Hỏa sau này vẫn cần sự tham gia chung của các tổ chức hàng không quốc tế.”

Nghe xong, Từ Minh dừng bước lại, suy nghĩ một lát rồi bàn bạc với Hoàng Chấn Hải:

“Những thành viên đã tham gia Tổ chức Hợp nhất Năng lượng Hợp nhất thì vốn dĩ đã tham gia vào các sứ mệnh thăm dò Sao Hỏa rồi; họ sẽ tiếp tục cung cấp nguồn lực và hỗ trợ cho công việc này. Vì vậy, việc tặng một số mẫu vật từ Sao Hỏa là điều đáng làm.”

Còn về phía ESA, mặc dù mới tham gia Tổ chức Hợp nhất Năng lượng Hợp nhất không lâu, nhưng họ cũng đã tạo ra nhiều tiếng vang trên phạm vi quốc tế.

Dù sao thì những tín hiệu này cũng cho thấy rằng việc các quốc gia ở nước ngoài muốn tự mình phát triển công nghệ nhiệt hạch đã trở thành điều gần như không thể thực hiện được nữa; vì vậy, lựa chọn và thời gian dành cho A Mỹ cũng đang ngày càng ít lại.

Bây giờ, cả Cơ quan Vũ trụ châu Âu lẫn NASA đều đăng ký yêu cầu lấy mẫu vật từ Sao Hỏa; đây chính là điều kiện lý tưởng để tiến hành các thí nghiệm so sánh.

Sau khi đưa ra quyết định trong lòng, Từ Minh vừa nói xong, chưa kịp cho Lương Chiếm Quân và Hoàng Chấn Hải kịp phản hồi, ông ta đã tiếp tục bổ sung:

“Cả NASA lẫn cơ quan vũ trụ Neon đều đã từ chối; họ đâu phải muốn nghiên cứu công nghệ nhiệt hạch của riêng mình sao? Thì cứ để họ tự tìm cách thôi.”

“Mọi người cũng đều nghĩ như vậy,” Hoàng Chấn Hải cười đáp.

Bên cạnh, Lương Chiếm Quân cũng trở nên vui mừng hơn và không khỏi bổ sung thêm:

“Tôi nghĩ không lâu nữa, loài người sẽ thực sự đạt được mục tiêu kết nối với nhau theo một nghĩa nào đó.”

“Chúng ta chỉ cần tập trung vào công việc nghiên cứu khoa học là được; còn những điều khác, tôi tin rằng dòng chảy của thời đại sẽ đẩy mọi người tiến lên phía trước,” Từ Minh nói thêm, sau đó lập tức bước vào phòng thí nghiệm.

Thấy vậy, Lương Chiếm Quân và Hoàng Chấn Hải, cùng với những người khác, cũng lập tức theo sau mà không chút do dự.

Những mẫu vật từ Sao Hỏa được mang về bao gồm các mẫu đất đá, đất canh tác và khí quyển; đồng thời, các thiết bị đo lường được lắp đặt trên Sao Hỏa cũng sẽ liên tục gửi về thông tin về môi trường Sao Hỏa thông qua vệ tinh truyền thông lượng tử đặt trên quỹ đạo quanh hành tinh này. Tất cả những thứ này đều là tài liệu quan trọng để nghiên cứu chi tiết về Sao Hỏa.

Vì khả năng chứa hàng của tàu vũ trụ Mars vượt xa so với thế hệ tàu vũ trụ có người lái Dream Ship trước đây, nên ngay cả chỉ một chuyến đi đến Sao Hỏa, số lượng mẫu vật được mang về cũng rất đáng kể. Ngoài những mẫu vật được sử dụng trong các phòng thí nghiệm nghiên cứu quan trọng này, các trường đại học và cơ quan nghiên cứu khoa học chính thức trong nước cũng đã nhận được một số mẫu vật từ Sao Hỏa, tùy theo lĩnh vực chuyên môn của mình.

Được cung cấp cho các giáo sư và nghiên cứu sinh trong trường để học tập và phân tích.

  Không lâu sau đó.

 � Những người đã mặc đồ thí nghiệm từ trước, tiến đến bàn thí nghiệm. Sau khi Từ Minh lên tiếng trước, họ ngay lập tức bắt đầu công việc nghiên cứu và phân tích các mẫu vật.

  “Mọi người cùng bắt đầu đi, hy vọng sẽ có những khám phá thú vị.”

 � Lúc này, tất cả mọi người đều đầy kỳ vọng, mong rằng thông qua những mẫu vật từ Sao Hỏa này, chúng ta có thể hiểu rõ hơn về tình hình thực tế của hành tinh này, từ đó đặt nền móng cho kế hoạch phát triển văn minh loài người trong tương lai.

 � Việc nghiên cứu ban đầu về các mẫu vật này cần một khoảng thời gian nhất định, vì vậy trong thời gian ngắn, Từ Minh sẽ không xuất hiện trước ống kính nữa.

 � Điều này khiến tất cả sự chú ý từ bên ngoài đều đổ dồn về phía bốn phi hành gia gồm Chen Dong.

 � Chỉ riêng phần trả lời câu hỏi đã kéo dài hơn một giờ đồng hồ.

 � Thật là không thể tránh khỏi.

 � Dù sao đây cũng là lần đầu tiên con người đặt chân lên bề mặt Sao Hỏa và trở về an toàn.

 � Đối với công chúng, tất nhiên sẽ có rất nhiều câu hỏi được đặt ra.

 � Tuy nhiên, sau khi các chủ đề liên quan này lọt vào top tin tức hot, chúng lại nhanh chóng bị những tin tức mới hơn lấn át.

 � Trước yêu cầu nhận mẫu vật từ NASA và Cơ quan Vũ trụ châu Âu, NASA đã từ chối vì số lượng mẫu vật quá ít, trong khi Cơ quan Vũ trụ châu Âu đã đạt được thỏa thuận hợp tác ban đầu.

 � Rõ ràng chỉ ba tháng trước, tất cả mọi người đều ở cùng một vị trí.

 � Nhưng chỉ vì Cơ quan Vũ trụ châu Âu tham gia vào Tổ chức Hợp tác Năng lượng Hợp nhất Toàn cầu, mọi thứ đã thay đổi đáng kể.

 � Điều này khiến người dùng mạng xã hội bắt đầu đưa ra nhiều suy đoán, thậm chí còn đặt ra câu hỏi trong phần bình luận về liệu vị “bá chủ” từng được coi là không ai sánh kịp này có thể kiên trì với hệ thống năng lượng dầu mỏ truyền thống được bao lâu nữa.

  “Ai muốn biết NASA đang cảm thấy thế nào bây giờ?”

  “Còn phải hỏi sao, chắc chắn họ cũng giống như Công ty Công nghệ Khám phá Vũ trụ, vẫn sẽ tiếp tục giữ im lặng thôi.”

  “Muốn lấy mẫu vật từ Sao Hỏa thì cũng đơn giản thôi, chỉ cần phóng tàu vũ trụ đi khai thác là xong.”

  “Thật là trở thành kẻ cô đơn rồi.”

  “Rõ ràng năng lượng hợp nhất mới chính là tương lai của văn minh loài người, nhưng h

“Thế hệ chúng ta này, nếu thực sự được chứng kiến sự ra đời của tổ chức quốc tế liên kết con người, thì quả thật không còn gì phải tiếc nuối nữa.”

“Nếu có một tổ chức quốc tế tương tự như vậy xuất hiện, thì Từ Minh – giáo sư chắc chắn sẽ trở thành nhà khoa học và kỹ sư hàng đầu xứng đáng của loài người.”

Đúng như những gì người dùng mạng đã nói, sau khi nhận được câu trả lời từ chối, NASA không hề công bố bất kỳ phản hồi nào về vụ việc này. Ngay cả khi người phụ trách, ông Fletcher, phải trả lời các câu hỏi của phóng viên trong cuộc họp thường lệ, ông cũng chọn im lặng.

Tuy nhiên, trên các nền tảng như Twitter và YouTube ở nước ngoài, ngày càng nhiều người đăng tin ăn mừng việc quốc gia mình cuối cùng cũng đã tham gia vào tổ chức hợp tác năng lượng hợp nhất, điều này khiến những quốc gia chưa tham gia càng thêm bức xúc.

Dần dần, điều này biến thành một lời kêu gọi yêu cầu mọi người nhanh chóng tham gia vào tổ chức hợp tác năng lượng hợp nhất toàn cầu.

Hãy đón nhận nguồn năng lượng tương lai.

Tất nhiên, đối với những sự kiện đang diễn ra bên ngoài, Từ Minh không hề quan tâm đặc biệt đến chúng. Ông vẫn tập trung hoàn toàn vào việc nghiên cứu mẫu vật từ sao Hỏa.

Thời gian trôi qua, tháng Sáu đến.

Khi kỳ thi đại học – sự kiện truyền thống hàng năm – lại một lần nữa diễn ra, con gái của Từ Minh, cô Xu Lệnh Nghĩa, cũng sẽ bước vào năm thứ ba trung học phổ thông.

Vào buổi sáng hôm đó, trong phòng thí nghiệm nghiên cứu sao Hỏa,

Từ Minh – người đang mặc bộ đồ thí nghiệm – cầm trên tay một báo cáo giấy và tiến đến gần Lương Chiếm Quân và Hoàng Chấn Hải để trao đổi.

“Báo cáo mới nhất về mẫu vật địa chất sao Hỏa đã được công bố rồi, và nó thực sự không làm chúng ta thất vọng.”

Trên khuôn mặt hiện ra ngoài chiếc áo thí nghiệm, nụ cười vui mừng hiện rõ trên khuôn mặt ông.

Có thể thấy, báo cáo trong tay ông thực sự rất đáng mong đợi.

Lương Chiếm Quân và Hoàng Chấn Hải – với vai trò là những nhà thiết kế phương tiện bay và quỹ đạo – so với Từ Minh, họ vẫn còn thiếu kinh nghiệm và kiến thức trong lĩnh vực phân tích mẫu vật địa chất và đất đai từ các hành tinh khác. Vì vậy, người chịu trách nhiệm chính vẫn là Từ Minh.

Đối mặt với tin tốt này, họ làm sao có thể kiềm chế được? Họ lập tức bắt đầu hỏi han Từ Minh một c

“Nhanh chóng kể chi tiết cho mọi người nghe đi.”

Đối với yêu cầu này, Từ Minh tự nhiên không giữ bí mật gì cả. Anh đưa báo cáo giấy ra cho hai người và bắt đầu giải thích chi tiết về những phát hiện này.

“Chúng tôi đã tìm thấy các khoáng chất sét và cacbonat trong lớp đá nội địa của sao Hỏa, điều này chứng minh rằng sao Hỏa từng có nước ở trạng thái lỏng. Ngoài ra, chúng tôi cũng phát hiện dấu vết của các phân tử hữu cơ trong các lớp đá trầm tích. Điều quan trọng hơn là, đồng vị carbon của những phân tử hữu cơ này gần như giống hệt với đặc tính của các chất hữu cơ ban đầu trên Trái Đất.”

“Đồng thời, mặc dù đất trên sao Hỏa chứa nhiều clorat và sắt oxit – những chất có thể cản trở sự phát triển của thực vật – nhưng thành phần khoáng vật lại giàu kali photphat và muối kali, có thể được sử dụng làm nguyên liệu cơ bản để sản xuất phân bón.”

“Nghĩa là chúng ta có thể sử dụng sao Hỏa để mô phỏng quá trình tiến hóa sinh thái của Trái Đất trong tương lai.”

“Và chúng ta cũng có thể xây dựng các căn cứ nghiên cứu khoa học, thử nghiệm việc biến đổi môi trường trên sao Hỏa để khiến nó trở nên thích hợp cho sự sống.”

Từ Minh nói một cách hào hứng, không hề che giấu niềm vui trên khuôn mặt khi nhìn vào Lương Chiếm Quân và Hoàng Chấn Hải cùng những người khác.

Những người nghe những lời này cũng bỗng nhiên cảm thấy vô cùng phấn khích sau vài giây suy nghĩ.

“Thật tuyệt vời!”

“Giờ đây, chúng ta cuối cùng cũng hiểu rõ hơn về sao Hỏa.”

Họ đều biết điều này ý nghĩa như thế nào. Trước đây, con người chưa từng nghiên cứu các mẫu vật từ sao Hỏa; những suy đoán về sự tồn tại của nước ở trạng thái lỏng và sự sống trên sao Hỏa chỉ dựa trên một số thông tin mà thôi. Nhưng bây giờ, họ đã tìm thấy bằng chứng từ các mẫu đá và đất trên sao Hỏa để chứng minh những suy đoán đó.

Có thể dự đoán rằng khi thông tin này được công bố, nó sẽ gây ra một làn sóng hoành tráng trên toàn thế giới, làm tăng đáng kể sự quan tâm của loài người đối với sao Hỏa.

Sau khi thảo luận với nhau, họ quyết định tổ chức một buổi họp báo toàn cầu. Không chỉ công bố kết quả nghiên cứu về sao Hỏa tại buổi họp, mà họ còn đưa ra phương án sơ bộ cho kế hoạch xây dựng sao Hỏa trong tương lai.

Tất nhiên, trước khi buổi họp diễn ra, Từ Minh cũng đã bắt đầu thiết kế phác thảo cho các căn cứ nghiên cứu khoa học trên sao Hỏa.