“Chỉ là chưa kịp thử nghiệm hệ thống vũ khí của chiếc máy bay chiến đấu mà thôi, cảm thấy hơi tiếc một chút thôi.”

Từ Minh trước câu hỏi của Dương Vĩ, quay đầu lắc đầu và có thể thấy rõ sự tiếc nuối trên khuôn mặt anh ta.

Chiếc máy bay chiến đấu này không chỉ có thể bay ở quỹ đạo gần Trái Đất mà hệ thống vũ khí được trang bị cũng thuộc hàng tiên tiến nhất, bao gồm pháo laser và tên lửa sử dụng năng lượng định hướng, v.v. Nó có thể tấn công chính xác các vệ tinh hoặc mục tiêu trên mặt đất bất kỳ lúc nào. Tốc độ của nó cũng vô cùng nhanh.

Tuy nhiên, vì hôm nay là lần thử nghiệm bay đầu tiên của chiếc máy bay này, nên việc kiểm tra các tính năng điều khiển then chốt mới là ưu tiên hàng đầu. Chiếc máy bay cần phải vượt qua ranh giới Kármán để bước vào chế độ bay trong không gian, và rủi ro trong trường hợp này thực sự rất lớn. Nếu cố gắng thử nghiệm hệ thống vũ khí ngay lúc này, rất dễ xảy ra sự cố. Vì vậy, họ đã quyết định tạm thời bỏ qua việc kiểm tra hệ thống vũ khí, và trước hết đảm bảo rằng chiếc Xuanqiong-7 đáp ứng được các tiêu chuẩn của một chiếc máy bay chiến đấu không gian. Thật may, họ đã thành công một cách viên mãn.

Dương Vĩ nhận thấy biểu cảm trên khuôn mặt Từ Minh và thực sự nghĩ rằng anh ta đã tìm ra một vấn đề nào đó mà mọi người chưa phát hiện ra trong cuộc thử nghiệm bay ban nãy, nên lòng anh ta bỗng nhiên lo lắng. Chỉ sau khi nghe xong lời giải thích này, anh mới thở phào nhẹ nhõm và yên tâm trở lại. Sau đó, anh lại mỉm cười và tiếp tục cuộc trò chuyện: “Không sao đâu.”

“Sau này vẫn còn nhiều cơ hội để thử nghiệm mà, dù sao thì chiếc máy bay chiến đấu thế hệ thứ bảy của chúng ta cũng đã thất bại trong lần bay đầu tiên một cách thành công mà.” Nghe vậy, Từ Minh gật đầu nhẹ và không nói thêm gì nữa.

Đúng như Dương Vĩ đã nói, cuộc thử nghiệm bay đầu tiên của Xuanqiong-7 đã thành công một cách viên mãn. Trong thời gian tới, tần suất bay thử nghiệm sẽ ngày càng tăng lên, để tích lũy thêm kinh nghiệm và tìm ra những vấn đề nhỏ cần điều chỉnh, tối ưu hóa. Khi đó, họ sẽ có thể thử nghiệm hệ thống vũ khí của chiếc máy bay chiến đấu không gian một cách an toàn hơn, và từ đó hiểu rõ hơn về sức mạnh thực sự của nó.

Trong khi bầu không khí tại trung tâm kiểm soát đài cao ngày càng tốt đẹp hơn, trên màn hình lớn của hệ thống, chiếc máy bay chiến đấu do Lý Hàng lái đã nhanh chóng vượt qua tầng bình lưu và tầng đối lưu, sau đó trở lại

Bắt đầu thực hiện hạ cánh.

“Độ cao 500 mét, tốc độ bình thường, bánh xe đã được gập xuống và khóa chặt.”

“Độ cao 300 mét, tư thế ổn định.”

“Độ cao 100 mét.”

Giọng nói của phi công thử nghiệm Lý Hàng vang lên qua thiết bị liên lạc trong buồng lái, đến tai trung tâm kiểm soát đài điều khiển.

Chẳng mấy chốc, khi bánh xe chính tiếp xúc với mặt đất, chiếc máy bay chiến đấu đã trượt dọc theo đường băng và cuối cùng dừng lại gần cuối đường băng.

Từ khi khởi động động cơ nhiệt hạch để bay lên cho đến khi chiếc máy bay ổn định và kết thúc chuyến bay thử nghiệm đầu tiên, toàn bộ quá trình diễn ra một cách suôn sẻ và liền mạch.

Lúc này, Từ Minh cùng với Dương Vĩ và những người khác cũng ngừng nhìn vào màn hình, đứng bên cửa sổ quan sát và nhìn xuống dưới; họ không kìm lòng được mà reo lên:

“Chúng ta xuống đón người anh hùng của chúng ta!”

Nói xong, họ không do dự chút nào mà lập tức bước xuống dưới.

Toàn bộ chuyến bay thử nghiệm kéo dài hơn một giờ, bao gồm cả việc bay qua tầng khí quyển và di chuyển trên quỹ đạo gần Trái Đất.

Lý Hàng mở cửa buồng lái, tháo bỏ hệ thống hỗ trợ sinh tồn và, với sự hỗ trợ của nhân viên kỹ thuật, trở lại mặt đất. Ngay lập tức, anh muốn báo cáo với người đứng đầu nhiệm vụ thiết kế chiếc máy bay chiến đấu này.

“Báo cáo với chỉ huy Dương và giáo sư Từ, tôi đã hoàn thành thành công nhiệm vụ bay thử nghiệm đầu tiên của chiếc máy bay chiến đấu Thiên Cung-7.”

Không lâu sau đó, Dương Vĩ và những người khác tiếp xúc trực tiếp với Lý Hàng; nghe xong lời báo cáo, họ không chần chừ mà tiến lên bắt tay anh và nói một cách trang nghiêm:

“Cảm ơn bạn rất nhiều.”

“Thành tích của bạn thật xuất sắc.” Từ Minh cũng bổ sung thêm.

Cuối cùng, dưới những tràng vỗ tay nhiệt tình của mọi người, việc kết thúc chuyến bay thử nghiệm được công bố chính thức; buổi họp báo về chiếc máy bay chiến đấu này sẽ được tổ chức vào sáng mai tại Viện Thiết kế Kim Phi.

Việc phát triển thành công chiếc máy bay chiến đấu này có nghĩa là hệ thống quân sự truyền thống đã thay đổi. Các hướng đầu tư vào các loại vũ khí chiến lược cũng cần được điều chỉnh lại.

Tuy nhiên, khác với các buổi họp báo với phóng viên tin tức hàng không vũ trụ, buổi họp này sẽ không được công bố rộng rãi. Những người tham dự buổi họp cũng đều có địa vị rất quan trọng.

Nhưng điều mà phe Kim Phi không hề biết là, ngay khi chiếc Thiên Cung-7 vượt qua ranh giới Kármán và bước vào quỹ đạo gần Trái Đất, các cơ quan chính

**Phát hiện khủng hoảng từ tên lửa phòng thủ**

Ban đầu, các thiết bị radar giám sát hoạt động bình thường, nhưng một tín hiệu bất thường bỗng nhiên được ghi nhận, khiến tất cả mọi người tại hiện trường đều cảm thấy lo lắng.

“Đã phát hiện tín hiệu bất thường; nó đang di chuyển với tốc độ rất cao.”

Ngay lập tức sau khi thông báo được phát ra, người phụ trách trực ban hôm đó đã nhanh chóng phóng to hình ảnh.

Tuy nhiên, chỉ có thể nhìn thấy một điểm sáng mờ ảo trong dải ánh sáng hồng ngoại.

Vài giây sau, đôi mắt anh ta co lại, và một dấu hỏi xuất hiện trên khuôn mặt.

“Đó là cái gì vậy?”

Là một nhân viên kinh nghiệm của NORAD, anh ta không phải lần đầu tiên gặp phải tình huống tương tự. Nhưng tín hiệu bất thường này lại không tương ứng với bất kỳ kinh nghiệm hay kiến thức nào mà anh ta từng có.

Trước hết, trên tín hiệu đó không hề có những đặc điểm điển hình của động cơ tên lửa, không có khói đuôi, không có hiện tượng tách các tầng hay vụn vỡ; quỹ đạo di chuyển của nó cũng không giống với bất kỳ loại tên lửa đạn đạo nào mà con người biết đến.

Dù sao thì cũng không ai có thể bay thẳng đứng và vượt qua tầng khí quyển trong thời gian ngắn như vậy được.

Người phân tích ngồi bên cạnh, với đôi tay vận hành máy móc với tốc độ chóng mặt đến mức gần như tạo thành “bóng ma”, cũng không thể hiểu nổi chuyện gì đang xảy ra.

“Không thể xác định được danh tính của mục tiêu.”

Sau khi tra cứu vào cơ sở dữ liệu và so sánh với tất cả các vật thể có quỹ đạo đã biết, họ nhận ra rằng không có bất kỳ thông tin nào tương ứng.

Mặc dù không muốn chấp nhận kết quả này, họ vẫn buộc phải báo cáo một cách trung thực:

“Mục tiêu không phải là tên lửa, càng không phải là vệ tinh; nó không thuộc về bất kỳ thứ gì mà chúng ta biết.”

“Quỹ đạo và đường cong tốc độ di chuyển của nó không phù hợp với bất kỳ đặc điểm nào của bất kỳ phương tiện bay nào hiện có trên thế giới.”

Đối mặt với kết quả này, người phụ trách trực ban bất chợt nuốt nước bọt; đôi môi anh ta dường như trở nên khô cứng. Sau nhiều năm làm việc, đây mới là lần đầu tiên anh ta gặp phải tình huống kỳ lạ như vậy.

Anh ta ngẩn ngơ vài giây trước khi hỏi lại một lần nữa:

“Nó đã bay lên cao đến mức nào rồi?”

“Nó đã dễ dàng vượt qua ranh giới Kármán và bước vào quỹ đạo gần Trái Đất; chúng đang cố gắng theo dõi nó bằng vệ tinh.” Người phân tích trả lời một cách nhanh chóng, vừa vận hành máy móc vừa báo cáo.

Khi những lời này đến tai người phụ trách trực ban, khuôn mặt anh ta lập tức trở nên u ám.

Lông mày anh ta nhíu lại.

Kh

Và thế là, một từ ngữ bỗng nhiên xuất hiện trong đầu anh một cách vô thức…

UFO.

Không còn cách nào khác. Họ vốn đã rất quan tâm đến những chuyện liên quan đến lĩnh vực này; hai năm trước, họ cũng đã công bố loạt tài liệu được giải mã đầu tiên, bao gồm hơn 200 tài liệu lịch sử cùng các hình ảnh và video. Ngay cả trên phạm vi quốc tế, cũng có rất nhiều người yêu thích lĩnh vực này; điều này khiến nó trở thành một phần của văn hóa đại chúng.

Nhưng hôm nay, khi đến lượt anh trực ca, dường như chuyện đó thực sự đã xảy ra.

Nghĩ đến đây, anh không dám trì hoãn nữa, vội vàng gọi to các kỹ sư trong phòng:

“Nhanh lên!”

“Hãy sử dụng tất cả các nguồn lực vệ tinh để theo dõi mục tiêu này.”

Nói xong, anh quay lại bàn làm việc của mình, chuẩn bị báo cáo ngay về sự việc. Dù sao thì việc phát hiện ra một vật thể bay không xác định, thậm chí còn xuyên qua tầng khí quyển và vào quỹ đạo gần Trái Đất, thì nếu nó tấn công các vệ tinh, thiệt hại mà họ phải gánh chịu sẽ vô cùng nghiêm trọng.

Tuy nhiên, mục tiêu đặc biệt này chỉ bay trên quỹ đạo gần Trái Đất trong khoảng mười mấy phút, sau đó lại quay trở lại tầng khí quyển và nhanh chóng mất tín hiệu.

“Báo cáo với sếp, tín hiệu của mục tiêu đã mất, không thể tiếp tục theo dõi được nữa.”

Ngay khi các kỹ sư vừa nói xong, người phụ trách trực ca đã đến trước màn hình hệ thống, kiềm chế lại sự bất mãn của mình và bắt đầu hỏi thêm chi tiết một cách nhanh chóng:

“Tình hình cụ thể là thế nào? Có ai quay được hình ảnh của vật thể bay không xác định đó không?”

“Mục tiêu đang ở quỹ đạo quá xa, không thể theo dõi được; có lẽ Trạm Vũ trụ Thiên Cung của Trung Quốc sẽ có nhiều thông tin hơn.” Nhân viên phân tích đáp lại một cách bất đắc dĩ, khuôn mặt anh cũng đầy nuối tiếc.

Đối với bất kỳ con người nào, những điều chưa được biết luôn mang lại sự hứng thú và sức hấp dẫn lớn lao. Khi gặp phải những phát hiện như thế này, ai cũng muốn tìm hiểu rõ ràng hơn, để biết rằng vật thể bay không xác định đó thực sự là gì.

Dù sự việc chỉ diễn ra trong thời gian ngắn, nhưng người phụ trách trực ca đã nhận ra rằng anh không thể tự mình giải quyết vấn đề này được nữa. Anh chỉ có thể báo cáo lên cấp trên và giao trách nhiệm cho người khác.

Và thực tế cũng đúng như vậy. Mặc dù do sự chênh lệch múi giờ, hiện tại bang Colorado vẫn đang ở thời gian ban đêm, và hầu hết các nhà lãnh đạo chủ chốt tại căn cứ đều đang say giấc. Nhưng sau cuộc điện thoại đó, tất c

Mọi người đều vội vàng bước xuống giường và nhanh chóng có mặt tại phòng họp để tổ chức cuộc họp khẩn cấp để thảo luận về vấn đề này.

Trong phòng họp trung tâm của NORAD, các quan chức mặc đồ quân sự ngồi hai bên bàn họp; vị trí của họ gần tương đương với Nirauf.

Ngay phía trước họ là một màn hình lớn, trên đó đang hiển thị hình ảnh của một số giáo sư tóc đã bạc.

Để xác định danh tính thực sự của vật thể bay không rõ nguồn gốc, họ đã mời các chuyên gia trong lĩnh vực liên quan tham gia phân tích thông qua hình thức trực tuyến.

Vị lãnh đạo cao nhất, Kalanst, không đi vào vòng vo, ngay lập tức đưa cuộc thảo luận vào vấn đề chính:

“Đây là tất cả thông tin hiện có về vật thể bay không rõ nguồn gốc, bao gồm quỹ đạo bay, tốc độ bay, cùng với một hình ảnh không rõ nét.”

Ngay sau khi ông nói xong, những thông tin này được hiển thị trên màn hình.

Trong số đó, hình ảnh không rõ nét ấy chắc chắn là điểm thu hút sự chú ý nhất.

Hình ảnh này được coi là một phát hiện bất ngờ; nó được ghi lại khi các đối tác phòng không của họ đồng thời theo dõi thông tin, và được vệ tinh trên quỹ đạo của họ chụp lại.

Mặc dù chỉ là một khoảnh khắc ngắn và hình ảnh rất mơ hồ, nhưng nó đã chứng minh rằng vật thể bay không rõ nguồn gốc này có vẻ như là một phương tiện bay.

Ban đầu, ông cũng đã cố gắng liên lạc với phía Trung Quốc để xem liệu có thể tìm thêm thông tin từ Trạm Vũ trụ Thiên Cung hay không.

Tuy nhiên, ngay trước khi thực hiện kế hoạch đó, ông đã quyết định tạm thời từ bỏ ý định đó.

Bởi vì, khi đối mặt với vật thể bay không rõ nguồn gốc, thông lệ thường là phải giữ bí mật tất cả các thông tin liên quan.

Lúc này, sau khi xem xét toàn bộ thông tin cũng như hình ảnh không rõ nét đó, các chuyên gia hàng đầu trực tuyến đã tỏ ra rất hào hứng, như thể họ vừa có một khám phá khoa học quan trọng.

Ngay lập tức, họ bắt đầu đưa ra ý kiến của mình:

“Đây là loại phương tiện bay đặc biệt mà tôi chưa từng thấy trước đây; dựa trên đường nét và phần đuôi của nó, có thể thấy rằng động cơ mà nó sử dụng đã vượt xa trình độ công nghệ của loài người.”

“Có lẽ nó không thuộc về nền văn minh loài người.”

Ngay sau khi người đầu tiên nói xong, những người khác cũng lần lượt đồng tình:

“Chỉ dựa vào thông tin hiện có, chúng ta không thể xác định được liệu đây có phải là một loại phương tiện bay mới hay không; tuy nhiên, quỹ đạo bay, độ cao quỹ đạo và tốc độ bay của nó đều vượt xa so với các phương tiện bay hiện có.”

“Những đặc điểm mà nó thể hiện không phù hợp với bất kỳ loại tên lửa hay máy bay nào mà chúng ta biết đến; tôi không tin rằng có

“Tướng lĩnh Kalandst, tôi nghĩ bây giờ chúng ta nên công bố thông tin này ra ngoài và hợp tác với các quốc gia khác để chuẩn bị sẵn sàng đối mặt với những tình huống xấu nhất.”

Khi nghe xong ý kiến của vị giáo sư cuối cùng, Kalandst không khỏi nhíu mày. Rõ ràng, tình hình phức tạp hơn anh ta dự đoán. Nếu chỉ dựa vào họ thì không thể xác định được danh tính của vật thể bay không rõ nguồn gốc này; thậm chí có khả năng nó thực sự là sản phẩm của nền văn minh ngoài hành tinh. Vì vậy, việc tiếp tục che giấu thông tin không chắc đã là quyết định đúng đắn. Ít nhất thì điều đó cũng không mang lại lợi ích gì cho họ. Mặc dù hiện tại vật thể này chưa gây ra bất kỳ thiệt hại nào, nhưng nó đã trở lại bầu khí quyển Trái Đất. Nếu lần sau nó xuất hiện và tấn công các phương tiện bay ở quỹ đạo gần Trái Đất… thì lúc đó họ sẽ hối tiếc quá muộn.

Sau khi suy nghĩ nhanh chóng, Kalandst nói một cách nghiêm túc với vị giáo sư trên màn hình: “Chúng tôi sẽ xem xét kỹ lưỡng đề xuất của bạn.”

Một tiếng đồng hồ trôi qua mà họ vẫn chưa đưa ra quyết định nào. Dù không ai có thể chắc chắn 100% về danh tính của vật thể đó, nhưng họ có xu hướng tin rằng nó thuộc về nền văn minh ngoài hành tinh. Và rồi, khi trời sáng, thông tin đã được chuyển đến Hạ viện, và sau khi thảo luận, họ quyết định công bố nó ra ngoài. Các phương tiện truyền thông lớn như CNN và BBC đã ngay lập tức đưa tin về sự kiện này với những tiêu đề giống hệt nhau: “Vật thể bay không rõ nguồn gốc xuất hiện gần quỹ đạo Trái Đất, tốc độ vượt xa mọi phương tiện bay hiện có.”

Đối với người dân bình thường, họ vốn đã rất tò mò về những vật thể bay từ nền văn minh ngoài hành tinh như thế này; nhưng không ai ngờ rằng phía Mỹ lại đưa tin về sự kiện này một cách nghiêm túc đến thế. Thậm chí họ còn đề xuất thành lập Liên minh An ninh Loài Người để cùng nhau đối phó với những nguy cơ do nền văn minh ngoài hành tinh gây ra trong tương lai. Ngay sau khi tin tức được công bố, nó nhanh chóng lan truyền mạnh mẽ, gây ra một làn sóng dư luận lớn trên toàn thế giới.