Tiểu bang Virginia, bên bờ sông Potomac.

Nơi đây có một tòa nhà hình ngũ giác mang tính biểu tượng. Là cơ quan chịu trách nhiệm về an ninh và lợi ích quốc gia, họ thường là những người đầu tiên nắm được thông tin và tình báo từ khắp nơi trên thế giới.

Nhưng vào lúc này, trong văn phòng của giám đốc, người đứng đầu là Niラフ lại có vẻ mặt u ám, không thể hiện rõ cảm xúc.

Khi nhớ lại những gì đã xảy ra gần đây, tâm trạng ông ta càng trở nên u sầu.

Ban đầu, khi chứng kiến tốc độ phát triển của công nghệ Hua Phương, ông ta đã nhận ra rằng họ đã bị đánh bại trong nhiều lĩnh vực quan trọng như semiconductors và hàng không vũ trụ, do Hua Phương vượt qua họ về mặt công nghệ.

Vì vậy, ông ta đã chuẩn bị sẵn sàng từ trước và thúc đẩy việc thành lập Liên minh Công nghệ Lượng tử Quốc tế, nhằm tích hợp các nguồn lực về máy tính lượng tử ở nước ngoài, từ đó nâng cao đáng kể tiềm năng và hiệu quả nghiên cứu về máy tính lượng tử. Ông hy vọng rằng với sự dẫn đầu của máy tính lượng tử siêu dẫn, họ có thể lấy lại lợi thế trong các lĩnh vực mà mình đang nắm giữ.

Thực tế đã chứng minh rằng quyết định của ông ta không hề sai.

Google nhanh chóng cho ra mắt sản phẩm máy tính lượng tử siêu dẫn tiên tiến nhất thế giới.

Và họ luôn đi đầu trên thế giới, vượt qua dòng máy tính lượng tử Zhū Chōngzhī của Hua Phương.

Ban đầu, ông ta nghĩ rằng với sự hỗ trợ của Liên minh Công nghệ Lượng tử, Google sẽ là người đầu tiên chế tạo thành công máy tính lượng tử siêu dẫn thông dụng.

Nhưng chỉ sau một đoạn video được quay từ Mặt Trăng, tình hình đã thay đổi hoàn toàn. Đối thủ bất ngờ công bố phiên bản mới nhất của Zhū Chōngzhī 3, tuyên bố rằng nó đã đạt được tiêu chuẩn của máy tính lượng tử thông dụng.

Điều này buộc họ phải lựa chọn tham gia hệ thống mã hóa lượng tử toàn cầu Tianyue do nước Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa đề xuất.

Nếu không, họ sẽ phải đối mặt với nguy cơ mất toàn bộ an ninh thông tin của mình.

Mặc dù trước đó, một số thông tin thu thập được đã gián tiếp chứng minh sự tồn tại của máy tính lượng tử thông dụng, nhưng trong lòng ông ta vẫn còn hy vọng.

Vì vậy, trước khi ký kết thỏa thuận chính thức, ông ta đã cử đoàn đại biểu của Liên minh Công nghệ Lượng tử đến viện nghiên cứu nơi Zhū Chōngzhī 3 được phát triển để trao đổi thông tin. Dù không thể chắc chắn 100%, nhưng việc biết được liệu sức mạnh tính toán của chiếc máy tính lượng tử siêu dẫn này có thể giúp họ đạt được những lợi ích gì trong thỏa thuận hay không, thì cũng là điều tốt.

“Giá trị mà nó đang sở hữu bây giờ, thật sự là khó

Thậm chí còn chưa phải dùng nhiều sức lực gì cả.

Đáng tiếc thay, với sự ra đời của máy tính lượng tử siêu dẫn và hệ thống mã hoá lượng tử toàn cầu sắp được cải tiến, việc tìm hiểu thông tin về Từ Minh trong tương lai sẽ trở thành điều bất khả thi.

Khi ông đang suy nghĩ về điều này, bỗng nhiên có tiếng gõ cửa có nhịp điệu vang lên từ bên ngoài. Nghe thấy tiếng đó, Ni Lạp nhanh chóng điều chỉnh tư thế ngồi cho ngay ngắn, sau đó ho khan một cái rồi nói ra một từ một cách ân cần:

“Mời vào.”

Ngay lập tức, một trợ lý mặc áo vest màu đen bước vào phòng, tay cầm một tập hồ sơ có bìa màu xanh lam. Rõ ràng Ni Lạp rất quen thuộc với trợ lý nam này; vừa nhìn thấy người đó, ông liền hỏi ngay một cách nghiêm túc:

“Đoàn đại biểu Liên minh Công nghệ Lượng tử đã đến nơi chưa?”

Nghe câu hỏi này, trợ lý bất ngờ một chút, nhưng nhanh chóng phản ứng lại và báo cáo:

“Đoàn đại biểu đã đến Viện Nghiên cứu Đổi mới Lượng tử một cách thuận lợi. Vị nhà khoa học thiên tài Từ Minh cũng đã tham gia sự kiện trao đổi này và đã thảo luận về máy tính lượng tử siêu dẫn thông dụng.”

Nghe vậy, Ni Lạp lập tức mắt sáng lên:

“Có thông tin mới nào về Zū Chōngzhī số ba không?” Ông vội vàng hỏi tiếp. Trong ánh mắt ông lộ rõ vẻ mong đợi. Dù sao thì những thông tin họ có về Zū Chōngzhī số ba hiện tại vẫn còn rất hạn chế, thiếu đi những dữ liệu chính xác nhất. Nếu có thêm thông tin mới, họ sẽ có lợi thế hơn khi thảo luận về việc tham gia Sáng kiến Chìa khóa Thiên đường.

Nhưng khi trợ lý tiếp tục nói, cả người Ni Lạp bỗng giật mình, khuôn mặt ông hiện rõ vẻ ngạc nhiên:

“Giám đốc… Theo bản tin mới nhất từ phía bên kia, Từ Minh đã tiết lộ trong sự kiện trao đổi rằng Zū Chōngzhī số ba sử dụng vật liệu siêu dẫn ở nhiệt độ thường.”

“Đây là nội dung bản tin chi tiết.” Trợ lý nói xong liền đưa ngay tập hồ sơ cho Ni Lạp.

“Vật liệu siêu dẫn ở nhiệt độ thường?” Niラフ thì thầm một cách mơ màng.

Dù ông là một chính trị gia và kiến thức về các lĩnh vực chuyên môn của mình khá hạn chế, nhưng ông vẫn hiểu rõ ý nghĩa của những từ ngữ này.

Các vật liệu siêu dẫn ở nhiệt độ thường đã được các nhà khoa học đề xuất từ rất lâu trước đây, và được coi là bài toán khó giải nhất trong lĩnh vực vật liệu học – chúng là những vật liệu quan trọng để thúc đẩy nghiên cứu về năng lượng hợp nhất hạt nhân và máy tính lượng tử.

Những vật liệu này có thể được ứng dụng trong rất nhiều lĩnh vực, và hiệu quả mà chúng mang lại vượt xa so với các vật liệu thông thường.

Không quá phóng đại khi nói rằng, đối với một nhà nghiên cứu vật liệu, mục tiêu lớn nhất trong đời chính là tìm ra loại vật liệu siêu dẫn ở nhiệt độ thường.

Tuy nhiên, do độ khó của việc này quá lớn, giới học thuật cho rằng loại vật liệu này hoàn toàn không thể tồn tại.

Mặc dù thỉnh thoảng vẫn có những báo cáo về việc phát hiện ra “vật liệu siêu dẫn ở nhiệt độ thường” gây xôn xao trong giới học thuật, nhưng những nghiên cứu đó nhanh chóng bị bác bỏ vì không đáp ứng được các tiêu chuẩn cần thiết.

Điều này khiến giới học thuật càng ngày càng mất niềm tin vào sự tồn tại của loại vật liệu này.

Nhưng bây giờ, ông nghe được thông tin rằng Trung Quốc đã thực sự phát triển thành công loại vật liệu siêu dẫn ở nhiệt độ thường.

Thông tin này thực sự gây ra một cú sốc lớn.

Sau khoảng nửa phút để suy nghĩ kỹ lưỡng, Niラф mới bắt đầu bình tĩnh trở lại và tiếp tục hỏi:

“Thông tin này có đúng không?”

Nói xong, ông liền nhận lấy cuốn folder màu xanh, mở ra và đọc từng từ một một cách cẩn thận.

Trợ lý của ông cũng không chần chừ, sau khi sắp xếp lại lời nói một chút, liền tiếp tục giải thích:

“Theo lời của Từ Minh, chính nhờ loại vật liệu siêu dẫn ở nhiệt độ thường này mà họ đã có thể tích hợp hàng vạn bit vật lý trên các con chip lượng tử, và thông qua algoritme sửa lỗi mới, họ đã thực hiện được việc mã hóa 1024 bit lượng tử logic. Tôi đã liên hệ với Tiến sĩ Bokiso, chuyên gia về lượng tử của Google, và được xác nhận rằng thông tin này là đúng sự thật.”

“Chắc chắn thông tin này sẽ sớm được các phương tiện truyền thông nước ngoài đưa tin rộng rãi.”

Niラaf lắng nghe hết những gì trợ lý mình nói, và khuôn mặt ông bỗng nhiên trở nên rất căng thẳng.

Ông tưởng rằng họ chỉ mới giải quyết được vấn đề liên quan đến máy tính lượng tử mà thôi, không ngờ họ còn giải quyết được cả vấn đề về vật liệu siêu dẫn ở nhiệt độ thường nữa.

Điề

Ngay cả cục diện toàn cầu cũng sẽ thay đổi hoàn toàn.

Vào lúc đó, họ sẽ mất hẳn quyền lực phát ngôn, buộc phải làm theo ý muốn của phương Đông.

Rõ ràng, điều này không phải là điều họ mong muốn.

Suy nghĩ nhanh chóng, Nirauf bắt đầu lo lắng; anh ta vội vàng đứng dậy, thu dọn đồ đạc và ra lệnh: “Ngay lập tức liên hệ Hạ viện để tổ chức cuộc điều trần khẩn cấp.”

Anh ta hiểu rõ rằng, dựa vào tình hình hiện tại, phải chuẩn bị sẵn sàng mọi biện pháp ứng phó từ trước.

Mặc dù hiện tại không thể tránh khỏi việc tham gia vào hệ thống mã hóa lượng tử toàn cầu Tianyue,

nhưng cần phải tăng tốc nghiên cứu về máy tính lượng tử thông dụng của riêng mình, cũng như phát triển các hệ thống mã hóa có khả năng chống lại sự phá giải của máy tính lượng tử, để đảm bảo rằng sau khi rời khỏi dịch vụ mã hóa lượng tử Tianyue, chúng ta sẽ không bị ảnh hưởng bởi máy tính lượng tử trong các cuộc đối đầu quân sự.

Không còn cách nào khác.

Nếu thực sự công nghệ nhiệt hạch kiểm soát được được phát minh ra, chắc chắn không có quốc gia nào trên thế giới có thể đứng yên nhìn nó chỉ được sử dụng bởi một bên duy nhất.

“Đã rõ, Giám đốc.” Trợ lý vội vàng gật đầu rồi rời đi.

Nhìn theo bóng dáng của trợ lý dần khuất khỏi tầm mắt, Nirauf bỗng nhiên nhớ lại đoạn video mà các phi hành gia NASA đã quay trên Mặt Trăng.

Trong đó, có chiếc thiết bị hình trụ phẳng đặc biệt nằm gần cơ sở nghiên cứu khoa học Mặt Trăng Guanghan Gong.

Đó có phải là máy tính lượng tử, hay là thiết bị nhiệt hạch?

Có lẽ bây giờ chúng ta chỉ có thể đặt câu hỏi đó mà thôi.

Bởi vì anh ta nhận ra rằng, ngay cả đối với thiết bị nhiệt hạch, phản ứng đầu tiên của mình cũng không phải là phủ nhận.

Nếu ngay cả máy tính lượng tử siêu dẫn thông dụng và vật liệu siêu dẫn ở nhiệt độ thường cũng có thể được phát triển và áp dụng trong bí mật, thì việc giải quyết được vấn đề nhiệt hạch kiểm soát được cũng không phải là điều bất khả thi.

Tất nhiên, hiện tại họ vẫn chưa có bằng chứng cụ thể nào.

“Hy vọng rằng công nghệ nhiệt hạch vẫn đang trong quá trình nghiên cứu và phát triển.”

Cuối cùng, anh ta hít một hơi thật sâu, thì thầm trong lòng, rồi không dài dòng ở lại văn phòng nữa.

Anh ta lập tức rời đi và đi thẳng đến Hạ viện. Vào lúc cuộc điều trần khẩn cấp được tổ chức để thảo luận về vấn đề máy tính lượng tử lần nữa, các phương tiện truyền thông chính thống phương Tây cũng bắt đầu đưa tin hàng loạt về việc Trung Quốc đã thành công trong việc phát triển v

Tôi từng nghĩ rằng dù phải chờ thêm hai mươi năm nữa, khi tất cả những người này đều đã qua đời, vẫn sẽ không ai có thể giải quyết được bài toán về vật liệu siêu dẫn ở nhiệt độ thông thường.

Nhưng kết quả lại hoàn toàn ngoài dự đoán: Từ Minh đã tìm ra “chìa khóa” để mở ra “hòm kho báu” này.

Là một nhà khoa học, sau khi biết tin này, điều duy nhất còn lại trong lòng tôi là sự tò mò. Tôi rất muốn được đọc các bài báo nghiên cứu về vật liệu siêu dẫn ở nhiệt độ thông thường, cùng với các dữ liệu thí nghiệm và quy trình công nghệ chi tiết.

Vì vậy, nhiều chuyên gia nổi tiếng đã lên tiếng trên mạng, hy vọng Từ Minh sẽ công bố toàn bộ nội dung của các bài báo nghiên cứu đó. Họ thậm chí cho rằng chỉ khi các viện nghiên cứu vật liệu quốc tế thành công trong việc tái tạo loại vật liệu siêu dẫn này, thì mới có thể xác nhận tính chân thực của nó.

Giáo sư vật liệu học tại Đại học Cambridge là người đầu tiên đăng bài trên Twitter, và điều này nhanh chóng nhận được sự ủng hộ từ nhiều người dùng mạng.

“Vật liệu siêu dẫn ở nhiệt độ thông thường chính là ‘Chén Thánh’ của ngành khoa học vật liệu.”

“Trong những thập kỷ qua, mọi nghiên cứu tuyên bố đã thành công trong việc tạo ra vật liệu siêu dẫn ở nhiệt độ thông thường đều bị bác bỏ. Trước khi có được những kiểm chứng độc lập, tôi chọn cách giữ im lặng. Việc tạo ra hiện tượng siêu dẫn ở nhiệt độ phòng hoàn toàn trái với những gì lý thuyết hiện tại của chúng ta đang giải thích; trừ khi họ có thể cung cấp đầy đủ dữ liệu về quy trình tổng hợp.”

Một giáo sư vật liệu học nổi tiếng khác đã nói trong cuộc phỏng vấn với báo chí rằng nếu Từ Minh thực sự đã giải quyết được bài toán về vật liệu siêu dẫn ở nhiệt độ thông thường, thì họ nên công bố toàn bộ nội dung các bài báo nghiên cứu để mọi người cùng tham khảo.

Ngoài ra, các tạp chí khoa học chính thức như “Science” và “Nature” cũng tuyên bố trên các nền tảng của mình rằng họ vẫn chưa nhận được bất kỳ bài báo nào liên quan đến vấn đề này.

Tuy nhiên, khi những ý kiến này được dịch sang tiếng Trung và đăng tải trên các nền tảng video phổ biến ở Trung Quốc, chúng nhanh chóng lan truyền và gây ra nhiều cuộc thảo luận sôi nổi giữa người dùng mạng. Đặc biệt là những bình luận trong phần bình luận, chúng tạo nên sự tương phản rõ rệt so với quan điểm của các học giả và chuyên gia nước ngoài.

“Việc máy tính lượng tử siêu dẫn Zhuchongzhi-3 được ra đời đã chứng minh rằng Giáo sư Từ Minh đã thành công trong việc tạo ra vật liệu siêu dẫn ở nhiệt độ

“Muốn tin thì tin đi, không tin thì thôi mà.”

“Tôi nghĩ là họ không dám tin thật đấy… Trước là máy tính lượng tử thông dụng, bây giờ lại là vật liệu siêu dẫn ở nhiệt độ bình thường; họ quá sợ phải thừa nhận rằng mình đã tụt hậu so với chúng ta.”

“Thực ra, chúng ta đã áp dụng vật liệu siêu dẫn ở nhiệt độ bình thường từ lâu rồi. Khi nào công nghệ nhiệt hạch được giải quyết xong, có lẽ chúng ta sẽ không cần lo lắng về chi phí điện nữa.”

Trước những phản ứng khác nhau từ trong và ngoài nước liên quan đến vật liệu siêu dẫn ở nhiệt độ bình thường, Từ Minh không hề đưa ra bất kỳ phản hồi nào.

Ngay từ khi quyết định công bố thành quả nghiên cứu về vật liệu này, ông đã dự đoán trước những phản ứng có thể xảy ra, vì vậy điều đó cũng không đáng để quá quan tâm.

Hơn nữa, chỉ còn vài ngày nữa là đến Tết Nguyên đán.

Sau khi tiễn đoàn đại biểu của Liên minh Công nghệ Lượng tử trở về, Từ Minh không ở lại Đảo Khoa học lâu hơn nữa. Sau khi sắp xếp xong các công việc cần thiết, ông đã trở về Yên Kinh để chuẩn bị đón Tết cùng gia đình.

Về dự án động cơ nhiệt hạch, mặc dù trong vài ngày qua, dưới sự lãnh đạo của ông và nhờ vào sức mạnh tính toán vượt trội của máy tính lượng tử siêu dẫn, việc tối ưu hóa thuật toán điều khiển gần như đã hoàn tất.

Tuy nhiên, do lịch trình thời gian, cuối cùng họ quyết định tiến hành thử nghiệm động cơ nhiệt hạch lần thứ hai sau Tết.

——

Nếu thành công trong việc giải quyết vấn đề dao động lực đẩy, điều đó sẽ có nghĩa là họ đã chế tạo ra chiếc động cơ nhiệt hạch thực sự đầu tiên trên thế giới.

Đáng chú ý là, khi đang ở nhà ở Yên Kinh, ông bất ngờ nhận được tin từ Giáo sư Chu Thành Dung. Ông nhận được một video tin tức do Trung tâm Nghiên cứu Vật liệu Siêu dẫn và Hãng Tin Hoa Xinh cùng phát hành.

Khi xem video, người ta thấy một đoạn vật liệu SC-57 được cầm trên tay, bên cạnh là các thiết bị kiểm tra đang hoạt động; màn hình đồng hồ hiển thị rõ ràng giá trị điện trở bằng không.

Rõ ràng, Trung tâm Nghiên cứu Vật liệu Siêu dẫn muốn đáp trả trực tiếp những nghi ngờ của nhiều chuyên gia vật liệu từ nước ngoài đối với kết quả nghiên cứu của họ.

Mặc dù Từ Minh không có ý định quan tâm đến những phản ứng từ nước ngoài, nhưng ông vẫn cảm ơn sự quan tâm và hỗ trợ của Giáo sư Chu Thành Dung.

Và thực tế đã chứng minh rằng, khi đoạn video khoa học này nhanh chóng lan truyền khắp thế giới, cả giới vật lý lẫn giới vật liệu đều b

Đồng thời, các trường đại học Cambridge và MIT cũng cho biết sẽ tiếp tục nghiên cứu về vật liệu siêu dẫn ở nhiệt độ bình thường.

Mỗi dịp kỳ nghỉ Tết Nguyên đán, đối với gia đình Từ Minh, đó chắc chắn là khoảng thời gian ấm áp và vui vẻ nhất.

Mặc dù vì công việc mà không thể trở về quê nhà để đón Tết, Từ Minh vẫn đã liên lạc qua video với người thân, cùng giáo viên Vương Thanh Đào thời trung học và bạn học cũ Tiền Hoàng.

Thậm chí, họ còn nói rằng sau này sẽ cùng nhau trở về quê hương ở huyện Đông Bình để sống những ngày cuối đời.

Trong suốt kỳ nghỉ, khi ở nhà, Từ Minh hoàn toàn không đề cập đến công việc, mà dành toàn bộ thời gian cho gia đình. Sau Tết, ông còn tự mình đưa con gái đến trường để nhập học.

Ngày 21 tháng 2, thứ Tư – ngày Chín Tết Nguyên đán – Từ Minh một lần nữa đến Cơ sở thử nghiệm mô phỏng cao độ của Mianzhou Aero-Engine.

Ông chuẩn bị cùng nhóm của Yang Qihang tiến hành lần thử nghiệm thứ hai đối với động cơ nhiệt hạch.

“Giám đốc Hứa, ông đến rồi!”

Yang Qihang, với khuôn mặt rạng rỡ, vội vàng tiến lên bắt tay chào mừng Từ Minh.

Có vẻ như anh ta rất tin tưởng vào khả năng tối ưu hóa thuật toán điều khiển do Từ Minh tham gia. So với lần thử nghiệm đầu tiên đầy lo lắng, lần này anh ta tỏ ra rất tự tin.

Nhận thấy điều này, mép miệng Từ Minh nhẹ nhàng nâng lên, nụ cười hiện rõ trên khuôn mặt, và trong lúc bắt tay Yang Qihang, ông hỏi:

“Tình hình hiện tại thế nào?”

“Thuật toán điều khiển động cơ đã được tối ưu hóa, các kiểm tra trước khi thử nghiệm cũng đã hoàn thành. Bất cứ lúc nào chúng ta cũng có thể bắt đầu thử nghiệm đốt.” Yang Qihang trả lời một cách nhanh chóng.

Từ Minh gật đầu, rồi nói:

“Vậy thì bắt đầu thôi.”

Vào thời điểm đó, tất cả các kỹ sư đều ngồi ở vị trí của mình, tay phải đặt gần nút đốt, chờ đợi lệnh từ người chỉ huy.

“Khởi động.”

Ngay sau khi lệnh được đưa ra, người vận hành đã nhanh chóng nhấn nút khởi động.

Tiếp theo, động cơ đã thành công trong lần khởi động thứ hai; plasma bắt đầu cháy ổn định.

Trong khi đó, Từ Minh và Yang Qihang cùng những người khác đều chăm chú theo dõi các thông số đang thay đổi nhanh chóng trên màn hình.

Theo góc nhìn của họ, đường cong lực đẩy chỉ gặp phải một sự dao động rất nhỏ ở giai đoạn đầu, sau đó hệ thống điều khiển đã nhanh chóng điều chỉnh hình dạng và sự phân bố của từ trường. Chỉ trong vài giây, sự dao động đã được kiểm soát và đường cong lực đẩy trở lại trạng thái ổn định.

Chỉ sau khoảng ba mươi phút hoạt động liên tục, khi nhiệt độ động cơ ổn định và dòng điện qua nam châm cũng trở nên ưu tiên, Từ Minh và Yang Qihang mới cùng nhau mỉm cười và công bố kết quả trước mọi người.

“Tôi xin tuyên bố…”

“Thử nghiệm mô phỏng hoạt động của động cơ nhiệt hạch lần thứ hai đã thành công viên mãn.”

Ngay lập tức, tiếng vỗ tay nồng nhiệt vang lên khắp hội trường hệ thống. Tiếng vỗ tay kéo dài gần vài phút; sau khi mọi người đã bình tĩnh trở lại, Từ Minh mới tiếp tục nói thêm:

“Động cơ đã hoạt động thành công, vấn đề về tính ổn định động học cũng đã được giải quyết. Bước tiếp theo là chúng ta cần liên hệ với bên Jinfei để bắt đầu giai đoạn lắp đặt động cơ.”