“Cuối tuần này, thế giới nước ngoài đang rất sôi động; tất cả đều xoay quanh những phòng thí nghiệm vật lý lượng tử đó.”

“Họ e ngại rằng công nghệ của mình sẽ bị chúng ta vượt qua.”

Ngày 17 tháng 11, thứ Hai.

Đảo Khoa học.

Vào buổi sáng, tại Viện Vật lý Plazma, Từ Minh cùng với Pan Zhanming, Tan Linya và một số người khác cùng nhau đi đến hội trường điều khiển Siêu Vòng Hai.

Trên đường đi, mọi người đều bật cười khi nghe Pan Zhanming kể lại những tin tức nóng hổi cuối tuần. Rõ ràng, họ hoàn toàn không xa lạ gì với những thông tin đó.

Mọi người đều biết rằng bài phát biểu của Từ Minh trong chương trình, đặc biệt là phần nói về chiếc máy tính lượng tử Zu Chongzhi 3, đã gây áp lực lớn cho Liên minh Công nghệ Lượng tử Quốc tế; vì vậy họ mới vội vàng reo rỉ về điều này.

“Cứ để họ tiếp tục mơ mộng đi; như vậy chúng ta cũng yên tâm tập trung vào nghiên cứu khoa học,” Tan Linya nói, tiếp lời.

Anh hoàn toàn không coi những việc đó là quan trọng. Trong các thử nghiệm tại Siêu Vòng Hai, anh hiểu rõ sức mạnh khủng khiếp của những chiếc máy tính lượng tử siêu dẫn thông dụng. So với những sản phẩm chỉ sử dụng vài trăm qubit vật lý ở nước ngoài, chúng thậm chí không thể được xem là cùng một loại công nghệ; vì vậy, ai lại quan tâm đến những bước tiến trong công nghệ đã bị lãng quên đó chứ?

Hiện nay, những thành viên của Liên minh Công nghệ Lượng tử như Google, thông qua các phương tiện truyền thông, chỉ đơn thuần là những kẻ đùa giỡn mà thôi. Thậm chí, việc quan tâm đến họ còn là lãng phí thời gian.

“Nước ngoài đâu có biết rằng, chúng ta chỉ cần sử dụng hơn mười nghìn qubit vật lý đã có thể chế tạo ra chiếc máy tính lượng tử thông dụng với số lượng bit logic lên đến bốn chữ số; dù cho họ có thêm mười năm nữa, họ cũng không thể vượt qua chúng ta được,” Pan Zhanming nói, không giấu giếm niềm tự hào trên khuôn mặt, và ánh mắt anh cũng vô thức liếc về phía Từ Minh bên cạnh mình.

Là người đứng đầu Viện Nghiên cứu Đổi mới Lượng tử, mặc dù việc phát triển thành công chiếc máy tính lượng tử Zu Chongzhi 3 đã mất một thời gian khá dài, nhưng mỗi khi nhắc đến nó, anh vẫn cảm thấy vô cùng hứng thú và say mê.

Sau khi kết thúc chương trình, Từ Minh nhanh chóng trở về Đảo Khoa học từ Yên Kinh và không tiếp tục theo dõi thông tin về chương trình đó nữa. Cho đến thứ Bảy tuần trước, khi những lời nói của anh bỗng nhiên trở thành tâm điểm truyền thông, anh mới biết rằng chương trình đã

Nhưng điểm trọng tâm hôm nay không liên quan đến những tin tức được tìm kiếm nhiều nhất; sự chú ý của mọi người đều đổ dồn vào thiết bị Siêu Vòng Hai.

Sau quá trình tối ưu hóa hệ thống điều khiển trong thời gian gần đây, vấn đề với các tín hiệu bất thường xuất hiện khi thử nghiệm phóng điện kéo dài đến 1.000 giây đã được khắc phục.

Vì vậy, sau cuộc thảo luận, mọi người quyết định tiến hành lại thử nghiệm phóng điện plasma cho thiết bị Siêu Vòng Hai vào hôm nay. Lần này, mọi người đều tin rằng có thể thành công trong việc thực hiện quá trình đốt cháy hợp nhất hạt nhân một cách tự duy trì, và đạt được mục tiêu “khởi động”.

Khi suy nghĩ đến đây, Từ Minh ho khan một tiếng rồi nhẹ nhàng nhắc nhở hai người bên cạnh:

“Ông Qin đã đang chờ chúng ta rồi, chúng ta nhanh lên đi.”

Nói xong, anh ta bước nhanh hơn và tiến thẳng vào phòng điều khiển của thiết bị Siêu Vòng Hai.

Nghe lời này, Pan Zhanming và Tan Linya không nói gì, nhưng biểu cảm trên khuôn mặt họ lập tức trở nên nghiêm túc hơn. Họ theo sát phía sau Từ Minh, ánh mắt họ tràn đầy hứng thú và mong đợi. Mỗi người trong số họ đều rõ ràng biết rằng, nếu mọi thứ diễn ra thuận lợi, hôm nay chúng ta có thể thực hiện thành công việc khởi động thiết bị hợp nhất hạt nhân có thể kiểm soát được.

Bước này có ý nghĩa vô cùng quan trọng; nó đại diện cho việc hoàn thành giai đoạn thứ ba của công nghệ hợp nhất hạt nhân có thể kiểm soát được, chứng minh rằng quá trình đốt cháy tự duy trì là hoàn toàn khả thi. Điều này cũng mở đường cho các thí nghiệm tiếp theo, cũng như các lò phản ứng mẫu và thương mại sau này.

Cần phải biết rằng, chỉ riêng dự án Siêu Vòng Đông Phương mà họ nghiên cứu đã mất hơn mười năm mới đạt được khả năng đốt cháy trong 1.000 giây; việc đạt được “khởi động” vẫn còn là điều xa vời. Chỉ nhờ vào sự ra đời của vật liệu siêu dẫn ở nhiệt độ thông thường và máy tính lượng tử, họ mới có cơ hội chứng kiến lịch sử này.

Mặc dù do vấn đề sức khỏe và tuổi tác, ông Qin Gang phải sử dụng xe lăn để di chuyển, nhưng ông là người đầu tiên trong số tất cả các thành viên nhóm đến phòng điều khiển để chờ đợi. Không thể làm gì khác được… Ông đã dành phần lớn cuộc đời mình cho dự án “Mặt trời nhân tạo”, chỉ để chứng kiến những thí nghiệm về hợp nhất hạt nhân có thể kiểm soát được. Bây giờ, khi cơ hội bước vào giai đoạn mới cuối cùng cũng đến – từ việc đốt cháy trong 1.000 giây đến việc thành công trong việc khởi động thiết b

———

Anh ta vội vàng bắt đầu trò chuyện.

“Cuối cùng các bạn cũng đến rồi.”

Nghe thấy vậy, Tan Lâm Y đã không biết nên cười hay khóc, bước tới gần họ và không nhịn được mà đáp lại:

“Ông Qin…”

“Hôm nay ông đến sớm thật đấy.”

“Là ngày tiến hành cuộc thử nghiệm phát điện lần thứ hai của thiết bị Siêu Vòng Hai, tất nhiên phải đến sớm mới được.”

Ông Qin ngẩng mặt nhìn Tan Lâm Y, rồi thì thầm: “Biết đâu hôm nay, cái già này sẽ có cơ hội chứng kiến quá trình tự duy trì phản ứng nhiệt hạch của thiết bị đây.”

Lúc này, Từ Minh cũng không còn im lặng nữa; anh ta mỉm cười ấm áp và xác nhận lời nói của ông Qin:

“Chắc chắn sẽ thành công đấy.”

Dù chỉ là bốn từ ngắn ngủi, nhưng chúng đã khiến tất cả mọi người tại hiện trường cảm thấy tự tin hơn hẳn.

“Bây giờ có thể bắt đầu được chưa?” Qin Gang lại hỏi.

Từ Minh không do dự, ngay lập tức hỏi Pan Chán Minh bên cạnh:

“Thế nào rồi, Giáo sư Pan?”

“Cứ yên tâm, hệ thống điều khiển đã được tối ưu hóa hoàn toàn; mọi thông số đều trong giới hạn bình thường.”

“Và để tận dụng hết sức mạnh tính toán thời gian thực của máy tính lượng tử, chúng tôi đã tạm thời tắt nền tảng điều khiển lượng tử; chu kỳ điều khiển đã được rút ngắn thêm.”

“Mỗi miligiây, máy tính lượng tử đều sẽ tính toán lại con đường tối ưu cho plasma.”

“Để đảm bảo rằng nó luôn nằm trong giới hạn cho phép của các định luật vật lý.”

“Bây giờ có thể bắt đầu thử nghiệm bất cứ lúc nào.” Pan Chán Minh tự tin trả lời.

Và thế là…

Trong khoảng thời gian tiếp theo, Từ Minh không hề trì hoãn nữa.

“Vậy thì bắt đầu thôi.”

Theo lệnh của người chỉ huy tại hiện trường, các nhân viên điều khiển liên tục báo cáo tình hình:

“Áp suất trong buồng chân không đã đạt yêu cầu.”

“Điện trường từ đã được thiết lập; dòng điện xoay chiều ổn định.”

“Nhiên liệu đã được bơm vào.”

“Bắt đầu quá trình gia nhiệt.”

Trên màn hình lớn giám sát phía trước, plasma dần hình thành, tựa như một mặt trời màu tím, bay lên trong buồng chân không.

Các thông số như mật độ, nhiệt độ và thời gian kiểm soát đều nằm trong giá trị thiết kế.

100 giây.

500 giây.

1000 giây.

“Quá trình hoạt động đã kéo dài 1000 giây; các thông số của plasma vẫn ổn định, mọi hệ thống đều hoạt động bình thường.”

“Không có tín hiệu bất thường nào được ghi nhận.”

Giọng nói của Tan Lâm Yạ vang lên trong phòng điều khiển; mỗi từ đều đến tai tất cả mọi người có mặt tại hiện trường.

Trong giọng nói ấy, rõ ràng có sự hào hứng và xúc động.

Từ Minh không nhìn vào đồng hồ đếm thời gian; ánh mắt anh ta dán chặt vào đường cong khác trên màn hình thông tin.

——

Đó là đường cong biểu thị công suất gia nhiệt bên ngoài.

Theo thiết kế của Dự án Siêu Vòng Hai, nếu plasma đạt được trạng thái tự duy trì quá trình nhiệt hợp, công suất gia nhiệt bên ngoài có thể được giảm dần cho đến khi hoàn toàn tắt đi.

Vào đúng lúc này, Từ Minh cuối cùng cũng lên tiếng, đưa ra lệnh then chốt:

“Bắt đầu giảm công suất gia nhiệt.”

“Vâng, Thầy Từ.” Những người kiểm soát tình hình đã sẵn sàng ứng phó ngay lập tức, không hề do dự khi nhận được lệnh.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, đường cong biểu thị công suất gia nhiệt bắt đầu giảm dần.

Cảnh tượng này khiến mọi người đều nín thở, chăm chú theo dõi phản ứng của plasma bên trong buồng chân không.

Tám mươi megawatt.

Ba mươi megawatt.

Mười megawatt.

Khi công suất gia nhiệt giảm xuống bằng không, plasma màu tím vẫn tiếp tục “đốt cháy” yên bình bên trong buồng chân không.

Nhiệt độ của nó vẫn duy trì ở mức cao hơn giá trị thiết kế.

Và trong phòng điều khiển lúc này, không ai nói gì cả.

Chỉ có đường cong nhiệt độ và con số công suất gia nhiệt đã giảm xuống bằng không… Đó như thể đang chứng minh cho mọi người rằng họ vừa chứng kiến điều gì.

Ngay cả Từ Minh cũng đứng yên hai giây trước khi tỉnh táo lại và nở nụ cười vui mừng. Sau đó, anh ta bước tới bàn điều khiển và nói ra những câu mà tất cả các nhà nghiên cứu về nhiệt hợp đều mong đợi từ lâu:

“Quá trình đốt cháy đã thành công.”

“Dự án Siêu Vòng Hai đã đạt được trạng thái tự duy trì quá trình nhiệt hợp.”

Giọng nói của anh ta không lớn, nhưng tất cả mọi người trong phòng điều khiển đều nghe thấy rõ.

Sau khi anh ta nói xong, hiện trường trở nên im lặng… Rồi bỗng nhiên, tiếng vỗ tay dồn dập như tiếng sấm vang lên.

Những nhà nghiên cứu trẻ tuổi hơn thì còn ôm nhau reo hò, khuôn mặt họ đầy niềm vui và xúc động, thực sự cảm thấy hạnh phúc vô cùng.

“Chúng ta đã thành công!”

“Điều này thật sự xảy ra rồi… Chúng ta đã thực hiện được việc đốt cháy!”

“Trong lịch sử nhiệt hợp hạt nhân có thể kiểm soát được, một cột mốc mới đã được thiết lập.”

99

  “Siêu Vòng Hai!”

  Và đồng thời, người ngồi trên xe lăn – Qin Gang – nhìn vào đường cong gia nhiệt bên ngoài đã về mức zero từ lâu, cảm xúc phức tạp ập đến trong lòng anh.

  Đôi mắt anh không kìm được nước mắt. Anh lấy khăn giấy từ người bên cạnh và lau nhẹ.

  “Chúng ta đã chiến thắng rồi… Công nghệ hợp nhất hạt nhân có thể kiểm soát chắc chắn sẽ thuộc về chúng ta.”

  Trong đầu, anh hồi tưởng lại những năm tháng nghiên cứu trong lĩnh vực hợp nhất hạt nhân, và thì thầm với bản thân, cảm thấy tràn đầy hy vọng về việc chuyển đổi nguồn năng lượng của đất nước trong tương lai.

  Bên cạnh, Tan Lýnh Dã và Phan Chán Minh cũng không thể rời mắt khỏi hiện tượng này. Mặc dù họ không reo hò như những người khác, nhưng niềm vui trên khuôn mặt họ cũng rõ ràng không thể che giấu được.

  Plazma đang yên bình “đốt cháy” bên trong bình chứa chân không, nhiệt độ luôn ổn định trên một tỷ độ C. Nó no longer cần sự gia nhiệt bên ngoài để duy trì; hiệu ứng tự gia nhiệt của các hạt a đã tạo thành một chu trình phản hồi tự duy trì.

  Theo định nghĩa vật lý, đây quả thực là “hợp nhất hạt nhân có thể kiểm soát”.

  Nhưng Từ Minh biết rằng, từ “có thể kiểm soát” đến “có thể sử dụng”, vẫn còn rất nhiều thách thức phía trước. Dù sao đi nữa, việc tạo ra quá trình đốt cháy plasma tự duy trì cũng đã là bước tiến then chốt trong nghiên cứu hợp nhất hạt nhân có thể kiểm soát. Điều này đồng nghĩa với việc chúng ta đã thực sự đứng ở hàng ngũ tiên phong của thế giới.

  Đây là một thành tựu mang tính bước ngoặt trong lĩnh vực hợp nhất hạt nhân có thể kiểm soát.

  Đáng chú ý là, ngay trong ngày Siêu Vòng Hai thực hiện thành công việc đốt cháy plasma tự duy trì, Từ Minh cùng Viện Vật lý Plazma đã báo cáo với Tổng hành dinh Học viện Khoa học và Học viện Kỹ thuật, đồng thời gửi báo cáo lên Bộ Khoa học và Công nghệ.

  Hợp nhất hạt nhân, với tư cách là nguồn năng lượng tương lai của loài người, luôn được coi là vấn đề then chốt của nền văn minh. Đối với bất kỳ quốc gia nào trên thế giới, đều vô cùng quan trọng – đặc biệt là đối với các cường quốc.

  Vì vậy, khi biết Siêu Vòng Hai đã thành công trong việc tạo ra quá trình đốt cháy plasma tự duy trì, mức độ quan tâm từ các cơ quan liên quan là điều dễ hiểu. Họ không chỉ nâng cao mức độ bí mật của dự án một lần nữa, mà còn ban hành lệnh khen th

Tất nhiên, Từ Minh cũng không ngừng công việc của mình.

Thứ Tư.

Trong phòng họp của Viện Vật lý Plazma, Từ Minh cùng với Giáo sư Đại học Tan Lâm Dã và Giáo sư Cổ Kim Cương, cùng các thành viên khác của nhóm dự án, đã tập trung lại đây để tổ chức cuộc họp thảo luận về mặt kỹ thuật.

Họ cần xây dựng một kế hoạch chi tiết và an toàn cho giai đoạn thử nghiệm tiếp theo của siêu máy ly tâm số hai.

“Mọi người hãy xem những thông tin này: tải nhiệt của tấm mục tiêu lọc sóng đã vượt quá giá trị thiết kế, ở mức hàng megawatt.”

“Bề mặt vật liệu hợp kim tungsten-copper xuất hiện những vết nứt nhỏ; mặc dù vẫn trong phạm vi an toàn theo lý thuyết, nhưng nếu thiết bị phải hoạt động liên tục trong vài tháng, có thể sẽ gặp những vấn đề nghiêm trọng.”

Giáo sư Tan Lâm Dã đứng trước màn hình, nơi hiển thị bản đồ tiến độ công trình phức tạp. Trên đó được ghi chú rõ ràng các hệ thống con của siêu máy ly tâm số hai. Tuy nhiên, một số khu vực được đánh dấu bằng dấu hỏi màu vàng.

Cuộc thử nghiệm phóng điện này, mặc dù đã thành công và đạt được hiệu ứng đốt cháy tự duy trì, nhưng vẫn chưa đảm bảo được tính an toàn khi hoạt động trong thời gian dài. Thời gian đốt cháy trong thử nghiệm chỉ kéo dài trong thời gian ngắn, không đủ để thiết bị chuyển từ trạng thái có thể kiểm soát được sang trạng thái có thể sử dụng được.

Vì vậy, trọng tâm công việc tiếp theo không còn là thực hiện các thí nghiệm nữa, mà là kiểm chứng rằng “năng lượng hợp nhất có thể được sản sinh ra một cách liên tục”. Điều này có nghĩa là thiết bị cần phải hoạt động liên tục trong vài tháng, thậm chí vài năm, chứ không phải chỉ vài phút hay vài chục phút.

Chỉ khi vấn đề này được giải quyết, thiết bị mới có thể được kết nối vào lưới điện thực tế. May mắn thay, Từ Minh tham gia nghiên cứu về năng lượng hợp nhất không chỉ để chứng minh các nguyên lý vật lý, mà còn nhằm mục đích đưa năng lượng hợp nhất vào cuộc sống hàng ngày của mọi người.

Khi đó, nó sẽ kết hợp hoàn hảo với các loại cáp siêu dẫn ở nhiệt độ thường đang được thay thế dần dần, tạo nên sự kết hợp tuyệt vời và mang lại nhiều lợi ích lớn hơn. Điều này sẽ giúp đất nước và toàn nhân loại thực hiện được sự chuyển đổi năng lượng, nâng cao tầm cao của nền văn minh loài người.

Do đó, ngay cả các giai đoạn thử nghiệm tiếp theo, cũng như các giai đoạn triển khai thử nghiệm mô hình và thương mại hóa, đều có kế hoạch công việc rõ ràng, và ông tin rằng ngày đó sẽ không còn xa nữa.

Sau khi suy nghĩ