“Chào mừng Giáo sư Từ đến hướng dẫn chúng tôi trong công việc; mọi người đều nhắc đến ông hàng ngày đấy.”

Ngày 11 tháng 3, thứ Ba.

Từ Minh cùng trợ lý và đội ngũ đặc nhiệm vừa đến Lỗ Châu thì đã gặp những nhân viên tiếp đón thuộc Viện Vật lý Plazma của Học viện Khoa học. Đây chính là cơ quan nghiên cứu khoa học trung tâm phụ trách dự án Mặt Trời Nhân tạo.

Trước sự chào đón nồng nhiệt của Giám đốc Viện, Tiến sĩ Tan Lâm Dã, Từ Minh không hề tỏ ra kiêu ngạo, ngay lập tức bắt tay ông ta và nói với vẻ khiêm tốn:

“Giám đốc Tan, xin đừng khinh thường tôi. Trong lĩnh vực nghiên cứu thiết bị Tokamak, so với các bạn, tôi chỉ mới là một người mới bắt đầu mà thôi. Còn rất nhiều điều tôi cần học hỏi.”

Lời nói này hoàn toàn đúng sự thật. Mặc dù khi mới bắt đầu sự nghiệp trong Thế giới toán học, ông đã đạt được những thành tựu có thể đoạt giải Nobel trong lĩnh vực vật lý hạt tụ, nhưng ông chưa từng tiếp xúc với lĩnh vực hợp nhất hạt nhân có thể kiểm soát được. Quả thực, ông vẫn còn là một người mới bắt đầu.

Mặc dù việc nghiên cứu các vật liệu siêu dẫn ở nhiệt độ thông thường và máy tính lượng tử đã mở ra những cơ hội mới cho lĩnh vực hợp nhất hạt nhân có thể kiểm soát được, nhưng để thực sự thực hiện được mục tiêu này vẫn còn rất nhiều thách thức. Vì vậy, việc học hỏi trước khi bắt đầu nghiên cứu là điều cực kỳ cần thiết. May mắn thay, đây lại chính là lĩnh vực mà ông giỏi nhất.

Tan Lâm Dã buông tay Từ Minh và nở nụ cười rạng rỡ. Ông không hề coi thường năng lực của ông ta chỉ vì những lời nói đó; bởi vì mỗi thành tích mà Từ Minh đã đạt được đều đủ sức vượt trội so với hầu hết các nhà nghiên cứu, giáo sư và tiến sĩ khác trong viện. Hơn nữa, những gì ông vừa nói cũng hoàn toàn đúng sự thật. Kể từ khi viện được thông báo về những thành tựu mà Từ Minh đã đạt được trong lĩnh vực vật liệu siêu dẫn ở nhiệt độ thông thường và máy tính lượng tử, mọi người đều rất mong đợi sự xuất hiện của ông. Họ tin rằng, với sự có mặt của Từ Minh, việc tìm ra giải pháp cho bài toán cuối cùng của loài người – hợp nhất hạt nhân – chắc chắn sẽ sớm trở thành hiện thực.

Vì vậy, sau khi ngập ngừng một chút, ông cười nói tiếp: “Kể từ khi dự án Mặt Trời Nhân tạo được triển khai và thông qua sự kiểm duyệt của nhà nước, đến

“Suốt bao năm qua chúng ta đã vượt qua mọi khó khăn và luôn giữ vị trí dẫn đầu; làm sao có thể sợ phải chờ thêm hai năm nữa được? Ngài Từ Minh, xin hãy đừng tự gây áp lực cho bản thân quá mức.”

Nói xong, anh ta không đợi Từ Minh mở miệng, liền chuyển sang đề tài khác, bắt đầu trò chuyện về những tin tức về buổi phát sóng trực tiếp từ Mặt Trăng đang được nhiều người quan tâm nhất hiện nay.

“Ngoài ra, cũng xin chúc mừng ngài Từ Minh vì những thành tựu lớn lao trong dự án trạm nghiên cứu Mặt Trăng của đất nước chúng ta. Hiện nay, các buổi phát sóng trực tiếp từ Mặt Trăng đã trở thành chương trình hot nhất thế giới.”

“Đặc biệt là rất được giới trẻ yêu thích.”

Những nhà nghiên cứu đi cùng anh ta cũng lập tức đồng ý, bày tỏ sự ngưỡng mộ đối với những hoạt động này.

Rõ ràng, tất cả họ đều rất quen thuộc với các buổi phát sóng trực tiếp từ Mặt Trăng.

“Việc tổ chức các buổi phát sóng trực tiếp 24 giờ liên tục trên Mặt Trăng – một quyết định táo bạo và đầy tự tin như vậy, e rằng chỉ có ngài Từ Minh mới có thể thực hiện được.”

“Những ngày gần đây, đứa con trai nhà tôi cũng say mê theo dõi những buổi phát sóng này, thậm chí còn nói rằng sau này muốn đến Mặt Trăng nữa.”

“Sự xuất hiện của máy tính lượng tử thực sự đã tác động rất lớn đến sự phát triển khoa học và công nghệ của đất nước chúng ta.”

Trước đây, mọi người chỉ nghe nói rằng Viện Nghiên cứu Đổi mới Lượng tử đã chế tạo thành công chiếc máy tính lượng tử Zuchongzhi 3, đáp ứng các tiêu chuẩn của máy tính lượng tử thông dụng; nhưng lần này, việc xây dựng trạm nghiên cứu Mặt Trăng đã chứng minh một cách rõ ràng tác động to lớn của máy tính lượng tử đối với sự phát triển khoa học. Điều này chắc chắn khiến Viện Vật lý Plazma cảm thấy vô cùng hào hứng.

Từ Minh lắng nghe hết những lời khen ngợi của mọi người, sau đó lần lượt trả lời họ, nhưng khuôn mặt anh ta vẫn giữ vẻ bình tĩnh.

Không có gì đáng ngạc nhiên cả; bởi vì như mọi người đã nói, những buổi phát sóng trực tiếp từ Mặt Trăng thực sự đã tạo nên một cơn sốt toàn cầu.

Hiện nay, hàng ngày có vô số người xem đam mê theo dõi các buổi phát sóng này, coi đó như một cách để “theo dõi” quá trình xây dựng trạm nghiên cứu Mặt Trăng.

Thậm chí trên các nền tảng như Weibo, còn xuất hiện những nhóm thảo luận về robot trên Mặt Trăng, với lượng người tham gia cao hơn cả những ngôi sao nổi tiếng.

Hầu như mỗi buổi sáng, điều đầu tiên mọi người làm là vào x

“Giám đốc Tan.”

“Vì hôm nay vẫn còn thời gian, tôi muốn đến văn phòng để tìm hiểu chi tiết hơn về thiết bị Tokamak này.”

Ngay khi lời vừa dứt, Tan Lâm Nha đã nhiệt tình trả lời:

“Tất nhiên không thành vấn đề, chúng ta hãy lên đảo ngay thôi.”

Nói xong, anh ấy liền vẫy tay mời Từ Minh đi cùng.

Trên đường đến Đảo Khoa học, Tan Lâm Nha và Từ Minh ngồi cùng một chiếc xe, và họ không khỏi bắt đầu trò chuyện với nhau.

“Trước đây, khi biết rằng Giáo sư Hứa đang làm việc tại Viện Nghiên cứu Đổi mới Vật lý Lượng tử, tôi luôn muốn tìm cơ hội đến thăm ông ấy, nhưng vì công việc xây dựng thiết bị Tokamak mới, việc đó đã bị trì hoãn cho đến bây giờ.”

Tan Lâm Nha là người bắt đầu cuộc trò chuyện, và ngay sau đó, anh ấy tiếp tục nói thêm:

“Ban đầu, khi ông Tần nghe nói bạn sẽ đến hôm nay, ông ấy rất muốn đến ga đón bạn cùng chúng tôi. Tôi đã mất khá nhiều thời gian mới thuyết phục được ông ấy, và bây giờ có lẽ ông ấy đang đợi bạn trên đảo rồi đấy.”

Từ Minh không hề xa lạ với ông Tần mà Tan Lâm Nha đang nói đến. Người đàn ông này đã trở về từ nước ngoài vào những năm đầu và từ đó luôn tận tụy cho công việc nghiên cứu năng lượng hợp nhất hạt nhân, có thể nói là ông đã dành trọn tuổi trẻ của mình cho lĩnh vực này. Nếu không có ông, thì sự tiến bộ trong lĩnh vực “mặt trời nhân tạo” ngày nay sẽ không thể có được. Sau khi nghỉ hưu, ông vẫn được Viện Vật lý mời trở lại để hướng dẫn thế hệ trẻ trong các dự án nghiên cứu, tiếp tục đóng góp cho sự phát triển của đất nước trong lĩnh vực này. Ông cũng đã nhận được Giải thưởng Khoa học và Công nghệ cao nhất của quốc gia. Tuy nhiên, do tuổi tác và sức khỏe, phần lớn thời gian ông đều phải sử dụng xe lăn để di chuyển và làm việc, vì vậy ông không thể đi lại nhiều nữa. Nghĩ đến điều này, Từ Minh gật đầu đồng ý.

“Ông Tần đã đặt nền móng vững chắc cho nghiên cứu năng lượng hợp nhất hạt nhân của đất nước chúng ta. Khi gặp ông ấy, tôi rất mong được học hỏi thêm từ ông ấy.”

“Chắc chắn ông Tần sẽ rất vui mừng.” Tan Lâm Nha cười nói.

Nếu nhìn ra toàn thế giới, trong hầu hết các lĩnh vực khoa học, không ai có thể phủ nhận rằng sự thành công của Từ Minh ngày nay là nhờ vào tài năng phi thường cùng với sự không ngừng học hỏi kiến thức mới. Nếu không, ông ấy sẽ không thể trở thành một nhà khoa học toàn diện như ngày hôm nay.

Ngày nay, việc tham gia vào nghiên cứu và phát triển mặt trời nhân tạo, học hỏi các tài liệu và công nghệ liên quan là điều hoàn toàn bình thường.

Chỉ vậy thôi.

Trong lúc trò chuyện phiếm, hai người cuối cùng cũng đến được Đảo Khoa học.

Vừa bước xuống xe, họ lập tức để ý thấy một nhóm người gồm khoảng vài chục người đang đứng không xa đó.

Người ở phía trước nhất chính là Giáo sư Qin Gang, người ngồi trên chiếc xe lăn màu đen.

Mái tóc gần như bạc trắng, kết hợp với thân hình hơi gầy yếu, trông ông giống một người già bình thường.

Ai có thể ngờ rằng dưới vẻ ngoài đó, lại ẩn chứa tương lai của nghiên cứu năng lượng hợp nhất hạt nhân ở trong nước?

Mặc dù đây là lần đầu tiên Từ Minh gặp gỡ Qin Gang từ gần, nhưng cô không hề do dự mà nhanh chóng bước tới chào hỏi và bắt tay ông.

“Xin chào Giáo sư Qin, tôi là Từ Minh.”

Khi nắm chặt tay Từ Minh, Giáo sư Qin không ngay lập tức buông ra. Ông ngước nhìn cô từ trên xuống dưới một cách kỹ lưỡng, sau một lúc mới nói một cách trịnh trọng: “Tốt.”

“Thật xứng đáng là một trong những thành viên trẻ tuổi nhất của Hội đồng Khoa học Quốc gia của chúng ta.”

“Cô thực sự giỏi hơn chúng tôi rất nhiều. Việc đất nước có được một nhà nghiên cứu như cô là niềm vinh dự cho toàn thể đất nước và giới nghiên cứu khoa học.”

“Có lẽ trước khi tôi qua đời, tôi thực sự hy vọng có thể chứng kiến sự ra đời của thiết bị hợp nhất hạt nhân có thể kiểm soát được.”

Không biết ông đang nghĩ đến điều gì, giọng nói của Giáo sư Qin trở nên hơi xúc động.

Là một nhà nghiên cứu khoa học, ông đã dành cả đời mình cho việc phát triển thiết bị hợp nhất hạt nhân có thể kiểm soát được. Mặc dù hiện nay, kết quả thử nghiệm của Dự án Đai Vòng Phía Đông trên Đảo Khoa học đã đứng đầu thế giới, nhưng để đạt được mục tiêu “đốt cháy” thực sự vẫn còn rất xa.

Trước tình hình như vậy, khi thấy cơ thể mình ngày càng già yếu, ông tự nhiên không thể không cảm thấy nuối tiếc.

Việc được chứng kiến bằng chính mắt sự ra đời của thiết bị hợp nhất hạt nhân có thể kiểm soát được cũng trở thành một ước muốn mãnh liệt của ông.

Đó cũng là lý do ông đồng ý nhận lời mời trở lại làm việc.

Theo lời ông nói với gia đình, ngay cả khi qua đời, ông cũng muốn ra đi trong lúc đang nghiên cứu về hợp nhất hạt nhân.

Ban đầu, ông gần như không còn hy vọng gì nữa, bởi vì trong lĩnh vực hợp nhất hạt nhân có thể kiểm soát được, luôn có

Sự ra đời của máy tính lượng tử thông dụng số ba do Tổ Trung Chi chế tạo đã mang lại cho nghiên cứu về hợp nhất hạt nhân những công cụ chưa từng có trước đây.

SC-57 thậm chí còn là một vật liệu đặc biệt hiếm có.

Với hai thứ này trong tay, việc thực hiện được quá trình hợp nhất hạt nhân có thể kiểm soát đã chỉ còn phụ thuộc vào trực giác vật lý và khả năng triển khai các giải pháp kỹ thuật.

Và đây chính là điều mà Từ Minh rất giỏi.

Từ Minh lắng nghe kỹ lưỡng những lời nói của ông Qin, sau đó anh ta nhanh chóng nắm lấy tay ông ấy và cam kết một cách quyết đoán:

“Xin ông Qin yên tâm, tôi sẽ nỗ lực hết sức để thúc đẩy sự ra đời của thiết bị hợp nhất hạt nhân có thể kiểm soát.”

“Dù kết quả lần này như thế nào, chỉ cần có lời hứa của anh, tôi đã thấy yên tâm rồi.”

Ông Qin Gang mỉm cười và gật đầu liên tục.

Nghe vậy, Từ Minh lại đặt ra một câu hỏi mới:

“Trong thời gian tới, tôi có lẽ sẽ xin ông Qin hướng dẫn thường xuyên, hy vọng điều này không làm phiền đến giấc nghỉ ngơi của ông.”

Khi những lời này đến tai ông Qin, vẻ mặt ông càng thêm vui mừng và không chút do dự gì đã trả lời:

“Thì càng tốt! Tôi thậm chí còn mong muốn được thảo luận về các vấn đề khoa học cùng với một nhà khoa học danh tiếng như ông nữa.”

Cuộc trò chuyện kết thúc ở đây.

Xét đến yếu tố thời gian, cuối cùng, Tan Lâm Dã cùng với nhiều nhà nghiên cứu khác trong nhóm đã đồng hành cùng Từ Minh đến hệ thống trọng yếu của lò hợp nhất hạt nhân và đại sảnh điều khiển trung tâm của cơ sở nghiên cứu.

Trên một bức tường lớn phía trước, hai thiết bị Tokamak khổng lồ được hiển thị ở hai bên.

Lập tức, Tan Lâm Dã bắt đầu giải thích chi tiết:

“Bên trái là thiết bị Đông Phương Siêu Vòng của chúng ta. Tiến trình thử nghiệm gần đây nhất là đã thành công trong việc duy trì trạng thái ổn định của plasma ở nhiệt độ 100 triệu độ C trong vòng 1066 giây, tạo nên một kỷ lục thế giới mới.”

“Còn thiết bị thử nghiệm mới được xây dựng này thì phần cuộn dây từ trường xoay tròn bên trong bình chứa chân không được làm từ vật liệu siêu dẫn SC-57 ở nhiệt độ thường, và nó có thể tạo ra lực từ trường xoay tròn lớn hơn mười mấy Tesla.”

“Chúng tôi tạm thời đặt tên cho nó là Siêu Vòng Số Hai.”

Theo hướng mà Tan Lâm Dã chỉ, Từ Minh chăm chú quan sát.

Vì lý do nêu trên, các bộ phận cốt lõi của Siêu vòng số hai được chế tạo từ vật liệu SC-57, điều này có nghĩa là nó có thể hoạt động trong môi trường nhiệt độ phòng mà không cần bất kỳ hệ thống làm mát nào. Các cuộn dây chỉ cần được rửa qua bằng nước tuần hoàn; lượng nhiệt nhỏ sinh ra trong quá trình hoạt động của thiết bị cũng đủ để giữ cho nó ở trạng thái siêu dẫn ổn định. Tổng mức tiêu thụ năng lượng trong suốt quá trình vận hành của toàn bộ hệ thống từ tính gần như có thể bỏ qua được. Chính vì vậy, kích thước của Siêu vòng số hai nhỏ hơn gấp khoảng một nửa so với các phiên bản trước đây, không còn mang vẻ hùng vĩ, cồng kềnh như trước nữa.

Khi Từ Minh đang suy ngẫm về những điều này, giọng nói của Giám đốc Phòng thí nghiệm Tan Lâm Nha lại vang lên bên tai ông:

“Giáo sư Hứa.”

“Hiện tại, công việc thử nghiệm với Siêu vòng số hai đã hoàn tất. Dòng điện đạt đến mức 50.000 ampe theo thiết kế; các chỉ số đo biến dạng của cuộn dây cũng hoạt động ổn định, không xảy ra bất kỳ sự cố bất thường nào.”

“Bước tiếp theo sẽ làm gì? Khi nào chúng ta sẽ bắt đầu cuộc thử nghiệm phóng plasma đầu tiên?”

Từ Minh hoàn toàn hiểu được sự nóng lòng của mọi người, nhưng thiết bị nhiệt hạch có thể kiểm soát được không giống như những hệ thống khác. Đây là vấn đề cuối cùng mà loài người đang đối mặt; dù có sự xuất hiện của máy tính lượng tử và vật liệu siêu dẫn ở nhiệt độ phòng, chúng ta vẫn phải thực hiện đầy đủ mọi bước chuẩn bị. Nếu bắt đầu thử nghiệm phóng plasma sớm mà không chuẩn bị kỹ lưỡng, chắc chắn sẽ gặp phải nhiều vấn đề phát sinh trong quá trình thực hiện.

Sau khi suy nghĩ một lúc, ông quay đầu nhìn Tan Lâm Nha và các nhà nghiên cứu xung quanh và nói:

“Trước khi bắt đầu thử nghiệm phóng plasma chính thức, chúng ta vẫn cần giải quyết vấn đề liên quan đến hệ thống điều khiển.”

“Về phần này, nhóm nghiên cứu của Viện Nghiên cứu Đổi mới Lượng tử sẽ hỗ trợ chúng ta sử dụng máy tính lượng tử để thực hiện công việc này. Vì vậy, mọi người hãy chuẩn bị sẵn sàng cho các cuộc thử nghiệm sắp tới.”

“Tôi nghĩ quá trình này sẽ không mất quá nhiều thời gian.”

Hệ thống điều khiển của Siêu vòng số hai cần theo dõi hàng nghìn thông số cùng lúc – bao gồm dòng điện plasma, mật độ, nhiệt độ, hàm lượng tạp chất, v.v. – và điều chỉnh hàng chục bộ phận thực hiện các thao tác cần thiết một cách tức thời. Chỉ có sức mạnh tính toán vượt trội của máy tính lượng tử mới có thể đ

“Những công việc liên quan tôi sẽ sắp xếp ổn thỏa.”

Sự xuất hiện của Từ Minh đã mang lại niềm hy vọng và ý chí chiến đấu mới mẻ cho Viện Vật lý Plazma trên Đảo Khoa học. Gần như tất cả các nhà nghiên cứu trong viện đều tràn đầy nhiệt huyết. Bởi vì so với trước đây, khi kết quả nghiên cứu vẫn còn là điều bí ẩn, giờ đây mọi người đều tin chắc rằng việc thành công trong lĩnh vực tổng hợp hạt nhân có thể kiểm soát được chỉ là vấn đề thời gian mà thôi.

Trong suốt tháng Ba, Từ Minh dành phần lớn thời gian trên Đảo Khoa học. Nhờ vào khả năng ghi nhớ siêu phàm của mình, ông đã nghiên cứu kỹ lưỡng tất cả các tài liệu thử nghiệm đã được thu thập trong nhiều năm qua. Đồng thời, ông cũng không quên thường xuyên ghé thăm ông Qin để thảo luận về các vấn đề nghiên cứu. Nhờ đó, hiểu biết của ông về thiết bị Tokamak ngày càng sâu sắc hơn, và điểm kinh nghiệm trong lĩnh vực vật lý cũng tăng lên đáng kể.

Về phía hệ thống điều khiển, sau hai cuộc họp thảo với nhóm dự án Zuchong-3 thuộc Viện Nghiên cứu Đổi mới Lượng tử, Từ Minh và Pan Zhanning cuối cùng đã đạt được sự thống nhất về phương án thiết kế.