“Xin chào, sư phụ ‘Gà Vàng Ba Màu’!”

Hai người Phi công không gian và Kỳ Kỳ đứng thẳng lưng chào Trần Hải Thanh; rõ ràng họ đều biết về vị tiền bối này.

“Chiếc ‘Lồng Gà’ là một trong những căn cứ không quân chiến lược quan trọng của đất nước. Chú của Trần Phi khi còn trẻ cũng từng là phi công chiến đấu tại đó.”

“À, tốt lắm, tốt lắm!” Trần Hải Thanh rất xúc động khi bắt tay hai người Phi công không gian; tất cả họ đều xuất thân từ cùng một “lồng gà”, vì vậy tự nhiên họ đều là anh em ruột thịt.

“Chiếc ‘Lồng Gà’ đã sản sinh ra rất nhiều người Phi công không gian… Nhưng Trần Hải Thanh thực sự rất tiếc vì bản thân mình không có tài năng đó; thậm chí còn không thuộc nhóm những người có khả năng đặc biệt nữa. Hy vọng rằng ước muốn này sẽ được thỏa mãn thông qua con trai út của mình – Chen Shan.”

Mặc dù Chen Shan có liên quan đến một trong bốn người giám khảo, nhưng người đó có thể sẽ không khoan dung với anh ta, thậm chí còn sẽ đặt ra những yêu cầu khắt khe hơn nữa.

Những người Phi công không gian thường xuyên phải thực hiện những nhiệm vụ bay nguy hiểm và đầy thách thức nhất; việc đưa những người không có khả năng phù hợp lên chiến trường là hành động vô trách nhiệm.

Chính vì vậy, càng biết rõ nhau thì càng cần phải cẩn trọng hơn trong mối quan hệ này.

“Danh sách các bài kiểm tra thử nghiệm đã được chuẩn bị xong rồi!” Nhân viên sân bay phụ trách công tác hỗ trợ cho cuộc thử nghiệm này mang đến một chồng giấy sao, ngăn cản cuộc trò chuyện giữa Trần Hải Thanh và các đồng nghiệp trẻ của mình.

Trần Phi và Thẩm Phi đều nhận được một bản danh sách đó.

“Các thông số kỹ thuật của máy bay phản lực chiến thuật có thể đáp ứng được những yêu cầu này không?” Thẩm Phi chỉ vào những tên bài kiểm tra trên danh sách; nhiều trong số đó thuộc về kỹ năng chiến đấu trên không. Nếu có thể thực hiện đầy đủ và đúng yêu cầu, thì về mặt khả năng bay, họ thực sự đã đạt đến tiêu chuẩn của những người Phi công không gian.

Nhưng… cũng chỉ giới hạn ở ngưỡng đầu vào mà thôi.

Số lượng phi công chiến đấu có khả năng tiếp cận được ngưỡng kỹ năng không chiến này không hề ít, nhưng điều đó không có nghĩa là họ thực sự có khả năng đối đầu với chúng. Nếu gặp phải trong trận chiến thực tế, họ rất có thể bị đánh bại một cách dễ dàng, giống như việc cắt rau vậy.

Về mặt chuyên môn, ngoài đội ngũ Nam Cung, Trần Phi – người đã thiết kế nguyên mẫu của loại máy bay phản lực chiến thuật này – cũng không hề xa lạ gì với các yêu cầu liên quan. Chỉ cần nhìn qua danh sách trước mắt, trí tuệ nhân tạo AI “Adam” lập tức hiển thị thông tin về xác suất hoàn thành lý thuyết trên giao diện AR.

Kỹ năng không chiến không chỉ đòi hỏi khả năng điều khiển Phi công không gian mà còn kiểm tra cả hiệu suất của chính chiếc máy bay chiến đấu đó.

Trần Phi nhìn qua báo cáo thống kê tự động tạo ra bởi “Adam” và nói: “Không có vấn đề gì cả! Tỷ lệ hoàn thành thấp nhất cũng trên 98,3%, phần lớn đều có thể hoàn thành 100%. Quan trọng nhất vẫn là phụ thuộc vào phong độ thực tế của Chen Shan.”

Ngay từ đầu, loại máy bay phản lực chiến thuật này đã được thiết kế với mục tiêu đáp ứng các yêu cầu của Phi công không gian – máy bay phản lực sử dụng năng lượng tinh thể – vì vậy nó đã phải đối mặt với nhiều thử thách trong không chiến. May mắn thay, nó phù hợp một cách đáng ngạc nhiên với Chen Shan. Nếu anh ta vượt qua được giai đoạn thử nghiệm này, sau đó chỉ cần tiếp tục hoàn thiện thiết kế và phát triển những kỹ năng không chiến riêng biệt, thì sức mạnh chiến đấu của Phi công không gian sẽ được phát huy tối đa.

Đã đến giai đoạn này, đội ngũ Nam Cung, một khi đã tham gia vào dự án này, dù có gặp phải bất kỳ khó khăn nào đi nữa, cũng khó có thể rời bỏ được.

“Có vẻ như phần khó nhất chính là cuộc đối đầu với Phi công không gian… Trần Phi, anh đã từng đối đầu với nó chưa?”

Thẩm Phi đã nhanh chóng nhận ra điểm then chốt của bài kiểm tra này: Phần chính của thử nghiệm nằm ở cuối, còn cuộc đối đầu giữa Chen Shan và Phi công không gian thì đòi hỏi anh phải đối mặt với sự thách thức từ bốn đối thủ Phi công không gian cùng lúc. Không chắc liệu anh có thể thắng hay không, nhưng ít nhất anh cần phải giành được sự công nhận.

“Đã rồi, thứ hạng của tôi cũng không hề thấp đâu!”

Mặc dù không sở hữu những điều kiện tương đương Phi công không gian, nhưng Trần Phi vẫn đã dám đơn đấu với những chiếc máy bay chiến đấu Phi công không gian một cách dũng cảm, và những đối thủ đó cũng không thể tìm ra bất kỳ sai sót nào ở anh ta.

Dù sao thì trên chiến trường, cũng chẳng có gì công bằng cả; việc sử dụng máy phun năng lượng tinh thể để đối đầu với các phi thuyền chiến đấu mới là điều bình thường.

Thẩm Phi tò mò hỏi: “Anh chưa bao giờ nghĩ đến việc tham gia cuộc thử nghiệm Phi công không gian chứ?”

“Không được đâu!” Trần Phi lắc đầu và nói thật lòng: “Những kỹ năng như cảm nhận không gian, xác định hướng, đo khoảng cách bằng mắt thường và nhận diện mục tiêu trong trạng thái di động của tôi đều chưa đạt yêu cầu, nên không thể tham gia Phi công không gian được.”

Nếu có sự hỗ trợ của trí tuệ nhân tạo AI “Adam”, thì quả thực tôi có thể đáp ứng các tiêu chuẩn của cuộc thử nghiệm này, nhưng do điều kiện cá nhân còn hạn chế, việc phụ thuộc vào công nghệ như vậy sẽ trở thành điểm yếu lớn. Hơn nữa, sự chậm trễ trong phản ứng cũng có thể gây ra hậu quả nghiêm trọng vào những thời khắc quan trọng.

Tốc độ chiến đấu của các phi thuyền chiến đấu không nhanh bằng máy phun năng lượng tinh thể, vì vậy nhược điểm của Trần Phi lại có thể bị bỏ qua. Ngay cả khi đối thủ biết được điều này, cũng rất khó để họ tận dụng được nó.

Trong các trận đấu mô phỏng Phi công không gian tại căn cứ không quân Barksdale, Trần Phi luôn có thể tiến lên từng vòng và đánh bại những người tham gia khác, bởi vì anh ta luôn kéo đối thủ vào nhịp độ chiến đấu của mình và thường xuyên lật ngược tình thế để giành chiến thắng.

Thẩm Phi tỏ ra rất tiếc nuối: “Thật là đáng tiếc!”

“Cũng không có gì đáng tiếc cả… Thế mạnh của tôi là chiến đấu trong các trận đấu đội hình lớn. Đối với Phi công không gian, tôi chỉ là những ‘quân cờ’ được sử dụng để tấn công đối phương mà thôi…” Khi nhắc đến từ “quân cờ”, Chen Xiaoruo lập tức nhận được ánh mắt giận dữ từ bốn người tham gia Phi công không gian có mặt tại hiện trường… Thật là may mắn, vì đã nói ra sự thật một cách “thẳng thắn” mà không bị đánh đâu!

Những người tham gia Phi công không gian đều là những người có năng lực đặc biệt; nếu phải đối đầu trực tiếp một đối một, Trần Phi chắc chắn không thể sánh kịp họ. Nếu thế mạnh của anh ta chỉ giới hạn ở việc chiến đấu một đối một mà thôi, và nếu anh ta có vẻ ngoài giống như những người tham gia Phi công không gian, thì các thủ lĩnh cũng không cần thiết phải đặt anh ta ở vị trí tiên phong để đối đầu với nền văn minh “Sagali”. Việc trở thành “quân cờ” đối với anh ta cũng chẳng có ý nghĩa gì cả… Vì thế, mất anh ta đi cũng chẳng sao cả.

“Tôi đã sẵn sàng rồi!”

Vừa mới hoàn thành việc kiểm tra sức khỏe, Chen Shan bước đến với tinh thần phấn chấn. Anh đã thay đổi trang phục thành bộ đồ chiến đấu dành cho không quân loại “Feilong” Chiến thuật Giáp áo, chiếc mũ bảo hiểm chiến thuật được đặt trong tay, nhưng mí mắt trái lại có vết thâm đen, trông hơi kỳ lạ.

Vết thâm đen đã nhạt đi nhiều so với khi anh ra khỏi nhà, có lẽ là do đã được chườm nóng và sử dụng các phép thuật chữa trị, nhưng vẫn còn rõ ràng.

“Vết thâm này… chắc là bị ai đó đánh phải rồi?”

Phi công không gian và Đinh Tu quan sát vùng mắt của Chen Shan, sau đó ngay lập tức quay sang nhìn Trần Phi và cau mày hỏi: “Là em làm à?”

Hôm qua vẫn chưa thấy vết thâm này; rõ ràng là anh ta đã bị đánh. Nhưng vào lúc này này, còn ai khác có thể là người làm điều đó chứ?

Nghi phạm thì cũng không cần phải đoán nữa mà!

“Anh ấy tự đâm vào mình mà.”

Trần Phi vừa nói vừa giơ hai tay lên, tiếp tục: “Dù sao thì cũng không sao cả, anh ấy đã quen rồi mà.”

“Chính em mới là người quen với việc bị đánh thôi!”

Chen Shan lại bắt đầu vào “chế độ” thường xuyên bị đánh đập như mọi khi.

Trong gia đình có nhiều anh chị em, việc anh chị lớn bắt nạt em út là chuyện bình thường ở Nhà Trần. Nếu không có Chen Xiaoruo, liệu Xiao Shanzi có thoát khỏi việc bị đánh không?

Câu trả lời tất nhiên là không; đừng nghĩ rằng bốn người chị gái chỉ là để trang trí mà thôi.

Người chị cả của anh ta còn giỏi đánh đập hơn cả Trần Phi nữa đấy.

“Nhanh lên, chúng ta bắt đầu ngay bây giờ! Việc thi đấu vào buổi chiều cũng không có vấn đề gì chứ?”

Phi công không gian Lu Xia, người đến từ “Gia cầm”, đã ngắt lời cuộc tranh cãi không đúng thời điểm của Chen Shan bằng cách đưa danh sách bài kiểm tra ra. Vết thâm đen nhạt như vậy không phải là vấn đề lớn gì; họ vẫn có thể tiếp tục thực hiện các bài kiểm tra.

“Không vấn đề gì cả!”

Chen Shan trả lời một cách hăng hái.

“Lên máy bay, kết nối dữ liệu, và thực hiện theo các bài kiểm tra được yêu cầu.”

Phi công không gian Lu Xia đưa danh sách bài kiểm tra cho Chen Shan.