“Ừm, tôi hiểu rồi.”

Nếu bạn muốn đọc thêm những chương hay hấp dẫn, vui lòng truy cập 🎨sto55.🍒com.

Long Minh gật đầu nhẹ và đáp lại.

“À, còn một việc nữa… Trước đây tôi đã hứa sẽ tặng bạn một con tàu cấp 5 phải không? Thật không may, con tàu đó đã bị người của phe Thiên Tộc chiếm đi rồi; sau này tôi sẽ bù cho bạn một con khác.”

Iliya tiếp tục nói với Long Minh.

“Không sao đâu.”

Dù nói ra miệng là không quan tâm, nhưng trong lòng Long Minh lại vô cùng vui mừng. Ban đầu anh ta đã chuẩn bị tâm lý rằng việc đó sẽ không thành công, bởi vì con tàu đã bị phe Thiên Tộc giành đi rồi, ai cũng không thể làm gì được. Nhưng bây giờ, anh ta thực sự rất cần một con tàu cấp 5 để có thể di chuyển nhanh chóng giữa các vì sao trong Liên minh.

“Không, việc này tôi nhất định phải thực hiện.” Iliya nói một cách nghiêm túc.

“Được thôi.” Long Minh không còn từ chối nữa.

Lúc này, tài xế David lên tiếng:

“Cô gái, phía trước chính là Thành phố Thiên Nhiên; cô muốn về nhà trước hay…”

“Iliya đáp: “Hãy đưa chúng tôi đến Quốc Hội; tôi muốn gặp cha mình trước.”

“Được rồi.” Tài xế David đáp lại một cách lễ phép.

Nghe vậy, Long Minh liền ngả người ra cửa sổ nhìn về phía xa. Chẳng mấy chốc, họ đã qua Cầu Đại Dương và đến một hòn đảo khổng lồ; ngay trước mắt họ là một thành phố lớn nằm giữa rừng cây. Hầu hết các con đường và tòa nhà trong thành phố đều được xây dựng từ những tảng đá thiên nhiên, mang vẻ đẹp nghệ thuật độc đáo và cảm giác của thời gian. Đừng xem thường những tảng đá này; mỗi tảng đều vô cùng quý giá.

Chẳng mấy chốc, chiếc xe hơi đã vào đến Thành phố Thiên Nhiên. Hai bên đường rộng lớn trồng đầy các loại thực vật quý hiếm, và xen kẽ là những cửa hàng cao cấp. Trên các bức tường xung quanh và trên bầu trời, có rất nhiều biển quảng cáo ảo được treo lên. Long Minh nhận thấy rằng khoảng một phần ba số biển quảng cáo đó là để quảng bá cho nữ ca sĩ Vintia, còn phần lớn còn lại thì là để quảng bá cho cuộc tuyển chọn các vị tướng lớn. Anh không khỏi thán phục trong lòng – nữ ca sĩ Vintia này thật sự rất giàu có; cô ấy sẵn sàng chi tiêu rất nhiều tiền để quảng bá ở một nơi mà mọi thứ đều vô cùng đắt đỏ như thế này.

Lúc này, ánh mắt của Long Minh đặt lên những người dân trên phố. Họ mặc những bộ trang phục lộng lẫy, thời trang, khuôn mặt rạng rỡ nụ cười, và đang thong dong dạo bước trên phố. Người dân bên trong hành tinh Thiên Lam Xíng và những người sống bên ngoài, dù cùng là con cháu của Liên Minh Nhân Loại, nhưng lại giống như hai thế giới hoàn toàn khác nhau. Cảm giác tách biệt này còn mạnh mẽ hơn cả Liên Minh các Vì sao.

Iliya nói với Long Minh:

“Phía trước đây chính là trung tâm hành chính của Liên Minh Nhân Loại.”

Nghe lời Iliya, Long Minh ngẩng đầu nhìn xa xăm. Trong trung tâm thành phố, có một công trình khổng lồ hình vòng tròn, được xây dựng từ loại đá Bạch Tinh đặc biệt; phía trên cao treo đầy những lá cờ rực rỡ, in hình các biểu tượng của các nền văn minh thuộc Liên Minh Nhân Loại. Ở trung tâm của vòng tròn đó, còn có một công trình khác hình dạng như chiếc bánh kem ba tầng, cũng được xây dựng từ đá Bạch Tinh, bề mặt khắc đầy những hình điêu khắc thiêng liêng, trông vô cùng hùng vĩ và trang nghiêm.

“Thật là hoành tráng!” Long Minh thốt lên.

“Cậu có nhìn thấy công trình hình vòng tròn bên ngoài không?” Iliya hỏi.

“Có rồi.”

“Công trình đó chính là Văn phòng Ngoại giao của Liên Minh Nhân Loại; hầu hết các cơ quan hành chính đều nằm trong khu vực đó.”

“Thật là tuyệt vời… Những lá cờ treo đó, liệu mỗi quốc gia thành viên đều có không?”

“Đúng vậy. Chỉ có những quốc gia cấp một mới có những lá cờ lớn hơn; còn những quốc gia yếu thì lá cờ sẽ nhỏ hơn một chút…” Iliya giải thích một cách hơi ngượng ngùng.

“Vậy còn công trình hình bánh kem kia thì sao?” Long Minh hỏi tiếp.

“Đó là Tòa nhà Hành chính Nội bộ. Công trình này gồm ba tầng: tầng một là Văn phòng Nội vụ, chuyên xử lý các công việc hành chính cấp cao; tầng hai là Đại sảnh Quốc hội của Liên Minh Nhân Loại, có thể chứa được rất nhiều nghị sĩ để họp bàn; còn tầng ba là khu vực văn phòng cấp cao; cha tôi đang làm việc ở tầng ba đó.”

“Hmm…” Long Minh gật đầu.

Không lâu sau, chiếc xe hơi đã đến cửa vào trung tâm hành chính của Liên Minh Nhân Loại.

Những người lính trang bị đầy đủ vũ khí đứng canh gác tại cổng vào; người chỉ huy đội, Đội trưởng Sacco, thậm chí còn điều khiển một chiếc thiết bị hùng vĩ cao 5 mét, được phủ hoàn toàn bằng áo giáp đen, hai vai mang hai khẩu pháo tia hạt nặng, ngực đeo một vòng tròn đen, lưng có ba cặp cánh sáng màu đen, và tay cầm một thanh kiếm kim loại khổng lồ – đó chính là chiếc V-generation God Shadow Messenger hùng mạnh.

Long Minh nhìn thấy cảnh này cũng không khỏi giật mình: Liên minh con người quả thực rất chịu chi tiêu trong việc bảo vệ an ninh, đến mức dùng những thiết bị hùng mạnh như thế này để canh gác cổng vào.

Đội trưởng Sacco giơ tay ra để dừng chiếc xe hơi.

Cửa sổ xe lập tức hạ xuống.

Ilya nhô đầu ra ngoài và nói với Sacco:

“Đội trưởng Sacco, xin ông mở cửa cho chúng tôi.”

“Hóa ra là cô Ilya trở lại rồi, để chúng tôi qua!”

Sacco vung tay một cái, và các binh sĩ canh gác lập tức nhường đường.

Tài xế David lái xe vào bên trong và cuối cùng dừng lại tại khu đỗ xe bên ngoài Tòa Ngoại Giao A1.

Long Minh và những người khác bước xuống xe.

Ilya dẫn Long Minh và những người khác vào Tòa Ngoại Giao A1.

Toàn bộ tòa nhà trông giống như một triển lãm đông đúc; trước mọi cửa sổ đều có những hàng người xếp dài, và khắp nơi đều có những người đang cầm hồ sơ để làm thủ tục.

Ilya dẫn họ đi vào bên trong.

Dọc theo đường đi, Long Minh nhận thấy có rất nhiều người ngồi xếp thành từng nhóm ở các góc.

Mặc dù họ mặc đồng phục công việc của Liên minh con người, nhưng những bộ đồ đó trông rất cũ kỹ; mỗi người đều ôm một đống hồ sơ và ăn đồ khô.

Trông họ thật sự không hòa nhập vào bầu không khí nơi đây.

“Ilya, những người đó là ai vậy?” Long Minh hỏi một cách tò mò.

“Đó là những người thuộc các nền văn minh nhỏ đến đây để làm thủ tục. Mặc dù họ có chức vụ chính thức, nhưng thực tế điều kiện làm việc của họ không mấy tốt.” Ilya thở dài và giải thích.

“Hiểu rồi.” Long Minh gật đầu nhẹ.

Chẳng mấy chốc, họ đã đến khu vực cửa sau của Tòa Ngoại Giao, và ngay trước mắt họ là vài người lính canh gác.

Những người lính này thấy Ilya liền chào cờ ngay lập tức.

“Thưa bà Ilya!”

“Ừm!”

Ilya gật đầu nhẹ rồi dẫn Long Minh và những người khác đi qua cửa sau.

Họ lập tức đến khu vực hành chính.

Toàn bộ khu vực này được trang trí rất xa hoa; xung quanh trồng đầy các loại cây cỏ và hoa quý hiếm, ở giữa có một chiếc vòi phun nước màu trắng khổng lồ.

Ilya dẫn Long Minh và những người khác đến Văn phòng Nội vụ.

Toàn bộ Văn phòng Nội vụ được trang trí còn xa hoa hơn nữa; sàn được lát bằng gạch đá màu đen được phủ vàng, trên trần treo đầy những chiếc đèn chùm bằng đá quý.

So với Văn phòng Ngoại giao, Văn phòng Nội vụ khá yên tĩnh.

Trước các quầy dịch vụ hành chính, chỉ có rất ít người đang làm thủ tục.

Ilya dẫn Long Minh và những người khác đi về phía thang máy bên trong; trên đường họ gặp phải nhiều nhân viên công vụ.

Tất cả họ đều chào hỏi một cách lịch sự:

“Thưa bà Ilya!”

“Ừm.”

Ilya liên tục gật đầu đáp lại.

Không lâu sau, họ đến trước thang máy, mở cánh cửa và bước vào.

Ilya lấy thẻ danh tính của mình ra và quét qua thiết bị nhận diện.

“Điệp!”

Các nút bấm lập tức sáng lên.

Ilya nhấn nút tầng ba, và thang máy bắt đầu leo lên nhanh chóng.

“Đinh!”

Kèm theo tiếng chuông vang lên, cánh cửa thang máy từ từ mở ra.

Ilya dẫn Long Minh và những người khác bước ra, đi vào một hành lang dài.

Sàn hành lang được lót bằng thảm lụa màu đỏ, hai bên tường treo đầy tranh vẽ về các anh hùng qua các thời đại.

Cứ cách khoảng năm mươi mét lại có hai người lính canh gác.

Ilya và nhóm người tiếp tục đi về phía trước, cuối cùng đến khu vực chờ đợi trước văn phòng Phó Chủ tịch Hội đồng Yita.

Khu vực chờ đợi này được bố trí với nhiều chiếc ghế, nhưng lúc này dường như không ai đến làm thủ tục.

Chỉ có một người phụ nữ mặc áo sơ mi trắng, váy ôm đen, tóc được buộc gọn, với vẻ ngoài dịu dàng đang đứng ở đó.

“Chị Qing Tang!”

Ilya vui mừng gọi lên.

“Cô Ilya, chị về khi nào vậy?”

Qing Tang ngạc nhiên hỏi.

“Tôi vừa mới trở về. Bố tôi có ở đó không?”

“Thưa ngài Ita không có mặt ở đây; ông đang chủ trì cuộc họp tại phòng họp tầng hai.”

“Được thôi, vậy chúng ta sẽ đợi ông ở đây.”

Ellya gật đầu và nói.

“Tốt, các bạn hãy đợi ở đây một lát nhé, tôi sẽ đi báo cho ngài Ita biết!”

Thư ký Qing Tang nói với nụ cười.

**Phòng họp Tự do**

Toàn bộ phòng họp có hình dạng tròn, phía trên có một “mặt trời” nhỏ; tổng thể trông giống như một sân đấu cổ đại, với vô số ghế ngồi được bố trí dưới đó, và gần một nửa số ghế đó đã có các nghị viên ngồi.

Ở khu vực trung tâm, có một sân khấu gồm hai tầng.

Tầng dưới có ba bàn họp của nghị viện.

Phó Chủ tịch Nghị viện Ita, mặc bộ áo nghị viện lộng lẫy với họa tiết sao, đứng trước một trong ba bàn họp ở bên trái.

Trước bàn họp ở giữa, đứng một người đàn ông già, mặc bộ áo nghị viện tương tự, khuôn mặt đầy nếp nhăn, mái tóc bạc phơ, đôi mắt đục ngầu nhưng sâu thẳm, toát ra vẻ oai nghiêm đặc biệt.

Người đàn ông này chính là Phó Chủ tịch phe Bảo thủ – ông Soske.

Bên phải, trước một bàn họp khác, đứng một người đàn ông trung niên, khuôn mặt cứng rắn như được khắc từ đá, mắt trái đeo kính đen, mắt phải sắc bén, mũi cao và môi mỏng.

Người đàn ông này chính là Phó Chủ tịch phe Cấp tiến – ông Asvya.

Tầng hai chỉ có duy nhất một bàn họp; đây là bàn họp của Chủ tịch Liên minh Nhân loại, nhưng lúc này nó vẫn trống không vì Chủ tịch không tham gia cuộc họp này.

Sân khấu này còn được gọi là “Sân khấu Quyền lực”; bất kỳ ai bước lên sân khấu này đều sẽ nắm giữ quyền lực tối cao.

Lúc này, ông Soske bắt đầu phát biểu với giọng nói trầm ấm:

“Tiếp theo, chúng ta sẽ thảo luận về tình hình chiến sự của ba đội quân viễn chinh. Đội quân viễn chinh thứ nhất đã hoạt động thuận lợi tại Biển Sao Lưu đày, chiếm giữ nhiều hành tinh mỏ và hiện đang tiến hành khai thác một cách có trật tự. Đội quân viễn chinh thứ ba cũng đã đạt được thành công lớn tại Biển Sao Ánh Tối, liên tiếp giành được hai di tích văn minh quan trọng. Còn đội quân viễn chinh thứ hai, mặc dù gặp phải trở ngại khi đối mặt với tộc Người Trời, nhưng vẫn đã chiếm được sao Thu. Mọi việc đều đang diễn ra theo hướng tốt đẹp; tương lai của Liên minh Nhân loại rất đáng mong đợi.”

Lúc này, ông Asvya cũng lên tiếng:

“Tôi cũng muốn nói rằng, uy quyền của Liên minh Nhân loại là điều không thể xâm phạm; hành động của tộc Người Trời

“Các bạn đã tìm thấy căn cứ chính của tộc Thiên Nhân chưa?”

“Chưa đâu ạ, hiện đang điều người tiếp tục tăng cường công tác tìm kiếm.”

Bộ trưởng Luosen vội vàng báo cáo.

“Hãy nhanh lên! Khi tìm thấy căn cứ chính của tộc Thiên Nhân, đó sẽ là lúc chúng ta phản công!”

“Vâng ạ!”

Bộ trưởng Luosen trả lời một cách nghiêm túc.

“Tất nhiên, các bạn không chỉ cần tìm căn cứ chính của tộc Thiên Nhân mà còn phải nhanh chóng tìm ra căn cứ của các nền văn minh khác nữa. Chỉ khi biết rõ mình và đối thủ thì mới có thể chiến thắng trong mọi cuộc chiến!” Phó chủ tịch Hội đồng Sosk nói thêm một cách nặng nề.

“Rõ rồi, tôi sẽ theo dõi sát sao tình hình.” Bộ trưởng Luosen đáp lại, đầu đầy mồ hôi.

“Ngồi xuống đi!” Phó chủ tịch Hội đồng Sosk nói một cách bình tĩnh.

“Được ạ.” Bộ trưởng Luosen thở phào nhẹ nhõm rồi ngồi xuống.

Phó chủ tịch Hội đồng Sosk ngẩng đầu nhìn quanh phòng họp. Các nghị viên tham gia cuộc họp đều có vẻ mệt mỏi; một số thậm chí còn buồn ngủ, mí mắt gần như nhắm lại. Họ hoàn toàn không chú ý lắng nghe bài phát biểu, cũng không quan tâm đến tình hình của ba đội quân viễn chinh. Dường như Phó chủ tịch Hội đồng Sosk đã quen với tình hình này từ lâu rồi; ông nói tiếp một cách bình thản: “Tiếp theo là vấn đề liên quan đến việc giúp đỡ các dân tộc ở thế giới khác. Liên minh chúng ta luôn tuân theo nguyên tắc cứu giúp tất cả con người; chúng ta tuyệt đối không thể để đồng bào của mình chết trong tuyệt vọng. Vì vậy, Hội đồng sẽ tăng cường đầu tư cho các hoạt động cứu trợ…”

“7…”

“Thưa ngài Sosk…”

Lúc này, một giọng nói đột ngột vang lên, ngắt quãng bài phát biểu của Sosk.

Sosk quay đầu nhìn lại. Một người đàn ông trung niên mặc áo nghị sĩ cấp 3, mái tóc thưa thớt và có cái mũi đỏ, đột nhiên lên tiếng:

“Có chuyện gì vậy?”

Sosk nhíu mày nhìn Nghị sĩ Martin.

“Thưa ngài Sosk, liệu ngân sách của liên minh có được cải thiện một chút không ạ?”

“Nếu có chuyện gì, cứ nói thẳng ra đi.”

“Điều là này… Tại khu vực Địa điểm Sinh sống Thứ hai, cường độ công việc quá lớn, cơ sở vật chất hỗ trợ sinh hoạt cũng chưa hoàn thiện; những người lao động ở đó đang phải chịu rất nhiều khó khăn. Liệu có thể tăng thêm một số phúc lợi, hay cung cấp thêm trợ cấp không ạ? Dù là về mặt tài chính, vật tư sinh hoạt, hay các loại thuốc gen cũng được cả…” Nghị sĩ Martin nói một cách mỉm cười.

“Tôi ph

Martin bỗng nhiên cảm thấy rất tức giận.

“Khoản trợ cấp tái định cư mà Liên minh hứa với chúng ta vẫn chưa được phân phát, những người dân của tôi đang sống trong cảnh khó khăn; việc phân phát tiền lẽ ra nên được thực hiện trước cho chúng ta chứ!”

Seku lập tức đứng dậy và nói:

“Đúng vậy, khoản trợ cấp tái định cư của chúng ta cũng chưa được phân phát!”

Những nghị sĩ vốn đang buồn ngủ bỗng nhiên tỉnh táo lại và đều đứng dậy phản đối:

“Các bạn biết cái gì không? Việc xây dựng nơi sinh sống mới mới là điều quan trọng nhất; nguồn kinh phí lẽ ra nên được dùng để hỗ trợ chúng ta trước!”

Martin tức giận nói:

“Đồ vớ vẩn! Khoản trợ cấp tái định cư mà Liên minh đã hứa thì phải được thực hiện ngay!”

“Đúng vậy, liệu họ có giữ lời không?”

Mọi người đều lên án.

Phó Chủ tịch Nghị viện Ita và Phó Chủ tịch Nghị viện Asvia nhìn những cuộc tranh cãi đang diễn ra một cách lạnh lùng.

Phó Chủ tịch Nghị viện Sosk cau mày nói:

“Hãy yên tĩnh lại! Khoản trợ cấp tái định cư mà Liên minh hứa chắc chắn sẽ được thực hiện, chỉ là hiện tại tình hình tài chính đang khó khăn và nguồn kinh phí có hạn.”

“Không được đâu, chúng ta sắp không chịu đựng nổi nữa rồi!”

“Đúng vậy, cứ tiếp tục như này thì không ổn đâu.”

“Nếu Liên minh không có tiền, thì sao không giải phóng sự kiểm soát đối với Vũ trụ Nguyên thủy để mọi người cùng nhau đi khai phá?”

“Ý tưởng này hay đấy!”

Những nghị sĩ cấp thấp trong phòng họp lập tức đồng ý.

“Thật là vô lý! Vũ trụ Nguyên thủy nguy hiểm như vậy, để các bạn tự do đi vào đó thì sao được? Nếu có chuyện gì xảy ra thì sao?”

Lúc này, một nghị sĩ mặc áo nghị sĩ cấp 1, có thân hình mập mạp và khuôn mặt tròn trịa, tức giận nói lên:

“Đúng vậy, điều này thật là hỗn loạn.”

Nhiều nghị sĩ cấp cao lên tiếng phản đối.

“Đồ vớ vẩn! Rõ ràng các bạn chỉ sợ chúng ta sẽ cạnh tranh với các bạn về nguồn lợi ích mà thôi.”

“Hãy cẩn thận với lời nói của mình.”

Toàn bộ các nghị sĩ trong phòng họp đều bắt đầu tranh cãi ầm ĩ.

Thấy tình hình trở nên không kiểm soát được và cuộc họp không thể tiếp tục, Phó Chủ tịch Nghị viện Sosk bèn nói một cách nghiêm túc:

“Cuộc họp hôm nay kết thúc ở đây, tan họp!”

Thật không may, những cuộc tranh cãi bên dưới không hề giảm bớt, mà còn trở nên gay gắt hơn.

“Chết tiệt, tất cả đều là vì các bạn không tiến hành cuộc họp.”

“Mẹ kiếp, nếu không phải vì các bạn gây rối, hôm nay tôi đã có thể gi

Khu vực cửa hông.

Phó Chủ tịch Hội đồng Sosk và Phó Chủ tịch Hội đồng AsVi Á cùng các thuộc cấp bước ra ngoài.

Phó Chủ tịch Hội đồng AsVi Á lạnh lùng nói:

“Một nhóm người chỉ biết nhìn thấy cái nhỏ, không nghĩ cách làm cho ‘chiếc bánh’ này lớn hơn, mà chỉ lo chia lợi ích… Làm sao họ có thể thành công được?”

Sosk liếc nhìn AsVi Á, vẻ mặt có phần u ám, nhưng không nói gì cả.

Anh ấy hiểu rõ rằng các nghị sĩ dưới quyền mình thiếu tầm nhìn xa trông rộng, nhưng với những người đang vật lộn để sinh tồn, làm sao có thể nói về tầm nhìn xa trông rộng được?

Vì vậy, Sosk không để ý đến lời của AsVi Á, mà tiếp tục dẫn các thuộc cấp rời đi.

AsVi Á nhìn theo bóng lưng Sosk khuất dần, mỉm cười lạnh lùng.

Lúc này, Phó Chủ tịch Hội đồng Ita cùng Ik bước ra ngoài.

AsVi Á mỉm cười nói với Ita:

“Ita, tôi nghe nói tình hình của Quân đoàn Thám hiểm thứ hai không mấy tốt đâu… Ngay cả việc vận chuyển đồ tiếp tế cũng bị phe Thiên tộc chiếm đoạt.”

“Đúng là như vậy,” Ita trả lời bình tĩnh.

“À, bạn cũng thấy tình hình tài chính của Liên minh Con người hiện nay rồi đấy… Có lẽ khó có thể huy động thêm đồ tiếp tế được nữa đâu. Bạn cần tôi giúp đỡ không?” AsVi Á đưa ra lời đề nghị hòa giải.

“Không cần đâu, chuyện nhỏ này tôi vẫn có thể tự giải quyết được,” Ita từ chối một cách lịch sự.

“Đừng từ chối như vậy… À, tôi vừa nghe được một tin mà bạn chắc chắn sẽ quan tâm đấy.”

Thấy Ita từ chối mình, AsVi Á không tức giận, mà chỉ mỉm cười nói tiếp:

“Chuyện gì vậy?”

“Tôi nghe nói sau khi đồ tiếp tế của Quân đoàn Thám hiểm thứ hai bị cướp, họ đã cử Đại đội 24 đến bảo vệ hàng hóa. Kết quả là cả đại đội bị tổn thất nặng nề; trong số 20 con tàu cấp 5, có tới 16 con bị cướp. Tôi nhớ Đại đội 24 này là đại đội của cô bé Ellya phải không?”

“Ita, tôi đã biết chuyện này từ lâu rồi… Tôi còn có việc phải đi trước đây.” Ita nói, vẻ mặt không có nhiều thay đổi, nhưng lòng anh ta đã chìm xuống đáy vực.

“Được rồi, cẩn thận nhé.” AsVi Á mỉm cười đáp lại.

Ita liền dẫn Ik rời đi.

AsVi Á nhìn theo bóng lưng Ita khuất dần, ánh mắt cô ta liên tục lấp lánh.

Lúc này, Đại tướng Luther đứng phía sau cô, nói một cách nghiêm túc:

“Thưa ngài AsVi Á, Ita luôn từ chối những lời đề nghị tốt của ngài… Rõ ràng là cô ta không coi trọng ngài chút nào.”

“Đừng nói như vậy… Dù sao thì Ita cũng thuộc phe Trung lập mà… Phe Trung lập, nói

“Nhưng đối với những kẻ theo phe trung lập này, chúng ta không thể làm họ tức giận quá mức; nếu họ bị buộc phải đứng về phía đối lập thì sẽ rất phiền phức đấy. Vì vậy, chỉ cần họ tiếp tục duy trì thái độ trung lập là được.”

“Thưa ngài, ngài nói đúng. Chỉ là tôi có chút không cam lòng mà thôi.”

“Không sao đâu. Khi tôi lên nắm quyền, tất cả những ai từ chối tôi, những ai không hợp tác với tôi… đều sẽ trở thành kẻ thù! Hãy chuẩn bị đón nhận hậu quả đi!” AsVi Á lạnh lùng nói.

“Vâng!” LuSắc gật đầu đáp lại.

Trong hành lang…

Ita cau mặt và hỏi: “Ik, tình hình phía sau ra sao rồi?”

“Không mấy khả quan. Tôi đã kiểm tra thông tin từ tuyến phòng thủ biên giới và biết được rằng đội tàu của cô gái chúng ta đã bị tổn thương nặng nề. May mắn thay, cô gái Italia vẫn an toàn và đã trở về Thiên Lam Tinh rồi.” Ik trả lời một cách kính cẩn.

Nghe vậy, vẻ mặt của Ita dường như đã dịu bớt đi một chút.

Lúc này, thư ký Qing Tang bước đến và báo cáo với ông Ita:

“Thưa ông Ita…”

“Có chuyện gì vậy?” Ita hỏi với giọng nghiêm túc.

“Cô gái đã đến, đang đợi ông ở cửa văn phòng.” Thư ký Qing Tang nói một cách kính cẩn.

“Ita hiểu rồi.” Ông Ita liền đi thẳng về phía thang máy.

Tầng ba – Khu vực chờ đợi…

Italia cùng một số người thuộc nhóm Long Minh đang ngồi đợi ở đó.

Bỗng nhiên, tiếng bước chân vang lên…

Italia cùng những người kia lập tức đứng dậy. Lúc này, Phó Chủ tịch Ita với vẻ mặt căng thẳng, cùng với Ik và Qing Tang bước đến. Ông nhìn qua nhóm người Italia, và khi ánh mắt đặt lên nhóm Long Minh, ông dừng lại một chút.

“Cha ơi!” Italia reo lên mừng rỡ.

Phó Chủ tịch Ita không để ý đến con gái mình, mà thẳng vào văn phòng của mình. Ik và Qing Tang thì đứng ở cửa văn phòng chờ đợi. Nhóm Long Minh lập tức cảm thấy có điều gì đó không ổn… Có vẻ như tâm trạng của cha Italia không mấy tốt lắm.

Italia quay sang nói với nhóm Long Minh: “Các bạn hãy đợi tôi ở đây nhé.”

“Được thôi!” Mọi người trong nhóm gật đầu đáp lại.

Dù họ ngốc đến mấy, cũng không ai muốn gặp rắc rối vào lúc này đâu.

Iliya bước vào văn phòng một mình và đóng cửa lại sau lưng.

Toàn bộ văn phòng được trang trí một cách giản dị nhưng thanh lịch.

Nền nhà được lát bằng gỗ đỏ; ở phía trong cùng có một chiếc bàn làm việc bằng gỗ màu óc chó, phía sau là một dãy kệ chứa đầy các loại hồ sơ.

Ita đang ngồi trước bàn làm việc, cầm lên một tài liệu báo cáo để xem xét, hoàn toàn không quan tâm đến sự xuất hiện của Iliya.

“Bố ạ.”

Iliya cúi đầu nhìn khuôn mặt của Ita, đưa hai tay ra sau lưng và nói nhỏ nhẹ.

Thật đáng tiếc, Phó Chủ tịch Ita hoàn toàn không để ý đến cô.

Iliya nghịch ngợm đi đến bên cạnh Ita, vòng tay qua cánh tay anh và nũng nịu nói:

“Bố ơi, đừng giận nữa nhé!”

Lúc này, Ita liếc nhìn Iliya một cái; khuôn mặt căng thẳng của anh cũng thoáng hiện ra một tia dịu dàng, nhưng anh vẫn nói bằng giọng lạnh lùng:

“Cô còn biết là tôi sẽ giận à? Tôi đã dạy cô bao nhiêu lần rồi, cô có thực sự lắng nghe không?”

“Tôi có đấy mà!”

Iliya vội vàng trả lời.

“Đó mới gọi là lắng nghe à? Cô không nhận ra sao rằng Tổng chỉ huy Orva đang lợi dụng cô làm công cụ sao? Và nhiệm vụ vận chuyển nguy hiểm như vậy, làm sao anh ta dám giao cho cô?”

Ita nói một cách tức giận.

“Bố ơi, Tổng chỉ huy Orva cũng không còn cách nào khác mà.”

“Không còn cách nào khác mà cũng làm như vậy sao? Cô có biết điều này nguy hiểm đến mức nào không? Nếu có chuyện gì xảy ra thì sao?”

“Con sai rồi, lần sau con sẽ không dám làm nữa đâu.”

Iliya nói nhỏ.

Nghe Iliya nhận lỗi, vẻ mặt của Ita cũng dịu đi một chút và nói:

“Lần này thì tôi sẽ tha thứ cho con.”

“Con biết mà, bố luôn là người tốt nhất rồi.”

Iliya vui vẻ vung vẫy cánh tay của bố mình.

“Đủ rồi, đừng kéo kéo nhau như thế nữa.”

“Chúng ta đâu có ai khác đâu.”

“Được rồi, hãy nói đến chuyện quan trọng.”

Ita nói với ánh mắt đầy yêu thương.

“Ừm, lần này con trở về là để tiếp tế; số vật tư mà bố đã gửi trước đây đều bị phe thiên thần cướp mất rồi, bây giờ chúng ta rất cần tiếp tế.”

Iliya nói với Ita.

Nghe vậy, Ita cũng cau mày.

“Hiện tại, ngân sách của Liên minh Con người đang rất eo hẹp, không thể phê duyệt việc cung cấp vật tư được. Còn những con tàu mà con đã vận chuyển – hai mươi con tàu cấp 5, trong đó mười sáu con đã bị đánh chìm, hàng hóa cũng đều mất hết… Không có nguồn tài chí

Iliya cười nói.

  “Làm sao có thể được chứ? Tất cả các con tàu đều đã chìm mà.”

  Ita nhìn Iliya với vẻ kinh ngạc tột độ.

  “Thật đấy, tất cả hàng hóa đều được vận chuyển trở về rồi. Chúng ta không để hàng hóa trên những con tàu cấp 5 đâu.”

  Iliya cười toe toét nói.

  “Tốt quá!”

  Nghe xong lời Iliya, Ita cũng mỉm cười hiếm khi thấy.

  “Nhưng những đồ linh tinh mà em dành dụm lâu nay thì bị mất hết rồi. Bố phải bù đắp cho em đấy.”

  Iliya nói với Ita với vẻ buồn bã.

  “Được thôi, miễn là hàng hóa vẫn còn đó, bố sẽ lấy ra một số cho em.”

  Ita cười nói.

  Thực ra, lô hàng này là đồ riêng của Tổng chỉ huy Orva và Ita, vì vậy việc lấy ra một số cho Iliya hoàn toàn không thành vấn đề gì cả.

  “Tốt quá! Còn chiếc tàu Star Shuttle mà bố tặng em thì lại bị phe Thiên tộc tịch thu rồi, bố cũng phải tặng em một chiếc khác đấy.”

  Iliya nói với Ita một cách vui vẻ.

  “Không được đâu, quà tặng đã được gửi đi rồi. Việc nó bị phe Thiên tộc tịch thu thì bố cũng không thể trách được.”

  Ita cười đáp lại.

  “Không được đâu, người nhận quà thì vẫn chưa nhận được đâu.”

  Iliya nũng nịu nói lại.

  “Em muốn chiếc tàu đó để làm gì chứ? Dù chiếc tàu đó có hiệu suất khá tốt, nhưng cũng chỉ ngang với chiếc Tianqi thôi mà! Nếu em muốn đổi tàu, thì cũng nên đổi sang loại tàu tiêu diệt thiên thể mới phải chứ?”

  Ita nhìn Iliya với vẻ ngạc nhiên.

  Thực tế, trong cuộc viễn chinh lần này, Quân đoàn Thám hiểm Lần thứ hai đã giành được hai chiếc tàu tiêu diệt thiên thể. Trong đó, chiếc Qiushui đã bị hỏng nặng đến mức chỉ có thể tháo rời để lấy nguyên liệu. Còn chiếc Qiufeng thì vẫn còn nguyên vẹn và đang được cải tạo bí mật bên trong Pháo đài Sấm sét, sau này sẽ được tặng cho Iliya.

  “Chuyện này em đừng lo, dù sao bố cũng phải bù đắp cho em mà. Đây là lời hứa mà bố đã đưa ra trước mặt mọi người trong buổi lễ trao giải đấy, không thể thay đổi được đâu!”

  Iliya nói với Ita.

  “Được thôi, bố hứa với em!”

  Ita mỉm cười đáp lại.

  “Em biết mà, bố luôn là người tốt nhất.”

  Thấy cha mình đồng ý, Iliya càng thêm vui sướng.

  “Đừng nói nữa, em muốn hỏi bố một câu được không?”

  “Câu gì vậy?”

  “Lúc nãy em thấy bố dẫn theo ba người đến đây, trong đó có một chàng

“Đúng vậy, anh ấy chính là vị chỉ huy tài năng mà tôi phát hiện ra; lần quân đội Thứ hai bị phe Thiên tộc bao vây trước đó, chính anh ấy đã giúp tôi giải quyết tình huống khó khăn đó.”

Iliya nói với vẻ hào hứng.

“Khoan đã, ý cô là chỉ huy Orva không nói dối tôi à? Việc phá vỡ cuộc phục kích của phe Thiên tộc trước đó thực sự là do cô làm?”

Ita cũng rất ngạc nhiên trong lòng. Anh luôn nghĩ rằng chỉ huy Orva chỉ muốn chiều lòng mình nên mới gán công lao cho Iliya.

“Đúng vậy, Long Minh đã giúp tôi chỉ huy, và cả lần vận chuyển này cũng do anh ấy điều hành.”

Iliya nói một cách tự hào.

“Lần vận chuyển này cũng là do anh ấy? Vậy thì trận chiến Thu Tinh trước đó cũng do anh ấy chỉ huy sao?”

Ita kiềm chế nỗi ngạc nhiên trong lòng và hỏi một cách bình tĩnh.

“Đúng vậy, anh ấy thật sự rất giỏi! Nếu không có sự giúp đỡ của anh ấy, tôi cũng không thể đạt được nhiều thành tích như vậy.”

Iliya nói với sự ngưỡng mộ.

“Đúng vậy, thật sự phải cảm ơn anh ấy một cách nghiêm túc.”

“Ita cũng nghĩ như vậy.”

“Vậy thì thế này nhé, buổi tối chúng ta sẽ tổ chức tiệc tại dinh thự để tiếp đãi họ một cách chu đáo.”

Ita nói với Iliya một cách mỉm cười.

“Tốt đấy! À, cha tôi cần bao lâu nữa mới thu thập đủ vật tư vậy?”

Iliya hỏi một cách vui vẻ.

“Mặc dù đã có tiền, nhưng việc thu thập vật tư cũng không hề dễ dàng; nhanh nhất cũng phải mất một tháng.”

“À, lâu đến vậy sao?”

“Ita đã có kế hoạch riêng rồi. Sau chuyến đi về, các bạn chắc cũng mệt mỏi lắm; cô hãy dẫn họ về nhà nghỉ ngơi trước đi.”

“Ita nói với Iliya một cách mỉm cười.

“Ừm, vậy thì chúng tôi sẽ về trước.”

Iliya trả lời một cách vui vẻ.

“Đi đi.”

Ita gật đầu nhẹ.

Ngay sau đó, Iliya rời khỏi văn phòng.

Khi thấy Iliya đi xa, nụ cười trên khuôn mặt Ita lập tức biến mất; anh lạnh lùng vẫy tay, và một màn hình ảo xuất hiện trước mắt. Anh ngay lập tức truy cập thông tin về Long Minh.

**Thông tin về Long Minh:**

Giới tính: Nam

Quê hương: Nền văn minh Faraken.

Ita nhìn vào thông tin của Long Minh, ánh mắt anh lấp lánh một tia sáng, rồi thì thầm một cách trầm ngâm.

“Đã sinh ra trong một nền văn minh nhỏ, thông tin về người này khá sạch sẽ!”

…

Anh ta đưa tay nhấn vào một nút trên bàn.

Ngay lập tức, Yik bước vào và nói một cách kính trọng với Ita:

“Thưa ngài.”

“Itak, ngay lập tức cử người đi điều tra về Long Minh này, hãy thu thập hết mọi thông tin về anh ta cho tôi.” Ita nói với giọng lạnh lùng.

“Rõ rồi.” Yik cung kính rời đi.

Tại cửa tòa nhà hành chính, Illya vui vẻ dẫn theo Long Minh và mấy người khác bước ra ngoài.

Loria mỉm cười hỏi:

“Illya, có vẻ như thưa ngài Ita không mấy vui vẻ, có chuyện gì xảy ra à?”

“Không đâu, cha tôi rất vui đấy; tối nay ông ấy còn mời các bạn ăn tối nữa đấy.” Illya cười nói.

“Tốt quá!” Kanoor và Loria đều rất vui mừng khi nghe vậy.

“À, bao gồm cả tôi nữa sao?” Long Minh cũng hỏi ngay lập tức.

“Chắc chắn rồi! Cha tôi đã nói với tôi rằng việc vận chuyển thành công lần này hoàn toàn nhờ vào bạn, ông ấy rất vui đấy!” Illya nói với nụ cười.

“Ehm… liệu tôi có thể không phải tham gia không ạ?” Long Minh ngập ngừng hỏi.

Anh ta thực sự không muốn tiếp xúc với Phó Chủ tịch Hội đồng Ita. Illya tuy không hiểu chuyện gì nhiều, nhưng Ita rõ ràng là một chính trị gia giàu kinh nghiệm; cả sự khôn ngoan lẫn tầm nhìn của ông ấy đều vô cùng sắc bén. Nếu nói sai điều gì, chỉ trong chốc lát là có thể bị phát hiện.

“Tại sao? Có phải bạn sợ cha tôi không? Nếu vậy thì đừng lo, ông ấy rất tốt bụng đấy.” Illya an ủi Long Minh.

“Không phải vậy… ý tôi là…” Long Minh không biết phải giải thích thế nào.

“Không sao đâu, đi thôi!” Illya không để Long Minh có cơ hội từ chối.

“À, được thôi…” Long Minh đành miễn cưỡng đồng ý.

Bên cạnh, Kanoor và Loria thấy Long Minh e ngại, liền mỉm cười. Thưa ngài Ita nổi tiếng là người khôn ngoan và sắc bén; không ai có thể thoát khỏi ánh mắt của ông ấy cả. Họ rất muốn xem Long Minh sẽ vượt qua thử thách này như thế nào.