Vào lúc đêm khuya.

   Long Minh đeo khẩu trang xuất hiện trước cửa quán Star Wish Coffee.

   Lúc này, quán Star Wish Coffee vẫn chưa mở cửa.

   Long Minh tháo khẩu trang ra và bước vào bên trong.

   Tiểu Thất, Kinh Xuyên【Kinh Xuyên〕, Phù Phủ Thanh cùng những người khác đang dọn dẹp đồ đạc.

   Khi họ nghe thấy tiếng động, tất cả đều quay đầu lại nhìn.

   Hãy theo dõi tại địa chỉ ₴₈Ø55.₵Ø₆ để không bỏ lỡ các bản cập nhật mới nhất.

   Khi họ nhìn thấy Long Minh bước vào, mọi người đều giật mình, khuôn mặt hiện rõ vẻ lo lắng và căng thẳng.

   Không ai dám tiến lên nói chuyện với Long Minh.

   Long Minh nhìn thấy Tiểu Thất, Kinh Xuyên và những người khác sợ hãi mình đến thế, liền mỉm cười nói:

   “Các bạn sao vậy? Tôi có đáng sợ đến thế không?”

   “Chỉ là vì địa vị của chúng ta đã thay đổi mà thôi.”

   Kinh Xuyên và những người khác lúng túng, không biết phải nói gì.

   “Địa vị có thay đổi, nhưng tôi vẫn là tôi mà!”

   Long Minh nói với họ.

   Nghe vậy, khuôn mặt của Kinh Xuyên và những người khác mới dần bớt lo lắng đi.

   Long Minh bước đến trước mặt Tiểu Thất và đùa cợt:

   “Tiểu Thất, bạn này thật không công bằng đâu. Ban đầu không phải bạn đã bảo tôi phải cố gắng hơn sao? Tôi làm theo lời bạn mà cố gắng hết sức rồi, vậy mà bạn lại đối xử với tôi như vậy à?”

   “Không phải vậy đâu… Tôi chỉ muốn bạn cố gắng hơn một chút thôi, chứ đâu có yêu cầu bạn phải thành công ngay lập tức đâu. Làm sao chúng tôi không thể sợ hãi được chứ?”

   Tiểu Thất ngượng ngùng trả lời.

   “Thôi đi, tôi vẫn là tôi mà, đâu có thay đổi thành người khác đâu.”

   Long Minh cười nói.

“Ừ đúng rồi, Long Minh vẫn là Long Minh mà.”

Xiao Qi lập tức trở nên tự tin hơn và cười nói.

“Đúng rồi! Còn Lạc Tuyết thì sao?” Long Minh quay đầu nhìn quanh và hỏi.

“À, chị Lạc Tuyết có vẻ không vui lắm, đang một mình ở phía kia bức tường sao đấy… Anh nhanh đi thăm chị ấy đi!” Xiao Qi vội vàng nói với Long Minh.

“Được thôi!” Long Minh nghe xong liền quay người đi ngay.

Dưới ánh sao lấp lánh, trên bức tường sao…

Lạc Tuyết mặc chiếc váy voan trắng, mái tóc dài buông xuống, đeo một sợi dây đai màu xanh, đang ngước nhìn bầu trời đầy sao xa xôi.

Cô nhìn những vì sao lấp lánh, và suy nghĩ của mình không khỏi quay về quá khứ. Những ký ức về việc gặp gỡ, cạnh tranh, hiểu biết và yêu thương nhau cùng với trận chiến với loài Thú Huyết Khí liên tục hiện lên trong đầu cô.

Những giọt nước mắt lăn dài trên khuôn mặt cô.

“Lạc Tuyết…”

Lúc này, Long Minh bước đến bên cạnh cô. Nghe thấy tiếng gọi của anh, Lạc Tuyết run rẩy một chút, vội vàng quay người đi tiếp dọc theo bức tường sao, vừa đi vừa lau những giọt nước mắt trên má. Thấy Lạc Tuyết đi xa, Long Minh cũng vội vàng theo sau.

Anh cảm thấy có lỗi và không dám nói gì, chỉ đứng im, hai tay để vào túi quần, lặng lẽ đi theo sau Lạc Tuyết.

Hai người đi bên nhau dọc theo bức tường sao. Những làn gió nhẹ thổi qua.

Một lúc sau…

Lạc Tuyết đã kiểm soát được cảm xúc của mình, đến một chỗ nhô ra để ngắm cảnh, rồi ngồi xuống bên mép. Long Minh cũng tiến lại gần, ngồi xuống bên cạnh cô và lén nhìn cô, rồi thốt lên:

“Ôi, tôi chỉ đi lên đó để nhận vinh quang, được thăng chức thôi mà… Sao các bạn lại có vẻ không vui vậy nhỉ?”

Lạc Tuyết nhìn bầu trời đầy sao xa xôi, giọng nói của cô có chút nghẹn ngào:

“Cậu có biết tại sao không?”

“Tại sao ư?”

“Thực ra tôi chẳng quan tâm cậu là ai, có những vinh quang gì; điều tôi thực sự quan tâm là sự an toàn của cậu. Những vinh quang và địa vị đó, cậu phải trả giá bằng mạng sống mình đấy. Khi cuộc chiến với loài Thú Huyết Tích diễn ra, những năm cậu mất tích, cậu có biết tôi đã tuyệt vọng và đau khổ đến mức nào không?”

“Tôi biết.”

Long Minh nói với vẻ áy náy.

“Và bây giờ, cậu lại tiếp tục đứng ở tuyến đầu nguy hiểm nhất, lại còn giấu không cho tôi biết… Cậu có biết tôi lo lắng đến mức nào không?”

Lạc Tuyết nhìn Long Minh với đôi mắt đỏ hoe và hỏi.

“À, chính vì biết cậu sẽ lo lắng, tôi mới không dám nói với cậu. Nhưng tôi cam kết, sau này tôi sẽ không bao giờ giấu cậu nữa!” Long Minh thề thốt với Lạc Tuyết.

“Tôi không tin đâu.”

Lạc Tuyết quay đầu đi để kiềm chế cảm xúc và trả lời.

“Đừng giận nha, đây là món quà tôi muốn tặng cậu đấy.”

Long Minh lấy ra một chiếc hộp tinh xảo từ vòng tay và đưa cho Lạc Tuyết.

Nhưng Lạc Tuyết không chịu đưa tay lấy.

Thấy vậy, Long Minh chỉ đành thở dài và nói:

“À… Món quà được chuẩn bị công phu như thế này, cuối cùng cũng chỉ có thể bị vứt bỏ thôi…”

Nói xong, Long Minh định ném chiếc hộp vào bầu trời đêm.

Bỗng nhiên, Lạc Tuyết vươn tay giật lấy chiếc hộp.

Long Minh liền mỉm cười và nói:

“Mở ra xem đi!”

Lạc Tuyết lập tức mở chiếc hộp và nhìn thấy một chuỗi ngọc lam lấp lánh, gắn một viên đá hình mặt trăng cong, phát ra ánh sáng dịu nhẹ.

Nhìn chiếc vòng cổ ấy, Lạc Tuyết cũng không khỏi xúc động và nói:

“Tặng một món quà đắt giá như thế này… Cậu thật giỏi trong việc làm hài lòng con gái đấy.”

“Trời ơi, tôi chỉ từng làm vậy với cậu thôi… Chắc chắn không bao giờ tặng quà cho người khác đâu.” Long Minh vội vàng phản bác.

“Thật sao? Vậy còn những gì Jiang Huai nói, em giải thích thế nào?”

“Jiang Huai ư?”

“Đúng rồi, em và chị gái tôi có chuyện gì với nhau vậy?”

Lạc Tuyết nhìn vào Long Minh, hỏi một cách nghiêm túc.

“À, nghe tôi nói đã… Ban đầu thực sự tôi không có gì với cô ấy cả; chỉ vì cô ấy là chị gái của em, tôi không thể không quan tâm đến cô ấy được chứ.”

“Ồ, ‘quan tâm’ đến mức lên giường với nhau à?”

“Không đâu, tôi chưa bao giờ làm gì với cô ấy cả!”

Khuôn mặt của Long Minh lập tức đỏ bừng.

“Vậy là em đã nghĩ đến điều đó rồi phải không?”

Lạc Tuyết vội vàng nắm lấy eo Long Minh.

“Đau… Em sai rồi.”

Long Minh vội vàng xin lỗi.

“Em đâu biết mình sai đâu… Em thực sự muốn tức chết mất… Chị gái tôi khó tính như vậy, em lại không buông tha cho cô ấy!” Lạc Tuyết trách móc Long Minh.

“Đây thực sự chỉ là sự trùng hợp thôi…”

“Trùng hợp ư… Vậy bây giờ phải làm sao đây? Chị gái tôi không phải là người dễ dàng bỏ qua chuyện này đâu… Cô ấy chắc chắn sẽ không chấp nhận, cũng không hề coi trọng việc tôi tìm bạn đời cho mình đâu.”

“Về chuyện này…”

“Hừm… Dù cô ấy là chị gái tôi, tôi cũng sẽ không nhường cô ấy cho ai đâu.”

“Heh…”

Long Minh như con chuột thấy mèo vậy, chỉ biết nở nụ cười xấu xí mà không dám nói thêm lời nào.

“Em còn cười được nữa à… Vậy cha mẹ tôi sẽ nghĩ thế nào đây?”

“Về chuyện này…”

“Nhìn kìa, em lại im lặng rồi…”

“Vậy bây giờ phải làm sao đây?”

“Tôi cũng không biết… Ngày mai em cùng tôi về nhà một chút nhé.”

“Được thôi… Nhưng em đừng giận nữa nhé.”

“Giận á? Làm sao có thể giận dữ ngay lập tức được chứ…”

Lạc Tuyết liếc nhìn Long Minh một cái.

“Thôi, đừng nói nữa… Để tôi đeo chiếc vòng này cho em xem, đẹp không nhỉ?”

Long Minh đưa tay lấy chiếc vòng trăng và nói.

“Ừm…” Lạc Tuyết đáp một cách nhẹ nhàng.

Long Minh nhẹ nhàng đeo chiếc vòng trăng lên cổ Lạc Tuyết.

  Lạc Tuyết từ từ dựa vào vai Long Minh.

  Hai người cùng ngước nhìn bầu trời đầy sao phía xa.

  Đêm dần trở nên tối hơn.

  Sáng hôm sau…

  Tại đại sảnh của phủ chúa tộc Sơn Thành Sơn.

  Chúa tộc Thiên Lạc ngồi ở vị trí trung tâm.

  Ông nói một cách nghiêm túc với Thiên Sát, Thiên Hải và những người khác:

  “Bây giờ chúng ta cần rất nhiều vốn và tài nguyên để tổ chức lực lượng quân sự riêng.”

  “Rõ ạ!”

  Thiên Sát và những người khác đồng ý ngay.

  Lúc này, Tô Vãn Thu vội vàng bước vào và báo cáo với chúa tộc Thiên Lạc:

  “Thưa chúa tộc…”

  “Có chuyện gì vậy?”

  “Công chúa Lạc Tuyết và Long Minh đã đến thăm.”

  Tô Vãn Thu nói với vẻ lo lắng.

  Nghe vậy, chúa tộc Thiên Lạc có vẻ bất ngờ và đứng dậy.

  Thiên Sát và những người khác cũng giật mình, đều nhìn về phía chúa tộc Thiên Lạc.

  Chúa tộc Thiên Lạc hỏi một cách nghiêm túc:

  “Họ đã đến đâu rồi?”

  “Họ đã vào trong rồi.”

  Tô Vãn Thu liền trả lời.

  “Nhanh, chuẩn bị tiếp đón họ ngay.”

  Chúa tộc Thiên Lạc vội vàng ra lệnh.

  “Vâng!”

  Thiên Sát và những người khác lập tức tuân lệnh.

  Thiên Lạc dẫn đầu mọi người đi đến cửa đại sảnh.

  Lúc này, Long Minh và Lạc Tuyết đang đi từ phía xa đến.

  Nhìn thấy mọi người đứng đợi ở cửa, Long Minh hơi lo lắng và thì thầm với Lạc Tuyết:

  “Lạc Tuyết, không khí có vẻ không ổn lắm…”

  “Cứ tự lo cho mình đi…”

  Lạc Tuyết cũng có vẻ căng thẳng và trả lời.

  Môi Long Minh hơi run lên, nhưng anh vẫn cố gắng bước lên và chào hỏi:

  “Thưa thiên gia Thiên Lạc!”

  “Long Minh đã đến, xin mời vào bên trong!”

  Chúa tộc Thiên Lạc nói một cách lịch sự.

  “Ừm? Được thôi.”

  Long Minh cũng hơi ngạc nhiên, nhưng vẫn đáp lại một cách máy móc.

  Chúa tộc Thiên Lạc cùng mọi người lập tức dẫn Long Minh vào bên trong đại sảnh.

“Long Minh Ngài, xin ngồi đây nhé!”

Chủ tịch thành phố Thiên Lạc đã vui lòng nhường chỗ ngồi chính cho ông.

Các người như Thiên Sát, Thiên Hải đứng hai bên một cách e dè.

Long Minh cảm thấy rất không thoải mái; mặc dù mọi người đều tôn trọng và lịch sự với ông, nhưng ông vẫn thích cảm giác trước đây hơn—khi họ coi ông như một thành viên trong gia đình.

Vì vậy, Long Minh nói một cách nghiêm túc với Chủ tịch thành phố Thiên Lạc:

“Thưa Chủ tịch Thiên Lạc, không cần phải khách sáo như vậy đâu. Mặc dù danh tính của tôi đã thay đổi, nhưng tôi vẫn là tôi; đối với tôi, Sơn Thành Sơn vẫn luôn là quê hương.”

Nghe xong, ánh mắt Chủ tịch thành phố Thiên Lạc sáng lên, ông mỉm cười và nói:

“Vậy thì càng không cần khách sáo nữa, cứ ngồi đi.”

“Được ạ.”

Lần này, Long Minh không từ chối mà ngồi xuống.

“Long Minh, lần này ngài đến có việc gì không?”

Chủ tịch thành phố Thiên Lạc hỏi với nụ cười.

“Đúng vậy… Khi tôi được phân công một khu vực ở Biển Sao Tĩnh Lặng, việc khai thác một khu vực lớn như vậy thật sự rất khó đối với số người hiện có của tôi. Vì vậy, tôi muốn giao việc khai thác này cho Sơn Thành Sơn đảm nhận.”

“Không vấn đề gì đâu.”

Chủ tịch thành phố Thiên Lạc đồng ý một cách sẵn lòng.

“Cảm ơn ngài! Về phần chi phí, các ngài nghĩ bao nhiêu là hợp lý thì cứ tiến hành đi.”

“Không cần đâu… Có thể giúp đỡ ngài đã là niềm vinh dự của chúng tôi rồi.”

“Không được… Không thể để các ngài vất vả mà không có gì đền đáp. Hay là tôi sẽ trả cho các ngài 30% lợi nhuận như là tiền thù lao?” Long Minh đề nghị với Chủ tịch thành phố Thiên Lạc.

“Không được đâu… 30% quá nhiều rồi… Hay là 10% thôi!”

“10% đã đủ chưa?”

“Đủ rồi.” Chủ tịch thành phố Thiên Lạc mỉm cười trả lời.

“Vậy thì được thôi.”

Thấy Chủ tịch thành phố Thiên Lạc tỏ ra rất lịch sự, Long Minh cũng đành đồng ý.

“Tuyệt vời quá!”

Nghe vậy, Thiên Sát và những người khác cũng rất vui mừng. Khu vực mà vị tướng này được phân công thực sự rất giàu có; huống chi là khu vực mà Long Minh được phân công nữa.

Ngay cả 10% lợi nhuận thì cũng là con số khổng lồ!

“Nếu ngài đồng ý, chúng ta hãy ký hợp đồng ủy thác đi.”

Long Minh lấy ra một tập hồ sơ từ vòng tay và đưa cho Chủ tịch thành phố Thiên Lạc.

“Được thôi.”

Chủ tịch thành phố Thiên Lạc vui vẻ ký vào hợp đồng ủy thác.

Sau khi ký xong, __

“Thiên lạc Băng đại nhân, ngài Long Minh có ở đây không ạ?”

“Long Minh không ở trong phủ chúa thành đâu, họ cũng chưa đến đây; lúc này hẳn đang ở biệt thự thôi. Tôi sẽ bảo người gọi họ đến ngay.” Chúa thành Thiên lạc Băng nói với nụ cười.

“Không cần đâu, chúng tôi tự đi tìm họ là được.” Long Minh vội vàng đứng dậy và nói. Anh ta không dám đòi hỏi Long Minh và vợ phải đến đây.

“Được thôi.” Chúa thành Thiên lạc Băng mỉm cười đáp lại.

“Chúng tôi đi trước nhé!” Long Minh nói với mọi người.

“Được.” Chúa thành Thiên lạc Băng cười.

Trong phòng khách của biệt thự, Long Minh ngồi trên ghế uống trà, vẻ mặt rất bình tĩnh. Trong khi đó, Lan Tiên thì lo lắng không yên, liên tục đi qua đi lại trong phòng khách.

“Ôi trời, phải làm sao đây!”

“Làm sao bây giờ đây…” Long Minh thở dài và uống một ngụm trà. Lan Tiên quay sang anh ta và than phiền: “Sao anh còn có tâm trạng uống trà được chứ? Trời sắp sập rồi đấy.”

“Ừm… thì còn làm sao được nữa?” Long Minh đáp lại một cách bất lực.

“Hãy tìm cách giải quyết đi! Sao hai chị em họ lại cùng thích một người như vậy chứ?” Lan Tiên gần như phát điên.

“Có gì lạ đâu… Long Minh tính tình điềm đạm, thông minh và kiên định; còn Lạc Tuyết thì tinh tế và hiền lành. Hai người rất hợp nhau, nên mới đến với nhau mà! Còn về Thiên lạc Băng… cô ấy sống cao thượng và chỉ coi trọng những người mạnh mẽ thôi. Vấn đề là Long Minh – với danh tính ‘quỷ đỏ’ và sự quyết đoán của mình – liệu có ai trong Liên minh Ngôi sao mạnh hơn anh ấy không?” Long Minh phân tích một cách bình tĩnh.

“Ôi trời… bây giờ phải làm sao đây? Hai chị em họ chắc chắn sẽ đánh nhau mất…” Lan Tiên nói với vẻ lo lắng.

“Tôi cũng không biết nữa…” Long Minh cũng cảm thấy đầu óc căng thẳng.

Bỗng nhiên, tiếng bước chân vang lên. Long Minh và Lạc Tuyết bước vào phòng khách.

Lúc này, Long Minh cũng đang rất lo lắng.

  “Chú, dì ơi!”

  “Đã đến rồi, ngồi đi!”

  Thiên lạc Băng nói với Long Minh một cách bình tĩnh.

  “Được.”

  Long Minh ngồi xuống một cách e dè.

  “Uống trà đi.”

  Thiên lạc Băng rót cho Long Minh một chén trà.

  “Cảm ơn.”

  Long Minh vội vàng đón lấy chiếc chén.

  “Lần này trở về, có việc gì cần nhờ không?”

  Thấy Long Minh tỏ ra khiêm tốn như vậy, Thiên lạc Băng càng thêm quý mến anh ta.

  “Đúng vậy, liên minh đã phân cho tôi một vùng biển sao phải không?”

  “Đúng vậy.”

  “Lần này tôi trở về là để nhờ Sơn Thành Sơn giúp tôi khai thác khu vực đó; vừa mới ký hợp đồng ủy thác với ông Chính Lạc.”

  Long Minh giải thích với Thiên lạc Băng.

  “Hiếm khi anh bạn lại quan tâm đến Sơn Thành Sơn như vậy…”

  Thiên lạc Băng mỉm cười, nhấp một ngụm trà.

  “Và đây là 20% quyền khai thác của khu vực biển sao đó; xin chú nhận lấy.”

  Long Minh lập tức đưa cho Thiên lạc Băng một tài liệu.

  “Hắt hắt…”

  Nghe những lời này, Thiên lạc Băng bỗng nhiên bị sặc.

  “Cha ơi, cha có sao không?”

  Lạc Tuyết vội vàng hỏi.

  “Không sao đâu.”

  Thiên lạc Băng vội vàng nhận lấy tài liệu đó và xem qua; vẻ mặt anh ta trở nên lo lắng hơn.

  Nhưng anh ta không từ chối, bởi vì Sơn Thành Sơn thực sự rất cần tiền.

  Thiên lạc Băng hít một hơi thật sâu, rồi nói với Long Minh:

  “Nếu con có lòng như vậy, thì cha sẽ nhận lấy.”

  “Ừm… chú ơi, Thiên lạc Băng có ở nhà không?”

Long Minh hỏi một cách lo lắng.

  “Không, cô ấy chưa về nhà.”

  Thiên lạc Băng nói một cách bình tĩnh.

  “Ừm, cái đó…”

  Long Minh nghe tin Thiên lạc Băng không ở nhà, cũng có phần thất vọng, rồi bắt đầu lúng túng nói ra.

  Lúc này, Thiên lạc Băng bỗng nhiên giơ tay lên, ngăn Long Minh nói tiếp.

  “Long Minh, những chuyện của các bạn tuổi trẻ, các bạn tự quyết định đi. Miễn là các bạn cảm thấy đó là điều đúng đắn, tôi và dì của bạn không phải là những người cổ hủ đâu.“ “Đúng vậy! Bây giờ là thời đại của các bạn, hãy tự quyết định đi.“

  Lan Thiên cũng đồng ý.

  “Được thôi.“

  Long Minh liền thở phào nhẹ nhõm.

  Vùm~

  Lúc này, vòng tay của Long Minh rung lên và hiển thị một thông báo.

  “Kính gửi Đại tướng Long Minh, Liên minh Các vì sao sẽ tổ chức lễ nhậm chức của Chủ tịch Hội đồng Brufa vào ngày mai, xin quý vị nhất định phải tham dự.“ Long Minh nhìn qua rồi tắt vòng tay lại, nói với Thiên lạc Băng:

  “Dì ơi, chú ơi, tôi còn có việc nên xin phép đi trước nhé.“

  “Ừm, đi đi.“

  Thiên lạc Băng trả lời một cách bình tĩnh.

  “Bố ơi, mẹ ơi, con cũng đi đây.“

  Lạc Tuyết cũng chào tạm biệt bố mẹ mình.

  Thiên lạc Băng vẫy tay, và Long Minh cùng Lạc Tuyết liền bước ra ngoài.

  Không lâu sau đó, Long Minh và Lạc Tuyết bước ra khỏi cửa biệt thự.

  “Hừ~“

  Long Minh thở phào nhẹ nhõm, vừa lau mồ hôi trên trán vừa nói:

  “Đại tướng Long Minh, sao ngài lại căng thẳng thế nhỉ?“

„Lạc Tuyết cười hỏi.”

„Đừng trêu chọc tôi nữa, làm sao tôi không lo được chứ? Nhưng cuối cùng thì cũng vượt qua được khâu với chú và dì rồi.“

Long Minh đáp lại với vẻ mặt buồn bã.

“Đúng là vậy… Nhưng nếu chị gái tôi không ở đây thì sao nhỉ?“ Lạc Tuyết hỏi.

“Chuyện này chỉ có thể tìm cơ hội nói riêng với cô ấy sau thôi.“ Long Minh thở dài.

Bây giờ, nếu yêu cầu anh ta gửi tin cho Thiên lạc Băng, anh ta cũng không biết phải bắt đầu từ đâu.

“Thôi được, vậy sau này anh có kế hoạch gì không?“ Lạc Tuyết hỏi.

“Tôi định thành lập một đội quân và mời tất cả các bạn đến đó!“ Long Minh suy nghĩ một lát rồi nói.

“Cũng được đấy.“ Lạc Tuyết mỉm cười đáp.

“Ừm, chúng ta hãy quay về quán Cà Phê Nguyện Vọng trước đi!“ Long Minh nói xong rồi dẫn Lạc Tuyết ra khỏi đó.

Sáng hôm sau.

Trong hội trường của cuộc họp vào buổi chiều.

Vô số nghị sĩ, tướng lĩnh và quan chức đã tụ tập ở đây.

Mọi người chào hỏi và khen ngợi lẫn nhau, tạo nên bầu không khí vui vẻ.

Lúc này, Long Minh cùng với Hòa Pác và những người khác bước vào.

Khi mọi người nhìn thấy Long Minh, họ như những con ong thấy mật vậy, ùa về phía anh ta và nhiệt tình chào hỏi: “Ông Long Minh!”

“Chào mọi người.“ Long Minh đáp lại với vẻ mặt mệt mỏi.

Dù trước đây cũng có nhiều người chào hỏi anh ta, nhưng chưa bao giờ có nhiều người đến thế.

“Anh trai, có vẻ như anh rất được mọi người yêu mến đấy!“ Trần Hoàng nói với vẻ thích thú.

“Bình thường thôi… Bây giờ anh là một vị tướng lớn, địa vị đã khác xưa rồi; có rất nhiều người muốn liên kết với anh.” Long Minh đáp.

Antiro mỉm cười đáp lại.

  “Đúng vậy.”

  Chen Hong gật đầu.

  Lúc này, Hills bước thẳng về phía Long Minh.

  Những nghị sĩ và quan chức đang tụ tập xung quanh vội vàng nhường đường.

  Hills dừng lại trước mặt Long Minh và nói:

  “Long Minh…”

  “Thưa ngài Hills.”

  “Không cần gọi tôi là ‘ngài’, sau này cứ gọi tôi là Hills là được.”

  “Được ạ.”

  Long Minh mỉm cười đáp lại.

  “Cậu có hứng thú gia nhập Quân đoàn Thứ Nhất của tôi không?”

  Hills trực tiếp mời Long Minh.

  “À?…”

  Long Minh cũng ngạc nhiên.

  Lúc này, một giọng nói lười biếng vang lên:

  “Hills, việc bạn kéo người khác đi như vậy có ổn không?”

  Carlos cùng với Xiaobei, Grella và những người khác bước tới.

  “Tại sao lại không ổn chứ? Quân đoàn Thứ Hai của các bạn đã không còn phù hợp với Long Minh nữa rồi.”

  Hills thành thật nói.

  “Ôi, vậy theo bạn thì Long Minh chỉ phù hợp với Quân đoàn Thứ Nhất à? Hai vị tướng lớn như vậy sẽ làm thế nào đây?”

  Carlos trêu chọc.

  “Hills, Carlos, hai người đừng cãi nhau nữa, hãy nghe tôi nói!”

  Long Minh vội vàng nói.

  “Cứ nói đi.”

  Hills và Carlos đều quay đầu nhìn Long Minh.

  “Cảm ơn lòng tốt của các bạn, nhưng tôi cảm thấy dù ở Quân đoàn Thứ Nhất hay Quân đoàn Thứ Hai thì cũng không thích hợp lắm. Vì vậy, tôi muốn thành lập Quân đoàn Thứ 43.”

  Long Minh nói với Hills và Carlos.

  Hills và Carlos nhìn nhau, đồng loạt đáp:

“Cũng được thôi.”

“Tôi cứ tưởng các bạn sẽ phản đối chứ?”

Long Minh nói với vẻ ngạc nhiên.

“Có gì để phản đối chứ? Dù anh nhảy ra ngoài thì tôi cũng mất khá nhiều, nhưng chỉ có cách này thì anh mới có thể tự lập được!” Carlos vừa ngáp vừa nói.

“Không ngờ anh lại có tầm nhìn xa trông rộng như vậy.” Hills nói với Carlos.

“Tôi luôn có tầm nhìn xa trông rộng mà.” Carlos cười đáp.

Lúc này, tiếng bước chân vang lên, và không khí ồn ào xung quanh bỗng trở nên yên tĩnh.

Long Minh và những người khác đều quay đầu nhìn lại. Họ thấy Thủ lĩnh gia tộc Brufort cùng với Fasen và những người khác đang đi về phía họ.

“Thưa Ngài Brufort!” Mọi người chào một cách kính trọng.

“Mọi người theo tôi đi!” Brufort vẫy tay và nói một cách nghiêm túc.

Long Minh và những người khác lập tức theo sau ông ta vào phòng họp buổi hoàng hôn. Nhưng lần này, họ không ngồi xuống mà đi thẳng về phía sau phòng họp. Chẳng mấy chốc, họ đã đến phía sau, nơi có một cái sàn nâng bằng kim loại khổng lồ. Brufort dẫn mọi người lên sàn nâng đó.

“Keng!” Toàn bộ sàn nâng bắt đầu hạ xuống. Vài phút sau, họ đã đến tầng âm. Brufort dẫn mọi người xuống khỏi sàn nâng và bước vào một con đường bằng kim loại dài.

Long Minh đứng phía sau và cũng rất ngạc nhiên, liền thì thầm hỏi Carlos: “Hôm nay không phải là lễ nhậm chức của Chủ tịch Nghị viện sao? Chúng ta đang đi đâu vậy?”

“Sau này anh sẽ biết thôi.” Carlos đáp.

Long Minh kiên nhẫn chờ đợi. Không lâu sau, họ đã đến cuối con đường, và một cánh cửa bằng kim loại hiện ra trước mắt họ. Brufort đặt tay lên cánh cửa, và nó bắt đầu xuất hiện những vết nứt không đều, rồi từ từ mở ra. Brufort dẫn mọi người bước vào bên trong.

Bỗng nhiên, tầm nhìn trở nên thoáng đãng; tiếp theo đó, những cột máy móc có kích thước khác nhau hiện ra trước mắt họ.

“Những cột máy móc này là gì vậy?”

Long Minh hỏi một cách ngạc nhiên.

“Đó là những cột thuộc sở hữu của các gia tộc quý tộc trong vũ trụ, cũng như những cột được tích hợp vào nền văn minh này. Tất nhiên, đây không phải là tất cả; vẫn còn một số ở bên ngoài nữa.”

Hills giải thích cho Long Minh biết.

“Ah, hiểu rồi.”

Long Minh gật đầu nhẹ.

Lúc này, Brufort dẫn mọi người đi sâu vào bên trong.

Họ đi qua từng cột máy móc và nhanh chóng đến khu vực trung tâm.

Trước mắt họ xuất hiện một cột máy móc khổng lồ, tỏa ra ánh sáng đặc biệt, cao vút chạm tận bầu trời.

“Ôi trời… Có lẽ đây chính là cột mẹ của Liên minh các vì sao phải không?” Long Minh ngạc nhiên nhìn chiếc cột máy móc khổng lồ ấy và hỏi.

“Đúng vậy!”

Hills gật đầu đồng ý.

Lúc này, Brufort quay đầu nhìn mọi người và nói bằng giọng trầm ấm:

“Các bạn, dưới sự lãnh đạo của Chủ tịch Hội đồng, Liên minh Các Vì sao đã trải qua bao khó khăn và cuối cùng cũng tiến lên thành một nền văn minh cấp 6. Nhưng thật không may, Chủ tịch Hội đồng hiện đang gặp phải vấn đề sức khỏe và không thể tiếp tục lãnh đạo chúng ta nữa. Vì vậy, tôi sẽ thay thế ông ấy để đảm nhận vai trò Chủ tịch Hội đồng, và tôi sẽ làm hết sức mình để dẫn dắt liên minh đến chiến thắng!”

Vỗ tay!

Tiếng vỗ tay nhiệt tình bỗng nhiên vang lên khắp nơi.

“Vinh quang cho Ngài Brufort!”

Các nghị viên và quan chức hào hứng hô vang.

Brufort hít một hơi thật sâu, sau đó từ từ quay người đi về phía Cột Máy móc.

Khi anh ấy đến trước Cột Máy móc, anh lấy ra một chiếc hộp nhỏ từ vòng đeo tay của mình và mở nó ra. Một viên ngọc hình lăng trụ hiện ra trước mắt anh.

Brufort cầm lấy viên ngọc đó và đặt nó vào rãnh trên Cột Máy móc.

Ngay lập tức, những đường vân dày đặc xuất hiện trên toàn bộ Cột Máy móc, phát ra ánh sáng rực rỡ.

Sau đó, Brufort đặt tay lên Cột Máy móc để thay đổi người kiểm soát nó.

Chủ tịch Hội đồng của Thành phố các Vì sao không được bầu chọn bởi tất cả mọi người, mà chỉ có người nắm quyền lực của toàn bộ nền văn minh mới có thể đảm nhận vai trò này.

Ông ù...

Tất cả các vòng đeo tay thuộc về Long Minh và những người khác đều rung lên.

“Thông báo: Liên minh Các Vì sao – nền văn minh cấp 6 – đã thay đổi người lãnh đạo!”

“Thông báo: Liên minh Các Vì sao chính thức thay đổi Chủ tịch Hội đồng, Brufort trở thành Chủ tịch Hội đồng mới!”

“Thông báo: Thành phố các Vì sao (Cột Máy móc) đã được mở.”

“Thông báo: Đếm ngược thời gian cho Cuộc Chiến Văn minh: 7 năm 3 tháng 14…”

Trong chốc lát, mọi người trên các hòn đảo trong Thành phố các Vì sao đều dừng lại công việc của mình và ngạc nhiên nhìn những thông báo hiển thị trên vòng đeo tay.

“Chúng ta đã thay đổi Chủ tịch Hội đồng à?”

“Ngài Brufort đã trở thành Chủ tịch Hội đồng mới rồi.”

“Tại sao Chủ tịch cũ không tiếp tục lãnh đạo chúng ta nữa?”

“Đúng vậy, mặc dù Ngài Brufort rất mạnh mẽ, nhưng tôi cảm thấy Chủ tịch cũ vẫn mạnh mẽ hơn.”

Mọi người bắt đầu bàn tán lo lắng.

Lúc này, Long Minh nhìn những thông báo hiển thị trên vòng đeo tay và hỏi với vẻ ngạc nhiên:

“Carlos, chẳng phải Thành phố các Vì sao luôn luôn mở cửa sao?”

“Hãy suy nghĩ k

“Thật thông minh.”

Carlos cười đáp lại.

Lúc này, mọi người tại hiện trường đều bàn tán sôi nổi:

“Chuyện gì vậy? Tại sao lần này thời gian đếm ngược chỉ còn hơn 7 năm thôi?”

“Đúng vậy, so với những lần trước thì quá ngắn rồi!”

Nghe thấy tiếng bàn tán của mọi người, Weiming hỏi nhẹ:

“Carlos, trước đây thời gian đếm ngược có dài hơn không?”

“Rất dài, thậm chí có khi lên đến vài chục năm; 7 năm là khoảng thời gian ngắn nhất từ trước đến nay.” Carlos nói với vẻ lo lắng.

“Weiming tự hỏi: “Chuyện này là sao vậy?” Anh vốn nghĩ mình sẽ yên tâm phát triển trong một thời gian, nhưng không ngờ rằng vòng tiếp theo lại chỉ còn hơn 7 năm thôi. Có khả năng chúng ta đang đối mặt với vòng cuối cùng, trong khi những đối thủ khác đã bắt đầu quá trình đếm ngược từ lâu rồi… Chúng ta mới là nhóm muộn nhất!”

Hills nhận xét một cách lạnh lùng:

“Lời nói của anh thật là đáng sợ… Thà không nói ra còn hơn.”

Carlos cảm thấy bực bội.

Weiming nhíu mày; mặc dù lời nói của Hills có vẻ ác ý, nhưng khả năng đó là có thật.

“Hừm… Việc nói ra điều đó có ích gì chứ?” Hills lạnh lùng trả lời.

“Thôi, coi như tôi chưa nói gì cả…” Carlos cũng không muốn tiếp tục tranh luận nữa.

Ánh mắt của Long Minh và những người khác lại một lần nữa hướng về Phó Chủ tịch Hội đồng Brufort. Người đó đang đứng trước cột máy móc, trước mắt xuất hiện một giao diện điều khiển chỉ có riêng anh ấy mới nhìn thấy được. Anh nhìn những thông tin hiển thị trên màn hình và thực hiện các thao tác một cách nghiêm túc.

Thời gian trôi qua từng giây từng phút… Cuối cùng, Phó Chủ tịch Hội đồng Brufort hoàn thành việc điều khiển và quay sang nhìn các nghị sĩ, tướng lĩnh và quan chức xung quanh, nói:

“Nghi thức nhậm chức đã kết thúc.”

Lúc này, Thủ lĩnh tộc Tilter bước lên phía trước và mỉm cười nói:

“Thưa Phó Chủ tịch, hôm nay là ngày vui mừng lớn lao khi ngài được bổ nhiệm vào vị trí này… Chúng ta nên cùng nhau chúc mừng, phải không ạ?”

“Thôi, tôi không có tâm trạng đâu.” Brufort từ chối một cách bình tĩnh.

Nếu trong hoàn cảnh bình thường, việc ông nhậm chức chắc chắn sẽ có một bữa tiệc lớn và nhiều lời chúc mừng. Nhưng hiện tại, Brufort hoàn toàn không có tâm trạng để tổ chức bất cứ điều gì; ông cảm thấy mình bị gánh nặng trĩu đè đến mức không thể thở nổi. Vào khoảnh khắc này, ông cuối cùng cũng hiểu được rằng, em trai mình đã phải chịu đựng bao nhiêu áp lực.

Thủ lĩnh bộ tộc Tilt cũng ngạc nhiên một chút, nhưng không quá lo lắng, và đã nói một cách ân cần:

“Quả thật, Chủ tịch Hội đồng rất quan tâm đến các chiến sĩ đã hy sinh… Hiện tại, tình hình của Ya Zhu thực sự không mấy ổn định.”

“Ừm, mọi người hãy tan đi!”

Chủ tịch Hội đồng Brufaert vẫy tay ra lệnh.

“Vâng!”

Mọi người lần lượt rời khỏi hiện trường.

Nhìn thấy vậy, Weiming tiến lại gần Brufaert và nói:

“Chủ tịch Hội đồng.”

“Có chuyện gì à?”

Brufaert nhìn Weiming với nụ cười thân thiện và hỏi.

“Đây là chuyện này… Bây giờ tôi đã được thăng chức thành tướng lớn, nếu tiếp tục phục vụ trong Quân đoàn Thứ Hai thì có vẻ không phù hợp lắm… Vì vậy, tôi muốn xin thành lập Quân đoàn Thứ 43.”

Weiming trình bày ý định của mình với Chủ tịch Hội đồng Brufaert.

Nghe xong, Brufaert vỗ vai anh và nói với nụ cười:

“Tốt lắm! Tôi rất vui vì bạn có ý thức như vậy… Việc thành lập Quân đoàn Thứ 43 đã được tôi chấp thuận. Các thủ tục liên quan sẽ được người dưới quyền tôi xử lý càng sớm càng tốt… Ngoài ra, tôi sẽ cố gắng cung cấp cho bạn càng nhiều nguồn lực càng tốt.”

“Cảm ơn Chủ tịch Hội đồng.”

Weiming không ngờ mọi việc diễn ra suôn sẻ đến thế.

“Không cần phải cảm ơn đâu… Bạn cứ tự do làm những gì mình muốn.”

Brufaert nói với nụ cười.

“Vâng, vậy thì tôi xin phép rời đi.”

Weiming cảm thấy vô cùng vinh dự.

“Đi đi.”

Brufaert cười và nói.

Weiming cúi đầu chào rồi rời đi.

Star Wish Cafe…

Long Minh bước vào.

Anh thấy Lạc Tuyết, Thiên Châu và Tiểu Thất cùng một số người đang tụ tập bên bờ biển và thảo luận về điều gì đó.

“Các bạn đang làm gì vậy?” Long Minh hỏi một cách tò mò.