“Đúng vậy, chúng ta đã gặp rất nhiều khó khăn rồi, nếu anh lại đào đi Long Minh này thì chúng ta sẽ sống như thế nào đây?”

Thiên Vĩ cũng đồng tình nói.

“Ha ha, coi như tôi không nói gì luôn!”

Thiên Sát cũng hiểu rằng việc đào đi Long Minh thực sự không hợp lý chút nào.

“À, các bạn đang làm gì ở đây vậy?” Long Minh hỏi một cách tò mò.

“Không có gì đặc biệt, chỉ là bàn bạc một số chuyện gia đình thôi. Thôi kể về những chuyện phiền phức ấy đi, giờ gần trưa rồi, chúng ta hãy cùng nhau ăn uống đi nào.” Thiên Sát nói một cách vui vẻ.

“Được thôi, vậy chúng ta hãy đến quán Nướng Thiên Hạ nhé!” Long Minh đề xuất.

“Đi thôi!”

Thiên Sát và những người khác lập tức rời khỏi căn phòng đầy đồ đạc.

Hơn một tiếng sau, Long Minh và nhóm bạn đã đến phố thương mại.

Hai bên đường, các cửa hàng đều được trang trí bằng những chiếc đèn lồng đỏ, và trước cửa hàng cũng treo đầy thông báo về các sự kiện sắp diễn ra.

“Thật là náo nhiệt quá!”

“Có vẻ như Tết sắp đến rồi.”

“Đúng vậy! Thời gian trôi qua nhanh thật!” Long Minh và những người bạn nhìn ngắm con phố sôi động mà không khỏi thốt lên.

Chẳng mấy chốc, họ lại đến quán Nướng Thiên Hạ. Toàn bộ quán đã kín chỗ ngồi, và gần một nửa trong số khách hàng đều là các sĩ quan.

“Ông chủ, xin cho chúng tôi một cái bàn nướng lớn một chút!” Thiên Vĩ hét lên với một người đàn ông trung niên hói đầu.

“Không vấn đề gì, xin theo tôi này!” Người chủ quán cười ha hả và dẫn họ vào chỗ ngồi.

Long Minh và nhóm bạn ngồi quanh bàn nướng, gọi một số món thịt nướng và vài thùng bia.

“Nào, mọi người cùng nhau uống một chai nhé!” Thiên Sát cầm lên một chai bia và nói một cách hào hứng.

“Uống thôi!”

Long Minh và những người bạn cười nhau, cụng chai bia vào nhau rồi uống hết cạn.

“Thật sảng khoái!”

Sau khi uống hết rượu, Thiên Sát đặt chai rượu mạnh mẽ xuống bàn rồi thở phào dài.

“Anh trai, anh chắc hẳn làm việc tốt ở Quân đoàn Mười Bốn phải không?”

Sau khi đặt cốc xuống, Thiên Vĩ hỏi.

“Đừng nói đến nữa… Dù bây giờ tôi chỉ là thiếu tá, nhưng tôi vẫn bị gây khó dễ mọi lúc. Những kẻ đó, dựa vào quan hệ của mình, liên tục áp bức tôi! Nhưng không sao đâu, khi chúng ta trỗi dậy, tôi sẽ tính sổ với từng người trong số chúng.”

Trên khuôn mặt Thiên Sát hiện rõ vẻ tức giận đã được kìm nén lâu ngày.

Long Minh nghe xong những lời này cũng cảm thấy xúc động. Không ngờ Thiên Sát, người vốn có tính cách nóng nảy, lại bị áp bức đến mức phải kiềm chế bản thân như vậy.

“Rồi sẽ đến ngày chúng ta trỗi dậy mà!”

Long Minh nhìn Thiên Sát và những người khác, nói.

Dù bây giờ họ đều cảm thấy bất mãn, nhưng Long Minh tin rằng chỉ cần cho họ thêm thời gian, họ chắc chắn sẽ trưởng thành hơn. Dù sao thì năng lực và tài năng của họ cũng rõ ràng là có.

“Nói hay lắm! Long Minh, tôi nói với bạn, lần này tôi đặc biệt trở về từ tiền tuyến chính là để thử vận may một lần!”

Thiên Sát nói với đầy hứng thú.

“Thử vận may à?”

Long Minh nhìn Thiên Sát một cách ngạc nhiên.

“Cuối năm sắp đến rồi, theo thông lệ, Quân đoàn Ba sẽ tổ chức một sự kiện lớn mang tên ‘Cuộc tuyển chọn thiên địa’.”

“Cuộc tuyển chọn thiên địa? Đó là cái gì vậy?”

“‘Cuộc tuyển chọn thiên địa’ chính là một cuộc thi đấu lớn. Bất kỳ ai trong Quân đoàn Thám hiểm Thứ Ba mà gen của họ ở cấp độ dưới 4 đều có thể tham gia. Người chiến thắng sẽ nhận được một chiếc máy bay thế hệ bốn cao cấp… Đây chính là cơ hội để thay đổi vận mệnh! Lần này tôi nhất định phải giành chức vô địch!”

Thiên Sát nói với đầy quyết tâm.

Long Minh nghe xong cũng rất ngạc nhiên—sự kiện này lại trao tặng một chiếc máy bay thế hệ bốn cho người chiến thắng.

“Chức vô địch ư?”

“Ha ha!”

Lúc này, tiếng cười chế giễu vang lên từ bàn bên cạnh.

Long Minh và những người khác đều cau mày, quay đầu nhìn lại.

Chỉ thấy bên cạnh có vài người đàn ông mặc đồ quân phục cấp úy đang ngồi, tất cả họ đều là sĩ quan của Quân đoàn Thứ Ba.

“Anto, nghe thấy chưa? Những kẻ này thật là ngây thơ, nghĩ rằng chỉ vì cuộc thi ‘Được Chọn’ mở cửa cho họ thì họ chắc chắn sẽ giành chiến thắng!”

“Chúng chỉ là những con ếch sống dưới đáy giếng mà thôi!”

“Đúng vậy, ai đã từng giành chiến thắng trong các cuộc thi ‘Được Chọn’ trước đây chứ không phải là Quân đoàn Thứ Ba của chúng ta?”

Anto cùng những người khác không ngần ngại chế giễu nhóm người của Qian Sha.

Dù cấp bậc quân hàm của Qian Sha cao hơn họ, nhưng họ hoàn toàn không coi trọng điều đó.

Qian Sha lập tức cảm thấy mất mặt và vung tay đập vào bàn, nói:

“Các bạn đang nói gì vậy?”

“Thưa sĩ quan, đừng tức giận nhé. Cuộc thi ‘Được Chọn’ do Quân đoàn Thứ Ba tổ chức thì đúng là mở cửa cho tất cả các quân đoàn tham gia, nhưng điều đó không có nghĩa là các bạn có cơ hội chiến thắng đâu! Hôm nay tôi nói rõ ràng rồi: chủ nhân của chiến thắng trong cuộc thi này chỉ có thể là người của Quân đoàn Thứ Ba mà thôi. Chỉ là việc sẽ chọn ra người chiến thắng giữa Trung tá Fei Ang và Trung tá Ayla mà thôi.”

Anto không ngần ngại đáp trả lại.

Thực ra, phần thưởng của cuộc thi này, dù trông như là do Quân đoàn Thứ Ba tài trợ, nhưng thực chất là khoản phúc lợi được cung cấp bởi Nghị viện Liên minh Các Vì sao. Vì Quân đoàn Thứ Ba không muốn chiếm hết phần thưởng đó cho riêng mình, nên họ mới tổ chức cuộc thi “Được Chọn” này để mọi quân đoàn đều có cơ hội tham gia. Nhưng thực tế, người chiến thắng đã được quyết định từ trước rồi; đó chỉ là cuộc tranh giành giữa hai phó tư lệnh của Quân đoàn Thứ Ba mà thôi. Có thể nói, cuộc thi này được tổ chức chỉ dành riêng cho họ mà thôi.

Khi Qian Sha đang chuẩn bị nổi giận, Long Minh đã đặt tay lên vai anh và khuyên:

“Thôi đi.”

“Hmph!”

Qian Sha kiềm chế cơn giận và ngồi xuống lại.

“Nào, uống rượu đi! Đừng quan tâm đến những lời nói của người khác, chúng ta hãy chứng minh bằng thực tế!”

Long Minh mở thêm một chai bia và đưa cho Qian Sha, nói:

“Nói hay lắm! Sáng mai tất cả mọi người hãy đến sân đấu xem trận đấu nhé.”

Qian Sha nhận lấy chai bia và nói:

“Được!”

Long Minh và những người khác gật đầu đồng ý.

Vài giờ sau,

Long Minh và những người khác bước ra khỏi nhà hàng “Cháy Khắp Thiên Hạ”.

Qian Sha cùng với Qian Wei và những người khác vừa trò chuyện vừa tiếp tục đi về phía trước.

Long Minh và Lạc Tuyết bước chậm lại, đi ở cuối đoàn, dần cách xa những người khác.

   Lúc này, Long Minh có vẻ hơi ngượng ngùng khi nói lên:

  「Lạc Tuyết, có một việc tôi muốn nói với em.」

  「Chuyện gì vậy? Sao anh lại ngập ngừng thế?」

   Lạc Tuyết mỉm cười nhìn Long Minh.

  「Tiền từ việc bán khoáng sản kia, có lẽ sẽ phải mất một thời gian mới trả được cho em.」

   Long Minh không biết phải nói thế nào tiếp.

  「Long Minh, có phải anh bị lừa đảo rồi không? Có chuyện gì xảy ra với anh à?」

   Nghe những lời của Long Minh, Lạc Tuyết cũng rất ngạc nhiên và lo lắng, liền hỏi.

   Thực ra, Lạc Tuyết lo lắng là bởi vì cô ấy rất hiểu tính cách của Long Minh. Nếu không có vấn đề gì, anh ấy đã sớm trả tiền cho cô ấy rồi, chắc chắn sẽ không trì hoãn chút nào.

  「Không phải bị lừa đâu, chỉ là tôi đã sử dụng số tiền đó vào việc khác, nên cần một thời gian để trả lại cho các bạn thôi.」

   Long Minh thành thật trả lời Lạc Tuyết.

  「Được thôi, nếu anh thuận lợi thì trả sau cũng được. Dù không thuận lợi thì cũng không sao đâu.」

   Lạc Tuyết mỉm cười nói.

  「Không được đâu, mỗi việc phải được giải quyết riêng.」

  「Khi chúng ta nợ tiền anh, anh cũng đã làm như vậy mà.」

  「Được thôi… Nhưng em không hỏi tôi đã dùng số tiền đó vào việc gì sao?」

   Long Minh tò mò nhìn Lạc Tuyết.

  「Em không hỏi đâu… Chắc chắn anh có lý do riêng khi làm vậy mà.」

   Lạc Tuyết đặt tay sau lưng, mỉm cười.

  「Được thôi…」

  「À, em có thứ gì đó muốn đưa cho anh đây.」

  「Thứ gì vậy?」

   Long Minh ngạc nhiên nhìn Lạc Tuyết.