“Cầu nhân được nhân.”

Thật vô lý, thật nực cười… Nhưng đó chính là bản chất của những tin đồn trong thế giới danh vọng và tiền tài. James – Ban đầu, Franco lẽ ra phải là một thành viên trong nhóm “Say xỉn”, nhưng sau đó Seth đã phản bội James, chiếm lấy vai trò vốn thuộc về anh ta. Vì vậy, James không chỉ đứt quan hệ với An Sơn mà còn cả với Seth nữa.

Theo tin đồn, ý tưởng cho bộ phim “Say xỉn” ban đầu là sáng tạo của James và nhóm gangster kia. Khi An Sơn tham gia vào dự án, anh ta đã phản bội nhóm gangster này, chiếm đoạt toàn bộ ý tưởng và tự mình thực hiện việc quay phim. Mãi cho đến khi bộ phim được công chiếu, nhóm gangster mới biết rằng Seth đã phản bội họ và liên minh với An Sơn, khiến họ phải chịu thiệt thòi nặng nề.

Người ta cũng đồn rằng James từng chế giễu Seth, cho rằng anh ta hoàn toàn không có tài năng hài hước và chỉ xứng đáng là một nhân vật phụ mập mạp suốt đời. Nhóm gangster đã cản trở con đường trở thành ngôi sao lớn của anh ta; James hối tiếc vì đã không kịp thời rõ ràng ranh giới với họ. Sự việc này chính là lần James cố gắng thoát khỏi sự ảnh hưởng của nhóm gangster bằng cách tự nguyện tiết lộ sự thật.

Ngoài ra, người ta còn đồn rằng James và An Sơn đã từ lâu không hợp tác với nhau. Trong thời gian quay phim “Spider-Man 2”, An Sơn bị thương, và công ty Columbia đã cố gắng thay đổi nam diễn viên chính. James đã tích cực vận động để thay đổi kế hoạch sản xuất, muốn để Green Goblin trở thành Spider-Man thứ hai… Nhưng cuối cùng anh ta không thành công. Sau đó, khi An Sơn biết được điều này, hai người đã hoàn toàn đứt quan hệ với nhau.

Và còn rất nhiều tin đồn khác nữa…

Những câu chuyện này càng ngày càng trở nên vô lý và nực cười. Chúng không cần bất kỳ bằng chứng nào; ngay cả những tin đồn không có căn cứ cũng được mọi người tin tưởng. Dựa trên những tin đồn và trí tưởng tượng của mình, mọi người lại tiếp tục “sáng tạo” thêm nhiều phiên bản khác nhau của câu chuyện… Và những suy đoán vô căn cứ này lại tiếp tục lan truyền như những sự thật mới mẻ vậy.

Mọi chuyện đã hoàn toàn mất kiểm soát.

Dù những tin đồn không phân biệt phe phái, có những cái nhắm vào James cũng như An Sơn, và tất nhiên, không có ai trong nhóm “Khách mời của Cơn say” bị bỏ qua; thậm chí còn có tin đồn rằng James và An Sơn đã vì Y Oa mà đánh nhau, khiến mọi chuyện trở thành một câu chuyện tình tay ba kỳ lạ… Hollywood dường như đã bước vào “mùa Giáng sinh” sớm hơn bình thường.

Nhưng trong làn sóng này, James lại trở thành tâm điểm của mọi sự chú ý; anh ta thực sự đã trải nghiệm “cảm giác là ngôi sao lớn”, và ngay cả sức hút của An Sơn cũng bị lu mờ đi phần nào.

Mọi người đều biết rằng James thường xuyên lan truyền những tin đồn xấu xa về An Sơn; câu chuyện về việc anh ta bị An Sơn bắt quả tang tại bữa tiệc riêng của Avi cũng đã được kể lại theo nhiều phiên bản khác nhau… Dù sự thật ra sao, thì việc này đã được đội ngũ sản xuất “Spider-Man 3” xác nhận chắc chắn, và không thể phủ nhận được.

Trong làn sóng tin đồn ầm ĩ này, chỉ có một số ít người để ý rằng: nhóm bạn xấu xa do Seth dẫn đầu và mối quan hệ căng thẳng giữa James với họ khiến họ có thể cùng nhau vượt qua khó khăn, nhưng lại không thể cùng nhau tận hưởng hạnh phúc.

Thực ra, Seth mới là nạn nhân thực sự.

So với những lời đồn đại khác, điều khiến Seth đau lòng nhất chính là việc James chưa bao giờ công nhận tài năng hài hước của anh ta, cũng chẳng bao giờ coi trọng anh ta. Điều này đồng nghĩa với việc phủ nhận lý do và động lực khiến Seth kiên trì ở Hollywood, phủ nhận sự tồn tại của anh ta… Điều đó gây ra tổn thương lớn cho Seth.

Từ trước đến nay, Seth luôn nghĩ rằng khoảng cách giữa mình và An Sơn là do tính cách của anh ta; anh ta cho rằng những người đàn ông đẹp trai đều có sự kiêu hãnh và e dè riêng… Lý do cơ bản khiến nhóm bạn xấu xa của Seth có thể trở thành bạn với James chính là bởi vì James…

Không mang theo bất kỳ gánh nặng nào, tôi sẵn lòng hòa mình vào đám họ.

Thực ra, dù Ses cùng nhóm người xấu có muốn thừa nhận điều này hay không, khi đứng trước những người đàn ông quyến rũ ấy, họ luôn cảm thấy tự ti và không khỏi muốn làm hài lòng họ; đặc biệt là ở Hollywood – nơi vẻ ngoài được đặt lên hàng đầu – liệu có ai trong nhóm người xấu chưa từng trải qua sự sỉ nhục từ các nhà sản xuất? Điều đó khiến họ hoàn toàn mất đi sự tự tin.

Nhưng bây giờ, sự thật lại không phải như vậy.

James__【James】– người đã hòa mình vào đám họ– chưa bao giờ coi họ vào mắt, chỉ xem họ như những người đồng hành mà thôi; trong khi những người có vẻ ngoài oai phong như An Sơn__【An Sơn】, Chris, Brad, và thậm chí cả Y Oa__【Y Oa】– lại thực sự mở rộng vòng tay đón nhận họ.

Trước đây, vì bị che mờ tầm nhìn, chúng ta không thể nhìn thấy sự thật rõ ràng; nhưng bây giờ, mọi chuyện đã trở nên minh bạch.

Sau khi “Người Nhện” thành công vang dội, James__【James】bắt đầu tìm cách hợp tác với các đạo diễn và diễn viên hàng đầu, thậm chí còn liên kết với những hãng phim lớn nhất của Hollywood, mà hoàn toàn không hề quan tâm đến nhóm người xấu. Người đầu tiên đưa ra đề nghị hợp tác lại chính là An Sơn__【An Sơn】.

Hành động mới là thứ chứng minh rõ ràng nhất.

Trước khi những lời đồn đại lan tràn khắp nơi, công ty Forest Pictures đã thông qua Ses gửi lời mời đến nhóm người xấu, đề nghị đầu tư năm mươi triệu đô la để cùng họ sản xuất hai đến ba tác phẩm. Việc phân bổ ngân sách và số lượng tác phẩm sản xuất sẽ do chính nhóm người xấu quyết định. Họ có thể sản xuất một tác phẩm với khoản đầu tư năm mươi triệu đô la, hoặc cũng có thể sản xuất năm tác phẩm mỗi cái với khoản đầu tư mười triệu đô la. Quyền quyết định về nội dung sáng tạo hoàn toàn thuộc về họ.

Mùa xuân thuộc về nhóm người xấu đã bắt đầu đến một cách lặng lẽ; trong khi đó, James__【James】– người đang bị giam cầm– thì đang vô cùng bận rộn và không hề có thời gian để quan tâm đến Ses; mối quan hệ giữa họ ngày càng xa cách.

Nếu James__【James】cho rằng mọi người đều đã phụ lòng anh ta, thì hãy để anh ta thực sự trải nghiệm cảm giác bị mọi người bỏ rơi… Như vậy, anh ta cũng sẽ không còn có lý do gì để nói những lời vô nghĩa nữa.

Khi Los Angeles đang chìm trong sóng gió, New York – thành phố trải dài suốt lục địa Bắc Mỹ – lại yên bình đến lạ thường; những xáo trộn ở Hollywood không hề ảnh hưởng đến thành phố này.

Dù sao thì ở New York, mỗi ngày cũng có quá nhiều việc xảy ra, khiến con người choáng ngợp và không kịp đối phó; những tin đồn giật gân ấy chẳng hề được ai quan tâm đến.

Khi bóng đêm buông xuống, tiếng ồn ào của thành phố dần lắng đi.

Khu trung tâm và khu vực phía dưới vẫn rất sôi động; những người thích tổ chức tiệc tùng cũng như những người làm việc muộn đến tận đêm vẫn tiếp tục hoạt động, nhưng khu vực phía trên lại khác hẳn. Chỉ mới khoảng chín giờ tối thôi, các con phố đã trở nên yên tĩnh; thỉnh thoảng mới thấy vài chiếc xe hay người đi bộ, nhưng sự ồn ào và cái nóng oi bức dần tan biến.

Đến khoảng mười một giờ tối, hầu hết các ánh đèn trong các khu phía Đông và phía Tây đều đã tắt, mọi người dường như đã đi ngủ sớm một cách đáng ngạc nhiên.

Nora vừa kết thúc một cuộc họp công tác nhỏ và trở về nhà. Vì uống một chút rượu vang, cô hơi say và quyết định đi vào bếp để pha một ly nước chanh.

Cầm ly nước lên, cô đi lên tầng hai và phát hiện cửa phòng của An Sơnđã mở, nhưng bên trong không có ai cả.

Chẳng lẽ anh ấy vẫn chưa trở về từ ngoài?

Nora lại mang ly nước trở xuống tầng một, đứng lại suy nghĩ một lúc rồi quyết định bước vào phòng vẽ. Ánh sáng màu kem dịu nhẹ chiếu rọi bên trong, và thật vậy, cô thấy An Sơnđang ngồi thiền trước bức tranh.

Nora cảm thấy yên tâm hơn một chút, bước đi nhẹ nhàng, cố gắng không làm phiền anh ấy.

An Sơndường như đang rất tập trung, đắm chìm trong thế giới của bức tranh và không hề để ý đến những âm thanh xung quanh.

Nora đứng ở phía sau, lặng lẽ quan sát anh ấy. Cô không hiểu gì về điện ảnh, tâm lý học hay thế giới danh vọng, nhưng cô hiểu rõ về hội họa.

Trong những đường nét và màu sắc ấy, trong những cấu trúc và hình thức ấy, luôn có thể bắt gặp những mảnh vụn cảm xúc ẩn giấu sâu thẳm trong tiềm thức con người.

An Sơnkhông phải là một thiên tài trong lĩnh vực hội họa; ít nhất so với những nghệ sĩ thực sự tài năng, những bức tranh của anh ấy có phần thô sơ và thiếu đi sự linh hoạt; nhưng An Sơnrất giỏi trong việc thể hiện bản thân mình.

Giống như âm nhạc hay nghệ thuật biểu diễn vậy, những mảnh vỡ ẩn giấu trong những đường nét và màu sắc ấy, yên lặng và cô đơn, từ từ nở rộ; những vết thương sâu trong lòng, thậm chí những nỗi đau mà chính người đó cũng không hề nhận ra, vẫn luôn ở đó, lặng lẽ tồn tại.