Hai người đi vào nhà, một người trước một người sau. Châu Châu Chu đặt túi xuống, với vẻ mệt mỏi, cô gọi Ye Niàn Văn: “Cởi áo khoác ra, lấy điện thoại ra và kiểm tra hết các túi xách.”

Ye Niàn Văn hít một hơi thật sâu, rồi làm theo lời cô, ném áo khoác xuống đất và lấy hết đồ bên trong ra, đập chúng “bạch” một tiếng lên mặt bàn.

Châu Châu Chu cúi đầu, rót nước từ ấm nhỏ trên bàn cho mình, uống một ngụm nước ấm rồi mới bắt đầu bình tĩnh lại. Đúng lúc cô chuẩn bị nói gì đó thì điện thoại reo lên; giọng của bố cô vang lên: “Châu Châu à, Ye Sī Běi và Tần Nam đến hỏi chúng tôi em đang ở đâu, phải trả lời thế nào đây?”

“Bảo họ lên đây đi.”

Châu Châu Chu cúi đầu: “Không sao đâu.”

Sau khi nghe xong cuộc điện thoại, cô quay lưng về phía Ye Niàn Văn, sau một lúc mới nói với giọng nhỏ: “Nếu muốn hỏi gì thì cứ hỏi đi.”

Ye Niàn Văn không nói gì, đầu óc anh hoàn toàn rối bời. Một lúc sau, anh cuối cùng cũng đặt ra câu hỏi then chốt: “Tại sao em lại nói dối?”

Châu Châu Chu cúi đầu, không hề do dự: “Trước tòa án, ngoại trừ chuyện bao cao su đó, em không nói dối điều gì khác cả.”

Ye Sī Běi và Tần Nam lên lầu hai, dừng lại trước cửa phòng Châu Châu Chu. Cô và Ye Niàn Văn mở cửa, nghe thấy tiếng bên ngoài liền nhìn ra. Châu Châu Chu nhìn Ye Sī Běi với vẻ mặt bình thường: “Em không nói dối đâu.”

Ye Sī Běi nhìn Châu Châu Chu, nghe cô nói với giọng có vẻ mệt mỏi: “Đêm hôm đó, Trương Cường cứ tìm người để uống rượu; anh ta uống rất nhiều, em đã đồng hành cùng anh ta một lúc rồi không chịu nổi nữa. Vì vậy, Phạm Kiến Thành đã bảo em dùng cớ phải chăm sóc chị Ye để ở lại cùng chị ấy, tránh xa họ càng tốt. Em tin anh ta rất nhiều, em nghĩ anh ta là người tốt.”

“Thực ra, sau khi em nôn xong, tình trạng của em đã tốt hơn rất nhiều, không khác gì bình thường; chỉ là tâm trạng không ổn định và nói nhiều hơn một chút thôi, nhưng việc nhận diện người hay nói chuyện vẫn rất rõ ràng.” Châu Châu Chu tựa vào mép bàn, quay đầu nhìn Ye Sī Běi. Anh biết rằng cô đang kể chuyện này cho anh nghe. “Trước khi anh đi, em vẫn còn trò chuyện với anh, hỏi tại sao cuộc sống lại khó khăn đến thế… Em nói với anh rằng những khó khăn trong cuộc sống là không có hồi kết, chúng ta chỉ có thể tiếp tục bước đi mà thôi.”

“Em nhớ mà.”

Ye Sī Běi không phủ nhận. Châu Châu Chu cúi đầu: “Em bảo anh về nhà và gọi điện cho em… Khi về đến nhà,

Vào lúc 00:07 ngày 9 tháng 4, Ye Sibei đã gửi cho Zhao Chuchu một thông điệp kèm theo vị trí nhà họ, và viết thêm: “Đã về đến nhà rồi.”

Ye Nianwen nhìn thông điệp đó một cách ngẩn ngơ; Qin Nan tiến lại gần và cũng đọc nó. Anh ta lấy chiếc điện thoại của Ye Sibei ra khỏi túi quần, nhập mật khẩu và mở ứng dụng WeChat, sau đó tìm kiếm các thông tin được ghi lại trong ngày hôm đó.

Nhưng không có bất kỳ gì được ghi chép lại cả.

“Chắc chắn là do Fan Jiancheng…” Ye Nianwen lẩm bẩm, “Hắn lái xe đưa chị gái tôi đến cửa khu chung cư, sau đó sử dụng điện thoại của chị ấy để gửi thông điệp rồi xóa nó đi; cả cuộc gọi điện cũng vậy, hắn là người gọi rồi lại xóa! Vào lúc nửa đêm, chị gái tôi đã không còn ý thức nữa.”

“Tôi chưa kể chuyện này với cảnh sát.”

Zhao Chuchu hạ mắt xuống: “Từ đầu tôi đã nghĩ rằng, dù chị gái tôi nói gì đi nữa, tôi cũng chỉ có thể tin theo lời cô ấy. Nếu cô ấy nói rằng mình không còn ý thức, thì đúng là vậy.”

“Vậy tại sao bạn lại thay đổi lời nói? Tại sao bạn lại nói rằng chính bạn là người đã nói với chị gái tôi về chuyện bao cao su?” Ye Nianwen không muốn tin vào điều đó; anh ta nhìn chằm chằm vào Zhao Chuchu: “Bạn đang nói dối… Chắc chắn bạn đang nói dối!”

“Gần đây tôi luôn mơ thấy những giấc mơ kỳ lạ,” Zhao Chuchu không quan tâm đến lời phản đối của Ye Nianwen; cô nhìn về phía Ye Sibei và nghĩ rằng có lẽ chỉ có anh ấy mới hiểu được cô: “Trong giấc mơ, chúng tôi bị nhốt trong một cái lồng, có rất nhiều người dùng gậy hoặc dao đâm vào chúng tôi từ bên ngoài, bắt chúng tôi phải cắn lẫn nhau… Họ nói rằng chúng tôi đều là những kẻ có tội, đã phạm sai lầm, vì vậy mới phải chịu sự trừng phạt.”

Ánh mắt của Zhao Chuchu trở nên mơ hồ; Ye Sibei nhìn chăm chú vào đôi lông mày và đôi mắt hốc hác của cô.

Cô ấy không phải là nạn nhân trong sự việc này, nhưng cô cũng giống như những người khác: cắt tóc ngắn, rửa sạch móng tay, mặc áo khoác dài tay và quần dài, không trang điểm gì cả.

“Tôi luôn tự hỏi mình đã làm sai điều gì… Tôi không nên làm công việc bán hàng, không nên tham gia những buổi tiệc rượu… Lẽ ra tôi nên gọi điện cho gia đình, nên giữ bạn lại bên mình… Mỗi ngày tôi đều tự hỏi: Tại sao mình lại không làm như vậy?”

“Tại sao mình lại tin lời người khác, tại sao lại sợ gọi điện cho gia đình, tại sao lại muốn kiếm thêm tiền để làm công việc bán hàng, tại sao lại để bạn lại trên xe, tại sao lại không thể kiên trì đến cùng…”

“Làm sao

Chu Chu gật đầu: “Em uống không nhiều lắm; khi chia tay, em cũng chỉ nói nhiều thôi, vì hào hứng mà thôi.”

“Tại sao em không nghĩ rằng em đang nói dối?”

Ye Sibei hỏi lại. Chu Chu không nói gì, và Ye Sibei hiểu ra ý của cô ấy, rồi chỉ nói một câu: “Cảm ơn.”

Chu Chu quay đi, cố kìm nén những giọt nước mắt, không dám nhìn Ye Sibei. Ye Sibei suy nghĩ một lúc rồi hỏi: “Còn có những chuyện khác mà em không nói ra… Em định sẽ giấu mãi không?”

Chu Chu ngẩn người lại, sau một lúc mới lên tiếng: “Xin lỗi.”

Ye Sibei hiểu ý cô ấy, gật đầu rồi quay sang nhìn Ye Nianwen bên cạnh: “Đi thôi.”

“Vẫn còn một số điều chưa được làm rõ…”

“Không cần phải hỏi nữa,” Ye Sibei ngăn Ye Nianwen lại, “Thôi thế đi, chúng ta đi thôi.”

Nói xong, Ye Sibei nhẹ nhàng kéo Qin Nan đi, nhưng trước khi rời đi, cô ấy vẫn quay đầu nhìn Chu Chu – người đang tựa vào mép bàn, cúi đầu ôm lấy mình.

“Chu Chu,” giọng cô ấy rất nhẹ nhàng. Chu Chu ngơ ngác ngẩng đầu lên. Ye Sibei nhìn cô ấy, với ánh mắt giống như ngày xưa, khi cô ấy trở về từ kỳ nghỉ và dạy dỗ mình… Cô nhìn Chu Chu và nói một cách nhẹ nhàng: “Em không phải là người xấu… Và em cũng đừng bao giờ trở thành người xấu.”