Bích Thạch Ca gần như tin chắc rằng tại một nơi có tên là Cảng Canh Gác, sống một con Hồng Long cực kỳ mạnh mẽ; con vật này đã từng giết chết một con Hồng Long trưởng thành trong một cuộc xung đột.

Tuy nhiên, về việc con Đầu Hồng Long đó có thể sử dụng kiếm, cô vẫn giữ thái độ hoài nghi.

Móng vuốt của Hồng Long hoàn toàn không thích hợp để nắm bắt thứ gì cả; móng vuốt của bất kỳ con rồng nào cũng vậy. Mặc dù chúng có thể dùng để bắt mồi, nhưng việc vận động linh hoạt với kiếm thì quả là điều khó khăn. Chưa kể đến việc, trong câu chuyện đó, con Đầu Hồng Long đó còn có thể điều khiển những thanh kiếm bay để tấn công kẻ thù nữa.

“Cô nói cái gì vậy?”

Sala Vĩ Thị có khuôn mặt tròn như trứng ngỗng, hơi mập mạp; đôi cánh tay của cô trông rất mềm mại, giống hệt một cô gái xinh đẹp hàng xóm… Nhưng thực ra, cô lại là đồng đội của Bích Thạch Ca – một con Hồng Long tuổi teen đáng sợ, đã giết chết biết bao sinh mạng trong suốt những năm qua.

Thực ra, Sala Vĩ Thị đã nghe thấy những lời nói của Bích Thạch Ca, chỉ là cô nghĩ mình nghe nhầm mà thôi.

Bích Thạch Ca lặp lại những gì mình vừa nói, không dám tỏ ra bất kiên. Bởi vì ai dám coi thường Hồng Long đều có thể phải gánh chịu hậu quả nghiêm trọng. Dù họ đã chiến đấu bên nhau trong thời gian dài và thiết lập được tình bạn, nhưng vẫn phải cẩn thận trong từng lời nói và hành động.

“Một con Hồng Long biết sử dụng kiếm ư? Trên thế giới này, điều đó là không thể xảy ra đâu… Tôi chưa bao giờ thấy hay nghe nói về điều đó…” Sala Vĩ Thị nói, rồi đột nhiên chìm vào ký ức… Đó là chuyện xảy ra cách đây vài thập kỷ.

“Tôi cũng thấy điều đó thật vô lý… Vì vậy tôi mới muốn hỏi cô…”

“Những lời đồn đại này, cứ lan truyền mãi thì có thể xuất hiện bất cứ điều gì cũng được.”

“Còn có người nói rằng Thiên Hậu hứa hẹn về một thiên đường vĩnh cửu chỉ là lời dối trá; Thiên Hậu chỉ ăn thịt người mà thôi… Chỉ có những kẻ ngu dốt mới tin vào điều đó.”

Bích Thạch Ca tựa lưng vào ghế, xoa má và tự nhạo mình vì đã tin vào những lời đồn đại vô lý như vậy.

Dù sao đi nữa, ngay cả khi không có con Hồng Long nào biết sử dụng kiếm, thì rồi một ngày nào đó, những con Hồng Long mạnh mẽ sẽ chiếm lĩnh Cảng Canh Gác mà thôi. Bích Thạch Ca tin rằng những lời đồn đại có thể bị biến tấu trong quá trình lan truyền, nhưng chúng không thể xuất hiện m

“Lúc nãy bạn đã hỏi tôi xem có từng gặp một con Hồng Long biết sử dụng kiếm không... Có lẽ, tôi thực sự đã từng gặp.” Bích Thạch Khả đánh dấu những tin đồn đó là vô lý, nhưng Sa Lạc Vi Tư lại bất ngờ gật đầu xác nhận.

“Tôi đã từng kể với bạn chưa...” Sa Lạc Vi Tư nhẹ nhàng cắn môi, “Thực ra, tôi có một anh trai cùng cha khác mẹ.”

“Không, bạn chưa bao giờ kể với tôi điều đó,” Bích Thạch Khả nói, “Anh trai của bạn biết sử dụng kiếm à?”

“Phải nói thế nào cho đúng đây…” Sa Lạc Vi Tư nhớ lại người anh trai song sinh kỳ lạ của mình – người luôn muốn nhảy xuống vách đá ngay sau khi nở; có thể anh ta bị khuyết tật trí tuệ bẩm sinh, nhưng anh ta lại biết tìm thức ăn và đào hang… Cuối cùng, không hiểu từ đâu mà anh ta lại tìm được một thanh kiếm cũ kỹ…

Sa Lạc Vi Tư vừa kể vừa cảm thấy nhớ anh trai mình; không biết giờ anh ta đang ở đâu. Dù là Hồng Long, họ vẫn có tình ruột thịt… chỉ là không nhiều lắm mà thôi.

“Bạn có biết anh ấy đang ở đâu không?” Trái tim Bích Thạch Khả đập nhanh hơn; cô nghi ngờ rằng con Hồng Long mạnh mẽ được mọi người gọi là “Kiếm Vách Đá” kia chính là anh trai của đồng đội mình… “Có phải anh ấy đang ở Cảng Canh Gác không?”

“Khi còn nhỏ, anh ấy đã bị mẹ đuổi ra khỏi lãnh thổ… Kể từ đó, tôi chưa bao giờ gặp lại anh ấy nữa; anh ấy hoàn toàn biến mất khỏi cuộc sống của tôi.” Sa Lạc Vi Tư chợt nhận ra, “Bạn có nghe nói về một con Hồng Long biết sử dụng kiếm đang ở Cảng Canh Gác không?”

“Đó chính là… Không, anh ấy chắc chắn không thể là anh trai của bạn được.” Bích Thạch Khả đột nhiên lắc đầu.

“Tại sao lại không thể?” Sa Lạc Vi Tư hỏi.

“Theo những tin đồn, con Đầu Hồng Long đó đã giết chết một con Hồng Long ở độ tuổi trưởng thành,” Bích Thạch Khả suy luận một cách hợp lý, “Nếu anh ấy là anh trai của bạn… vì bạn là Thanh Niên Long, nên anh ấy cũng phải là Thanh Niên Long… Một con Thanh Niên Long giết chết một con Hồng Long ở độ tuổi trưởng thành… Bạn có thể tưởng tượng được không?”

“Tuổi thiếu niên, tuổi thanh niên, tuổi trưởng thành… Đó là ba giai đoạn tuổi tác khác nhau,” Sa Lạc Vi Tư đếm từng ngón tay, nghĩ rằng mỗi giai đoạn tuổi tác đều đại diện cho hàng trăm năm phát triển và tích lũy… Việc chiến đấu giữa những người thuộc các giai đoạn tuổi tác khác nhau quả thực là rất khó,“Sự chênh lệch lớn như vậy… làm sao có thể chiến thắng được chứ?”

“Chúng tôi là anh em cùng cha khác mẹ… Nên sức mạnh chiến đấu của anh ấy chắc chắn cũng tương đ

Tôi gặp phải một con rồng trưởng thành; nó chỉ có thể chạy trốn mà thôi, nó không thể giết được con rồng đó đâu. Việc thoát khỏi tay những kẻ dưới quyền của nó đã là điều rất phi thường rồi.” Salovis bỗng cảm thấy thất vọng và tiếp tục ăn uống, nhưng mọi thứ dường như đều trở nên nhạt nhẽo.

“Hãy kể cho tôi nghe về thông tin về con rồng biết sử dụng kiếm đó.” Mặc dù họ không phải anh em ruột thịt, nhưng điều đó cũng không ngăn cản Salovis tiếp tục hỏi han.

Con rồng đó luôn rất quan tâm đến các tin tức liên quan đến loài của mình, chủ yếu để theo dõi vị trí của mình so với những con rồng khác.

Biscara kể hết những gì cô ấy nghe được.

“Sử dụng kiếm, lại thích đứng thẳng… Lớp vảy của nó giống như những viên hồng ngọc… Tại sao tôi cảm thấy nó giống hệt anh trai tôi vậy?” Salovis cầm đũa và gắp một miếng bít tết vào miệng, “Nếu biết tên của nó thì tốt biết mấy… Thay vì phải gọi nó là ‘Kiếm Vực Thẳm’.”

“Lion… Tôi vẫn nhớ tên của nó,” Salovis nói, “Theo lời mẹ tôi, đó là cái tên mà nó tự chọn; ngay khi mới nở ra, nó đã gọi mình bằng cái tên đó… Thật là buồn cười.”

“Không thể là nó được… Nó không thể mạnh đến thế…” Salovis cúi đầu suy nghĩ, “Nếu không phải là nó, thì ai mới có thể là người đó?”

“Cô có biết cha của mình là ai không?” Biscara đột nhiên hỏi.

So với những bậc cha mẹ thường rất tỉ mỉ và hiệu quả của loài Lam Long, những con rồng xanh thường dành nhiều công sức để truyền lại cho con cái những kỹ năng như khả năng điều khiển môi trường xung quanh hoặc khả năng nói dối một cách khéo léo. Sau khi giao phối, những con rồng này thường để những con rồng trẻ hơn ở lại canh giữ trứng, vì vậy những con rồng non thường không có cha mẹ.

Để tránh làm Salovis cảm thấy nhạy cảm, Biscara chưa bao giờ tự ý hỏi về gia đình của cô ấy; chỉ có lần này, khi Salovis tự nhắc đến mẹ mình, Biscara mới hỏi.

Nghe câu hỏi của Biscara, Salovis bỗng cảm thấy miệng khô háo và nói: “Nếu… nếu ‘Kiếm Vực Thẳm’ đó chính là cha của tôi… Anh trai tôi cũng sử dụng kiếm, thích đứng thẳng, lớp vảy giống như những viên hồng ngọc, còn tôi giống mẹ tôi… Thì mọi thứ đều có thể được giải thích rồi.”

Càng suy nghĩ, Salovis càng tin chắc vào khả năng đó, và cuối cùng cô hoàn toàn tin chắc.

“Cô nói rằng nó đã thống trị Cảng Canh Gác… Cô nghĩ tôi có thể đến theo nó không?”

Hồng Long thường phục vụ cho bọn người Gis Yankees khi còn trẻ, và luôn coi nhiệm vụ đó là một gánh nặng; tuy nhiên, sự cám dỗ của những chiến lợi phẩm đã khiến hắn tham gia vào các cuộc cướp bóc.

Vì tuổi tác không thể tăng lên trong thế giới sao, nên thân hình và sức mạnh của Hồng Long cũng không thể phát triển được. Hắn mong muốn được tham gia nhiều hơn vào các cuộc cướp bóc ở thế giới vật chất; nhiệm vụ lý tưởng nhất đối với hắn là trở thành người canh gác tại những nơi nuôi dưỡng con cái của bọn người Gis Yankees ở thế giới vật chất – như vậy không chỉ có thể nhận được những kho báu làm phần thưởng, mà còn có thể phát triển bình thường trong thời gian phục vụ. Dù sao đi nữa, nếu có cơ hội, Hồng Long sẽ không bao giờ muốn đến thế giới sao; thà ngồi trên những kho báu và dọa nạt những người dân nghèo khổ còn hơn.

“Như vậy thì không cần phải cố gắng nữa rồi.” Salovis thực sự rất háo hức.

“Bạn vừa nói rằng, dưới quyền ông ta có Lam Long, Rồng Xanh, và một con Thiết Long, đúng không? Có lẽ ông ta muốn trở thành lãnh chúa của loài rồng, trở thành bá chủ của loài rồng…” Salovis nói, “Nếu ông ta có thể chấp nhận Lam Long, Rồng Xanh, và Thiết Long, thì tại sao lại không thể chấp nhận cả con gái mình chứ?”

Bithsca không nói gì.

Cô đang suy nghĩ… Có vẻ như Salovis muốn từ bỏ cô.

Dù cô đã biết từ lâu rằng một Đầu Hồng Long sẽ không mãi mãi là đồng đội của mình; khi tích lũy đủ của cải, họ sẽ rời đi… Nhưng cô chưa bao giờ nghĩ rằng việc đó sẽ xảy ra nhanh đến thế. Tuy nhiên, nếu có thể liên minh với Salovis và con Hồng Long mạnh mẽ kia, thì mọi thứ đều xứng đáng.

“Chúng ta hãy đi ngay bây giờ.” Salovis đã không thể kiên nhẫn được nữa, “Đến Thị Trấn Canh Gác.”

……

……

Cùng một lúc đó…

Phiên bản chính thức có thể đọc tại 69 Book Bar! Đây là phiên bản đầu tiên được xuất bản trên 6=9+Book_Bar.

Đây là Hoàn Hoàng Đảo, một biệt thự nằm dưới ngọn núi lửa.

Leon hoàn toàn không hề biết rằng, một hiệp sĩ thuộc phe Gis Yankees đang cưỡi trên lưng một Đầu Hồng Long và đang xuất phát từ Thành Lối Giao Nhau; có lẽ chỉ trong vài giờ nữa, họ sẽ đến Thị Trấn Canh Gác. Lúc này, anh đang cùng với Tassera và Cecilia chơi bài poker, vui vẻ giải trí một chút.

Tassera thích ghi nhớ các lá bài và chơi theo phong cách kỹ thuật.

“Không được nhìn trộm đâu.”

“Tôi nhắc lại lần nữa: nếu bạn bị phát hiện khi thay bài, bạn sẽ mất mười đồng vàng đấy.”

Còn Cecilia thì thích chơi xảo quyệt; mỗi lần cô ấy đều cần Leon nhắc nhở.

“Giờ tôi chỉ còn lại năm lá bài thôi.”

“Chủ nhân, chúng ta đang ở cùng phe mà.”

“Bạn đoán xem tôi còn bao nhiêu lá bài nữa?”

“Lần này hãy tha thứ cho tôi đi; lần sau tôi cũng sẽ tha thứ cho các bạn. Hãy yêu thương nhau, đừng tranh giành.”

“Ba cây liên kết với một cây đơn; nếu bạn dám, hãy ra bài ba cây liên kết với một cây đơn đi… Tôi cam đoan là không có quân bom đâu.”

Khi không thể sử dụng những chiêu trò xảo quyệt, Cecilia lại thích gây rối, hoặc dùng những lời dỗ dành, thách thức, hoặc đe dọa để buộc người khác phải ra bài hoặc không ra bài.

“Ông chủ của tôi…”

“Các bạn đừng lấy nó đi…”

“Ai sợ ai thì tôi sẽ ra bài.”

Leon không quan tâm đến việc thắng hay thua; anh chỉ muốn vui vẻ thôi.

Tassera rất giỏi ghi nhớ các lá bài; Cecilia cũng không kém. Vì vậy, mỗi lần chơi bài, Leon luôn là người thua nhiều nhất… May mắn thay, anh không quá quan tâm đến việc mất vài đồng vàng đó. Chỉ cần không đầu tư vào “Cảng Canh Gác”, tiền của anh sẽ không bao giờ hết đâu.

Một ván bài kéo dài từ sáng đến trưa.

“Chủ nhân, có người đến thăm.” Một cô hầu gái thuộc tộc Tiflin bất ngờ bước vào phòng chơi bài; cô ấy đã thay thế Fire Giant trong công việc tiếp đón khách, bởi vì tính cách của Fire Giant thực sự rất khó chịu.

Thỉnh thoảng cũng có người đến thăm, nhưng Leon đã dần quen với điều này rồi. Anh đang chơi rất vui, nên nói: “Bảo họ đợi đã; khi tôi rảnh rỗi, tôi sẽ tiếp họ…”

“Người đến thăm có quan trọng lắm không?” Leon nhận thấy cô hầu gái Tiflin không hề di chuyển; “Ai vậy?”

“Một người thuộc tộc Gis Yankees và một Đầu Hồng Long.” Cô hầu gái trả lời.

“Họ đến tìm tôi có chuyện gì vậy?” Leon khoanh tay lại, tự hỏi: Nếu chỉ có một Đầu Hồng Long đến thăm, có thể họ đến tìm sự giúp đỡ của anh… Nhưng nếu một người thuộc tộc Gis Yankees và một Đầu Hồng Long cùng đến, chắc chắn họ là một nhóm… Không biết họ đến để liên minh với anh hay để xin sự giúp đỡ.

Cô hầu gái Tiflin như muốn nói gì đó, nhưng lại thôi.

“Nói thẳng ra đi.” Leon không sợ hãi.

“Về người Đầu Hồng Long đó… Có vẻ như cô ấy có vấn đề với đầu óc.” Cô hầu gái thì thầm, “Cô ấy tự xưng là Salovis… Con gái của ông đấy.”