Hắc Mộc tự hỏi: “Một họa sĩ độc thân ư? Người này chắc hẳn rất giàu có, tại sao lại sống độc thân, không kết hôn? Và tại sao lại không có con cái? Những người có tiền thường thích sinh nhiều con.”

Bà lão tóc bạc nói: “Có một lần trên bãi cỏ công cộng của khu biệt thự, Ông Dục đã vẽ chân dung cho một nữ sinh trung học xinh đẹp. Tôi đã hỏi anh ấy câu hỏi đó, và anh ấy trả lời rằng anh ấy yêu thích những người phụ nữ xinh đẹp trên đời này, nhưng anh ấy chưa bao giờ tiếp xúc với cơ thể của họ; việc làm như vậy được coi là sự xúc phạm đối với phụ nữ. Anh ấy có suy nghĩ giống như Jia Baoyu trong ‘Hồng Lâu Mộng’, cho rằng đàn ông là những sinh vật ô uế; chỉ là anh ấy quá cực đoan, tin rằng việc tiếp xúc với cơ thể phụ nữ sẽ làm hỏng sự trong trắng của họ.”

Hắc Mộc nói với ánh mắt sáng lấp lánh: “Những người đàn ông có suy nghĩ như vậy thực sự rất đặc biệt.”

Bà lão tóc bạc tiếp tục: “Mặc dù anh ấy nói như vậy, nhưng anh ấy thường xuyên mang những người phụ nữ xinh đẹp về nhà để vẽ chân dung cho họ. Anh ấy chỉ vẽ những người phụ nữ xinh đẹp, và vẽ rất giỏi; nhiều người muốn mua những bức tranh đó với giá cao, nhưng anh ấy đều từ chối. Anh ấy nói rằng mình không có con cái, vì vậy những bức tranh đó chính là con cái của anh ấy; tại sao anh ấy lại muốn bán chúng đi?”

Hắc Mộc tự hỏi: Khi mình kiểm tra biệt thự số 17, mình hoàn toàn không nhận ra rằng chủ nhân trước đây của biệt thự – Ông Dục – là một nghệ sĩ họa sĩ. Tuy nhiên, trang trí của biệt thự thực sự rất nghệ thuật. So với biệt thự của bà lão tóc bạc, trang trí của nó có vẻ khá tầm thường và không hấp dẫn lắm… Nhưng bà ấy đã cung cấp cho mình thông tin vô cùng quan trọng: chủ nhân trước đây của biệt thự số 17 có một thói quen khó hiểu – chỉ vẽ những người phụ nữ xinh đẹp, và lại không thiếu tiền; anh ấy không bán tranh… Điều khiến mình ngạc nhiên nhất là anh ấy không bao giờ tiếp xúc với cơ thể những người phụ nữ đó… Đây chính là điều mình muốn tìm hiểu rõ hơn.

Hắc Mộc cảm thấy rất muốn gặp gỡ người đàn ông kỳ lạ này.

Hắc Mộc hỏi: “Ông Dục là người như thế nào? Anh ấy có thể hòa nhập được với mọi người trong khu biệt thự không?”

Bà lão tóc bạc trả lời: “Khi ông ấy đi qua mọi người trong khu biệt thự, ông ấy không bao giờ chào hỏi ai cả; khi có người chủ động nói chuyện với ông ấy, ông ấy