Vị hiệu trưởng tóc bạc nhìn từ xa đám đông đang tụ tập xung quanh tấm biển thông báo trên quảng trường, rồi nói với người trợ lý đứng phía sau mình:

“Cậu nghĩ sao, việc chúng ta làm này có hơi quá sự không? Ý tôi là, ý định của chúng ta quá rõ ràng rồi.”

Vị hiệu trưởng này chính là người đã gặp Mai Lỗ bên cạnh bức tường cao kia.

Còn người trợ lý của ông thì trẻ hơn ông khoảng mười mấy, hai mươi tuổi; có thể coi là người trung niên.

“Tôi không nghĩ vậy đâu,” người trợ lý suy nghĩ kỹ lưỡng trước khi trả lời.

Hiệu trưởng quay người nhìn về phía hội trường của trường học và thở dài: “Đứa bé kia trong những ngày gần đây đang dùng chiếc Cốc Thánh Chiêm Tinh của vị hiệu trưởng đầu tiên để uống nước ngọt đấy…”

“Hay là…” người trợ lý suy nghĩ kỹ lại rồi nói: “Hay là chúng ta cho nó chuyển đến sống ở tòa nhà tiếp khách đi? Nơi đó không có quá nhiều đồ cổ, nó có thể tự do phá hoại chúng mà không sao.”

Hiệu trưởng thay đổi giọng nói: “Không, tôi muốn nói đến cái Cốc Thánh Chiêm Tinh kia – nó đã được đặt ở hội trường suốt bao năm nay rồi, bề mặt nó đầy bụi bặm; nếu đứa bé uống phải nó mà bị hại thì thật không tốt đâu. Cậu hãy tìm người đi rửa nó đi.”

“À… được ạ.” Người trợ lý ngẩn ngơ ba bốn giây mới hiểu ra ý của hiệu trưởng.

“Vị hiệu trưởng đầu tiên cũng từng dùng cái cốc này để uống rượu; nghe nói nó có thể làm lạnh đồ uống nữa… Dù sao tôi cũng chưa bao giờ thử, và cũng không dám thử luôn… Không biết bây giờ bà ấy đang ở đâu chơi đây…” Hiệu trưởng thở dài, sau đó quay lại hỏi về việc quan trọng:

“Bên ngoài bức tường cao vẫn chưa có tin tức gì mới chứ?”

“Chưa ạ, nhưng ngài yên tâm, tôi đã sai người canh giữ suốt ngày; một khi kẻ đó trở lại, chúng ta sẽ mở cửa thành để đón tiếp ngay,” người trợ lý nói một cách nghiêm túc.

“Ừm, điều quan trọng nhất vẫn là phải chăm sóc tốt cho đứa bé kia; không được để nó phải chịu bất kỳ sự thiệt thòi nào đâu, nếu không thì trường học chúng ta sẽ gặp rắc rối lớn đấy,” hiệu trưởng nói kéo dài giọng.

“Ngài yên tâm đi, mặc dù kẻ đó thuộc hàng ngũ Bóng Tối, nhưng anh ta không giống những kẻ mà chúng ta từng biết đâu. Hơn nữa, vì anh ta đã tự nguyện giao ‘em gái’ mình cho chúng ta chăm sóc, điều đó chứng tỏ anh ta không có ý xấu gì đối với trường học hay chúng ta đâu,” người trợ lý nói.

Thật là, anh ta tự nguyện giao ‘em gái’ mình cho trường học chăm sóc… Nhưng câu nói tiếp theo của

Nhưng các nhà lãnh đạo cấp cao lại chẳng hề cảm thấy vui vẻ chút nào.

Cũng không thể nói là họ sợ hãi tột độ, nhưng chắc chắn họ đều cảm thấy lo lắng và bất an.

Tại sao Bóng Tối vẫn chưa trở lại… Hay có phải ngài ấy không có ý định quay trở lại nữa?

Trong thời gian này, giới lãnh đạo của học viện đặc biệt e ngại điều gì đó liên quan đến “lửa”. Họ đã chứng kiến rõ cảnh tượng kinh hoàng mà ngọn lửa đen kia tạo ra bên ngoài bức tường cao; nếu ngọn lửa đó hướng về phía học viện… Ôi, không được nghĩ đến điều đó, thật là đáng sợ quá.

Bây giờ, họ chỉ mong Bóng Tối sớm trở lại để đưa cái “tiểu tổ tiên” kia đi – càng nhanh càng tốt; nếu không, tất cả mọi người sẽ không thể ngủ yên vào ban đêm. Họ còn sợ rằng Kay sẽ không kiên nhẫn nổi và lại bắt đầu tìm cách trèo lên bức tường cao.

Và trong khi những pháp sư lớn đang chăm chú quan sát bên ngoài bức tường cao, thì có ai đó đã lặng lẽ đến hội trường của Học Viện Phép Thuật Yilan. Theo thông lệ, người đó chắc chắn không đi qua cổng chính.

Khi Mai Lo đứng vững bên ngoài ban công, cô đã nhận thấy Kay đang sử dụng phép thuật sao băng ở sân trong tòa nhà. Thực ra, vào ngày hôm đó, dưới chân bức tường cao, Kay có lẽ không hề nhận ra sự xuất hiện của Mai Lo. Mai Lo đã che chở cho cô khỏi những tác động nguy hiểm của thiên tai, nhưng sóng sau của nó vẫn khiến cô bị choáng váng. Có lẽ Kay cũng cảm thấy rất bối rối; khi tỉnh dậy, cô lại được coi như “tiểu tổ tiên” và được chăm sóc một cách chu đáo về mọi mặt, thậm chí còn có những người lãnh đạo cấp cao của học viện đến thăm cô. Những người này trước đây Kay chưa bao giờ gặp trực tiếp, chỉ từng thấy hình ảnh họ trên các bức tranh trong hành lang mà thôi.

Điều khiến Kay cảm thấy kỳ lạ nhất là, mỗi người đến thăm cô đều luôn hỏi về “anh trai” của cô một cách bình thường như thể không có gì đặc biệt. Kay cũng không hiểu tại sao những người này, những người bình thường chẳng bao giờ xuất hiện trước mắt mọi người, lại trở nên thân thiện đến thế. Đặc biệt là giáo viên Shadi, người luôn nhắc đến “anh trai” của cô nhiều nhất. Cô ấy thường xuyên hỏi những câu như: “Anh ấy có phải là anh trai ruột của em không?”, “Anh ấy có tên không?”, “Anh ấy có yêu thương em không?”, “Anh ấy có thích uống đồ uống giống em không?”, “Anh ấy có phải là con người thật không?”… Cảm giác như nếu tiếp tục hỏi như vậy, cuối cùng họ sẽ hỏi cả về kích thước của anh ấy nữa.

Kay càng cảm thấy điều này không ổn chút nào. Không ai sẵn lòng giải thích rõ cho cô biết chuyện gì

Tập truyện mới nhất sẽ được đăng tải lần đầu tiên trên trang web sách số 69!

…

Cô ấy dùng một sợi dây thun buộc lại mái tóc bạc rối bù của mình, sau đó leo lên ban công tầng ba và tìm một góc khuất không ai để ý để bắt đầu di chuyển.

Lúc này, có một giọng nói vang lên bên cạnh:

“Bên kia bụi cỏ có vài mảnh gạch vỡ; hãy cẩn thận khi nhảy xuống nhé.”

“Được rồi, cảm ơn!”

Không suy nghĩ nhiều, cô ấy vội vàng đáp lại.

Rồi, tư thế ngồi khom lưng, lén lút của cô ấy dường như kéo dài khoảng bảy hay tám giây.

Cuối cùng, cô ấy quay đầu lại:

“Thật là bạn à!”

Cô ấy reo lên với niềm vui, và không kiểm soát được bản thân, cô đứng dậy bỗng nhiên, vì vấp ngã mà suýt rơi xuống từ ban công.

Nhưng Maylo đã kịp nắm lấy cổ áo cô ấy và giữ cô lại trong không trung.

Cuối cùng, anh ta mang cô ấy trở vào nhà.

…

“Vậy là tại sao mọi người đều gọi anh trai tôi bằng cái tên đó… Hóa ra thực sự là bạn.”

Đây có lẽ là lần cô ấy hạnh phúc nhất trong đời.

Cô nhảy múa khắp nơi.

So với hình ảnh cô ấy yếu đuối, ốm yếu mà mọi người biết đến ở thành phố Nanwei, cô ấy bây giờ trở nên nhanh nhẹn và hoạt bát hơn nhiều; có vẻ như những ngày ở Ilan đã thay đổi cô ấy rất nhiều.

Maylo nhặt lấy những quả trái cây còn thừa trên bàn của cô ấy và nhai vào miệng, trong khi vẫn tiếp tục dạy bảo:

“Nghe này, lần sau nếu gặp tình huống tương tự, hãy thông minh một chút, lùi lại một bước; để những người trong học viện tự đi chết cũng được, đừng cứ đơn độc cầm cây gậy lao vào đánh người khác. Nếu lần này tôi đi về phía Đông mà không trở lại thì sao? Lúc đó, bạn muốn tôi đến thu dọn xác bạn à?”

“À này, này ngon lắm…” Cô ấy lấy ra vài quả trái cây ngon hơn từ túi áo choàng học trò ma thuật của mình và đưa cho Maylo.

Hóa ra trước khi đi, cô ấy đã mang theo những quả trái cây ngon; những quả còn lại trên bàn chỉ là những quả đã bắt đầu hỏng mà thôi.

…

Maylo ngồi thoải mái trên ghế, cầm chiếc cốc Thánh và uống một ngụm nước trà.

Cô ấy ngồi im bên cạnh:

“Chúng ta sẽ về nhà vào lúc nào nhỉ?”