Mai Lạc hoàn toàn không ngờ rằng khi đến đón con ra khỏi trường, mình lại vô tình gặp phải kẻ thù cũ. Trong thành phố này, có rất nhiều tín đồ và người theo đuổi kẻ thù đó; có vẻ như họ đã lên kế hoạch từ nhiều năm trước, thậm chí có thể là từ trước sự kiện Mặt Trăng Đẫm Máu. Khi người ta đã bỏ ra nhiều công sức như vậy, Mai Lạc làm sao dám xen vào ngay lập tức được?

Dù sao đi nữa, cũng phải đợi đến khi họ sắp hoàn thành mục tiêu rồi mới can thiệp, phải không?

Quyết định như vậy, Mai Lạc không vội vàng đưa Kay rời đi. Để không làm phiền những kẻ đang ẩn náu trong bóng tối, anh chỉ đơn giản là không làm gì cả, yên lặng ngồi ở một góc và quan sát từng chi tiết của Thành Phố Ngàn Cột.

Đối với những sinh vật cấp cao như Mai Lạc, việc che giấu bản thân thực sự không cần thiết; hầu như không ai có thể nhận ra sự hiện diện của họ.

Khác với trước đây, giờ đây trong hệ thống niềm tin của Mai Lạc, ngay cả những tính xấu của con người do các tín đồ mang lại cũng được ông chấp nhận. Vì vậy, bề ngoài của Mai Lạc không còn gây ra nỗi sợ hãi cho những sinh vật bình thường nữa.

Những sinh vật cấp thấp với khả năng nhận thức hạn chế thường coi những sinh vật họ không thể hiểu được là những thứ đáng sợ và ghê tởm; tuy nhiên, trên những con phố trong thành phố, những người Ilanh đi qua đi lại chỉ thấy Mai Lạc là một người đồng loại đang ngồi bên lề đường ăn uống mà thôi.

...

Nhưng việc không làm gì cũng không có nghĩa là thực sự không làm gì cả. Đôi khi, quy luật tự nhiên sẽ tự động thúc đẩy mọi chuyện theo những hướng kỳ lạ.

Trong vài ngày kể từ khi vào thành phố, Mai Lạc đã đi khắp các con phố, thử đủ mọi cách chế biến loài sâu bụng nổ giàu protein. Những tiếng ợ trong vài ngày qua đều mang mùi đặc trưng của Ilanh.

Anh vừa thỏa mãn những mong muốn về ẩm thực của mình, vừa lặng lẽ quan sát những thay đổi tinh tế trong thành phố.

Hầu như tất cả những sinh vật xâm nhập vào Thành Phố Ngàn Cột đều bị Mai Lạc “ghi nhận” một cách lặng lẽ.

Từ những học giả lớn của học viện cho đến những người bán hàng nhỏ trong thành phố, thậm chí cả những người Ilanh bản địa, trong tâm trí họ đều đã có một “hạt giống” đại diện cho một ý chí cổ xưa đang ẩn mình, chờ đợi thời cơ để phát huy tác động.

Còn những người trong học viện thì nghĩ gì, Mai Lạc không biết được. Anh chỉ biết rằng trong ngôi học viện đầy ma thuật đó, ban lãnh đạo đã nhận thức được sự tồn tại của những mối nguy hiểm ẩn náu khắp nơi, nhưng không hiểu tại sao họ lại không hành động gì cả.

Phải chăng sau bao năm trôi qua, những k

Mai Lo đang nhai ngấu nghiến những con sâu cát có vỏ giòn rụm; nước màu tím nhạt tràn ra khắp miệng và kẽ răng anh ta.

Nhưng chỉ sau một cái nhai, khuôn mặt anh ta bỗng thay đổi hoàn toàn, các đường nét trên khuôn mặt co lại thành những nếp nhăn.

“Ông chủ! Sao lại có con thối thế này!”

…

Và thế là anh ta lẩm bẩm rồi đi đến quán khác.

Trong những ngày gần đây, Mai Lo đã ăn no nê các loại sâu cát và đặc sản địa phương có màu sắc đa dạng; vì vậy anh ta quyết định thay đổi khẩu vị và chuyển sang thử một loại nguyên liệu khác – một loại thực vật sa mạc có hình dáng giống con sâu, cũng có khả năng tiết nước sốt khi được chiên xào hay nấu nướng theo nhiều cách khác nhau.

Tuy nhiên, dần dần anh ta nhận ra rằng Học viện Phép thuật không hề bỏ qua những kẻ đang âm mưu xấu xa này. Mặc dù bề ngoài không thấy họ có bất kỳ hành động nào nhắm vào họ, nhưng thực tế họ đã áp dụng chính những biện pháp mà những kẻ đó sử dụng để đối phó với họ, bằng cách đưa những kẻ đang phục vụ cho I Lan vào hàng ngũ của mình.

Cứ như thể họ đang chơi trò đánh lén lút vậy.

Tại sao học viện không bắt giữ hết những kẻ đang lẩn trốn này? Đơn giản là vì họ vẫn chưa tìm ra tất cả những kẻ đó; nếu vội vàng hành động, những kẻ đang ẩn náu sâu trong bóng tối có thể sẽ không bao giờ bị bắt được nữa.

Còn những kẻ đang lẩn trốn từ bên ngoài tại sao lại chưa hành động? Lý do cũng rất đơn giản: họ vẫn chưa loại bỏ hết những kẻ phản bội trong nội bộ mình, nên họ không dám hành động một cách thiếu suy nghĩ.

Nhưng cuối cùng thì, mục tiêu cuối cùng mà cả những kẻ đang lẩn trốn trong thành phố và những kẻ đang lẩn trốn trong số họ đều hướng tới, vẫn là bức tường ngăn cách giữa bên trong và bên ngoài thành phố đó.

Sức mạnh của những Người Tạo Ra Giấc Mơ nằm ở chỗ này: nếu họ không cho phép ai vào, thì những vị thần bóng tối cũng sẽ không thể xâm nhập được. Nếu không phải vì Mai Lo đang đeo bên mình món đồ chơi nhỏ xinh này, anh ta cũng chỉ có thể ngồi ngoài thành phố và nhìn trân trân vào bên trong mà thôi.

Bức tường của I Lan dường như có một mối liên hệ nào đó với sức mạnh của các vì sao trên bầu trời; bí mật ấy, có lẽ, nằm sâu trong lòng ngôi học viện hùng vĩ này, và đó cũng chính là mục tiêu mà những kẻ đang lẩn trốn đã theo đuổi suốt nhiều năm qua.

Nhưng đối với Mai Lo mà nói, việc cứ ngồi đợi như vậy cũng không phải là điều tốt. Biết đâu I Lan lại quyết định tiếp tục trì hoãn thêm vài trăm năm

Vậy thì, tại sao ông chủ lại quản lý cửa hàng một cách thiếu chu đáo như vậy, trong khi thành phố Ilan lớn như thế này chắc chắn không thiếu những nơi chuyên nấu ăn ngon đâu?

Tin mới nhất được đăng trên diễn đàn sách số 69!

Bởi vì người chủ trung niên gầy yếu, không hề nổi bật này chính là một trong những kẻ đang ẩn náu. Nói cách khác, anh ta đang làm việc cho Học viện Phép thuật Ilan.

Người đàn ông già ấy run rẩy vì gần đây, những kẻ đồng nghiệp của anh ta đã phát hiện ra có kẻ phản bội bên trong nhóm, và họ đang tiến hành cuộc điều tra ráo riết.

...

Không lâu sau, một đĩa sâu bò mới được mang lên.

Lúc này, có thêm vài vị khách mới đến cửa hàng; họ chọn một góc để ngồi xuống, và một trong số họ giả vờ trò chuyện với chủ cửa hàng để đặt món ăn.

Nhưng mọi lời họ nói đều được Mai Lo nghe thấy rõ ràng.

Những kẻ này chính là những tay sai của những thế lực xấu xa bên ngoài thành phố.

Khi họ bước vào cửa hàng, trán người chủ bắt đầu đổ mồ hôi… Nhưng chỉ có một giọt thôi.

Anh ta tự nghĩ rằng nếu bị phát hiện, thì mình sẽ phải chết cùng với bọn chúng…

Thế nhưng ngay lập tức sau đó, một trong những kẻ đó tiến lại gần và thì thầm với tần suất mà không sinh vật nào khác có thể nghe thấy được:

“Kẻ phản bội đã bị chúng ta loại bỏ rồi!”

“À?!”

Biểu cảm trên khuôn mặt người chủ thật sự rất đáng chú ý… Còn Mai Lo, người đang ngồi ở một góc cửa hàng, thì biểu cảm của anh ta còn đáng chú ý hơn nữa.

Chúa ơi, những kẻ ngu ngốc như thế này là do bọn chúng từ bên ngoài thành phố tìm đến à? Thật là biến một bộ phim tình báo thành một bộ phim hài hước!