Mọi người dường như đều sẵn lòng tin rằng thế giới mà họ sống chính là trung tâm của vũ trụ; dù là các học giả hay các vị hoàng đế, thậm chí cả những nền văn minh mà họ thuộc về, cũng đều nghĩ như vậy.

Những sinh vật ở tầng lớp thấp kém có lẽ không cần phải trả bất kỳ cái giá nào cho tham vọng kiêu ngạo đó; hoặc có lẽ sự diệt vong của họ cũng chẳng ảnh hưởng gì đến vũ trụ. Nhưng nếu những sinh vật được tôn thờ như thần linh cũng nghĩ như vậy, thì khía cạnh tàn nhẫn nhất của vũ trụ sẽ được thể hiện trọn vẹn qua họ.

Tuy nhiên, vào những thời đại xa xôi, trong những khoảng thời gian mà ngay cả các vị thần cổ đại cũng đã quên mất điều đó, giữa những vì sao lạnh lùng và vô tình, đã xuất hiện một vì sao mang trong mình những đặc tính con người.

Nó sẵn lòng lang thang giữa những nền văn minh nhỏ bé như những con kiến, để quan sát và ngưỡng mộ những tâm hồn đặc biệt nhưng lại rất bình thường tồn tại trong những nền văn minh đó; thậm chí còn sẵn lòng tiếp xúc với họ để thiết lập mối giao tiếp trực tiếp.

Tất nhiên, phần lớn các trường hợp kết thúc đều là sự tàn lụi của những tâm hồn “được ngưỡng mộ” đó.

Nhưng Nó chưa bao giờ cảm thấy mệt mỏi.

Trong những không gian và thời gian khác nhau, hàng ngàn khuôn mặt của Nó đã từng xuất hiện.

Ngay cả khi chỉ tập trung vào nền văn minh loài người, người ta vẫn có thể tìm thấy dấu vết của Nó.

Chẳng hạn như người trợ lý bên cạnh vị học giả đầu tiên đưa ra khái niệm chu kỳ bán rã phóng xạ, hoặc người bạn thân thiết bên cạnh vị học giả tổ chức Hội nghị Dartmouth, hoặc vị giáo sư không tên tuổi đã cung cấp vật liệu hấp thụ glycerin cho Emma...

Trong quá khứ, hiện tại và tương lai, ở hầu hết những thời điểm mà nền văn minh loài người đạt được những bước tiến công nghệ nguy hiểm nhưng hấp dẫn, đều có bóng dáng của Nó.

...

Nó có hàng triệu người được yêu mến, nhưng lại luôn “quan tâm” đến những sinh vật tầng lớp thấp kém, những sinh vật chỉ tồn tại trong chốc lát.

Nó là linh hồn và sứ giả của các vị thần ngoại lai, nhưng lại đã đổi phe vào thời điểm then chốt nhất của cuộc chiến Huàn Mộng Giới.

Nó có hàng ngàn hình thức và khuôn mặt khác nhau, là nguồn gốc của sự hỗn loạn, là nguồn gốc của những tiếng cười giễu cợt...

...

Trong hầu hết các trường hợp, chỉ những tâm hồn thông minh đủ sức gây ra sự hỗn loạn mới có thể thu hút sự chú ý của Nó; và nếu tâm hồn đó nhận ra sự tồn tại của người hướng dẫn này, thì nó có khả năng trở thành một trong số hàng triệu người được yê

“Vậy thì nó phải được gọi là Mèo Đầu Mèo mới đúng!”

“Mèo Đầu Mèo chẳng phải cũng chỉ là một con mèo sao?”

“Thật sự quá sâu sắc rồi.”

…

Nếu Vị Thần Nghìn Khuôn Mặt biết rằng một trong những sức mạnh hóa thân của Ngài đã rơi vào tay người này, Ngài sẽ nghĩ gì?

Không, Ngài chắc chắn không thể không biết.

Có lẽ đối với Ngài, kết quả kỳ lạ này, được tạo ra bởi những sai lầm ngẫu nhiên, cũng chính là một cách giải thích cho sự hỗn loạn.

…

Lúc này, cô gái da đỏ đi theo bên cạnh Yan lại bổ sung thêm một câu, khiến cuộc trò chuyện này bước vào một tầm cao hoàn toàn mới:

“Đại bàng… là cái gì vậy?“

……

So với cuộc đối thoại “đình đám” giữa hai ma thú kia, cuộc trao đổi ở phía bóng tối lại càng sâu sắc hơn nữa.

Tôi muốn nói đến sự sâu sắc về mặt vật lý.

Kể từ khi sự việc với chiếc xích đã trôi qua khoảng… hai tiếng năm phút, những thứ đang “bùng cháy” không hề dập tắt, mà còn ngày càng trở nên mãnh liệt hơn.

Từ trụ sở cảnh sát đến mái nhà của Ganiye Nhà hát opera, và bây giờ là cây cầu của nhà thờ.

Ngọn lửa của sự dịu dàng và ý chí mạnh mẽ của khẩu súng luôn đan xen lẫn nhau.

Thực ra, có thể coi những cuộc trao đổi gay gắt này là những “phát súng” lặp đi lặp lại không biết bao nhiêu lần? Chỉ là chúng luôn tiến gần đến điểm ranh giới sinh tử, đạt đến một trạng thái cực kỳ thoải mái.

Đồng thời, trong đó cũng ẩn chứa một phần ý định trả thù.

Có lẽ, một khi vượt qua được rào cản tự kiềm chế đó, mọi nguyên tắc, sự kiềm chế hay lòng xấu hổ đều không thể cản trở con người ta nữa; thậm chí, đôi khi chúng còn có tác dụng ngược lại.

Chính những điều phức tạp nhất trong bản chất con người có lẽ cũng được thể hiện ở đây.

…

Trên cây cầu nhà thờ vắng vẻ này, những niềm vui mang tính bạo lực và đẫm máu này kéo dài cho đến khi ánh bình minh bắt đầu ló rạng trên mặt biển.

Bộ tóc đỏ ướt át của cô ấy không hề dựa vào vai người đàn ông kia để tận hưởng những khoảnh khắc yên bình sau khi mệt mỏi, như những người phụ nữ bình thường khác; cô ấy dường như luôn không tuân theo những quy tắc thông thường.

Rầm—

Rebecca rút thanh dao cắm vào ngực Milo ra, và Milo mới có thể ngồd dậy và mặc quần áo.

Anh quay đầu nhìn những lỗ nhỏ do vũ khí kỳ lạ đó gây ra trên mặt đường, và thì thầm:

“Tôi chưa bao giờ nghĩ rằng người phải chảy máu nhiều như vậy trong chuyện này lại là mình… Tôi thật tò mò, nếu em quá hứng thú, liệu em có muốn bắn thẳng vào trán tôi không.”

“Em đang

“Sau khi lên giường, bạn cũng nói chuyện với bạn tình theo cách này sao?” Rebecca vừa vuốt ve mái tóc mình vừa lập tức trở lại vẻ lạnh lùng như mọi khi.

“Ý tôi là có lẽ chúng ta có thể thử một cách dịu dàng hơn một chút.” Milo vừa nói vừa vẫy tay.

“Tôi không đủ dịu dàng à?” Rebecca hỏi lại.

“Ừm… Tôi không phủ nhận rằng đôi khi bạn cũng thật sự dịu dàng, nhưng phần lớn thời gian khác thì lại…” Milo cúi đầu nhìn những vết răng in sâu trên vai và tay mình.

“Đó là cái gì vậy?” Rebecca ngẩng cằm lên, đường nét cằm hoàn hảo của cô như một con dao sẵn sàng rơi xuống bất cứ lúc nào.

“Ý tôi là răng bạn rất khỏe mạnh đấy.” Milo nhún vai, đứng dậy và bắt đầu tìm quần của mình trong làn sương mù.

“Bạn cũng vậy.” Rebecca đáp lại.

Khi Milo quay đi tìm quần, cô lặng lẽ xoa xoa mông mình…

…

Chỉ có ở phiên bản 1619 này mới đúng chuẩn!

Những người có địa vị cao thực sự có sức lực và tinh thần gần như bất tận; nếu là những người có địa vị bình thường, việc hoạt động mạnh mẽ suốt đêm như vậy chắc chắn sẽ khiến họ mất mạng, và không thể nào sau khi rút vũ khí ra khỏi ngực mình mà vẫn sống sót được.

Cũng không phải Rebecca thực sự thích bạo lực và máu me đến thế; có lẽ chỉ là vì Milo đã chạm vào những nơi không nên chạm vào, nên anh ta mới bị đâm chặt xuống đất… Thực ra, chính anh ta cũng không rõ lắm.

…

“Quần ở đây này.” Rebecca nhặt lên chiếc quần của Milo.

Nhưng sau khi gọi vài tiếng, cô vẫn không nghe thấy tiếng đáp trả từ phía Milo đang ở trong làn sương mù phía sau mình.

Cô nhăn mày và quay đầu đi tìm.

Nhưng cô lại không thể nhìn thấy bóng dáng của Milo đâu cả.

Vì vậy, cô liền bắn một phát súng lên bầu trời; luồng khí mạnh mẽ lập tức xua tan hết làn sương mù, mặt cầu trở nên thoáng đãng, nhưng vẫn không thấy bóng dáng của Milo. Thay vào đó, cô lại phát hiện ra một số dao động không gian mờ ảo trên đê cầu…

…

…

Cùng vào thời điểm đó.

Dưới tầng hầm phòng chôn cất của cơ quan thực thi pháp luật ở phía nam thành phố.

“Nghe này, việc xây dựng đến mức này thì chắc chắn không có vấn đề gì nữa đâu.” Rick vừa xoa tay vừa nói.

“Tôi không hiểu tại sao nghi lễ triệu hồi lại nhất thiết phải sử dụng xác chết… Ý tôi là, nghi lễ truyền thống nhất ở khu vực phía nam là nghi lễ tế lễ vui vẻ; bạn hiểu ý tôi chứ?” Adamil nhìn những bộ phận cơ thể của người chết được xếp chồng lên nhau theo hình thức các biểu tượng kỳ lạ trong phòng chôn cất, và một cách khéo léo bày tỏ sự bối rối của mình.

“Cái chết là

“Ừm—“

Admiral gật đầu một cách suy tư.

Rồi anh nhìn quanh căn phòng chứa xác chết trống rỗng, nơi này không hề có bất kỳ bức tượng, đống lửa hay vị thầy tế lễ giàu kinh nghiệm nào cả.

“Tôi bỗng nhiên nhớ ra mình còn có việc khác phải làm.”

Anh quay người muốn đi, nhưng Rick đã kéo anh lại và mắng:

“Tôi chỉ đang dạy bạn một số kiến thức khoa học ngoại khóa thôi mà, nếu bạn sợ hãi như vậy thì làm sao tôi có thể dạy được?”

“Vậy tôi đi lấy một ít nến và nhạc cụ đến nhé?” Adimir đau lòng đến nỗi không biết phải làm gì.

“Vô ích thôi, dù bạn có lấy đến thì tôi cũng không biết phải chơi như thế nào.” Rick ung dung vẫy tay và bước ra ngoài căn phòng, sau đó bật chiếc máy hát, tiếng nhạc piano du dương bắt đầu vang lên giữa những xác chết chất đống.

Anh còn nói với Adimir:

“Nghe theo tôi là được thôi, chỉ cần làm một cách vội vàng một chút là xong.”

“À, này…” Adimir đã hoàn toàn bối rối, không hiểu làm thế nào mới có thể “làm một cách vội vàng” được.

Nhưng Rick vẫn bình tĩnh: “Thực ra, tôi chỉ đang thử một phương pháp khác mà thôi. Về bản chất, phép triệu hồi chính là cách để giao tiếp với những thực thể cao cấp hơn; dù là tiếng trống, sinh vật hiến tế hay những bài hát được cất lên, tất cả đều là những yếu tố cần thiết để làm hài lòng chúng. Nếu chúng hài lòng, chúng sẽ xuất hiện. Nhưng tôi muốn thử một hướng tiếp cận khác… Đó là ý tưởng bất ngờ xuất hiện khi tôi đang nghiên cứu một bản thơ cổ đại.”

“Đó là ý tưởng gì vậy?”

Rick nói một cách nghiêm túc: “Đó là làm ngược lại những gì thông thường. Thay vì làm hài lòng chúng, chúng ta hãy thử làm cho chúng tức giận… Chẳng hạn, thay vì dùng sinh vật hiến tế tươi mới, chúng ta có thể dùng những xác chết thối rữa; thay vì chơi đúng nhịp trống, chúng ta có thể chơi lung tung; và ngoại trừ việc niệm chú ngữ đúng cách, tất cả những thứ khác đều có thể làm sai lệch… Hãy xem liệu việc xúc phạm và làm tức giận chúng có thể khiến những thực thể cao cấp đó xuất hiện hay không.”

“Bạn định tìm cái chết à? Đừng mang tôi theo!” Adimir, người lớn lên trong một thế giới với bầu không khí đạo đức sâu sắc, biết rằng những hành động ngu ngốc như vậy sẽ gây ra hậu quả nghiêm trọng. Anh lập tức quyết định rằng nếu toàn thành phố Nanwei đều là những kẻ điên rồ như vậy, thì anh sẽ quay trở về Zhal ngay lập tức.

Nhưng với tư cách là một viên chức thực thi pháp luật thuộc kỷ nguyên Cách mạng Công nghiệp, Rick rõ ràng không hề quan tâm đến những điều phiền phức đó. N