Nơi được ánh sáng ban ngày chiếu rọi trên bầu trời phía sau, từ những đám mây vang lên tiếng súng không liên tục cùng với âm thanh của các vật kim loại rơi xuống đất.

...

Có thể biết rằng trên con thuyền nhỏ kia, sau khi đã đi xa từ lục địa phương Tây trở về, ngoài những kẻ chỉ biết bắt nạt người yếu thì còn có những kẻ hung hãn chuyên tấn công những mục tiêu khó nhằn, chẳng hạn như nữ quan thực thi pháp luật tóc đỏ kia.

Những người thừa hưởng dòng máu thần thánh quả thực đang phải chịu đựng khổ sở, nhưng những hóa thân của các vật thiêng liêng ẩn mình sau đám mây và ánh sáng vàng kia cũng đang phải chịu đựng không kém.

Những người thừa hưởng dòng máu thần thánh là những người trưởng thành yếu đuối, dinh dưỡng không cân đối, trong khi những hóa thân của các vật thiêng liêng lại là những đứa trẻ chưa phát triển hoàn toàn nhưng lại được ban cho sức mạnh lớn lao; khi bị đánh đập, chúng thậm chí không cảm thấy oán giận, mà có lẽ chỉ biết khóc lóc và bỏ chạy mà thôi...

Những cảnh tượng tương tự đã từng xảy ra ngay khi Mai Lo và nhóm người chuẩn bị rời khỏi miền Nam, vì vậy cảnh “thần sứ” bị đánh tan tành bây giờ cũng không còn gì đáng ngạc nhiên nữa.

...

Yan thích hành hạ người khác, dù là về mặt tinh thần hay thể xác; đó là điều mà hệ thống trao đổi thù hận thúc đẩy anh ta làm. Giống như khi anh ta đối xử với cặp song sinh thuộc dòng máu ma quỷ đến từ thành phố Cain Hest, có lẽ anh ta không giỏi lắm trong việc này, nhưng vì không hề có lòng trắc ẩn, anh ta lại rất thích thú với việc đó.

Còn Rebecca thì hành động của cô ấy có thể được hiểu là sự tôn sùng thuần túy đối với sức mạnh.

......

Người đàn ông đeo trên lưng Súng Quay Luân, cây đòn gậy và con búp bê vải kia thì không hề quan tâm đến những sản phẩm kém chất lượng này sau khi các vị thần vui vẻ… Anh ta đã đi trước vào cảng thành phố Nan Wei từ lâu rồi.

Anh ta ôm lấy bé Daisy trong tay; bé Daisy yên lặng tựa khuôn mặt bẩn thỉu, đầy vết máu vào vai Mai Lo.

Cô bé không hề ngại ngùng khi mọi người nhìn thấy những vết thương và vết máu trên người mình; vì những vết đó không thể rửa sạch được, nên cũng không cần phải che giấu chúng nữa.

...

Lúc này, thành phố Nan Wei vừa bước vào buổi tối, đúng là lúc hoàng hôn.

Khi bước lên bến cảng Nan Wei, Mai Lo tình cờ gặp phải một hiện trường thực thi pháp luật.

Sau khi hỏi han, anh ta mới biết rằng có một người phụ nữ tên J đã phát hiện ra một con thú dã man xấu xí, béo phì bò ra từ dưới nước và trốn vào kho hàng khi đang tán gái ở nơi tập trung của các thủy thủ.

Tiếng hét thất thanh đã thu hút sự chú ý của lính canh

“Ừm—“

Anh vô thức cảm thấy rằng những cảnh tượng đẫm máu như thế này không nên để trẻ con chứng kiến, vì vậy anh đã che mắt cho Daisy.

Daisy giơ ngón tay chọc vào tay Milo để bày tỏ sự hoang mang của mình.

Milo xoa đầu Daisy, nhìn chiếc “con thú dã man” đầy lỗ đạn ở giữa đường, rồi hỏi các nhân viên thực thi pháp luật xung quanh:

“Các bạn vừa bắt được một con SpongeBob à?!”

Milo khá hiểu rõ mức độ thực thi pháp luật của các nhân viên địa phương ở thành phố Nanwei, nhưng việc một người thuộc dòng dõi thần linh lại bị đánh đập đến mức như vậy thì thật là hiếm gặp.

Đúng vậy, con “thú dã man” này được nữ J phát hiện ra; nó là một trong ba anh em thuộc dòng dõi thần linh đã rơi xuống biển từ phía Huàn Mộng Giới và sau đó bất ngờ xuất hiện ở thành phố Nanwei. Nó may mắn tránh khỏi sự hành hạ của Quỷ Đêm, nhưng không thể tránh khỏi “việc thực thi pháp luật theo phong cách Tết” của các nhân viên thực thi pháp luật.

…

“Xin hãy nhường đường đi, xin đừng phá hủy hiện trường, mọi người hãy hợp tác một chút, xin vui lòng.”

Một số nhân viên thực thi pháp luật mang theo những cái vali chứa dụng cụ thu thập bằng chứng nặng nề đã xông vào đám đông, yêu cầu đồng nghiệp của mình giải tán đám người đang xem xét sự việc. Nhưng càng ngày càng có nhiều phóng viên kéo đến, và con đường nhanh chóng bị tắc nghẽn hoàn toàn.

Nhân viên thực thi pháp luật thuộc bộ phận khám nghiệm tử thi đã nhanh chóng quỳ xuống bên cạnh xác chết, mở chiếc vali đầy dụng cụ nặng nề của mình, và một cách chuyên nghiệp đã lấy các mẫu mô, mẫu máu, tóc, dấu vân tay từ thi thể, đồng thời nhanh chóng ghi chép lại một số đặc điểm ngoại hình của nạn nhân, lẩm bẩm trong miệng:

“Khoảng 40 tuổi… nam giới… thuộc dòng dõi thần linh… dòng máu chính thống… Ừm—“

…

…

Milo cúi người xuống một chút để nhìn khuôn mặt nhân viên thực thi pháp luật đang làm công việc một cách chăm chỉ và nghiêm túc đó, rồi nhiệt tình bổ sung:

“Nạn nhân bị bắn 72 phát đạn; ba phát đạn vào đầu là nguyên nhân gây tử vong, những phát đạn đó rất chính xác.”

“Ồ, đúng vậy, cảm ơn.” Nhân viên thực thi pháp luật vẫn tiếp tục chăm chỉ ghi chép.

Lúc này, có ai đó trong đội ngũ nhân viên thực thi pháp luật xung quanh đã thì thầm:

“Đúng vậy, ba phát đạn vào đầu là do tôi bắn, mọi người ạ.”

Ngay sau đó, các nhân viên thực thi pháp luật từ nhiều hướng khác nhau đều cùng lúc la lên:

“Im miệng đi, Butch!”

Bao gồm cả Milo nữa.

…

Cảm nhận thấy sự hoang mang của Daisy trong vòng tay mình, Milo giải thích:

“Tôi đoán đây chắc chắn lại là một loại ‘trật tự không thành

...

Lúc này, vị thanh niên cảnh sát trách nhiệm thu thập bằng chứng cuối cùng cũng nhận ra và biết đến Mai Lạc. Anh ta ngước lên nhìn Mai Lạc, rồi lại nhìn đứa bé gái nhỏ mà Mai Lạc đang ôm trên tay, trầm ngâm một hồi lâu: “Ừm... Ồ? Ừm...”

Mai Lạc vỗ vai anh ta một cái và đùa cợt: “Cậu ấy nhập tập khá nhanh đấy nhỉ, Amirda.”

“Đúng là Adamil, cảm ơn.” Người kia từ tốn nhưng có phần ngượng ngùng đẩy tay Mai Lạc ra.

“Tên của cậu hơi khó đọc một chút, sau này hay gọi cậu là ‘nam nữ’ đi.”

Mai Lạc nói một cách thoải mái rồi rời khỏi đám đông đông đúc.

...

Lúc này, do những hậu duệ của thần giới được biến thành những con SpongeBob trên bãi biển đã thu hút sự chú ý của tất cả mọi người, cho nên không ai để ý đến một con thuyền biển lạ xuất hiện dưới mặt nước.

Mai Lạc đứng trên bờ biển và vẫy tay với con thuyền, chỉ đường cho họ đi về phía nhà thờ.

Trong phiên bản sách số 1619, không có sai sót nào cả!

...

...

Không lâu sau đó, mọi người đều đến dưới cây cầu lớn của nhà thờ.

Sau khi đưa con thuyền vào vị trí nơi kênh đào thông ra biển, Rick và những người khác đã đưa người từng thuộc về nhà thờ đó trở về sâu trong ngôi nhà thờ trống không này.

Thi thể của Dilashao được đặt dưới bức tượng được đặt úp ngược Hoàng Kim Thụ.

Mai Lạc cũng không chắc liệu việc này có ý nghĩa gì không, nhưng anh tin vào quyết định của Daisy – trận chiến đó chắc chắn không phải là kết thúc cuối cùng của thi thể ấy.

Biểu tượng Hoàng Kim Thụ được để lại bởi Thần Tối Đen vẫn in sâu trên cơ thể Dilashao, tạo nên sự tương ứng hoàn hảo với bức tượng đó.

Giống như ngôi nhà thờ lớn này dưới chân chúng ta, không còn tiếng hát thánh ca hay ánh sáng ban phước nữa, chỉ còn lại sự yên tĩnh chết chóc.

...

Với sự giúp đỡ của mọi người, Dilashao được đưa đến nơi xa xôi, giống như lúc anh ta bị thương nặng và được đưa vào hố thờ lạy, thi thể của anh ta sẽ một lần nữa được “đặt giữ” trong hố thờ lạy, coi như trở về vòng tay của ngôi mộ Hoàng Kim Thụ và Từng Khi. Có lẽ trong tương lai, những phép màu tương tự vẫn sẽ xảy ra...

“Ý chí của anh ấy vẫn còn đó, chỉ cần một khoảng thời gian thôi. Trong thời gian này, tôi luôn theo dõi chiếc bàn thờ này. Yên tâm đi, anh ấy ở dưới đáy hố sẽ không sao đâu.”

Emma xuất hiện.

Cô ấy nói về chuyện hố thờ lạy, đồng thời một cách tự nhiên và không hề ngại ngùng, cô nhận lấy Daisy từ tay Mai Lạc, ôm lấy đứa bé gái nhỏ bé, mặc chiếc áo choàng rách rưới và đi chân trần, đồng thời với tay kia, cô khéo léo chỉ

Điều này phần nào cũng nằm ngoài dự đoán của Milo, nhưng thực ra, cũng không quá đáng ngạc nhiên.

Nếu suy nghĩ kỹ lại, những hướng dẫn mà anh ta nhận được kể từ khi bước vào Huàn Mộng Giới, ngoại trừ manh mối để lại bởi Hồng Nữ Phù Thủy, tất cả các thông tin khác đều đến từ “Con Mắt Tư Duy” và Emma. Nếu nói rằng hai người này không hề có bất kỳ mối liên hệ nào với nhau, thì Milo lại thấy điều đó khá vô lý.

……

“Chỉ cần để nó ở đó như vậy mà không quan tâm gì sao?”

Rick cẩn thận tiến lại gần mép cái hố thờ phượng, nhô đầu xuống nhìn xuống đáy đen tối bên dưới.

Nhưng chưa kịp nói hết, Ôn Địch Qua bên cạnh đã cắn lấy đầu của Dilashaw và kéo nó xuống dưới.

“Bang…”

Một lúc sau mới nghe thấy tiếng động mơ hồ vang lên từ đáy hố.

Sau khi hoàn thành công việc, Ôn Địch Qua tự hài lòng bước đi và rời đi.

Còn Rick thì lắc đầu tiếc nuối, thì thầm với bản thân:

“Lăn xuống như vậy chắc chắn sẽ bị nát vụn mất… Giá như mình cắt một miếng ra thử xem… Chất đạm trong thân thể vị thần ấy… Hương vị chắc hẳn sẽ khác biệt lắm… Thật là đáng tiếc.”

Emma thực sự đã nói rằng Dilashaw sẽ không gặp vấn đề nếu ở lại đáy hố thờ phượng, nhưng cô ấy không hề nói rằng việc vứt nó xuống đó như vậy sẽ không gây hậu quả gì cả…

……

“Trong Thanh Tỉnh Thế Giới, Hoàng Kim Thụ đã sống một cuộc đời rực rỡ… Có lẽ, việc Hoàng Kim Thụ bị treo ngược đầu sẽ giúp nó tái sinh trong thành phố Nanwei của Người Tạo Ra Giấc Mơ… Như vậy mới thật công bằng, phải không?”

Emma suy tư, tay nhẹ nhàng vuốt lưng Daisy, và chỉ trong vài phút ngắn ngủi, cô đã khiến Daisy ngủ thiếp đi.

Cô nhẹ nhàng vuốt ve má đẫm máu của Daisy, những cử chỉ đều rất dịu dàng và đầy tình mẫu tử.

Nhưng những lời cô nói ra thì lại hoàn toàn khác biệt:

“Việc bảo vệ thành phố này không hề dễ dàng chút nào… Chúng ta vẫn còn rất nhiều nợ máu cần thanh toán… Có quá nhiều kẻ cần bị giết… Nhưng chúng ta chỉ có thể làm từ từ thôi… Trong thời gian các bạn vắng mặt, tôi thường cảm thấy có những ánh mắt ngầm theo dõi nơi đây, thành phố này.”

“Tôi nghĩ, rất có thể đó là một trong những kẻ thù cũ… Sự thất bại của Ba Nữ Thần không phải là bí mật… Bạn thấy rõ hệ thống tín ngưỡng ở miền Nam đang suy đồi đến mức nào… Trong mắt những kẻ cầm quyền, nơi đây chính là một miếng thịt mềm dễ xé.”

“Vì vậy, mọi người hãy tận dụng thời gian nghỉ ngơi này để chuẩn bị và phục hồi sức lực… Những thử thách thực sự mới chỉ bắt