Thực ra, trong nhóm bốn kẻ phá hoại đó, Freya và Xiao Yan hoàn toàn không hiểu tại sao lại phải phá hủy đền thờ của ba nữ thần, nhưng hai người này lại còn tích cực tham gia vào việc phá hoại hơn cả Mai Luo và Yan nữa…

Khu định cư cổ xưa Saralen đã bị làm cho hỗn loạn chỉ trong vòng chưa đầy một giờ đồng hồ.

Nếu tính theo trình tự thời gian, ba nữ thần Buồn Bã đã nắm quyền kiểm soát trật tự các khoản thưởng vào Giấc mơ trên bia mộ; đó chính là thứ mà Mai Luo đã từng gặp phải vào Thế giới Âm u. Nhưng vì đó là nơi mà Emma đã sa ngã, nên mọi thứ ở thế giới đó vẫn được bảo tồn và sau đó lan truyền vào trong giấc mơ.

Sau đó, các vị thần đã sụp đổ, và ba nữ thần Buồn Bã trở về Huàn Mộng Giới, rồi cuối cùng thiết lập hệ thống tín ngưỡng của riêng mình tại vùng đất phía Nam này.

Trong thời gian đó, khoảng hai ba năm đã trôi qua, nhưng Mai Luo chỉ sau khi hồi sinh mới theo dõi được dấu vết của ba nữ thần, vì vậy anh ta cũng không thể xác định được liệu trật tự các khoản thưởng đã ăn sâu vào lòng đất này trong bao lâu.

Tại sao lại cần phải xem xét đến khoảng thời gian đó?

Bởi vì Mai Luo rất rõ ràng về tốc độ mà trật tự các khoản thưởng có thể tạo ra khả năng “thấy được bóng ma” – một điều vô cùng đáng sợ.

Nếu thời gian đủ dài, nó thậm chí có thể tạo ra một kẻ cao cấp hơn cả trật tự đó, thậm chí là một vị thần.

Có thể nhớ lại rằng, trên chiến trường Mặt Trăng Đỏ, những người thực thi pháp luật và những kẻ theo đạo dị đoan dưới sự chỉ huy của Mai Luo đã từ những người sử dụng khả năng “thấy được bóng ma” ở cấp độ thấp nhất dần tiến lên thành những kẻ cao cấp; nếu hợp tác tốt, họ thậm chí có thể săn bắt những sinh vật cổ xưa, tất cả đều nhờ vào trật tự các khoản thưởng đó.

…

Rõ ràng, khi các vùng khác của Huàn Mộng Giới bị chia cắt ra, ba nữ thần Buồn Bã đã dựa vào thông tin mới nhất (sự thật về sự sụp đổ của các vị thần) để mạnh dạn tiến vào khu vườn sau lưng các vị thần và bắt đầu chiếm đoạt các hệ thống tín ngưỡng ở vùng phía Nam.

Ba người họ vốn dĩ đã là những người đẩy mạnh sự sụp đổ của các vị thần; vì vậy, việc họ thiết lập tôn giáo của riêng mình trên mảnh đất mà mọi người vẫn còn tin tưởng vào nguồn gốc máu của các vị thần cũng không phải là điều gì đáng ngạc nhiên.

…

Sau khi làm cho đền thờ cầu nguyện của ba nữ thần ở Saralen bị hỗn loạn, bốn người của Mai Luo đã lặng lẽ đi đường vòng, tránh xa sự truy lùng của những người sử dụng khả năng “thấy được bóng ma”, và cuối cùng đến dinh thự của lãnh chúa Saralen – nơi cao nhất của khu định cư trên đảo này.

L

Kể cả cái gọi là lãnh chúa của tộc Saralen cũng không ngoại lệ.

Điều khiến Mai Lo ngạc nhiên là, khi bốn người họ lẻn vào dinh thự của lãnh chúa, vị lãnh chúa già nua đó đã dùng dao đâm xuyên cổ họng mình để tự sát như một cách chuộc lỗi.

Điều kỳ lạ nhất là, ngoài vết thương ở cổ họng, bàn tay phải của ông ta còn bị cắt đứt ngang cổ tay và rơi xuống một bên...

Mọi người chỉ có thể coi đây là một phần trong quy trình tự sát đặc biệt của tộc Saralen.

“Phản ứng của ông ta thật nhanh.”

Yan lẩm bẩm một tiếng.

Chỉ mới bắt đầu có sự hỗn loạn trong ngôi làng ngầm này mà ông ta đã tự kết liễu cuộc đời mình như vậy; không khó để tưởng tượng rằng, trong mắt các tín đồ ở miền Nam, ba bà “Thánh Nữ Buồn Bã” thực sự mang lại một uy nghiêm đáng sợ đến mức nào.

Nhưng đối với một người có khả năng nhìn thấy tương lai như Mai Lo, đôi khi giá trị của một người đã chết còn lớn hơn nhiều so với người còn sống.

Vì vậy, họ chỉ đơn giản là đào một cái hố trong sân sau dinh thự của lãnh chúa, chôn xác ông ta vào đó, đọc qua loa một đoạn lời tưởng niệm thông dụng của loài người, rồi ngay lập tức bước vào góc nhìn của linh hồn người đã khuất.

……

Saralen chỉ là một tín đồ bình thường thuộc tầng lớp thấp cấp mà thôi.

Giống như những người dân ở miền Nam khác, ông ta cũng tin tưởng vào nguồn gốc máu thiêng liêng của các vị thần và khao khát được hưởng những điều tốt đẹp từ dòng máu cổ xưa đó.

Trong nửa đời đầy gian khổ và dài lâu, ông ta luôn phục vụ những người được cho là hậu duệ của các vị thần; mọi thứ có thể được dùng làm lễ vật – từ các loại phẩm vật, tài nguyên, kho báu chiếm được, cho đến cả con cái của mình – tất cả đều bị những người hậu duệ của thần linh lấy đi.

Nhưng ý chí của hòn đảo Oriba chưa bao giờ đền đáp lại tấm lòng thành kính và già nua của ông ta; họ coi những sự hiến dâng của ông ta là điều hiển nhiên.

Đó chính là một câu chuyện quen thuộc: khi tuổi thọ của vị lãnh chúa già gần hết, ông ta mới bất chợt nhận ra rằng mình sắp kết thúc cuộc đời mà vẫn chưa từng nhận được ân huệ nào từ các vị thần, thậm chí còn chưa từng thấy dung mạo của họ; những đứa con của mình được dâng hiến lên hòn đảo Oriba, hoặc những đứa cháu đã chết trong các nghi lễ tế thần, ông ta gần như không còn nhớ được khuôn mặt của chúng nữa…

Nỗi sợ hãi, sự tức giận và sự bất mãn bắt đầu trào dâng trong tâm hồn già nua của ông ta.

Và chính vào thời điểm đó, những vị thần mới đã đến.

Ba nữ thần được ban phước đã cứu sống vô số người dân trên các h

……

Từ việc chuyển từ thờ phượng một vị thần này sang thờ phượng một vị thần khác, tất cả những thay đổi ấy diễn ra một cách hợp lý và trôi chảy trên Phiến Hải Dãi này, với trung tâm là Saralen.

Và những người như lãnh chúa Saralen, họ có rất nhiều.

Họ chỉ cảm thấy rằng việc chọn thờ phượng ba nữ thần là một quyết định thông minh biết bao, và mình thật may mắn khi được các nữ thần ban ân huệ.

Nếu nhìn lại cuộc đời của vị lãnh chúa già kia, thực ra không có sự khác biệt lớn nào giữa trước và sau; ông ta đã sống cả đời theo đuổi nguồn gốc máu của mình, phục vụ họ suốt thời gian dài, nhưng đến cuối đời mới tỉnh ngộ và hối tiếc. Khi vị thần mới xuất hiện, ông ta như thấy được cơ hội được cứu rỗi, và một lần nữa trở thành người khiêm tốn, chăm chỉ như khi còn trẻ.

Ý nghĩ đó luôn ám ảnh ông ta suốt cuộc đời, nhưng mãi không nhận được sự đáp lại nào. Cuối cùng, chỉ cần một tiếng thở dài nhẹ của vị thần mới bên tai ông ta, cũng đủ để mang lại cho ông ta sự an ủi chưa từng có.

Lúc này, có lẽ ông ta đã quên mất những đứa con, những người dân của mình – những người đã chết trong các nghi lễ hiến tế – họ nên được coi là gì đây?

Ông ta đã già yếu, không thể hoàn thành bất kỳ nhiệm vụ nào được giao để duy trì trật tự.

Các nữ thần cũng sẽ không kéo dài cuộc sống cho người đầy lòng sùng đạo như ông ta.

Nhưng ông ta vẫn cảm thấy mình đã được cứu rỗi.

……

……

Cuộc đời của một con người bình thường, hay nói cách khác là của những tín đồ thuộc tầng lớp thấp kém, trước mặt các vị thần thật là đáng thương và đáng ghét.

Và cuối cùng, tin tức về việc ngôi đền linh thiêng bị phá hủy đã khiến vị lãnh chúa này đổ bể, và ông ta đã tự kết liễu cuộc đời mình trước khi đến tuổi chết.

Có lẽ ông ta cho rằng những điều xảy ra trong ngôi làng do mình quản lý là do sự bất tài của mình, hoặc là sự xúc phạm đối với các nữ thần.

Khi qua đời, ông ta vẫn nắm chặt chiếc huy hiệu biểu tượng của ba nữ thần trong tay mình.

……

Điều làm Mai Lo thất vọng là, trong ký ức của người đàn ông già kia, không có nhiều thông tin có giá trị về ba nữ thần.

Và ngay khi ký ức của linh hồn ông ta dần kết thúc, vào khoảnh khắc ông ta tự cắt cổ mình, trong góc nhìn mờ ảo đó, bỗng nhiên xuất hiện những tia sáng u ám.

Ngay sau đó, Mai Lo bắt đầu nghe thấy những tiếng khóc rơi rỉ.

Giọng nói đó nghe rất già nua và khàn đặc.

Lúc này, Mai Lo vẫn đang ở trong góc nhìn của vị lãnh chúa già đã chết; ông ta nằm bất động trên mặt đất, và bức tường phía trên đầu ông ta đang dần

……

“Rốt cuộc cậu vẫn theo đuổi tôi đến đây, tại sao lại phải làm như vậy chứ?”

“Hỡi linh hồn khao khát nỗi sợ hãi…!”

“Giết chết tín đồ của ta, phá hủy đền thờ thiêng liêng của ta, rốt cuộc các ngươi muốn gì?”

“Những cái chết ấy, thật sự không khiến các ngươi học được bài học gì sao?“

……

Lần nữa, từ góc nhìn của những linh hồn đã chết, Mai Lạc mở ra những cuộc đối thoại lẽ ra không nên tồn tại.

Anh biết rõ người phụ nữ già kia là ai, vì vậy anh không lãng phí thêm lời nào, mà trực tiếp hỏi:

“Cô gái kia đâu rồi?”

……

“Thật ngu dốt!”

“Đã đến bước này rồi, cậu vẫn không hiểu được ý tốt của cha ta sao? Hãy suy nghĩ kỹ xem, việc mà cậu tham gia vào này thực sự là một sự nghiệp vĩ đại đến mức nào… Các vị thần đã tan biến, trật tự mới cần được xây dựng lại… Tương lai của Núi Kadas có thể sẽ thuộc về cậu, và trong kỷ nguyên mới này, chắc chắn cậu sẽ có một vị trí quan trọng… Đó mới là con đường mà cậu nên đi, chứ không phải mãi mê quá khứ… Cậu vẫn không hiểu sao?!”

Người phụ nữ già trong nhóm “Ba Bà Buồn” gần như đang quát tháo vào linh hồn của Mai Lạc.

Trong nửa sau của đoạn lời này, giọng nói của bà không còn chút ân uống hay đau khổ nào nữa.

……

“Chết tiệt, hãy trả lại Y Ni Đức cho tôi.”