……

Tại thành phố Nam Vi.

Y Ni Đức nhìn chằm chằm vào bộ thông báo truy nã mới được treo lên máy in và bắt đầu suy ngẫm. Bởi vì trong số những “kẻ tội phạm” bị truy nã này, không có một người nào là con người bình thường cả; ít nhất thì hình ảnh hiển thị trên giấy tờ là như vậy.

Y Ni Đức cảm thấy mình giống như đang chơi đùa cùng ba người phụ nữ điên rồ. Nhưng ba người kia lại luôn rất nghiêm túc và thành khẩn; có thể dùng từ “chân thành” để mô tả mọi hành động và biểu cảm của họ.

…

Họ dùng giọng nói đầy nước mắt để giải thích cho Y Ni Đức nghe:

“Đấng Vĩ Đại là Đấng nhân từ; Ngài sẽ không bao giờ làm ngơ trước sự áp bức đối với những kẻ yếu thế.”

“Ngay cả những con người bình thường cũng xứng đáng được cứu rỗi; huống chi các bạn – những linh hồn đáng yêu này…”

“Ngay cả những kẻ đã từng gây ra hỗn loạn trong quá khứ cũng xứng đáng được cứu rỗi… Nhưng khi Mặt Trăng Máu xuất hiện, việc tái sắp xếp mọi thứ là điều không thể tránh khỏi.”

Bà lão buồn bã kia dang rộng đôi tay trước hàng loạt thông báo truy nã khắp căn phòng và thở dài đầy cảm xúc:

“Sự ra đời và sự diệt vong của một nền văn minh luôn đi kèm với máu và sắt thép… Đó là một thời đại hỗn loạn nhưng không thể tránh khỏi.”

…

“Ừm…”

Y Ni Đức mép miệng co giật hai cái:

“Các bạn buộc phải nói chuyện theo kiểu hát opera như vậy sao?”

……

…

Trên đỉnh dãy núi Hồng Thủy.

Mỗi khi Gheros quay đôi mắt to lớn của mình, một làn hơi thở kinh hoàng sẽ lan tràn khắp mặt đất. Mỗi lần những con sóng khí khổng lồ ấy cuốn theo đủ thứ rác rưởi trôi qua, dấu vết của nền văn minh lại mờ nhạt đi thêm một chút, trong khi bầu không khí hoang dã lại trở nên nặng nề và uy nghiêm hơn.

Âm thanh của các thiên thể vang vọng khắp nơi; những biến đổi của đám mây hay những hình ảnh kỳ lạ trở nên rõ ràng hơn bao giờ hết. Bầu không khí cổ xưa, nặng nề và trang nghiêm bao phủ lên tất cả sinh vật. Tất cả những hiện tượng kỳ lạ do Mặt Trăng Máu mang lại dường như chỉ là những ảnh hưởng của trật tự do vị thần ngoại lai này tạo ra. Âm thanh của các thiên thể, những làn hơi thở hoang dã… Tất cả những điều đó chỉ là những hành động nhỏ bé của nó, nhưng lại có thể quyết định sự sống còn của một nền văn minh.

Tuy nhiên, vị thần ngoại lai này, người có thể dễ dàng nuốt chửng và tiêu diệt mọi thứ, dường như lại không hề quan tâm đến những điều đó chút nào.

Nó chẳng quan tâm đến những cột sáng của các vị thần ẩn náu ở phía bên kia thế giới, cũng chẳng để ý đến những kẻ cai trị xưa kia đang giao tranh hỗn loạn trên mặt đất, và càng không dành ánh mắt cho những con người yếu đuối đến mức không khác gì bụi bặm.

Ở một khía cạnh nào đó, Mặt Trăng Đỏ thực sự đã minh họa rõ điều được ghi chép trong các sách cổ xưa: “Các vị thần không có thiện hay ác.”

Đối với những sinh vật ở chiều không gian cao hơn, tất cả những cuộc xung đột này chỉ là những cơn gió thoáng qua trước mặt Chúng; chúng thật sự quá nhỏ bé và không đáng kể.

Đây cũng chính là lý do tại sao hình bóng của Sotose khi mang theo ý chí con người lại bị coi là “sa đọa”.

Tầm nhìn và phong cách của các vị thần ngoại lai là điều mà những sinh vật thông thường không thể so sánh hay tưởng tượng nổi.

Thậm chí, bạn còn không thể liên kết họ với những khái niệm về sinh vật hay sự sống theo quan niệm truyền thống, bởi vì với tư cách là những sinh vật thuộc tầng lớp thấp hơn, có lẽ bạn sẽ phải mất cả đời mới có thể tiếp cận được phần ý chí thuộc về các vị thần ngoại lai – phần ý chí có thể chứng minh rằng họ là những sinh vật sống, chứ không chỉ là những quy luật cổ xưa.

Giống như Mặt Trăng Đỏ đang treo trên bầu trời này vậy.

Về bản chất, nó chỉ là một thiên thể cổ xưa đang bay lượn trên bầu trời; nó chỉ là một hành tinh mà thôi.

Vậy làm thế nào bạn có thể thuyết phục bản thân rằng một hành tinh như vậy lại sở hữu sự sống và ý chí?

Hành tinh sẽ không phản ứng với bất kỳ hành động nào của bạn, nhưng bạn lại có thể cảm nhận được nỗi đau từ những quy luật mà hành tinh đó mang theo.

…

Đó chính là sự cao siêu tuyệt đối của các vị thần ngoại lai.

Không thể chạm tới, không thể hiểu được.

So với họ, những vị thần cổ xưa hay Mộng Cảnh Chư Thần cũng trở nên tầm thường hơn nhiều.

Bởi vì, dù có sự chênh lệch về sức mạnh lớn đến đâu, dù họ kiểm soát những quy luật và trật tự nghiêm khắc đến mức nào, bạn vẫn có thể nhìn thấy trong họ những điểm tương đồng với con người.

Đó chính là bản chất con người.

Giống như Mộng Cảnh Chư Thần đang treo trên bầu trời lúc này; điều thúc đẩy họ quan sát và chứng kiến cái chết của Mai Lo, chính là những ham muốn thấp thường, những tính xấu ẩn sâu trong tâm hồn họ.

Ghét bỏ, xấu hổ, tham lam, oán hận……

Thậm chí, còn có cả lòng thương xót mà Hoàng Kim Thụ đã thể hiện khiQuỳnh·Bayne qua đời.

…

Có lẽ, có lẽ họ thực ra chẳng phải là những vị thần, mà chỉ là những người nắm giữ quyền lực cực đoan mà thôi.

…

“Sắp xong rồi, sắp xong thôi! Chỉ cần vài phút nữa là xong ngay!”

Dưới bầu trời đầy bão tố, Kang đã sắp xếp lại những hình vẽ và chữ rune trên những khẩu súng ngắn, con dao đó. Anh biết mình phải hoàn thành công việc này một cách hoàn hảo, không được mắc sai lầm nào. Anh cũng hiểu rằng tất cả những đứa trẻ xung quanh, kể cả Milo và Rebecca, đều chỉ đang cố gắng trì hoãn thời gian mà thôi. Anh biết rằng chỉ khi giải quyết xong vấn đề lớn này, anh mới có thể quay lại tìm Emma và Finn – những người đang mất tích.

Kang tập trung hết sức vào công việc của mình. Điều duy nhất anh không để ý đến là, khi “Di chú Kanamagos” dần được sửa chữa và hoàn thiện, mái tóc ở hai bên đầu và sau gáy anh đang nhanh chóng bạc đi; thân hình vốn khỏe mạnh của anh cũng dần trở nên gầy yếu; trên khuôn mặt xuất hiện những nếp nhăn…

…

Những kẻ sống trong trạng thái hỗn loạn xung quanh chiến tuyến đều đang tìm mọi cách để sinh tồn, hoặc tham gia vào các cuộc chiến có hiệu quả, nhằm giành được phần thưởng từ “Hạt Châu Hỗn Loạn”, từ đó tăng khả năng sống sót của mình. Còn ở trung tâm cơn bão, cuộc chiến giữa người hướng dẫn và người được hướng dẫn đã bước vào giai đoạn gay gắt nhất.

…

Ai cũng biết rằng, dù đối đầu ở cấp độ nào, chỉ cần có sự tham gia của Milo, mọi cuộc chiến cao cấp cũng sẽ biến thành những trận ẩu đả tầm thường. Và thực tế cũng đúng như vậy.

“Bắt được rồi!”

Hồng Nữ Phù Thủy, người đang treo lơ lửng trong không trung và sử dụng những nguồn năng lượng kỳ lạ, bị Milo đánh bật ra khỏi cơn bão và kéo xuống đất. Kẻ đó không hề có chút lòng nhân ái hay tôn trọng người già trẻ em nào cả. Nó lôi cái áo choàng đỏ rách rưới của Hồng Nữ Phù Thủy qua lại vài lần rồi đập mạnh xuống đất, sau đó còn cưỡi lên người cô ta và dùng cây đòn xiên thẳng vào người cô ta.

“Không!!!”

Cây đòn xiên đang cháy bỏng xuyên thủng cơ thể nữ pháp sư. Milo, như điên dại, tiếp tục dùng cây đòn đó đánh liên tục vào người cô ta, nhằm đóng chặt cô ta xuống mặt đất. Nhưng anh chỉ kịp làm vậy vài lần thôi… Sau đó, nguồn năng lượng kỳ lạ từ bên trong áo choàng đỏ đã đẩy anh bay ra xa. Bóng dáng méo mó của Milo lao thẳng vào rìa cơn bão, bị cuốn vào trong và va chạm với những mảnh đá lớn hàng loạt lần. Sau nhiều nỗ lực vùng vẫy, anh mới thoát khỏi sự kiểm soát và rơi xuống đất. Ngay khi chân anh chạm vào đống đổ nát, anh lập tức tăng tốc và bắt đầu lao về phía nơi Hồng Nữ Phù Thủy đang ở…