“Đứa trẻ ấy… À, đúng là đứa trẻ mà ngươi đã móc đi đôi mắt của nó.”

Di La Shao tận dụng mọi cơ hội để chê bai Đại Bàng.

Nói thật ra, nếu không phải vào lúc quan trọng như này, ông ta chắc chắn sẽ tấn công hai người thầy trò được Mạnh Tây Sĩ cử đến.

Mông Kỳ Á thuộc kiểu người luôn cảm thấy khó chịu với mọi người xung quanh; và bất kỳ ai nhìn vào mắt hắn cũng sẽ cảm thấy không thoải mái.

Mỗi khi Di La Shao nói gì, Mông Kỳ Á đều quay người lại và liếc nhìn ông ta một cái lạnh lùng. Ánh mắt đó không hề tỏ ra đầy thù địch, nhưng cũng chẳng hề mang chút thiện cảm nào.

Ngược lại, Đại Bàng thì hoàn toàn bình tĩnh suốt quá trình đối đầu này.

Trong khi Mông Kỳ Á và Di La Shao đang giao tranh bằng ánh mắt, Đại Bàng lại dành phần lớn sự chú ý cho quảng trường cầu nguyện u ám kia, cho những bức điêu khắc và bích họa hùng vĩ trên đó.

“Đây có phải là tất cả những gì ngươi có thể làm được trong việc công kích bằng lời nói sao?”

Đại Bàng khoác tay vào túi áo khoác, cúi đầu xuống.

Với thân hình cao gầy, vẻ ngoài và phong thái của anh ta lúc này gần như không khác gì một ông già bình thường; chỉ có điều, nếu không để ý đến đôi mắt màu xanh lá cây của anh ta…

Thực ra, Đại Bàng cũng chưa quá già; nhiều nhất thì anh ta mới chỉ là một người trung niên. Không ai biết rằng trong suốt mười năm qua, sau khi rời khỏi giáo hội cùng với phái Mạnh Tây Sĩ, anh ta đã trải qua những điều gì, khiến cho bản thân trở nên già nua như hiện tại.

……

Anh ta không hề quan tâm đến sự thù địch từ phía Di La Shao.

Thực tế, trước khi Nguyệt Huyết xuất hiện, mục tiêu của phái Mạnh Tây Sĩ – như Daisy đã nói – chính là Mai Cao, là “Con mắt Tư duy”, là “Ánh sáng của Mặt Trăng”.

Còn từ góc độ cá nhân của Đại Bàng, mọi cuộc chiến và tranh này đều chỉ nhằm một mục đích duy nhất: ngăn chặn sự xuất hiện của “Âm thanh Thiên thể” đó.

Nhưng giờ đây, với sự xuất hiện của Nguyệt Huyết Gheros, mọi âm mưu của phái Mạnh Tây Sĩ và mục tiêu của Đại Bàng đều trở nên vô nghĩa, bởi vì tình huống tồi tệ nhất đã xảy ra.

Tuy nhiên, cũng giống như những lý thuyết linh thị mà phái Mạnh Tây Sĩ luôn tuân theo, khi bạn nghĩ rằng mình đã rơi vào tình trạng tuyệt vọng không thể giải quyết được, thì đó chỉ là bởi vì tầm nhìn của bạn còn hạn chế, khiến bạn không thể nhìn thấy hy vọng và cơ hội. Bất kỳ sự tuyệt vọng nào trong nhận thức con người, thực ra đều chỉ là một phần của sự thật mà thôi.

Về cơ bản, tất cả đều có thể được gói gọn trong hai từ: “linh thị”.

Giống như lời dạy của giáo hội – tầm nhìn của chúng ta vẫn còn quá hạn hẹp…

Suốt cuộc đời mình, Đại Bàng Đen đã chiến đấu không ngừng vì hai từ ấy: “tầm nhìn”. Từ sự phấn khích và điên cuồng sau cuộc trò chuyện vượt qua không gian và thời gian ấy, đến sự mê muội và tuyệt vọng khi nhận ra sự thật về thế giới tận thế, rồi đối mặt với sự truy đuổi của người thầy yêu quý, cho đến việc lạnh lùng đối đầu với họ bằng kiếm… Và bây giờ…

Khi thế giới bỗng nhiên thay đổi, những người đặc biệt tự xưng là những “thần tớ”, “kẻ ban phước”, “cư dân của bóng tối”, “sứ đồ”, “thợ săn”, hay “những người sở hữu khả năng linh thị hỗn mang”, thì Đại Bàng Đen vẫn luôn tự coi mình chỉ là một “học giả”.

Bởi vì suốt hành trình dài ấy, anh ta luôn đang trên con đường tìm kiếm câu trả lời cho những thắc mắc của chính mình, và chưa bao giờ dừng lại.

…

Điểm này có lẽ rất giống với người thầy yêu quý của mình – Klaue.

Nhưng, từ một góc độ nào đó, liệu họ có phải là cùng một người không?

…

À, có lẽ có một điều mà người thầy kia đã nói đúng… Điều mà chính Đại Bàng Đen cũng chưa bao giờ công nhận trước mặt ai.

Đó chính là mục đích của cuộc hành trình này…

Di La Shao nói rằng, anh ta đến đây để chuộc lỗi.

Có lẽ là vậy… Cũng có thể không phải.

Đại Bàng Đen chưa bao giờ quay đầu lại để đếm xem mình đã gây ra bao nhiêu tội ác. Khi bước vào con đường tìm kiếm tri thức ấy, những quy tắc luật pháp, đạo đức, hay chuẩn mực đạo đức đều không còn có ý nghĩa gì đối với anh ta nữa; anh ta thậm chí cũng không bao giờ suy nghĩ về tính cần thiết của những quyết định và hành động mình đã thực hiện, bởi vì tất cả đều vô nghĩa.

Chỉ có một lần duy nhất, khi anh ta nhìn lại quãng đường mình đã trải qua, anh ta nhận ra rằng, ở phần đầu của hành trình này, có một đôi mắt luôn lặng lẽ theo dõi anh ta… Đó là đôi mắt của sự suy tư… Cô gái mà anh ta đã cướp đi đôi mắt trong kế hoạch của mình…

…

Giống như những lần trước, anh ta chưa bao giờ nghi ngờ về tính cần thiết của những quyết định mình đưa ra.

Nhưng…

Đại Bàng Đen không phải là một học giả thuần túy… Hay nói cách khác, anh ta không hoàn toàn là một người hành động theo lý trí.

Trong suốt hành trình dài ấy, quá nhiều câu chuyện và sự thật đã khiến anh ta trở thành một người khác biệt… Đó là: vừa là một học giả, vừa tin sâu vào định mệ

Ví dụ khác, có thể kể đến trận chiến đẫm máu đã xảy ra tại một điểm thời gian và không gian nào đó ở thành phố Luoyan…

Bao gồm cả mối liên hệ kỳ lạ giữa bản thân mình và người thầy Krona…

Cũng như việc rằng, những sắp đặt tưởng chừng ngẫu nhiên mà mình đã thực hiện từ nhiều năm trước, cuối cùng lại tạo ra “Con mắt suy nghĩ” – vật chất mang tính con người của nó…

…

“Nhưng sau này tôi nhận ra rằng, hầu hết những sự sắp đặt duyên phận dường như không thể tránh khỏi ấy, thực ra đều do một bàn tay với chiều cao vượt trội hơn đang điều khiển… Giống như những lời tiên tri về ngày tận thế kia, phải không?”

Đúng vào một khoảnh khắc nào đó, Đỗ Quạ bất ngờ đứng dậy, tựa vào đầu gối. Anh ta từ từ vận động cơ thể mình như một người già, vừa lẩm bẩm một mình vừa lấy ra từ trong áo khoác một cái hộp gỗ nhỏ bé, không mấy nổi bật.

Bề mặt cái hộp gỗ đen thui, thậm chí còn có những vết va đập và vết mài trên lớp sơn bên ngoài, nhưng tất cả những điều đó không làm ảnh hưởng đến chất lượng tổng thể của nó.

Đặc biệt là thái độ cẩn thận và đầy trọng thị của Đỗ Quạ khi cầm cái hộp gỗ đó, khiến người ta không khỏi tò mò muốn biết bên trong nó chứa đựng những thứ gì.

Tuy nhiên, khi anh ta từ từ đặt cái hộp gỗ đứng thẳng lên và mở chiếc khóa kim loại trên nó ra, thứ xuất hiện lại là một chiếc đồng hồ tinh xảo.

Đây không phải là một cái hộp gỗ thông thường, mà là một chiếc đồng hồ nhỏ xinh.

…

Đỗ Quạ ôm chiếc đồng hồ vào lòng, rồi dùng tay kia lấy ra từ túi quần một chiếc chìa khóa cơ bản để lên dây cho đồng hồ.

Anh ta làm việc một cách từ tốn và đều đặn; tiếng “kêu click click” của bộ máy đồng hồ vang lên, lan tỏa theo nhịp điệu trên quảng trường cầu nguyện, giống như một chuỗi đếm ngược thời gian vậy.

…

Tất nhiên, Đỗ Quạ cũng không ngừng nói trong lúc đó.

Anh ta tiếp tục lên dây cho đồng hồ một cách nghiêm túc, rồi đột nhiên hỏi những người xung quanh: “Các bạn đã bao giờ nhìn thấy đôi bàn tay ấy chưa? Đó chính là thứ mà tôi gọi là ‘duyên phận’.”

Mông Khuê lắc đầu.

Đỗ Quạ liền quay sang nhìn người lai đang nằm bên cạnh.

Người lai càng không hiểu ý bố mình đang nói gì; hàng chục con mắt trên đầu cậu ta đều hiện rõ vẻ bối rối.

Cuối cùng, câu hỏi đó cũng đến tai của Di La Tiếu.

Vậy Di La Tiếu có hiểu không? Cậu ấy cũng hoàn toàn không hiểu.

“Đôi bàn tay ư?”

“Đúng vậy, một đôi bàn tay… Tất nhiên, nó không nhất thiết phải có hình dạng của bàn tay; bạn có thể

“Chỉ những kẻ ngu dốt mới tin vào số phận, nhưng thật đáng tiếc là trên thế giới này chưa bao giờ có ai thông minh cả.”

“Ngay cả khi thực sự có thể nhìn thấy vài nét của số phận, điều đón đợi họ chỉ là những nỗi đau kéo dài suốt phần đời còn lại mà thôi.”

“Vì vậy, ta cũng chỉ có thể coi đó là một thuyết số phận không thể thay đổi được.”

“Cứ coi nó như vậy đi.”

“Hãy tìm cách sống sót cho đến ngày đó đến… sống sót để có thể đối mặt trực tiếp với số phận.”

“Một khi ta nắm bắt được nó, mọi chuyện sẽ được giải quyết thôi, phải không?”

Khi nói xong, rõ ràng Đại Bàng đã không còn nói với Montquia hay Dilashaw nữa.

Và khi giọng nói của anh ta im lặng, tiếng kim đồng hồ trong lòng anh ta cũng ngừng lại.

…

Đúng vào lúc đó, một giọng nói đột ngột và kỳ lạ vang lên từ trong sương mù phía trước Quảng trường Cầu Nguyện.

Giọng nói đó đã trả lời câu hỏi cuối cùng mà Đại Bàng đã đặt ra:

“Ngay cả khi cái giá phải trả để đối mặt với ngày đó là mạng sống, thì cũng không sao cả, phải không?”

…

Giọng nói đó xuất hiện một cách hoàn toàn bất ngờ.

Cứ như thể có ai đó đã đứng trong đám sương mù từ đầu, xuất hiện sớm hơn cả Dilashaw và Đại Bàng.

Trong suốt nửa giờ qua, họ hoàn toàn không hề nhận ra rằng có điều gì đó ẩn náu trong đám sương mù đó.

……

“Đó là cái gì vậy?”

Dilashaw, đang đứng ở tầng cao nhất của bậc thang, đã đứng thẳng dậy, chuẩn bị sẵn sàng đối mặt; biểu tượng Hoàng Kim Thụ trên người anh ta đang phát ra những gợn sóng vàng óng ánh.

Tuy nhiên, Đại Bàng, người đứng gần đám sương mù hơn, vẫn giữ được sự bình tĩnh.

Anh ta nhìn sâu vào đám sương mù, trong ánh mắt không hề có chút lo lắng hay sợ hãi, mà thay vào đó là một niềm hứng thú phức tạp…

“Cái giá à? Nhưng tôi là một học giả mà.”

……

Đám sương mù dần tan biến.

Hoặc có lẽ, đám sương mù đã bị thân hình khổng lồ của bóng ma đáng sợ kia đẩy bay.

Phía sau bóng ma đó, xuất hiện một người đàn ông bị trói buộc bởi vô số vật chất kỳ lạ; trong đôi mắt anh ta, những ngọn lửa màu xanh đang cháy bỏng…

……

Nếu Mai Luo hay Yan có mặt ở đây, họ chắc chắn sẽ chế giễu không ngớt trước hình dáng “kỳ quái” của sinh vật này.

Nhưng trong tình huống hai người đó đang bị mắc kẹt ở chiến trường bên kia dãy núi và đang gặp rất nhiều khó khăn, Quảng trường Cầu Nguyện này chỉ có thể chịu đựng sự áp đảo do người đàn ông kỳ lạ này mang lại mà thôi.

……

“Anh ta đến đây là để tấn công Nữ Thánh đấy phải không?” Có lẽ đây là phán đoán chính xác nhất mà Dilashaw đưa ra vào t