Nó đã biến mất.

……

“Phải chăng là do sự xâm thực của vực sâu gây ra ư? Đứa con của Thần Chết, vốn không nên xuất hiện, bỗng nhiên bắt đầu lộ diện…”

Milo đứng một mình trên khu cỏ hình tròn này.

Xung quanh anh ta là những hành lang uốn lượn, giống như những rễ cây hoặc dây leo, bao quanh hoàn toàn khu vực này.

Điều này có phần tương tự với hoàn cảnh của Milo khi anh ta ở trong Thanh Tỉnh Thế Giới. Bao nhiêu ánh mắt và quy luật đang đổ dồn về phía anh ta, nhưng tất cả những thông tin đó đều bị cản trở bởi những rào cản nào đó. Dù là một “bóng tối”, anh ta vẫn cảm thấy mình đang bị mờ ảo bao phủ.

“Đứa con của Thần Chết, ngay từ đầu, chỉ là một huyền thoại mà thôi; ngay cả những người thuộc Tô Mễ Lu cũng không có cơ hội được nhìn thấy dung mạo của nó…”

“Những vị thần được tạo ra bởi con người… Chẳng phải đó chính là tôn chỉ nghiên cứu của trường phái Mạnh Tây Sĩ từ lâu sao? Những người ở thị trấn Icm vào thời điểm đó đã tìm kiếm phương pháp để tái tạo thân xác cho các vị thần, thậm chí còn sinh ra những thế hệ lai tạp cùng với những sinh vật khác.”

Có lẽ, ngay từ thời điểm những di tích dưới lòng đất của Tô Mễ Lu được khai quật, Tutis Crow đã theo đuổi con đường nghiên cứu của loài người ở thời kỳ hậu tận thế đó.

Đến bây giờ, hầu hết những điều mà Milo đã từng thấy và nghe, những điều mà anh ta không thể hiểu nổi, dường như đều đã được giải đáp.

Nhưng câu hỏi then chốt nhất vẫn còn đó: Vị thần con được tạo ra bởi con người – Mai Cao– thực sự được dùng để làm gì?

Chẳng lẽ những vị thần nhân tạo này sẽ mạnh mẽ hơn cả những vị thần cao siêu, vượt qua mọi quy luật sao?

Về vấn đề này, Milo, người đã từng đối mặt với không ít vị thần, có câu trả lời trong lòng mình.

Nếu những người thuộc Tô Mễ Lu thực sự có thể tạo ra thứ gì đó mạnh mẽ hơn cả các vị thần, thì họ cũng sẽ không bị chôn vùi mãi mãi…

……

Mai Cao bắt đầu lộ diện từ khi nào?

Sau khi Milo mời Giám mục Luật Vàng đến, tiếng khóc bắt đầu vang lên.

Nhưng nói một cách chính xác hơn, là sau khi anh ta tiếp xúc với vực sâu.

Ban đầu, anh ta chỉ nghe thấy tiếng khóc mà thôi.

Và bây giờ, khi những vết nứt của vực sâu xuất hiện, Milo bắt đầu có thể “nhìn” thấy chiếc xe đẩy em bé đó.

Vì vậy, mục đích của nhóm Mạnh Tây Sĩ và những người như Klow trong việc liên quan đến vực sâu kia, có lẽ là để cho Thần Chết – người không hề tồn tại trong thời đại này cũng như thời đại trước – xuất hiện tại Thực Tế Thế Giới theo cách đi ngược lại các quy luật của thời gian và không gian.

……

“Gululu…”

Milo đứng ở giữa sân, lấy chiếc bình rượu kim loại ra và uống vài ngụm rượu nóng hổi.

Tư duy của anh dần trở nên rõ ràng hơn.

……

Lúc này, Dilashao đi qua bên cạnh.

Hiếm khi nào anh ta mặc bộ áo choàng của một quan chức như mọi khi; trên người anh ta chỉ có một chiếc áo sơ mi mỏng manh. Những vết máu nhỏ trên ống tay áo cuốn lên cho thấy rằng bộ áo choàng đã được cởi bỏ, và có lẽ trên nó còn nhiều vết máu khác mà không thể rửa sạch được.

Mặc dù công việc của anh ta vẫn không hề thay đổi so với trước đây, nhưng rõ ràng Dilashao bây giờ không còn mang vẻ u sầu và oán hận như trước nữa.

Khi đi qua hành lang, anh ta gọi Milo, người đang đứng trên bãi cỏ uống rượu:

“Môi trường ở đây khá tốt phải không?”

Milo liếc nhìn Dilashao:

“Dưới lòng đất toàn là xác chết, trên mặt đất toàn là sâu bọ, còn những người còn lại thì đều là kẻ điên rồ… Đúng là môi trường ‘tốt’ thật.”

“Dù bạn nói cũng có lý.” Dilashao vẫy tay rồi bước thẳng vào Tháp đồng hồ sao.

……

Không lâu sau đó, nhóm ba kẻ xấu xa tụ tập tại tầng cao nhất của tháp chuông.

À, đúng ra phải là bốn người mới đúng… Nếu coi Ôn Địch Qua cũng là một người thì phải.

“Trong Thanh Tỉnh Thế Giới vẫn còn những cuốn sách ghi chép về con đường dẫn đến đền thờ chứ?” Milo thực sự có chút nghi ngờ về điều này.

Dù sao thì anh ta cũng rất rõ về mối quan hệ và các quy tắc giữa Huàn Mộng Giới và Thanh Tỉnh Thế Giới.

Đối với những người tin theo Nguyên Tắc Vàng của thế giới này, đền thờ có lẽ giống như một đất nước lý tưởng mà mọi người luôn ao ước. Nếu trong các kinh điển tôn giáo thực sự có ghi chép rõ ràng về con đường dẫn đến những “thiên đường” ấy, thì những người tin đạo cũng không cần phải chăm chỉ phục vụ Chúa của mình nữa.

Thú vị thay, con đường dẫn đến những đất nước lý tưởng ấy, thường lại là con đường của những người phục vụ khiêm tốn.

Quay vòng một hồi rồi lại trở về chỗ ban đầu.

…

Vì vậy, Mai Lo luôn cho rằng những thứ mà Daisy đang cầm trong tay thực ra thuộc về loại sách cổ điển, tức là những cuốn sách tự chọn ngoài hai khóa bắt buộc là Khóa Bắt Buộc Một và Khóa Bắt Buộc Hai.

Những người bình thường không thể hiểu được nội dung của những cuốn sách này; ngay cả khi hiểu được, họ cũng rất có thể sẽ phát điên vì chúng. Nếu những cuốn sách đó còn giữ lại vài manh mối liên quan đến Đền Vàng, Mai Lo cũng nghĩ điều đó hoàn toàn có thể xảy ra.

Nhưng sự thật là……

“Đây không phải là những cuốn sách ác tính, mà chỉ là tài liệu truyền giáo do tổ chức Hợp Đồng biên soạn mà thôi.”

Daisy lắc đầu và tiết lộ sự thật.

Lúc này, Ôn Địch Qua– người đã ngủ say suốt thời gian qua – cũng đã thức dậy, nhưng vẫn chưa hoàn toàn tỉnh táo. Nó nằm lăn lộn bên chân Daisy, trông giống như một con vật say rượu.

Có vẻ như nó có một sự thiện cảm tự nhiên đối với Daisy.

Mặc dù đây là một con thú nhồi bông từ thời kỳ Các Chủ Nhân Bóng Tối, sở hữu sức mạnh phá hủy không kém gì Mai Lo, nhưng sau khi linh hồn cũ của nó bị phá vỡ và tính cách con người ban đầu được hòa nhập vào nó, tâm hồn nó đã trở thành “trang giấy trắng”; hầu hết thời gian, nó thậm chí còn trở nên e ngại và nhút nhát.

Chẳng hạn, khi ở trong trụ sở cảnh sát, nó cũng không dám gặp mọi người; thậm chí sau khi bị con mèo của Huàn Mộng Giới tấn công, nó cũng không dám đánh trả lại.

Chỉ có ở bên cạnh Daisy, nó mới lần đầu tiên cảm thấy thoải mái và tự nguyện tiếp cận cô bé.

Nhưng dù sao thì nó vẫn là một sinh vật thuộc phe Các Chủ Nhân Bóng Tối; ngay cả khi không sử dụng bất kỳ quy tắc nào, sức mạnh thể chất của nó cũng đủ để dễ dàng gây thương tích cho con người. Ngay cả những hành động âu yếm như vuốt ve cũng có thể trở thành những đòn tấn công mãnh liệt, nhất là khi đối mặt với một cô bé yếu đuối như Daisy.

Vì vậy, Mai Lo không mấy thương xót mà túm lấy phần sau cổ Ôn Địch Qua và ném nó sang một góc khác, rồi đùa cợt với Daisy: “Đó chẳng phải là tài liệu lừa đảo sao?”

Nhưng ngay lập tức, Ôn Địch Qua lại lăn lộn và quyết tâm trở lại bên chân Daisy.

Lần này, nó đã học được bài học; nó không làm bất kỳ hành động thừa thãi nào, mà chỉ đơn giản là đặt đầu lên đôi giày của Daisy mà thôi.

Daisy nhẹ nhàng vỗ về bộ lông trắng của Ôn Địch Qua và nói:

“Anh trai có lẽ đã quên mất cách mà Huàn Mộng Giới được tạo ra rồi chăng?”

“Tôi không biết nguồn gốc của nó là thế nào; tôi chỉ biết rằng những thứ trong Huàn Mộng Giới đều chỉ là những giấc mơ do những người thuộc Thanh Tỉnh Thế Giới tạo ra mà thôi…” Nói đến đây, Mai Lạc mới bỗng nhiên nhận ra và thốt lên: “Chẳng lẽ niềm tin và việc mơ mộng về cơ bản lại không có gì khác nhau sao? Vậy thì cái gọi là đền thờ kia chính là những giấc mơ của những tín đồ vàng son thuộc Thanh Tỉnh Thế Giới phải không?”

“Đúng vậy.”

Daisy mở cuốn sách truyền giáo in dày cộm ra trước mặt Mai Lạc, cho anh xem một bức tranh minh họa về Huang Đền thờ Luật vàng, rồi nói:

“Giống như sự thật rằng Hoàng Kim Thụ đã qua đời từ lâu rồi; chính sự tôn thờ và những giấc mơ của hàng ngàn tín đồ đã khiến ông ta được tái sinh trong Huàn Mộng Giới một lần nữa, thậm chí còn tạo nên một trật tự vững chắc – đó chính là luật Đền Pháp Thần.”

“Thế là lý do tại sao ngày xưa mọi người đều phải chiếm đoạt niềm tin; có nghĩa là niềm tin và những giấc mơ là liên kết với nhau.” Mai Lạc suy ngẫm.

Quả thực, đó là một điều rất đơn giản… Chỉ là anh chưa bao giờ nghĩ đến mối liên hệ này trước đây mà thôi.

…

Cái này cũng có phần trớ trêu thật.

Thế giới hoàn mỹ mà hàng ngàn tín đồ của Luật Vàng Son hằng ngày mong đợi – nơi mà ánh sáng thiêng liêng tràn ngập, không có tai họa, không có bệnh tật, không có đói khát, không có đau đớn – thực ra lại được tạo ra nhờ vào niềm tin sâu sắc trong lòng họ.

Nói cách khác, chính những lời cầu nguyện không ngừng nghỉ của các tín đồ đã tạo nên nơi hoàn mỹ ấy.

Nhưng đại đa số trong số họ sẽ không bao giờ có thể đến được thế giới hoàn mỹ đó, bởi vì chỉ có một số ít người có khả năng nhập mộng mạnh mẽ mới có thể tiến vào Huàn Mộng Giới được.

Thậm chí, theo tình hình hiện tại, những tín đồ đã tạo ra Luật Đền Pháp Thần đang bị Huàn Mộng Giới từ chối… Và giờ đây, họ sẽ không bao giờ được nhìn thấy đền thờ mà mình đã dùng niềm tin và giấc mơ để xây dựng nữa.

Và bây giờ, người đang ngồi trên ngai vàng của đền thờ ấy lại là những kẻ khác… Họ đang trừng phạt những tín đồ đã giúp họ đạt được vị trí cao đó.

Dù nhìn từ góc độ nào đi nữa, đây cũng là một câu chuyện đủ để khiến người ta bật cười.

Vì vậy, Mai Lạc bèn bật cười thành tiếng.