Mai Lạc hiểu rằng hình thức trừng phạt của các vị thần chính là việc thanh lý, trừng trị những tội lỗi mà sinh vật bị trừng phạt đã gây ra, bằng những cách thức càng khắc nghiệt và tàn ác hơn. Điều này giống hệt như những gì ông ta đã làm với Fenkelstein, khiến người đó phải chia tay thế giới này theo cách đau đớn nhất có thể.

Nhưng sinh vật xuất hiện từ trong làn sương máu này lại khiếnMai Lạc cảm thấy khó hiểu. Bởi vì nó không giống như những bản sao ý chí của Sotose – ngay khi xuất hiện đã thể hiện sự áp bức và ác ý mạnh mẽ; đồng thời, nó cũng không hề tỏ ra có bất kỳ dấu hiệu nào của tính nhân văn. Thậm chí, khi nó xuất hiện, cả chiến trường ở phía bên kia cũng im lặng đi… Nhưng theo quan điểm củaMai Lạc, bầu không khí yên bình ấy chỉ là một ảo tưởng do đối phương tạo ra mà thôi.

Tóm lại, chính vì thái độ không rõ ràng của đối phương màMai Lạc không thể xác định được liệu sinh vật trước mắt này có sở hữu bao nhiêu sức mạnh của các vị thần ngoại lai, liệu nó chỉ là một tia ý chí, một bản sao, hay là một hóa thân hoàn chỉnh… Tất cả những điều này hiện vẫn chưa thể được xác minh.

……

Mai Lạc quay đầu nhìn cái cục thịt đang bị bao phủ bởi ngọn lửa trắng, phát ra tiếng nổ liên hồi; từ xa, ông ta đã ngửi thấy mùi khét chói tai, và còn nghe thấy tiếng sinh vật bên trong đó đang vùng vẫy trong đau đớn.

Nhưng những lời nói vô lý mà Fenkelstein đã nói, ông ta dĩ nhiên không hề tin chút nào…

Sau đó,Mai Lạc quay lại nhìn về phía sinh vật trong làn sương máu đang đối diện với mình. Khi thấy đối phương vẫn không gửi đến bất kỳ thông điệp rõ ràng nào, ông ta quyết định bắt đầu nói trước.

Ông ta sử dụng một ngôn ngữ cổ xưa của lục địa M. Đây là manh mối thu được từ những ký ức của Graki; có lẽ trong thời đại này,Sà Bu·Nicholas không hề xuất hiện nhiều, bởi vì thế giới này đang được “bảo vệ” bởi hiệp ước của Mộng Cảnh Chư Thần. Nhưng trên lục địa M xa xôi đã mất đi, Ngài Từng Khi vẫn sở hữu rất nhiều tín đồ và giáo hội… Vì vậy,Mai Lạc đã chọn sử dụng ngôn ngữ chung của lục địa M để giao tiếp.

Ông ta rõ ràng và dứt khoát đặt ra câu hỏi của mình:

“Chúng ta có nên loại bỏ những kẻ địch ít quan trọng trước, hay thẳng vào vấn đề chính?”

……

Có lẽ đây chính là lời nói mạnh mẽ và bất khuất nhất mà ý chí con người từng dám nói trước mặt ý chí của các vị thần cao cấp.

Mặc dù về mặt nào đó, cả thể xác lẫn linh hồn củaMai Lạc đã không còn thuộc về loài người nữa, nhưng ông ta chưa bao giờ từ bỏ những điều

Và suy nghĩ của anh ta cũng không hề thay đổi gì cả.

Nếu anh ta muốn giấu giếm điều gì đó, thì để tôi đóng vai trò kẻ bộc lộ ý định xấu xa đi.

……

Thực ra, việc giao tiếp giữa những người có quyền lực cao không cần phải dựa vào lời nói hay hành động.

Ngay từ khoảnh khắc đối phương bước ra từ làn sương máu, Mai Lo đã nhận được ý định mà họ muốn truyền đạt.

Nhưng Mai Lo không tin vào sự bình yên mà ý chí đó mang lại; anh ta cũng không thừa nhận nó.

Lý do rất đơn giản: Điều đó không phù hợp với khái niệm “trừng phạt” trong nhận thức của anh ta.

Hãy nhớ rằng, anh ta vừa mới giết chết một tín đồ trung thành đã phục vụ Sa Bu·Nicolas hàng trăm năm, biến họ thành những mảnh vụn. Theo quan điểm của anh ta, ý chí của Sa Bu·Nicolas khi xuống thế này phải mang tính chất tấn công mới đúng.

Và lý do tại sao anh ta vẫn dám tiếp tục ở lại, một phần là nhờ vào Lời Hứa Của Các Vị Thần.

Dòng dõi bóng tối của anh ta, nhiều nhất cũng chỉ thuộc loại mạnh mẽ trong số những dòng dõi cũ, và vẫn còn kém xa những vị thần thực thụ.

Nhưng Mai Lo biết rằng, các vị thần không thể, cũng không dám dễ dàng hiện thân xuống thế giới này.

Thái độ của bản thể Hoàng Kim Thụ trong Huàn Mộng Giới đã chứng minh điều này; họ thậm chí không có thời gian để trừng phạt Mai Lo, bởi vì Mai Lo đã giết chết “lưỡi dao luật pháp” của họ.

Hơn nữa, chắc chắn giữa các vị thần cổ đại và những vị thần ngoại lai tồn tại những ràng buộc không thể giải thích được.

Ngay cả Yu Ge·Sotose cũng phải mất hàng trăm năm để tìm cách cho linh hồn mình được tái sinh.

Tất cả những manh mối này cho thấy rằng, giữa hai phe thần linh này có một thỏa thuận ngầm: Những sinh vật có quyền lực cao nhất được phép hoạt động tự do trong thế giới này chỉ có thể thuộc cấp độ Chủ Nhân Của Quá Khứ mà thôi; họ tuyệt đối không được vượt qua ranh giới của các vị thần.

……

Nói cách khác, thế giới này giống như một cái lồng lớn, và Mai Lo chính là con thú hung dữ lớn nhất bên trong lồng đó. Những sinh vật mạnh mẽ hơn không thể bước vào đây; họ có thể dùng gậy đánh vào những con thú đó, nhưng nếu người bên ngoài lồng trực tiếp bước vào bên trong, thì cả cái lồng đó sẽ bị hỏng.

……

Đó chính là lý do thực sự khiến Mai Lo có thể bình tĩnh chờ đợi ý chí của Sa Bu·Nicolas xuống thế này.

Và điều này cũng giúp chúng ta hiểu tại sao Imnar lại là một kẻ dám mạo hiểm đến thế – mặc dù chỉ là một con thú bị giam cầm bên trong lồng, nhưng họ vẫn âm mưu lật đổ tất cả mọi thứ.

…

Và bây giờ, điều mà Mylo đang chờ đợi, chính là sự trừng phạt từ nữ thần tối cao này.

Nhưng ý chí mà hắn nhận được dường như không giống như những gì hắn đã tưởng tượng.

Hoặc có lẽ, theo cách suy nghĩ của vị thần ngoại lai này, việc trừng phạt không chỉ đơn thuần là hành động trả thù bằng bạo lực máu me, mà còn mang ý nghĩa khác nữa.

Giống như câu trả lời mà Ngài đưa ra cho Mylo sau đó:

“Ngươi sở hữu một linh hồn độc đáo, nhưng liệu tâm trí ngươi có sẵn lòng phục tùng trước ham muốn chiến đấu man rợ ấy không?”

…

Thực thể được tạo thành từ sương máu này khi nói chuyện đã sử dụng ngôn ngữ loài người – loại ngôn ngữ đang được sử dụng trong nền văn minh mà Mylo đang sống. Đó chỉ là một câu nói nhằm bày tỏ quan điểm, không chứa bất kỳ cảm xúc hay giọng điệu nào.

Mylo đã từng đối mặt trực tiếp hoặc gián tiếp với rất nhiều vị thần khác nhau, bao gồm cả các vị thần cổ xưa và những vị thần ngoại lai. Những bậc thầy tối cao ấy luôn xa xôi và khó tiếp cận đến mức, đối với những kẻ yếu thế như Mylo, chỉ riêng việc cố gắng nhìn thẳng vào họ đã đòi hỏi sự can đảm lớn lao, thậm chí có thể phải trả giá bằng mạng sống.

Nhưng ý chí củaGạc·Nicholas lại khiến Mylo cảm thấy sự bình yên tuyệt đối… hoặc có thể nói là sự lạnh lùng.

Mylo nhét hai tay vào túi áo khoác, nhíu mày:

“Chẳng lẽ Ngài đến đây để trừng phạt tôi sao? Hay là vì những gì tôi đã làm với kẻ thuộc phe ma cà rồng kia chưa đủ tàn nhẫn?”

Trong lúc nói, hắn dùng gót giày đạp lên thứ chất lỏng nhớp nhão, pha lẫn não và máu trên mặt đất.

Thực thể từ sương máu kia liên tục biến đổi hình dạng, di chuyển bằng những chiếc “chân cừu” kỳ lạ ở phần dưới cơ thể, từ từ bước về phía trước. Với giọng điệu vẫn lạnh lùng như trước, Ngài giải thích với Mylo:

“Đây là một sự trao đổi công bằng. Ngươi đã mất đi nguồn niềm tin thuộc về mình, và những tín đồ của ta cũng đã phải trả giá xứng đáng. Khi mạng sống của họ kết thúc, những tội lỗi đó đã được trừng phạt.”

“Vậy thì Ngài đến Namwei Thành để du lịch à?” Mylo nhíu mắt hỏi. Hắn nhận thấy đôi cánh quỷ dữ đang treo lơ lửng phía xa dường như không thể kiềm chế được nữa.

Yan đang liên tục gửi cho Mylo những tín hiệu bằng ánh mắt, ý muốn nói rằng: “Anh bạn này, từ góc độ này thì có thể tiêu diệt Ngài ngay lập tức đấy…”

…

“Tôi hy vọng ngươi có thể nhắc nhở người bạn của mình phải kiểm soát được s

“Anh vẫn chưa đoán ra mục đích của tôi phải không?”

Bề mặt của thể khí máu bỗng nhiên sủi trào lên.

Những hạt máu đỏ thắm lan tỏa trong không khí bắt đầu cuộn tròn và tái tổ hợp, cuối cùng hóa thành hình dáng của một người phụ nữ cao ráo với mái tóc dài. Mỗi centimet da thịt của cô ấy đều phát ra ánh sáng nhờn nhớt giống như huyết tương; khuôn mặt tinh xảo và quen thuộc ấy chính là khuôn mặt củaCát LaSách – người đã khuất.

Milo không hề thay đổi biểu hiện trên khuôn mặt, nhưng giọng nói của anh ta bắt đầu trở nên gay gắt: “Tôi có thể hiểu rằng anh đang cố tình khiêu khích tôi.”

Tuy nhiên,Cát Laso hình thành từ thể khí máu lại không giải thích điều này, mà thay vào đó bắt đầu nói về một chuyện khác.

Lần này, giọng nói của cô ấy hoàn toàn giống hệt giọng nói củaCát Laso:

“Linh hồn và thân xác của cô gái này vốn dĩ thuộc về anh, nhưng Fenkelstein đã dâng một phần linh hồn cô ấy cho tôi; vì vậy, bây giờ cô ấy cũng trở thành một phần của tôi.”

Nụ cười trên khuôn mặt Milo trở nên hung ác: “Đừng che giấu việc giết người và xé xác một cách nhẹ nhàng như vậy.”

“Anh vẫn chưa hiểu mục đích của tôi phải không?”

“Grasso” chỉ vào khối thịt bị bao phủ bởi lửa trắng ở xa, nhìn Milo với ánh mắt đầy tình cảm, và lần này, giọng nói của cô ấy cuối cùng cũng chứa đựng những cảm xúc sâu sắc:

“Đó là đứa con chung của chúng ta… là sinh mệnh được tạo ra từ sự kết hợp giữa anh và Nữ Thần Tạo Hóa. Tại sao lại cản trở sự ra đời của nó? Anh có biết bao nhiêu vị thần đều mong muốn ban phước cho đứa bé này không?”

……

“Grasso” dùng sức gió để kéo những hạt tro còn sót lại sau khi người già canh mộ tự thiêu ở xa bay đến, rồi nhẹ nhàng đặt chúng vào lòng bàn tay Milo, sau đó nói vào tai anh:

“Hãy đi đi… Phần tro linh hồn cuối cùng này nên do chính cha đứa bé tự mình thêm vào.”

Những vết nứt trên cánh tay Milo bắt đầu phát ra ánh sáng đỏ chói lọi.

Còn thân hình yếu đuối của “Grasso” thì trong khoảnh khắc ánh sáng đó xuất hiện, đã mềm mại ôm lấy Milo; giọng nói của cô ấy bắt đầu run rẩy, đầu cô ấy được chôn vào vai Milo, và cô ấy bắt đầu thì thầm, rên rỉ một cách vô thức.

Milo nhìn vào những hạt tro trên lòng bàn tay mình.

Biểu cảm trên khuôn mặt anh ta trở nên phức tạp.

Nhưng đến lúc này, có lẽ anh ta đã hiểu rõ tất cả những điều kỳ lạ đang xảy ra.

Anh ta có thể cảm nhận được một bàn tay vô hình đang chơi đùa với linh hồn và ý chí của mình; và lúc này, đối phương đang dùng hình dáng củaCát Laso để ôm lấy anh ta. Mặc dù không