Toàn bộ giáo hội gây cho Mai Lo một cảm giác như thể họ đang muốn nói điều gì đó nhưng lại ngập ngừng không dám tiếp tục.

Nhưng Mai Lo chẳng buồn lãng phí thời gian với họ.

Anh đã biết được khá nhiều thông tin từ Imnar về nguồn gốc của “Định luật Vàng” và về lịch sử của tổ chức “Hợp đồng”. Những người này đang mang theo và khai quật những thứ thuộc về thời đại nền văn minh trước đó.

Đó là một kỷ nguyên thực sự đã bị các vị thần chôn vùi.

Sự tôn kính và nỗi sợ hãi của giáo hội đối với các vị thần cũng được thừa hưởng từ kỷ nguyên đổ nát ấy.

Nói một cách giản dị, họ chỉ đang dựa vào những kiến thức và manh mối để lại từ thời đại trước để nhìn nhận hệ thống của những người có quyền lực cao hơn; tuy nhiên, tầm nhìn của họ rất hạn hẹp, và điều đó khiến họ giữ thái độ khiêm tốn tuyệt đối đối với mọi thứ chưa được biết đến.

Giống như lời trong câu ngạn ngữ của giáo hội: “Tầm nhìn của chúng ta vẫn chưa đủ rộng lớn; chúng ta sợ hãi máu của các vị thần cũ.”

Mai Lo không biết những học giả này đã khai quật ra những thứ gì từ sâu dưới lòng đất, và anh cũng chẳng muốn tranh luận với những giáo điều và quan niệm cổ hủ đó. Tuy nhiên, những người như Dilasho – những người dám đứng lên chống lại khi cần thiết – thì hoàn toàn khác biệt so với những thành viên khác của giáo hội.

Việc Dilasho giết chết phiên bản sao của Imnar trong thành phố Nanwei của những kẻ bắt chước có thể được coi là hành động phản bội.

Dù sao đi nữa, giống như việc Mai Lo đã cho Glaki ăn bom trước đó, bất kỳ ai làm phật lòng những người có quyền lực cao hơn đều bị giáo hội xem là những kẻ phạm tội nặng nề.

Nhưng điều thú vị là, dù Dilasho đã làm những việc bị coi là tội lỗi theo lương tâm của mình, anh vẫn nhận được sự công nhận từ “Định luật Vàng”; sức mạnh mà anh phát huy trong thế giới của những kẻ bắt chước rõ ràng mạnh mẽ hơn bao giờ hết.

Vấn đề này chỉ có thể do giáo hội và tổ chức “Hợp đồng” tự mình giải quyết.

Liệu họ có hiểu sai giáo lý của “Định luật Vàng” suốt này, hay thực ra “Định luật Vàng” chứa đựng nhiều ý nghĩa khác nhau? Điều đó không phải là việc Mai Lo cần lo lắng.

……

Trên đường trở về thành phố,

Y Ni Đức ngủ say suốt quãng đường.

Mai Lo không hiểu tại sao một cô gái xinh đẹp như vậy lại có thể nhỏ nước miếng một cách thoải mái khi ngủ; dòng nước miếng ấy dường như không thể kiểm soát được.

Nhưng dù sao thì việc Y Ni Đức ngủ cũng tốt thôi.

Bởi vì những điều mà Mai Lo và Yan Lu đã thảo luận trên đường đi thì rất khó để giải thí

…

Đây có lẽ là cuộc trò chuyện nghiêm túc nhất mà hai người bạn này từng có từ trước đến nay. Trong suốt cuộc trò chuyện, hầu như không hề xuất hiện bất kỳ từ ngữ nào liên quan đến “Lá” hay “N”, và Yán cũng hiếm khi nói những điều không đúng mực.

Mai Lạc liếc nhìn người đối diện và nói:

“Vậy thì tôi cũng hiểu rồi, trong thời gian này anh đang bận rộn với việc gì đấy.”

Yán nhíu mày, châm một điếu thuốc và hỏi: “Ý anh là muốn bắt tôi à?”

Mai Lạc nhún vai: “Dù sao cũng phải có cái tội danh gì đó chứ.”

“Phong cách làm việc của các công chức thực thi pháp luật mà, lúc nào cũng tự do thoải mái mà, cái tội danh ấy thì dễ dàng tìm ra thôi.” Yán lẩm bẩm.

“Có vẻ như anh không hài lòng lắm đấy.” Mai Lạc cười khúc khích.

Anh nhận ra rằng việc ôm Y Ni Đức trở về khu vực đô thị sẽ khá phiền phức, nên quyết định đặt cô ấy lên vai mình; như vậy thì anh vẫn có thể sử dụng được một tay một cách thoải mái.

“Chỉ hơi phiền phức một chút thôi.” Yán thổi một hơi khói dày vào không trung.

Sau vài câu trò chuyện nhẹ nhàng, hai người lại im lặng một lúc.

Không lâu sau, Mai Lạc lại mở miệng hỏi:

“Thứ đó… anh có thể kiểm soát được nó không?”

“Anh đang nói đến thứ này à?” Yán lấy ra từ túi mình một viên kim cương hình cầu màu đen lấp lánh, trên bề mặt có những vân màu đỏ tối.

Yán hoàn toàn không có ý giấu giếm gì cả; cử chỉ của anh khi đưa nó ra giống hệt khi đưa thuốc cho người khác. Có lẽ anh cũng không hề phản đối nếu Mai Lạc lấy thứ đó đi ngay lúc này.

Tuy nhiên, Mai Lạc chỉ nhìn viên kim cương phát ra ánh sáng u ám trong tay Yán một lát, rồi lắc đầu và nói: “Anh biết đấy, tôi chẳng hề quan tâm đến trang sức đâu… Nhưng lần này, gu thẩm mỹ của anh thật sự kém quá.”

Yán nhướng mày; vì Mai Lạc không hề quan tâm đến nó, anh liền cho viên kim cương trở lại túi mình và hút một hơi thuốc:

“À, đó là thứ mà chính anh không thích mà.”

“Chỉ cần anh đừng làm gì quá đáng là được…” Mai Lạc nhăn mặt.

“À đúng rồi, còn một việc nữa…” Yán như thể bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó và nói với Mai Lạc: “Con ma nữ của gia đình Caín Hester đã bị tôi giết… Vậy cái tội danh giết người này có thành lập được không nhỉ?”

“Anh đang nói về đôi anh em song sinh thuộc loại ma cà rồng đó à…”

“Milo bình tĩnh đáp lại: ‘Chẳng phải họ đã sớm lên đường trở về tổ ấm của mình rồi sao?’”

Thực ra, Milo hoàn toàn biết rõ những gì Yan đã làm trong thế giới của những kẻ bắt chước người khác; vì vậy, khi Yan dần dần thú nhận từng việc một, Milo cảm thấy điều đó thật nực cười.

Và Milo chưa bao giờ có cảm tình tốt đẹp gì với gia đình người máu; cùng là những sinh vật bóng tối, theo quan điểm của anh, người máu còn thấp kém và xấu xa hơn cả Ma cà rồng. Vì chúng vốn dĩ không phải là những thứ tốt đẹp gì, thì giết chúng đi cũng chẳng sao… Lẽ nào lại phải trao cho Yan một giải thưởng “người dân tốt” hay sao?

“Nói đúng đấy.” Yan nhún vai.

Milo vỗ nhẹ vào mông của Y Ni Đức đang nằm trên vai mình để đảm bảo rằng thằng bé vẫn đang ngủ say, sau đó mới tiếp tục ra lệnh cho Yan:

“Nhớ sau này phải loại bỏ cả Klaus nữa; nếu cảm thấy phiền phức quá, cứ để Dilashao làm đi. Thằng nhóc đó có chút bất thường về tâm lý, nó rất thích làm những việc bẩn thỉu như thế này.”

“Rõ rồi, rõ rồi.” Yan vẫy tay đồng ý.

Sau đó, Yan lại thốt lên: “Đây chính là những thủ đoạn bí mật, đen tối trong hệ thống cảnh sát à? Sau này khi nhớ lại, tôi có thể sẽ mơ ác đấy.”

Nhưng Milo lắc đầu:

“Không đến nỗi đâu; tin tôi đi, sau này khi nhớ lại, bạn chỉ sẽ nhớ đến những khoảnh khắc ấm áp, đẹp đẽ mà thôi… Trong tâm lý học, cái này được gọi là… gọi là gì nhỉ?”

“Ký ức màu hồng.” Yan không do dự mà bổ sung: “Nói đến đây, mỗi lần nhớ về tuổi thơ, trong đầu tôi lại hiện lên hình ảnh của các chị gái và cô gái hàng xóm… Nhưng chúng cũng chẳng hề ấm áp hay đẹp đẽ gì cả, thậm chí còn có phần nhạt nhẽo nữa.”

Milo lắc đầu nhấn mạnh: “Tình cảm cần phải được gửi gắm qua những điều đẹp đẽ… Bạn hiểu chứ? Không phải tất cả những ký ức đẹp đẽ đều phải liên quan đến những thứ gì đó “đắng cay” đâu.”

“Bạn đang nghi ngờ mối quan hệ của tôi với các em gái ở nhà hưởng thụ à?” Yan cũng lắc đầu.

“Quyết định thuộc về bạn thôi, Người Mưa.” Milo vẫy tay, cho thấy anh không muốn tiếp tục cuộc trò chuyện vớ vẩn này nữa.

“Được rồi, được rồi… Quyết định thuộc về tôi thôi.” Yan tiếp tục hút thuốc.

……

Hai người lại im lặng một lúc nữa; khi họ sắp bước vào khu vực Nam Vi, Milo bất ngờ nói với Yan:

“Dù có hơi cảm tính một chút, nhưng vẫn phải cảm ơn cô ấy.”

Anh chỉ vào Y Ni Đức đang nằm trên vai mình.

Yan vẫy tay và lẩm bẩm: “Thôi đi, khi cô ấy tỉnh dậy chắc chắn sẽ không nhớ gì cả. Những chuyện mà không ai nhớ đến thì coi như chưa từng xảy ra là được rồi. Hơn nữa, việc cha con nói lời cảm ơn thật sự quá lạ lùng.”

  Đối với cách đối phó với những hành động lợi dụng người khác của Yan, Mai Luo đã quá quen thuộc với điều này rồi: “Nói đúng lắm, con trai yêu quý của ta.”

  Yan chỉ biết trong lòng mắng thầm:

  “Chết tiệt.”

  ……

  Sau khi vào thành phố, Yan vội vàng tuân theo lệnh của người giám sát thành phố để đi làm nhiệm vụ.

  Dù sao thì sau một sự hỗn loạn lớn như vậy, không ai có thể như Mai Luo – người giữ chức vụ quan trọng nhưng lại không làm gì cả.

  …

  Văn phòng bộ điều tra hình sự của cơ quan thực thi pháp luật ở phía nam thành phố.

  Mai Luo đặt Y Ni Đức lên ghế dài trong văn phòng, rồi vội vàng lấy một tấm chăn cho cô ấy đắp lên người.

  Nói ra thì anh cũng thấy khó hiểu; dù sao thì tất cả mọi người trong thành phố Nam Vi đã tỉnh dậy vào sáng hôm sau, kể cả những linh hồn oan ức đã chết trong giấc ngủ cũng trở về, chỉ có Y Ni Đức thôi – ngủ đến tận trưa mà vẫn chưa có ý định tỉnh dậy.

  Thậm chí Mai Luo còn về nhà một lần để kiểm tra xem Emma và những người khác có ổn không, sau đó quay trở lại cơ quan thực thi pháp luật, và Y Ni Đức vẫn đang ngủ say trên bàn làm việc.

  Anh tiến lại gần, nhéo nhẹ vào má cô ấy vài cái; cô ấy có phản ứng một chút, nhưng chỉ là nhắm mắt lại và đẩy tay anh ra.

  Cho đến chiều hôm đó, khi Mai Luo ngồi trên ban công nhìn đám người mặc áo choàng đen đông đúc trên đường phố, Y Ni Đức mới tỉnh dậy.

  Đây là ngày kỷ niệm sự chấm dứt của đại dịch; đường phố đầy những người mặc áo choàng đen.

  Mai Luo quay đầu nhìn Y Ni Đức với bộ đồ màu đen dễ gây hiểu lầm này và thở dài: “Nếu em không tỉnh dậy nữa, anh sẽ phải tìm một tấm áo choàng để quấn em lại đấy.”

  “Hả? Em ngủ lâu lắm à?”

  Trạng thái của Y Ni Đức lúc này hoàn toàn giống như lúc cô ấy vừa tỉnh dậy trong Nhà hát opera; đôi mắt cô ấy nhìn chằm chằm vào không gian trước mặt mà không thấy gì cả.

  Cô ấy ngồi trên bàn làm việc, nhìn trần nhà một cách mơ màng; sau khoảng ba năm phút suy nghĩ, cuối cùng cô ấy cũng bắt đầu tỉnh táo lại, vươn vai và rên rỉ:

  “Em đã mơ một giấc mơ… rất dài