Tuy nhiên, về mặt sức mạnh thể chất thuần túy, Mylo lại chiếm ưu thế.

Rõ ràng người đàn ông mặc áo đen cũng nhận ra điều này; dù vũ khí của hắn gây ra nhiều mối đe dọa hơn cho Mylo, nhưng trong trường hợp chỉ đơn thuần so sánh sức mạnh, lưỡi liềm của hắn không thể tiến sâu hơn vào phía sau lưng Mylo được.

Lượng máu Hồng Nữ Phù Thủy mà Mylo đã uống vào trước đó cuối cùng cũng phát huy tác dụng; cùng với sức mạnh tăng lên gấp bội nhờ những lần “quan sát” trước đó từ những sinh vật ma quỷ, Mylo đã có thể áp đảo được người đàn ông mặc áo đen.

“Hừ…”

Người đàn ông mặc áo đen bên cạnh Mylo phát ra một tiếng cười lạnh lẽo.

Mylo không hiểu ý nghĩa của tiếng cười đó.

Nhưng ngay giây tiếp theo, anh ta nghe thấy tiếng các bộ phận cơ khí quen thuộc bắt đầu hoạt động.

“Kèt… Cạch cạch…”

Mylo lập tức cảm thấy lông mình dựng đứng.

Ngay trước khi tấm lưới kim loại phía sau lưng người đàn ông mặc áo đen được mở ra, Mylo đã đẩy lưỡi liềm sang một bên và thoát ra!

“Xoá!”

Tuy nhiên, lần này tấm lưới kim loại không buộc chặt người đàn ông mặc áo đen, mà thay vào đó, nó đã phá vỡ bức tường phía sau hắn với một lực đánh mạnh mẽ.

Đá vụn bay tung tóe khắp nơi.

……

Bên trong ngôi nhà, những người dân thường vốn đã đang ẩn náu trong góc nhà vì tiếng súng bỗng nhiên la lên kinh hoàng.

Bóng dáng người đàn ông mặc áo đen xuất hiện bên trong nhà; chiếc áo khoác của hắn lướt qua chiếc đèn dầu trong nhà và rải ra một thứ gì đó.

Ngay giây tiếp theo, lửa bỗng nhiên lan rộng nhanh chóng khắp căn phòng.

Còn hắn thì là người đầu tiên xông qua làn lửa, phá vỡ cánh cửa gỗ phía trước và lao ra ngoài.

“Chết tiệt!”

“Bang bang bang!!!”

Trên tầng gác xa xôi, tay súng Lão Lao liên tục bắn vài phát.

Nhưng có lẽ hắn không thể giữ lại người đàn ông mặc áo đen.

Không suy nghĩ nhiều, Mylo lao thẳng vào đám lửa để đuổi theo, nhưng trong làn lửa, anh ta nhìn thấy một người phụ nữ và đứa trẻ chưa đầy bảy, tám tuổi đang bị mắc kẹt trong góc nhà.

Không còn thời gian để do dự nữa.

Chắc chắn người đàn ông mặc áo đen đã để lại một thứ gì đó dễ cháy bên trong nhà, khiến cho ngọn lửa lan rộng nhanh chóng.

Mylo dùng người mình che chở cho người phụ nữ và đứa trẻ, đưa họ an toàn ra khỏi căn phòng đang cháy.

Nhưng vì vậy, khi anh ta quay trở lại cửa trước của ngôi nhà, người đàn ông mặc áo đen đã biến mất không dấu vết.

……

Mưa càng lúc càng lớn và dường như không hề có dấu hiệu giảm bớt. Những giọt mưa to tát vào khuôn mặt của Milo; toàn thân anh vẫn đang run rẩy, chưa thể hồi phục sau trận chiến nguy hiểm vừa rồi. Milo thở hổn hển, quay đầu nhìn lại căn nhà đã bị lửa nuốt chửng phía sau, rồi nhìn về cuối con hẻm tối om.

“Người già nói đúng… Người chiến thắng luôn là người sẵn sàng hy sinh nhiều hơn.” Anh lẩm bẩm rồi đi vòng qua những ngôi nhà để trở lại con hẻm phía sau, quay lại vị trí ban đầu nơi Jones bị thương, và giải cứu anh ta khỏi cái móc hình năm cạnh được đóng vào tường. Bóng dáng của Jones đã bắt đầu nhạt đi, nhưng có vẻ như anh ta không gặp nguy hiểm đến tính mạng; mặc dù nói một cách chính xác thì cả hai họ đều đã từng “chết” một lần rồi.

Milo nhìn xuống cây móc màu đỏ tối đơn giản trong tay mình, rồi cất nó vào. Khi anh đến cuối con hẻm, những người như tay súng bắn tỉa Lão Lao cùng một số người khác không bị thương đã tụ tập xung quanh Eric, Henry và Will. Những vết thương do đạn bắn xuyên qua cơ thể họ đã ngừng cháy, nhưng tất cả đều đang trong tình trạng hôn mê sâu. Lão Lao dùng ngôn ngữ ký hiệu yếu ớt để chỉ cho Milo biết: “Họ cần thời gian nghỉ ngơi mới có thể hồi phục.”

“Trong bản thảo mà Y Tân · Field dịch ra, không hề có đề cập đến việc những người thuộc phe ‘Bóng Ma Bị Lưu Đày’ có thể bị thương,” Milo lắc đầu, vừa vung tay bị bỏng. “Có vẻ như lần này chúng ta đã gặp phải đối thủ đáng gờm…”

Lý giải duy nhất có thể là người sở hữu khả năng nhìn thấy tâm linh đó đã nắm giữ những phép thuật cổ xưa từ bản thảo Phí Ni Tích hoặc các sách kinh dị khác; rất có thể đó chính là bản thảo Phí Ni Tích, thậm chí có thể là bản gốc của Cuốn Sách Của Những Xác Chết. Hơn nữa, những kẻ mặc đồ đen kia còn gọi tên họ của Milo; những người đó cũng đã đề cập rằng Milo nằm trong danh sách săn lùng của họ… Rõ ràng, những kẻ này đã chuẩn bị sẵn sàng cho cuộc chiến này.

“À, đúng rồi… Còn những xác chết kia nữa…” Milo chợt nhớ ra rằng trên đường chính vẫn còn vài thi thể. Nhưng khi anh quay lại hiện trường, anh chỉ thấy trên mặt đất còn lại vài vũng bùn nhão; có vẻ như chúng đã bị một chất gì đó có độ ăn mòn cao phân hủy, khiến quần áo của những thi thể bị hỏng nát và bị mưa cuốn trôi xuống cống thoát nước.

“Thật là không để lại chút dấu vết nào cả.”

Milo nhận thấy phần đế giày của mình khi bước trên lớp bùn nhão đã bị ăn mòn đi một chút, liền lùi lại nửa bước.

Không chỉ xác chết của những người mặc áo đen kia, ngay cả thân xác quái vật biến đổi của Đài Vĩ · Derby cũng đã bắt đầu thối rữa.

Milo lắc đầu và ra lệnh cho những người vẫn còn có thể di chuyển được như Lão Luo:

“Hãy tìm kiếm những viên đạn còn sót lại tại hiện trường, cố gắng bảo tồn tất cả các manh mối có giá trị khác nữa. Tôi cần phải quay lại khu trung tâm thành phố để xem xét tình hình.”

Tiếng còi báo động vốn luôn vang lên trước đây đã ngừng lại.

Nhưng điều đó không có nghĩa là cuộc khủng hoảng đã qua. Chính việc tiếng còi im bặt lại khiến Milo càng cảm thấy lo lắng.

Bởi vì những kẻ mặc áo đen mà anh ta đối mặt chắc chắn không phải là toàn bộ lực lượng trong nhóm họ. Trong lúc họ đang giao tranh ác liệt, chắc chắn đã có rắc rối xảy ra ở khu trung tâm thành phố.

Đặc biệt là hiện tại, Rebecca – người đứng đầu lực lượng thực thi pháp luật ở khu nam thành phố – và Lão Xí Ăn đều đã bị thương và không thể hoạt động được. Những người khác trong đơn vị có lẽ sẽ khó có thể đối phó với những tình huống khẩn cấp. Hơn nữa, khu vực tôn giáo nơi gia đình Valrokan sinh sống lại nằm ngay ở phía nam thành phố; Milo chỉ có thể cầu mong rằng những điều tồi tệ không xảy ra với Emma và những người khác.

……

Sau khi vội vàng trở lại khu vực thành phố, Milo thấy rất nhiều lính canh và công chức thực thi pháp luật đang tuần tra trên đường phố.

Lúc này, thành phố đã bị đặt trong tình trạng giới nghiêm.

Khi được hỏi, anh ta được biết rằng trong vòng chưa đầy một giờ vừa qua, đã có hơn 7 vụ giết người xảy ra trong khu vực thành phố.

Con số này vẫn đang tiếp tục tăng lên, bởi vì một số vụ án diễn ra một cách âm thầm, có lẽ vẫn chưa ai phát hiện ra nạn nhân.

Tất cả các vụ án đều xảy ra gần như đồng thời.

“Hiện tại, chúng tôi đã tăng cường lực lượng để phong tỏa tất cả các hiện trường vụ án và cố gắng hoàn thành công tác thu thập bằng chứng trước khi bình minh. Nghe nói ở các khu vực khác cũng có những vụ việc tương tự xảy ra, nhưng hiện tại chúng tôi quá bận rộn nên vẫn chưa thể thông tin liên lạc với nhau.”

Một công chức thực thi pháp luật nhận ra danh tính của Milo trên đường đã nhanh chóng báo cáo với anh ta.

Người đó nhận thấy trên người và khuôn mặt Milo có những vết máu, liền hỏi nhỏ: “Ông… không sao chứ?”

“Tôi không sao đâu.”

Milo tháo chiếc cà vạt ra và quấn quanh lòng bàn tay bị bỏng đ