Hai phút sau…

Milo nhíu mày nhìn Grasso đang ngồi khóc nức nở ở góc tường.

Nói thật, anh không ngờ lần đầu tiên thử vai kẻ biến thái lại hiệu quả đến thế này.

Anh thậm chí còn chưa kịp tháo dây lưng quần ra thì Grasso đã khóc thành một đứa trẻ đầy nước mắt.

Ban đầu, anh chỉ muốn dọa dập đối phương một chút thôi; không ngờ tâm lý của tên trộm này yếu đuối đến thế.

……

Nhưng Milo không hề biết rằng, trong khoảnh khắc vừa rồi, trong đầu Grasso thực sự xuất hiện những hình ảnh kinh hoàng về việc bị ép vào góc tường và bị xé rách quần áo.

Những hình ảnh đó quá sống động đến mức cô bé còn có thể cảm nhận được hơi thở gần gũi của Milo, cảm nhận được móng vuốt của anh ta cào xé làn da mình, gây ra cơn đau rát khủng khiếp…

Cái ảo giác kinh hoàng đó đã nhanh chóng làm suy yếu ý chí của Grasso.

Cho đến khi cô bé tỉnh táo trở lại, cô mới nhận ra rằng Milo vẫn cách mình khoảng ba năm bước.

……

“Quỷ dữ… Anh thực sự là một con quỷ dữ… Ủi ủi ủi…”

Grasso khóc rất thảm thiết, ôm đầu gối cuộn mình lại trong góc tường, run rẩy liên hồi.

Milo và nhóm bảy người nhìn nhau, ai cũng tưởng rằng anh ta thực sự đã làm gì đó với Grasso.

……

“Ê, không phải đâu… Tâm lý yếu đuối như thế này thì thật là làm mất mặt cho tất cả các tên trộm trên thế giới này rồi… Nếu tất cả tội phạm đều như cô bé này thì phòng thẩm vấn của cơ quan thực thi pháp luật chắc chắn sẽ trở thành nơi chứa đồ linh tinh mất.”

Milo ngồi xuống bàn một cách bất đắc dĩ.

“Trả lời câu hỏi cho đúng đi, nếu không lát nữa tôi sẽ kéo cô ra đường và xử ngay tại chỗ đấy.”

Anh chỉ nói qua loa thôi.

Nhưng ngay khi lời đó vừa ra khỏi miệng, Grasso lại khóc to hơn nữa.

“Wa—”

Cô bé thậm chí còn bắt đầu vùng vẫy, vung tay lung tung, như thể thực sự đang bị Milo kéo ra đường vậy.

……

Milo hoàn toàn sững sờ.

Ê, không phải đâu…

Đây có phải là “khả năng dẫn dắt giấc mơ” mà Hồng Nữ Phù Thủy đã nói đến không?

Cuối cùng, anh cũng nhận ra điều đó.

……

Milo nhắm mắt lại, nhìn chằm chằm vào Grasso đang khóc trong góc tường.

Bỗng nhiên, trong đầu anh xuất hiện một ý nghĩ xấu xa.

Chỉ là thoáng qua thôi.

Vào giây tiếp theo, Grasso bắt đầu run rẩy toàn thân, phát ra những tiếng rên rỉ không thể diễn tả được…

……

“Thật kinh tởm… Thật là kinh tởm quá.” Mãi Lạc vội vàng vỗ vào trán mình để ngăn những ý nghĩ xấu xa trong đầu.

Khoảng mười phút sau, tâm trạng của Grasso ở góc phòng mới dần ổn định lại. Những tiếng thở hổn hển gây phiền toái trong căn phòng cũng cuối cùng biến mất.

……

“Hóa ra đây chính là cách sử dụng đúng đắn của ‘Mộng Dẫn’ à? Nhưng tôi không cảm thấy thỏa mãn chút nào, trong khi cô ấy thì sung sướng lắm… Thật không công bằng…”

Mãi Lạc nhìn Grasso đang nằm gục ở góc phòng, rồi tự hỏi: “Bây giờ cô ấy có sẵn lòng trả lời câu hỏi của tôi không?”

Căn phòng im lặng khoảng hai mươi giây… Rồi một giọng nói khiến Mãi Lạc vô cùng ngạc nhiên vang lên: “Ừm… Cứ hỏi đi.”

???

Mãi Lạc sững sờ trong hai giây, sau đó nhún vai và lấy ra tài liệu trong túi mình. Anh ho khan hai tiếng rồi hỏi Grasso:

“Người ám sát chúng ta, cô có từng gặp họ chưa?”

Điều đáng ngạc nhiên là những câu hỏi tiếp theo được trả lời một cách rất thuận lợi. Grasso gần như trả lời mọi thứ mà Mãi Lạc hỏi, không hề có chút phản kháng nào, và đã kể cho anh biết tất cả những gì mình biết.

“Đây là lần đầu tiên tôi gặp phải việc bị ám sát.”

“Không có kẻ thù nào sao?”

“Chưa bao giờ cả.”

“Hãy suy nghĩ lại xem… Trong suốt quá trình trộm cắp của mình, liệu cô có từng lấy đi những thứ quan trọng có thể khiến bạn bị ám sát không? Nếu nói ra bây giờ, có lẽ tôi vẫn có thể cứu mạng cô.”

“Không… Chắc chắn không. Khả năng bẩm sinh của tôi chỉ mới hoàn toàn phát huy trong tuần này thôi; trước đây tôi hoàn toàn không thể kiểm soát nó được. Chỉ là vài ngày gần đây thôi, tôi mới bắt đầu nghĩ đến việc trộm cắp.”

“Vài ngày gần đây mới bắt đầu à?… Nguyên lý là gì vậy?”

“Dịch xuất cơ thể… Dịch xuất cơ thể của tôi có thể giúp tôi vào trạng thái ẩn thân tạm thời. Mồ hôi, nước mắt, nước bọt… Bất cứ thứ gì cũng được. Chỉ cần cơ thể tôi đổ mồ hôi, tôi có thể duy trì trạng thái ẩn thân trong khoảng nửa giờ. Đây là khả năng bẩm sinh của phụ nữ trong chủng tộc chúng tôi.”

“Chủng tộc nào vậy?”

“Tôi không nhớ nổi… Xin lỗi, thực sự tôi không nhớ nổi. Gia đình tôi không bao giờ nói với tôi những điều này. Khi còn nhỏ, tôi đã lạc khỏi đoàn người của mình và sống trong khu ổ chuột cho đến bây giờ. Tôi không nhớ tên mình nữa, và cũng quên đi rất nhiều thứ.”

“Thật như vậy sao…”

Milo hoàn toàn bối rối. Dù Graço hợp tác một cách triệt để, anh vẫn không thể tìm ra bất kỳ mối liên hệ nào giữa cô và gia đình Derby. Phải chăng kẻ sát thủ thực sự nhắm vào anh và ông Xí Ăn? Nhưng không phải vậy… Dù là trong vụ tấn công ở ngân hàng hay lần ông Xí Ăn gặp nạn, kẻ sát thủ hoàn toàn không cần thiết phải nhắm vào Graço và Đài Vĩ nữa. Chính ông Xí Ăn cũng đã nói rõ rằng những viên đạn đó được bắn trực tiếp vào Đài Vĩ; nếu không, người bị trúng đạn sẽ không phải là ông ấy. Vậy tại sao một người con quý tộc sống trong biệt thự cổ ở ngoại ô lại có liên quan gì đến một cô gái xuất thân từ khu ổ chuột, nguồn gốc không rõ ràng? Tại sao kẻ sát thủ lại chia làm hai nhóm để tấn công cả hai người cùng lúc? Thật khó hiểu quá… Milo xoay cây bút chì trong tay, nhưng mãi không thể viết được điều gì hữu ích lên cuốn sổ của mình.

“Về gia đình White ở thị trấn Insmouth, em còn biết thêm điều gì nữa không?”

“Ivram White… Mọi người đều nói ông ấy là một pháp sư, một học trò ma thuật thời xưa. Trước khi tôi và các thành viên trong gia tộc bị lạc nhau, họ đã dặn tôi không được đến gần thị trấn đó, không được nói chuyện với bất kỳ ai trong gia đình White, và càng không được nhìn thẳng vào mắt họ. Các bậc trưởng lão nói rằng việc nhìn thẳng vào mắt họ rất nguy hiểm; họ cho rằng người trong gia đình White có khả năng nuốt chửng linh hồn của người khác… Họ sẽ chọn những người họ thích trong đám đông, chiếm lấy thân xác họ và tiếp tục sống dưới danh nghĩa của người đó, để tìm kiếm sự bất tử…”

Graço đã ngồd dậy trên đất, vẫn giữ tư thế khoanh tay quanh đầu gối. So với vài phút trước, giờ đây cô đã trở nên bình tĩnh hơn nhiều; ánh mắt cô nhìn về phía Milo không còn chỉ toàn nỗi sợ hãi và ghê tởm nữa, mà còn lẫn lộn một tình cảm kỳ lạ, khó hiểu.

“Chiếm lấy thân xác người khác ư?”

Milo lật qua những tài liệu trong tay và nhận ra rằng lời khai của Justin cũng có đề cập đến điều này; đó là những lời Đài Vĩ đã nói khi cô ấy cầu cứu anh.

“Được rồi, tôi hiểu rồi.”

Anh gật đầu và đánh dấu câu nói đó một cách đặc biệt.

Sau đó, anh quay đầu nhìn về phía Glasso ở góc tường:

“Tại sao em lại cứ phải trộm cắp chứ? Ở quê hương tôi, khi mọi người có được những khả năng đặc biệt như thế này, họ luôn nghĩ đến việc cứu lấy thế giới chứ.”

“Em muốn mua những bộ quần áo đẹp,” Glasso trả lời một cách nghiêm túc.

Milo lắc đầu không biết phải nói gì.

“Thôi đi, tôi tưởng sẽ có một cái kết bất ngờ như trong phim ảnh, chẳng hạn như việc trộm cắp là để nuôi dưỡng một đàn trẻ mồ côi gì đó… Tôi đã suy nghĩ quá nhiều rồi.”

“Việc nuôi dưỡng trẻ mồ côi là công việc của nhà thờ,” Glasso giải thích.

“Đúng đúng, đúng rồi,” Milo gật đầu, sau đó đứng dậy và nói: “Thôi, không sao đâu. Tôi còn có việc khác phải làm nữa; em tự lo cho bản thân đi.”

“À? Đã đến lúc anh đi rồi à?” Khuôn mặt nhỏ nhắn của Glasso hiện lên vẻ lưu luyến.

“Em đúng là có vấn đề rồi…” Milo vẫy tay và rời khỏi căn phòng đó.