“Bang!!”

Nhiều khẩu súng săn được nổ cùng lúc, khói súng bốc lên từ miệng ống đạn.

Người đang ngồi trên lưng ngựa lặp lại câu hỏi:

“Đứa nhóc nào là Vạn Lạc Khắc Gia vậy???”

……

Người thường không bao giờ được chứng kiến cảnh tượng như thế này.

Một đám người và ngựa đen kịt, tất cả đều mặc trang phục cổ điển: mũ quý ông, giày da dài, đeo kiếm nhỏ bên hông và cầm súng săn trên tay.

Ngoài trang phục đồng nhất đó, những người này còn có một điểm chung nữa: họ đều để ria mép nhỏ trên môi.

Có lẽ đây là phong cách thời xa xưa; việc đàn ông để ria mép đã lỗi thời ngày nay, nhưng trong giới quý tộc, nó vẫn được coi trọng. Việc họ đeo kiếm bên hông cũng cho thấy rằng giới quý tộc là một nhóm người khá bảo thủ; bởi ngày nay, việc mang theo kiếm ra ngoài đã trở nên hơi lạc hậu, vì kiếm đã bị gậy tay thanh lịch hơn thay thế.

Tuy nhiên, mặc dù trang phục có vẻ kỳ lạ, nhưng việc xuất hiện đột ngột hàng trăm người đàn ông mạnh mẽ cưỡi ngựa vẫn khiến người ta phải e ngại.

Họ chính là lực lượng vũ trang riêng của Gia tộc Sherman. Trong thời đại cũ, trước khi hệ thống nghị viện được thiết lập, lực lượng vũ trang của các dinh thự quý tộc chủ yếu được dùng để bảo vệ đất đai, tài sản, hoạt động thương mại và kiểm soát nô lệ, công nhân. Đây là một đặc quyền được trao cho tổ tiên họ khi họ được ban tặng tước vị.

Khi tước vị được truyền lại cho con cháu, đặc quyền này cũng dần được mở rộng theo thời gian.

Vì lực lượng vũ trang riêng này không được định nghĩa rõ ràng, nên các quý tộc có thể đưa ra vô số lý do để biện minh; họ có thể nói rằng đó chỉ là những người bảo vệ, thậm chí nếu họ cởi bỏ vũ khí, những người này cũng có thể được coi là những người làm vườn trong dinh thự. Chính quyền không thể xác định được chính xác bao nhiêu lực lượng vũ trang tồn tại trong một dinh thự quý tộc.

……

Hiện tại, đám người và ngựa đen kịt này đã bao vây khu vực đốt lửa dưới sườn đồi một cách chặt chẽ; hai lối đi hai bên đều đã bị chặn hẳn. Ý định của họ rất rõ ràng: nếu những người thuộc phe Vạn Lạc Khắc Gia tiếp tục ẩn náu, có lẽ tất cả mọi người ở đây đều sẽ gặp nguy hiểm.

Không chỉ những người vũ trang có thái độ hung hăng, mà cả những con ngựa họ cưỡi cũng tỏ ra hung hãn; chúng thỉnh thoảng giơ chân trước lên, như thể muốn dẫm lên những người phụ nữ đang ở gần đống lửa.

“Họ ở trên núi!”

Một người đàn ông mặt mũi sưng tím

……

“Hãy trả lại chàng trai nhà tôi! Nếu không, không ai ở đây có thể thoát ra được!”

Một người đàn ông trung niên, người dẫn đầu nhóm vũ trang quý tộc, đã hướng khẩu súng săn của mình về phía những người phụ nữ và trẻ em bên cạnh bếp lửa, rồi hét lên về phía sườn đồi.

Ánh mắt anh ta lạnh lùng, như thể hoàn toàn không nhìn thấy nỗi sợ hãi trong ánh mắt những người phụ nữ kia, cũng như không nghe thấy tiếng khóc của trẻ em.

Trong mắt người đàn ông này, những người dân thường này chỉ là những loài hèn mọn, xấu xa; trong thời đại cũ, họ chỉ xứng đáng sống như nô lệ, chỉ đáng bị đánh đập… Sự sống chết của họ so với sự an toàn của chàng trai nhà mình thì chẳng đáng kể gì cả.

……

Trên sườn đồi, những người đàn ông đó đã hoàn toàn sững sờ.

Họ thực sự chỉ là những người dân thuộc tầng lớp lao động, suốt nửa đời trước chưa từng cầm súng; làm sao họ có thể đối mặt với một nhóm người có vũ khí đông đảo như vậy?

Thậm chí, ngay cả khi những người này không xuất hiện, chỉ khi nghe đến cái tên “Gia tộc Sherman”, họ đã sợ hãi rồi.

Nhưng điều này cũng không thể trách họ được; khoảng cách giữa các tầng lớp không thể được vượt qua chỉ bằng lòng nhiệt huyết. Càng sống ở tầng lớp thấp kém, họ càng hiểu rõ điều này hơn.

Những người đàn ông như vậy, và Kang cũng vậy.

“Thôi, tôi chấp nhận rồi.”

Kang nhìn quanh những người đang bối rối trước mắt, sau đó quay đầu nhìn Emma và Milo:

“Finn vẫn còn ở dưới kia, tôi phải xuống… Những chuyện xảy ra hôm nay tôi sẽ tự gánh vác, tôi sẽ nói rằng tất cả đều do tôi làm, không liên quan gì đến bất kỳ ai trong các bạn cả, mọi người đừng lo lắng.” Kang biết rằng phải có người đứng ra gánh vác trách nhiệm này.

Bây giờ, khi đối phương đã xác định rõ danh tính của “Vạn Lạc Khắc Gia”, họ không thể mong đợi sự giúp đỡ từ bất kỳ ai nữa. Trong suy nghĩ của Kang, không ai có thể đối đầu được với “Gia tộc Sherman” – kẻ có quyền lực lớn lao ấy. “Tạc Nhĩ Man” có thể dễ dàng giết chóc một gia đình thuộc tầng lớp dân thường; tất cả những gì anh ta muốn bây giờ là sau khi mình gánh vác mọi thứ, gia đình mình sẽ không bị ảnh hưởng.

Anh là người đàn ông lớn tuổi nhất trong gia đình, lúc này anh phải đứng ra.

……

“Anh Kang, lần này thật sự không còn cách nào khác nữa…”

“Dù sao đó cũng là nhà của ‘Tạc Nhĩ Man’…”

Mọi người nhìn nhau, không ai dám nói ra lời nào mạnh mẽ nữa; cuối cùng, tất cả họ đều có gia đình và con cái phía sau lưng.

“Anh Kang, đừng vội

“Anh đang gọi ai là anh trai vậy?” Kang quay đầu nhìn lại và trừng mắt.

“À, chẳng phải anh tự mình nói sao… Ồ, vậy thì có lẽ anh đã tỉnh rượu rồi.” Milo vẫy tay.

Anh ta quay sang nói với mọi người:

“Mọi người đừng vội vàng nhé, kẻ đó là tôi đã đánh, hắn ta chỉ cần tìm đúng cái tên Vạn Lạc Khắc Gia thôi, không liên quan gì đến các bạn đâu.” Nói xong, anh ta vỗ vai Kang: “Cũng không liên quan gì đến bố của Vạn Lạc Khắc Gia này đâu.”

“Con cái và phụ nữ của chúng ta vẫn đang ở dưới kia, để đảm bảo an toàn, tốt nhất là đừng xảy ra xung đột với họ. Các bạn hãy ở đây chờ đã, tôi sẽ đi nói chuyện với họ.”

Milo vừa nói vừa đi đến bên cạnh Xianlian đang bất tỉnh, kéo một chân của anh ta lê lại gần mình.

Kang muốn nói thêm điều gì đó, nhưng bị Milo giơ tay ngăn lại.

Emma đưa tay kéo Milo lại, cô ấy không ngăn cản anh ta, chỉ lo lắng nói một câu:

“Anh phải cẩn thận nhé.”

Cô ấy bắt đầu hối tiếc về hành động của mình trước đó.

Xét cho cùng, mọi chuyện đều bắt nguồn từ cô ấy; vài tháng trước, Milo có hiểu biết với Xianlian cũng chỉ là để bảo vệ cô ấy mà thôi.

Cô ấy không thể kiểm soát được cơn giận trong chốc lát và đã đâm Xianlian, nhưng cô ấy hoàn toàn không có khả năng gánh chịu hậu quả; bây giờ, Milo lại phải trả giá cho hành động của cô ấy.

Trái tim Emma đang đau khổ vô cùng.

“Không sao đâu.” Milo xoa đầu Emma: “Cứ ở đây thôi, đừng làm gì cả, mọi việc còn lại để tôi lo, hiểu chứ?”

“Ừm.”

……

Bên cạnh đống lửa.

Nhóm người của Gia tộc Sherman đang đứng ở vị trí cao hơn.

Milo lê theo Xianlian như một con chó chết, đi xuống dòng đồi cho đến khi cách nhóm người vũ trang khoảng bảy tám mét mới dừng lại.

Dưới ánh mắt lạnh lùng của hàng trăm người, Milo buông chân Xianlian xuống đất và đứng đó thẳng tắp: “Tôi chính là Valrokan mà các bạn đang tìm kiếm đấy.”

Người đàn ông trung niên ngồi trên lưng ngựa, tay cầm cương, nhìn Milo một cách lạnh lùng; sau khi xác nhận người nằm bên cạnh Milo chính là thiếu gia của mình, ông ta vung roi và ra lệnh: “Giết hắn đi, mang thiếu gia trở về.”

“……”

Ánh mắt Milo lóe lên sự hung hãn.

Anh ta đặt chân lên và nghiền nát một tấm đá xanh bên cạnh mình.

Rắc rắc……

Sau đó, anh ta từ từ đặt chân lên đầu Xianlian, giống như cách anh ta đã làm với Emma trước đó.

“Nếu các bạn bước tới một bước nữa, hoặc bắn một phát súng, các bạn sẽ biết đầu của thiếu gia các bạn cứng đến mức nào đấy.”

Milo nhìn chằm chằm vào người đàn ông trung niên ngồi trên lưng ngựa; không hề có chút sợ hãi nào, thậm chí còn toát ra vẻ khiêu khích rõ ràng trong ánh mắt.

Trong chốc lát, hàng trăm tay súng thuộc các lực lượng vũ trang tư nhân này đều không ai dám bước tới gần hơn nữa.

Họ đã chứng kiến bằng chính mắt mình cảnh Milo dùng chân giẫm nát những tấm đá xanh.

Dù cho thiếu gia của họ có cứng đầu đến đâu đi nữa, đầu óc của anh ta cũng không thể cứng hơn những tấm đá xanh được… Cậu bé trước mặt này trông chẳng hề sợ hãi chút nào; nếu anh ta là kẻ điên cuồng sẵn sàng liều mạng, và thực sự giẫm nát những tấm đá đó… thì mọi chuyện sẽ kết thúc thật tồi tệ…

Rắc…

Người đàn ông trung niên cầm khẩu súng trường dài bằng một tay; sau khi kéo cò súng, anh ta chỉ định khẩu súng về phía một đứa trẻ bên cạnh bếp lửa, và nói bằng giọng điệu bình tĩnh:

“Nếu thiếu gia của tôi chết, tất cả các người sẽ phải chết theo.”

Rắc rắc!!!

Ngay khi lời nói của người đàn ông trung niên vang lên, hàng trăm khẩu súng khác cũng đồng loạt được kéo cò; những ống nòng đen thui đều hướng về phía nhóm phụ nữ và trẻ em đang bị bao vây bên cạnh bếp lửa.

Trong chốc lát, tiếng khóc thét và tiếng van xin chói tai lan tỏa khắp ngọn đồi.

Nhưng Milo, người đang đứng dưới những ống nòng súng đó, lại không hề rời chân đang đè lên đầu của Shilian; anh ta chỉ nhăn mày, lắc đầu và nói với người đàn ông trung niên:

“Sự thật là nếu thằng đồng tính này chết, các người trở về nhà cũng sẽ phải chết theo, đúng không?”

Lời nói của Milo khiến tất cả những người vũ trang thuộc gia tộc Tạc Nhĩ Man có mặt ở đó đều rung lòng.

Bởi vì anh ta nói đúng… Nếu Shilian chết, họ có thể thực sự sẽ phải chết theo…

Tình huống đối đầu căng thẳng này đã được hình thành như vậy; một mình Milo lại đang áp đặt áp lực lên hàng trăm người vũ trang đó; những kẻ này đến đây với thái độ hung hăng, nhưng bây giờ lại trở thành đối tượng bị đe dọa.

……

Người đàn ông trung niên nhăn mày thành hình chữ “Sông”; anh ta im lặng một lúc lâu trước khi từ từ hạ khẩu súng xuống:

“Cậu muốn cái gì chứ?”

“Hãy để tất cả những người khác, ngoại trừ tôi, rời khỏi đây.” Milo trả lời một cách không do dự, khuôn mặt anh ta hiện lên một nụ cười dữ tợn:

“Tôi sẽ chơi với các người.”

“Đồ ngu dốt không biết sống chết.” Người đàn ông trung niên cười lạnh.

“Các người có đồng ý không nhỉ? Nếu không đồng ý, các người cũng sẽ bị giết như thằng đồng tính này đ