“Điên rồi, tất cả đều điên rồi.”

Những người dân mặc áo choàng đen trên những con phố bên bờ sông lần lượt bước xuống nước, cho đến khi hình bóng của họ hoàn toàn biến mất trong dòng kênh màu nâu đỏ.

Sự sốc trong đầu Yan đã không thể được diễn tả bằng bất kỳ từ ngữ nào nữa.

“Chết tiệt, tôi biết từ đầu ra ngoài hôm nay là một quyết định tồi tệ rồi… Đi xem chuyện gì đang xảy ra làm gì, cái khốn! Về nhà thôi!”

Anh ta không đứng dậy để ngăn những người tiếp tục lao xuống sông, bởi vì trong suy nghĩ của anh, tất cả mọi người xung quanh đều đang điên rồ; anh cần phải rời khỏi nơi này càng nhanh càng tốt. Dù có muốn ngăn họ, anh cũng không thể cản lại hàng loạt người trên đường.

“Phải đi thôi, phải đi ngay.”

Yan ôm lấy Finn vào lòng, tay kia kéo lấy chân của Kang, và lê người họ trở về nhà như thể đang kéo những tấm vải bẩn vậy.

Nhưng chỉ đi được vài bước, Yan bỗng dừng lại.

“Không đúng rồi… Nhà các bạn còn hai người nữa mà?”

Anh ta đặt Kang xuống đất, vỗ mạnh vào má Finn:

“Tỉnh dậy đi, anh chàng đẹp trai ơi! Hai người kia đâu rồi? Lúc này mà còn ngủ được à? Mailo và Emma đâu rồi? Chắc họ đã nhảy xuống sông rồi chứ…”

“Trời ơi, tất cả mọi người đang bị sao vậy này… Phải chăng chỉ có mình tôi điên rồ, hay là tất cả mọi người đều vậy?”

Dù Yan cố gắng lay gọi bao nhiêu lần, Finn và Kang vẫn không hề có phản ứng gì cả; ngay cả việc anh ta giơ Finn lên cao và lắc mạnh cũng không mang lại hiệu quả gì.

Hai cha con này dường như đã ngủ thiếp đi hoàn toàn.

……

“Xong rồi… Mọi chuyện đều hỏng rồi.”

Trong cơn mưa lớn, Yan đứng dậy và nhìn quanh, nhưng trong đám đông những người mặc áo choàng đen kia, anh không thể tìm thấy bóng dáng của Emma và Mailo.

“Chắc họ đã nhảy xuống sông rồi… Chết tiệt! Tại sao tôi lại biết bơi chứ! Học cái thứ vớ vẩn đó để làm gì chứ! Khốn nạn!”

Anh ta đập chân dữ dội trên nền đất, làm bùn đất bắn tung tóe lên người Kang và Finn.

“Khốn nạn…”

Yan trông thật sự rất tuyệt vọng.

Lúc nãy anh vừa chứng kiến cảnh Aya chết đi, cuối cùng cũng thoát khỏi tay nó… Nhưng bây giờ, anh lại gặp phải gia đình Valrokan đang trong tình trạng điên rồ này.

Yan thực sự không muốn nhảy xuống sông để tìm họ.

Nếu anh không biết bơi, ít ra đó cũng là một lý do hợp lý để từ chối.

Nhưng mẹ kiếp, anh ta chính là nhà vô địch bơi lội ba nhiệm kỳ liên tiếp trong đội gác thành phố. Không ai thích hợp hơn anh ta để lao xuống nước cứu người. Và điều khiến Yan tức giận chính là điểm này.

“Chết tiệt! Chết tiệt!!”

Anh ta gầm thét dữ dội ở chỗ đó một hồi lâu. Sau đó, anh ta vội vàng kéo Kang và con trai của ông ta sang phía bên kia con phố, vào một cửa hàng không có người trông coi, để tránh hai người này bị ngạt thở trong bùn lầy ven đường.

Nhưng rồi lại xảy ra chuyện khác: vừa mới bước ra được vài bước, anh ta đã nhìn thấy một bóng dáng đang di chuyển nhanh hơn rất nhiều so với những người xung quanh ở cuối con phố. Ban đầu, Yan tưởng mình cuối cùng cũng gặp được một người bình thường. Nhưng chỉ vài giây sau, anh ta nhận ra rằng kẻ đó hoàn toàn không hề “bình thường”. Đó là một viên chức thực thi pháp luật mặc bộ đồ đặc biệt; anh ta không đeo mặt nạ, và trên khuôn mặt tái nhợt của mình, có vô số các mạch máu dữ tợn hiện rõ; một số trong số chúng đã bể vỡ, khiến nửa khuôn mặt anh ta đang chảy máu dữ dội.

Kẻ đó chạy rất nhanh, nhanh hơn cả những người đi đường đang mê muội trong cơn ác mộng, nhanh hơn cả tốc độ chạy nhanh nhất của một người bình thường… Kẻ đó đang lao về phía Yan từ cuối con phố! Nếu Mai Lo hay Rebecca có mặt ở đó, họ chắc chắn sẽ nhận ra ngay rằng viên chức thực thi pháp luật này chính là Rick – người đã phát hiện ra ống kim loại ở gót chân xác chết trong tầng hầm của viện pháp y. Phát hiện của anh ta đã đóng vai trò rất quan trọng trong cuộc điều tra vụ án, nhưng đồng thời cũng khiến tính mạng anh ta gặp nguy hiểm. Bởi vì khi nghiên cứu chiếc ống kim loại đó, anh ta đã vô tình bị đâm trúng da. Giờ đây, anh ta đã rơi vào trạng thái gần như điên rồ hoàn toàn. Trong đầu anh ta, có hai suy nghĩ hoàn toàn độc lập đang đấu tranh với nhau: một là bản thân Rick, và cái khác là thứ xa lạ mới xuất hiện hôm qua…

……

……

Dù Yan là một kẻ tồi tệ, nhưng anh ta cũng là một kẻ thông minh. Thông thường, với những kẻ đầy máu me, la hét và lao về phía mình như thế này, Yan sẽ lập tức tránh xa họ, dù họ có đang lao về phía mình hay không. Hôm nay, anh ta đã chứng kiến quá nhiều chuyện kỳ lạ rồi. Sau khi đảm bảo an toàn cho Kang và con trai ông ta, anh ta vẫn cần phải tìm cách tìm Emma và Mai Lo càng sớm càng tốt.

“Ồ, hai người kia đâu rồi?”

Nghĩ mãi, Yan Zheng kéo Kang và Xiao Fen’en đến một nơi an toàn, nhưng khi quay đầu lại thì phát hiện ra rằng hai người kia đã biến mất không dấu vết.

“Chết tiệt…”

Ở bên kia con đường, Kang không biết từ lúc nào đã ôm lấy Xiao Fen’en và bắt đầu đi chậm rãi về phía bờ sông.

“Không bao giờ dừng lại được à…”

Yan Zheng tức giận đến mức lao tới và giật lấy Xiao Fen’en khỏi tay Kang.

“Mày muốn chết thì cứ tự chết đi, đừng mang theo đứa trẻ nữa!”

Anh ta hét lớn, sau đó đá thẳng vào đùi Kang, khiến Kang mất thăng bằng và ngã xuống đất.

Nhưng ngay cả khi vậy, Kang vẫn không hề tỉnh lại.

……

Ở xa xôi, Rick đang chạy như một con chó hoang mất kiểm soát. Anh ta liên tục hét lớn: “Đừng… đừng!!!”

Nhưng bước chân của anh ta không hề dừng lại; anh ta lao qua người Cánh và những người khác, rồi lao thẳng xuống dòng sông, tạo nên những con sóng cao hơn hai mét.

“Plosh!!”

Khi Rick chạy ngang qua Cánh, ánh mắt họ có khoảnh khắc gặp nhau trong 2 giây ngắn ngủi. Trong khoảnh khắc đó, Rick đã dùng hết sức lực còn lại để hét lên với Cánh: “Ánh sáng! Nó sợ ánh sáng! Hãy nhớ điều này!”

……

Cho đến khi Rick lao xuống con kênh.

Cánh vẫn chưa thể tỉnh táo lại được.

“Ánh sáng cái gì cơ?”

Anh ta đã không ngủ suốt hai đêm, uống rượu, sử dụng những chiếc lá kỳ diệu, và vừa rồi còn thấy Aya đã chết… Trong subconscience của mình, Cánh cảm thấy não mình có vấn đề; vì vậy, anh ta coi việc Rick chạy đi cũng chỉ là một ảo giác mà thôi.

Rick đã nhảy xuống con kênh.

Cánh nhìn về phía bờ sông, chà tay lên mắt để lau đi nước mưa, rồi nhìn lại phía đó. Lần này, anh ta thấy có khoảng mười người ăn mặc rách rưới đang từ từ bò lên bờ.

“Hả?”

Tại sao họ lại bò trở lại vậy? Chẳng phải họ đều nhảy xuống dưới sao?

Cánh nghĩ mình nhìn nhầm, liền lau nước mưa trên mặt.

Nhưng sự thật là anh ta không nhìn nhầm. Những người đó đang mặc đồng phục của công ty thương mại McMan và đang bò lên bờ. Trên người họ treo đầy rong rêu, bùn đất và những sợi dây đứt; da họ sưng tấy, tái nhợt, khuôn mặt trông dữ tợn đáng sợ.

Sau khi bò lên bờ, những người đó lập tức nhìn thẳng về phía Cánh.

……

Trái tim Cánh đập thình thịch.

“Chết tiệt… Ý nghĩa gì đây? Lại tấn công tôi nữa à?”

Phản ứng đầu tiên của anh ta vẫn là bỏ chạy.

Nhưng lần này, với Kang và Xiao Fen’en bám theo, anh ta không thể chạy được nữa; thậm chí đi bộ cũng rất khó khăn.

Người chuy