Đã đến rồi!

Milo nhanh chóng nhìn thấy một bụi cây giả mạo được dựng lên ngay phía trước mặt.

Chính nơi đó là cái bẫy mà Mạc Qua Đặc đã nói đến.

Khi còn khoảng bốn mét nữa mới đến chỗ bẫy, anh ta đột nhiên dừng lại và cúi thấp người xuống.

Nhưng ngay trong khoảnh khắc Milo dừng lại, đôi tay của con quái vật đã nắm lấy Áo khoác đen của anh ta!

Milo liền lật người, để cho kẻ đó kéo chiếc áo khoác đi, và trong lúc kẻ đó đang vùng vẫy, anh ta dùng lưỡi dao đâm thẳng vào bụng nó xuyên qua lớp áo khoác!

“Phập!”

Anh ta không biết lưỡi dao đó đã đâm sâu vào bao nhiêu.

Nhưng phản ứng của con quái vật rất dữ dội; Milo không kịp tránh, vai anh ta bị móng vuốt của nó xé ra một vết máu, và chiếc áo sơ mi lập tức bị nhuộm đỏ bởi máu tươi.

Nhưng lần này, anh ta không hề tránh né, mà vẫn giữ nguyên tư thế đó, dùng một tay đón lấy cánh tay thứ hai của con quái vật đang lao về phía mình, và bắt đầu đấu vật với nó!

“Răng rắc!!”

Xu hướng lao về phía trước của con quái vật khổng lồ đó đã bị Milo chặn đứng hoàn toàn.

Nhưng đó không phải là mục tiêu của Milo.

Điều anh ta muốn làm là tạo ra một khoảnh khắc mất thăng bằng cho con quái vật khi họ đang đấu vật với nhau!

“Bùm!!!”

Anh ta đột nhiên siết chặt chuôi dao và đẩy mạnh xuống, loại bỏ toàn bộ lực đối kháng đang có.

Và anh ta cũng đã chuẩn bị sức từ trước, đá mạnh vào mắt cá chân của con quái vật.

Đúng lúc này!

Một động tác đấu vật vô cùng khó khăn đã được thực hiện thành công.

Milo đã kéo cong cơ thể con quái vật khổng lồ đó, khiến nó lao thẳng về phía trước, rơi vào cái bẫy mà Mạc Qua Đặc đã chuẩn bị sẵn.

“Rầm!“

Những cây cối che phủ mặt đất lập tức sụp đổ.

Điều hiện ra trước mắt là một cái bẫy đen thui, với vô số cọc gỗ sắc nhọn hướng xuống dưới xung quanh mép bẫy. Toàn bộ cái bẫy giống như một cái miệng khổng lồ đầy gai, lập tức “cắn” vào thân thể con quái vật.

Càng cố gắng bò ra ngoài, những cọc gỗ sắc nhọn đó càng xiên sâu vào cơ thể nó.

“Á!!!”

Con quái vật rít lên.

Nó túm lấy cổ họng của Milo!

Nó thậm chí còn muốn kéo Milo xuống cùng nó!

Milo dùng cả hai tay cố gắng giữ chặt các ngón tay của nó, nhưng không thể nào tách ra được, và cơ thể mình dần dần bị kéo vào bên trong cái bẫy.

“Chết tiệt…”

Hắn cắn chặt răng, khuôn mặt từ nhợt nhạt chuyển sang đỏ bừng, rồi dần chuyển thành màu tím. Đôi mắt đầy máu đang nhìn chằm chằm vào khuôn mặt quái dị đang ngày càng tiến gần hơn.

Hắn bị lôi kéo đến trước mặt con quái vật. Hàng chục đôi mắt đang nhìn chằm chằm vào hắn. Khuôn mặt con quái vật đầy vẻ hung ác; nó mở miệng, lộ ra hàng răng đen thui.

Đúng lúc Milo nghĩ rằng con quái vật sắp cắn vào trán mình, bỗng nhiên, hắn nghe thấy một giọng nói khiến da đầu mình run rẩy:

“Trả lại cô ấy cho tôi!!!”

Nó đã nói được. Và đó là tiếng người.

Milo cảm thấy lông trên người mình dựng đứng hết cả. Hắn thà tin rằng đây là một sinh vật lai có trí tuệ nhất định còn hơn là tin rằng thứ này có thể nói được tiếng người. Thật là quá kỳ lạ… Nó không chỉ trông giống con người mà còn hiểu được ngôn ngữ của loài người nữa?! Ai đã dạy nó điều đó?

…

Milo nhìn vào khuôn mặt tái nhợt đầy hung ác kia; lúc này, hắn đã không còn khả năng suy nghĩ về ý nghĩa của những lời đó nữa. Khi bị siết chặt cổ họng, máu không thể đến não, khiến hắn thiếu oxy và tầm nhìn dần bị bóng tối chiếm lĩnh. Hắn vẫn cố gắng chống đỡ, nhưng con quái vật rõ ràng không có ý định buông tay. Những đôi mắt mọc trên đầu con quái vật đang liên tục quay tròn, tất cả đều nhìn chằm chằm vào Milo.

Đúng lúc đó,

trên sườn đồi xa xôi, tiếng súng vang lên. Đạn từ khẩu súng trường của Mạc Qua Đặc xé toạc không khí và bụi cây, xuyên thủng một trong những đôi mắt trên đầu con quái vật. Chất lỏng nhớt nhão bắn tung tóe khắp nơi. Milo chứng kiến cách những mô mềm dã man lại mọc lên trong hốc mắt đó; sau khi bao phủ hoàn toàn hốc mắt bị tổn thương, chúng nhanh chóng ngừng chuyển động và đông cứng lại, tạo thành một lớp vỏ cứng giống như xương ngoài cơ thể.

Suốt quá trình đó, con quái vật vẫn cắn chặt răng. Rõ ràng nó cũng cảm nhận được đau đớn.

“Trả lại cô ấy cho tôi!”

Nó tiếp tục gầm thét với Milo, người đang nằm gần nó. Lúc này, nửa thân thể của Milo đã bị lôi kéo đến mép cái bẫy. Mạc Qua Đặc, người đang quan sát từ xa, tất nhiên không dám chậm trễ một chút nào; anh ta nhanh chóng nạp đạn và bắn tiếp.

**Bùm!**

Một phát súng!

**Bùm!!**

Lại một phát nữa!

Thật xứng đáng với danh tiếng của anh ta – tay súng thiện xạ nổi tiếng nhất thành phố Gải Lý Đức. Ngay cả trong bóng tối của rừng hoang vào ban đêm, không một viên đạn nào bị lãng phí.

Chỉ trong chưa đầy mười giây, trên đầu con quái vật đã có năm sáu con mắt bị bắn vỡ, và những thứ kỳ lạ ấy đã phủ kín chúng. Cuối cùng, cơn đau dữ dội khiến con quái vật buông tay ra.

Cơ thể nó đã bị vô số cái cọc gỗ sắc nhọn đâm xuyên; mỗi khi nó chìm xuống thêm một inch, lại có thêm một cái cọc khác đâm vào người nó. Thân hình con quái vật bị biến dạng thành hình thức kinh tởm; một cánh tay của nó bị mắc kẹt trong bẫy và không thể cử động được, còn phần thân dưới thì đã hoàn toàn tanh máu vì những cái cọc gai và các cái bẫy kim loại được bố trí bên trong bẫy. Mỗi khi một cái bẫy được kích hoạt, nó sẽ cắn chặt lấy chi của con quái vật.

Nhưng ngay cả trong tình huống như vậy, điều mà con quái vật vẫn liên tục la hét vẫn là: “Hãy trả cô ấy cho tôi!”

…

Cuối cùng, nó cũng hoàn toàn chìm sâu vào bẫy.

McKay đặt tay lên cổ, ngã gục xuống đất và thở hổn hển. Nếu con quái vật buông tay muộn thêm một giây nữa, có lẽ anh ta đã không thể sống sót được.

“Hít thở… Hít thở… Hít thở…”

Anh ta vừa thở hổn hển vừa chửi bới con quái vật bên trong bẫy:

“Trả cô ấy cho mày à? Đồ điên…”

Lúc này, Mạc Qua Đặc – người vẫn đang đứng ở vị trí cao hơn – cũng đã đến. Nhìn thấy McKay quỳ gục trên đất và thở hổn hển, anh ta cũng thở phào nhẹ nhõm:

“Mày còn sống được à?”

McKay ngẩng đầu nhìn Mạc Qua Đặc một cái, rồi lắc đầu mệt mỏi; lúc này anh ta chỉ có thể tiếp tục thở hổn hển mà thôi, chẳng có thời gian để nói chuyện với Mạc Qua Đặc.

Mạc Qua Đặc thì nhìn chằm chằm vào bên trong bẫy với vẻ hào hứng; có vẻ như anh ta muốn nhìn xem con quái vật ra sao, nhưng lại không dám tiến lại gần quá.

“Tôi nói đúng chứ? Đó là quỷ dữ! Chúng ta vừa săn được quỷ dữ rồi!”

“Suýt nữa thì mất mạng mất… Chết tiệt.” McKay cười nhạo và nói.

Anh ta đứng dậy lảo đảo, nghĩ rằng lúc này nên tiêu diệt hết chúng… Anh ta đang suy nghĩ liệu nên đốt lửa vào bẫy hay ném một chai thủy tinh vào đó… Bỗng nhiên, anh ta nhận ra rằng chiếc áo khoác mà mình đang mặc đã bị xé nát, và chiếc chai thủy tinh cuối cùng cũng biến mất không dấu vết.

“Thật là xui xẻo.”

Milo lấy chiếc cà vạt đang giấu trong áo vest ra và dùng nó như một loại băng gạc để quấn vết thương trên vai mình. Sau đó, anh nhặt lên con dao boomerang của mình và chiếc ba lô thuộc về Voc. Đang nghĩ đến việc quay trở lại rừng để tìm lại Súng Quay Luân, bỗng nhiên anh nghe thấy những tiếng động kỳ lạ phát ra từ sâu bên trong cái bẫy. Anh dừng bước lại và quay đầu nhìn lại.

……

Lúc này, ở sâu bên trong cái bẫy, những vết thương trên người con quái vật đang phát triển một cách chóng mặt những mô mềm; những mô này có vẻ như sở hữu một lực đẩy mạnh mẽ, đủ sức đẩy những cây cọc hoặc những răng của bẫy săn thú ra khỏi cơ thể con quái vật. Cuối cùng, chúng tạo thành một lớp xương ngoài mới trên vết thương, hoặc thậm chí biến thành những gai xương. Con quái vật đã vào hôn mê, nhưng theo xu hướng này, có lẽ cái bẫy này không thể giam giữ nó mãi được.

“Hãy tìm giúp tôi một thứ – một chai thủy tinh màu nâu đỏ nhỏ. Nếu không tìm thấy trong hai phút nữa, tôi khuyên các bạn nên rời khỏi đây ngay.”

“Đạn của chúng ta không thể xuyên qua những lớp mô đó trên da nó.”

Milo hít một hơi thật sâu, cất con dao boomerang lại và nhanh chóng lùi lại.

……

Cùng lúc đó, phía thị trấn nhỏ Icm bỗng nhiên xuất hiện ánh lửa. Những tiếng ồn ào và nhiều tiếng la hét hoảng sợ vang lên từ hướng đó.

“Chuyện này lại là gì…” Milo và Mạc Qua Đặc đều sững sờ.

“Phải chăng, là những người hành hương đã vào thị trấn rồi sao?”