Những ký tự màu xanh coban lơ lửng gần lối điện tử như những bong bóng nước, khiến Hạ Luân không khỏi lắc đầu và buông ra một câu đùa lạnh.

“Cho đến giờ này, chúng ta vẫn chưa biết sa mạc ấy rộng lớn đến mức nào…”

“Ừm?” Raine ngẩng đầu lên, chớp mắt ngạc nhiên, “Sa mạc? Ở đâu có sa mạc cơ?”

Hạ Luân không trả lời Raine, anh hít một hơi thật sâu rồi nhanh chóng đọc những dòng chữ đang lơ lửng quanh lối điện tử.

“Vì tốc độ thời gian giữa thế giới này và thế giới mục tiêu đã được định vị hoàn hảo, cánh cổng điện tử này sẽ trở thành một con đường vĩnh cửu!”

“Nhưng chính vì tốc độ thời gian đã được định vị hoàn hảo, việc thiết lập cánh cổng này sẽ ảnh hưởng sâu sắc đến cấu trúc phong thủy trong khu vực xung quanh, thậm chí là đến hướng di chuyển của năng lượng trên toàn hành tinh. Nhờ vào ‘quy tắc: trạng thái bất động’, tác động này đã bị giảm nhẹ xuống gần như không còn, nhưng do đó, cánh cổng này cũng không thể ngay lập tức mở rộng.”

𝑺𝒕𝒐𝟓𝟓.𝒄𝒐𝒎 mang đến cho bạn chương mới nhất:

“Dựa trên khung hạn chế bạn đã thiết lập, thời gian dự kiến để hoàn tất việc mở rộng cánh cổng điện tử là: 20 ngày 12 giờ.”

Con đường vĩnh cửu?

Định vị thời gian?!

Hạ Luân nhướng mày, rồi nhớ lại rằng đây chính là thứ anh đã đổi lấy sau khi kết thúc vòng thứ tư của kịch bản, chỉ để có thể gặp lại Raine một lần nữa. Nhưng anh không ngờ rằng hành động vô tình ấy lại có tác động phi thường như vậy vào lúc này!

Nghĩ đến đây, Hạ Luân bỗng cúi đầu suy nghĩ về những thế giới khác mà thời gian của chúng cũng đã được định vị thông qua các hành động của anh.

Ngoài “Thế giới Hành hương” ra, “Thế giới Sa mạc” do “Giai Yang” tạo ra cũng đã được định vị thời gian với thế giới chính nhờ vào hành động của anh. Điều này có nghĩa là, nếu có thứ gì đó có thể định vị “Thế giới Sa mạc”, anh cũng có thể xây dựng một cánh cổng điện tử vĩnh cửu dẫn đến nơi đó.

Tuy nhiên, nếu nghĩ theo hướng này, ý định của anh về việc sử dụng “quy tắc – chuyển đổi không gian chiều thứ ba” để trốn thoát khỏi kịch bản có vẻ không còn phù hợp nữa. Dù sao thì hầu hết các thế giới trong kịch bản đều không có mối liên hệ định vị thời gian với thế giới thực. Nếu anh vội vàng chuyển trở về thế giới chính, thì rất có thể sẽ bị đưa đến một thời điểm kỳ lạ nào đó.

Trong

」Rene ngạc nhiên chỉ vào lối vào hố, „Có vẻ như nó có thể tiếp tục mở rộng mãi không ngừng!“

  „Không sao đâu, quy trình đã thành công rồi.“ Hạ Luân bình tĩnh trả lời, „Chỉ còn 20 ngày nữa thôi, cái hố này sẽ biến thành cổng chuyển điểm, và lúc đó chúng ta sẽ cùng nhau trở về Thế giới Hành hương được rồi.“

  Rene suy nghĩ một lát, rồi đột nhiên hỏi: „Nói ra thì, nếu không hoàn thành nhiệm vụ trong kịch bản mà trở về thế giới gốc, liệu có bị xóa sổ không?“

  „Không đâu.“

  Hạ Luân lắc đầu, anh nhớ lại những gì Bạch tuyến từng nói, và thì thầm: „Trò chơi ‘Thám tử’ này khá thoải mái; việc thất bại trong nhiệm vụ kịch bản chỉ khiến thời gian ở lại thế giới đó bị trì hoãn và điểm đánh giá hoàn thành nhiệm vụ sẽ giảm xuống thôi. Nhưng theo kinh nghiệm của tôi, làm sai lầm có thể dẫn đến những hậu quả ngoài dự kiến, vì vậy tốt nhất là đừng liều lĩnh. Khi cổng chuyển điểm đã hoàn thiện việc mở rộng, chúng ta hãy cứ tuân thủ nghiêm túc các quy định và tìm “Người thanh toán” đi.“

  „…“ Rene im lặng, cô bỗng cảm thấy có chút áy náy khi nhìn xuống đôi giày da tròn mới mua.

  Sau khi gặp lại Hạ Luân, cô hoàn toàn đắm chìm trong niềm vui hạnh phúc như đang sống trong một giấc mơ; trong cuộc sống tuyệt vời này, cô thậm chí đã quên hoàn toàn về các mục tiêu trong kịch bản!

  Nếu không phải vì Hạ Luân đột nhiên nhắc đến “Người thanh toán”, có lẽ cô đã quên mất chuyện đó rồi!

  Dù sao cho đến lúc này, hiểu biết của cô về “Người thanh toán” vẫn còn bằng không…

  Nghĩ đến đây, má Rene bỗng nóng lên; trong khoảnh khắc đó, cô thậm chí còn nhớ đến những vị lãnh chúa ngu ngốc trong sách vở – những người say mê rượu chè, từ chối thực hiện nghĩa vụ và cuối cùng bị lật đổ.

  Khi đọc sách trước đây, cô thường cười nhạo những người đó, cho rằng họ thật là vô trách nhiệm và ngu dốt. Nhưng khi đến lượt mình, cô bất ngờ nhận ra rằng mình cũng không thể chống lại những cám dỗ tưởng chừng vô hại đó…

  Rene ơi, René, em phải biết xấu hổ chứ! Em không thể để mình trở thành như vậy được!

  Rene tự nhắc nhở mình trong lòng.

  Nhưng với sự giúp đỡ của Hạ Luân, việc lãng phí một chút thời gian có lẽ… không gây ra ảnh hưởng xấu nào đâu… phải không?

“Hay là ngày mai chúng ta hãy đi điều tra về cái gọi là ‘Người thanh lý’ nhỉ?”

Bỗng nhiên, Raine lắc đầu mạnh mẽ, loại bỏ những suy nghĩ lười biếng do niềm vui tạo ra.

Cô ho khan nhẹ và hỏi: “Hạ Luân, có thể giải thích cho tôi về cái gọi là ‘Người thanh lý’ không?”

“‘Người thanh lý’ là một kẻ bị truy nã cấp độ cao mới xuất hiện. Hắn tự xưng là sứ giả của công lý, sau đó đã dùng những phương tiện bí ẩn để kiểm soát đài truyền hình và buộc các đài này phải phát sóng những đoạn video ghi lại cảnh hắn hành quyết tội phạm, khiến cho quyền lực của Hội đồng Thống nhất bị thách thức nghiêm trọng. Hiện tại, Bộ Nội vụ đang nỗ lực tìm kiếm hắn.” Hạ Luân nói một cách cẩn thận.

“Raine, tôi biết rằng nhiệm vụ của bạn và Hel đều là tìm ra ‘Người thanh lý’. May mắn thay, tôi là chuyên gia được Bộ Nội vụ mời đến. Nếu các chuyên gia kỹ thuật mà tôi thuê đáng tin cậy, thì sau vài ngày nữa, sau khi hoàn thành việc phỏng vấn họ, tôi sẽ đưa bạn, Hel và các chuyên gia kỹ thuật đến văn phòng an ninh địa phương – nơi có các chuyên gia của Bộ Nội vụ đang phụ trách việc truy lùng ‘Người thanh lý’.”

“Tuyệt vời quá!” Raine thở phào nhẹ nhõm.

Hóa ra, việc trò chuyện thân mật với Hạ Luân cũng là một cách để hoàn thành nhiệm vụ!

“Raine, có một điều tôi phải nói với bạn…” Hạ Luân bỗng nhiên nói một cách nghiêm túc.

Raine hỏi lại: “Chuyện gì vậy?”

“Khi đến văn phòng an ninh, bạn cũng đừng nên thể hiện hết khả năng của mình.” Hạ Luân cẩn thận chọn từ ngữ, “Nếu nhiệm vụ kết thúc quá nhanh, chúng ta sẽ không thể kiểm tra xem cánh cửa truyền tải có thể đưa chúng ta đến Thế giới Lễ hội một cách chính xác hay không.”

Trái tim Raine trở nên ấm áp; hóa ra Hạ Luân cũng thực sự muốn ở bên cô!

Cô nhẹ nhàng nắm lấy tay Hạ Luân và tựa đầu vào vai anh: “Đi thôi, chúng ta đi ăn uống nhé!”

“Ừm.”

Không lâu sau, hai người rời khỏi căn hầm hẻo lánh và trở lại tòa nhà chính của dinh thự.

Tuy nhiên, chưa kịp bước vào phòng khách, quản gia Carson đã đến chào họ.

“Thưa ngài, có chuyện gấp. Lúc nãy ông Rent thuộc Bộ Nội vụ đã gọi điện cho ngài, ông ấy nói rằng theo chỉ thị của Hội đồng Tổng hợp, tất cả các chuyên gia được mời đặc biệt của Bộ Nội vụ đều phải đến Văn phòng An ninh Bạch Hoán Thị vào lúc 5 giờ chiều hôm nay để báo cáo. Tuy nhiên, ông ấy cũng nói rằng ngài, với tư cách là nhà khoa học quan trọng nhất của Liên minh, có thể xin tạm thời đình chỉ tư cách chuyên gia được mời đặc biệt để từ chối việc được triệu tập.”

“Có vội đến thế sao?” Hạ Luân hơi ngạc nhiên, “Vậy các chuyên gia kỹ thuật sẽ đến vào lúc nào?”

Người quản gia im lặng một lát rồi nói: “Thưa ngài, theo dự kiến họ sẽ đến vào ngày mai, nhưng nếu ngài cần, chúng tôi cũng có thể tìm người từ Đại học Bạch Hoán ngay lập tức.”

“Thôi, không cần đâu.” Hạ Luân lắc đầu, “Để các đầu bếp bắt đầu phục vụ bữa trưa đi. Sau khi ăn xong, tôi sẽ đến Văn phòng An ninh báo cáo.”

Nói xong, ông liền cầm tayLệ Nhĩ bước vào phòng khách và thưởng thức một bữa trưa ngon miệng do Her chuẩn bị.

Bữa trưa này thực sự rất phong phú, có thể coi là một bữa tiệc thịnh soạn. Số lượng món ăn nhiều đến mức ngay cảLệ Nhĩ, người đang đói lả, cũng no lòng.

Mặc dù Hạ Luân không quá đói, ông vẫn thử ăn vài món. Sau khi nếm thử từng món, ông nhận được một hiệu ứng tăng cường tạm thời khá tốt:

【Bạn đã sử dụng “Bữa tiệc Anh hùng”! Sự dũng cảm của bạn đã được tăng cường đáng kể, sức sống của bạn cũng được nâng cao một cách vừa phải! Tình trạng sức khỏe thể chất và tinh thần của bạn sẽ được cải thiện nhẹ trong vòng 8 giờ.】

Mặc dù hiệu ứng này không quá quan trọng đối với Hạ Luân, nhưng việc thưởng thức bữa ăn này vẫn khiến ông cảm thấy hứng thú.

Không nghi ngờ gì nữa, hiệu ứng này xuất phát từ kỹ năng nấu ăn điêu luyện của Her. Hiệu ứng này cũng rất giống với vật phẩm huyền thoại “Nồi Y Lang”. Mặc dù kỹ năng nấu ăn của Hạ Luân không được coi là xuất sắc, nhưng với “Nồi Y Lang”, những món ăn mà ông đã chế biến trước đây đã mang lại những hiệu ứng tăng cường đáng kể. Nếu ông có thể thành thạo kỹ năng nấu ăn này, thì hiệu quả của những món ăn được chế biến bằng “Nồi Y Lang” chắc chắn sẽ được cải thiện đáng kể. Với thời gian, có lẽ ông còn có thể tự chế tạo ra những thứ tương tự như “Dược phẩm Máu” và “Dược phẩm Xanh”

Khi Hạ Luân và Raine đã ăn xong bữa trưa, thời gian đã lặng lẽ chuyển sang hai giờ chiều. Đúng vào lúc này, người chơi Hel cũng không thể kiềm chế được nữa.

“Hạ Luân Ngài, ngài có hài lòng với bữa ăn này không ạ?”

“Rất hài lòng.” Hạ Luân gật đầu, “Lượng thức ăn này rất phù hợp với yêu cầu của tôi, sau này sẽ tiếp tục chuẩn bị theo số lượng này.”

“Vâng ạ.”

Hel đáp lại một cách nhanh chóng, nhưng ngay sau đó, anh ta bỗng nhiên thay đổi giọng điệu.

“Ngài, tôi rất sẵn lòng phục vụ ngài, nhưng theo những gì tôi biết, thông thường các mục tiêu trong kịch bản đều có hạn chót về thời gian. Nếu tôi không thể nhanh chóng tìm ra manh mối về người thanh toán… thì thành phố này có thể sẽ phải đối mặt với một mối đe dọa lớn, đủ để khiến nó bị hủy diệt.”

“Đó là điều tốt chứ!” Hạ Luân vô thức trả lời.

Mặc dù ông ta đang sống tại Bạch Hoán Thị và đã kiếm được rất nhiều tiền ở đây, nhưng đối với một nơi quái dị như Bạch Hoán Thị này, nếu nó phải đối mặt với nguy cơ diệt vong, thực ra ông ta cũng không hề phản đối.

Dù sao thì thành phố này cũng quá kỳ lạ rồi… ai mà biết được khi nó gặp khủng hoảng, sẽ xuất hiện những thứ quái vật hay sinh vật ma quỷ cấp độ nào đâu.

Nói thật lòng mà, ngay cả khi Bạch Hoán Thị này bất ngờ xuất hiện một học giả bí thuật cấp độ “vô hạn”, ông ta cũng chẳng hề ngạc nhiên…

Nhưng chỉ sau một lát, Hạ Luân vẫn ho khan một tiếng: “Ý tôi là, Hel, cậu không cần lo lắng đâu. Tất nhiên, tôi không bao giờ quên đi cam kết giữa chúng ta.”

“Vậy thì Hạ Luân ngài, có thể cho tôi biết thêm về người thanh toán không ạ?” Hel hỏi với vẻ mong đợi.

Hạ Luân lắc đầu: “Người thanh toán là một kẻ bị truy nã nổi tiếng. Hel, tôi sắp đi báo cáo với cơ quan an ninh để bắt giữ hắn ta. Nếu cậu muốn đi cùng tôi, chắc chắn cậu sẽ nhận được rất nhiều thông tin quý báu về người thanh toán đấy.”

Và thế là, người chơi Hér cũng được Hạ Luân kéo vào đội nhóm, sau đó Hạ Luân đã lái xe đưa hai người đến văn phòng cảnh sát của Bạch Hoán Thị__【Bạch Hoán Thị】.

Trên đường đi, Hér tỏ ra rất tò mò; nhưng Réné lại cực kỳ lo lắng, đến nỗi cô ấy đã vội vàng thiết lập các tấm khiên bảo hộ cho cả hai người, rồi bắt đầu quan sát xung quanh xe một cách cẩn thận, giống như một binh sĩ trinh sát ở tiền tuyến chiến tranh vậy.

“Réné, sao em lại lo lắng như vậy?” Hér hỏi một cách ngạc nhiên.

“Đãm ầm không khắc, đạp đạp lẹt lẻt (thành phố này bất cứ lúc nào cũng có thể xảy ra cuộc chiến lớn, rất nguy hiểm)!”

“Réné nói rằng thành phố này rất nguy hiểm, bất cứ lúc nào cũng có thể xảy ra chiến tranh,” Hạ Luân vừa lái xe vừa giải thích.

“Nhưng tôi phải nói một cách công bằng rằng, dù Bạch Hoán Thị__【Bạch Hoán Thị】 không hề an toàn, nhưng nếu tuân thủ những quy tắc cơ bản thì cũng không quá nguy hiểm đâu.

Nói chung, ban ngày ở Bạch Hoán Thị__【Bạch Hoán Thị】 an toàn hơn ban đêm, buổi đêm sớm an toàn hơn nửa đêm; những con đường nhỏ an toàn hơn đường chính, còn đường chính thì lại an toàn hơn các tuyến đường lớn.”

“À?” Hér càng thêm bối rối, “Tại sao con đường nhỏ lại an toàn hơn đường chính nhỉ? Thông thường, những nơi ít người qua lại lẽ ra phải có nhiều kẻ cướp chứ?”

“Điều đó chính là bạn chưa hiểu rõ về Bạch Hoán Thị__【Bạch Hoán Thị】. Người dân ở đây thường dễ nổi giận khi gặp phải tình huống giao thông, vì vậy trên các tuyến đường lớn thường xảy ra các vụ nổ hoặc các cuộc tấn công bằng vũ khí hạng nặng; những cuộc tấn công này rất dễ khiến người khác tức giận và dẫn đến những cuộc ẩu đả quy mô lớn. Trong khi đó, trên những con đường nhỏ dù cũng có kẻ cướp, nhưng số lượng họ ít hơn nhiều, vì vậy các xung đột xảy ra cũng ít hơn.”

Nghe xong, Hér càng thêm bối rối. Mỗi từ mà Hạ Luân nói ra anh ta đều hiểu, nhưng khi ghép chúng lại với nhau thì anh ta lại cảm thấy hoàn toàn không hiểu gì cả… Cứ như thể đang nghe những lời nói từ một thế giới xa lạ vậy.

Chẳng phải bối cảnh của vở kịch này là một thành phố đô thị yên bình sao?

Cái gọi là “vụ nổ thường xuyên xảy ra trên các tuyến đường chính” là ý gì vậy?

  Và cái gọi là “cuộc tấn công bằng sức mạnh hỏa lực lớn” lại là gì?

  Đúng không nhỉ?

  Herr không khỏi liếc nhìn René ngồi bên cạnh, rồi bất ngờ nhận ra rằng cô ấy dường như đang hiểu ra điều gì đó.

  “Ồ, vậy à… (vì vậy mà những cửa hàng mở bên cạnh các tuyến đường chính đều rất mạnh mẽ, phải không?)” René hỏi một cách tò mò.

  Hạ Luân lắc đầu: “Phải phân tích từng trường hợp cụ thể đã. Có người chỉ đơn giản là giỏi bảo vệ bản thân mình thôi, nhưng nói chung, sức chiến đấu của những cửa hàng này quả thực mạnh hơn so với người qua đường.”

  Là một thành viên kinh nghiệm của Bạch Hoán Thị, Hạ Luân tự nhiên rất am hiểu cách lựa chọn lộ trình. Cuối cùng, anh ta đã lái xe đến nơi cần đến một cách suôn sẻ. Sau khi đỗ xe vào bãi đậu, anh ta dẫn René và Herr đi qua con hẻm sau để vào sảnh tiếp tân của cục an ninh.

  Sảnh tiếp tân rất đông đúc, người qua kẻ lại đều có vẻ mặt nghiêm túc và vội vã; phần lớn họ mặc đồng phục theo quy định của Bộ Nội vụ, nhưng cũng có một số người mặc trang phục khá thoải mái.

  Hạ Luân nhanh chóng quan sát xung quanh và bất ngờ nhận ra vài người mà anh ta đã gặp trong các buổi họp của nhóm người chơi tại “Eo biển Herno”.

  Trong lúc suy nghĩ, Hạ Luân định dẫn René và Herr đi tìm quan chức phụ trách công việc của Bộ Nội vụ tại đây, nhưng ngay lập tức, một giọng nói đầy ngạc nhiên vang lên từ bên trái:

  “Hạ Luân ngài cuối cùng cũng đến rồi!”

  Hạ Luân quay đầu nhìn và thấy một người đàn ông trẻ tuổi với mái tóc được chia ngang.

  “Tôi là Lunt thuộc Bộ Nội vụ! Rất vui được gặp ngài.” Người đàn ông đó nhìn Hạ Luân với ánh mắt ngưỡng mộ và e dè đưa tay ra. “Thật không ngờ ngài lại thực sự đáp ứng lời kêu gọi này.”

  Hạ Luân nhanh chóng bắt tay anh ta và nói một cách nhiệt tình: “Phục vụ cho Đại Liên minh là nghĩa vụ và niềm vinh dự của tôi. Những kẻ điên rồ như Kẻ Trừng phạt thực sự xứng đáng bị trừng phạt!” Anh ta nói xong, rồi nhẹ nhàng chỉ vào René và Herr: “Hai người này đều là những chuyên gia thực thụ; với sự tham gia của họ, tôi tin chắc chúng ta sẽ nhanh chóng tìm thấy Kẻ Trừ