“Gà ồ, gà ồ~” Tiếng quạ kêu vang lên bên ngoài cửa sổ.

  Elisa quấn chặt mình trong chăn và lật người, lẩm bẩm vài câu trong giấc ngủ, rồi từ từ mở mắt ra.

  Cô nhìn chằm chằm vào trần nhà lạ lẫm một lúc, sau đó bỗng nhiên ngồi dậy thẳng người, liếc nhìn xung quanh một cách hoảng sợ và cảnh giác.

  Cô đã ngủ thiếp đi tại nơi nguy hiểm nhất trong toàn bộ Bạch Hoán Thị… Và còn ngủ ngon lành nữa!

  Chết tiệt rồi!

  Giá như không tốt bụng đến mức mang con chim lông xám này đến đây…

  s🎶to55.co☕️m – Cập nhật nhanh nhất, hấp dẫn không ngừng!

  Không do dự chút nào, dựa vào bản năng sinh tồn, cô lập tức nhảy xuống giường, lăn lộn lao về phía tủ quần áo, lấy chiếc áo khoác đã được ủi phẳng ra mặc vào, rồi bước về phía cửa ra khỏi phòng.

  Tuy nhiên, chưa kịp chạm vào cửa, cánh cửa đã bất ngờ mở ra, và một người hầu gái đeo kính tròn xuất hiện trước mặt Elisa.

  “Cuối cùng cô cũng thức dậy rồi.” Người hầu gái cúi đầu chào, “Cô có muốn ăn trưa không ạ?”

  “Trưa ăn?” Elisa ngẩn ngơ một lát, rồi nhìn thấy đồng hồ treo trên hành lang; qua mặt số đồng hồ, cô giật mình nhận ra đã là 11 giờ trưa rồi.

  Nhận thấy vẻ ngạc nhiên của Elisa, người hầu gái an ủi: “Hôm qua có vẻ như cô bị mảnh vỡ làm thương, ngủ nhiều sẽ giúp cơ thể hồi phục.”

  “Vậy là tại sao tôi lại ngủ ngon đến thế…” Elisa bỗng hiểu ra, “Đáng sợ quá, tôi cứ tưởng mình bị ma thuật gì đó…”

  “…”, người hầu gái có vẻ bối rối, im lặng một lúc rồi lại cúi đầu nói: “Thưa cô Elisa, xin hãy chờ một chút, quản gia Carson sẽ đến ngay thôi.”

  “Không cần đâu!” Elisa vội vàng từ chối, “Tôi đã hồi phục gần hết rồi, tôi chỉ muốn rời khỏi nơi này ngay lập tức.”

  Nhưng chưa kịp nói xong, tiếng bước chân đã vang lên từ hành lang, và ngay sau đó, Carson xuất hiện ở cuối hành lang.

  Trái tim Elisa se lại… Người có thể làm quản gia trong biệt thự của Hạ Luân chắc chắn không phải người yếu đuối; nếu muốn trốn thoát, việc dùng vũ lực chắc chắn sẽ không thành công. Lúc này, chỉ có thể tạm thời đối phó một cách khéo léo mà thôi!

  Nghĩ như vậy, cô nhìn về phía quản gia Hạ Luân và phát hiện ra ông ta đang cầm một chiếc túi xách đen trên tay.

“Cô gái Elisa.” Người quản gia nói một cách lịch sự, “Ông chủ rất biết ơn vì cô đã đưa bà chủ đến đây; chiếc túi xách này chính là phần thưởng dành cho cô.”

“À?” Elisa ngạc nhiên không ngờ tới. Cô vô thức nhận lấy chiếc túi xách và nhận ra nó khá nặng; ngay cả với sức mạnh của mình, việc cầm nó cũng khá khó khăn.

Khi mở khóa zipper ra, cô lập tức cảm thấy choáng váng.

Tiền… toàn là tiền!

Những đống tiền giấy được xếp gọn gàng bên trong; chỉ nhìn thoáng qua, Elisa đã nhận ra rằng chiếc túi xách này chứa ít nhất 100 đống tiền giấy loại có mệnh giá cao nhất!

Rene… hay nói đúng hơn là người đàn ông có bộ lông xám kia, rốt cuộc là ai vậy? Tại sao chỉ vì cô đưa bà chủ đến đây mà lại nhận được nhiều tiền như vậy?

Liệu cô ta có được làm từ vàng hay bạc không?

Trong chốc lát, mọi thứ trước mắt Elisa dường như trở nên không thực. Cô bắt đầu nghi ngờ rằng mình có lẽ đang mơ; bởi so với những gì mình đã bỏ ra, phần thưởng này quả thật quá lớn.

“Khụ khụ…” Bỗng nhiên, người quản gia ho khan vài tiếng, “Cô gái Elisa, ngoài việc này ra, ông chủ còn giao cho tôi một số nhiệm vụ khác nữa.”

“À?” Elisa ngẩng đầu lên, tâm trạng hỗn loạn của cô dần dần được điều chỉnh lại.

Hóa ra Hạ Luân chỉ muốn chiêm ngưỡng vẻ đẹp của mình mà thôi; điều này cũng không có gì lạ.

Cô tự hào nhìn vào đôi cánh tay săn chắc, màu da đen của mình và cảm thấy hài lòng.

Dù là Zeno hay Hạ Luân, miễn là họ có thể giúp cô kiếm tiền, thì họ đều là những người tốt.

Hơn nữa, sau khi quan sát kỹ lưỡng người đàn ông này vào tối hôm qua, Elisa nhận ra rằng anh ta còn đẹp trai hơn Zeno nhiều; nếu không phải vì anh ta có thể là một con quái vật đáng sợ đang ẩn náu, thì cô thực sự cũng khá hài lòng với điều đó.

“Khi nào tôi nên đi?” Elisa nói một cách thẳng thắn.

Người quản gia nhìn Elisa một lúc rồi từ từ lắc đầu: “Cô hiểu lầm rồi. Ông chủ biết rằng cô có thể sẽ tham gia trò chơi sinh tồn, vì vậy ông ấy đã yêu cầu tôi chuẩn bị cho cô một số vũ khí nguy hiểm có thể che giấu để tránh bị kiểm tra, cùng với các dụng cụ y tế.”

“…?” Elisa ngạc nhiên, “Điều này không phải là gian lận sao? Hơn nữa, mặc dù việc Zeno hàng năm trả lương cao cho người khác có vẻ đáng ngờ, nhưng cũng không đến mức tổ chức trò chơi sinh tồn chứ?”

Người quản gia cười khổ một tiếng: “Thưa cô, xin lỗi nếu tôi xúc phạm, nhưng theo tôi nghĩ, chỉ những trò chơi có thể mang lại lợi thế l

“Tôi thà giữ gìn danh dự hơn.” Elisa khẽ cười nhạo. “Nếu bị coi là kẻ gian lận, tôi thà chết còn hơn.”

“Một quyết định đáng ngưỡng mộ, thưa bà.” Người quản gia cúi đầu nhẹ, “Vậy bà có muốn ăn trưa không?”

“Không, tôi sẽ đi ngay bây giờ.” Elisa cẩn thận đặt túi xách dưới nách, “Còn đồng nghiệp của tôi thì sao?”

“Cô ấy đã ăn xong và đang đợi bà trong xe.”

Elisa gật đầu, sau đó cẩn thận đi qua người quản gia, nhanh chóng xuống cầu thang, rồi đi qua sân trong tòa nhà, ra khỏi cổng chính và tiếp tục đi vào khu vườn phía trước.

Cô đi theo con đường mình đã đi hôm trước, nhưng con đường nhánh này trong khu vườn khá khó đi. Cô phải lách qua các bức tường bụi rậm, vất vả đi được khoảng hai trăm mét mới cuối cùng thoát ra khỏi khu vườn, và ngay lúc đó, cô nhìn thấy Hạ Luân và Raine.

Lúc này, Raine và Hạ Luân đang đứng trước một tòa nhà. Ánh nắng đầu xuân chiếu xiên qua mái hiên, nhẹ nhàng rơi trên vai họ.

Raine không mặc chiếc áo choàng như hôm qua nữa; cô đã thay vào một chiếc áo len màu đơn giản nhưng rất tinh xảo, trông cô trở nên rạng rỡ và hoàn toàn khác biệt so với vẻ mặt u ám của ngày hôm trước!

Chỉ đến lúc này, Elisa mới bất ngờ nhận ra rằng Raine thực sự rất xinh đẹp, và thái độ của cô ấy còn mang một sức hấp dẫn khó tả được.

Bỗng nhiên, Hạ Luân dường như nói điều gì đó thú vị, và Raine bắt đầu cười nhẹ.

Nụ cười nhẹ nhàng của cô khiến ánh nắng trở nên rực rỡ hơn; đôi mắt cô hơi nhướng lên, tựa như những viên ngọc lam trong trẻo, ánh sáng phản chiếu từ đôi mắt khiến cô trở nên thanh khiết và huyền ảo.

Elisa thậm chí cảm thấy mình hơi tự ti, cô không khỏi quan sát Raine kỹ hơn… Càng nhìn, cô càng cảm thấy thất bại; Raine giống như một nàng công chúa trong bức tranh cổ điển, đứng giữa thực tế u ám này, cô dường như thuộc về một thế giới khác.

“Elisa, em lạc đường à?” Bỗng nhiên, giọng nói của Hạ Luân vang lên từ xa.

Elisa tỉnh táo lại và gật đầu một cách mất hồn.

Lúc này, cô đã nhận ra rằng những suy nghĩ điên rồ của mình trước đó thật là phi thực tế… So với Raine, vẻ đẹp mà cô từng tự hào thì còn kém xa lắm.

“À ơi!” Raine vẫy tay nhiệt tình, còn Eliza cũng cố gắng mỉm cười và vẫy tay lại.

“Nếu lần đầu tiên đến đây thì quả thật rất dễ lạc đường. Bạn của bạn ở phía kia, chỉ cần đi theo con đường nhỏ này là được.” Hạ Luân chỉ vào con đường bằng đá, “Eliza, nếu cần thiết, em có thể ở lại thêm vài ngày nữa đấy.”

Eliza cúi đầu, không muốn nói gì, cũng không dám nói gì. Cô cầm chiếc túi tiền và chạy away từ hướng xa Raine. Sau một thời gian dài, cuối cùng cô cũng trở lại cổng dinh thự và nhìn thấy chiếc xe hơi sang trọng màu đen đầy lỗ đạn.

“Tí tí—” Người phụ nữ đeo kính râm đen bấm còi, sau đó vẫy tay gọi Eliza.

Eliza gật đầu, nhanh chóng đi đến trước xe và ngồi vào trong.

Mặc dù chỉ qua một đêm, cửa sổ phía trước xe đã được sửa chữa lại, và máu trong xe cũng đã được lau sạch hoàn toàn. Trong xe thoang ra một mùi thơm ngát, mùi tanh của máu đã biến mất, nhưng trên ghế sau vẫn còn in rõ những vết đạn.

Trên ghế sau có thêm một cái túi xác màu vàng; Eliza liếc nhìn và nhận ra rằng chất liệu của túi đó là sợi chống đạn.

“Eliza.” Người phụ nữ đeo kính râm đen quay đầu nhìn cô, Eliza để ý thấy đối phương nhìn vào chiếc túi xách của mình, “Có một số chuyện tôi muốn nói với em.”

“Chuyện gì vậy?”

“Chúng ta coi như là bạn đồng hành trong cuộc sống, phải không?” Người phụ nữ đeo kính râm đen hỏi.

“Ừm, tất nhiên rồi. Chúng ta đã sống sót khỏi nơi nguy hiểm nhất trong Bạch Hoán Thị mà.”

“Những hoạt động giải trí của ông Zenon không hề tốt đẹp như em nghĩ đâu.” Người phụ nữ đeo kính râm đen ám chỉ một cách mơ hồ, “Em có thể suy nghĩ kỹ hơn một chút… Chỉ cần em thanh toán khoản tiền phạt hợp đồng, tôi có thể tìm người khác thay thế em mà.”

“Không cần thiết đâu, hãy lái xe đi.” Eliza đặt chiếc túi tiền xuống và dần lấy lại tinh thần.

Người phụ nữ đeo kính râm đen không lái xe: “Elisa, tin tôi đi, mạng sống quý giá hơn tiền rất nhiều.”

“Đùa gì! Tiền mới là nguồn lực quan trọng nhất trên thế giới này. Chỉ khi có tiền, em mới có thể thoát khỏi bùn lầy đáng sợ xung quanh, mới có thể làm những gì mình muốn, mới có thể thay đổi những điều mình không chấp nhận được, mới có thể tự do! Nếu không có tiền, em chỉ có thể trở thành nô lệ mà thôi!”

Eliza bỗng nhiên trở nên hứng thú và nói lớn lên.

“Nếu không có tiền mà chỉ biết sống qua ngày, thì kết cục cuối cùng sẽ là không thể sống được, cũng không thể chết được!”

“Hừ.” Người phụ nữ mặc đồ đen và kính râm lạnh lùng phát ra tiếng cười khinh miệt, sau đó quay chìa khóa xe, khởi động máy và lái xe ra khỏi biệt thự, “Elisa, tôi đã cảnh báo em với rủi ro mất việc làm thậm chí cả mạng sống đấy, đừng hối tiếc sau này nhé.”

Elisa xoa xoa mũi: “Đừng vội vàng đến sân bay đi, chúng ta hãy đến bệnh viện Bạch Hoán ở trung tâm thành phố trước.”

“À?” Người phụ nữ mặc đồ đen và kính râm ngạc nhiên, “Em định đi đó làm gì?”

“Dĩ nhiên là để điều trị rồi, sao lại không?” Elisa cau mày, “Tôi đâu có thể đi đó để cướp đâu?”

“….” Người phụ nữ mặc đồ đen và kính râm im lặng không biết nói gì tiếp.

Elisa hạ ánh mắt hung dữ xuống, bỗng nhiên thở dài: “Thực ra, từ rất lâu rồi, tôi cũng từng nghĩ rằng tiền không phải là thứ quan trọng gì cả, tôi cũng từng nghĩ rằng chỉ cần đủ tiền chi tiêu là được.”

“Vậy tại sao em lại đột nhiên thay đổi ý kiến?” Người phụ nữ mặc đồ đen và kính râm giảm tốc độ xe.

Elisa im lặng một lúc, có lẽ do vừa mới trải qua những chuyện gì đó, cô bắt đầu kể lể:

“Bố tôi là một viên cảnh sát, cả bố lẫn mẹ tôi đều tin tưởng mãnh liệt vào công lý… Điều đó thật buồn cười, thật đấy. Mặc dù lương của viên cảnh sát Bạch Hoán Thị cũng khá tốt, nhưng họ lại hành xử như những kẻ ngốc nghếch vậy—bất cứ ai cần vay tiền, họ đều cho; bất cứ khi nào thấy ai gặp nạn, họ cũng phải chi tiền để giúp đỡ… Kết quả là cả gia đình chúng tôi trở nên nghèo khó.”

“Tôi và các em trai tôi từng rất tự hào về họ… Cho đến một ngày, chúng tôi gặp phải một vụ tai nạn xe hơi. Ngoại trừ tôi, tất cả mọi người đều bị thương nặng. Họ cần rất nhiều tiền để phẫu thuật… Tôi đã cố gắng hết sức để tìm những người mà bố mẹ tôi từng giúp đỡ, hy vọng họ sẽ giúp đỡ chúng tôi… Nhưng bạn biết không? Không một ai giúp đỡ chúng tôi cả!”

Giọng nói của Elisa bắt đầu nghẹn ngào, lời nói cũng trở nên lộn xộn.

“Những kẻ đó chỉ biết đứng nhìn bố mẹ tôi và các em trai tôi dần tiến gần cái chết mà thôi… Làm sao họ có thể lạnh lùng đến thế? Chẳng lẽ những ân huệ mà họ từng nhận được trước đây hoàn toàn không tồn tại sao? Chỉ có chú tôi là người giúp đỡ chúng tôi… Nhưng anh ấy cũng là m

Người phụ nữ mặc đồ đen và kính râm lắc đầu.

Alyssa cười khóc, lời nói của cô ngày càng trở nên điên rồ hơn.

“Đúng lúc tôi sắp nhận được số tiền đó, chú tôi lại cản tôi. Anh ấy nói với tôi rằng, với tư cách là người thân trực hệ của một công chức an ninh, tôi không bao giờ được nhận tiền từ những kẻ có khả năng lãnh đạo các băng đảng tội phạm! Ha ha ha, thật là nực cười! Sự ‘công bằng’ của anh ấy chỉ là đứng nhìn gia đình anh trai mình chết mà không làm gì cả!”

“Nếu lúc đó tôi có tiền, họ đã không chết; nếu họ không tiêu xài hoang phí quá mức hay kiếm thêm nhiều tiền hơn, nếu họ giảm bớt lòng thương xót và cái cảm giác ‘công bằng’ thừa thãi đó, họ cũng đã không chết… Từ nhỏ tôi đã thề rằng, dù thế nào đi nữa, tôi cũng phải lấy lại số tiền mà họ đã mất… Lấy lại nó…”

“…” Người phụ nữ mặc đồ đen và kính râm im lặng, “Tôi xin lỗi vì những gì bạn đã trải qua, nhưng quá khứ thì hãy để nó qua đi. Bây giờ bạn đã có tiền rồi mà, phải không? Thực sự bạn không cần phải tham gia vào các sự kiện giải trí do Zenzo tổ chức đâu.”

Alyssa lau nước mắt và nhìn người phụ nữ mặc đồ đen và kính râm một cách lạnh lùng: “Tôi muốn nói là… lấy lại nó! Chỉ khi tiền đó nằm trong tay tôi, tôi mới cảm thấy yên tâm.”

“À?” Người phụ nữ mặc đồ đen và kính râm ngẩn ngơ, “Ý bạn là gì? Tiền làm sao lại có thể khiến người ta cảm thấy khó chịu được chứ?”

“Tiền thu được một cách bất ngờ thì tốt, nhưng đó không phải là số tiền mà tôi muốn kiếm. Theo tôi, hành động của Hạ Luân không khác gì cha mẹ tôi; tất cả đều là những hành động ngu ngốc. Tôi muốn nhận được số tiền mà mình thực sự muốn, chứ không phải là nhận những thứ mà người khác cho đi vì lòng tốt!” Alyssa nhíu mắt lại.

“Tham gia trò chơi sinh tồn thì nguy hiểm, nhưng nếu vì sợ nguy hiểm mà từ bỏ cơ hội đạt được kết quả lớn, thì đó chính là suy nghĩ của kẻ yếu đuối! Tôi sẽ chứng minh rằng, mình mạnh mẽ hơn nhiều so với cha mẹ và chú tôi! Chỉ cần nhận được số tiền đó, tôi sẽ thoát khỏi bùn lầy của quá khứ và khiến cuộc sống của mình trở nên bình thường trở lại…”

“Khi những đường ký hiệu ma thuật dưới tầng hầm khô ráo, hệ thống ‘du hành qua không gian khác chiều’ sẽ hoạt động được.” Hạ Luân nói nhỏ, “Bây giờ chúng ta xuống xem sao?”

“Ừ!” Raine cười và gật đầu, sau đó ôm lấy cánh tay của Hạ Luân, “Đi thôi, chúng ta xuống xem ngay bây giờ. Sau khi xong việc, chúng ta sẽ đi ăn trưa

Hạ Luân gật đầu một cách nhẹ nhàng, không vội vàng nói gì thêm.

  Mặc dù Lệ Nhĩ ngày càng quấn quýt lấy mình hơn, nhưng anh vẫn không thể hiểu rõ liệu cô ấy có biết về mối quan hệ giữa mình và Bạch tuyến hay không. Anh không thể hỏi trực tiếp, cũng không thể đề cập một cách gián tiếp; chỉ có thể âm thầm kìm nén nỗi bất an ấy trong lòng.

  Nỗi bất an và cảm giác tội lỗi ấy lẫn lộn vào nhau, cùng với những tình cảm ngọt ngào nhưng lại đậm đà và liên tục phát triển, cuối cùng tất cả những cảm xúc ấy đã hòa quyện vào nhau trong những khoảnh khắc gần gũi ấy, tạo thành một trải nghiệm kỳ lạ mà Hạ Luân cũng không thể diễn tả thành lời được.

  Trong lúc suy nghĩ, hai người từ từ trở lại tầng hầm. Sau khoảng hai giờ vẽ tranh, Hạ Luân đã hoàn thành bức tranh “Quy trình du hành qua các chiều không gian khác biệt” tại nơi ẩn náu này.

  Chỉ cần bức tranh này hoạt động được, anh sẽ có thể trở lại Thế giới Hành hương một lần nữa!