“Các nhà tu hành đều có con đường tiên cảnh riêng của mình!”

“Hai con đường trở về, mỗi con đường đều mang lại những lợi ích và rủi ro khác nhau!

Vốn dĩ không thể đánh đồng chúng được.”

Trình Bất Tranh giơ tay nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc cô, ánh mắt tràn ngập sự yêu thương, rồi tiếp tục nói:

“Hơn nữa, nếu như em chưa bao giờ bước vào con đường tiên cảnh này, thì cuộc đời này chúng ta sẽ không có duyên gặp gỡ và ở bên nhau,

Việc bỏ lỡ điều đó mới chính là nỗi tiếc nuối lớn nhất trên đời này.”

Mục Ngôn Uyển Uyển cảm thấy ấm lòng, đôi lông mày cong lên, ánh mắt tràn đầy dịu dàng nhìn anh, và nhẹ nhàng đáp lại:

“Lời chồng nói quả thật đúng. Được gặp và ở bên chồng, đó chính là may mắn và cơ hội lớn nhất trong đời thiếp.”

“……”

Hai người bước đi cùng nhau trên những con phố rộng lớn của Thị trấn Lưu Phong, thong dong ngắm nhìn những vật phẩm tiên cảnh đẹp đẽ xung quanh và các nhà tu hành qua lại,

Một cảnh tượng thật yên bình và thoải mái.

Đúng lúc đó,

Phía cuối con phố, đám đông bỗng nhiên trở nên huyên náo…

Những người đang lang thang bỗng nhiên tụ tập lại, tiếng ồn ào và lời bàn tán liên tục vang lên,

Xuyên qua tiếng ồn của khu chợ xung quanh, rõ ràng vang vào tai mọi người.

Những tiếng bàn tán không ngừng vang lên giữa đám đông,

Hầu hết đều là sự ngạc nhiên và thở dài của các nhà tu hành đi qua đó.

“Nhìn cảnh này, có lẽ là gia tộc Tiên Châu họ Triệu ở Hồi Phong Cốc lại đang tuyển mộ khách quý rồi phải không?”

Một nhà tu hành trẻ tuổi với khuôn mặt non nớt ngẩng đầu nhìn về phía đám đông xa xôi, nói với vẻ ngạc nhiên.

Người bạn tu hành giàu kinh nghiệm sống ở đây nghe vậy liền lắc đầu, giọng nói đầy am hiểu và bất lực:

“Gia tộc Tiên Châu họ Triệu tuyển khách quý?

Chắc là bạn mới đến Thị trấn Lưu Phong không lâu lắm đâu.”

Nhà tu hành trẻ vội vàng cúi đầu xin hỏi:

“Đúng vậy, tôi mới đến đây, vẫn còn nhiều việc chưa biết,

Xin ngài giải thích cho tôi.”

“Có gì mà không biết chứ.” Người tu hành kia cười khẩy, giọng nói chắc chắn,

“Bất kỳ nhà tu hành nào đã ở lại Thị trấn Lưu Phong và tu luyện vài năm, ai mà không biết chuyện này chứ?”

Nhà tu hành trẻ càng tò mò hơn, tiếp tục hỏi:

“Rốt cuộc là chuyện gì vậy?

Và họ Triệu chỉ mới tuyển mộ một nhóm khách quý vào tháng trước, bây giờ lại tiếp tục tuyển mộ nữa,

Tần suất như vậy, liệu có chuyện gì xảy ra bên trong gia tộc không?

Hay là…

Nói đến đây,

anh ta vô thức nhìn quanh một vòng, hạ giọng xuống, giọng nói đầy e ngại và suy đoán:

“Hay là gia tộc Tiên Chúa Triệu thực sự không có ý tốt, coi chúng ta – những người tu luyện tự do, không có căn cứ nào – chỉ là những vật hiến tế, những nguồn tài nguyên có thể tiêu diệt một cách dễ dàng?”

“Người bạn tu luyện này quá lo lắng rồi.”

Vị tu luyện già kinh nghiệm vỗ tay an ủi:

“Nếu gia tộc Triệu thực sự muốn ám hại chúng ta, muốn sử dụng chúng ta làm nguồn tài nguyên, họ chắc chắn sẽ hành động một cách bí mật, âm thầm xử lý mọi việc, chứ không bao giờ công khai, rõ ràng như thế này để tuyển mộ người, khiến mọi người phải bàn tán.”

Anh ta dừng lại một chút, rồi tiếp tục giải thích:

“Tuy nhiên, việc bạn hoài nghi như vậy cũng là điều bình thường. Bất kỳ ai mới đến nơi này đều sẽ có những nghi ngờ tương tự. Nhưng chuyện này đã không còn là bí mật trong giang hồ nữa; tất cả những người tu luyện lâu năm ở đây đều biết rõ. Bạn không cần phải quá lo lắng.”

Vị tu luyện trẻ tuổi vội vàng cúi đầu chào hỏi, thái độ rất thành khẩn:

“Xin ngài hãy chỉ giáo cho con, con rất biết ơn.”

“Chuyện này thực ra rất đơn giản,

về cơ bản, đó là do ngành chính của gia tộc Tiên Chúa Triệu và các nhánh khác đã hoàn toàn đối đầu với nhau, dẫn đến những cuộc đấu tranh quyền lực rất gay gắt bên trong.”

Vị tu luyện già kinh nghiệm từ từ giải thích sự thật, một cách rõ ràng và có hệ thống:

“Tuy nhiên, hiện tại hai bên vẫn kiềm chế bản thân; những xung đột chỉ giới hạn ở việc tranh giành quyền lực, sức mạnh và tài nguyên, chưa đến mức dẫn đến cuộc chiến tranh toàn diện.”

“Gia tộc Triệu đã tồn tại ở Thung lũng Hồi Phong nhiều năm nay; tất cả họ đều rất thông minh. Họ hiểu rằng nếu những người trong gia tộc tự gây hại cho nhau, tự tiêu diệt lẫn nhau, cuối cùng chỉ làm suy yếu cơ sở và sức mạnh chung của gia tộc mà thôi. Khi đó, chắc chắn các thế lực xung quanh sẽ lợi dụng khoảng trống đó để xâm nhập, và điều đó sẽ mang lại nhiều thiệt hại hơn lợi ích.”

“Chính vì vậy,

họ đã nghĩ ra một giải pháp thỏa hiệp: bằng cách đưa ra những khoản thưởng rất hậu hĩnh, bao gồm linh thạch và tài nguyên quý giá, họ tích cực tuyển mộ những người ngoài giang hồ làm đồng minh, để họ trở thành những tướng tiên phong trong cuộc đấu tranh của mình.”

“Cuộc tuyển mộ vào tháng trước là do các nhánh của gia tộc Triệu thực hiện, nhằm mục đích mở rộng sức mạnh;

còn cuộc tuyển mộ hôm nay thì là do ngành chính của gia t

」

  Chưa đợi đối phương trả lời,

  anh ta liền lắc đầu thở dài:

  “Mười người, bây giờ chỉ còn hai người may mắn sống sót,

  những người khác đều đã hy sinh mạng sống.

  Nguồn tài nguyên đá linh của gia tộc Triệu có vẻ dồi dào, nhưng thực ra tất cả đều là cái giá phải trả bằng mạng sống.

  Bao nhiêu tu sĩ vào cuộc với ý định may mắn, nhưng cuối cùng họ chỉ có tiền mà không có mạng để tiêu xài.”

  “Chuyện này đã trở thành điều mà mọi người ở thị trấn Liúfēng đều biết,

  vì vậy bây giờ không ai trong số các tu sĩ địa phương muốn tham gia vào việc này,

  chỉ có những người mới đến, chưa biết rõ sự thật, hoặc những kẻ thiếu hiểu biết, mới sẵn lòng lao vào vòng xoáy chết người này.”

  Nghe xong, vị tu sĩ trẻ bỗng nhiên hiểu ra và cảm thấy lạnh ran ở lưng, liên tục cúi đầu cảm ơn, trong lòng vô cùng biết ơn:

  “Cảm ơn huynh đã tận tâm nhắc nhở!

  Nếu không phải hôm nay huynh đã cho tôi biết sự thật, thì tôi đã sớm bị cám dỗ và có thể đã liều lĩnh tham gia, gần như mất mạng.

  Tôi thực sự không biết phải đền đáp công ơn này như thế nào,

  Hôm nay tôi nhất định phải mời huynh uống trà, nghỉ ngơi một chút,

  Nếu không, tôi sẽ cảm thấy rất áy náy!”

  Vị tu sĩ già cười thoải mái và không từ chối:

  “Nếu huynh bạn đã chu đáo mời như vậy, thì tôi sao có thể từ chối được?”

  “Đi nào!”

  Xung quanh, những lời giải thích, khuyên nhủ và tiếng thở dài tương tự liên tục vang lên, khiến Trình Bất Tranh và Mục Ngôn Uyển Uyển nghe được toàn bộ câu chuyện về việc gia tộc Triệu thường xuyên tuyển mộ khách quý, cũng như những bí mật ẩn sau đó.

  Trình Bất Tranh lặng lẽ nghe những lời bàn tán xung quanh, vẻ mặt bình thản, không hề có chút biểu cảm gì.

  Trong Thế giới tu luyện, các Tông Môn, gia tộc và phe phái lớn nhỏ...

  Những cuộc đấu tranh vì quyền lực, tài nguyên, sự tranh giành và lợi dụng lẫn nhau giữa các tu sĩ, đã trở thành chuyện bình thường,

  điều này đã tồn tại từ xa xưa và chưa bao giờ ngừng lại,

  thực sự không phải là chuyện gì đặc biệt,

  vì vậy anh ta cũng không hề quan tâm đến điều đó.

  Trình Bất Tranh định rằng sẽ quay lại tiếp tục dạo quanh chợ, thưởng thức không khí nhộn nhịp của thị trấn tiên này cùng với Mục Ngôn Uyển Uyển bên c

Khi đang muốn quay đầu lại...

Anh ta bất ngờ nhận ra rằng Mục Ngôn Uyển Uyển bên cạnh mình vẫn đứng yên tại chỗ, đôi mắt sáng lấp lánh nhìn về phía đám đông đang náo nhiệt phía xa,

Hoàn toàn không có ý định di chuyển đi đâu cả.

Thấy cô ấy như vậy, Trình Bất Tranh cảm thấy tò mò và nhẹ nhàng hỏi:

“Vợ yêu, sao vậy?

Chẳng lẽ em cũng muốn tham gia vào cuộc ồn ào này sao?”

Nghe vậy,

Mục Ngôn Uyển Uyển lập tức gật đầu mạnh mẽ, ánh mắt tràn đầy sự tò mò và hứng thú, và trả lời một cách rõ ràng:

“Ừ!

Em muốn đi xem thử.

Đây là sự kiện mới mẻ và thú vị đầu tiên chúng ta gặp phải trong chuyến du hành này,

Nếu bỏ lỡ, thật là đáng tiếc.”

Nhìn thấy vẻ mặt hào hứng và ngây thơ hiếm khi thấy của cô ấy...

Trình Bất Tranh cảm thấy ấm lòng, anh nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc cô ấy, nụ cười ấm áp hiện trên môi, và nói một cách dịu dàng:

“Nếu vợ yêu muốn xem, thì chúng ta cùng đi xem nhé.”

“Cảm ơn chồng! Chồng thật tuyệt vời!”

Mục Ngôn Uyển Uyển lập tức nở nụ cười rạng rỡ, giọng nói đầy niềm vui.

Chưa kịp nói hết, cô ấy đã bước đi nhẹ nhàng, thân hình thanh thoát như bông tơ, biến thành một bóng dáng mảnh mai, nhanh chóng lao theo hướng đám đông đang di chuyển,

Rõ ràng là cô ấy rất mong muốn khám phá điều gì đó đang xảy ra phía trước.

Trình Bất Tranh đứng yên tại chỗ, nhìn theo bóng dáng cô ấy đang đi xa, nụ cười ấm áp trong mắt càng trở nên sâu đậm hơn, và anh thầm thở dài trong lòng:

Vợ mình đã lâu lắm rồi không còn vui vẻ và hạnh phúc như thế này nữa.

Việc đưa cô ấy rời khỏi Bí Cảnh và đi du hành để thư giãn quả thực là một quyết định đúng đắn.

Sau khi suy nghĩ như vậy, anh bắt đầu bước đi thong dong, không vội vàng, theo sau Mục Ngôn Uyển Uyển, đi cùng cô ấy một cách thoải mái.

Hai người, một trước một sau, theo hướng tiếng ồn ào của đám đông, không lâu sau đã đến nơi tuyển mộ ở góc con phố dài.

Tại một góc phố trống trải…

Một chiếc bàn dài kiểu cổ được đặt yên ở đó; phía sau bàn là hai chiếc ghế gỗ.

Hai vị tu sĩ trẻ mặc áo choàng màu trắng bạch của gia tộc Zhao đang ngồi đó, với vẻ mặt nghiêm túc và phong thái chỉn chu – rõ ràng họ là những người chuyên phụ trách việc tuyển chọn lần này của gia tộc Zhao.

Lúc này, có hai vị tu sĩ ở giai đoạn cuối của quá trình luyện khí đang cúi đầu, chăm chỉ sao chép các giấy tờ hợp đồng vào tay mình.

Sau khi cả hai hoàn thành việc điền thông tin và xác nhận mọi thứ đều chính xác…

Hai vị tu sĩ của gia tộc Zhao phía sau bàn mỗi người đều lấy ra một cái túi đựng đồ nặng trịch và đưa cho hai người kia.

Một trong số họ, với vẻ mặt lạnh lùng, nói một cách nghiêm túc:

“Hai vị đạo hữu hãy cất kỹ túi đựng đồ này. Từ khoảnh khắc này trở đi, hợp đồng khách quý sẽ chính thức có hiệu lực.

Tôi khuyên các bạn đừng nuôi dưỡng ý định tham lam, đừng cố gắng mang theo đá linh để trốn thoát.

Hợp đồng này liên kết đến linh hồn và khí công của các bạn;

dù các bạn có trốn đến đâu, gia tộc Zhao vẫn có thể truy tìm ra.

Nếu vi phạm hợp đồng, hậu quả sẽ do các bạn tự gánh chịu.”

Hai vị khách quý mới nhập môn vội vàng cất kỹ túi đựng đồ và đáp lại một cách nghiêm túc:

“Xin hãy yên tâm, ngài! Chúng tôi đã nhận được thù lao và ký hợp đồng, chắc chắn sẽ tuân thủ mọi quy định, làm tròn bổn phận và không bao giờ vi phạm hợp đồng hay trốn thoát.”

“Như vậy là tốt rồi.” Vị tu sĩ của gia tộc Zhao gật đầu nhẹ và ra lệnh:

“Các bạn hãy đến một khu đất trống bên cạnh nghỉ ngơi chờ đợi. Khi chúng tôi hoàn tất việc tuyển chọn, các bạn sẽ cùng chúng tôi trở về hang động.”

“Chúng tôi tuân theo lệnh của ngài.”

Hai người đó lùi lại và đi đến khu đất trống bên cạnh bàn, ngồi xuống thiền định, nhắm mắt lại, chờ đợi những phân công tiếp theo.

Nhìn quanh khu đất này, có ít nhất bảy tám vị tu sĩ đang ngồi thiền yên bình;

tất cả đều ở giai đoạn cuối của quá trình luyện khí, với nền tảng vững chắc.

Trong số họ, người có tu vi cao nhất đã đạt đến cấp độ Luyện Khí Đại Hoàn Mãn; khí linh xung quanh họ đã được tích tụ một cách đậm đặc,

chỉ cần một viên thuốc Xây dựng nền tảng là họ có thể tiến lên cấp độ Trúc Cơ Cảnh, bước vào bước quan trọng trên con đường tiên nhân.

Thời gian trôi qua từ từ…

Chỉ trong chốc lát, hơn một giờ đã trôi qua.

Một vị tu sĩ của gia tộc Zhao phía sau bàn từ từ đứng dậy, dáng vẻ uy nghiêm,

anh ta nhìn quanh nhóm người đang đứng xem xét, sau đó nói

“Hôm nay thì dừng lại ở đây thôi.”

Nói xong,

anh ta vươn tay vuốt nhẹ vào vật dụng chứa đồ bên hông mình; ánh sáng lấp lánh, chiếc bàn dài, những chiếc ghế gỗ cùng các loại giấy tờ và đồ đạc liên quan đến việc tuyển mộ đều được thu gom vào vật dụng chứa đồ ấy,

và trong chốc lát, khu vực đó trở nên trống rỗng và ngăn nắp.

Ngay sau đó,

anh ta nhìn về phía bảy tám vị khách quý tu sĩ đang ngồi thiền yên bình bên cạnh, và nói một cách điềm đạm:

“Các vị khách quý, đã muộn rồi, hãy theo chúng tôi trở về thôi.”

Những vị tu sĩ đang ngồi thiền nghe vậy, đều mở mắt và đứng dậy,

họ chỉnh sửa lại trang phục và vật dụng tu luyện của mình, rồi xếp hàng theo sau hai người hầu của gia tộc Triệu, bước đi chậm rãi ra khỏi khu chợ Liúfēng.

Cuộc hoạt động sôi nổi này kết thúc, những người tu sĩ lang thang đang theo dõi cũng dần tan đi,

họ đi theo từng nhóm nhỏ,

trên đường vẫn tiếp tục bàn tán không ngớt, đầy tiếng thở dài và sự ngưỡng mộ.

“Anh bạn, anh nghĩ xem, lần này gia tộc Triệu tuyển mộ những vị khách quý này, ba tháng sau sẽ có bao nhiêu người sống sót được?”

“Theo tôi, nếu có bốn người sống sót thì đã là may mắn lớn rồi.”

Một vị tu sĩ lớn tuổi lắc đầu và thở dài, giọng điệu bi quan.

“Bốn người à?

Anh đánh giá quá cao rồi… Tôi cá là nhiều nhất cũng chỉ có ba người sống sót được.”

Người khác lập tức phản bác.

Có người vẫn không hiểu nổi, thì thầm:

“Nói ra cũng thật đáng buồn…

Những vị tu sĩ này rõ ràng đã nghe nói về sự nguy hiểm khi tham gia cuộc tuyển mộ này; họ biết rằng đây là con đường đầy rủi ro, vậy tại sao vẫn cứ quyết tâm tham gia, để rồi hy sinh mạng sống của mình?”

“Từ xưa đến nay, con người vì tiền mà chết, chim chóc vì thức ăn mà mất mạng… Thế giới tu luyện cũng vậy thôi.”

Vị tu sĩ lớn tuổi thở dài, giọng điệu đầy bất lực:

“Anh cũng biết rằng, trong thời buổi tu luyện hiện nay, việc kiếm được linh thạch càng ngày càng khó khăn.

Rất nhiều tu sĩ hoặc là bị thương, hoặc là người thân gặp nạn, hoặc là gặp khó khăn trong việc tu luyện và cần gấp linh thạch để tiếp tục công việc…

Dù họ phải bán hết tài sản và vật dụng tu luyện của mình…

phần lớn các trường hợp vẫn không đủ số tiền cần thiết…

Và cuối cùng, họ chỉ còn cách liều mạng để tìm kiếm cơ hội thôi.”

“Lời nói đó quả thật đúng.” Những người xung quanh đều đồng ý.

“Chúng ta, những người tu

Không ngờ em gái anh ta trước đó đã đi sâu vào rừng hoang tìm thuốc, và không may bị một con rắn quái vật hiếm gặp làm thương,

Độc tố của con rắn xâm nhập vào nội tạng, ăn sâu vào các mạch máu,

Những loại thuốc giải độc thông thường cấp thấp hoàn toàn không thể loại bỏ được,

Nếu để lâu thêm, tính mạng em gái anh ta sẽ rất nguy cấp.”

“Muốn loại bỏ hoàn toàn độc tố của con rắn quái vật này, ít nhất cũng cần một viên thuốc giải độc cấp hai,

Nhưng những viên thuốc linh cấp hai này có giá rất đắt, thường phải tiêu tốn hàng trăm viên linh thạch,

Làm sao chúng ta, những tu sĩ luyện khí bình thường, có thể chi trả nổi?

Có lẽ vị đạo hữu Hòa này cũng chỉ vì muốn gom đủ linh thạch để mua thuốc cứu em gái mình mà buộc phải nhận lấy nhiệm vụ nguy hiểm này.”

“Ài, thật đáng thương…” Một người thở dài.

“Anh ta đã tu luyện nhiều năm ở thị trấn Liúfēng, làm sao lại không biết rõ về những cuộc tranh đấu nguy hiểm giữa các nhánh gia tộc Cháo và những tổn thất nặng nề mà những kẻ nhận nhiệm vụ này phải gánh chịu?

Chỉ là anh ta không còn lựa chọn nào khác mà thôi.”

“Thôi đi, thôi đi…” Cuối cùng, có người lắc đầu ngắt lời, giọng điệu lạnh lùng:

“Con đường tiên cảnh của thế gian này, mỗi người đều có số phận riêng, hãy lo cho bản thân mình trước đã, đừng quan tâm đến những chuyện của người khác.

Chúng ta, những tu sĩ luyện khí bình thường, đã còn bận rộn với việc tự lo cho mình rồi,

Làm sao còn thời gian để thương hại người khác?”

“……”

Những tiếng thở dài đầy tiếc nuối lan tỏa trong dòng người ở thị trấn,

Cũng nói lên hết những khó khăn và sự bất đắc dĩ của những tu sĩ bình thường ở tầng lớp thấp.