“Có khả năng đấy.”

George suy nghĩ một lúc rồi thở dài: “Nhưng có thực sự cần thiết không nhỉ? Dù họ không làm vậy, thì rất có thể sau này Viện Phán Quyết Thiêng Liêng vẫn sẽ phân phát các mẫu hạt nhân Ethereal cho Thần Nhất Chủ Tộc sử dụng. Các phe lực lượng lớn có thể cảm thấy không hài lòng, nhưng chắc chắn họ sẽ chấp nhận sự sắp xếp của Viện Phán Quyết Thiêng Liêng.”

“Thôi, đừng đoán nữa… Sau này rồi sẽ hiểu rõ mà.”

Phương Hằng nói xong rồi bước tới cửa vào hang động, bắt đầu tìm kiếm cơ chế mở cửa.

Chẳng mất bao lâu, anh ta đã tìm thấy một chiếc đĩa tròn bên cạnh hang động và xoay nó theo một số hướng nhất định. Trước đó, trong tài liệu mà Phương Hằng tìm thấy tại Viện Nghiên Cứu Lõi, có những bản vẽ thiết kế khu vực chứa hạt nhân Ethereal, bao gồm cả cấu trúc của hang động này. Khi xây dựng hang động, Tarik đã lắp đặt các cơ chế chặn để ngăn hạt nhân Ethereal trốn thoát; do đó, chỉ có thể mở cửa từ bên ngoài.

“Kèk kèk kèk…”

Lối vào hang động từ từ mở ra hai bên. Phương Hằng đứng bên ngoài và nhìn vào bên trong. Nhóm sinh vật Ethereal trong khu vực trung tâm hang động đã yên lặng trở lại, ẩn náu bên trong hang. Anh ta ngước nhìn cây cổ thụ khô héo khổng lồ ở giữa hang động và nhíu mắt lại.

Hóa ra bản thân hạt nhân Ethereal lại là thứ như vậy sao?

Quan sát kỹ hơn, anh ta cảm nhận được áp lực từ những mảnh vỡ của viên ngọc biến dạng phát ra từ bên trong cái cây khô đó. Không sai rồi… Bên trong cái cây do hạt nhân Ethereal tạo thành vẫn còn sót lại những mảnh vỡ của viên ngọc biến dạng đó.

Tuy nhiên, việc phá vỡ hạt nhân Ethereal để lấy được những mảnh vỡ này quả thực không hề dễ dàng chút nào.

George bên cạnh lẩm bẩm: “Này cậu bé, thứ đó chính là hạt nhân Ethereal đấy… Tôi đã đưa cậu đến đây rồi; thứ này rất nguy hiểm, tôi khuyên cậu đừng liều lĩnh nữa… Chúng ta nên quay trở về thôi.”

“Sư huynh, chưa cần vội đâu.”

Phương Hằng nói xong, vung tay và xuất hiện một chai nhỏ trong tay. “Những mảnh vỡ của viên ngọc biến dạng thì để lại đây đi… Mình đã đến đây rồi, sao có thể trở về tay không được?”

Vì Thần Nhất Chủ Tộc đã có được mẫu hạt nhân Ethereal, thì anh ta cũng phải tìm cách mang một ít về cho mình.

“Đã đến rồi thì cũng giúp tôi một việc nữa đi.”

“Ồ? Việc gì vậy?” George nhìn vào chiếc lọ nhỏ trong tay của Phương Hằng, ánh mắt hơi nhíu lại: “Chiếc lọ này trông rất giống loại lọ mà Thần Nhất Chủ Tộc từng sử dụng trước đây.”

“Tiền bối có con mắt tinh tường thật.”

George cảm nhận được điều gì đó và nói một cách nghiêm túc: “Này, cậu bé này chẳng lẽ đang muốn lấy mẫu vật của Ethereal Body về phải không?”

“Mọi chuyện đều không thể che giấu trước mặt tiền bối.”

“Cậu điên rồi à? Tôi không có khả năng đó đâu.”

Trước đây, các phe lực lượng lớn đã phối hợp với thủ lĩnh của Thần Nhất Chủ Tộc mới cuối cùng có được một phần Ethereal Core; anh ta suýt nữa mất mạng ở đây vì chuyện đó.

Bây giờ, chỉ hai người họ lại muốn lấy mẫu vật của Ethereal Core?

Đùa gì vậy?

“Thử xem sao thôi, tiền bối chỉ cần giúp đỡ tôi là được. Phần thưởng là 50 viên Thánh Tinh, tiền bối nghĩ sao?”

“Không vấn đề gì.”

George ngay lập tức đồng ý: “Chuyện nhỏ thôi mà, chỉ là giúp cậu một tay thôi… Nhưng phải nói trước rằng, nếu thất bại, phần thưởng vẫn sẽ được thanh toán đầy đủ.”

“Được.”

Phương Hằng kiểm tra lại số lượng rồi đưa cho George 50 viên Thánh Tinh.

George nhanh chóng cất đi những viên Thánh Tinh đó, trong lòng thầm nghĩ Phương Hằng này thật là hào phóng… Rồi anh ta ngẩng đầu hỏi: “Nói đi, tôi cần làm gì?”

“Không có gì quá phức tạp, chỉ cần đi theo tôi, và khi gặp nguy hiểm thì hãy giúp đỡ tôi; nếu không thể tiếp tục, chúng ta sẽ lập tức rời khỏi đây.”

“Ừm, được.”

Phương Hằng Khoát gật đầu nhẹ rồi đứng yên tại chỗ.

“Tích… tích tích————”

Dần dần, những sinh vật ăn thịt kia nhanh chóng tập trung lại gần hang động và bao vây lối vào.

George hỏi: “Bắt đầu hành động rồi chứ?”

“Chưa, hãy đợi thêm hai giờ nữa.”

Phương Hằng lắc đầu, sau đó ngồi xuống thiền định và bắt đầu tu luyện với một viên Thánh Tinh.

Khu vực chứa Ethereal Core đầy rẫy những sinh vật thuộc loại Ethereal; nếu chúng bùng nổ, sẽ rất khó để chống đỡ.

Vì lý do an toàn, tốt hơn hết là đợi cho đến khi có nhiều sinh vật ăn thịt hơn nữa mới hành động.

“Được thôi, vậy thì chúng ta cứ đợi tiếp đi.”

George không hiểu rõ Phương Hằng đang có kế hoạch gì, nên cũng ngồi xuống một tảng đá bên cạnh và bắt đầu luyện tập các công pháp của tộc người lùn, hấp thụ những tinh thể thiêng liêng vừa mới thu được.

Hai người đã chờ đợi bên ngoài lối vào hang động Ethereal Core hơn hai giờ đồng hồ, cho đến khi nhóm sinh vật Kẻ Ăn Mòn này hoàn thành quá trình tự phân chia và số lượng của chúng tăng lên gấp đôi.

Khi George kết thúc việc luyện tập, anh nhìn thấy đám Kẻ Ăn Mòn đông đúc tụ tập bên trong hang động và cảm thấy da đầu mình tê dại.

Những sinh vật này có sức mạnh cực kỳ lớn.

Chỉ riêng sức mạnh cá nhân của chúng đã đủ để áp đảo cả những chiến binh tinh nhuệ nhất của tộc người lùn.

Cộng thêm số lượng đông đảo như vậy...

Anh không khỏi nghĩ đến một điều khiến lưng mình lạnh ran.

Nếu một ngày nào đó, đám sinh vật được triệu hồi này bất ngờ tấn công thành phố chính của tộc người lùn, liệu thành phố có thể chịu đựng nổi không?

——

“Tiền bối, gần xong rồi, chúng ta đi thôi!”

Phương Hằng nói xong rồi lao thẳng vào bên trong hang động.

“Trời ạ...”

Dám mạo hiểm như vậy sao?

George lẩm bẩm trong lòng, rồi lập tức theo sau Phương Hằng bước vào hang động.

“Tch! Tch tch!!!”

Ngay khi Phương Hằng lao vào hang động, những bóng ma Ethereal bắt đầu hình thành và lao về phía anh ta; đồng thời, lớp cơ thể Ethereal dày đặc trên mặt đất cũng bắt đầu cuộn tròn lại, tạo thành những nhọn dao nhọn hoắt lao về phía anh ta!

Nhưng Phương Hằng bỗng nhiên chậm lại.

Đằng sau anh ta, đám Kẻ Ăn Mòn đang lao qua và xông vào hang động!

“Bam! Bam bam!!!”

Trong chốc lát, đám Kẻ Ăn Mòn đã lao vào đám sinh vật Ethereal!

Cuộc chiến tàn khốc bắt đầu.

Máu me bay tung tóe khắp nơi.

Những đòn tấn công thông thường của cơ thể Ethereal không thể tiêu diệt hoàn toàn những con Kẻ Ăn Mòn; thông thường, người ta sử dụng cách nuốt chửng chúng. Mặc dù phương pháp này hiệu quả, nhưng việc những con Kẻ Ăn Mòn tự nổ sau khi chết cũng có thể gây ra tổn thương nghiêm trọng cho cơ thể Ethereal.

Tận dụng lúc hỗn loạn, Phương Hằng thay đổi hướng di chuyển, chiếc giáo ma thần của anh ta phá vỡ hai bóng ma Ethereal đang lao tới, rồi nhanh chóng lao về phía hạt nhân Ethereal của cây cổ thụ ở trung tâm hang động.

  George luôn đi theo sau Phương Hằng để bảo vệ anh ta, trong lòng không khỏi thầm chửi thịt.

  Thằng nhóc này thật là liều lĩnh!

  “Nhanh lên!“

  Xiu!

  Khi đến gần thân xác Ethereal, Phương Hằng nhắm vào một sợi rễ nhô ra ở mép hạt nhân Ethereal của cây cổ thụ, siết chặt cơ bắp tay và dùng hết sức mạnh, giáo ma thần trong tay anh ta đập xuống.

  “Keng!!”

  Dưới sức mạnh khủng khiếp đó, mảnh rễ ấy bị vỡ thành từng mảnh nhỏ và bắn tung tóe ra ngoài.

  Ngay lập tức, Phương Hằng vớl lấy một chai và quét những mảnh vỡ ấy vào bên trong.

  “Đã có được rồi! Rút lui!”

  Nói xong, Phương Hằng bắt đầu lùi lại với tốc độ chóng mặt.

  Gần như đồng thời, cây cổ thụ chứa hạt nhân Ethereal bắt đầu rung chuyển dữ dội, tất cả các sinh vật Ethereal trong hang động đều trở nên điên cuồng.

  Những thân xác Ethereal màu đen có thể nhìn thấy bằng mắt thường bắt đầu lan rộng ra xung quanh cây cổ thụ, lượng lớn chúng tràn ngập khắp các bức tường và nền đất, trong chốc lát đã nuốt chửng cả hai người Phương Hằng đang ở giữa hang động.

  Chết tiệt!

  George thầm chửi thịt một tiếng.

  Cảnh tượng kinh hoàng như lần trước lại sắp xảy ra một lần nữa...

  Và lần này, có vẻ như còn tồi tệ hơn lần trước nữa.